Три сына. Младший сын

Глава 8 «Трудности»

Игнат, город Сальтмон. Государство Валадия.

Спустя пару часов Игнат сидел за круглым позолоченным столом, украшенным причудливыми витиеватыми узорами. Вокруг сновали слуги, суетился брат Александр.

До сих пор не могу поверить, что мой план сработал.

Я его нашёл! Своего брата! И даже много времени на всё не потратил. Но всё же расслабляться пока рано. Сейчас как никогда важна каждая минута Верший ждать не будет.

– Александр – позвал я, прервав его тираду и по-моему, уже сотое извинение за своих подчинённых.

Он нахмурился.

– Не перебивай старших. Ты что за десять лет забыл всё чему я тебя учил! – проворчал он.

А я в ответ только улыбнулся. Александр всегда был ворчливым, но очень весёлым. Похоже с того времени, мало что изменилось.

– Брат. Дома беда. Грядёт война. Адавас Верший собирает войско, а может уже собрал. Он готовит поход на Ирхию и цель его столица.

– Верший – это тот, что Барварой правит?

– Да – кивнул я.

– Да откуда в его захолустье столько людей, чтобы Ирхии угрожать? Бывал я как-то в тех краях. Там только песок да горстка угрюмого народа в халатах. Даже магии нет – отмахнулся брат.

– Он как-то научился бурборами управлять.

– С чего ты это решил?

– У меня есть человек, который раскрыл планы Вершего и ещё я, кажется, видел это сам.

– Как это «кажется видел»?

– Меня стали посещать видения. Пока не могу понять, как они появляются и от чего зависят. Иногда я вижу сны о людях или событиях, а иногда это происходит при прикосновении. Некоторые из видений сбываются. В одном из таких снов я видел, как наследник Вершего – Леонид управлял бурборами. Приказывал им, и они слушались.

– Значит, ты обвиняешь правителя соседнего государства в готовящемся нападении, потому что какой то доносчик сказал и ты видел что-то но точно не знаешь что?

– Да… То есть нет.

– Нет?

– Стоп! Ты меня запутал! – воскликнул я – Я уверен, что прав. Иначе меня бы здесь не было. Война будет и мне… нам нужна твоя помощь!

Брат хмыкнул. Немного подумав, продолжил:

– Ну а этот твой доносчик он кто? Ему хоть можно доверять?

– Да. Это водная магичка. Она долгое время жила в замке Верших и была им приёмной дочерью.

– Они настолько ей доверяли, что разболтали секреты такой важности?

– Помимо всего прочего, она была невестой наследника. Он иногда откровенничал с ней, кое-что услышала от приёмной матери – правительницы.

– А какая её выгода выдавать тайны жениха тебе?

– Она не хотела замуж и её условием за информацию была просьба увезти с собой. Я согласился.

Брови брата взметнулись вверх, и он вдруг громко расхохотался.

– То есть ты… у младд-шего Вершего ещё и девицу умыкнул? Ай да братик! А я думал, что у нас Никита чудить горазд! – всё ещё смеясь продолжил он.

– Да никого я не умыкнул! Просто выполнил её просьбу, вернул на родину. В обмен за ценную информацию – обиженно проворчал я.

– Ну-ну.

Я нахмурился и отвернулся от всё ещё веселящегося брата. Прямо как в детстве. Он взрослый и умный, а я нашкодивший глупый малец.

– Значит так! – вдруг громко произнёс Александр. Я повернулся в его сторону.

– Я помогу, но нам придётся посетить ещё кое-кого. У меня есть деньги и родовой магический дар убеждать кого угодно в чём угодно.

Произнося последнюю фразу, он поиграл бровями.

– Но как ты, наверное, знаешь, Валадия торговое государство, не военное. Здесь можно купить всё что угодно! От нитки до целого корабля, но чего здесь нет, так это воинов. Посему придётся отправиться к одному суровому, но хорошему моему другу.

– Чем же нам поможет твой друг?

