Она – Снегурочка

В одну ночь поседела. Как ни завывала ветром, как ни укрывалась горностаевой шубой, а в сердце вернулся лютый холод. И вот крадётся гололёдами, выступает снегопадами Зимаида Льдовна Карачун.

– Ну, встречай, дочь, в гости к тебе пожаловал. Уж новый год скоро, а лужи грязные разливались, трава даже зелёная торчала. Непорядок разводишь? – простоволосый старик стоял босиком у входа, а под лунным светом завывал хаски в упряжке.

– Давно хотела спросить, почему Зимаида?

– Потому что вслед говорили: «Зима идёт. Зима идёт». Ты, дочка, долго ещё среди людей прятаться собираешься?

– Чего я в тундре не видела? Вечной мерзлоты? Вы, тато, опять незванно явились, народ руки-ноги переломает без меня, надо заснежить дорожки.

– Когда на Ладожском озере выковал в одну ночь мосты для Дороги жизни, когда носы и пальцы фашистам грыз, ты не жаловалась, что без приглашения пожаловал. Люди генералом Морозом кликали.

– Вот тогда и осталась с детьми, до тыла провожала, следы от врага заметала. Хорошо мне с ними. Сердце живое будто становится, – Зимаида аж разрумянилась. – придумала им сказку про доброго Деда Мороза. От вас же из подарков только сосульки дождёшься.

– Ишь, удумала! Подарки! Да столько серебра отсыпали с тобой, что закопаться можно, городки строить. Каждую веточку бриллиантами украшаю. Отряды работников и солдат лепить можно – любой наружности, высоты и толщины.

– Ваше серебро и самоцветы, тато, в марте тают вместе с армиями снеговиков.

– Ладно, Хорса тебе в помощники отдаю, весной вернёшь, – высвободив пса из упряжи, Карачун зычно свистнул, исчезая в вихре позёмки вместе с нартами.

Взмах хвоста-метёлки, и лёд на тропинке закрылся рыхлым одеялом из снега. Хорс прыжками обошёл двор и лёг, свернувшись калачиком на крыльце. Зимаида закрыла дверь до утра.

***

– Лёлька, просыпайся, пора в сад, – Маша гладила дочь по рыжим волосам, целовала в конопатые щёки.

– Мам, солнышко не встало, рано, – девочка потянулась, не открывая глаз.

– Ты – моё солнышко, как встанешь, так и утро наступит.

– Хорошо, но лучики мои в косы не заплетай, ладно? – Лёлька схватилась за руки матери, которая подтянула её вверх, чтобы обнять и поставить на ноги.

Маша, няня детского сада «Снежинка», уходила на работу вместе с дочкой, потому что ради её места в группе и устроилась когда-то на гроши. Смена начиналась в семь утра, когда ещё не зажглись фонари на улице. Шли пешком два квартала в любую погоду – Маша каждую сэкономленную копейку откладывала на подарок дочке к новому году.

– Ах, ты ж, глядь, что творится! – на раскатанной ледяной дорожке мешком лёг молодой мужчина. Шапка отлетела в одну сторону, пакет с мандаринами рассыпался в другом направлении. Судя по запаху и координации движений, он возвращался домой с ночного корпоратива.

– Сильно ушиблись? Целы? – Маша подала шапку, пока незадачливый спутник поднимался и отряхивался. Тот молча принял головной убор и походкой моряка устремился по своим делам.

– Дяденька, вы мандарины потеряли! – крикнула вслед Лёлька, но тот даже не обернулся, только махнул «ну их».

– Мам, давай соберём, вон их сколько, хватит всю группу угостить.

***

На завтрак вместо манной каши дети лакомились мандаринами. Каждому хватило, и ещё один остался про запас.

– Мам, это тебе. Кушай!

Впервые за месяцы экономии Маша позволила себе фрукты. Шкурка легко продавилась по центру и отделилась от долек, оставив белые прожилки. Мандарин был на редкость сладким, успел как следует вызреть. Запах из детства радовал Машу, но недолго. Заложило нос до такой степени, что она потеряла обоняние.

