Миррит. Шёпот Руны

Глава 1

Туман окутывал Академию Люминор плотным серым одеялом, скрывая очертания башен и арок. Он цеплялся за каменные стены, просачивался в щели старых окон, словно живое существо, жаждущее проникнуть внутрь. В это утро академия казалась призраком – отголоском чего‑то древнего и забытого, что когда‑то было величественным, а теперь медленно угасало.

Я стояла у окна своей комнаты на третьем этаже и смотрела вниз, на двор, где туман размывал границы реальности. Каменные ступени, ведущие к главному входу, исчезали в белёсой дымке, будто кто‑то стёр их ластиком. Лишь верхушки стрельчатых арок проступали сквозь завесу, напоминая рёбра гигантского зверя.

Академия была построена на склоне холма, и её корпуса спускались вниз ярусами, соединёнными переходами и лестницами. Нижние этажи почти касались городских крыш, а верхние башни уходили в небо, как пальцы, тянущиеся к облакам.

Стены из тёмного камня покрывали лишайники и вьющиеся растения, пробивающиеся из трещин. Узкие окна с витражными стёклами казались глазами, следящими за каждым шагом. Некоторые витражи были разбиты, и ветер свистел в проёмах, как стон призраков.

По периметру двора стояли статуи – фигуры в плащах с капюшонами, с руками, сложенными на груди. Они изображали древних магов, охотников, хранителей равновесия. Но время стёрло их лица, оставив лишь углубления там, где когда‑то были глаза. Теперь они напоминали слепых стражей, охраняющих тайну, которую сами забыли.

Я провела пальцем по холодному стеклу. Осень в этом году наступила резко, без предупреждения. Ещё неделю назад деревья у ворот академии были зелёными, а теперь их листья стали бурыми и опадали, устилая дорожки ковром, похожим на засохшую кровь.

Комната, в которой я жила, была маленькой, но уютной. Каменный камин, потрескавшийся от времени, стоял у дальней стены. На полке над ним – несколько книг по алхимии, засушенные травы и маленький кристалл, который светился в темноте. Кровать с тяжёлым покрывалом из шерсти, стол у окна, стул с резной спинкой – всё это казалось таким… обычным. Но я знала: за этой обыденностью скрывается что‑то большее.

Я опустила взгляд на своё запястье.

Руна.

Родимое пятно в форме древнего символа, видимое только мне. Оно появилось в шестнадцать лет, когда я впервые почувствовала магию внутри себя. Тогда оно было едва заметным, похожим на причудливый узор. Теперь же…

Я подняла рукав и внимательно рассмотрела метку. Руна светилась слабым голубым светом, пульсируя в такт моему сердцебиению. Это началось три дня назад – сначала едва заметное покалывание, потом тепло, а теперь вот это свечение.

Что оно значит?

Я коснулась её кончиком пальца. Она отозвалась лёгким покалыванием, почти щекоткой. Но в этом ощущении было что‑то тревожное – будто кто‑то стучался в дверь, а я не решалась открыть.

– Опять оно? – раздался голос за спиной.

Я обернулась. В дверях стояла Лира Вейл, моя подруга и соседка по комнате. Её тёмные волосы были заплетены в косу, а глаза цвета морской волны внимательно изучали моё лицо.

– Просто… оно ведёт себя странно, – призналась я. – Пульсирует сильнее обычного.

Лира подошла ближе и села на край кровати.

– Когда в последний раз ты видела такое?

– Никогда. – Я вздохнула. – Оно всегда было просто меткой. А теперь…

Мы помолчали. В камине догорали последние угли, отбрасывая дрожащие тени на стены.

– Пойдём, – решительно сказала я. – Я хочу проверить кое‑что.

Мы спустились по винтовой лестнице в подвал академии, где располагалась лаборатория алхимии. Здесь хранились древние артефакты, собранные за века существования Люминора. Большинство из них были нейтрализованы, но некоторые всё ещё хранили остатки магии.

Лестница была узкой и крутой, ступени – стёртыми в центре от сотен ног, ходивших здесь веками. Перила, когда‑то украшенные резьбой, теперь были гладкими от прикосновений. В воздухе пахло пылью, сухими травами и чем‑то ещё – едва уловимым, металлическим привкусом магии.

Стены подвала были сложены из огромных каменных блоков, покрытых мхом. На них висели факелы, но их пламя горело неровно, будто сопротивляясь чему‑то. Тени танцевали на стенах, складываясь в странные узоры.

В центре комнаты на постаменте стоял артефакт Кандара – камень тёмно‑серого цвета с выгравированными рунами. Он выглядел неприметно, но я чувствовала его силу ещё до того, как увидела. Воздух вокруг него был гуще, тяжелее, а звук шагов приглушался, будто мы шли по мягкому ковру.

– Осторожнее, – предупредила Лира. – Магистр Корвин говорил, что этот артефакт нестабилен.

Но я уже протянула руку. Как только мои пальцы коснулись холодной поверхности камня, руна на запястье вспыхнула ослепительным светом. Перед глазами пронеслись образы извержения вулкана Зирдор; пепел, закрывающий солнце; затем женщина с такими же глазами, как у меня, протягивает руку к огню, после чего мужчина в охотничьем плаще падает, пронзённый магическим клинком; кровь капает на древние руны, высеченные в камне.

Видение исчезло так же внезапно, как и появилось. Я отшатнулась от артефакта, тяжело дыша.

– Что это было? – прошептала Лира, бледная как полотно.

– Не знаю… – Я с трудом перевела дыхание. – Но это связано с Зирдором.

Руна на запястье теперь светилась ровным светом, не пульсируя, но и не угасая.

– Нужно рассказать Корвину, – решила Лира.

– Нет. – Я покачала головой. – Пока рано. Сначала я должна понять, что это значит.

Мы поднялись наверх, но я не могла избавиться от ощущения, что за нами кто‑то наблюдает. Тени в углах коридоров казались слишком густыми, а шёпот ветра – слишком осмысленным.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.