- -
- 100%
- +
Пролог
В уютном маленьком домике на самой окраине поселения, посередине гостиной, горел очаг, выложенный блестящими белыми камнями с пляжа Звёздного моря. Красные языки пламени плясали вокруг крупного тёмно-фиолетового яйца.
Совсем рядом с очагом сидела, обняв свои колени, маленькая девочка с белоснежными длинными волосами и такими же ресницами. В её алых глазах отражалось горячее пламя и маленькие неуловимые искры. Взгляд её был не по-детски сосредоточен и направлен на яйцо, которое всё никак не хотело покрываться трещинами.
Ребёнок нетерпеливо нахмурился и натянул тунику на колени, начав медленно раскачиваться. Сколько ещё придётся ждать?
Раздался скрип входной двери. Девочка даже не обернулась, поскольку узнать шаги того, кто вошёл в комнату, не составило труда. На голову опустилась мужская взрослая ладонь и слабо похлопала по макушке.
— Ещё не вылупился? — заботливо спросил родной голос.
— Нет, — обиженно ответила девочка, сжавшись в маленький комочек. — Пап, может он вообще никогда не вылупиться!
— Знаешь, с моим же Нером тоже было всё непросто, — родитель присел рядом с ней у очага. — Его мне тоже пришлось подождать.
— Но не больше года?! — недовольно запротестовала девочка, насупившись. — Может, с ним что-то не так!
Папа девочки тяжело вздохнул. Тишину, зависшую в воздухе, разбавляло тресканье дров и слабый ветерок за окном. Из маленького садика перед домом открывался вид на тёмную гладь Звёздного моря, отражающего свет от кристального небосвода.
— Хочешь, расскажу один большой-пребольшой секрет? — спросил заговорщически родитель, легонько ткнув девочку локтем в плечо. — Он связан с яйцом.
— Хочу, — с готовностью ответил ребёнок, взглянув прямо в улыбающиеся тускло-зелёные глаза.
— Чем дольше яйцо вылупляется, тем сильнее появится в нашем Крае дракон.
— Ты врёшь!
— А вот и нет. Просто у кого-то очень плохое настроение. Да? — родитель подмигнул ей, а потом тепло приобнял. — Твой дракон будет таким же особенным, как и ты. Верь в это. А пока мы ждём, хочешь, я расскажу тебе очень древнюю сказку?
— Да, наверно…
— Давным-давно наши далёкие предки и драконы создали мир, в котором царила гармония, — начал свой рассказ родитель, активно жестикулируя руками. — Но не всех людей устраивал заключённый союз с драконами. Поэтому наши предки…
Тихий треск. Рассказ резко оборвался, и девочка с её папой враз повернули головы в сторону фиолетового яйца дракона.
— Но эту историю я могу рассказать и позже, — тихо сказал мужчина, наблюдая не без гордости за дочерью.
Ещё один треск. Яйцо слегка пошатнулось.
Появилась маленькая трещинка. Через пару мгновений она увеличилась, а всё яйцо покрылось мелкой паутинкой.
Треск!
Кусочки скорлупы сверху приподнялись, а потом упали к углям.
Вместе с дыханием взволнованной девочки и взрослого послышалось третье. Очень тихое.
Ребёнок обтёр вспотевшие руки о тунику и под ободряющий кивок своего папы встал. Девочка надела плотные перчатки и нагнулась над яйцом. От того, кого она увидела в нём, у неё перехватило дыхание.
Маленький чёрный дракончик свернулся клубком, уткнувшись своим носом себе в хвост. Словно почувствовав, что за ним наблюдают, поднял голову вверх и взглянул на девочку ясным лазурным взглядом.
Глава 1. Бег и разговоры
Last_Hero: Народ! Ну что опять у вас началось?!
Kapusta111: Подумаешь, не можешь и 5 минут подождать?
Last_Hero: 5 МИНУТ?! Да тут все 30!
Compot_original: Ребяяяят. Давайте просто продолжим игру.
ktym_levfnm: Предлагаю прерваться на минут 30. А лучше час.
ktym_levfnm: Или два.
