Гимны Света, Песни Тьмы

– Ты та, кто может покончить с этой тьмой. Я просто могу быть рядом с тобой.

Катия, сдерживая слёзы и с решительным взглядом, сказала:

– Эти пути не наш выбор, а долг. Главное не дать тьме дойти до наших земель и не позволить последним вздохам Азокая навсегда умолкнуть. Тот из нас, кто выживет, должен нести эту тяжёлую ношу. За всех, кто был до нас, и за тех, кто придёт после.

Затем она посмотрела на поле, где слабый свет её изумрудов странно отражался на высохших колосьях пшеницы. Она сказала:

– Я пойду этим путём. Кажется, изумруды здесь реагируют сильнее.

Лиам кивнул:

– Тогда я пойду к горам. Но пообещай, что будешь осторожна.

Катия слабо улыбнулась:

– Обещаю. Но ты тоже должен выжить.

Катия крепче сжала изумруды и шагнула к полю. С каждым шагом шорох высохших колосьев под ногами отдавался эхом. Этот звук, в тяжёлой тишине поля, казался ей зловещим сигналом тревоги. Она огляделась, но видела только бескрайнее поле и слабые тени на горизонте.

Посреди поля она наткнулась на руины старой хижины. Стены были полуразрушены, и от неё веяло запахом земли и времени. Катия осторожно вошла внутрь. На одной из внутренних стен, написанное засохшей и шелушащейся кровью, было выведено: «Тот, кто сеет пшеницу, приносит свет, но те, кто пожал её, были не из нас.» Её сердце сжалось от боли.

Когда она вышла из хижины, сзади послышался странный звук. Тяжёлый и приглушённый, словно шёпот из глубин земли. Она резко обернулась. Изумруды в её руках засветились, и зелёный свет осветил тёмное и тяжёлое пространство поля. На небольшом расстоянии тень быстро приближалась к ней. На этот раз свет изумрудов не остановил тень, а сделал её более отчётливой. Перед ней предстал мужчина в изодранной древней одежде, лицо которого было покрыто линиями, рассказывающими о боли и печали прошлого.

Мужчина остановился. Его руки висели безвольно, а глаза оставались неподвижны. Из его потрескавшихся губ вырвался тихий, но глубокий голос:

– Кто ты? Пришёл ли ты пожинать, или хочешь посеять на земле, что больше не дышит?

Катия крепче сжала изумруды и тихо ответила:

– Я Катия из Элдора. Ищу правду о тёмных напевах. Что здесь происходит?

Мужчина, чей взгляд теперь был прикован к сияющим изумрудам, сказал:

– Ты пришла слишком поздно. Так всегда и бывает… Последние вздохи, последние напевы доносятся до нас.

Затем тени вокруг мужчины начали двигаться, словно что-то за его спиной ожило, и с голосом, похожим на шёпот ветра, оно сказало:

– Иди глубже… и быстрее. Пока тени не узнали, что ты ещё жива!