Ужасы джунглей

Глава 1

Леди Марианна

28 июня 1856 года парусное судно (Королева Анна) стояло на якоре в Ливерпуле собираясь отплыть в Британскую Гвиану в южной Америке. На борту судна среди толпы пассажиров выделялась молодая девушка лет 20 в белом кисейном платье, белой шляпе и с опущенной на лицо белой вуалью. Рядом с девушкой стояла дородная матрона лет 40 в платье тёмно серого цвета весь вид которой говорил о том что она дуэнья из хорошего дома. Девушка приподняла вуаль с лица и печально возрилась на берег. Она была поразительно крассива, белоснежная кожа с лёгким румянцем, точённые черты лица и ярко голубые огромные глаза цвета норвежских фьордов. Волосы девушки были стянуты в тяжёлый узел под сеткой и сверкали на солнце как золотое руно. Она была среднего роста, хорошо сложенна и такая хрупкая и утончённая как снегурочка. По чинному застёгнутому на все пуговицы платью с огромным кринолином, белых лайковых перчатках, широкополой шляпе завязанной под подбородком голубыми шёлковыми лентами и по лёгкому запаху лавандовых духов было видно что девушка принадлежит к высшему обществу. Но проницательный наблюдатель также заметил бы что платье и шляпа хоть и из дорогой добротной ткани были сшиты по моде прошлого сезона что доказывало что девушка стеснена в средствах.

Леди Марианна Мак Нейл была дочерью шотландского лорда. Она родилась и воспитывалась в родовом замке своего отца Малькольм Касле расположенном среди гор Шотландии на берегу озера Лох Несс. Девушка рано потеряла мать в 5 лет. Её мать леди Маргарет умерла при родах родив мёртвого ребёнка. После смерти леди Маргарет её отец лорд Энгус не женился так как очень любил свою покойную жену. Маленькая Марианна получила прекрассное воспитание, до 10 лет её воспитанием занималась французкая гувернантка а затем она была на 6 лет помещена в женский монастырь.

Леди Марианна отлично знала латынь и французкий. Прекрассно играла на фортепиано и флейте. Рисовала акварели, вышивала и танцевала. Всё это вместе с крассотой девушки и её приданным которым должен был стать замок Малькольм так как у лорда Энгуса не было сына сделали её завидной невестой с 16 лет с тех пор как она вернулась из монастыря и начала выезжать в свет. Её руки и правда добивались многие аристократы но лорд Энгус очень любил дочь и не хотел с ней быстро расставаться а леди Марианна не спешила замуж. Всё это продолжалось до прошлой осени когда леди Марианну постигла трагедия круто изменившая её жизнь. Во время охоты лорд Энгус упал с лошади и сильно ударился головой что послужило причиной его скоропостижной смерти. После этого беды начали валиться на бедную девушку как весенний дождь. Лорд Энгус имел слабость к азартным играм и просаживал огромные суммы на скачках. Долги накапливались и к моменту его смерти он задолжал крупную сумму своим кредиторам. Леди Марианна ещё не оправилась от смерти отца когда кредиторы явились требовать выплаты долгов.

Леди Марианна продала фамильные драгоценности которые ей достались от матери но этого хватило только на выплату части долгов. Она заложила поместье ихнему соседу лорду Дугласу Мак Фергюсону, сумму которую она получила под залог поместья хватило чтобы расплатиться с долгами но надежды выкупить поместье не было так как леди Марианнне неоткуда было достать такую сумму. Между тем лорд Дуглас который давно положил глаз на замок Малькольм начал нажимать с выплатой закладной или же грозился выселить леди Марианну и прибрать к рукам поместье. Девушка была в отчаянии последней каплей было то что мерзкий лорд Дуглас заявился к ней и нагло начал предлагать ей выйти за него замуж. По словам лорда Дугласа это прекрассное решение проблем и всех затруднений молодой леди. Леди Марианна с отвращением смотрела на Дугласа Мак Фергюсона которому было 50 лет и который самодовольно расположился в гостинной её замка как у себя дома и по хозяйски оглядывал обстановку. Мысль о браке с этим стариком внушала ей омерзение, лорд Дуглас требовал ответа до начала лета и несчастная Марианна не знала что решить и была уже готова выселяться и искать работу гувернантки (единственная достойная профессия для обедневшей леди) когда её компаньонка