Last_Hero: Я прождал вас целый час в лобби только для того, чтобы снова ждать не знаю сколько?
Батарейка_12: Last_Hero, призраки от тебя никуда не убегут. Да, давайте отдохнём. У меня как раз время тренировки.
Птица_без_крыла: Эхх, тоже время тренировки. Всем физкульт-пока!
Дождь_в_августе: Поддерживаю перерыв. До скорого.
Last_Hero: Ну Sudo_rm-rf, ты-то свободна? Давай сыграем ещё.
Sudo_rm-rf: У меня тоже время тренировки. Тебе бы она тоже, кстати, не помешала. Я пас.
Last_Hero: У меня вообще-то тактильный костюм нового поколения, поэтому пока вы сидите в своих креслах, я и бегаю и прыгаю!
Sudo_rm-rf: В нашем лобби через два часа. До скорого!
Last_Hero: АААА! Вокруг предатели!
Фоновая музыка чата затихла, а глаза ослепил солнечный свет из голографического окна. Пару мгновений потребовалось на то, чтобы глаза привыкли к освещению. Мира поднялась с игрового кресла и повесила шлем виртуальной реальности на стойку по близости, чуть не промахнувшись мимо. Несколько секунд её немного качало из стороны в сторону. После выхода в реальность всегда первые пять минут есть рассеянность.
— В этот раз мы немного засиделись, — сказала Мира, потягиваясь и привставая на носках. — Время тренировки!
Коснувшись призмы на своём виске, девушка активировала интерфейс. По комнате пробежала синяя волна, подсвечивая все предметы. Этот замкнутый куб, по-иному называемая комната, был оборудован кроватью, рядом с которой из стен выдвигались маленькие столешницы, рядом с проекцией окна с видом на море стоял стол и стул. Они оба представляли из себя металлические полки, которые выдвигались из стены. С противоположной же стороны находился маленький шкаф с однотонной чисто белой одеждой. По стандартному набору это были штаны, футболки, носки и нижнее бельё. Стены и пол были абсолютно белыми. Также в комнате была отдельная зона для виртуальной реальности. Кресло, в котором ранее Мира сидела, когда играла вместе с друзьями, и стойка с шлемом.
После того как синяя волна просканировала окружение, перед Мирой появилось множество кнопок и плашек. Пару нажатых в воздухе кнопок, и домашняя комната начала трансформироваться. Кровать приняла вертикальное положение и вместе с полками въехала в открывшуюся полость в стене. Стол, стул и шкаф также, как другая мебель, втянулись в стены. После того как комната полностью опустела, из пола выросла беговая дорожка.
Мира встала на тренажёр. Призма активировала интерфейс тренировки.
— Добрый день, Мира. Желаете продолжить беговую тренировку по базовой программе? — раздался из призмы женский слегка роботизированный голос.
— Нет, — задумавшись, сказала Мира. — Сегодня хочу начать новый марафон. Что мне доступно?
— На сегодняшний день вам доступны следующие темы: «Морской пляж», «Горная тропа», «Большой город ранним утром». Для остальных тем вам не хватает баллов, — монотонно начал зачитывать голосовой помощник. — Выберите километраж марафона: 10 км, 20 км, 30 км, 40 км…
— Да, да, да, спасибо. Поставь тему «Горная тропа», сто двадцать километров. Длительность марафона пусть будет месяц, — поторопила помощника Мира. — Запускай с визуализацией. Также кинь приглашение пользователю Птица_без_крыла.
— Приглашение отправлено. Я могу рассчитать оптимальную нагрузку для эффективной тренировки. Сколько раз в неделю вы планируете…
— Контур, спасибо, просто запусти тренировку, — вновь перебила Мира помощника. С каждым новым обновлением они становятся всё разговорчивее.
Резко вся комната погрузилась во тьму. Но уже через мгновение Миру окружили звуки природы. Со стороны потолка раздавались трели птиц, снизу шёл звук шелеста травы, а по бокам — звуки лёгкого ветра, который колышет деревья, и звуки ручейка. Ещё через мгновение Мира оказалась на тропе среди леса, которая уходит бесконечно далеко. А точнее, на сто двадцать километров. Голографические стены создавали довольно чёткую и качественную картинку. Всё выглядело реалистично.
