В куполе тумана. Игры на выживание

Первый период

""Уже в прокате!" – пронзительный возглас эхом разнесся вокруг. "В Куполе тумана . Битва за жизнь. Целое десятилетие томительного ожидания! Умоляю, Фэб, нам просто необходимо в это с играть!" Девушка, сияя от восторга, с мольбой в голосе обратилась к своей приятельнице, нетерпеливо подпрыгивая.

Фэба, со скрещенными на груди руками, бросила скептический взгляд сначала на афишу, а затем на свою взволнованную подругу. "Ну вот, опять ты со своими этими… играми. Знаешь же, я к этому совершенно равнодушна."

Подруга, сложив ладони в жесте мольбы, приблизилась к Фэбе, умоляюще глядя ей в глаза.

"Фэба, ну пожалуйста! Это же не просто игра, это целая вселенная! Миры, персонажи, захватывающий сюжет… Ты просто обязана это увидеть! Вспомни, сколько раз я ходила с тобой на балет, хотя ты засыпала на втором акте? Неужели ты не можешь сделать для меня то же самое?"

Фэба вздохнула, смягчаясь под натиском энтузиазма подруги. "Ладно, ладно, уговорила. Но только один раз. И если я заскучаю, мы уйдем, договорились?"

Восторженный визг подруги был ей ответом. Она тут же схватила Фэбу за руку и потащила к игровому центру, попутно щебеча о главных героях, эпических битвах и пророчествах, которые, по ее мнению, обязательно сбудутся. Фэба лишь закатывала глаза, но в глубине души, признаться, испытывала легкое любопытство. Возможно, в этом "Куполе тумана " и правда есть что-то интересное, раз оно так захватило ее подругу.

Игровой центр встретил их оглушительным гулом. Электронная музыка, смех, возбужденные выкрики доносились со всех сторон. Фэба невольно поежилась. Яркий свет бьл в глаза, а мелькание экранов вызывало легкое головокружение. Подруга, словно рыба в воде, уверенно лавировала между игровыми автоматами, пока не привела Фэбу к внушительной кабине с надписью "Купол тумана: Битва за жизнь".

Девушки подошли к столу администрации и им выдали анкеты с большим количеством листов " не многовато ли написано для обычной тестировки игры?" поинтересовалась Фэба. Оглядывая и пробегаясь глазами по листку с текстом.

Девушка собиралась прочесть что там написано " подруга не загоняйся, подписывай быстрее пошли!"

Фэба поставила подпись и придумала ник, и в туже секунду Беатрис протянула ее за руку.

"Хорошей игры"загадочно улыбнулась девушка, за стойкой администрации, что напрягло Фэб.

Кабина была выполнена в виде футуристического купола, обтянутого матовой черной кожей. Внутри мерцали разноцветные огни, а от обилия кнопок и рычагов у Фэбы зарябило в глазах. Подруга, не теряя времени, затащила ее внутрь и принялась лихорадочно объяснять правила, устройство контроллеров и особенности выбора персонажа. Фэба чувствовала себя потерянной и немного напуганной.

Девушка глянула людей находящихся в зале, все были не знакомы и выглядели устрашающе, показалось будто она в первые вышла в люди.

Когда купол закрылся, мир вокруг исчез. Шум игрового центра сменился зловещей тишиной, нарушаемой лишь приглушенным гулом. Огни внутри купола замерцали ярче, и перед глазами Фэбы возникло изображение: мрачный лес, окутанный густым туманом. Деревья, скрюченные и зловещие, тянули свои ветви к небу, словно когтистые пальцы. Воздух был сырым и холодным, пропитан запахом гнили и чего-то еще, неуловимо опасного.

"Приветствуем в "Туманном куполе", – прозвучал глубокий, скрипучий голос из глубин кабины. Фэб ощутила, как её тело пронзает дрожь, на мгновение теряя контроль, словно погружаясь в дремоту.

"Что творится?", – встревоженно обернулась она. "Беатрис, уходим отсюда, мне не по себе", – Фэб потянула подругу за руку, но Беатрис застыла, словно изваяние, устремив взгляд в неопределённую даль.

"Участники, вы успешно прошли стадию полного физического погружения в интерактивную игру. Существует лишь два способа её покинуть: одержать победу или погибнуть".

Собравшиеся замерли, полагая, что это часть игрового сценария, никто не выказал ни удивления, ни беспокойства. Однако Фэб почувствовала, как по телу пробегает озноб – эти слова показались ей зловещими, выходящими за рамки обычной игры.

