- -
- 100%
- +
Африка
1
– Ты не прав, Гномм. Когда у меня была жена, я всё равно интересовался другими женщинами.
– Может, тебе просто не повезло?
– Она, конечно, не была ангелом, но и до ведьмы ей далеко! Обычная жена, каких много… Наверное, не нужно жениться на обычной – скука смертная.
– Ты ей изменял?
– Конечно! Хоть и считал, что люблю! Но тебе, старому холостяку, этого не понять!
– Я не «старый» холостяк, а «мудрый» холостяк.
– Клюёт, Гномм! Клюёт! Доставай!
– Рано, Бургер! Рано! Ещё не заглотила!
– Доставай, говорю! Ну, вот! Говорил – доставай!
– Съела таки, рыбья морда! Дай-ка банку!
– Вот так и с женщинами… Иной раз видишь, что клюёт, замешкаешься, засомневаешься – и рыбка сорвалась! А твой счёт уже изрядно облегчился… Стал таким лёгким и незаметным… Вот как этот крючок! Скажу тебе так, Гномм: женщин нужно или сразу подсекать, или вообще не забрасывать своё удило!
– Эх, Бургер, кабы знать заранее, куда можно забрасывать удило, а куда не нужно… Вот Дидро, например…
– А вот он звонит – лёгок на помине! Да, мистер Дидро! Рыбку с Гноммом удим – ушицы захотелось! Да что Вы говорите?! Это… Это… Это замечательно! Конечно! А когда мы Вас подводили?! Будем через полчаса!
– Что это у тебя выпало?
– Ох! Хорошо, что не в воду!
– Всё таскаешь этот антиквариат в кармане? А мне про машину ещё что-то говоришь!
– Так ведь гнилая она у тебя уже!
– Так ведь я на ней до сих пор езжу! А ты когда ты последний раз этой хреновиной пользовался?
– Всё равно… Хорошая вещь, Гномм. Пригодится.
– Не пригодится! Сдай его старьёвщику! На пачку сигарет легко обменять можно!
– Пачку сигарет? Двадцать лет со мной, а всё ещё работает!
– Да и пёс с ним! Я так думаю, что если забивать карманы всяким ненужным хламом, который ещё кое-как работает, то карманов не хватит! А что Дидро? У нас новое дело?
– Оно! Ты был в Африке, Гномм?
– В Африке?
– В Африке. Говорят, жарковато там!
– И мухи цеце!
– Греби к берегу! Дидро нас ждёт!
– Отлично! А то я уже заскучал с этой рыбой – за полдня ни одной не поймали!
– И не говори! Скучная рыба пошла! Вялая!
2
– Привет, Хлоя!
– Здорово!
– Нас твой дядя вызвал! Когда он закончит? – спросил Бургер.
– Это последняя партия! Минуты через две-три, – сказала девушка и надула пузырь из жвачки.
Из-за стены слышались барабанные звуки.
– Мы подождём. Садись, Гномм!
Детективы сели на мягкий диван.
– Классно выглядишь, Хлоя! Отличная идея перекраситься в зелёный!
– Угу! Это не зелёный, а фисташковый, – ответила девица, но от монитора отрываться не стала.
– Мда… Молодёжь – она совсем другая, – сказал Бургер Гномму.
– А ты чего от неё хочешь? На то она и молодёжь, чтобы быть другой!
– Даже на комплименты не реагирует!
– А кого она перед собой видит?
– Двух лучших детективов полушария?
– Нет! Двух старых ослов! А вот если бы было тебе лет двадцать, мы бы уже пили кофе с коньяком и мило беседовали бы с красивой девушкой, и восхищались бы её ногами…
– И задницей…
Барабанный бой прекратился.
– Чёрт! Долбаный пластик! – послышался голос мистера Дидро.
Открылась дверь и он появился – в неизменной белой сорочке с полотенцем в руках.
– Вы уже здесь?! Привет, парни! – сказал он.
– Что случилось, мистер Дидро? – спросил Бургер.
– Пластик опять порвался! Только на прошлой неделе заменил! Совсем разучились делать! Куда катится мир?!
– В бездну! – сказал Гномм.