мисс Дэбэнхем напомнила ей что у неё есть дядя который проживает в Британской Гвиане и владеет там кофейной плантацией. Леди Марианна никогда не видела своего дядю Эндрю, он был на 5 лет младше её отца и ещё до её рождения уехал в южную Америку. После смерти деда леди Марианны родовое поместье досталось её отцу как старшему сыну, младшему же досталась сумма денег которую он вложил в покупку кофейной плантации неподалёку от Джорджтауна в Британской Гвиане. Между братьями не было особой любви и привязанности, Эндрю считал раздел имущества несправедливым и возмущался британскими законами, а посему он никогда не приезжал в Шотландию и общение между братьями ограничивалось редкими скупыми письмами по которым можно было заключить что кофейная плантация и дела Эндрю Мак Нейла процветают. Мисс Мэри Дэбенхем дородная старая дева которая являлась компаньонкой и дуэньей леди Марианны с тех пор как та вернулась из монастыря советовала леди Марианне написать письмо дяде и рассказать о смерти отца и бедственном положении в котором она оказалась. Какими бы ни были его отношения с покойным братом он бы не смог отказать племяннице в помощи. Леди Марианна была не в восторге от этой идеи но у неё не было выхода если она не хотела пойти по миру или выйти замуж за ненависного лорда Дугласа. Она написала письмо зимой, ответа пришлось ждать долго и леди Марианна уже отчаялась его получить и только в мае пришло письмо в котором дядя Эндрю предлагал племяннице приехать в Британскую Гвиану и поселиться в его доме с его женой и двумя детьми. Письмо было сухим видно было что Эндрю Мак Нейл зол на брата за то что тот пустил на ветер ихне родовое поместье. Тон письма не предвещал весёлой жизни для леди Марианны в Джорджтауне, бедным родственникам нигде не рады, их считают нахлёбниками и дармоедами. Её положение бесприданницы делало её шансы на блестящую партию крайне мизерными. Но у леди Марианны не было выбора и поэтому она начала собираться в путь. Печальным был день её отьезда из родового поместья, она знала что никогда не вернёться сюда, все жители поместья от управляющего до последнего кочегара плакали расставаясь со своей крассавицей хозяйкой. Вместе с леди Марианной отьезжала её компаньонка мисс Дэбэнхем и её горничная молодая девушка по имени Дженет Мак Дун. Эта девушка была сиротой , с детсва жила в замке Малькольм и была очень преданна своей хозяйке. Им предстояла дальняя дорога, из Глазго не шли суда в Джорджтаун поэтому надо было ехать в Ливерпуль. Сначала они тряслись несколько часов в дилижансе на почтовой дороге до Эдинбурга, затем целую ночь ехали на паровозе из Эдинбурга в Лондон. В Лондоне они остановились на несколько дней в недорогой гостиннице чтобы сделать покупки необходимые для столь долгой поездки, затем ехали на паровозе до Ливерпуля и вот наконец они на борту (Королевы Анны) им предстояло плыть 2 месяца прежде чем они бросят якорь в Джорджтауне. Леди Марианна раньше никогда не выезжала за пределы Британии и её пугала мысль о долгом плавании в южную Америку о которой она имела весьма смутное представление.

