Слово и Чистота. Проекция

Глава 22. Movimiento de conclusión

– Моё почтение. И спасибо, что собрались и готовы выслушать меня, – поднявшись на ноги, произношу я, при этом моя шпага висит на мизинце, перехваченная за изгиб гарды.

Пропустив мимо ушей нестройный гомон ответных приветствий, продолжаю:

– Как вы знаете, мне предоставлен доступ на внутренний форум организации. Вчера я посетил его и прочёл некоторые темы… Прочел и понял, что в свой первый визит некорректно ответив на вопрос Рыцаря Крааса, невольно ввёл всех в заблуждение, породив ненужные догадки, – реакция вроде нормальная, все, кроме Макса, больше слушают, чем следят за моей правой рукой, на мизинце которой раскачивается шпага, хороший знак. – Я хочу развеять все слухи, – всё так же на мизинце поднимаю Слово повыше, чтобы всем было видно оружие. – Рыцарь Краас, вам известны свойства данного клинка?

– Да, – с секундным промедлением отвечает глава РИЗВа.

– Вы подтверждаете, что если я скажу неправду, данный клинок будет отмечен ржавчиной? – он и так вроде не собирался скрывать данную информацию от рейгов организации, так что не волнуюсь о разглашении своей «тайны». К тому же у меня уже есть куча мыслей, как чужое знание о том, что я не могу врать, повернуть себе на пользу.

– Подтверждаю, – небольшое сомнение в его голосе есть, но всё же он соглашается с моими словами.

– Как всем видно, клинок чист, – аккуратно поворачиваю кисть, давая рассмотреть Слово со всех сторон. – А теперь, собственно, заявление. Уважаемые Рыцари, я не являюсь ни ПервоРейгом, ни Первым Рыцарем, что бы не вкладывалось в эти понятия. Также я был инициирован совсем недавно. Я не знаю о истинной природе Прорывов и того, что их вызывает… О своём возрасте тоже не скажу ничего определённого, кроме того, что и правда прожил более сорока лет, то есть моя проекция не какая-то хитрая иллюзия… – взяв паузу на глубокий вдох, завершаю. – Это все, что я хотел заявить. Как вы видите, клинок чист.

Все рейги невольно подались немного вперёд, разглядывая сталь «Слова».

– А как вы… – первой среагировала Майя, оторвав взгляд от клинка.

– Прошу меня извинить, – тут же прерываю девушку. – Я не готов к общению. Поймите меня правильно, я не против вас, но… Мой меч ставит меня в невыгодное положение. Я не могу врать, но не застрахован от лжи в ответ. Поэтому прошу не принимать мой отказ в общении как нечто личное. Мне нужно привыкнуть ко всему, что на меня свалилось. И был бы благодарен, если бы вы не настаивали.

– А… – опять открыла рот Майя.

Но тут же была оттёрта плечом Крааса.

– Мы понимаем, – отвечает он за всех, умный парень всё же, в который раз убеждаюсь в этом.

– И да, чуть не забыл, – возможно, это глупо и не следует этого делать, но я не могу поступить иначе… – Я не хочу причинять вред ни одному из Рыцарей Излома, но… – повертев перед их глазами Словом, убираю шпагу в ножны и достаю из-за пояса вакидзаси. – Прошу каждого подойти ко мне и коснуться этого меча.

– Зачем?! – делает шаг назад Аманда.

– Нужно.

– Но…

– Не вопрос! Нужно так нужно, – прерывает деву в рыцарском доспехе Леонид и, сделав три шага вперёд, касается латной перчаткой «Чистоты».

Следом подходит Майя, за ней Томас, а после и остальные. Белый меч ни на одного из них никак не среагировал.

– Стоп! Я сам всё поясню, – прежде чем на меня накатил вал вопросов, поднимаю руку вверх. – Первое, не знаю открытие это для вас или нет, но Зов не обязательно привязан к местности, – судя по реакции всех без исключения, это для них и правда внове. – Этой ночью меня затянуло в Прорыв в Северной Африке.

– Вот ничишуя себе… – выражает, судя по всему, общее мнение Сиворски.

– И второе, главное. Участвующих в Прорыве Рыцарей пытались подменить идентичными сущностями.

– В смысле? – медленно растягивает слова Макс.

– Полностью идентичными дублями, сохраняющими все способности проекций и память тел.

