000
ОтложитьЧитал
Глава 1
Лада выглянула в коридор. В тусклом свете лампы он казался пугающе бесконечным. По потолку ползла сизая дымка из пыли и паутины. Лада осторожно затворила дверь, подошла к лифтам и поочередно вызвала сначала маленький, менее опасный, затем большой, для тех, кто любит пощекотать нервы: из него, повисшего на страховочном тросе, то и дело вызволяли рисковых пассажиров. Истерзанные пластмасски кнопок безучастно серели на фоне облезлой, бежево-грязной стены и не думали загораться. Лада стояла в нерешительности, как будто ждала, что механизм с опозданием, но запустится. Она достала из сумочки телефон, на экране высветилось 23:40. А куда, собственно, она собирается идти, да ещё в такой час? «Надо спешить!» – воспаленными буквами пронеслось в мозгу. Низкий пенек зарядки предупредительно мигнул. Эх, как же можно так безответственно выходить в ночь! Придется рискнуть остатками энергии и связью. Что ж, без фонаря все равно спускаться по лестнице слишком страшно. Не из-за того, что в темноте ступеньки пропадают и можно промахнуться, остаток жизней потерять. Точнее не только поэтому. Самое важное: лестничная темнота всегда живая, жутко и опасно живая. Лада сосредоточилась, стараясь усилием воли затолкать обратно вырвавшиеся из подсознания дикие образы. Домой она сегодня вернется только с рассветом, лучше на скамейке посидит. Благо, сейчас лето, тепло и ночи короткие, в 2 часа небо уже розовеет, и с восточной стороны прорисовывается церковная маковка. Тяжелые двери нехотя пропустили на балкон, служивший порталом к спуску. Удержать их не получилось, и они неприятно грохнули вслед. Лада поежилась. Крупные белые хлопья кружили малые и большие хороводы в снегопаде тополиного пуха. Она включила фонарь и начала свое нисхождение. Ей хотелось закрыть глаза и не смотреть по сторонам. В призрачном свете какая только нечисть на нее не скалилась со стен. Правая рука порывалась перекреститься, но именно правая держала телефон-фонарь, который левой не доверишь. Бестолковая сумочка болталась на плече, периодически неприятно тыкаясь в бок. На среднем отрезке пути всё-таки началось. Лестничное пространство зашевелилось. Лада услышала шёпот или даже шипот. «Не поворачиваться! Бежать! – скомандовал голос за плечом. Лада послушалась и ускорилась, до заветного выхода каких-нибудь два несчастных пролета. Нет уж, нет! Счастливых, а не несчастных. Страх леденил изнутри, а снаружи томил и бросал в испарину. Она с размаху толкнулась в дверь – та не поддалась, толкнулась ещё раз – никакого эффекта. Между тем, зловещее пошипетывание становилось все громче , напоминая гул лавины, сбегающей с гор. Все ближе и ближе. Все ближе и ближе.
– Господи!!! – взмолилась Лада и тут же проснулась от прорвавшегося сквозь сон крика.
Сон повторялся уже не раз. И она всегда застревала на одном – на выходе. Может, стоило бежать вверх по лестнице, а не вниз, а потом сигануть с балкона и полететь? Лада увидела лунного зайчика на соседней подушке. «У, коварный! Прикидывается невинным! Пролез-таки меж занавесок, нагнал хмари в мысли». Она встала, поправила шторы, разгладила сбившуюся простынь и растянулась, откинув одеяло. До будильника оставалось ещё три часа, но обратно в навь не хотелось. Сердце все ещё било в набат, и от взмокшей на спине ночной сорочки по телу стал расползаться неприятный холод.
За стенкой ворочались и бормотали сквозь дрему дети. В душе всколыхнулась радость. Какие замечательные у нее мальчишки! Все эти неутешительные прогнозы врачей пошли прахом! Лада вышла замуж и без проблем родила троих. Так-то. Только бы теперь оправдать дарованное счастье. Ей представилось, как они вместе идут по улице, она и повзрослевшие сыновья, разные, и, в то же время, без сомнения братья. Лада вздохнула. Жаль, что Вадим такой холодный, самовлюблённый… Хотя и он по-своему их любит. Муж порой напоминал восковую куклу, особенно когда застывал перед зеркалом, любуюсь на свое отражение. Супружество их давно превратилось в формальность, пути разошлись. Вадима, кажется, все устраивало, он по-прежнему пользовался успехом у женщин, а потому не страдал от одиночества. Лада тоже не страдала: с детьми и некогда. Наскоро склеенный союз, наверное, был обречен с самого начала. Тогда у нее не оставалось времени на выбор…И сейчас не о чем сожалеть. Смириться. Пусть всё идёт своим чередом.
Лада повернулась набок, веки отяжелели, дрема вновь на миг затянула в свои владения. На этот раз в детство: спокойная гладь реки, беспечные голоса одноклассников на берегу, пение птиц…. «Лада торопись», – прошептал над ухом мужской голос. Лада вздрогнула и проснулась. Будильник уже давно щебетал по-птичьи. Из соседней комнаты послышалось возмущенное «МААМ!»
Все-таки умудрилась проспать. На утреннюю зарядку только 15 минут осталось. Сегодня у нее занятие с СВОшниками, а она толком не подготовилась. Лада заметалась в поисках зарядника, в телефоне-то и правда батарея на нуле. Она взглянула на экран. Один день до зимы. Прибор возмущенно задрожал и выкинул сообщение: «Доброе утро, Лада Сергеевна! Надеюсь, Вы хорошо спали, и у вас хорошее настроение».
Опять этот Соколин! Вот ведь неугомонный!