Глава 2

Филип Лич

На капитанском мостике стоял высокий молодой юноша и наблюдал за работой матросов которые лазили по реям и устанавливали паруса готовясь к отплытию. Юноша был хорошо сложенным крассавцем брюнетом с чёрными глазами. Он был одет в форму моряка британского флота и хотя он отдавал приказы матросам на чистейшем английском с британским акцентом по его внешности было видно что он не чистокровный британец. Слегка смуглая кожа, чёрные глаза и волосы, черты лица, всё выдавало что в нём есть примесь южной крови. Филип Лич был помощником капитана, ему было всего 22 года. Своего высокого положения в таком молодом возрасте он добился исключительно благодаря своему уму и способностям. Сын англичанина и испанки Филип своей внешностью был больше похож на испанца. Его отец Джеймс Лич был капитаном дальнего плавания. Он командовал одним из судов Ост Индской компании и плавал в Индию, Сингапур и Малаю. Его судно возило разные товары из этих стран. В молодости Джеймс Лич познакомился когда его судно заходило в испанский порт Кадис с прекрассной Долорес Гомес дочерью портового чиновника, молодые люди полюбили друг друга и поженились. Джеймс забрал свою жену в Англию, он купил дом в Ливерпуле и зажил там с Долорес. Филлип был ихним единственным сыном. Джеймс Лич был человеком состоятельным он дал сыну хорошее образование. Филип прекрассно знал кроме английского, французкий, латынь и испанский. К тому же он изучал в школе историю, географию и математику. Но в 16 лет юноша потерял отца, Джеймс Лич отправился в плавание к Филлипинам и не вернулся. Его корабль потерпел кораблекрушение и все бывшие на нём погибли. Юноша остался один с матерью, он посчитал позорным сидеть не шее у матери которая открыла швейную мастерскую и поступил юнгой на корабль (Королева Анна). Филип с детства грезил о путешествиях и дальних плаваниях, он мечтал стать капитаном и командовать собственным судном как его отец. Юноша был любознателен и трудолюбив и в отличие от большинства юнг и матросов которые были либо сыновьями фермеров либо сыновьями рабочих он был образован что позволяло ему схватывать всё на лету. В 16 он был юнгой, в 17 матросом в 18 старшим матросом. Затем он по содействию капитана Томаса Харди который командовал (Королевой Анной) и был очень к нему расположен на 2 года поступил в мореходное училище в Ливерпуле, где изучил навигацию и высшую математику. И вот уже 2 года он занимал должность помощника капитана и собирал деньги чтобы в недалёком будущем приобрести собственное судно. Юношу все любили кроме нескольких недоброжелателей и завистников которые называли его любимчиком капитана и испанским грандом так как Филип по своему интелектуальному уровню был гораздо выше других моряков, разговаривал на правильном английском и постоянно был чисто и аккуратно одет. Филипа не привлекали развлечения других членов экипажа, он не жевал табак и не пил ром к тому же презирал азартные игры. Свой отпуск он проводил с матерью в то время как другие моряки спешили получив заработок потратить его в кабаках. Юноша стоял на капитанском мостике и смотрел на пристань где стояла его мать и махала ему рукой. Корабль был уже готов к отплытию, паруса были натянуты и судно дало задний ход готовясь выйти в Атлантический океан. Если бы леди Марианна и Филип только знали что это плавание изменит их жизнь.

Глава 3

Буря

Уже 6 недель прошло с тех пор как (Королева Анна) вышла из Ливерпуля. Полтора месяца судно бороздило просторы Атлантического океана. Жизнь на борту была рутинной, развлечений было мало, немного разнообразия внесли остановки на Мадейре и Канарских островах где судно загрузилось углём, прессной водой и провизией. Мисс Дебенхем и Дженет Мак Дун сопровождающие леди Марианну были сухопутными существами и с первых дней плавания слегли от морской болезни. Сама леди Марианна хотя никогда раньше не плавала на корабле переносила качку хорошо. Она проводила дни в чтении и вышивании. День ото дня становилось всё жарче особенно после того как они пересекли пропик Рака и начали приближаться к Экватору. Погода стояла солнечная и океан был спокоен, но когда они достигли 5 градуса северной широты барометр начал резко падать что встревожило капитана Томаса Харди. Он вызвал своего помошника Филипа и начал с ним совещаться.

Капитан: Смотри Филип вот уже два дня как показания барометра падают и несмотря на то что на небе ни облачка и ветра почти нет я считаю что мы должны готовиться к шторму, проследи за тем чтобы уменьшили площадь парусов и чтобы экипаж не терял бдительности ни днём ни ночью.

Филип: Вы совершенно правы капитан принимая меры предосторожности зараннее я прослежу чтобы судно было готово к шторму.

