Балаклава: война на трех океанах

— Если есть люди — несколько часов.

— А доставить?

— Смотря откуда.

Время снова. Не содержание.

Берг записал на полях:

«Карта неполная. Ошибки есть. Значит, источник не всеведущ».

Это было важно. Сеть, если она существовала, видела много. Не всё.

* * *

Документы русского полковника попытались забрать через час. Посыльный пришёл с распоряжением. Печать. Подпись. Формулировка. Всё выглядело правильно. Берг попросил подождать.

— Почему? — спросил полковник.

— Автор распоряжения где?

— В штабе дивизии.

— Далеко?

— Достаточно.

Посыльный начал нервничать.

— Мне приказано доставить немедленно.

— Кем?

Назвал фамилию. Берг проверил через адъютанта. Через двадцать минут пришёл ответ: такой приказ не подписывали. Посыльный исчез раньше ответа. Архип выругался.

— Надо было взять.

— Да.

— Почему не взяли?

— Хотел увидеть, куда пойдёт.

— И?

— Увидели, что он не глупее нас.

Распоряжение осталось. Берг посмотрел не на подпись. На бумагу. Старая. Русская. Из канцелярского запаса.

Водяной знак правильный для официальных бумаг прежних лет. Чернила свежие. Формуляр скопирован почти точно. Подпись перенесена с другого документа или воспроизведена хорошей рукой.

— То есть предатель в канцелярии? — спросил полковник.

— Нет.

— Бумага русская.

— Бумага могла попасть наружу десятком способов.

— Подпись?

— Образец мог быть старым.

— Тогда что доказывает?

— Что кто-то знает, как выглядит наша бумага.

Он записал:

«Противник имеет доступ не только к сведениям, но к образцам канцелярской работы».

Архип заглянул.

— Опять бумага.

— Да.

— Руки заняты?

Берг переложил распоряжение в сумку через плечо.

— Нет.

Архип ничего не сказал.

* * *

Один из греков пришёл сам. Он видел двуязычного человека: сначала тот говорил с французами, потом с русским возчиком. Спрашивал о воде — почему две бочки ушли не туда. Описание не совпадало с Ридом. Высокий. Тёмные волосы. Усы. Говорил по-французски свободно, по-русски с лёгким акцентом. Носил гражданскую одежду, но держался как военный.

— Шрам? — спросил Берг.

Грек подумал.

— Может быть у виска.

Архип посмотрел.

— Жак?

— Возможно.

— Тот, что заказывал ключ.

— Возможно.

— Уже два возможно.

— Поэтому не три.

Грек не понимал, но Архип засмеялся. Другой человек. Опять не один. Или тот же посредник в разных местах.

Пока неизвестно. Берг поставил описание рядом с Ридом. Не объединил.

* * *

Перед боем солдаты становились религиознее и суевернее одновременно. На краю сада маленький походный образ Георгия стоял на ящике из-под патронов. Перед ним кто-то поставил огарок свечи. Рядом другой солдат привязал к ветке красную нитку — «от дурного глаза», как объяснил Архип. Берг посмотрел на крест и нитку.

— Одновременно?

— Человеку под пушкой места хватает для всего.

Священник прошёл вдоль строя. Кто-то крестился. Кто-то стоял неподвижно. Один молодой солдат после благословения сразу спросил товарища, правда ли французы не стреляют в человека с иконой.

Товарищ ответил:

— Проверишь.

Священник услышал.

— Не проверяй Бога глупостью.

Архип тихо сказал:

— Уже второй умный священник.

— Второй?

— В часовне была старуха.

— Она не священник.

— Тем более.

Берг запомнил фразу: не проверяй Бога глупостью. Не потому что собирался использовать в отчёте. Потому что в расследовании была похожая опасность — проверять красивую гипотезу чужой жизнью.

* * *

До первого серьёзного огня у Берга оставался час, который он потратил на путь одной телеги. Повозка с водой должна была пройти к левому участку. В ведомости — одно время. У возчика — другое. На временной дощечке у развилки — третье.

— Кто менял?

Возчик пожал плечами.

— Сказали здесь.

— Кто?

— Офицер.

— Какой?

— С усами.

Архип посмотрел вокруг на несколько сотен усатых офицеров.

— Примета сильная.

Берг проверил пост. Никакого приказа менять время не было. Повозка задержалась случайно — сломалась ось у другой телеги, перегородив дорогу.

— То есть три времени без шпиона, — сказал Архип.

— Да.

— Полезно.

— Очень.

Случайность могла выглядеть как чья-то рука, если следователь слишком хотел руку увидеть. Через полчаса похожий эпизод оказался уже не случайным. Другой возчик получил точное указание свернуть к запасному колодцу. Человек, который передал, назвался штабным. Описание: тёмные усы, гражданское пальто поверх военной рубахи, говорит по-русски чуть слишком правильно. Двуязычный человек? Возможно.