– У него есть войско! А у меня деньги. Решено отправимся сегодня же на закате!

– Рафли! Сообщи в порт, чтобы приготовили судно! Отплыть нужно сегодня же.

– Будет сделано хозяин. А куда планируется отбыть?

– Скажи, что плыть предстоит в Гасмию.

Лицо помощника вытянулось от столь неожиданной новости.

– В Гасмию? В царство этих варваров? У них же только война закончилась. Новый молодой правитель ещё не все территории контролирует. Если вообще, когда-нибудь сможет их контролировать. Им же только дай волю повоевать.

– Вот я им и «дам волю по воевать» – произнёс «хозяин» игриво подмигивая своему слуге.

– Согласятся ли?

– За деньги, согласятся.

– Но..

Решил продолжить свой спор помощник, но был бесцеремонно прерван жестом руки.

– Рафли не будь таким скучным! Твой хозяин отправляется в путешествие на поисках приключений! Что может быть лучше?! Только представь обо мне напишут песни, сложат легенды! Назовут меня великим воином! Победителем! Ты сможешь хвастать перед друзьями, что был знаком с таким знаменитым человеком как я! – мечтательно рассуждал брат и я заметил, как глаза его слуги заблестели. Он и вправду поверил его словам. Уж не родовой ли это дар в действии.

Рафли восторженно вздохнул и тут же помчался исполнять поручения.

Я проводил его взглядом и обернулся к Александру. Он не выглядел настолько легкомысленным каким хотел казаться перед своим слугой. Наоборот взгляд его был задумчивым, выражение лица сосредоточенным. Он посмотрел в мою сторону и произнёс:

– Так! Пока всё готовится. Мы с тобой обсудим подробнее твою девицу и видения. Да и вообще всё, что за эти десять лет случилось. Но не здесь. В моём кабинете.

Он приобнял меня за плечи и повёл прочь из трапезной комнаты.

Я взглянул на него. А он вдруг задорно улыбнулся и произнёс:

– Я скучал!

– И я – еле слышно шепнул в ответ.

Мира, город Силовец. Государство Ирхия.

Ночью мне снилась огромная река. Я стояла прямо у её берега и наблюдала за быстрым шумным течением вод.

Иногда мне казалось, что шум словно голос и, если вслушаться, можно разобрать внятные слова. Но как бы я не старалась пока мне не удавалось понять их.

Сон не был страшным, но от чего-то я проснулась встревоженной. Агрессивные речные воды меня пугали. Сам вид воды настораживал. Не мудрено, ведь я выросла в краях, где рек вообще нет.

Приведя себя в порядок, я спустилась в трапезный зал. Вчера госпожа замка (жена наместника) разрешила мне ходить, где захочется. Приятная женщина. Она была со мной очень вежлива и обходительна.

За столом уже сидели Олег и Ратмир. Я замерла у входа не решаясь пройти дальше. В Барваре женщины не имеют права трапезничать вместе с мужчинами. По старой привычке решила дождаться, когда они закончат и уже потом поесть самой.

– Мира, чего ты там застыла? Проходи, садись – произнёс Олег.

Я робко улыбнулась. Здесь всё по-другому. Надо учиться жить по законам этого мира.

Я прошла и уселась за стол вместе с ними. Такое было со мной впервые. По началу даже кусок в горло не лез, но заметив, что мужчины не обращают на меня, внимания я расслабилась и впервые за долгое время получила удовольствие от трапезы. Еда была просто невероятно вкусная. Ещё бы! Мы столько времени провели в пути. Питались одним вяленым мясом да сухим хлебом.

– Сегодня днём вернётся наместник – громко произнёс Олег.

– Нам нужно с ним встретиться как можно быстрее. Нельзя терять время – ответил Ратмир.

Я слушала в пол уха. Навряд ли они возьмут меня с собой на переговоры. Это дела мужчин.

– Мира чем планируешь заняться в свободное время? – произнёс Олег, глядя на меня.