Мистер Дидро посмотрел на Гномма, а потом и на Бургера.
– А почему без кофе? Хлоя, почему на угощаешь двух лучших детективов полушария кофе?
– С коньяком, – сказал Бургер.
– Да! С коньяком!
– Счас…, – сказала девица.
Она встала, поправила свою короткую юбку и принялась с недовольной гримасой готовить кофе.
– И надевай юбки подлиннее! Тут офис, а не… А не…, – сказал Дидро и махнул рукой. – Пойдёмте в кабинет!
– Мне коньяка – три капли! Больше не надо! – сказал Гномм.
– А мне можно и побольше! – сказал Бургер.
– Да! Три и побольше! – сказал Хлое Дидро.
Они втроём вошли в кабинет, а мистер Дидро закрыл дверь.
– Садитесь, джентльмены!
Бургер с Гноммом сели на диван, а мистер Дидро сел в своё директорское кресло из крокодильей кожи.
– Ну-с… Теперь о деле!
– Мы внимательно слушаем, мистер Дидро! – сказал Бургер.
– Дело интересное! Давно таких не было! Ко мне обратился один важный африканец. В Африке он очень известен, благодаря своему… как бы это сказать… крутому нраву и…
– Сахара нада? – послышался голос Хлои из-за двери.
– Да! – крикнул Бургер.
– Нет! – воскликнул Гномм.
– И неразборчивостью в средствах, – продолжил мистер Дидро.
– Позволите угадать? – спросил Бургер.
– Сделайте одолжение! – сказал Дидро.
– Патрис Мгабанга. Президент небольшой страны и по совместительству – кровавый диктатор.
Гномм посмотрел на Бургера с восхищением.
– Точно! Как ты догадался, Бургер? – спросил мистер Дидро.
– Я увлекаюсь психологией, и он мне интересен. Ну кто ещё может собственноручно казнить своего родного отца и ввести налог на зубы? Такие персонажи заслуживают внимательного изучения!
– Налог на зубы? Такого я не слышал, – сказал мистер Дидро.
– Да. Граждане платят этот налог по количеству зубов в их ртах. Каждые полгода проводится подсчёт зубов у каждого жителя страны. Так что зубы в той стране – это почти роскошь. Они не каждому по карману!
– Во даёт! – воскликнул Гномм.
В кабинет вошла Хлоя с подносом и поставила чашки с кофе на столик перед диваном.
– Что-нибудь ещё? – спросила она у мистера Дидро мерзким голосом.
– Я сегодня же поговорю с твоей матерью! Пускай купит тебе деловой костюм! Я ещё могу терпеть разноцветные причёски, но…
Хлоя посмотрела на своего дядю как на врага.
– А в какой сахар? – спросил Гномм.
– И в какой много коньяка? – спросил Бургер.
– В этой!
Хлоя показала на одну из чашек, но даже не посмотрела на них. А потом девушка гордой походкой вышла из кабинета, и мужчинам не оставалось иного, кроме как проводить её взглядом.
– Простите, джентльмены. С молодёжью непросто! – сказал мистер Дидро.
– Пустяки! Мы сами попробуем! На, Гномм! Пробуй!
Гномм сделал глоток из чашки.
– Здесь нету сахара, но коньяка она не пожалела, – сказал он и скривился.
Бургер сделал глоток из другой чашки.
– А в этой коньяка и вовсе нет, по-моему, – сказал он.
– Ох…, – сказал мистер Дидро. – Будем пить коньяк без кофе! Вы не против?
– Нет! Мы – за! – сказал Бургер.
– А я воздержусь! – сказал Гномм.
– Брось, Гномм! Мы же в Африку едем! Там много паразитов – нам нужно хорошенько проспиртоваться! Я прав, мистер Дидро?
– Да. Пожалуй. Тем более, что коньяк у меня сегодня отменный!
Он достал из своего стола три стакана и бутылку с французским коньяком, открыл её и разлил коньяк по стаканам.
– Замечательный коньяк! – сказал Бургер, когда сделал глоток.
– А что там про зубы? – спросил Гномм.
– Да, Бургер. Зачем Мгабанге беззубое население? – спросил мистер Дидро.
