Литеция FM

Обеих девушек уже волокли куда-то в ещё более безлюдную подворотню. Оцепенев от ужаса, они подвывали, ожидая неминуемого, но внезапно первый в процессии, нёсший Сильвию, резко остановился, отчего шедшие позади стали поочерёдно врезаться в него.

– Что за хрень? – спросил мужик, направляя ошалелый взгляд на выход из переулка. Все разом посмотрели туда, откуда, неуклюже перетаптываясь, на них разворачивался огромный дракон. Он был страшен в своём обличии. Существо не просто изрыгало огонь. Пламя обволакивало его чешуйчатое тело, отчего переулок разом озарило ярким светом. Дракон приближался, свирепо раздувая ноздри и скаля длинные, острые клыки. Огонь, разливаясь по телу, не причинял змею вреда, тогда как то и дело от его огромной туши отлетали всполохи, заставляя тех, кто трясся от страха, созерцая чудовище, уворачиваться от пламени.

– Дракон, мать его! – вскричал один из парней, отскакивая в сторону. Он никого не тащил, а потому со всей прытью кинулся вон из переулка. Через секунду его товарищи, побросав своих жертв, сделали то же самое. Дракон, судя по всему, не намеревался этого так оставлять. Набрав полную грудь воздуха, он резво плюнул потоком пламени вслед негодяям, после чего раздался пронзительный вопль того, кто бежал позади всех.

– Мой зад! Мой зад! – орал он, хлопая руками по горящим штанам. – Скотина! Долбаная тварь! Ребята, помогите!

Но ребятам уже не было до него дела. Лишь когда он упал за землю и стал трепыхаться всем телом, то сумел усмирить огонь. Всё это время дракон, тяжело раскачиваясь на каждом шаге, приближался к нему, рыча и исходя пламенем. Перепуганные Сильвия и Алиса при этом жались к стенке, чтобы не попасть под раздачу, и с ужасом наблюдали за творившимся безумием.

Когда парень, наконец, сумел потушить себя, он встрепенулся, кинул на дракона злобный взгляд и как дикий зверь на четвереньках бросился к выходу из переулка. Змей снова набрал воздуха, но когда пламя из его пасти вылетело в поисках жертвы, негодяй в последний момент успел исчезнуть за поворотом, а пламя так и разбилось о стену.

Зверь злобно прорычал. А когда он, с усилием ворочая собственной тушей, обернулся к девушкам, те затряслись от страха. Подскакивать и бежать куда-то не было смысла. Другой выход из переулка перекрывал горящий алый чешуйчатый хвост.

Несчастные уже готовы были ко всему после пережитого. Но лишь изумлённо ахнули, когда дракон, выпустив из ноздрей клубы дыма, стал менять форму, уменьшаясь на глазах.

– Донна! – вскричали они хором, когда перед ними предстала их давняя знакомая.

Хрупкое создание с всклокоченными волосами и блуждающим взглядом едва держалось на ногах после превращения. Икнув, она выпустила густые клубы дыма изо рта и стала падать. Девушки стремительно подскочили с места и бросились к ней, успев поймать за подмышки в последнюю минуту. Донна с трудом приходила в себя, но всё было бы куда проще, если бы не её вид в ту минуту. Несчастная была абсолютно голой.

– Донна, очнись, не смей отключаться! – хлопала её по впалым щекам Сильвия. – Лесные боги, что делать? Её нужно одеть!

– Не надо меня одевать, – проговорила дракониха заплетающимся языком. – У меня всё с собой. – Она ещё раз икнула и, отстранившись от подруг, тяжело осела на тротуарную плитку и потянулась к закопчённой сумке на длинной ручке, которая была перекинута через плечо, – я всегда ношу с собой сменку на такие вот случаи.

Она вынула из сумки такое же платье, в каком явилась на встречу группы, и поспешно нырнув в него, с облегчением выдохнула.

– И вот так всегда, – проговорила она, обречённо покачивая головой и упирая руки в боки. – У меня на одежду все деньги уходят. Это какой-то кошмар.

Подруги только теперь опомнились.

– Донна, миленькая! – кинулись они к ней и разом сжали в объятиях, – ты спасла нас! Ты даже не представляешь себе, как вовремя ты тут оказалась! Мы думали, нам крышка! Если бы не ты! – Они перебивали друг друга, осыпая дракониху благодарностями. Сдавленная жаркими объятиями Донна едва держалась на ногах.

– Девочки, прошу, успокойтесь! – взмолилась она. – Вы же знаете, когда я нервничаю, то не контролирую себя. А больше платьев у меня с собой нет.

– Прости, – Алиса отстранилась первой. – Но как ты оказалась здесь?

– Я услышала крик с улицы и решила зайти, проверить, что происходит. Потом, когда увидела этих, – она брезгливо мотнула головой в ту сторону, где скрылся мужик в обожжённых штанах, – разозлилась и дальше оно само.

– Спасибо тебе, Донна, – Сильвия снова обняла её. – Слушайте, девочки, давайте куда-нибудь заскочим, посидим, поболтаем. Мне надо успокоиться после всего этого, да и тебе выпить не помешает, – она потрепала спасительницу по спутанным волосам, неизменно пахнущим костром.

Им и впрямь было что обсудить. И как только троица опустилась на мягкий диванчик ближнего кафе, Алиса задала животрепещущий вопрос:

– Вия, я не поняла, что с твоей магией?

Эльфийка, которая пробегала глазами по меню, тут же вспомнила о том, что как-то само собой вылетело из головы.

– Бли-и-и-ин, – протянула она. – Точняк. У меня же дар пропал. Надо с бабушкой связаться, может, гномы опять с деревом начудили.