– Не знаю – честно ответила я.

– Хочешь я покажу тебе город?

– Да!

После трапезы мы с Олегом отправились осматривать город. Он рассказывал мне о традициях и обычаях его народа, а я глазела по сторонам.

Всё здесь было мне в новинку. Причудливые деревянные дома, наряды жителей. Сама я по-прежнему носила Барварские серые платья.

Горожане были приветливы со мной. Часто обращались, желали здравия. На мой вопросительный взгляд Олег отвечал:

– Водные маги почитаемы в наших краях. Все хотят выказать тебе своё уважение.

Меня это немного смущало, но было приятно. Торговцы предлагали разный товар. Не имея монет, я не могла ничего приобрести, но смотреть и примерять никто не запрещал.

Через пару часов Олег взмолился жалобным голосом прося пощады и милости, желая скорее вернуться в замок. И я смилостивилась, уж больно смешно он причитал.

На обратном пути я замерла на против большого деревянного здания. Вывеска на котором гласила «Приютный дом для магов».

Олег остановился рядом и тоже поднял взор.

– Мира, я обещал Игнату доставить тебя в столицу – начал он, но я перебила.

– Я просто хочу задать пару вопросов.

– Ладно, но я буду рядом.

Я кивнула. Всё же его забота радует хоть и проявляет её он лишь из-за поручения наследника.

Упоминания об Игнате почему-то тревожили меня. Когда кто-то ненароком упоминал при мне его имя я машинально прислушиваюсь, а сердце начинает биться быстрее. С того момента как он распрощался с нами в порту не было ни одного вечера чтобы я заснула, не попросив у высших сил для него здравия и скорейшего возвращения. Наверное, это всё благодарность. Он сам не подозревает от чего спас меня. Как только представлю, что все угрозы Леонида сбылись и он получил меня в своё пользование, так кровь в жилах стынет.

Мы вошли внутрь. В большом холле нас встретила девушка с сияющими голубыми глазами.

– Приветствую вас, в нашем приютном доме. Вы пришли кого-то навестить?

Вместо меня ответил Олег:

– Нет. Мы бы хотели увидеть того, кто тут у вас главный. Нам нужно кое о чём переговорить.

Девушка кивнула и удалилась.

Через некоторое время она вернулась в сопровождении не молодой седовласой женщины. Та тоже была из водных магов. Держалась гордо и снисходительно. Приблизившись, окинула нас оценивающим взглядом и спросила:

– Вы хотели меня видеть? Моё имя Кара, я основательница этого приютного дома. В чём суть вашего вопроса?

– Меня зовут Олег я представляю наследника Игната Ирхийского – произнеся последнюю фразу он вынул из-за пазухи амулет, который дал ему наследник.

Кара, внимательно осмотрев вещицу и произнесла:

– Идёмте за мной.

Видно этот амулет многим известен в стране, а может она просто почувствовала магию рода.

Мы послушно последовали за ней в глубь здания по узкому коридору.

Женщина привела нас в маленький довольно простенький кабинет. В комнате был лишь стол и две лавки. На одну из них по ту сторону стола опустилась она, на другой разместились мы с Олегом.

– Здесь мы можем разговаривать, не опасаясь. Что вас интересует?

На этот раз ответила я.

– Я долгое время жила в другом государстве и даже не подозревала о наличии у меня магических способностей. Теперь оказавшись в этой стране на меня, нахлынули ощущения, и я не знаю, что с этим делать? Как этим всем управлять?

– А как же ваша матушка? Не проводила обряды принятия магии? Не учила обращению с ней?

– Моя матушка погибла, когда я была ещё младенцем, а женщина меня воспитавшая ничего не знала о магии.

– Всё ясно. Ну для начала нужно провести обряд посвящения. По нашим обычаям маги воды проводят его по достижению ребенком пяти лет. Мы дети рек. Рождаемся по их позволению. Умираем возвращаемся в их воды.

– А для обряда подойдёт любая река?