Но несмотря на все предосторожности которые предпринял капитан он не мог предвидеть всего ибо то что ожидало их было не обычным штормом. Через два дня внезапно ветер усилился и полил ливень. Океан начал бушевать и судно бросало с волны на волну как игрушечный кораблик. Пассажиры отсиживались в каютах, но и там все ощущали ужасную качку. В ночь с 19 на 20 августа небо затянули грозовые тучи, так что совсем не видно было звёзд. Сверкала молния прорезая небо как копьё и гремел гром. Леди Марианна, мисс Дэбэнхэм и Дженет не могли уснуть и молились перебирая чётки. Вдруг судно ударило волной и подбросило. Удар был страшным и судно затрещало по швам. Филип в это время находился на палубе он привязался к штурвалу и пытался избежать удара новой гигантской волны, но тщетно он услышал крик капитана: Тысяча чертей подводный вулкан!! Мощный удар опять сотряс судно и швы треснули, мачты ломались и падали на палубу. Пассажиры начали выбегать на палубу ибо судно дало течь и каюты залило водой. На палубе царили хаос и паника. Матросы видя что корабль обречён пытались спустить шлюпки хотя было маловероятно что хрупкая шлюпка выдержит такие волны. Леди Марианна и её спутницы метались в ужасе по палубе. Им предложили сесть в шлюпку, они сели но не успели оказаться на воде как их настигла огромная волна которая накрыла шлюпку и затем сильным рывком подбросила её так что она оказалась в доброй миле от судна. Когда волна сплыла в шлюпке была только леди Марианна которая лежала без сознания на дне. В это время очередная гигантская волна окончательно разрушила судно, Филип в последнюю минуту успел ухватиться за обломок мачты, волны понесли его по океану. Вокруг него плавали обломки мачт а также ящики и бочонки с судна. Он помогал себе ногами и надеялся пристать к какому нибудь берегу хоть бы к малюсенькому необитаемому островку.

Глава 4

Берег

До самого утра носили волны обломок мачты вместе с Филипом по океану, он уже совсем выбился из сил и руки его одеревенели. К счастью в этой части Атлантического океана не водились акулы. Лиш к утру волны успокоились и ярко засветило солнце. Филип сначала заметил что волны мерно плывут к западу и слышиться шум прибоя что доказывало что на западе волны разбиваються о какой то берег. Затем всмотревшись в горизонт Филип заметил берег в нескольких милях на западе. Волны несли его к берегу и вскоре юноша смог различить песчанный пляж за которым шли густые тропические джунгли а дальше поднималась невысокая гора скорее холм поросший джунглями. Юноша начал усиленно грести руками чтобы быстрее добраться до берега. И вот наконец его ноги коснулись дна и он пошёл к берегу не выпуская обломка мачты из рук так как здраво рассудил что в его бедственном положении ему всё может пригодиться. Выйдя на твёрдую землю он прежде всего опустился на колени и возблагодарил бога за спасение, затем он оглянулся стараясь сообразить где он и не спасся ли кто нибудь ещё с ихнего судна. Судя по флоре это был берег южной Америки, только где? До Джорджтауна ещё оставалось плыть несколько дней. Значит это скорее всего берег Венесуэллы. Филип с опаской посмотрел на густые заросли которые начинались за пляжем. Он решил сначала осмотреть побережье и не углубляться пока в джунгли. Пройдя по побережью несколько миль он остановился как вкопанный ибо заметил выброшенную на берег шлюпку по виду которой он сразу догадался что это шлюпка с ихнего судна, к тому же он заметил вдалеке два деревянных ящика и сундук с судна которые прибой тоже выбросил на берег. Не веря такой удаче юноша подбежал к шлюпке но когда он заглянул в лодку то увидел на дне лежащую неподвижно девушку. На ней было голубое платье с белыми оборками а волосы стянуты в узел под сеткой. Волосы были так тщательно уложены волосок к волоску что несмотря на бурю не растрепались. Филип вспомнил эту девушку она была пассажиркой на ихнем судне и он видел её несколько раз на палубе первого класса в обществе пожилой дамы по видимому компаньонки или дуэньи. Юноша нагнулся над девушкой и почуствовал что она дышит. Она была без сознания, нюхательных солей у него не было он оглянулся и подойдя к одному из ящиков открыл его с помощью своего перочинного ножа который к счастью не потерялся, в ящике который принадлежал судя по надписи боцману он нашёл винтовку и патроны в герметической коробке а также удочку (боцман был заядлым рыбаком), компас и подзорную трубу (чему Филип очень обрадовался) а также топор и бутылку рома. Сам Филипп терпеть не мог ром но в данном случае он мог помочь не хуже нюхательных солей. Юноша откупорил бутылку и вернувшись к лодке начал брызгать в лицо девушке. Девушка закашлялась и открыла глаза, Филипа поразили её ярко голубые глаза в оправе длинных ресниц. Она начала с удивлением и страхом оглядываться. Затем посмотрела на Филипа и спросила: Где я и кто вы?

