Тени над кровавым городом

Глава 1

Дождь барабанил по крыше таверны «Железный кубок» монотонным, депрессивным ритмом, который только усиливал мрачное настроение Эмбер. Она сидела в углу, обхватив руками кружку остывшего эля, и смотрела сквозь мутное стекло окна на рыночную площадь. Капли воды стекали по стеклу извилистыми дорожками, искажая вид на мир снаружи — подходящая метафора для её жизни в последние недели.

Запах мокрого камня просачивался в таверну каждый раз, когда кто-то открывал дверь. Смешиваясь с ароматом несвежего эля и жареного мяса, он создавал удушливую атмосферу безнадёжности. Грязная вода текла по мостовой ручьями, унося с собой отбросы и надежды. Эмбер давно перестала верить в удачу, но последние три провала подряд заставили её усомниться даже в собственных способностях.

Заказ на Альберта Клейна был простым — настолько простым, что даже начинающий наёмник справился бы без проблем. Мелкий чиновник из налогового департамента, который слишком часто заглядывал не в те карманы. Торговец Харрис хотел вернуть украденные деньги и преподать Клейну урок. Обычная работа для наёмницы её уровня. Если бы не проклятая полоса неудач, которая преследовала её уже месяц.

Эмбер допила эль до дна, морщась от горечи, и встала. Кожаный плащ прилип к плечам от сырости, но дискомфорт стал настолько привычным, что она почти не замечала его. Как и тени, что всегда шевелились в углах её зрения — напоминание о проклятом даре, который принёс ей больше проблем, чем пользы.

На площади царил обычный вечерний хаос. Торговцы поспешно сворачивали свои лотки, пытаясь спасти товар от непогоды. Покупатели спешили по своим делам, натягивая капюшоны и поднимая воротники. В этой суете было легко затеряться, стать ещё одной безликой тенью среди сотен других.

Эмбер заняла позицию у фонтана в центре площади, притворяясь, что изучает товары на ближайшем лотке. Торговец амулетами и магических безделушек — типичный шарлатан с золотыми зубами и хитрыми глазками.

— Девушка, может, что-то приглянулось? — торговец улыбнулся, показывая блестящие коронки. — Амулет удачи? По виду, вам не помешает.

Эмбер бросила на него взгляд, полный такого ледяного презрения, что мужчина инстинктивно отшатнулся. Удача. Если бы всё было так просто. Если бы можно было купить удачу за медяки, весь мир выглядел бы иначе. Её семья была бы жива, её жизнь не превратилась бы в череду унижений и провалов.

— Оставь свои побрякушки дуракам, которые в них верят, — холодно бросила она, отворачиваясь.

Торговец поспешно занялся своими товарами, явно не желая продолжать разговор.

В половине седьмого дверь административного здания распахнулась, и на пороге показался Клейн. Эмбер узнала его по описанию — небольшого роста, с округлившимся животом, в дорогом синем сюртуке. Волосы тщательно зачёсаны, усики подкручены. Типичный представитель мелкого чиновничества, который считает себя важной персоной благодаря крохам власти, упавшим с барского стола.

Наблюдая за ним, Эмбер не чувствовала ничего, кроме профессионального интереса. Клейн был не человеком, а задачей. Препятствием между ней и деньгами, которые она отчаянно нуждалась заработать. Его жизнь, его семья, его мечты — всё это не имело значения. Имело значение только то, что он украл у Харриса, и необходимость это исправить.

Клейн направился к восточному краю площади, туда, где между домами терялись узкие проулки. Отлично. В толпе его было не взять — слишком много свидетелей, слишком много переменных. А в тихом месте можно было поговорить по душам и быстро решить вопрос.

Эмбер оттолкнулась от фонтана и двинулась следом, держась на расстоянии. Она двигалась как тень — бесшумно, незаметно, сливаясь с толпой. Годы выживания на улицах научили её быть невидимой, когда это необходимо. Магия теней помогала, хотя и не так сильно, как хотелось бы.

Чиновник свернул в проулок между двумя ломбардами. Эмбер прибавила шагу, нащупывая под плащом рукоять кинжала. Не то чтобы она собиралась убивать Клейна — запугать вполне достаточно. Харрис хотел вернуть деньги, а не труп. Но городские крысы иногда кусаются, когда их загоняют в угол, и лучше быть готовой.