Алиса скептически поморщилась.

– Ты думаешь, дело в дереве?

– Ну а в чём тогда?

– Хотя бы в том, что магия пропадает у существ по всему городу, а не только у лесных эльфов.

Сильвия отложила меню, задумчиво уставившись в пустоту.

– То есть ты хочешь сказать, что и меня настигла эта всеобщая хвороба? А я ведь даже ничего не почувствовала.

– Так, девочки, – Донна взмахнула руками, останавливая их. – Я не поняла, у кого магия пропала?

– У Сильвии.

– Когда?

– Понятия не имею. Я старалась держать себя в руках. Всю неделю не было всплесков, а сегодня, когда потребовалось защититься от этих гадов из подворотни, я не смогла выпустить магию леса.

– А что-нибудь странное происходило с тобой за последнее время?

– Да вроде нет. Ну разве что с бывшим переспала, – призналась она усмехнувшись. Молодой официант, принёсший им аперитив, чуть не выронил поднос с бокалами. Смутились все, кроме эльфийки.

– Донна права, – заявила Алиса, когда официант отошёл, с интересом оглядываясь на компанию. – Магия не может исчезать просто так. Вия, подумай хорошенько и вспомни все возможные странности, которые происходили с тобой за эту неделю.

Уперев локти в столешницу, дриада сдавила пальцами виски и стала думать. Пару раз за время мыслительного процесса она прикладывалась к бокальчику и вскоре с твёрдой уверенностью заявила:

– Нет, девочки. Я не имею ни малейшего представления о том, как потеряла свои способности. Но если признаться, меня это не особенно расстраивает. Надоело устраивать ремонт в квартире всякий раз, когда меня взбесит очередной тупой комментарий в соцсетях. Я больше не буду превращаться в ёлку, создавать проблемы себе и окружающим, на меня никто не станет жаловаться и грозить судом. Как же легко и приятно это осознавать, – она с наслаждением опорожнила свой бокал и откинулась на спинку дивана.

Алиса, голова которой до того была занята выяснением причин магического казуса, задумчиво уставилась на неё. А ведь верно. Сколько раз они мечтали избавиться от своего проклятия. Иначе не назвать то, что изводило обеих. Да что там! Большинство участниц группы мечтали лишиться способностей, чтобы начать мало-мальски нормальную жизнь. Она взглянула на Донну. Та с тоской глядела на опустевший до половины бокал.

– Счастливая, – выговорила она, наконец, грустно улыбнувшись. – Предлагаю выпить за избавление от тяжкого бремени.

Фужеры вновь наполнились до краёв, а когда они опустели, Сильвия заговорила, с некоторым усилием ворочая языком.

– Алиса, слушай-ка, а что если и ты уже без магии? Ты сколько держишься? Месяц, два?

– Третий пошёл, – ответила оборотень, также спотыкаясь на словах.

– Ну так вот. Ты сегодня испугалась, но ничего не произошло.

Хмельная Донна подалась в её сторону, намереваясь вещать истину:

– У неё ж не от страха, а от радости ну и когда дело доходит до, – дракониха с трудом удержалась от хохота, направляя свой палец куда-то под стол.

– Так, забыли, – всплеснула руками Алиса, когда до всех присутствующих дошли намёки. – Я боюсь даже представить, что будет, если я сейчас начну проверять себя. Уж лучше пусть всё остаётся тайной, а я понесу по жизни обет безбрачия.

Собутыльницы разом состроили грустные мордашки.

– Бедненькая, – пожалела её дриада. – Ну Маркус теперь вряд ли оставит тебя в покое.

– Значит, мне придётся признаться ему во всём. Если он и дальше продолжит приставать, боюсь, мои белки разнесут нам всю студию.

– Вот подстава, – Сильвия допила очередной бокал и звонко икнула. – Если узнаю, как потеряла магию, обязательно тебе сообщу, чтобы и ты этим способом воспользовалась. Хватит, натерпелись!

– Подожди, – встряла Донна. – Я записалась к Бойл на гипноз. Буду держать вас в курсе, и если дело выгорит, сообщу. Уж лучше усмирять силы, чем лишиться их совсем. Я так думаю.

Они ещё немного поболтали, а когда мужчины вокруг затеяли угощать и без того хмельных барышень бесплатной выпивкой, решили, что пора делать ноги. Хватит с них приключений для одного дня. Тем более у Донны не осталось сменных платьев.

Затолкав себя в авиатакси, девушки без конца отвлекали пилота от дороги, качали судно, норовя перевернуть его вверх тормашками и смеялись в голос. Донну доставили первой, следом за ней из такси возле двери своего дома вывалилась Алиса. Сильвия, которая всю дорогу строила пилоту глазки через зеркало заднего вида, умчалась с ним последней. Её вечер, несмотря на потери прожитого дня, обещал быть приятным, и не оставалось ничего другого, кроме как порадоваться за подругу. Алиса радовалась. Но в глубине души её точила тоска. Снова дома, снова одна. И, судя по всему, так будет всегда.

Она вошла в квартиру и в сердцах громыхнув дверью, скинула с себя туфли так, что те разлетелись в разные углы прихожей. На заплетающихся ногах она прошла в гостиную с целью упасть в кресло, которое стояло посреди комнаты. Ей нравилось это кресло. Оно вбирало в мягкие объятия её измученное после трудов и потрясений тело и каждый раз волшебным образом расслабляло его. Алиса и теперь рассчитывала на тот же эффект. Но, к удивлению своему, размахнувшись упала не в объятия мягкой мебели, а совсем в другие объятия.

– Попалась, – прошептал Маркус, замыкая на её талии кольцо крепких рук.