"Игра продлится один лунный цикл. Ваша цель – найти пять ключей мудрости, открывающих дверь из этого мира. Вы можете действовать в одиночку или объединяться в группы, что облегчит вашу задачу. Пищу и ночлег вам предстоит добывать самостоятельно, либо использовать готовые модификации, которые можно найти или заслужить в бою. В начале игры вы получите экипировку, соответствующую вашему рангу. Ранг определяется количеством ваших очков здоровья и числом убитых игровых персонажей. Начальное оружие – обычная катана, которая будет улучшаться с накоплением опыта. Вам самим предстоит научиться владеть ею. Вас ждут обычные испытания дня и ночи. Днём вы можете общаться, тренироваться, искать пропитание и дополнительные предметы. С заходом солнца начинается охота. У вас лишь два пути: прятаться или сражаться. Не прошедшие испытания погибают, не нашедшие выход погибают. Выживет тот, кто соберёт все ключи. Только двое из каждой группы по пять человек смогут выйти из игры. Все правила и задания находятся в вашем рюкзаке. Вы можете задавать вопросы".

В глазах Фэб вспыхнул гнев. "Это просто безумие!", – воскликнула она и обвела взглядом собравшихся. "Как мне выбраться отсюда?", – спросила она, подняв руку.

Все взгляды обратились к ней.

"Пройти игру", – ленивый голос прозвучал сквозь шёпот игроков. "При входе вы подписали соглашение на участие в игре на указанный срок и согласились с правилами. Никто не запрещал вам ознакомиться с анкетой".

Фэб схватилась за голову. "Вот это влипла! Да чтобы я ещё раз, Беатрис, с тобой куда-то пошла!".

В тишине не раздалось ни звука.

"Добро пожаловать в игру".

Эти слова прозвучали, словно зловещий приговор.

Фэба в панике ощупала карманы, нащупала что-то похожее на небольшой рюкзак. Открыв его, она обнаружила внутри кожаный кошелек с несколькими монетами, карту местности, исписанную непонятными символами, и короткий свод правил, набранный мелким шрифтом. Пробежав глазами по тексту, она поняла, что перед ней действительно нечто большее, чем просто игра. Это была ловушка.

Оглянувшись вокруг, Фэба заметила, как другие игроки приходят в себя после шока и начинают осматриваться. Кто-то уже копался в своем рюкзаке, кто-то нервно оглядывался по сторонам, а кто-то, подобно Беатрис, застыл с отсутствующим взглядом, словно находясь под гипнозом. Фэба подбежала к подруге, попыталась ее растормошить, но та не реагировала.

Фэба шагнула вглубь леса, ощущая, как холодный туман впивается в кожу, а сердце стучит всё быстрее. Она попыталась позвать Беатрис, но та лишь стояла неподвижно, глаза её были пустыми, как зеркало.

Вдруг рядом с ней раздался низкий, пронзительный шёпот:

– Ты выбрала путь… теперь его не изменить.

Фэба обернулась и не заметила даже  силуэт.  Она почувствовала, как катана в руке стала тяжёлой, как будто сама игра оценивает её готовность.

И тогда, прямо перед глазами, появился первый ключ мудрости, светящийся слабым золотым светом. Он манил, но рядом мелькнули другие игроки – и не все они выглядели дружелюбно.

Фэба глубоко вздохнула, осознавая, что это только начало. Лес, туман и сама игра ждали её. А за каждым шагом могла скрываться смерть…

– Выживут только те, кто осмелится сделать следующий шаг.

И с этими словами лес будто загудел, как будто сам мир игры давал сигнал: твоё испытание только начинается.

Часть первая – Город увеченых

– «Приветствуем вас, участники, в первом этапе состязания. Город увечных стал вашим новым пристанищем, мы перенесли вас в лес мертвых, где начнется ваше первое испытание. Прежде чем игра стартует, у вас есть возможность изучить правила, инструкции и доступный инвентарь. Помните! Когда тень от главной башни достигнет земли, игра начнется. Удачи! Пусть останется сильнейший»

Голос, зловещий и хриплый, вернул подруг из оцепенения. Тишина давила на уши, ее нарушал лишь вой ветра в кронах вековых деревьев.