Подойдя к входу в проулок, Эмбер на мгновение замерла, прислушиваясь. Что-то было не так. Слишком тихо. Слишком... зловеще.

Она шагнула в полумрак проулка, где фонари едва мерцали тусклым светом, и замерла от шока.

Клейн лежал на мостовой в луже собственной крови, а над ним склонились трое фигур в тёмных плащах и белых масках. Культисты. Эмбер узнала их по характерным символам на одежде — переплетающиеся линии, образующие руну Возрождения Тьмы.

Первая мысль, промелькнувшая в голове — бежать. Это была не её драка, не её проблема. Три мага против неё одной? Самоубийство в чистом виде. У неё было достаточно здравого смысла, чтобы понимать разницу между храбростью и глупостью.

Но отступать было некуда. За спиной — глухая стена, а единственный выход из проулка перекрывали враги. Эмбер прижалась к кирпичной кладке, надеясь остаться незамеченной, и прислушалась к разговору.

— Где он? — голос одного из культистов прозвучал приглушённо из-под маски, механически, словно из него вытянули всю человечность. — Артефакт был у тебя.

Клейн хрипел, пытаясь что-то сказать сквозь перерезанное горло. Из раны сочилась кровь, окрашивая булыжники в багровый цвет. Его глаза были полны ужаса и боли, но в них ещё теплилась надежда — pathetic желание выжить любой ценой. Он слабо мотал головой, пытаясь показать жестами, что ничего не знает.

— Лжец, — второй культист поднял руку, и воздух вокруг неё замерцал тёмной энергией. Магия смерти. Эмбер почувствовала, как мурашки пробежали по коже. — Скажи правду, или мы заставим тебя сделать это более болезненным способом.

Эмбер сделала осторожный шаг назад, стараясь не производить ни звука. Её сердце колотилось так громко, что казалось, весь мир должен его слышать. Магия теней реагировала на её страх, тени в углах проулка начинали шевелиться, но она изо всех сил пыталась держать их под контролем.

— Кто там? — третий культист резко обернулся в её сторону.

Проклятье.

Эмбер выхватила кинжал, понимая, что элемент внезапности потерян. Может, если ударить быстро и точно, у неё будет шанс...

— Девочка пришла играть с большими мальчиками? — культист засмеялся, и звук эхом отразился от стен проулка. В смехе не было ничего человеческого — только холодное злорадство хищника, загнавшего добычу в угол. — Как... мило.

Он небрежно взмахнул рукой, и волна тёмной энергии ударила Эмбер в грудь с силой кувалды. Воздух вышибло из лёгких, она отлетела к стене, ударившись спиной о кирпичи. Кинжал выпал из онемевших пальцев и звякнул о камни, звук прозвучал как погребальный звон.

Боль пронзила тело, но хуже физических ощущений было осознание собственной беспомощности. Тёмная магия культистов парализовала её мышцы, оставив лишь способность дышать и думать. Думать о том, как глупо умирать в грязном проулке за чужие деньги, так и не отомстив за семью.

— Они сильнее тебя, — прохрипел Клейн, поворачивая голову в её сторону. Глаза чиновника уже мутнели, но в них читалась злобная усмешка. Даже умирая, он находил садистское удовольствие в чужих страданиях. — Ты всегда будешь жертвой.

Слова ударили больнее любого заклинания. Всегда будешь жертвой. Как её родители. Как все слабые в этом жестоком мире.

Второй культист подошёл к Эмбер, нависая над ней как чёрная туча смерти. Его маска была вырезана в виде оскаленного черепа, пустые глазницы смотрели на неё с холодным безразличием.

— Что делать с ней? — спросил он у лидера.

— Убить, — ответил тот без малейших колебаний. — Свидетели нам не нужны. А эта крыса всё равно ничего не стоит.

Эмбер попыталась подняться, но ноги не слушались. Отчаяние поднялось в горле горьким комом. Всю жизнь она мечтала о силе. О власти отомстить тем, кто убил её семью. О возможности никогда больше не быть жертвой. А в итоге умрёт в канаве, как бездомная собака, не успев ничего исправить.

Злость последней вспышкой полыхнула в груди. На собственную слабость. На жестокий мир, который пожирает таких, как она. На судьбу, которая снова и снова подсовывает ей пустые карты в игре, где ставка — жизнь.