«Доброе утро. Надеюсь, мой сон не влияет на уровень вашей готовности к занятию». Лада погасила экран, бросила отвлекатель на диван и побежала в ванную. Время тает на глазах , а тут ещё всякие послания. Зазеркальная Лада встретила улыбкой. Вот дурочка! Ей только дай повод. Она включила подсветку и внимательно изучила лицо. Терпимо.
–Подъем! – крикнула Лада, вспомнив, что детям тоже нужно спешить.
–Так мы дома сегодня. Карантин же. – Недовольно отозвался Савва.
– Ой, я и забыла. Все. Скоро убегаю. В духовке разогревайте, что в холодильнике найдете.
– Угу.
Лада пустилась в утренние ритуалы, на этот раз совершая их в ускоренном темпе.
Ответ Соколина она прочитала уже в автобусе: «Лада Сергеевна, а можно позаниматься с Вами дополнительно, один на один. На групповом занятии я мало что понимаю. Долдон долдоном. Стыдно уже».
Лада пробежала ещё раз глазами. Никакого подтекста, а щеки загорелись, как у девицы. Пора бы уже остепениться, согласно паспортному возрасту. Тихий вздох выбился из общего дыхательного ритма. Почему бы и не согласиться? Потом, если все пойдет хорошо, порекомендует ещё кому-нибудь. Друзей-то, наверняка, много у него, таких вот, как он. Лишние ученики не помешают.
– Хорошо. Договоримся. – кинула она безличное, дабы не возомнил, что так уж ее осчастливил и добавила. – А вообще, Соколин, Вам, может, и не нужен английский. Вы же на физрука учитесь.
– Батюшки, Лада Сергеевна, да что Вы? Во-первых, кто знает, как там будет, может, я опять на передок, а там ихних наемников в плен брать опять же. А что во-вторых, я при встрече скажу.
Сердце кольнуло, и Ладе вдруг стало стыдно. Забыла она что ли, откуда он вернулся.
– Хорошо. Поговорим после пары.– Поскорее сгладила она. А про себя подумала, что и платы никакой брать не будет.
На занятии Соколин, вопреки ожиданиям, не так уж плохо проявил себя. Оказалось, что у него приличное произношение. Да и словарный запас есть, какой-никакой. На ее положительный комментарий, он, ухмыляясь, сообщил: «Так вот ребята подтвердят: много их там, а у меня слух хороший, наслушался я этой мовы англицкой»
Чтобы обговорить детали предстоящего сотрудничества, Лада предложила остаться в кабинете, но Соколин попросился в кафе, мотивировав тем, что очень хочется жрать.
«Кушать, простите», – исправился он, глядя на нее смеющимися глазами.
Лада встала, пытаясь скрыть смущение. Уставился тоже.
– Уместнее сказать «хочется есть», а не «кушать»
– Надо же? Это почему это? Я ж из деревни, учился плохо…
– Да ладно, – она махнула рукой, – не берите в голову, это я, как настоящая училка, придираюсь, – она улыбнулась и, встретившись с его взглядом, опустила глаза. А вот Соколин без стеснения продолжал изучать ее.
– Не, на училку вообще не похожа, ну совсем… Красивая учительница -да, – заключил он.
Лада вдруг засмеялась. Соколин присоединился, кстати, смеялся он вполне себе приятно, без хрюканья и прочего. «Наверное, и поет хорошо», – подумалось Ладе. Она тут же представила его с гитарой и себя…
– Слушай-ка, я тебе…Вам, так уж и быть, трояк поставлю за хорошее произношение.
– Ну, Лада Сергеевна, это ж так несправедливо будет, а другие как? Не, неправильно, не надо. Ещё начнут придумывать всякое. – он провел рукой по чуть отросшим волосам и опять взглянул на нее исподлобья. – Так мы идём кушать? Есть, простите. Видите, я способный. Запомнил.
Лада улыбнулась. Вот теперь он просто симпатичный мальчишка.
– Соколин, да мы сейчас на месте, здесь, договоримся за минуту: решать-то нечего.
– Егор.
– То есть?
– Ну вы все Соколин и Соколин, как-то официально, по-армейски, лучше по имени.
– Ну хорошо, да.
– А я Вас Лада, без отчества, просто Вы на Ладу Сергеевну, Вы уж извините, не тянете пока. Вообще на свой возраст не выглядите.
– Выгляжу, ещё как, вот здесь ты точно ошибаешься, дружок.
– Это Вы кокетничаете со мной. Понял. А давайте, правда, «на ты», Лада. Ты замужем?
Лада опять не удержалась и прыснула.
– Господи, Егор, ну какая разница?
– Ну все же? – он прищурился, – Надо же знать. Вдруг приревнует муж.
– Замужем, – она запнулась. – Формально. И не приревнует. У меня много учеников мужеского полу. Да и потом: у него своя жизнь, у меня- своя
– Интереееесно, – протянул Егор, потирая подбородок,– и давно вы так?
Ладе стало досадно на себя, слишком разоткровенничалась. Лишнего говорит. Развел, как девочку. Она попыталась снова войти в роль преподавателя.
– Так, давайте по-существу. Договоримся и пойдёте кушать, а то вон живот подвело у Вас. Ввалился.
– Хаха, мой-то живот и подвело. Издеваешься, Лада… Ладушка Сергеевна…Он слишком отъетый, чтобы ввалиться.
Лада почувствовала, как у нее, в ее собственном животе бабочки сделали кульбит. Любопытство скользнуло по его свитеру. Хм, да нет живота.
– Слушайте …
– Лада, извини, извините. Я просто не могу Вас воспринимать, как препода. Какое-то странное чувство. Пожалуйста, ну кофе хоть выпейте со мной! Давайте в другой обстановке поговорим.