Край на краю

Кто-то когда-то сказал, что у каждого края тоже есть свой край.

Аркадий был заядлым путешественником. Весь год он мог перебиваться с хлеба на воду, ходить в рваных джинсах, лишь бы в свой честно заработанный отпуск выбраться в какую-нибудь тьмутаракань, куда среднестатистический человек никогда не поедет.

– Аркашка, – не раз укоряла его мама, – нет бы, как все нормальные люди в Турцию, к морю, съездить.

– Скукота, мам, – отмахивался он, – там ничего нового. Всё яркое и фальшивое. Да и потом, вспомни, я же был в Турции.

– Ага. Все люди как люди, в отелях на побережье отдыхают, а ты на воздушном шаре над какими-то скалами летал и по развалинам лазил. Там, наверное, ни одной и девушки-то нет.

– Да есть, есть девушки. Только там как-то не до них.

– Тебе всегда не до них.

Это ещё один повод для мамы поворчать. Такие уж они, мамы. Вырастили сыночков и дочек и начинают внуков ждать.

Нередко после таких разговоров Аркадий замыкался в себе, ведь истинную причину своих ежегодных уединений он не мог назвать никому. Его просто сочтут сумасшедшим или позёром, желающим оригинальным способом привлечь к себе внимание.

А дело было вот в чём. Несколько лет назад с ним произошёл случай, который выбил, вытолкнул его из привычного мироощущения. Как-то раз тёплой августовской ночью Аркадий возвращался из ночного клуба уже под утро, когда солнце ещё не взошло, но в небе уже начинало понемногу светлеть. Настроение было какое-то вялое и приподнятое одновременно. Он думал об однокласснице, которую неожиданно встретил среди веселящейся толпы на танцполе. Они выпили, потанцевали, а потом, когда её подруги засобирались домой, обменялись номерами телефонов. Аркадий надеялся на «общение с продолжением», как часто шутили они с пацанами. Пока все мысли об этом были неопределённы, расплывчаты, но, когда он вспоминал её лицо, жесты, глаза, почему-то становилось тепло на душе. Так он и шёл по пустынному городу, улыбался своим мыслям, воспоминаниям, мечтам и надеждам, когда неожиданно на аллее парка замаячили тёмные фигуры.

Какое-то шестое чувство подсказало – эта ватага просто так мимо не пройдёт. Парни вели себя возбуждённо и вызывающе. Аркадий не был задирой, но и трусом себя не считал. Однако в этот раз он ощутил лёгкий холодок где-то в районе солнечного сплетения. От компании исходила тихая агрессия. Его подозрения подтвердились, когда в руке одного из них в свете фонаря блеснул нож.

Именно в этот момент Аркадий с изумлением увидел, как среди наступающих на него парней вдруг появились странные тени. Это были почти люди – с руками и ногами, но вместо лиц жуткие, наводящие ужас гримасы. Некоторые время от времени взмахивали кожистыми крыльями, некоторые скалились, показывая жёлтые звериные клыки, кто-то шевелил массивным, усеянным шипами хвостом.

Аркадий на мгновение остолбенел от увиденного, а потом, поняв, что с таким воинством он справиться не в состоянии, повернулся и побежал. Адреналин в крови придал скорости ногам, он нёсся как сумасшедший. Бандиты стали отставать, но эти неведомые существа… Они то и дело нагоняли его, бросались ему под ноги, вставали на пути, протягивали к нему руки. У Аркадия каждый раз перехватывало дыхание, но остановиться он уже не мог, и петляя, стараясь увернуться и обежать вставшего на его пути злобного монстра, он нёсся всё быстрее.

Тем временем небо всё больше светлело. Вставало солнце, и Аркадий стал замечать – монстры реже и реже преграждают ему путь. В надежде, что и преследователи тоже устали, Аркадий чуть замедлил бег, но почти сразу услышал за спиной бранные слова и понял, что жестоко ошибся. Его нагоняли. А тело уже размякло, во рту пересохло, лёгкие со свистом выпускали воздух, и он понял, что проиграл. Из последних сил пытаясь передвигать ногами, он согнулся и закашлялся, чем вызвал бурное веселье среди преследователей.

Аркадий выпрямился, огляделся по сторонам, ища хоть какого-нибудь спасения. Взгляд выхватил лежащий на газоне булыжник. Парень быстро схватил его и приготовился к драке, сознавая, что силы не на его стороне.

Мысленно выругавшись, крикнул:

– Ну, твари, чего стоите?

Неожиданно из зарослей выскочил огромный ротвейлер и бросился в центр чёрной компании прямо на того, кто держал в руке нож. Аркадий чуть выдохнул, получив неожиданную помощь, но продолжал стоять в воинственной позе крепко держа булыжник в правой руке и сжав в кулак левую.

Вслед за собакой из кустов появился человек. Обычный человек среднего возраста, в обычном спортивном костюме. В толпе на такого и внимание никто не обратит.

– Молодец, Мальчик. Держи его крепче, – обратился он к собаке, не торопясь подходя к месту несостоявшегося боя.

Аркадий благодарно посмотрел на него, но всё же ждал нападения, поэтому руку с камнем не опускал. Боковым зрением со стороны деревьев уловил лёгкое движение. Обернувшись, с изумлением проследил, как от кустов отделился светлый силуэт, подошёл к незнакомцу и встал у него за спиной. Вот тут-то Аркадий окончательно осознал всю неправдоподобность происходящего. Он смотрел на тёмную компанию напротив с их жуткими попутчиками и на одинокую фигуру собачника со своим светлым фантомом, не понимая, как на всё это реагировать.