Мира огляделась и увидела вдали возвышающиеся горы и скалы. Она не раз ходила по этой тропе и знала, что через каких-то десять километров лес закончится и останутся только бескрайние просторы. Мира вздохнула полной грудью и почувствовала запах сирени и медуницы, а также свежий ветер, который растрёпывал её и так не собранные волосы.
Ещё через пару мгновений кожа начала ощущать тепло от палящего солнца. Сгореть от него было нельзя. Впрочем, как и загореть, поэтому Мира не опасалась за свою бледную кожу. Она посмотрела наверх. Голубое небо с парочкой облачков отразилось в её таких же ярко-голубых глазах.
— Все системы запущены. Вы можете начинать свой марафон. Приятной прогулки, — раздался голос Контур, который совершенно не вписывался в образовавшуюся идиллию.
Подождав ещё пару секунд, Мира коснулась призмы и открыла чат с пользователем Птица_без_крыла.
Sudo_rm-rf: Получила приглашение?
Птица_без_крыла: Да.
Птица_без_крыла: Ещё 5 секунд.
Мира закрыла интерфейс и тяжело вздохнула. Пока есть время, она решила привести свои длинные чёрные как смоль волосы в порядок, завязав их в хвост.
— Если Last_Hero будет снова беситься по поводу нашего опоздания, то я знаю, на кого всё свалю.
Через минуту послышалось два коротких пиликанья от призмы. Видимо, пользователь, которому отправили приглашение, всё же подключается. Мира нажала на появившуюся перед ней кнопку «Подтвердить» и через пару секунд рядом с ней появилась голограмма аватара с ником Птица_без_крыла.
Стоит отметить, что голограмма была очень качественная. Заметить, что перед тобой не человек, можно было только если коснуться рукой. Аватар Птицы_без_крыла выглядел, как и сама девушка. Только в виртуальных мирах была возможность создавать свой образ каким душа пожелает. Они с Мирой были почти одного роста и телосложения. Волосы девушки были полностью белые, как и её ресницы и брови. Одеты они были одинаково: белая футболка и такие же белые штаны, которые почти сливались с их бледной кожей.
— Ты не представляешь, чего мне стоило сейчас к тебе подключиться! — Сразу начала тараторить Птица_без_крыла. — Как только я сняла VR-шлем, внезапно почувствовала, как меня начинает шатать из стороны в сторону. Я чуть не упала!
— Тебе стоит сделать перерыв в использовании VR-шлема. Что говорит твой голосовой помощник?
— Да нет же! Это не меня шатало, а всё вокруг! Дверцы шкафа ходили ходуном, тарелка и кружка упали со стола, — восторженно прошептала девушка напротив Миры. — Это было землетрясение!
На несколько секунд повисла тишина, разбавляемая только звуками программы.
— Так, а откуда столько восторга, Крыло? — непонимающе спросила Мира.
— В теории, наши прекрасные тюрьмы могут не выдержать очень сильной тряски. И тогда… Мы сможем увидеть всё своими глазами. Одним словом. П. О. Б. Е. Г. — Раздельно и с большими паузами сказала Птица_без_крыла, всё также восторженно смотря на Миру.
Глаза же Миры на пару мгновений будто застекленели. Она замерла, а лёгкая улыбка медленно сползла с лица.
— Бег, да точно. Давай начнём бегать. У нас есть ещё сорок минут. Я побегу первая, — уже на лёгком беге договорила Мира последнюю фразу.
— Судо! Подожди меня! — спохватившись, побежала Птица_без_крыла.
Мира старалась держать темп, при котором её подруга не смогла бы её догнать, но и при этом сильно не отставала. Они уже полгода занимаются вместе. Как бы ни были красивы местные пейзажи, они начинают приедаться, а наличие живого человека, с которым можно провести время, немного скрашивает ежедневную рутину. Рутину, которая с каждым новым днём всё больше и больше давит.