При этих словах все рейги, как один, сделали шаг назад.

– Нападение было отражено. Один из участвовавших в Прорыве Рыцарей идентифицировал его, как воплощение новеллы «Квантовое Зеркало» из серии «Квантовые Врата». Скорее всего, это первое явление подобного порядка, но точно утверждать не могу. Мой второй клинок в силу своих свойств может ощутить Подменышей, поэтому я и попросил вас коснуться его.

– Но как нам… – первым от подобных новостей приходит в себя Майя.

– Доверять мне? – продолжаю за неё, так как девушка слишком медленно говорит. – Увы, никак… Точнее, я не знаю, как вам проверить дубль я или оригинал.

– И вы всё равно решили нам это рассказать, зная, что мы будем теперь сомневаться, вы это или какая-то Тварь из Прорыва? – уточняет Краас.

– Я Рыцарь Излома, – пожимаю плечами в ответ.

– Это легко проверить, – улыбается в ответ Аманда и достаёт свой меч.

– Я не хочу вас убивать, – делаю шаг назад и опускаю ладонь на рукоять Слова.

– Нет! – выкрикивает тут же девушка. – Мой меч, судя по всему, обладает такими же свойствами, как и ваш белый клинок. Стоило мне сейчас испугаться и запаниковать, что теперь не могу никому доверять, как он дал мне понять, что может отличить человека от Твари Извне.

Стою и смотрю, как медленно тяжёлый палаш опускается мне на ладонь. Мне страшно, а вдруг моя душа, притянутая из другого мира, будет определена как нечто чуждое? Вдруг я и правда Тварь Извне с ложной памятью? Именно эта мысль заставила меня не отдёрнуть руку. Если я Тварь, то пусть это закончится сейчас!

Меч медленно опускался на мою ладонь, каждое мгновение, как вечность, длилось и длилось. И когда моё напряжение достигло такой точки, за которой нервы идут на разрыв, в голове мелькнула одна, зато здравая, мысль, и когда клинок Аманды коснулся моей руки, я уже был спокоен. Да, была возможность, что палаш определит меня, как чужака в этом мире, но то, что я не Тварь Извне, мне уже отчётливо ясно.

– А… – Аманда будто прислушалась к себе, когда её меч и моя ладонь соприкоснулись. – Человек, – в её голосе не было сомнения, но мне показалось, что она ждала иного ответа.

Человек! Если бы мои челюсти не были бы сжаты так сильно, то после этого простого слова, непременно бы расплылся в улыбке. Повезло, что её меч ответил столь расплывчато. С другой стороны, он, возможно, как и Чистота, может подсказать только Тварь перед ним или нет, без каких-либо уточнений.

– Рад, что развеял сомнения, – убирая руку за спину и делая шаг назад, произношу я. – Впрочем, примите мои извинения. Мне достаточно было проверить только Рыцаря Краса, – судя по всему, не понимают, о чём я, не мне их винить, эта мысль самого посетила совсем недавно. – С его умением видеть суть мечей наших проекций, проверка других была не обязательна… Можно допустить, что Нечто может подменить внешность и скопировать поведение одного из нас. Но при всей кажущейся идентичности, не думаю, что сторонние силы способны безошибочно воссоздать наши мечи со всеми их внутренними свойствами, так как Суть наших клинков, видеть которую позволяет умение Крааса, – дар Излома.

Этот довод, судя по реакции, был принят всеми, разве что Макс немного дёрнулся и потянулся рукой к затылку, но вовремя вспомнил, что в шлеме, и остановил жест. Впрочем, тут мне понятно, парню досадно, что он сам первый не додумался до применения своего навыка с такой стороны.

– Ещё раз всем спасибо, что выслушали, – возвращаю Слово в ножны и отступаю ещё на шаг. – Был рад всех видеть, а теперь прошу извинить, есть незавершённое дело… – да, мне просто необходимо прямо сейчас прибраться в квартире или мусор вынести, в общем, что-то недоделанное у меня точно есть, но эти уточнения я, разумеется, не озвучиваю. Эти мысли, скорее, обращение к шпаге, а то мне не понравилось ощущение холода в ладони после сказанного. Это было предупреждение, подобные недоговорки оказались очень близки к тому, что синий клинок понимает под словом «ложь». – До новых встреч! – прежде чем Майя успевает задать свой вопрос, добавляю. – И да, меня провожать не надо.