– Звучит как смертный приговор. А ты говорила про графику! Она превосходит работы Тарантино, без сомнений. – прошептала Фэб. Обернувшись к подруге, она увидела такой же изумленный взгляд. Беатрис невозможно было не заметить. Черные волосы с яркой пурпурной прядью выделяли ее в толпе, словно знак бунтарки, чуждой серой массе. Темный макияж придавал ее взгляду глубину и загадочность – казалось, она видит больше, чем говорит.

На шее поблескивала цепочка-ошейник, дерзкий аксессуар, идеально дополнявший ее образ. Свободная черная футболка с мрачными рисунками и надписями сидела на ней как влитая.

Она не стремилась понравиться – и это притягивало. В ее присутствии воздух казался плотнее, а тишина глубже. Она была той подругой, что всегда придет на помощь, непредсказуемая, резкая, но надежная. Дружба, испытанная годами, позволяла мне доверять каждому ее слову и поступку.

– Нам нужно изучить карту, участников и их слабые стороны. Рассчитывать можно только на себя.

Беатрис была на удивление серьезна. Фэб вскинула бровь, удивленная ее тоном.

– Давай присядем и вместе разберемся, что к чему, – Фэб положила руку на плечо подруги. Ветер завывал, нагоняя страх на опушку мрачного леса.

Вдали, в глубине леса, компания из трех юношей. Один из них, золотоволосый, с тонкими чертами лица и мудрым взглядом, изучал Фэб. Его голубые глаза смотрели на нее с уверенностью, словно они были знакомы.

Фэб чувствовала на себе настойчивые взгляды, вызывающие панику.

– Город увечных… На западе карты, отличается туманной равниной и влажным воздухом, населенной обычными людьми и быстро бегающими ЗОМБИ? ЗОМБИ… Я будто попала в фильм ужасов, какая-то антиутопия… – запаниковала Фэб.

– Слабое место – голова, – ответила Беатрис. Оглянувшись, она заметила молодого человека, пристально наблюдавшего за ее подругой. Она бросила на него сердитый взгляд и вернулась к документам. Беатрис чувствовала вину за то, что втянула Фэб в эту игру, но ее зависимость от азарта брала верх. Девушка подняла взгляд на подругу. Ее внешность притягивала с первого взгляда – в ней было что-то одновременно естественное и завораживающее. Светлая кожа, мягко подсвеченная серым светом облачного неба, выглядела почти фарфоровой. Каштановые волосы свободно ниспадали на плечи, их пряди слегка трепал ветер, создавая ощущение живой, дикой красоты.

Губы – полные, с лёгким изгибом, будто созданные для молчаливых тайн. Глаза – тёплые, с прищуром, в котором скрывалось что-то непокорное и свободолюбивое. Она смотрела на бумаги, уверенно, с лёгкой усмешкой на губах – словно знала больше, чем готова была сказать.

На ней была простая чёрная куртка и светлый свитшот с яркой надписью, не кричащая, но подчёркивающая её молодую силу. В ней сочетались искренность и уверенность, спокойствие и неуловимое внутреннее напряжение. Казалось, её невозможно забыть – как весенний ветер, прохладный, свежий и оставляющий послевкусие чего-то важного. Беатрис понимала что подруга всегда ловила не себе много взглядов это вызывало раздражение и небольшую зависть. Но теплое чувство родства перекрывало данное состояние, пониманием что даже это не разрушит их дружбу.

Фэб продолжала изучать карту, ее пальцы нервно скользили по потрепанной бумаге. Сердце бешено колотилось, страх сковывал движения. "Лес мертвых, город увечных, зомби… Это все похоже на дурной сон," – пронеслось в голове. Она чувствовала себя маленькой и беззащитной в этом мрачном месте. Взгляд невольно упал  к золотовласому юноше, пристально наблюдавшему за ней. Его пронзительный взгляд вызывал смешанные чувства – страх и странное любопытство.

– Беатрис, мне страшно, – прошептала Фэб, не отрывая взгляда от карты. – Я не думаю, что мы справимся.

– Не говори глупостей, – резко ответила Беатрис, сжимая ее руку. – Мы всегда справлялись. Вместе мы сила. Помнишь, как мы…

Беатрис осеклась, поняв, что воспоминания о прошлом сейчас только добавят Фэб тревоги. Вместо этого она просто крепче сжала ее руку и посмотрела прямо в глаза.

– Слушай меня внимательно. Наша задача сейчас – выжить. Мы должны быть осторожны, внимательны и полагаться друг на друга. Забудь о страхе. Думай о победе.