В голове снова начали кружиться тревожные мысли и воспоминания, от которых Мира старалась убежать как можно дальше. Но как далеко можно убежать в комнате, в которой нет ни окон, ни дверей, а только стены, что могут показывать картинки? Каждый день — это замкнутый круг. Цикл. С одним и тем же началом и одним и тем же концом. Зарядка — завтрак едой из принтера — учёба — обед едой из принтера — заработок баллов — тренировка — заработок баллов — ужин едой из принтера — заработок баллов — зарядка перед сном — душ — неспокойный сон, наполненный кошмарами.
Эта рутина является прекрасным напоминанием для Миры, что они не живут, а существуют в мире, где всем управляет искусственный интеллект под названием Оракул. Он был создан людьми для оптимизации управления и предсказания поведения всего человечества. Его главной задачей была и есть — счастье и благополучие людей. Вот только…
Призма прислала уведомление о достижении. «Вы пробежали три километра! Поздравляю, вы выполнили свою ежедневную норму» — говорилось в уведомлении. Также в углу интерфейса всплыл чат.
Птица_без_крыла: ПОДОЖДИ МЕНЯ!
Остановившись, Мира огляделась по сторонам, тяжело дыша. Лес всё ещё окружал её, а вот подругу было не видно. Она так разнервничалась, что сама не заметив, прибавила темп. Пару минут потребовалось на восстановление дыхания.
— Мира… Ну что с тобой такое, — немного растерянно пробормотала Мира, смотря на тропу, по которой где-то должна бежать её подруга.
Подождав ещё немного, Мира коснулась треугольника на виске дрожащими от нервов руками.
— Контур, где находится Птица_без_крыла? — с замиранием сердца спросила Мира.
— Пользователь Птица_без_крыла в четырёхстах метрах от вас. Сейчас идёт в вашу сторону.
Тяжело вздохнув, Мира отправилась навстречу подруге. Погода начала портиться, небо затянули тучи. Мира просканировала местность при помощи призмы и в который раз порадовалась, что устройство сканирует не только реальные объекты в комнате, но и картинки на голографических стенах. Читать про местные растения было довольно занимательным занятием. ИИ невероятно детально и дотошно работал над окружением тем для тренировок и пространств в виртуальной реальности.
Так как эту тему Мира запускала уже бесчисленное количество раз, она прекрасно знала почти каждый прорастающий здесь вид зелени. Будь то ягоды, грибы, деревья или цветы. Сканирование и чтение информации из общей базы данных, которая, между прочим, содержала знания, накопленные тысячелетиями, но, к сожалению, была с ограниченным допуском для таких обычных пользователей, как Мира, всегда успокаивало и помогало собраться с мыслями.
Примерно через пять минут Мира добралась до подруги, которая расселась посреди тропы и смотрела на ручей, бежавший рядом.
— Прости, я… – «А что я? Просто сбежала. Сама же пригласила, а потом сбежала», — подумала Мира.
— Судо, мы ведь навсегда останемся здесь, да? — спросила девушка, больше утверждая. — Ты даже не представляешь, как сильно я надеюсь, что скоро это всё закончится. Бесконечный цикл.
— Тише, Крыло, — сказала почти шёпотом Мира, подсаживаясь рядом.
— Зачем они нам это показывают? Все эти симуляции, фильмы, книги о том, в каком мы раньше мире жили? Зачем? Не лучше ли было не знать, что всё это, — сказала Крыло, обводя лес рукой. — Когда-то было, а сейчас уничтожено? Пепел. Радиация. Смерть. И всего этого мы лишились, по словам Оракула, из-за наших предков.
Мира не знала, что сказать. Она тоже об этом много думала, но приходила только к одному выводу. Чтобы ни было снаружи её Улья и соты… Она бы хотела увидеть своими глазами. Ведь только…
— Здесь ключевое то, что об этом нам говорит Оракул. Она же главный ИИ, который держит нас здесь якобы для того, чтобы сохранить нашу расу, пока биосфера не будет полностью восстановлена, — высказала Крыло вслух мысли Миры. — Она просто хочет, чтобы мы продолжали сидеть в этих чёртовых темницах! Возможно, нас просто используют, а мы даже не знаем как!