С этими словами делаю формальный поклон и, развернувшись, в один прыжок достигаю другого края крыши. После чего спрыгиваю на площадь и, не рискуя использовать скольжение, на близкой к пределу скорости устремляюсь как можно дальше. Не думаю, что за мной будут следить, но всё равно лучше так! Если бы я задержался ещё на секунду, то Майя засыпала бы меня вопросами, а затем подключились бы и остальные. Да, я бы всё равно не стал отвечать, но это молчание или более жесткий отказ, чем в первый раз, испортят всё впечатление от моего визита.

Пробежав кварталов шесть, сменил направление, углубился во дворы и нырнул в первый попавшийся подвал. Вот понимаю, что все эти предосторожности на данном этапе излишни, а всё равно ничего с собой поделать не могу. Как не говорю сам себе, что всё нормально, а по-прежнему дергаюсь там, где, скорее всего, это совсем не нужно.

Тем не менее, подвижки в борьбе с паранойей определённо есть! Удалось же себя перебороть и, невзирая на риск, поделиться важной информацией. Тут даже дело не в том, что я рассказал парням и девушкам из РИЗВа о Зове, не привязанном к локации Прорыва, и о возможных подменах, а в том, что всё это дойдёт до кураторов. Как я не опасался за себя и своё будущее, но эти знания скрывать не имел морального права. Сколько доводилось мне слышать историй, когда хорошие парни погибали из-за того, что кто-то вовремя не донёс важную информацию… А здесь речь идёт, возможно, не о нескольких жизнях, а о самом будущем целого мира. Так что всё верно я сделал! Да, пусть мой поступок внешне выглядел в духе Рыцаря-мальчишки, так даже лучше. Судя по реакции той же Майи, я набрал немало очков в глазах рейгов, поступив именно так.

К тому же у меня появилась возможность пустить пыль в глаза и кураторам. Не ограничиться тем, что уже сказано, а, воспользовавшись предоставленным мне доступом к внутреннему форуму РИЗВа, написать подробный отчёт о ночном Прорыве. А хорошая мысль! К тому же я читал множество подготовленных военными отчётов, и если я оформлю свой близко к ним по духу… Учитывая то, что военные во все времена и, наверное, во всех мирах одинаковые, то подобное оформление будет тут же замечено аналитиками, курирующими организацию. Что создаст у тех ложные предпосылки и ещё больше усложнит составление моего психопрофиля, а в том, что таковой составляется на всех хоть где-то засветившихся Рыцарей, у меня сомнений нет.

Интересная мысль, сразу несколько зайцев подстрелить можно одним выстрелом, подготовив такой отчёт и выложив его в закрытый раздел форума. Да и за реакцией на этот пост будет наблюдать любопытно, перенесут его в подфорум, доступный всем зарегистрированным рейгам, или он останется в закрытой части? По этому нюансу станет понятно, расходится ли декларируемая линия РИЗВа – помощь всем Рыцарям Излома – с реальными действиями.

Но если за это браться, то нужно делать именно сегодня, уже завтра момент максимальной эффективности подобного действия будет упущен. Так как в один день визит и рапорт – это показатель продуманного запланированного деяния, что как раз хорошо ляжет на ложный образ того, что Маэстро – бывший военный. Или даже действующий! Пусть ищут, пусть копают совсем не там, чем больше вокруг меня тумана, тем легче мне будет вести свою игру.

Отсидевшись в подвале минут двадцать, ещё раз проверил, нет ли слежки, и затем не торопясь добрался до дома.

Пока готовил обед, анализировал свой визит в РИЗВ. И чем дольше думал, тем больше ошибок подмечал. В основном некритичных, но всё равно тех, которых можно было легко избежать. Надо было всё же не торопиться, подготовиться и только затем уже приходить в организацию. Если первый этап с моим объявлением прошёл почти хорошо, то дальнейший экспромт оказался во многом провальным. Можно было всё сыграть гораздо тоньше, через Макса, самому оставшись при этом как бы в тени. Да, я всё равно набрал много положительных очков у Рыцарей, но при этом, сам того не желая, немного подставил Крааса. На будущее надо сделать себе пометку и, по возможности, избегать подобных спонтанных выступлений. Раньше я как раз любил действовать по обстановке, решать проблемы на ходу, но, как показывает практика, сейчас лучше вырабатывать другие привычки.