– Любая из тех, что течёт в землях Ирхии. Только ирхийские воды хранят нашу магию и делятся ей с нами. Именно поэтому твоя магия в других государствах не работает.

– А как же другие маги? Я видела, как чужеземцы пользовались магией – сказала я.

– Их силы не зависят от внешнего источника как наша. Их источник силы внутри. Мы же проводники. Магия рек течёт сквозь нас, а мы просто иногда используем её для себя. Я подробно опишу обряд и заклинания что нужно будет произнести, но прежде, чем его проводить, ты должна быть готова принять свою магию. Иначе всё будет попусту, магия не станет тебе подчиняться.

Женщина открыла верхний ящик стола и достала оттуда бумагу и перо, начала записывать. Мы с Олегом сидели молча и терпеливо ждали. Наконец она закончила свою работу и протянула свиток мне.

– Обряд проводится при закатном солнце -произнесла она.

Я кивнула, а за тем вдруг спросила:

– Мне сегодня приснился сон.

Магичка одарила меня вопросительным взглядом.

– Я стояла на берегу большой реки и смотрела на её течение. Это как-то связано с водной магией или просто сон?

– Река что снится тебе – это твоя магия, а течение – это твои чувства. Если будешь спокойна ты, будет спокойна и река. А когда ты пройдёшь обряд посвящения и примешь свою магию, то ты станешь её водами.

Сказанное и удивляло и пугало меня одновременно. Сейчас я поняла отчётливо, что пока совсем не готова ко всему этому. Отложу этот обряд, до лучших времён.

Распрощавшись с основательницей приютного дома, мы отправились в замок. Всю дорогу шли молча. Каждый думал о своём.

Игнат, порт города Сальтмон. Государство Валадия.

Погрузив на корабль всё необходимое, мы отбыли в путь. Корабль был весьма комфортабельным и оснащённым. Не удивительно. Как и предполагалось у Александра имелся весьма внушительный запас золотых монет.

В охрану он взял с собой небольшой отряд из двадцати проверенных человек. Под словом «проверенных», подразумевалось обработанных с помощью магического дара убеждения. В первые же минуты нашего откровенного, душевного, братского разговора я взял с него клятву никогда не применять этот дар ко мне.

– Как долго нам плыть? – спросил я брата оставшись с ним на едине в нашей общей каюте. На сколько бы не был корабль большим и удобным, но всё же пространство в нём ограничено.

– Четыре дня – ответил он.

– Как же долго. Боюсь плохая это затея.

– Не страдай! Всё успеем! Никто просто так до столицы чужое войско не пропустит. А Вершему от границы долго добираться. Не один город на пути. Может вернёмся, а его уже и победили.

– Сомневаюсь – протянул я.

– Спи давай. Война скоро. Сил набираться надо – зевая проворчал брат.

Вот в этом весь Александр, он никогда не был серьёзным. Вот Никита тот напротив, практически и не улыбался. Всегда хмурый, всегда собранный. С ним бы мы точно войну победили. По слухам он вроде тоже в Гасмии должен быть. Может и свидеться удастся. Хотя навряд ли, сейчас у них какой-то новый правитель, всех отслеживает свои порядки наводит.

Интересно как там Олег. Они теперь уже в сторону столицы направляются. А что с Мирой? О ней я переживал больше всего. Она хрупкая, беззащитная девушка. Надеюсь, Олег хорошо за ней приглядывает, не обижает.

От чего-то вдруг так сильно захотелось её увидеть, услышать её голос. Всё же она хорошая девушка.

За этими мыслями я не заметил, как заснул. Мне снилось что я сижу у дерева, которое растёт у берегов реки, что рядом со столицей. В детстве я часто бывал на этом месте вместе с матушкой. После её смерти так ни раз и не решился прийти туда. Слишком больно было вспоминать.

Я сидел прямо на земле и наблюдал как закатное солнце постепенно скрывается из виду. На землю опускался вечер.