Фэб кивнула, чувствуя, как уверенность подруги передается ей. Она глубоко вздохнула и вернулась к карте, стараясь сосредоточиться на деталях. Ветер продолжал завывать, но теперь он не казался таким пугающим. Вдали прозвучал отдаленный вой, заставляя кровь застыть в жилах. Игра началась.

Фэб провела пальцем по извилистой линии, обозначавшей реку. "Если мы пересечем реку Мертвых у брода Грифона, то сможем обойти город Увечных," – пробормотала она, скорее себе, чем Беатрис. – "Но брод находится прямо у подножия холма Теней. Говорят, там обитают…"

"Не говори," – перебила Беатрис, ее голос был твердым, как кремень. – "Я знаю, что говорят. Но у нас нет другого выбора. Мы должны рискнуть."

Золотовласый юноша, все это время молча наблюдавший за ними, внезапно подал голос. – "Брод Грифона – ловушка. Они ждут вас там. Лучше попытаться пробраться через город."

Фэб и Беатрис обменялись взглядами. Они не доверяли этому незнакомцу, но его слова заставили их задуматься. Город Увечных – это самоубийство, но брод Грифона мог быть еще хуже.

– Кто ты такой, чтобы давать нам советы? – резко спросила Фэб

– Меня зовут Кассиан, – ответил юноша, его взгляд не дрогнул. – Я знаю эти земли лучше, чем вы. И я хочу помочь вам выжить. Ваш выбор, конечно. Но помните: в этом месте легко потерять не только жизнь, но и рассудок.

– Как ты можешь знать, если игра только вышла? Или нет? – Хитро спросила Беатрис. Парень напугано взглянул на девушек понимая что ляпнул. Беатрис сжигала его злорадственным взглядом.

Кассиан заметно побледнел, но быстро взял себя в руки. – Я… я много читал об этих местах. Легенды, истории… Говорят, эта долина проклята с давних времен. И игра – лишь отражение древних событий.

Фэб и Беатрис переглянулись. В его словах звучала какая-то странная убедительность. Возможно, он действительно знал больше, чем говорил. Или же просто умело лгал.

– Допустим, ты говоришь правду, – сказала Беатрис, прищурившись. – Тогда скажи, что нас ждет в городе? Какие ловушки, какие враги?

Кассиан на мгновение задумался, словно взвешивая свои слова. – Город кишит зомби, это правда. Но там есть и выжившие. Они прячутся в руинах, ищут ресурсы, сражаются друг с другом. Некоторые из них могут помочь вам, другие – предать. Самое опасное место – центральная площадь. Там обитает Громила. Он невероятно силен и практически неуязвим.

Фэб поежилась. Перспектива столкнуться с Громилой не вызывала у нее никакого энтузиазма. – А что насчет брода Грифона? Почему ты считаешь, что это ловушка?

– Там обитают Пауки Теней, – ответил Кассиан, его голос стал тише. – Они плетут невидимые сети, парализуют своих жертв и утаскивают их в свои логова. Немногие выживают после встречи с ними.

Беатрис невольно вздрогнула. Пауки Теней… даже легенды о них заставляли кровь стынуть в жилах. Она слышала истории о пропавших без вести путниках, чьи тела так и не были найдены. Лишь шепот ветра доносил отголоски их предсмертных криков.

– Хорошо, – произнес Фэб, стараясь сохранить спокойствие в голосе. – Мы будем держаться подальше от брода Грифона. Но как нам добраться до города, минуя пауков? Есть ли другой путь?

Кассиан пожал плечами. – Есть обходная тропа через горы. Но она длинная и опасная. Там можно встретить горных троллей, а они не любят чужаков. К тому же, тропа заминирована. Остатки старой войны.

Беатрис посмотрела на Фэба. Ситуация становилась все хуже и хуже. Город кишит зомби и выжившими, готовыми предать. На площади их ждет неуязвимый Громила. Брод Грифона кишит Пауками Теней. А обходная тропа через горы чревата встречей с троллями и минами. Куда ни кинь – всюду клин.

– Что ж, – сказала Беатрис, – выбора у нас немного. Полагаю, нам придется рискнуть и попытать счастья в городе. Спасибо за предупреждение, Кассиан. Будем надеяться, что твои слова помогут нам выжить.

– Значит игра на основе выдуманных историй. – Приуныла Фэба.– У нас не так много времени чтобы сидеть, либо дождемся до того что нас зомби загрызут прямо тут.