– Он справедливо рассудил, что тем, у кого нет зубов, не нужно мясо, хлеб и прочие продукты, которые рекомендуется жевать. Диктаторы и пожизненные президенты вообще не любят заниматься экономикой – их больше интересует роскошь их дворцов! Так что бОльшая часть граждан сидит на дешёвом курином бульоне, который Мгабанга выменивает на свои алмазы.
– Алмазы?
– Да, Гномм. У Мгабанги – крупное месторождение алмазов. Он очень богатый человек! Хотя страна у него отсталая! Там даже нет сотовой связи и интернета! – сказал Дидро. – Он хорошо заплатит нам!
– Так чего же мы тут сидим?! – сказал Гномм и вскочил на ноги.
– Спокойно, Гномм. Давай допьём коньяк! Никуда его алмазы не денутся! – сказал Бургер.
– А если денутся?
– Пейте, Гномм. Тем более, что самолёт только завтра, – сказал мистер Дидро.
Расстроенный Гномм сел на диван.
– А что же могло случиться у этого успешного президента? – спросил Бургер. – Вероятно, что-то совсем из ряда вон выходящее, раз он решил нанять лучших детективов полушария и готов не скупиться?
– Ну, как тебе сказать, Бургер… У него начали умирать жёны.
– Жёны? У него их много? – спросил Гномм.
– Ха-ха! Гномм, а ты как думал? Конечно, у него гарем, как у каждого уважающего себя деспота. Может себе позволить! Наверное, если бы я был кровавым диктатором, у меня тоже был бы гарем! Самый лучший в мире!
– Не сомневаюсь! – сказал Гномм. – И много жён… покинули любимого супруга?
– Четыре. Это данные на вчерашний день.
– А сколько их всего?
– Больше сотни.
– Ого!
– Что-то он рано спохватился! – сказал Бургер. – А что говорят доктора?
– Они молчат – не знают, что сказать! Следов насилия не обнаруживают – и всё! И поэтому своих придворных врачей президент казнил! – сказал Дидро. – Так что завтра – в путь, джентльмены. Билеты у Хлои! И постарайтесь меня не подвести! Я обещал этому Мега.. как его?
– Мгабанга, – сказал Бургер.
– Я дал слово президенту, что вы не уедете из Африки, пока не сможете пролить свет на этот странный мор.
Гномм подавился коньяком.
– Как не уедем? А если дело глухое? Мы же не доктора! А если это неизвестная ещё эпидемия? Вирус!
– Который убивает только президентских жён? Чем же ему не нравятся жёны булочников или фермеров? Я не слышал, чтобы сейчас в Африке была эпидемия. Так что твоё предположение маловероятно, дорогой Гном. Хотя ничего исключать пока что нельзя! – сказал Бургер. – Дело интересное.
– А главное – доходное. Я верю в вас, джентльмены! – сказал мистер Дидро и встал.
Бургер и Гномм тоже встали.
– Вы правильно делаете, мистер Дидро! Мы не покинем Африку, пока не выведем кого-нибудь на чистую воду! – сказал Бургер.
– Да уж, – сказал Гномм.
3
На следующий день Бургер и Гномм летели в Африку.
– Будьте любезны, коньяк! И рыбу в соусе! – сказал Бургер бортпроводнице.
– А мне всё равно что, только порцию побольше! И кофе! – сказал Гномм.
– У нас порции стандартные! – сказала девушка и улыбнулась.
– Но ведь можно же что-нибудь придумать?! Я не наедаюсь воздушными порциями – всегда приземляюсь голодным!
– Перестань, Гномм! Хочешь я отдам тебе свою?
– К чему эти жертвы?!
– Ну, почему «жертвы»? Я и коньяком могу пообедать! Если он приличный, конечно. У вас какой?
– Мартелл.
– Сойдёт! Только несите сразу три!
Девушка кивнула, улыбнулась ещё раз и ушла.
– Какая красивая задница! Ты только посмотри!
– Пёс с ней!
– Гномм, почему ты всегда недоволен? Пару часов потерпеть не можешь!
– А почему я должен терпеть? Ещё неизвестно, чем нас будет кормить этот африканский диктатор! Может, он питается личинками и змеями… А если мы начнём вертеть нашими носами, предложит куриный бульон на завтрак, обед и ужин! Это будет катастрофа!