После того как перекусил и привёл нервы в порядок, всё же пришёл к решению, что, невзирая на допущенные огрехи, вёл себя правильно. Информацией поделиться было нужно – я это сделал. При этом ещё и оставил очень хорошее о себе впечатление, и это, несомненно, плюс. И вообще надо переставать грызть себя постоянно! Не ошибается тот, кто ничего не делает! Следовательно, так как я не собираюсь сидеть всю жизнь в квартире, то ошибки будут. Нужно учиться не зацикливаться на них, а делать по ним выводы и, главное, закреплять успехи. Вот как сейчас, вместо устроенной самому себе головомойки сесть и написать отчёт…

Это только кажется, что составить чёткий и внятный рапорт просто, сел и с ходу выдал. На деле же если не набита рука, то задача не из самых лёгких. С одной стороны, надо описать всё подробно, с другой – сделать это формально и без малейшего намека на личностное восприятие, только факты. Сложно… Очень… Особенно когда всю жизнь если что-то и доводилось писать, то как раз строго обратное: побольше размышлений и намёков при минимуме фактов. Три часа убил на две страницы текста! Раз пять всё переписывал с нуля. Зато в конце концов, перечитав написанное, остался доволен. В отчёт поместилось всё: и необычность Зова, и точное место Прорыва и, самое главное, максимально подробное описание семи проекций Золотых Рыцарей. В том числе с докладом о легендарном навыке латника. При этом я не описал, в чём заключается моя дарованная золотым светом способность, что явственно намекнёт любому аналитику об уровне моего доверия к тем, кто будет читать данный рапорт. Разумеется, не забыл и о самом описании Прорыва и предполагаемых заменах, но без выводов, просто лаконичная информация, как и должно быть в отчёте. Слова восточного рейга о «Квантовом зеркале» привёл без каких-либо пометок со своей стороны. Думаю, там не дураки сидят, сами легко найдут первоисточник. Перечитав пять раз последний вариант, прошёлся по тексту программами, проверяющими грамотность, и только после этого закинул файл на дискету.

Да! Именно на дискету! Накопители, основанные на флеш-памяти, знакомые мне флешки, уже появились здесь в продаже, но стоили пока баснословные триста франков, а их максимальный объем не превышал при этом четыре мегабайта.

Стерев все следы изначального файла со своего компьютера, всё выключил и, встав с кресла, удовлетворённо потянулся. Часы показывали четыре часа дня, времени было с запасом.

Переодевшись в мотоэкипировку, засунул дискету в нарукавный карман и скользнул в Излом. В этот раз доступ в сеть решил производить из элитного района, расположенного у самого подножья Холма вблизи клановых кварталов.

В принципе, сейчас мне можно спокойно бегать по городу в форме проекции, никакой особой пользы от скрытности уже нет. Достаточно только не афишировать начальную и конечные точки маршрута, но привычка, видимо, и правда вторая натура, поэтому вместо короткой пробежки устроил себе прыжки из тени в тень. Отчего вместо десяти минут на весь путь потратил почти вдвое большее время.

Зато, в компенсацию, пустую квартиру с рабочим компом нашёл очень быстро. Хозяин при мне выбежал из дома, спеша на какую-то срочную встречу в аэропорт и болтая по сотовому, даже не потрудившись обесточить системный блок. Чем я и воспользовался, как показало отсутствие реакции Чистоты, с «чистой совестью».

Загрузить текстовый файл, а затем скинуть его на сайт в закрытый раздел оказалось делом трёх минут. Мелькнула мысль воспользоваться ситуацией и почитать форум более вдумчиво, чем в прошлый раз, но это бы шло в противоречие с тем образом, который я пытался внушить аналитикам кураторов. Поэтому не стал задерживаться и, стерев следы своего присутствия, перешёл в Излом и покинул столь вовремя мне подвернувшуюся квартиру.

Запрыгнув на крышу, оценил запас праны. Несмотря на все сегодняшние похождения, энергии было ещё прилично, и я, вместо того, чтобы идти домой, подумал всё же заняться тренировкой скольжения. Для этой цели отлично должен был подойти «Заповедный Лес», герцогский лесопарк, что раскинулся на площади пятисот гектаров к северу от Холма. Разумеется, парк охраняют, и доступ простым людям в него закрыт, но когда ты проекция, подобные мелочи не остановят.