Берг приказал не задерживать повозку и поставил наблюдателя у запасного колодца. Через час там появился неизвестный. Не подошёл к воде. Посмотрел, сколько телег пришло, и ушёл. Архип хотел взять.

— Нет.

— Опять?

— Если возьмём, узнаем одного наблюдателя. Если проследим — возможно, следующий узел.

Проследили недолго. Неизвестный растворился среди людей, когда началась стрельба.

— И что получили? — спросил Архип.

— Что он считал, а не портил воду.

— Мало.

— Но точнее.

Битва началась громко и быстро. Берг не командовал войсками. Он видел войну сбоку. Русские позиции на высотах. Река внизу. Сады. Пыль. Дым. Союзные колонны. Артиллерия. Сначала отдельные выстрелы. Потом уже невозможно было различить один от другого.

Союзники форсировали Альму и поднимались на высоты. Русские части меняли положение. Приказы запаздывали. Кто-то не понимал. Кто-то понимал поздно. Кто-то делал всё правильно и всё равно отходил. Берг оказался рядом с дорогой, по которой шли раненые и боеприпасы одновременно. Одна повозка застряла. Две следующие остановились. Через минуту вся линия снабжения на этом участке превратилась в пробку. Офицер орал на возчика. Возчик орал на лошадь. Лошадь не интересовалась стратегией. Архип спрыгнул и вместе с двумя солдатами вытолкнул колесо из колеи.

— Вот ваша система, — сказал он, вытирая руки. — Одно колесо.

Берг смотрел на остановившиеся телеги. Если неприятель видел это сверху, ему не требовалась ни одна бумага, чтобы понять: снабжение задержалось. Через несколько минут союзная артиллерия перенесла часть огня в сторону дороги. Возможно, совпадение. Возможно, наблюдение. Доказать нельзя. Берг записал только время.

Архип заметил.

— Уже не пишете «они увидели».

— Нет.

— Лечитесь.

Позже русская рота получила приказ, который уже устарел к моменту доставки. Посыльный приехал туда, где подразделение полчаса как ушло. Он ругался, словно рота сделала это ему назло.

— Сколько шёл приказ? — спросил Берг.

— Двадцать пять минут.

— Решение когда принято?

— Ещё раньше.

Снова время. Информация могла быть абсолютно правильной и всё равно стать ложью из-за опоздания. То же относилось к французской карте. То же — к слухам. То же — к разведке. В этот момент Берг впервые подумал не о том, кто знает, а о том, когда знание перестаёт быть полезным.

Мысль была важной. Но слишком ранней, чтобы он понял насколько. Берг не собирался притворяться, что понимает всю битву. Зато один кусок понимал. Противник заранее знал достаточно о русской логистике, чтобы лучше читать намерение.

Не победить вместо армии. Не решить всё. Получить преимущество. Он увидел это в мелочи.

Русская батарея меняла позицию. Ещё до того как орудия тронулись, к новой точке пошли лошади и зарядные ящики. На другом берегу союзный наблюдатель в трубу следил именно за этим движением.

— Смотрите, — сказал Берг Архипу.

— Вижу.

— За пушками?

— За телегами.

Они оба замолчали. Вот оно. Не бумага. Поведение системы.

* * *

В какой-то момент по дороге побежал мальчишка-посыльный с пакетом. Снаряд ударил рядом. Мальчик упал. Пакет отлетел в пыль. Берг был ближе. Он бросился. Сначала к человеку.

Потом к бумаге. Мальчик оказался оглушён, плечо рассечено осколком земли или камня. Жив. Архип подбежал.

— Пакет.

— Возьмите.

Архип поднял. Посыльный открыл глаза.

— Донести надо.

— Донесём, — сказал Берг.

— Срочно.

— Знаю.

Он передал мальчика санитару. Только потом забрал пакет у Архипа. Архип посмотрел.

— Что?

— Ничего.

— Опять ваше ничего.

— Моё.

Берг положил пакет в сумку, а не в руки.

* * *

Во второй половине дня он увидел двуязычного человека снова — или человека, слишком похожего на описание. Тёмные усы. Гражданское пальто. Высокий. Тот стоял возле разбитой телеги и говорил сначала с русским возчиком, потом с пленным французом.

Архип тихо сказал:

— Берём.

— Ждём.

Человек спросил у возчика, откуда пришла вода. Не сколько осталось. Не качество. Откуда и когда. Потом уточнил, почему одна часть телег ушла к другому саду. Берг двинулся. Человек заметил слишком поздно, но не побежал.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.