– Иди домой, – обернувшись к Аркадию, спокойно произнёс незнакомец.

– Но, как же? – недоумевал Аркадий. – Я вас не брошу.

– Иди, – настойчиво и твёрдо повторил мужчина, – всё будет хорошо.

Аркадий отбросил камень и спиной попятился прочь, потом отвернулся и ускорил шаг. Отойдя на безопасное расстояние, он всё же оглянулся. Было уже светло, и Аркадий увидел, как тёмные силуэты монстров растаяли в утреннем свете, а мужчина медленно подошёл к своему псу, взял его за ошейник и оттащил от парня в чёрном. Что он говорил при этом не было слышно, но после его слов вся компания дружно припустилась в обратную сторону.

С тех пор Аркадий не любил людных улиц, так как в толпе всегда видел чёрных безобразных монстров. Они ходят среди людей, невидимые, но подсознательно ощущаемые каждым. Там, где они, всегда злость, брань, ссоры. Иногда в разноцветной людской массе встречаются и светлые, улыбающиеся существа, также невидимые для окружающих, но влияющие на них своим присутствием.

Вот девочка кормит бродячую собаку, а рядом склонился парень с опущенными и распластанными по асфальту крыльями. Он на всякий случай придерживает пса, чтобы тот не навредил девочке и не отбил желание делать добро. Крылья его настолько большие, что прохожие наступают на них, не замечая ничего необычного.

А там зарождается новое светлое чувство, и рядом со счастливой парочкой на скамейке сидит полупрозрачная девушка и улыбается. Она заботливо опустила над влюблёнными ветку растущего рядом дерева, чтобы укрыть их от дождя. Парень доел мороженое и пульнул обёртку в мусорницу, угодив при этом прямо в светлый подол чуть светящегося платья их благодетельницы, но это тоже осталось никем не замеченным.

Аркадий долго не мог свыкнуться со своей новой способностью. Он пытался избавиться от галлюцинаций – прошёл кучу тестов, выслушал кучу рекомендаций, выпил кучу таблеток, прежде чем понял, что в его случае медицина бессильна.

Нет, матери он, конечно, говорить ничего не стал. Она бы сразу начала искать экстрасенсов, колдунов, может, и в церковь повела бы. Это было выше его сил.

И вот когда походы по специалистам в различных медицинских областях ни к чему не привели, Аркадием овладело уныние и безысходность.

Сидя в таком состоянии у окна своей комнаты и бутылку за бутылкой поглощая пиво, он размышлял: «Как же мне жить дальше? Я чувствую себя абсолютно нормальным. Но нормальный человек не может видеть то, что вижу я. Значит, я шизик». Он сделал ещё глоток и прислушался. В углу за книжным шкафом будто кто-то возился. «Мыши, что ли? Да нет, показалось». Ещё глоток, и шумный горестный вздох заставил Аркадия в испуге вскочить.

– Кто здесь? – удивляясь самому себе, спросил он в полной уверенности, что в комнате кроме него никого быть не может.

И снова вздох.

Аркадий подошёл к шкафу и осторожно заглянул за него. Сначала ничего не заметил, но опустив взгляд к полу, встретился с устремлёнными на него огромными глазами. Он отпрянул и в отчаянии опустился на пол.

– Нет. Нет. Нет, – повторял он, уткнув голову в колени, – неужели и дома мне не будет покоя?

Существо вышло из своего укрытия, село рядом с Аркадием и вздохнуло.

– Что вы все ко мне пристали? Что вам надо от меня? – причитал он.

– Ну хочешь, я опять спрячусь? – произнесло существо. – Тебе же хуже, так ничего и не узнаешь. Так и будешь мучиться.

Аркадий удивлённо посмотрел на него. Странное, косматое существо, очень маленького роста неожиданно приветливо улыбнулось.

– Жалко мне тебя, но и прятаться надоело, – разговорилось существо.

– Блин! – с горечью воскликнул Аркадий. – Теперь они ещё и разговаривают. Ты кто вообще? – обратился он к мелкому.

– Домовой я. Живу здесь, сколько себя помню. Я здесь хозяин, понимаешь? А теперь из-за тебя прятаться должен, – укорил домовой.

– Да не прячься, чего уж там. Одним больше, одним меньше, – и Аркадий потянулся к пивной бутылке.

– Ты, это… Слышь? Ты кончай давай, – бессвязно забормотал домовой. – Чего такого-то? Ты просто пойми, теперь наш невидимый мир стал и твоим миром. Привыкай.

Аркадий покосился на собеседника.

– И это, слышь? Кончай по врачам ходить. Не помогут они.

Аркадий слушал уже с интересом. Не перебивал.

– Ну бывает так. Не со всеми, но бывает. Тебе повезло.

– Ха! Ещё то везение.

– А то! Ты видишь всю подноготную и, если захочешь, можешь научиться использовать этот дар в свою пользу.

Аркадий заинтересовался:

– В свою пользу? Это как?

– Научу. Может быть, – немного высокомерно ответил домовой. – Ты сначала обвыкнись, а потом поглядим.

Тут домовой подскочил и направился к кровати.

– Ну, теперь ты знаешь всё, и мне больше таиться незачем, – оглянулся он. – Надеюсь ты не против? – не дождавшись ответа, забрался под своды кровати и слился с темнотой.

Аркадий проводил его взглядом и отставил в сторону бутылку с пенным напитком. С того дня, сам тому немало удивившись, успокоился и постарался последовать совету своего домового, то есть свыкнуться со своим даром.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.