– Хе-хе! Не беспокойся, Гномм! Мгабанга учился в Европе. Это образованный кровавый диктатор, а не дикарь какой-нибудь! И толк в кухне, я уверен, знает.
Стюардесса привезла на тележке еду и коньяк.
– На, Гномм! Только не ворчи больше!
– Не надо! Обойдусь одной! Раз учился в Европе…
– Сразу бы так! – сказал Бургер и принялся за рыбу.
4
В африканском аэропорту их встретили жара и военный оркестр.
– Это они нас встречают? – спросил Гномм.
– Похоже на то.
– А это что за клоун в пляжных трусах и в смокинге? И почему он дирижирует оркестром?
– А это и есть президент Мгабанга!
От неожиданности Гномм остановился.
– Пошли, Гномм! Он уже машет нам! Чего встал? Старайся быть вежливым!
Они подошли к президенту – он был небольшого роста, но с красивыми зубами, которые могли ослепить своей белизной.
– Приветствую вас, джентльмены! Решил сам вас встретить – у меня новый оркестр – хотел проверить его в деле! Как долетели? – спросил президент и пожал детективам руки.
– Прекрасно, господин президент! – сказал Бургер.
– Кормили плохо! – сказал Гномм.
– А чего вы хотели от этих авиакомпаний? Я бы выслал за вами свой личный самолёт, но его никуда не пускают – в мире меня считают кровопийцей и людоедом! Ну, посмотрите на меня! Разве я похож на кровавого тирана?!
– Ну, что Вы! Вы…
– Вы похожи на дирижёра! – сказал Гномм.
Президент с удивлением посмотрел на него.
– Он шутит! У Гномма – своеобразное чувство юмора! Прошу Вас не обращать внимания, господин президент!
– Гнома? Это гном? – спросил Мгабанга и указал на рослого гостя.
– С двумя «м», господин президент! – сказал Гномм. – Я – Гномм.
Мгабанга улыбнулся и махнул рукой.
К самолёту подъехал большой белый лимузин с изображениями чёрных бананов на капоте и дверях.
Бургер и Гномм переглянулись, а водитель погрузил их чемоданы в багажник.
– Садитесь, джентльмены! Я отдам распоряжения, и поедем!
Слуга открыл двери, и Бургер с Гноммом залезли в лимузин.
– А он без комплексов! – сказал Бургер.
– Да уж.
К президенту подбежал какой-то генерал.
Мгабанга что-то сказал военному человеку и наградил его пощёчиной. Генерал вытянулся струной и смотрел на президента так, будто просил ещё раз дать ему по морде.
Президент махнул рукой, а военный подбежал к испуганному солдату с трубой, выхватил у него инструмент и швырнул его на асфальт, а потом схватил неудачливого оркестранта за ухо и куда-то потащил.
Послышался выстрел.
– Чёрт возьми! – простонал Гномм.
– Повежливее, Гномм! – сказал ему Бургер тихим голосом. – Сфальшивил, видать, солдатик.
– А вот и я! – сказал Мгабанга и залез в автомобиль.
Он сел напротив детективов, достал сигары и предложил их детективам. Они поблагодарили президента и закурили, а лимузин помчался по взлётной полосе.
– Вас не удивляет вкус сигар? – спросил Мгабанга.
– Это лучшие сигары, какие я когда-либо пробовал! – поспешил ответить Гномм.
– Да… Но, честно сказать, вкус у них, и правда, необычный, – сказал Бургер.
– Ха-ха! Конечно, необычный! Потому, что это не табак!
– А что же это?
– Это листья бу… Но я не буду раскрывать своего маленького секрета! Это листья одного чудесного растения, которое растёт только здесь! Улучшает настроение! Чувствуете?
Бургер и Гномм почувствовали тошноту.
– Да, – сказал Бургер и улыбнулся. – С каждой секундой моё настроение улучшается!
– У Вас хорошие зубы! Мистер Бургер? Я правильно запомнил Ваше имя?
– Да. Моё имя запомнить не сложно! – сказал Бургер, улыбнулся и насторожился.
