Проклятие древних. Квинтарра

Глава 4

Потратив добрую половину вечера и пропустив ужин, мы поняли одно – книга оказалась совершенно бесполезной! Мало того, что какой-либо информации в ней было всего страниц на двадцать, и те в самой середине, наши с Орин интерпретации были на столько корявы, что вся наша задумка уже стала казаться нам полной глупостью.

Но, надо отдать должное, нам теперь было чем заняться в свободное время.

– Я ухожу до утра. Постарайтесь не передраться тут, хорошо? – моя подруга обратилась к нам с Сайласом, накидывая на себя тёмно-бирюзовый дождевик.

Прошёл ровно месяц с тех пор, как мы забрали Гримуар, и ещё больше времени с момента моего последнего секса. И мне абсолютно не терпелось поскорее остаться наедине с собой.

– Не убей там никого! – я отшутилась, передавая Орин её кожаный рюкзак. Точнее, он был эко. Моя подруга заботилась о животных, и всё, что имелось в её распоряжении было сделано исключительно с любовью к ним и при этом едва ли отличалось от натурального.

– Ха-х! Постараюсь! – Орин ухмыльнулась в ответ.

Она поцеловала Сайласа в грязный нос на прощанье, повернула круглую потрёпанную ручку и вышла из апартаментов, уже через пару минут покинув здание.

Проследив за ней в окно, я опустила приподнятые ставни, наглухо закрыв его изнутри.

– Еда у тебя есть. Маме нужно побыть одной! – я отчиталась перед котом.

Мяукнув мне в ответ, Сайлас направился в сторону комнаты своей основной хозяйки. Я же желала поскорее залечь в ванну в полном уединении.

После той ночи, находясь в своей постели, я невольно покрывалась мурашками отвращения каждый раз, когда на меня нахлынывали волны одиночества и непреодолимого желания, вспоминая всё, что мы делали с Оуэном.

– Чёрт возьми… - я буркнула, чувствуя, как возбуждение подкатывало ко мне колкими ощущениями на кончиках пальцев.

Учитывая среднестатистические апартаменты Бруклина, нам дико повезло, что у нас хотя бы была ванна, поскольку большинство жителей довольствовались лишь душем – даже если она была в отвратном состоянии, с облезшей, бледно-жёлтой краской и тусклым светом единственной лампы, висевшей на шнуре где-то под потолком.

Платить столько денег за эту дыру… Я погнала прочь лишние мысли. У меня ещё будет время на самобичевание.

Набрав себе тёплой воды наполовину, я прилегла на едва прохладное дно, которое тут же нагрелось от моего разгорячённого тела, и протянула руку за вибратором, заблаговременно зарядив его на полную. Конечно, даже с подогревом и дополнительной лапкой для более ярких ощущений, шустрая машинка не могла заменить всё то, что я когда-то получала от Оуэна, что в какой-то степени злило меня. Но всё же кратковременный выброс эмоций мне был доступен.

Подразнив себя между ног, я просунула головку внутрь…

Мне понадобилось всего пару минут, чтобы достичь желаемого, и столько же, чтобы понять, что мне нужно ещё. Снова и снова.

Пролежав в пузырьках около часа, я разрядила вибратор до конца.

– С этим надо что-то делать… – я сказала себе, прекрасно догадываясь, что буквально через минут двадцать опять буду держать его в руках.

Моё ненасытное либидо никак не давало мне покоя, но и бросаться на первого попавшегося мужика я тоже не собиралась – держать целого борова ради одной сосиски более не входило в мои планы. Особенно учитывая, что далеко не каждый знает как с ней обращаться. Про экспедиции на поиски клитора я вообще молчу… Шутки на этот счёт зародились ещё задолго до моего появления на свет и явно не без причины. Нет дыма без огня.

Тяжело вздохнув, я положила спасительную машинку на квадратную табуретку рядом с собой, где так же лежал мой телефон, на экстренный случай, и аромасвечка с ненавязчивым запахом ванили для придания более интимной атмосферы. Натеревшись мочалкой и помыв голову дешёвым шампунем от которого у меня постоянно зудела голова, я ополоснулась, почистила зубы и вышла из ванной, укутавшись в тёплый, бежевый халат.

Сайлас мирно спал на кровати Орин, раскидав свою пушистую шерсть по оставленной ею футболке. Я выдавила из себя улыбку.

– Хоть кто-то из нас доволен своей жизнью!