Культист поднял руку для смертельного удара, тёмная энергия сгустилась вокруг его пальцев. Эмбер закрыла глаза, не желая видеть последнее, что увидит в жизни.

И тогда из теней материализовался он.

Высокий силуэт в тёмном плаще шагнул из ниоткуда, словно сама тьма обрела плоть и решила вмешаться в происходящее. Лица не было видно под капюшоном, но когда незнакомец поднял руку, воздух наполнился запахом крови и железа — древним, первобытным ароматом смерти.

— Прочь, — его голос был тихим, но в нём звучали обертоны власти, от которых мурашки пробежали по коже Эмбер. Это был голос того, кто привык, чтобы ему подчинялись беспрекословно.

— Кто ты такой? — лидер культистов развернулся к незнакомцу, в его голосе впервые появились нотки неуверенности. — Это не твоё дело.

— Теперь — моё.

Незнакомец сжал кулак, и один из культистов закричал — не человеческим голосом, а визгом животного, попавшего в капкан. Его тело согнулось пополам, словно невидимая рука сдавила внутренности. Кровь хлынула изо рта, и он рухнул на колени, корчась в агонии.

— Магия крови, — прошептал лидер культистов, и в его голосе прозвучал ужас. — Ты...

Второй взмах руки незнакомца, и следующий культист буквально взорвался изнутри. Красные брызги окрасили стены проулка, а то, что осталось от человека, медленно сползло на мостовую. Демонстрация силы была настолько брутальной и эффективной, что Эмбер забыла дышать.

Лидер попытался бежать, но незнакомец лишь щёлкнул пальцами. Культист остановился как вкопанный, дёргаясь в конвульсиях. Его кровь закипела в венах, и он осел на землю, превратившись в обугленный труп за считанные секунды.

Магия спала с Эмбер так же внезапно, как накрыла. Она тяжело дышала, прижавшись к стене, не в силах поверить в произошедшее. Трое опытных культистов уничтожены за считанные мгновения. Без заклинаний, без артефактов — одной лишь силой воли.

Незнакомец повернулся к ней и сбросил капюшон. Лицо оказалось молодым, но с резкими чертами — около тридцати лет, не больше. Тёмные волосы, зачёсанные назад. Но глаза... В них горели угольки магии, холодные и безжалостные, как полярная ночь. Глаза того, кто видел смерть так часто, что она стала для него обыденностью.

— Поднимайся, — он протянул руку.

Эмбер колебалась. Этот человек только что убил троих без тени сожаления, демонстрируя магическую силу, о которой она могла только мечтать. Кто знает, что он сделает с ней?

— Я не причиню тебе вреда, — словно прочитав её мысли, добавил он. — По крайней мере, сегодня.

Она взяла его руку и поднялась на ноги. Пальцы незнакомца были холодными, но сильными. В момент касания по коже пробежала дрожь — не страха, а чего-то другого. Признания превосходящей силы.

— Кто ты? — выдавила Эмбер.

— Люк Сильвестр. — Он изучал её лицо с профессиональным интересом. — А ты, если не ошибаюсь, Эмбер Рейнфорд.

Она вздрогнула. Откуда он знает её имя?

— Удивлена? — Люк усмеялся, и звук напомнил перезвон серебряных колокольчиков — красивый, но холодный. — В нашем деле важно знать всех игроков. Даже самых... неудачливых.

— Каком деле?

— Том, которое ты пытаешься делать. Только у тебя плохо получается.

Укол попал точно в цель. Эмбер сжала кулаки, чувствуя, как в груди закипает гнев.

— Я справляюсь.

— Правда? — Люк обвёл взглядом проулок, усеянный трупами. — Если бы не я, ты сейчас лежала бы рядом с ними. Это ты называешь «справляюсь»?

Слова жгли, как кислота, потому что были правдой. Эмбер опустила глаза, не в силах встретиться с его пронзительным взглядом.

— Но главный вопрос не в том, что ты умеешь, — продолжал Люк, подходя ближе. — А в том, чего ты хочешь. По-настоящему хочешь.

— Не понимаю.

— О чём ты думаешь, просыпаясь каждое утро? Какие сны приходят к тебе по ночам? Что заставляет тебя вставать с постели и идти навстречу новому дню, полному унижений?

Эмбер замолчала. Никто никогда не задавал ей таких вопросов. Мечты казались роскошью, которую она не могла себе позволить.

— Скажи мне, — настаивал он, и в его голосе появились гипнотические нотки.