– Я не поклонник junk-food. В юности один раз попробовал и тут же выплюнул! Тут же! Как вы вообще это едите?
– Наступаем себе на горло! – сказал Гномм.
– Да! – сказал Бургер.
– А нас считаете дикарями! Запад всегда был лицемерным!
– Точно! – сказал Гномм.
– Ну, ничего! Скоро вы увидите, что едят в «банановых республиках» уважающие себя люди! Начнёте завидовать «банановым» президентам!
У Гномма началось обильное слюноотделение и он принялся причмокивать.
Бургер пнул его ногой.
– И поэтому бананы на лимузине? – спросил он президента.
– Да! Вы правильно заметили! Банан – как символ истинного вкуса и достоинства! – сказал Мгабанга, улыбнулся и с гордостью откинулся на спинку дивана. – Вы же считаете, что чёрные – люди без вкуса, и им не знакомо эстетическое восприятие?!
– Мы так не считаем! – сказал Бургер.
– Наоборот! – сказал Гномм.
5
Лимузин подъехал к огромному и богатому дворцу со статуями, широкими лестницами и фонтанами.
– Дворец отделан итальянским мрамором! – сказал Мгабанга, когда все трое вышли из машины. – Статуй тоже макаронники ваяли!
– Роскошно! – сказал Гномм.
– Шикарно! – сказал Бургер.
– Сейчас вас проводят в ваши комнаты. Это Сукул – он единственный из слуг, кто говорит здесь на английском.
Подбежал малюсенький человечек и улыбнулся – половины зубов у него не было.
– Он не карлик, он – пигмей. Беззубый, скотина, – экономит на налогах. Но понять его можно! Я запретил ему лишаться последних зубов! Но и жалованья не прибавил! Хе-хе! Он может быть вашим переводчиком, если будет нужно.
– Сфрава, сефлмена! – сказал пигмей. – Хофи мна!
Он жестом пригласил детективов пройти с ним.
– С этим переводчиком можно попасть в переплёт! – шепнул Гномм Бургеру.
– Встретимся на обеде! – сказал Мгабанга и ушёл в сторону парка в сопровождении полусотни ласковых чернокожих женщин в откровенных нарядах.
Появился проворный и тоже беззубый слуга и потащил чемоданы детективов во дворец.
– А что это за номера выбриты на висках женщин? – спросил Гномм переводчика.
– Эфи жёньки кыспфин Мхапанка.
– Он пронумеровал жён, Бургер!
– Конечно! А как иначе? Сотню имён заучивать наизусть? Представляешь, какие это имена?! Ты и трёх не запомнишь! А тут всё просто – один, два, три…! Логичный подход! Рациональный!
Комнаты, в которых поселили Бургера и Гномма, тоже удивили их своей роскошью: лепнина на потолке и стенах, широкие перинные кровати, дорогие зеркала радовали глаз.
– Ты посмотри, какой вид, Бургер! Фонтаны посреди саванны!
– Тут и унитазы золотые! Никогда не думал, что мне посчастливится ср…
– А это что? Это львы? Бургер, там львы!
– А кому там быть?! Белым медведям? Это же Африка, Гномм!
– Да… Африка…
6
– Только душновато здесь! Даже в одной сорочке потею! – сказал Гномм, когда они с Бургером собирались на обед.
– Да. Но придётся попотеть.
– Может, шорты надеть? Чтобы яй…
– Гномм, ты же приглашён на обед к Президенту! К президенту! Пусть маленькой, пусть «банановой», но всё же страны. Давай соблюдать этикет! Натягивай брюки и не рассуждай! Не зря же мы тащили эти чёртовы чемоданы!
Стол накрыли под огромным навесом в дворцовом парке.
– Смотри-ка, сколько фруктов! – сказал Гномм.
– Да. Похоже на фруктовую лавку в каком-нибудь чайнатауне, – сказал Бургер.
Беззубые слуги в белых ливреях в белых париках стояли у стола, а президент появился в белом военном мундире с огромными золотыми звёздами на погонах, с аксельбантами и орденами, но пляжные шорты он не сменил.
– Садитесь, джентльмены! Справа от меня! Слева сядут мои родственнички! А вот и они!