Десять раз проверив все замки перед сном, как подобает любому уважающему себя тревожнику, я ушла в свою спальню.

Бессонница мучала меня уже который день, при том, что я перепробовала практически всё: изнуряющие силовые тренировки, дыхательные практики, медитации перед сном и даже успокоительное вперемешку со снотворным – ничто не могло перекрыть бесперебойный шум проезжего шоссе под окном и афигевших соседей сверху, круглые сутки сверливших дыру в одном и том же месте прямо над моей головой. Если бы не магний, я бы уже давно засунула эту чёртову дрель им прямо в зад!

От безысходности, мой взгляд упал на Гримуар.

Как я уже упомянула ранее, толком мы ничего так и не получили от этой более чем странной книги. Орин удалось расшифровать, что страницы идут логически и разделены на блоки, в одном из которых была затронута техника отлетания, которую мы с ней опробовали как вместе, так и по очереди.

Стоит ли говорить, что мы всё ещё были в своей задрипанной комнатушке в Бруклине…

Возможно, я решила, мы не соблюли одно из главных условий таких полётов, поскольку по книге, к моему удивлению, не требовалось полное и беспрекословное расслабление, а скорее баланс между дозволенностью и контролем сознания.

– Ну хорошо. Давай по-твоему, – я обратилась к рукописи, разворачивая её на полу. Шершавые страницы и ветхий переплёт слегка хрустнули под давлением моих нетерпеливых рук.

«…Займите удобную позицию…»

Я переделала практику вдоль и поперёк, внимательно следуя каждому слову и пометке, однако чудесные миры всё также не открывались моим уставшим глазам. Отложив Гримуар, я вскарабкалась обратно на помятую кровать и уснула крепким сном в считанные секунды.

Полная тишина и темнота… Абсолютное небытие… Кроме одной святящейся вдали точки, приближающейся ко мне с неимоверно медленной скоростью.

Нет, это не точка… Это… тоннель?

Меняя цвета с белого на розово-пурпурный, неизведанное нечто неожиданно затянуло меня в водоворот, утащив за собой на глубину словно Кракен. Я всё летела и летела по неоновому течению будто в аквапарке, покуда яркий свет не ослепил меня.

Открыв глаза, я поняла, что лежу на мягкой, травянистой земле.

– Как правдоподобно… - я пробубнила себе под нос, вытаскивая впившиеся в богатую почву ногти, забив под пластины шоколадную грязь.

Зачастую, мои сны бывали более чем среднестатистическими – я либо видела всё, что произошло со мной за день, либо переживала дичайший конфуз в виде побега голышом через толпу знакомых мне людей, либо же плыла в полной темноте.

Но в этот раз всё казалось иначе.

Прикрыв лицо рукой, я ошарашенно оглянулась по сторонам.

– Нихрена себе!

Пожалуй, это был один из самых ярких снов, что когда-либо снился мне. Я словно попала в отрывок из фильма фэнтези…

Простираясь бесконечными равнинами, плодородная земля, покрытая изумрудными лесками тут и там, плавно переходила в высокие горы, закрывавшие палящее солнце суровыми мраморными гигантами. Голубое небо было затянуто клубнями тучевых облаков, пропускавших сквозь себя тёплые лучи, аккуратно падавшие на водную гладь небольшого озера вдали от меня, отскакивая от него радужными зайчиками. Вальяжно переплетаясь с одной кроны на другую, дикие лианы окутывали столетние деревья, у каждого из которых, казалось, было по сотни тысяч маленьких веток: хаотично разбросанные сверху, они соединялись в единый массивный ствол, уходивший скрученной спиралью к корням глубоко под землёй. Увидев, что одно из них светилось лазурным мерцанием, словно зачарованное, моя челюсть упала на пол.

Я оказалась на самом краю песчаной дорожки, ведущей далеко к остроконечным скалистым массивам. Поддавшись любопытству, я поднялась на ноги.

Вокруг не было ни единой души – лишь только я и девственная, нетронутая природа. Ошеломляющая картина едва не заставила меня плакать. Однако, разглядеть это загадочное место мне так и не удалось, поскольку, как только я сделала первый шаг, таинственное нечто будто силой выкинуло меня в совершенно иное пространство.

Зажмурившись на секунду, я снова открыла глаза.