Вдруг из-за дерева напротив, на цыпочках перебирая босыми ногами пробежала женская фигура. На ней было почти прозрачное белое платье, едва доходящее до середины бедра. Тёмные волосы волнами ниспадали чуть ниже плеч.

Она села на колени у самого края берега и опустила руки на гладкую поверхность реки. Долго что-то шептала и произносила, а за тем вся водная гладь засветилась ярко голубым светом. Когда она закончила и подняла руки, весь свет словно ручей влился в её тело. Несколько минут фигуру девушки озаряло яркое свечение, а за тем всё прекратилось.

Эта картина напомнила мне обряды матушки. Она часто брала меня с собой к реке и совершала что-то подобное.

Еще немного постояв, девушка огляделась по сторонам и стала медленно заходить в воду. Зайдя достаточно глубоко, она принялась плавать.

Я смотрел на неё не в силах отвести взгляда. Хотелось подойти по ближе и рассмотреть, но вдруг на берегу показалась мужская фигура. Он замер, смотря на неё, а она, увидев его лучезарно улыбнулась и замерла в ответ…

А дальше я был бесцеремонно разбужен своим неугомонным братом со словами:

– Игнат ты уже спишь?

Я вздохнул и проворчал в ответ:

– Теперь уже нет.

– А зря, надо спать – ответил он зевая, перевернулся на другой бок и засопел.

Вот же гад! Естественно, больше заснуть мне не удалось.

***

Дни потянулись друг за другом. На корабле всегда есть работа, даже для его владельцев. За заботами и делами не заметно наступил четвёртый день. Причаливать к берегу решено было ночью, потому как земли неспокойные и можно нарваться на бандитов.

Капитан, которого нанял Александр заверил, что отлично знает эти места и берег к которому мы идём пустынный, но находится максимально близко к тому городу, что нам нужен.

Выгружаться старались как можно тише. С собой у нас было два сундука с золотом, это расходы на будущую армию. Их охранял отряд Александра.

Покинув последнюю лодку, мы с братом направились в сторону отряда. Как вдруг со всех сторон послышался шум голосов, свист и крики.

В считаные минуты нас окружил отряд вооружённых людей. Судя по доспехам это был отряд воинов, на разбойников или грабителей они были не похожи.

Мы не успели произнести даже звука, как часть парней охранявших сундуки с перепугу кинулись бежать. Другие обнажили мечи и ринулись в бой. Завязалась драка. Мы с братом приготовили оружие, но воспользоваться им так и не успели, нас оглушили ударом сзади практически одновременно.

Мир покачнулся, и я отключился ещё до того, как пропахал лицом землю.

Мира, город Силовец. Государство Ирхия.

Вечером в город вернулся наместник. Я была в своих покоях, когда раздался громкий стук в дверь.

– Входите – ответила я.

В комнату вошёл Олег.

– Ты готова? Наместник ждёт нас.

– Что? Мне тоже нужно идти? Я думала вы без меня всё решите.

– Мира, ты водная магичка, а также, та, кто обладает сведениями, которые нужны, чтобы убедить наместника помочь нам. Выделить войско и отправить гонцов в другие города.

– Но я же просто девушка. Кто станет меня слушать?

– Это в Барваре тебя не стали бы слушать. Здесь же всё иначе. Ты важна, твои слова имеют вес и сейчас ты нам нужна.

– Хорошо – ответила я, пытаясь скрыть панику, охватившую меня.

Мне было страшно, что меня никто не станет слушать, не воспримет мои слов в серьёз. В конце концов кто я такая?! Рабыня из другого государства, пусть и с магическими способностями, но отступать некуда. От этого разговора зависят наши жизни и исход войны.

Наместник принял нас в небольшом зале. Он сидел за длинным столом. Его сопровождали двое мужчин. По-видимому советники. Один был высоким молодым светловолосым воином судя по одеянию. Второй, напротив довольно пожилой толстенький мужчина в богатых одеждах. Все втроём выглядели серьёзными и сосредоточенными.