— Я хочу... — начала она и осеклась.

— Продолжай.

— Я хочу быть сильной. Достаточно сильной, чтобы никто никогда больше не смог причинить мне вред. Чтобы никто не посмел назвать меня жертвой.

— А ещё?

Горло перехватило от внезапной боли. Старые раны заныли с новой силой.

— Я хочу отомстить тем, кто убил мою семью.

Люк кивнул, словно её ответ его не удивил.

— Месть — мощный двигатель. Но одного желания мало. Нужна сила, чтобы воплотить его в жизнь. Настоящая сила.

Он сделал шаг назад, давая ей пространство, но его присутствие всё равно подавляло.

— Я могу дать тебе эту силу. Показать, что такое настоящая власть. Научить не прятаться от сильных противников, а заставлять их бояться тебя.

— За что в обмен?

— За преданность. За готовность идти до конца. За отказ от жалости к врагам.

Эмбер посмотрела на трупы культистов. Их кровь медленно стекала в сточную канаву. Минуту назад они собирались убить её без тени сожаления. А теперь сами лежали мёртвые. Было ли это справедливостью? Или просто демонстрацией того, как работает настоящая сила?

— Подумай об этом, — продолжал Люк, и его голос стал почти интимным. — Никто больше не посмеет назвать тебя жертвой. Никто не сможет причинить тебе вред. Ты станешь той, кого боятся. Кому подчиняются. Кто вершит судьбы.

Картины, которые он рисовал, завораживали. Сила. Власть. Уважение, вырванное страхом. Всё, о чём она мечтала в долгие бессонные ночи.

— У тебя есть время подумать, — сказал Люк, поворачиваясь к выходу. — Но не слишком много. Такие предложения делаются не каждый день.

— Подожди, — позвала Эмбер. — Я даже не знаю, кто ты такой на самом деле.

Люк остановился у края проулка. Последние лучи заходящего солнца высветили его силуэт, придав ему почти мистический вид.

— Всё узнаешь, когда будешь готова принять то, что я предлагаю.

Он шагнул в тень между домами и растворился в ней, словно никогда и не существовал. Остался лишь запах крови и железа.

Эмбер стояла одна среди трупов, дрожа от холода и нервного напряжения. Дождь продолжал падать, смывая кровь с булыжников. В её памяти навсегда запечатлелось это мгновение: человек, предложивший ей то, о чём она мечтала всю жизнь. Силу. Она оглянулась на тела врагов, и в голове эхом прозвучали слова раненого культиста: «Ты всегда будешь жертвой». «Никогда больше», — прошептала Эмбер в пустоту и, подобрав свой кинжал, шагнула в ночь.

Глава 2

Люк поднялся из-за своего стола и подошёл к окну. За стеклом виднелись верхушки деревьев, окутанные утренним туманом. Личный кабинет Люка располагался в старом особняке на окраине города — месте, где «Тени» планировали крупные операции и проводили важные совещания.

— Я займусь твоим обучением лично, — сказал он, не оборачиваясь. — Но помни — отныне ты часть организации. Предательство карается смертью.

— А верность? — спросила Эмбер.

— Вознаграждается силой. — Люк наконец повернулся к ней. — Но об этом ты узнаешь позже. А сейчас иди. Маркус покажет тебе твоё новое убежище.

Они покинули кабинет, и Люк повёл её по коридору в противоположную сторону. Маркус шёл следом, не произнося ни слова. Эмбер время от времени оглядывалась на него, но он избегал её взгляда.

— Этот особняк — место, где я принимаю важные решения, — объяснял Люк, спускаясь по лестнице. — Здесь мы планируем крупные операции. А основная работа ведётся в городе.

У главного входа их ждала карета — проще чем та, что привезла Эмбер сюда, но всё равно добротная. Люк помог ей забраться внутрь, Маркус сел рядом с кучером.

— Он всегда такой молчаливый? — кивнула Эмбер в сторону Маркуса.

— У него есть причины не доверять новичкам, — уклончиво ответил Люк. — Но ты ему понравишься. Все наши люди в конце концов становятся семьёй.

Семьёй. Слово, которого Эмбер не слышала уже много лет. После смерти родных она была совершенно одна. Может быть, здесь она наконец найдёт то, что искала — не только силу, но и принадлежность к чему-то большему.