Фэб поправила катану  на спине облокотившись на руки она встала. – Надо идти…

Беатрис взглянула на подругу и уверенно кивнула, собрав вещи девушка встала с колен. Ветер дунул резким толчком заметно подкашивая девушек.

– Через лес и в город, другой дороги я не вижу. Сказала Фэб.

Кассиан проводил их взглядом, не произнеся ни слова. В его глазах читалась какая-то странная смесь жалости и обреченности. Он знал, что шансы этих девушек на выживание в зараженном городе ничтожно малы. Но он не мог им помочь. Он сам был пленником этого проклятого места, обреченным скитаться по лесу в одиночестве.

Фэб шла первой, рассекая воздух катаной. Беатрис следовала за ней, внимательно осматриваясь по сторонам. Лес казался зловещим и молчаливым. Лишь редкие шорохи и скрипы деревьев нарушали тишину.

Чем ближе они подходили к городу, тем сильнее становился запах гнили и разложения. В воздухе висела плотная, удушливая дымка. Здания виднелись сквозь деревья, словно кости мертвого скелета. Город ждал их, словно хищник, готовящийся к нападению.

Они вышли на окраину города. Им открылся вид на полуразрушенные здания, заросшие улочки и куча хлама.

– А прикинь как тут было бы красиво если бы не эти выдуманные разработчиками, зомби и монстры. Прям деревня скрытая в листве.

Пробормотала Фэб.

– ДА ЗДРАВСТВУЙ КОНОХА!

Будто один голос, закричали подруги и звонкий смех раздался с опушки над городом.

– Как там сказали? Когда тень главной башни… Коснётся земли.. Начнётся игра…

Протянула Беатрис. Девушки взглянули друг на друга и оглянулись на зад. Легкий туман  опускался на густой лес.

– Твою мать… Фэба бежим!

Девушки рванули в низ по склону, понимая что теряют время и вот вот на улице ляжет туман и им не выжить, на волю выйдут монстры

Фэб и Беатрис неслись по склону, спотыкаясь о корни деревьев и камни. Сердце колотилось в бешеном ритме, в ушах свистел ветер. Они знали, что медлить нельзя. Как только туман опустится на город, шансы на выживание упадут до нуля. Монстры, о которых говорил Кассиан, выйдут на охоту, и тогда им не поздоровится.

Выбежав на первую улицу города, они замерли, оглядываясь по сторонам. Разруха, запустение и смрад. Повсюду валялись обломки зданий, разбросанные вещи. Зловещая тишина давила на уши, заставляя вздрагивать от каждого шороха.

Куда дальше? – спросила Фэб, вытаскивая катаны из ножней

Нам нужно найти укрытие, – ответила Беатрис, внимательно осматривая здания. – Желательно, что-нибудь покрепче.

Бродя по развалинам туман все сгущался, окутывая руины плотным слоем

– Надо что-то придумать мы не можем всю ночь бродить тут, нужно искать ключи. Первый период-один ключ.

Пробормотала Фэба.

– У нас 29 дней на эти поиски, поверь найдем! Не забывай что сейчас главное выжить.

Насторожила Беатрис, крадясь по улице.

Они двинулись вдоль улицы, стараясь держаться ближе к стенам. Вдруг из-за угла вынырнула фигура. Зомби. Он медленно ковылял в их сторону, издавая хриплые стоны.

– Здравствуйте господин. У нас мозгов нету,  Поделиться нечем.

 Фэб молниеносно выхватила катану и одним ударом обезглавила монстра.

– Какая жуть…

Упала на колени девушка осматривая лежащую всю в слизи фигуру. Труп был искалечен и покрыт плесенью и гнилью которая проела плоть и наружу выглядывали внутренности зомби.

– Меня сейчас стошнит…

Беатрис отвернулась в сторону и её желудок вывалил все наружу.

Их здесь много, – прошептала Фэб, вытирая клинок о свою куртку. – Нам нужно быть предельно осторожными.

 Прийдя в себя они продолжили свой путь, пробираясь через городские руины. Наконец, они наткнулись на полуразрушенное здание, похожее на бывший магазин. Окна были заколочены досками, а дверь забаррикадирована мебелью.

Здесь безопасно, – сказала Беатрис, толкая дверь плечом. – По крайней мере, на какое-то время.

Девушки с трудом пробрались внутрь. В помещении царил полумрак и стоял затхлый запах. Пыль и паутина покрывали все поверхности. В углу валялись перевернутые стеллажи и разбитые витрины.

