- -
- 100%
- +
На запах рыбы и эля стали подходить местные мужики. Тоже не с пустыми руками. Так что, посидели очень даже неплохо. Хорошие люди оказались. Правда, под шумок, они пытались свистнуть один из наших драккаров, но у нас было настолько хорошее настроение, что воров мы просто выпороли хворостиной за неумение подкрадываться. Причём, даже местный старейшина согласился, что мы были в своём праве, а эти неудачливые воры – козлы безрогие.
***
Слово "кауп" означает "покупка", "торговля". Селение Кауп, собственно говоря, и было этим самым местом торговли, или, попросту говоря, рынком.
На берегу полноводной реки были построены причалы для купеческих кораблей, клети, для хранения товара, большая поляна для самого торга. Селение имело земляной вал и частокол для охраны жилых и мастеровых концов. Была за стенами и большая площадь для внутреннего рынка, Торговая Площадь. Там мастеровые Каупа продавали свои поделки из янтаря, серебра, золота и бронзы. А покупали съестное и заморские диковины. Делали тут и оружие, но лучшие мечи привозили из земель франков и германцев.
На рынке же за стенами Каупа штучной торговли не было. Тут был перевалочный пункт и купцы торговали друг с другом мешками и бочками. Разве что восточные специи и арабское серебро шли в меньшей укупорке – шкатулками и кошелями.
Наёмная стража из скандинавов, сборная солянка из всех народов Норэгр, со стены увидела, как к Береговому Торгу подошли два драккара, с них спрыгнуло два десятка человек, которые начали споро грузить на свои корабли не свои товары.
Купцы, сперва, от такой наглости даже опешили, а потом над торгом поднялось сперва робкое, а потом уверенное "Грабят!"
– Люди добрые, да что же это делается, нас же грабят! Держи вора!
Что характерно, купцы одни не странствуют, у них есть своя стража. У кого-то больше и наёмная, у кого-то меньше и из холопов, но есть. И, обычно, эта стража бдит. А тут, расслабились, понимаешь, место-то известное, спокойное. Люди сюда приезжают серьёзные, уважаемые. И скандинавы, и курши, и прусы и славяне не один год сюда ездили торговать и бед не знали. Нет, по пути вполне можно было нарваться на ватагу-другую любителей чужого добра, но чтобы вот так, прямо на торговой площади!
– Не тронь! Это моё!
А в ответ обидный смех и удар. Что интересно, крови почти не было. Пока что, нескольким купцам только носы разбили или пару зубов выбили. А из оружия использовали только тряпичные колбаски, набитые мокрым песком. Такая колбаска, прилетающая по голове, надёжно гасила все возражения относительно перемены владельца товара вместе с сознанием. Не убивая при этом
А на драккары тем временем грузились бочонки с местным янтарём и славянским мёдом, серебряные и золотые украшения, тюки восточных тканей и западных мехов, арабское серебро и скандинавское стекло. Прихватили и с два десятка рабов, привезённых на торг. И мужчин и девок. Купцов, что характерно, в рабство не тащили.
К тому времени, как с Берегового Торга в город прибежали за помощью и защитой, пока договорились о цене, драккары уже загрузили чуть ли не с горкой. Так что вышедшая из Каупа стража могла, разве что, только помахать вслед уходящим кораблям. Наглые грабители даже не стали поджигать те корабли, что стояли у пристани, показывая, тем самым, что они совершенно не опасаются преследования, а, может быть, даже, хотят его.
– Это всё не спроста, – заметил Трор херсир[9], – наверняка за косой их поджидает ещё несколько кораблей.
– Пофему ты так думаеф? – спросил один из ограбленных купцов.
– У них было очень мало людей, а награбили они очень много. Так что их ждёт самое малое, ещё два драккара и кнорр, куда они отсадили по половине людей с этих двух драккаров. И куда перегрузят всю добычу.
– Ты уфейен?
– Я бы грабил Кауп именно так.
***
– Так мы далеко не уйдём, – заметил Сигурд, стоявший кормчим на нашем маленьком драккаре, мрачно смотрел, как наши перегруженные корабли переваливаются с волны на волну, едва не черпая бортами свинцовые воды.
– Да, от погони мы так точно не уйдём, – высказал своё мнение Хельги.
– Жадность – это скверно, – подытожил я.
– Но, очень приятно и прибыльно, – хором отозвались гребцы.
Я пробежал по борту к мачте со спущенным парусом, под которой сидели трэлли.
– Кто-нибудь говорит по-северному, спросил я их.
– Я мало понимать, – отозвался один из них.
– Хотите стать свободными землевладельцами? Десятая доля урожая – моя. Ну, за скотину тоже кой-чего должны будете. Жён возьмёте из рабынь, освободим и их.
– Зачем ты хотеть мы свобода?
– Мне нужны гребцы. А то потопнем всем гуртом к Эгировой матери. А у умершего рабом посмертие, сами знаете, не мёд.
– Мы соглашать, – после недолгого совещания решили трэлли.