Дорога в город заняла около часа. Люк рассказывал о структуре организации, о её целях и методах. «Тени» работали как хирурги, вырезая из городского организма опухоли — коррупцию, преступность, несправедливость. По крайней мере, так это подавал Люк.

— А что с теми, кого вы «вырезаете»? — поинтересовалась Эмбер.

— Они исчезают. Тихо и навсегда. — Люк пожал плечами. — Мир становится чище.

Они въехали в город через западные ворота. Эмбер удивилась — она ожидала, что их проводят в какой-нибудь подвал или заброшенный склад. Вместо этого карета остановилась перед внушительным зданием библиотеки в центре города.

— Здесь? — недоверчиво спросила она.

— Лучшее укрытие — на виду у всех, — улыбнулся Люк. — Кто будет искать тайную организацию в публичной библиотеке?

Они вошли через главный вход. В читальном зале сидело несколько посетителей, склонившихся над книгами. Пожилой библиотекарь поприветствовал Люка вежливым кивком.

— Мастер Сильвестр. Как обычно, в подвал?

— Да, Григорий. И проследи, чтобы нас не беспокоили.

Библиотекарь кивнул и вернулся к своим делам. Люк повёл Эмбер к служебной лестнице в задней части здания.

— Григорий с нами? — шёпотом спросила она.

— Григорий знает, что здоровее не задавать лишних вопросов, — ответил Люк. — Мы хорошо ему платим за молчание.

Они спустились в подвал, и Эмбер ахнула. Это было совсем не то, что она ожидала увидеть.

Просторное помещение, разделённое на несколько зон. В одном углу — тренировочная площадка с деревянными манекенами и стойками с оружием. В другом — лаборатория, где склонившийся над столом человек что-то смешивал в колбах. По центру — большой стол, за которым сидели несколько человек в тёмной одежде, изучая карты и документы.

— Добро пожаловать в наш настоящий дом, — сказал Люк. — Подвал старой библиотеки, пахнущий пылью и запечатанной магией.

Действительно, воздух здесь был особенным. Пыль от старых книг смешивалась с запахом магических реагентов и металла. Но была в этом запахе и ещё одна нота — власти, силы, чего-то древнего и могущественного.

Несколько человек подняли головы от карт и посмотрели на новенькую. Взгляды были оценивающими, но не враждебными. Скорее любопытными.

— Друзья, — Люк поднял руку, привлекая внимание. — Знакомьтесь — Эмбер Рейнфорд. Отныне она одна из нас.

Послышались приветственные возгласы. Кто-то хлопнул в ладоши. Эмбер почувствовала себя неловко — внимание всегда смущало её.

— Мы — хирурги этого больного города, — обратился Люк к ней, но говорил достаточно громко, чтобы слышали все. — Мы вырезаем опухоли. Устраняем то, что мешает нормальным людям жить в безопасности.

— А что считается опухолью? — спросила Эмбер.

— Коррумпированные чиновники, которые обирают честных торговцев. Преступники, терроризирующие мирных граждан. Культисты, приносящие людей в жертву своим тёмным богам.

Последние слова заставили Эмбер вздрогнуть. Вчерашние события всё ещё были свежи в памяти.

— Понимаю, о чём ты думаешь, — продолжал Люк. — Те, кого мы убили вчера, как раз и были такой опухолью. Они охотились на невинных людей, забирали у них артефакты, убивали свидетелей.

— Значит, вы спасаете людей?

— Мы поддерживаем порядок. Обеспечиваем справедливость там, где закон бессилен.

Это звучало благородно. Почти героически. Эмбер почувствовала, как в груди поднимается что-то тёплое — гордость от того, что она стала частью чего-то важного.

Люк подвёл её к большому столу, где лежали карты города.

— Смотри, — он указал на несколько отмеченных точек. — Здесь живёт торговец, который продаёт оружие бандитам. Здесь — публичный дом, где принуждают к работе несовершеннолетних девочек. А здесь — лавка алхимика, который изготавливает яд для убийц.

Эмбер изучала карту. Действительно, если всё это правда, то город нуждался в очищении.

— И вы со всем этим боретесь?

— Мы устраняем проблемы, — подтвердил Люк. — Быстро, эффективно, навсегда.

Он повёл её дальше, показывая арсенал. Стеллажи ломились от оружия — мечи, кинжалы, арбалеты, боевые посохи. Всё высочайшего качества.