Он крикнул что-то на местном языке.
Со стороны дворца шла пожилая негритянка в роскошном платье, какие носили в девятнадцатом веке – она была увешана бриллиантами. Старушку сопровождала важная служанка с зонтом.
– Это мать президента! – сказал Мгабанга.
Угрюмая женщина села рядом с сыном. Они перекинулись парой фраз на незнакомом языке и президентская мать заулыбалась.
– Я сказал ей, что вы скоро уедете! – сказал Мгабанга.
Бургер и Гномм улыбнулись старушке в ответ с такой вежливостью, на какую они были способны.
– Накук, почему тебя всегда нужно ждать?! – крикнул президент чёрному мужчине лет тридцати пяти с обесцвеченными волосами и золотым кольцом в носу, который подъехал к столу на белом коне и с ружьём в руке. – У нас гости! Я же предупреждал! Ты ставишь меня в неловкое положение!
Мужчина слез с лошади и что-то сказал президенту, но Бургер и Гномм его не поняли.
– Говори по-английски! – сказал президент. – Это мой брат Накук.
Брат президента кивнул детективам и сел за стол.
– А где Жан-Жак? Ты не видел его?
– Опять, наверно, шкуры с обезьян сдирает!
– Я же запретил ему! Дикарь! У него через месяц экзамены! О чём он думает?!
Президент что-то написал на салфетке, отдал её слуге, и тот куда-то умчался.
– Начнём без него! Джентльмены, прошу вас не стесняться! Вы – мои гости! А для гостей – только самое лучшее!
Бургер и Гномм переглянулись.
– Попробуйте мозг молодой гориллы под банановым соусом! Только что достали! Свежайшие! – сказал президент и сделал знак слугам.
Слуги положили каждому по мозгу и полили деликатес жёлтым соусом.
Детективы замешкались.
Мать президента и Накук принялись уплетать блюдо с нескрываемым удовольствием – они чавкали и постанывали. Если брат президента кое-как использовал приборы, то старушка ела руками, и соус капал на её благородное платье.
Бургер толкнул Гномма локтём, отрезал себе кусочек мозга и отправил его в свой рот. Гномм вздохнул и сделал то же самое.
– М-м-м! Какой нежный! Прямо-таки тает во рту! – сказал Бургер.
– Да! Именно тает! – сказал Гномм и скривился.
– Оригинальный вкус! – сказал Бургер, улыбнулся и взял бокал с вином.
– Да! Давайте выпьем! Это лучшее французское вино! Я покупаю его в Лондоне у одного русского! Не скуплюсь, а он присылает мне поздравительные открытки по праздникам!
– Вино прекрасно! – сказал Бургер, после того, как сделал глоток.
Гномм же осушил бокал сразу.
– Оно изумительное! – сказал он.
– Хочу свои виноградники разбить, да руки не доходят! Очень много дел! – сказал Мгабанга.
Президент сиял белоснежной улыбкой, а внимательный слуга тут же наполнил его бокал снова.
– Блюдо номер два! Хрустящие змеи-бубанги! Это мамино любимое! – сказал Мгабанга и сделал знак слугам.
Слуги в париках принесли змей. Змеи застыли в неестественной для пресмыкающихся позе – как будто были завязаны в петлю, и глаза их были выпучены.
– Их специально высушивают, чтобы хрустели! Тут главное – не пожалеть пряностей! Я их не жалею! Я вообще не привык что-либо жалеть! – сказал президент с гордостью.
– Мы это заметили! – сказал Бургер.
Всем положили по змее, и семья президента тут же принялась хрустеть. Старушка хрустела за троих, и Гномм заметил, что её зубы были на редкость ровными и полупрозрачными.
Мгабанга заметил, что Гномм с удивлением смотрит как хрустит пожилая уже женщина.
– Они алмазные! Не удивляйтесь! Мама может кость слона перекусить! Так принято в нашей семье – на 50-летний юбилей все зубы заменяются на алмазные! – сказал он.
– Недурно! – сказал Гномм.
Бургер взял змею и повертел её в руках, а Гномм снова осушил свой бокал.
– А это что? – спросил Бургер и показал на золотое блюдо, в котором лежало что-то синее.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.