В этот раз решил не прятаться, а побежал напрямик через Холм, разве что по широкой дуге обходя Замок. Сам не знаю почему, но этот дворцовый комплекс, лишённый и намёка на крепостные стены или иные защитные сооружения, но выполненный в архитектуре подражания средневековым замкам, вызывал у меня сюрреалистическое чувство опасности. Просто думать о визите в резиденцию герцогского дома и то не хотелось, даже в Изломе! Возможно, это влияние осколка Изао и тех страшилок, что во множестве ходят по городским улицам о деяниях аристократов. Может, дело и в этом, но проверять не хочу. Если мои чувства кричат «не суйся туда», то лучше им последовать, а не переть, как носорог, игнорируя все предчувствия.

Обогнув герцогскую резиденцию, хотел ускориться и быстро спуститься с холма, но когда поднял глаза, чтобы проложить оптимальный маршрут, то резко остановился. Опять это чувство дежавю! Как будто видел уже это место! Когда в прошлый раз, после первой встречи с Криксом, пробегал где-то здесь рядом, было то же самое. Тогда я подумал, что видел похожий вид на какой-то рекламной картинке. Но это не так… Тут что-то иное… Где же я…. Ну вот недавно…

Точно! Фото на столе Майи! Там, где она, Макс и Томас сфотографированы вместе с таинственным наставником. Вот за их спинами на том изображении почти идентичный вид. Разве что угол моего взгляда сейчас немного отличен, но именно, что немного.

Любопытство, как говорят в народе, не порок, и я, петляя в Изломе, пытался совместить картинку из памяти с тем, что реально наблюдаю. И тем самым определить точное место, в котором было сделано фото. Дело оказалось небыстрым, но постепенно, снизив скорость движения до уровня прогулочного шага обычного человека, добился почти полного совпадения и обнаружил, что стою у старой, в человеческий рост, покрытой плющом каменной стены. Судя по внешнему виду, она была возведена ещё в позапрошлом веке. Странно, никогда не слышал об этом месте и не видел о нем упоминаний ни в одном справочнике по Вилфлеесу.

Запрыгнув наверх, огляделся. В принципе, помня, кто изображён на фотографии, я не сильно удивился, обнаружив за каменной стеной уютный внутренний дворик-сад небольшого буддийского храма. Двор был почти пуст, разве что один молодой послушник в жёлтом одеянии разравнивал садовыми граблями песчаную дорожку. Его движения были методичны и монотонны, паренёк, кажется, вообще спал с открытыми глазами, не прекращая работать. Будь он не в таком заторможенном состоянии, я, скорее всего, тут же сбежал бы отсюда, так как аура у юноши была с характерным бронзовым отливом. Сенс, пусть всего лишь Чувствующий, но в качестве простого садовника? С этим местом что-то явно не так!

Пока размышлял над тем, что заставило сенса заниматься подобной ерундой, как разравнивание песка на дорожке, беззвучно открылась дверь в дальнем углу сада, и на тропинку вышли два монаха постарше, нежели тут же проснувшийся и развивший бурную деятельность послушник. Эта пара, держа в руках чайный столик восточного дизайна, молча пересекла двор и, поднявшись по ступеням куда-то вверх, скрылась за поворотом. Странно! Реально не понятно, потому как и эти два монаха были сенсами, но уже Созерцающими. Так как я точно знал, что ни первый, ни второй, ни даже третий ранг сенсов не способен разглядеть проекцию, то, вначале дёрнувшись, всё же остался и повнимательнее присмотрелся к этому месту. Очень мне был интересен наставник Рыцарей РИЗВа, который, судя по всему, обладал огромным влиянием на рейгов организации.

Явно монастырь, тут не может быть двойного толкования, судя по стене, его окружающей, построенный давно. При этом в отличие от других архитектурных памятников города, этот храмовый комплекс не внесён ни в один путеводитель. Тот же Изао, всю жизнь проживший в Вилфлеесе, об этом месте никогда не слышал. Да и расположение храма наводит на определённые мысли: почти у подножья Замка, всего в полутора сотнях шагов от окружающей герцогскую резиденцию живой изгороди. Земля здесь не просто дорогая, её невозможно приобрести за деньги. Если твой род не насчитывает как минимум десять колен, то никто не позволит тебе заложить резиденцию в подобном месте, сколько бы денег у тебя не было.