В этот раз я оказалась в помещении. Но это был далеко не Бруклин…

Словно призрак, я висела над мраморным полом ванной комнаты цвета благородной морской волны, освещённой ярким дневным светом панорамного окна где-то справа. Что находилось с другой стороны я не смогла разобрать, несмотря на все отчаянные попытки. Всё, что мне давали увидеть, было панорамное зеркало над длинным, подвесным столиком из белого кварца.

Через мгновенье, перед ним появилась незнакомая фигура. Это был парень – высокий и довольно спортивный. Я не видела его лица, лишь короткие, чёрные как смола волосы и оголённый торс, который, даже в отключенном состоянии, пустил пульсацию по моему телу. Он не выглядел как все те качки, которых я частенько встречала в спортивных залах. Его силуэт был мускулист и чётко очерчен, словно лучшие скульпторы мира поработали над каждой мышцей этой широкой спины и рук. На правом плече незнакомца виднелся тёмный шрам причудливой формы, походивший на глубокое подкожное тату. Я никогда раньше не видела ничего подобного.

Опустив глаза ещё ниже, я поняла, что он стоял в одном лишь полотенце…

Томный и совершенно непонятный мне вздох вырвался из моей груди. Я поспешила прикрыть рот рукой.

Находясь где-то за пеленой, он вряд ли мог услышать или увидеть меня. Однако, будто по зову интуиции, голова незнакомца неожиданно повернулась в мою сторону.

Может по велению взбушевавшегося адреналина, но меня снова затянуло в неизведанное, и с такой силой, что, открыв глаза уже в третий раз, я поняла, что нахожусь на своей кровати, плотно зажав между ногами одеяло от возбуждённого напряжения.

Я подскочила на локти.

В комнате была полная темнота, изредка перебиваемая блеском молнии за окном. Пока я летала во сне, на улице начался сильный дождь. И лютый холод.

Услышав мои вздохи, Сайлас прибежал проверить меня.

– Ну и ночка… - я уставилась ему в салатовые глаза, потрепав кота за ушами.

До начала моей смены оставалось всего несколько часов, и, прокручивая в голове всё, что я увидела, мне стало понятно, что на продолжение сна, как бы мне того ни хотелось, можно даже не рассчитывать. Провалявшись в постели ещё немного, я пошла на кухню, заварила себе кофе, покормила напуганного мою же кота и начала собираться на работу.

Я не стала рассказывать Орин о том, что мне приснилось. Особенно когда увидела её осунувшееся от усталости лицо по возвращении домой. Закидывать мою подругу вопросами как прошла смена я тоже не решилась, прекрасно понимая, что, несмотря на всю солнечность обстановки внутри кафе, сам персонал был более чем далёк от этого.

Одарив её неуклюжей улыбкой солидарности, я забрала свой рюкзак с постиранной формой и вышла из квартиры навстречу первым лучам прохладного осеннего утра.

Наступивший день тянулся невероятно долго! Мало того, что это был вторник, ещё и мои ночные похождения ни на минуту не давали мне покоя своей реалистичностью, оставив интригующее послевкусие. Я никогда в жизни не видела столь красочных снов! И тот незнакомец… Этот властный силуэт стоял у меня перед глазами словно живой…

Под конец смены я, казалось, потеряла остатки своего желания жить в этом бренном мире.

Пересчитав кассу в которой, как всегда, не хватило пары долларов, и нам пришлось скидываться, чтобы перекрыть минус, я собрала свои вещи, взглянула на пустой зал и твёрдо решила больше туда не возвращаться. Чем я планировала заниматься дальше – было известно одному лишь богу, но, выйдя на улицу с чётким осознанием этого, я будто взглянула на всё другими глазами.

– Правильно говорят, что самое лучшее в работе – это увольнение! – я сказала сама себе, оставив наскоро написанное заявление на загруженном тяжёлыми папками столе Аманды.

Закинув опустевший рюкзак на плечо, я двинулась в сторону ближайшего парка под аккомпанемент завистливых и удручённых взглядов оставшихся официанток, с которыми нам так и не удалось подружиться. Но это уже были пережитки прошлого. Варитесь в этом дерьме сами…

У меня совершенно не было желания возвращаться домой, по крайней мере не сейчас, когда в моей голове висит столько вопросов. Поэтому, пройдя несколько людных переулков, я добралась до всё также пустовавшей студии.

Вся сложившаяся ситуация была более чем странной.

– Мне кажется, я начинаю сходить с ума… - я взглянула на своё потрёпанное отражение в запылившихся зеркальных дверях, краем глаза зацепившись за проходившего мимо парня.