Няня побежала в медпункт за таблетками от аллергии:

– Продивоаллердичное средство есдь? – спрашивая фельдшера, Маша поняла всю свою беду: она не сможет завтра играть Снегурочку на утреннике. Гундосая внучка Деда Мороза – сущее безобразие.

***

По пути обратно у Маши созрел план. Лёлька неделями слушала, когда мать зубрила текст своей роли, и невольно выучила слова наизусть. Значит, сможет заменить. Только одна загвоздка: нет маленького костюма Снегурочки. В кладовке лежали только взрослые наряды, в том числе мешок Деда Мороза. Его-то Маша и захватила, чтобы тем же вечером сшить костюм для Лёльки, и поспешила к ребятам.

Проходя по коридору, заведующая заметила плохо прикрытую дверь кладовой и решила взглянуть, всё ли там в порядке. Проверяя комплекты, с досадой отметила, что не хватает расшитого стразами мешка – нужен будет новый к завтрашнему дню.

***

Всю ночь Маша кроила, сметывала, прикидывала к уже спящей дочке, кололась иголкой и шила. Из шёлковой ткани вышел длинный сарафан. К нему была заготовлена накрахмаленная блузка с рукавами-фонариками и картонный кокошник. Его смекалистая мама намазала канцелярским клеем и посыпала толчёными осколками ёлочных игрушек. Под настольной лампой кокошник переливался, как снег под лунным светом. Туфельки только не подходили к образу Снегурочки: они были зелёные в цветочек. Поэтому Маша захватила из аптечки бинты, чтобы замотать уже в детском саду Лёлькины ноги в белую марлю.

***

– Зимаида Льдовна, я не смогу удренник продести, Лёлька все-все сдова вместе со дной выучила, не подведёт. И костюм ей сшида, – Маша прикрывала Лёльку от оскалившегося хаски.

– Простыла? – заведующая потрепала холку голубоглазого друга. – Не тронет.

– Аллердия на мандадины, дос заложен, – развела руками.

– Идите обе в группу. Отрепетируем, когда переоденусь.

Няня детского сада с дочкой заскрипели валенками по нерасчищенной дорожке.

– Чуть не раскусили, да, Хорс? Ну, проводил, и ладно. Тебе ещё гололёд заметать. Только чур, громко не завывать.

Пёс сверкнул зрачками, перепрыгнул забор и скрылся за углом. Хозяйка тем временем прошуршала горностаевой шубой по коридору и открыла дверь с табличкой: «Карачун Зинаида Львовна». Вытащила хрустальную шпильку из пучка седых волос и взмахнула в сторону замка. Тот щёлкнул и покрылся изморозью. Шуба рассыпалась на стайку белых пушистиков с чёрными кисточками на хвостах.

Одна пара лап выводила коготками список подарков:

«Кукла

Мыльные пузыри

Игрушечная пожарная машина…»

Два горностая расчёсывали Зимаиду и ткали из седых волос блестящий шёлк. Ещё один раскладывал льдинки-стразы, а его напарник пришивал серебряной нитью.

Четверо зверьков сели заведующей на плечи, мастерили ей усы с бородой. Когда справились, застегнули красную парчовую шубу на белые пуговицы и расправили на ней меховые манжеты. Последний штрих – нос намазать губной помадой и убрать седые локоны под шапку Деда Мороза, скрепив хрустальной шпилькой.

Дверь отперлась. Остались лишь узоры на стёклах, да горностаевая шуба в шкафу.

***

«К о н е ц,» – дедушка в исполнении заведующей старательно вывел каждую букву, довольно усмехнулся в серебристую бороду, снял очки, прикрыл уставшие глаза и задремал в кресле-качалке.

Лёлька в костюме Снегурочки вытащила книгу, раскрыла и таинственным шёпотом сообщила:

– Обычно на этом месте детские книги про Новый год и Деда Мороза заканчиваются. Но на то они и обычные. А у вас в руках книга волшебная. В ней конец стал началом круговорота историй… Дело было в январе. В избе Деда Мороза собрались Времена года.