Филип: Я и сам точно не знаю где мы мисс, наверно это побережье Венесуэллы в южной Америке а я Филип Лич помощник капитана с судна (Королева Анна) на котором вы плыли. Судно потерпело крушение и меня выбросило на этот берег так же как и вас.

Девушка: Последнее что я помню это как волна обрушилась на лодку в которую нас посадили, меня зовут леди Марианна Мак Нейл. Оглянувшись вокруг девушка спросила: А где остальные?

Филип: Кроме вас я никого не находил миледи.

Леди Марианна: Как никого неужели вы хотите сказать что мы здесь одни.

Филип: Я не знаю миледи но возможно никто кроме нас не спасся, шторм был ужасный и нам повезло по чистой случайности вы были в лодке а я схватился за обломок мачты.

Леди Марианна: Бедняжки мисс Дэбэнхэм и Дженет, а что мы будем делать на этом пустынном берегу, как доберёмся до Джорджтауна??!!

Филип: В ближайшее время нам конечно придёться отказаться от идеи добраться до Джорджтауна пока не узнаем где мы находимся, мы должны попытаться найти какое то поселение и расспросить у здешних жителей но надо быть крайне осторожными может эти джунгли населены дикарями а им не стоит попадаться на глаза многие племена южной Америки свирепы и беспощадны и до сих пор являються каннибалами.

Леди Марианна широко раскрыла глаза в которых промелькнул ужас, она имела весьма смутное представление о южной Америке.

Филип начал её утешать: Не бойтесь раньше времени, мы не утонули во время шторма и у нас есть лодка и даже некоторые необходимые вещи с корабля, вот смотрите у нас есть компас и подзорная труба а также топор и оружие.

Леди Марианна: Не понимаю чему вы радуетесь мистер Лич у нас нет еды и воды.

Филип: Воду мы раздобудем, несомненно обилие растительности здесь обьясняеться тем что есть прессные источники которые питают почву. Стоит нам немного углубиться в лес и мы обязательно набредём на источник и еды предостаточно здесь растут фрукты и водиться в океане рыба а удочку я нашёл в ящике пренадлежавшем боцману. И все эти сокровища я бы не променял на банку тухлых консерв. Но несмотря на его энтузиазм леди Марианна была напуганна и подавлена. Филип пошёл искать пресную воду. Как он и предвидел вскоре он нашёл источник, опорожнив бутылку из под рома и вымыв он наполнил её водой, по дороге к берегу он сорвал связку бананов и нарвал плодов мангового дерева. Леди Марианна сидела на берегу и смотрела на море. Филип дал ей бутылку с водой и положил у её ног фрукты. Девушка с жадностью припала к горлышку бутылки. Филип сказал: Завтра надо будет обследовать лес и подняться на гору, она невысока а с вершины мы сможем увидеть всё вокруг.

Леди Марианна: Нет лучше дожидаться на берегу и не идти в эти джунгли может нас подберёт какой то корабль который будет проплывать здесь.

Филип: Судя по тому какой пустынный этот берег здесь не проплывают корабли, это побережье находиться в стороне от курсов судов, они либо проплывают намного севернее к панамскому перешейку либо много южнее в сторону Гвианы и Бразилии. Нас отнесло от обычного курса из за шторма, нельзя сидеть сложа руки мы можем месяцами и годами просидеть на этом побережье дожидаясь судна, завтра мы должны расследовать местность но действовать надо крайне осторожно.