Моё лицо в ту же секунду вытянулось от удивления, а во рту пересохло от волнения – силуэт незнакомца один в один походил на тот, что я увидела во сне! Только в этот раз он был одет по погоде, разгуливая по вечерним улочкам Бруклина в пальто тёмно-синего цвета и прямых джинсах.

Отпрянув от закрытой двери, я поспешила за ним.

Не знаю на что именно был мой расчёт и что я собиралась ему сказать, если вообще, но уставшие ноги несли меня за незнакомым мужчиной словно от этого зависела моя жизнь. И чем скорее я его догоню, тем будет лучше для меня, поскольку на город, медленно, но верно, уже опускалась осенняя темнота.

Промотавшись чёрт знает сколько, мой быстрый шаг перешёл на бег, пытаясь успеть за высоким силуэтом, однако наши пути всё же разошлись на одном из перекрёстков.

Слившись с толпой, он испарился словно в никуда.

Чувствуя себя полной дурой, я откинула голову назад. Карта на телефоне показывала мне, что я находилась невесть где, и мне стоило бы вернуться домой как можно скорее – как минимум до того момента, как пригородный район превратится в дикие джунгли, где вместо воздуха дышат выхлопами, а вместо цивильных разговоров используют пистолеты.

Оглянувшись по сторонам, я нервно сглотнула.

– Тяжёлый день? – выдала Орин, как только я переступила порог наших апартаментов.

С кухни пахло свежеиспеченными блинчиками с вишней и корицей, в то время как от меня разило собачьим дерьмом, в которое я наступила пока бежала обратно и заметила лишь оказавшись уже дома.

Я скривила лицо.

– Где тебя носило? – поинтересовалась моя подруга, осмотрев меня с ног до головы.

Обнюхав мои ботинки, Сайласа стошнило пожёванной пожелтевшей травой. Минус коврик в прихожей…

– Лучше тебе не знать… – я отмахнулась, не желая вдаваться в подробности как минимум потому, что все приключения прошедшего дня вытекали друг из друга, и я совершенно не хотела распутывать цепочку навалившихся событий.

– ГОРЯЧУЮ ВОДУ ОТКЛЮЧИЛИ, ЕСЛИ ЧТО! – крикнула Орин, услышав, что я захожу в ванну.

– А-А-А! – я не смогла сдержать нервный срыв. Эта несвоевременная несправедливость стала для меня последней каплей.

Плюсы жизни с кем-то ещё состоят как минимум в том, что, придя домой словно побитая собака, ты можешь рассчитывать на потенциально приятную компанию. А живя с лучшей подругой – ещё и на вкусную еду и крепкое плечо.

Поужинав, мы с Орин обсудили последние события и планы на будущее, решив, что если уж и начинать новую жизнь – то вместе. Работа официанткой бесила её не меньше, чем меня, вот только моя подруга нашла выход из ситуации гораздо раньше, откликнувшись на объявление о вакантной позиции на ресепшен одной из студий йоги в которую она когда-то ходила. Не сказать, что оплата была несоизмеримо больше, чем в кафе, но она как минимум могла перекрыть наши базовые потребности на ближайшие месяцы на двоих. И Орин любезно согласилась дать мне время, чтобы найти себя.

Так и началась моя безработная жизнь.

Поблагодарив её за понимание, я убрала со стола и перемыла всю посуду, дав моей подруге спокойно отдохнуть. Чуть позже мы собрались в моей комнате, чтобы посмотреть вместе фильм про стриптизёров.

Мда уж, в современные прокаты пропускают чёрт-те что!

Изредка поглядывая в сторону Гримуара, я не могла дождаться, когда снова лягу спать…

Глава 5

Необъяснимым образом, сидя дома, время начало тянуться и одновременно лететь с неимоверной скорость.

Каждое утро у меня проходило одинаково: я просыпалась, готовила завтрак на двоих, кормила и убиралась за котом, затем умывалась и садилась за ноутбук, копаться на просторах интернета в поисках достойной работы. Но всё, что попадалось мне до этого времени либо звучало сомнительно, либо шло с километровым списком обязательств за мышиную плату. Естественно, ни то, ни другое мне не подходило.

Так, просидев на заднице несколько недель, я заработала ровно ноль, если не считать зародившиеся на моих дряблых булках пролежни и упавшее зрение – здесь я вообще ушла в твёрдую минус единицу… И на столько же продвинулась по карьерной лестнице.