Фэб  включила фонарь. Яркий свет осветил помещение, выхватывая из темноты знакомые очертания предметов. Они принялись осматривать здание, стараясь найти хоть что-нибудь полезное.

Вскоре им удалось обнаружить небольшой склад, забитый коробками с консервами и бутылками с водой. Это была настоящая находка.

– Нам тут долго не просидеть, время уходит приедаться идти дальше.

Облокотившись сидя  на полу Фэб, говорила и открывая бутылку воды.

– Щас, я приду в себя. Не думала что такое может меня вывести из равновесия.

Беатрис осматривала помещение с неприязнью, продумывала как дальше двигаться.

–Есть идеи?

Взглянула подруга на девушку с перламутровыми прядями.

– Я даже не знаю в какую сторону надо двигаться, в какой ключи? Как они выглядят? Как их искать?

Беатрис сняла рюкзак с плеч, растянула и достала сверток бумаг.

–Посвети, пожалуйста.

Свет фонаря упал на бумаги.

– Ничего святого в твоих создателях игр… Ничего, абсолютно пусто.

Пробормотала Фэба.

Беатрис нервно осмотрела карту вертев ее со всех сторон.

– СТОЙ!

Остановила Фэба подругу. Взяв карту в руки и светила фонариком снизу на карту.

– Как оригинально, отметить ключи таким способом. От прямого света невидимые чернила показывают их нахождение.

Фэба улыбнулась.

– Ах ты вонючий кусок дерьма....

Воскликнула Фэба.

– Этот урод специально сказал чтобы мы не шли в брод Грифона. Там сраный ключ!

Фэба со злостью кинула фонарь в стену на против.

– Да что бы тебе зомби мозг трубочкой высосали, уродец!

Еще сильнее пнула попавшийся кирпич  девушка.

Беатрис молча наблюдала за вспышкой ярости подруги. Она понимала ее разочарование. Казалось, что каждая победа в этой безумной игре лишь открывала путь к новым, еще более сложным испытаниям. Гнев Фэбы был понятен, но сейчас нужно было сосредоточиться на решении проблемы.

Ладно, успокойся, – произнесла Беатрис, стараясь сохранить спокойствие в голосе. – Мы не пойдем в брод Грифона. Раз он так настаивал на этом, значит, там ловушка или что-то похуже. На карте должны быть другие отметки. Давай посмотрим.

Они снова склонились над картой, внимательно изучая каждую деталь. Фэба, немного успокоившись, взяла себя в руки и снова включила фонарик. Они искали альтернативные маршруты, обходные пути, любые намеки на другие ключи. Вскоре их усилия были вознаграждены.

Вот! – воскликнула Беатрис, указывая на небольшую отметку в районе заброшенной шахты. – Кажется, здесь что-то есть. Это далеко, но лучше, чем лезть в ловушку.

Фэба кивнула, соглашаясь с этим. Она понимала, что времени у них немного, и нужно действовать быстро. Гнев утих, уступив место решимости. Они собрали вещи, взяли оружие и вышли из склада, готовые к новым испытаниям. Шахта казалась лучшим вариантом, хотя неизвестность, что их там ждет, вселяла тревогу.

Впереди их ждала долгая дорога через руины города. Зомби стали встречаться реже, но от этого не становилось легче. Каждый шаг отдавался эхом в мертвой тишине, заставляя вздрагивать от любого шороха. Они обходили завалы, перелезали через обломки, стараясь не привлекать внимания.

Подруги приблизились к железнодорожным путям, над которыми возвышался старый, заброшенный металлический мост. Прямо под мостом находилась небольшая встроенная сторожка.

Фэба, немного поколебавшись, приоткрыла ржавую дверь сторожки.

– Никого, – сказала она, обращаясь к подруге.

Внезапно, сквозь вой ветра, девушки услышали оглушительный грохот и топот приближающихся шагов.

– Что это было? – испуганно спросила Беатрис, оглядываясь по сторонам.

Из густого тумана, словно из ниоткуда, возникла гигантская фигура, ростом не менее двух метров, стремительно надвигающаяся на них.

Охваченная ужасом, Фэба издала пронзительный крик и съежилась на земле, ожидая неминуемого. Крик резал слух.

Глухой удар прогремел прямо над их головами, обдав девушек отвратительной слизью. Два огромных фрагмента упали неподалеку, заставляя сердца девушек бешено колотиться.