Жестом он пригласил нас занять места. Разговор начал Олег.

– Наместник Изяслав мы к тебе с тревожными вестями. Со стороны Барвары готовится нападение. Верший собирает войско из людей и бурборов и скоро двинется на нас с войной. Его цель столица.

– Врешь! – выкрикнул один из сопровождающих Изяслава, тот которого я приняла за воина – бурборами никто управлять не может. Они даже не животные, твари пустоголовые. Выродки магии.

– У нас есть сведения, что Адавас Верший нашёл способ приручить их.

– Откуда такие сведения? – спросил Изяслав.

Олег посмотрел на меня и я, заикаясь и запинаясь от волнения рассказала всё что знаю. Затем мой рассказ подхватил Олег и добавил подробностей о наследнике Игнате и воеводе с отрядом.

Рассказав им всё что мы знаем в зале наступила гробовая тишина. Мужчины хмурили брови. Наконец Изяслав сказал:

– Вроде всё складно звучит, но с трудом верится. Ни Захара, ни наследника Игната при вас нет. Амулет доказывает, что наследник сам его отдал, но он мог не знать, что вы затеваете и при спокойно отбыть домой к отцу. Слова ваши надобно проверить. Войско я вам не дам и гонцов отправлять не буду пока до столицы вас не сопровожу и там всё не выясню.

– Мы потеряем много времени. Города не успеют собрать воинов и свои крепости укрепить тоже. Народу много поляжет – возразил Олег.

– Не верю я, что Верший отважится на нас напасть.

У меня внутри всё оборвалось. Что же теперь делать?!

Неожиданно дверь резко распахнулась и в зал быстрым шагом вошёл воин. Он нёс в руках свиток, перевязанный красной лентой.

Мужчина подошёл к столу и протянул послание Изяславу. Тот распечатал свиток и стал читать, быстро водя взглядам по строчкам.

Мы уже вставали из-за стола, как вдруг наместник произнёс:

– Погодите! Я дам вам войско! И всё что необходимо. Соберитесь как можно скорее с первыми лучами солнца отправитесь в столицу – голос его звучал встревоженно.

Один из его советников, теперь уже тот, что старше и богато одет, произнёс:

– Изяслав, что случилось?

Наместник протянул ему свиток:

– Купцы доложили, что на тракте нашли отряд убитых воинов. Привезли тела в город. На них Ирхийские доспехи и мечи.

Я замерла и перевела взгляд на Олега. Он сжал кулаки и кажется, побледнел. Мы с ним догадывались кто те воины.

– Я должен увидеть тела – сказал Олег – там может быть мой дядя воевода Захар.

Изяслав обратился к одному из мужчин:

– Проводи его. Тела в казармах.

Я было собралась отправиться с ними, но Олег вдруг произнёс:

– Нет! Ты не идёшь с нами. Готовься к отбытию. Собери вещи.

Я не нашлась что ответить. Мне хотелось поддержать его в этот не лёгкий час, но он этого не хотел. Мне ничего не оставалось как подчиниться.

Глава 9 «Неожиданности»

Игнат, где-то в землях Гасмии.

Я пришёл в себя. Резкая боль прострелила голову. Дышать было сложно, мало того, что рот завязан тряпицей, дак ещё и мешок на голову надели. Руки мои были связаны. Я стал прислушиваться. Вокруг практически не было никаких звуков, только издали раздавался приглушённый шум капающей воды.

Под своим телом я чувствовал сырой земляной пол. В нос ударял запах затхлого промозглого воздуха. Похоже на какое-то подземелье и судя по всему, я здесь либо один, либо мой сосед или соседи всё ещё без чувств.

Я стал ёрзать в разные стороны. Нужно как-то стащить этот мешок с головы, но, чтобы я не предпринимал оно совсем не помогало.

Вдруг послышались отдалённые шаги. Я замер. Звуки стали постепенно приближаться. Помимо топота ног стал различать раздающиеся голоса.