Новых гребцов споро рассадили на вёсла на двух драккарах и скорость явно выросла. Ещё бы ветерок попутный, но, пока имеем дело с тем, что есть.
Идти приходилось вдали от берега. На ночь корабли всё одно не вытащить из воды – уж больно груза много, а случись волна посильнее, может и перевернуть или о прибрежные камни разбить. Да и в море меньше шансов встретить нехороших людей, жадных до нашего добра. Что говорите? Мы такие же? Э, нет. Мы-то чужое берём, а эти наше будут хотеть забрать. Как вы не понимаете, это же совсем другое!
***
Наконец-то, через полторы седмицы непрерывной гребли мы дошли до Висбю и весьма удачно расторговались, продав излишки и разгрузив наши корабли.
Отбор очередной группы новичков для моего хирда ознаменовался интересным событием. Нам попались два брата-берсерка Торвар и Гудвар, ставшие жертвами стремления Харальда Косматого к верховной власти. Оставшиеся без дома и родни пару лет назад они скитались от одного вождя к другому нигде надолго не задерживаясь. Неуживчивый характер и неумение подчинятся быстро сделали из них нежелательных людей. Их никто не хотел нанимать, к ходить и пугать мирных бондов ради еды им не позволяли остатки чести. Так и сидели они в Висбю, проедая остатки былой добычи. Они, даже, продали мечи из доброй франкской стали и ходили с топорами. С ними в трактире сцепился Хельги. Слово за слово, Хельги получил по морде, что было очень непросто сделать даже троим, не говоря о двоих. Но братья действовали на редкость слаженно и справились с этой непростой задачей. О чем мне на следующий день и поведал Хельги, глядя на мир узкими щёлочками.
Пришлось мне идти смотреть на таких чудесных ребят. Братья оказались невысокими и очень широкими дядьками с бородами по грудь. Мрачными после вчерашнего дешёвого пойла.
– Мальчики, – обратился я к ним— – вчера вы обидели моего человека. Вдвоём одного бить некрасиво, если это не сеча.
Мальчики угрюмо посмотрели на меня и одновременно встали. Мне потребовалось по три удара на каждого. Давно не приходилось так напрягаться.
Я вылил на них ведро воды, и они заворочались.
– Отчаливаем на рассвете, – сказал я им, – не опаздывайте. Буду из вас воинов делать, а то позор какой-то, вдвоем одного меня не одолели!
Комментарии
[1] Эйстрасальт – Балтийское море
[2] Извинь или выморозки – результат получения более крепкого алкоголя вымораживанием. Спирт замерзает при более низких температурах, чем вода, значит, если выставить вино или брагу на мороз и откидывать лёд, то остаётся жидкость с бо́льшим содержанием спирта. Применялся в северных районах Европы, где морозы были, а перегонного куба не было.
[3] Граутр – аналог кулеша у викингов. Зерновая каша-похлёбка из всего что под руками. В её могли идти жир, масло, мясо, рыба, грибы. В качестве крупа шли ячмень, пшено, овёс.
[4] Немун – река Неман.
[5] Варанги – искаженное "варяги" общее название всех викингов предками литовцев жемайтами, аукштацтами, куршами.
[6] Торин – Посвящённый Тору или Принадлежащий Тору.
Трайн – Упрямый. Настойчивый.
Профессор свои дворвовские имена беззастенчиво тиснул у скандинавов.
[7] Рю демонстрирует мирные намерения. Резные головы драккаров должны были пугать всяких духов, в том числе и духов-предков, защищавших поселение. Белый щит – признак мирных намерений, красный – желания сражаться.
[8] Северные волки – одно из прозвищ викингов.
[9] херсир – командир отряда. Например, если у конунга большой хирд, он может быть разделен на отряды и во главе каждого будет стоять свой херсир.
Глава 3
Наш Русгард постепенно становится значительным местом. Шесть десятков воинов – это вам не комар чихнул. Это уже такое место, куда имеет смысл везти разные товары, мы, конечно, как уважающий себя хутор, пытаемся всем нужным обеспечивать себя сами, да, только, не выходит. А не выходит по очень простой причине – хирдманы. В обычном хуторе, как у Хельги-бонда, например, их человека четыре. Все остальные мужчины заняты работой. У нас же шесть десятков здоровенных лбов только и делают, что едят. Но никаких продуктов не производят.
Конечно, у нас есть трэли, которые пашут наши поля и выращивают зерно и репу, но этого явно мало, даже с учётом того, что мы собираем с обидевших нас сёл. Вот и везут окрестные земледельцы нам и зерно, и мясо, и мёд, и молоко, и рыбу, и многое другое. Понимают, что лучше им самим привезти и продать за серебро, чем придём голодные мы и заберём просто так. Хорошо, когда тебя окружают селения умных и деловых людей.
Кроме того, у нас водятся редкие товары, а соседские сёла, нашими стараниями, сильно разбогатели за последнее время. Так что, мысль поменять серебро на диковину, уже начинает посещать умы тутошних эстов. А́ уж когда к тебе на побывку приезжает твой сын, служащий хёвдингу, и привозит с собой подарочков из взятого в походах, тут уж можно не один месяц хвастаться перед соседями.