— Бери что нравится, — предложил Люк. — Твои старые ножи хороши для мелких дел, но настоящая работа требует настоящих инструментов.

Эмбер провела рукой по рукояти изящного клинка. Металл был тёплым на ощупь, словно живой.

— Зачарённое оружие?

— Лучшее, что можно достать за деньги. И кое-что, что за деньги не купишь.

В лаборатории их встретил человек средних лет в кожаном фартуке. Руки его были испачканы какими-то цветными веществами.

— Эмбер, знакомься — мастер Владен, наш алхимик. Владен, это новенькая, о которой я говорил.

Алхимик протёр руки о фартук и протянул одну из них Эмбер.

— Добро пожаловать, дитя. Слышал, у тебя дар теней?

— Да, но я не очень хорошо им управляю.

— Ничего, научишься. У нас есть способы усилить природные таланты.

Он указал на полки, уставленные склянками с разноцветными жидкостями.

— Зелья концентрации, эликсиры силы, настойки для обострения чувств. Всё, что может понадобиться в работе.

— А это безопасно?

— Настолько, насколько может быть безопасна наша работа, — рассмеялся Владен. — Но без риска нет и результата.

Люк показал ей ещё несколько помещений — склад, где хранились документы и артефакты, небольшую комнату отдыха с койками для тех, кто оставался на ночь, даже подземный ход, ведущий к городской канализации.

— На случай экстренной эвакуации, — пояснил он. — В нашем деле всегда нужно иметь запасной план.

— А как часто приходится эвакуироваться?

— Редко. Мы умеем работать незаметно.

Они вернулись к тренировочной зоне, где несколько человек отрабатывали боевые приёмы. В углу, у стеллажа с оружием, стоял Маркус. Он больше не избегал её взгляда, а наоборот, внимательно наблюдал.

— Маркус — наш лучший инструктор по рукопашному бою, — сказал Люк. — Бывший солдат Королевской гвардии. Если кто и научит тебя выживать, то это он.

Эмбер подошла ближе. Маркус был ещё более внушительным вблизи — широкие плечи, мускулистые руки, шрам, пересекающий лицо от виска до подбородка. Но в его глазах она видела не жестокость, а что-то другое. Усталость? Сожаление?

— Ты правда знал моего отца? — спросила она.

Маркус кивнул.

— Дэмиен Рейнфорд. Хороший человек. Честный кузнец и мастер своего дела.

— Откуда ты его знал?

— Служил в гарнизоне вашего городка. Он ковал оружие для стражи и обучал гвардейцев обращению с ним. Твой отец был не просто кузнецом — он был наставником. Многие обязаны ему жизнью.

Эмбер почувствовала, как что-то сжалось в груди. Воспоминания о доме всегда были болезненными. Она не знала, что отец был настолько уважаем.

— Он действительно был хорошим человеком, — тихо сказала она. — Все они были хорошими.

Маркус промолчал, но в его взгляде читалось понимание.

— Отлично, что вы познакомились, — вмешался Люк. — Маркус, займись её физической подготовкой. А магическую я возьму на себя.

— Конечно, — коротко ответил Маркус.

Люк отошёл к столу с картами, где его ждали другие члены организации. Эмбер осталась наедине с бывшим солдатом.

— Зачем ты здесь? — прямо спросила она. — Ты же не похож на остальных.

Маркус молча взял с полки два тренировочных меча и протянул один ей.

— Покажи, что умеешь.

— Я не умею сражаться мечом. Только кинжалом.

— Тогда учись. В нашем деле нужно владеть разным оружием.

Он встал в боевую стойку. Эмбер неуверенно подняла меч — оружие было тяжелее, чем она ожидала.

— Так ты не ответишь на мой вопрос?

— Отвечу. Но сначала урок.

Следующий час прошёл в попытках освоить основы фехтования. Маркус был требовательным, но терпеливым инструктором. Он поправлял её стойку, показывал, как правильно держать оружие, как двигаться.

— Ты быстро учишься, — сказал он, когда они сделали перерыв. — У тебя хорошие рефлексы.

— Спасибо. Так почему ты здесь?

Маркус отложил меч и сел на скамью у стены.

— Потому что верю в идею. Справедливость, порядок, защита невинных. Но не всегда согласен с методами.

— Какими методами?

— Люк считает, что цель оправдывает средства. Что иногда приходится жертвовать невинными ради общего блага.