— Ты вместе со мной была в школе, и мы вместе с тобой были на курсах по основам искусственного интеллекта. И ты прекрасно знаешь, что ИИ выполняет лишь ту функцию, которой был обучен, — сказала Мира, повторяя слова одного из ИИ агентов учителей.
— А сама-то ты в это веришь? Вижу же, что нет. У тебя всё на лице написано, — задумавшись сказала Птица_без_крыла, переведя свои серые, почти белые глаза на Миру. — А я ведь даже имени твоего не знаю, Судо. Ни твоего, ни любого другого моего друга. Можем ли мы тогда называться друзьями?
— Ты знаешь правила, — неожиданно строго сказала Мира, — при общении используются только прозвища или ники, но не имена.
— Но почему? Почему нас окружает так много правил, в которых нет смысла?
Тело среагировало быстрее разума, и Мира потянулась к плечам подруги, но руки ожидаемо провалились сквозь голограмму, проецируемую призмой.
— У меня был лучший друг, с которым мы решили обменяться именами. И знаешь что?
— Что? — спросила заинтересованно Крыло, немного подавшись вперёд.
— Связь с ним полностью пропала, — резко сказала Мира, смотря на девушку пронзительным взглядом холодных голубых глаз. — Его контакт стёрли из моего интерфейса. А вместе с ним и контакты наших общих знакомых. Думаю, для него ситуация была точно такой же. Сколько я бы ни уговаривала связаться своего голосового помощника с ним, она отвечала всегда одно. Данного контакта нет в базе данных, — сказала Мира, пародируя роботизированный голос Контура. — Поверь, мы не раз с другом заводили разговор о… том слове, которое ты говорила перед пробежкой. Я думаю, это тоже как-то повлияло. Она нас слушает. Она всё знает. Я бы даже её имя не произносила.
— Хорошо, — тихо сказала Крыло, — я тебя поняла. Прости.
Девушки продолжили сидеть в тишине, находясь в своём замкнутом пространстве, из которого не было выхода. Как вдруг Птица_без_крыла резко рассмеялась и улеглась прямо на свою беговую дорожку.
— А? — вздрогнув и чуть не подскочив, уставилась Мира на сошедшую с ума подругу.
— Пожалуйста, только не смотри на меня больше таким убийственным взглядом! Я на пару минут почувствовала себя ребёнком десяти лет, которого отчитывает голосовой помощник в режиме няньки, — продолжая хихикать, сказала Птица_без_крыла. — А между прочим, я старше тебя на целых три месяца!
— Вот подожди у меня! — попытавшись толкнуть в плечо подругу, сказала Мира. — Ещё немного, и мы сравняемся. Моё двадцатилетие будет волшебным!
— А раз так! — крикнула Крыло, наблюдая, как рука Миры проходит сквозь её плечо. — Я тоже толкаться начну!
Вот так завязалась маленькая потасовка. Обеим было нужно отвлечься от тяжёлых мыслей. Две девушки замахивались для шуточных толчков и ударов и также, представляя, будто они осязаемы друг для друга, уклонялись и ударялись. Про тренировку они благополучно забыли. Только Контур выключила запись времени, чтобы не портить статистику.
Внезапно веселье остановило уведомление из призмы. Мира вздрогнула и осторожно коснулась призмы, а Крыло закатила глаза и лениво, так же, как и Мира, активировала интерфейс. В чате с группой, с которой они должны были встретиться через два часа, появилось новое сообщение.
Last_Hero: Дорогие Sudo_rm-rf и Птица_без_крыла, рекомендую хоть иногда поглядывать на часы или в особо тяжёлых случаях ставить будильники с приписками того, к чему будильник звенит.
Last_Hero: Каждый раз одно и то же!
Птица_без_крыла: Гений, мы договорились через два часа, а не через час!
— Судо, объясни, — критично посмотрев на сообщения, сказала Крыло, — как он очутился в нашей компании?
Мира пожала плечами. Резко появившаяся паника, наконец, отпустила, и теперь она чувствовала абсолютное умиротворение.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.