Мне всё труднее становится определять, где мысли мои, а где не мои. Словно во мне слились память о моей жизни и опыт чьей-то чужой, совершенно иной жизни. Я, сколько ни старался, так и не смог вызвать воспоминания своей второй души, но всё, что она знали или умела моя душа учитывает при обдумывании какой-либо проблемы. Заметил, что стала меняться моя речь. Проскакивают в ней слова, которых я никогда не знал. Та же "побывка". Когда хирд собирается из тех, кто живёт на хуторе, то всё понятно, сходили в поход и вернулись по домам. Когда собираются в хирд с нескольких хуторов, чтобы в викинг сходить, то же самое. Вернулись и разбежались. Но, когда ты уходишь из дому, чтобы служить кому-то, то твой дом там, где твой вождь. Он твой отец, хирдманы – твои братья. Нет у тебя другого дома.
У меня всё было не так. Каждому, даже свейнам, были положены несколько дней отдыха, кроме тех, которые были каждую седмицу. Раз в год ты мог на две седмицы получить роздых от трудов праведных. Хочешь, к родным съезди, если недалеко живут, хочешь, так отсыпайся-отъедайся. Даже, домик специальный на отшибе поставили, чтобы общим подъёмом и беготнёй не беспокоить отдыхающих. Парни из эстов, обычно, ездили к родителям, отвозили подарки и возвращались счастливые.
Заплывали к нам и купцы. По весне и перед осенью из Альдейгьюборга приходил в Русгард кнорр купцов Путяты и Глузда. Привозили арабские диковины, меха и серебро. Брали янтарь и оружие. Янтарь мы частью добывали сами, частью меняли эстов. У куршей янтаря было больше. Мы к ним наведывались несколько раз. Когда брали мечом, когда торговали. В Русгарде уже жило около ста двадцати воинов. Наши драккары не простаивали без дела. Да и кнорр сновал по волнам туда-сюда, как иголка в руках у проворной мастерицы.
***
Как-то в Бирке, куда мы привезли славенский мех, залётный сэконунг вслух заметил, что не достойно воина торговлей промышлять. Меч, вот, мол, лучший купец. Всё бы ничего, только смотрел он при этом в мою сторону и очень многозначительно.
– А что, Кром-сэконунг, – обратился я к нему, – нет ли у тебя неоплаченных долгов или завершенных дел?
– А тебе какое дело, Рю-купец?
– Да умрёшь ты сегодня, люди, которым ты должен, расстроятся, придут ещё ко мне за твоими долгами. А мне за тебя, босяка, платить нет никакой охоты.
Кром вскочил и выхватил меч из ножен.
– Я смотрю, у тебя не только нет земли и денег, но и чести, – заметил я. – Вместо того, чтобы чин по чину позвать меня прогуляться на остров, ты, как последний разбойник, хватаешься за острую железяку. Порежешься же, дурик!
Сэконунг покраснел как рак и выплюнул ритуальную фразу,
– Ты не можешь занимать место среди мужей, ибо ты не мужчина в сердце своём!
– Моё мужество ничуть не уступает твоему, – улыбнулся я в ответ, – Пойдём-ка прогуляемся, я знаю хорошее место тут неподалёку.
Окружённые толпой любопытных мы вышли на берег и доплыли на лодке до небольшого песчаного островка, скорее, даже отмели, которая обнажалась в отлив, который находился в перестреле из лука от берега. Положили каждый со своей стороны по два запасных щита, взяли по третьему в руку и обернулись друг к другу. Два раза одновременно стукнули гардой о металлическую оковку, идущую по краю щита, давая знак готовности, и Кром рванул ко мне. Щит он держал так, чтобы прикрыть большую часть тела и внимательно следил за мной. Опытный боец, с ним будет не скучно.
Его первый удар я пропустил мимо себя, уклонившись всем телом. Кром, увидев свой промах, не стал останавливать свой меч, а позволил ему уйти на новый замах за счёт набранной скорости. Я делал точно так же и называл это игра мечом. Всех своих хирдманов я учил такой манере боя, потому что она позволяла тратить гораздо меньше сил при промахе для нового замаха. Но, я впервые столкнулся с другим, не моим, воином, кто бы применял такой способ. Была у этого способа боя и своя слабость. У всего есть свои сильные и слабые стороны. Так вот, очень часто начинающие бойцы повторяют всего несколько ударов, чередуя их один за другим. И через несколько повторов ты точно можешь сказать, каким будет следующий удар. А, значит, и подготовиться к нему и подловить бьющего.
Сэконунг два раза бил сверху вниз, а на третий раз – наискось слева сверху вниз вправо. Уловив ритм боя, на очередном косом замахе, я обошел его справа и рубанул его по шее. Однако, на песке моя нога проскользнула дальше чем надо и вместо того, чтобы отрубить противнику голову я только рассёк ему мышцы и сосуды.
Кром выронил щит и попытался зажать рану, разумеется, безуспешно.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.