Юг в объятьях севера

– Вот они, сословные предрассудки, – покачала головой грата Виктория. – Прав Тактакор. С этим давно уже надо что-то делать.

– Вы хотели сказать, император Тактакор? – Олола отказывалась верить своим ушам.

– Ну да: император, – усмехнулась супруга кронпринца. – Иди, девочка. И постарайся исчезнуть немедленно. Вот деньги. – Принцесса протянула Ололе кошель с золотыми империалами. – Подожди десять лик, и я открою тебе портал в Чихуан. Мне надо зайти к мужу.

Но Олола не успела исчезнуть. Едва она вышла от граты Виктории, как к Ололе снова кинулась эта вездесущая леди Крарик, забери ее Мрак:

– Немедленно иди к императрице! Она тебя требует!

Олола с тоской оглянулась на дверь. Грата Виктория ведь будет искать сирру для особых поручений, раз пообещала открыть ей портал. Но как можно отказать самой императрице?!

– Я уже иду, – и она подобрала длинные юбки, чтобы ускорить шаг.

Императрица ждала девушку на террасе. Леди и сирры из высочайшей свиты чинно расселись на мягких диванах и неудобных стульях. Кому как повезло. Олола замерла у двери и низко присела.

– Проходи, – императрица смотрела на нее почти, что черными глазами, в которых неумолимо сверкал огненный зрачок. Ее взгляд давил, и Олола невольно съежилась.

– Сядь сюда, – императрица указала на мягкое кресло рядом с собой.

Олола робко приблизилась.

– Налейте нам вина, – приказала императрица. – Тадрартского золотого.