В центр круга вбежали четыре девочки: в белом, зелёном, красном и оранжевом.

Лёлька продолжала:

– Старому году конец, а новый сам не наступит… Зима, Весна, Лето и Осень! Как нам Новый Год позвать?

***

– Тебе, зайчик, я дарю пожарную машину, – детсадовский Дед Мороз вручал награду Серёже за длинное стихотворение.

– Лисичка получает куклу, – Зимаида извлекла из мешка мечту чернявой Светочки.

– Мыльные пузыри лови, гномик, – подарок отправился в руки Ромки.

– А теперь, ребята, налетай, конфеты-пряники разбирай, – Дед Мороз рассыпал под ёлкой щедрую гору блестящих пакетов с лакомством. Маша счастливо наблюдала, как здорово её дочь справилась с ответственной ролью Снегурочки.

Утренник закончился, и Лёлька побежала к Маше:

– Мам, я хорошо играла?

– Да, ды у медя умдица!

– А этот костюм забрать домой можно?

– Нед, он в садике осданется. Я его сдыла из ткади Зимаиды Льдовны.

– Берите домой. Всё равно уже другой мешок Деда Мороза взяла, – разрешила заведующая, выходя из актового зала мимо Маши с дочкой, – Только в следующем году не ешьте мандарины.

– Ура! Я снимать не буду, ладно?

***

Закрыв кабинет, заведующая взмахом шпильки вернула пушистых помощников, лавиной хлынувших из шкафа. Те старательно сложили дедморозовскую амуницию в новый мешок и принялись убирать грим с лица хозяйки. В конце процедуры мордочки розовыми носами стёрли остатки губной помады везде, кроме губ Зимаиды. Пара зверьков затащили на рабочий стол зеркало, чтобы показать свою работу. Довольно кивнув, отражение бледной элегантной дамы улыбнулось, когда волосы собрались в привычный пучок.

Горностаи остались лежать длинной шубой на плечах Зимаиды:

– Пожалуй, пора домой. Хорошо, что сокращённый рабочий день.

Подцепив мешок, заведующая покинула кабинет и отнесла костюм в кладовку. На выходе из детского сада встречал Хорс. Поднявшись на лапах, он всколыхнул за собой снежный занавес, за которым оба скрылись из виду.

***

За чашкой чая с конфетами из подарка Снегурочка-Лёлька сокрушалась:

– Эх, мам, жалко, что Деда Мороза не бывает. Я сразу по голосу поняла, что это Зинаида Львовна.

– А что бы ды загадала получидь в подарок?

– Ну, планшет ты мне не купишь. Я большая уже, всё понимаю… Ой, что это? – Лёлька встала с табуретки и извлекла из-под подола семидюймовый прямоугольник в обёртке из фольги.

Маша, не веря глазам, развернула планшет.

– Мам, а ты тоже загадай подарок. Хочешь, новые валенки?

Белая войлочная пара с вышивкой стукнулась об пол.

– Мам, смотри, какие красивые!

– Ага, на нескольдящей подошве и мой раздер.

– Что ты ещё хочешь, мамочка?

– А ды загадай, чдобы у медя аллердия прошла, а?

Лёлька сначала зажмурилась от напряжения, а потом раскрыла глаза:

– Ну как, мам, сбылось?

Маше в нос ударил свежий сосновый запах от веток из вазы, которые принесла из оставшихся от ёлки в детском саду. Обоняние и нормальный голос вернулись:

– Сбылось, солнышко! Сбылось! – хохотала Маша и обнимала дочку, кружась по кухне. – Твой костюм, Лёлька, – он волшебный. Это же ткань из мешка Деда Мороза, в котором обязательно находишь нужный подарок. Значит, всё-таки существует.

– Я поняла, мам. Зинаида Львовна – не Дед Мороз, конечно. Она – Снегурочка.