Единственной отдушиной для меня служил Гримуар, с которым я, на своё удивление, практически не расставалась. Как только на улице зажигались фонари, книга, как по волшебству, оказывалась у меня в руках. И в этом тоже был свой плюс, ведь мне оставалось доперевести последние пару страниц, а ещё я научилась контролировать свои сны.

Если верить древней рукописи, они назывались осознанные.

Что же касалось того загадочного места, к нему я тоже возвращалась и ни раз – оно стало моей своеобразной точкой отправления и тихим уголком, куда я заглядывала в моменты особого желания избегания реальности. Как у меня это получалось – я не могла объяснить и сама себе. Всё, что я знала, это то, что в этом месте я чувствовала себя в безопасности.

Правда было и одно «но»… Я всё так же висела над землёй словно призрак.

И вот, заглянув в манускрипт в очередной раз, я наткнулась на то, что не давало мне покоя уже несколько дней.

– «Практика заземления»? – я прочитала перевод очередной пары иероглифов.

Приподняв левую бровь, я продолжила докапываться до истины.

Мой мозговой штурм закончился так же, как и все предыдущие – моим уставшим лицом, шлёпнувшимся в книгу. Нырнув глубоко в сон, я снова пролетела по уже знакомому тоннелю, оказавшись в излюбленном мною месте.

– Так! Надо сосредоточится… – я сказала своим рукам, пытаясь придать им хоть какую-то форму.

Они не были прозрачными или блеклыми, нет. Но в них не было жизни. Силы. Я просто была.

Сделав пару глубоких вдохов и выдохов, я приказала своему сознанию оказаться здесь и сейчас, снова и снова, покуда моя голова не начала кружиться от перенапряжения.

Вдруг, лёгкий ветерок коснулся моей кожи. По моим предплечьям побежали мурашки.

Открыв глаза, я увидела, что мои ноги действительно стояли на земле, такой твёрдой, но всё же мягкой и приветливой. Широкая улыбка развела мои пересохшие губы.

Как-то странно… Ну ладно. Главное, что я стою!

Покрутившись по сторонам, я заметила сухую палку, валявшуюся на шуршавшей зелени неподалёку, и попыталась её поднять. Сначала она не поддалась мне, но вскоре, по-настоящему прочувствовав её, я смогла ощутить шершавую кору, трущуюся о мою кожу.

Затем, я коснулась влажной травы.

Чем бы ни была эта книга, она и впрямь открыла для меня новую сторону снов, ведь теперь я могла не только контролировать и выбирать события, но и буквально жить в них.

Осознав свои новые возможности, я радостно плюхнулась на землю, уставившись на голубое небо и звёзды, мерцавшие где-то далеко за пышными облаками, словно ясный день и глубокая ночь были одним целым. Как такое было возможно – мне было всё равно. Я молча лежала и наблюдала за космосом, набираясь сил, чтобы вернуться в свой собственный мир, окутанный серостью и полным безразличием.

Правда, я даже и не подозревала чем мне могут обернуться такие бездумные полёты…

Проведя очередной день сурка в реальности, я лелеяла момент, когда наконец смогу понежиться на своей любимой поляне и радостно плюхнулась на кровать, широко раскинув руки и ноги, желая поскорее оказаться среди благоухающих цветов. И как только я вылетела из тоннеля, мой нос ударился обо что-то твёрдое, едва не сложившись гармошкой, впустив меня в один из моих самых жутких кошмаров.

Рухнув на землю, я принялась стонать от непритворной боли, будто меня на полной скорости сбил фургон.

– ЭТО ОНА! ДЕРЖИ ЕЁ! – я услышала незнакомые голоса.

Щурясь от солнца и корчась от металлического привкуса крови на губах, я попыталась открыть глаза, как вдруг чьи-то грубые руки схватили меня за запястья, резким махом подняв вверх словно тушу.

– Что происходит… – я пробормотала, лишь через секунду осознав, что вокруг меня были люди. Мужчины.

Одетые в гладкие кожаные наряды, закрывавшие лишь нижнюю часть их накаченных тел облегающими штанами, в то время как верхняя была прикрыта чем-то вроде корсетов на ремнях, подчёркивавших их упругие грудные мышцы, они выглядели как племенные воины-спартанцы, поджидавшие добычу в засаде. Брутальные и загорелые. На мгновенье мне показалось, словно от удара уже имевшаяся у меня в голове картинка мира смешалась с просмотренным перед сном сериалом про средневековье.