Глава 5

На острове

К вечеру Филип разобрал вещи в ящиках и сундуке которые выбросило прибоем. Он нашёл два карабина с патронами и две пары рубашек и штанов принадлежавших какому то пассажиру. Ещё он нашёл часы на цепочке и соломенную шляпу. Но огромную радость он испытал найдя коробок спичек который не намок так как был среди одежды в деревянном сундуке. Филип насобирал сухих веток и разжёг костёр. Леди Марианна поражалась энергичности Филипа сама она была подавлена и напугана, она считала ихне положение таким бедственным что не представляла на что можно надеяться.

Ночь прошла тревожно, леди Марианна почти не спала, Филип спал урывками так как приходилось поддерживать огонь в костре, ведь в джуглях могли водиться хищные звери такие как ягуары и кугуары и огонь предназначался для ихнего отпугивания. Утром они позавтракали фруктами и начали собираться в путь.Филип критически посмотрел на платье леди Марианны, которое волочилось по земле и было тяжёлым из за подьюбников и сказал:

Миледи советую переодеться в одежду которую мы нашли в сундуке в этом платье вы далеко не уйдёте. Леди Марианна с удивлением посмотрела на Филипа и сказала:

Но мистер Лич там одна мужская одежда.

Филип: Мужская одежда весьма удобна для походов, судя по размерам одежды в сундуке она принадлежала совсем юному пареньку может юнге может кому то из пассажиров и вам по размеру вполне подойдёт. Леди Марианна решительно замотала головой, она никогда не одевала брюк даже когда ездила верхом то сидела в дамском седле, одна мысль о том чтобы одеть мужскую одежду ей казалась дикой. Филип сказал: Тогда оставайтесь здесь пока я буду обследовать местность я не могу взять вас с собой, разве вы не понимаете что это платье будет цепляться за ветки и разорвёться в клочья к тому же одному богу известно какие опасности нас подстерегают в этих джунглях если вдруг за нами погониться ягуар в таком платье вы далеко не убежите. Леди Марианна задумалась, она боялась джунглей но мысль о том чтобы остаться одной пугала её больше и она взяла одежду из сундука и пошла переодеться за деревья. Когда она вышла то совсем преобразилась, без тяжёлых юбок она была такой стройной и казалась совсем юной, к тому же сняв корсет она почуствовала что ей гораздо легче дышать. Ворох своей одежды она сложила в сундук и Филип спрятал сундук и два ящика которые уцелели с ихнего судна а также лодку в зарослях и замаскировал их ветками. Они отправились в джунгли, Филип топором рубил ветки расчищая им путь, через плечо у него была перекинута винтовка а за пояс заткнуты два карабина, на шее висел компас и подзорная труба. Лес был густым, здесь росли тропические деревья характерные для этого климата, с веток деревьев свисали лианы. Из зверей они видели множество обезьян с вытянутой мордой которых называют ревунами из за того что каждый день на рассвете они оглашают джунгли своим рёвом. Из птиц между деревьями порхало множество попугаев самой разнообразной расцветки а также на деревьях сидели туканы. Филип заметил что эти животные совсем не бояться людей и не спешат исчезнуть при ихнем приближении, это могло означать что они никогда раньше не видели людей так как если бы здесь были туземцы то несомненно они бы охотились на обезьян и попугаев. К полудню они подошли к горе и начали взбираться на неё. Эта гора была всего лиш холмом с не очень крутыми склонами, они за час взобрались на вершину.

Какого же было разочарование Филипа когда оказалось что они находяться на острове окружённом со всех сторон океаном. Правда вглядевшись Филип заметил на западе какой то берег. Он посмотрел через подзорную трубу и заключил по протяжённости береговой линии что там материк. Скорее всего берег южной Америки, между ихним островом и тем берегом был пролив шириной около 5 миль. На острове же не было никаких признаков поселения или присутствия человека, нигде не виднелось дыма или постройки. Это а так же поведение животных и птиц доказывало что остров совсем необитаем.

Глава 6

Опасность

Итак они находились на острове который судя по всему был необитаем и мало посещаем этот факт изменить было нельзя. В ихнем положении было два выхода; либо вернуться на побережье, разжечь сигнальный костёр и дожидаться надеясь что их подберёт какое то судно либо плыть на шлюпке к материку. Филипу больше нравился второй план, но для его осуществления надо было обследовать берег острова напротив которого был материк и сделать вёсла для шлюпки вместо тех что пропали во время шторма.