Случайная истинная Дракона, или Счастья много не бывает!

Глава 7

Медленно ставя уже пустой стакан на стол, я раздумывала, что ответить на приглашение Дарстэна. Приглашение, которое прозвучало почти как приказ. Молчание немного затянулось, в итоге первым нарушил тишину ушастый блондин.

— Катарэна, а ты разве хотела побывать в аэропорту? Что ты там не видела? — сделал вид, что удивился мой опекун.

И не успела я ответить, как в разговор вступил красноволосый.

— Катарэна, я могу проводить тебя и показать все, что там есть интересного, зачем отвлекать начальника безопасности от его работы? — сказал Файмэнд и взял мою правую ладонь в свою. — Мы можем подняться на смотровую площадку, она возвышается над куполом, с нее можно увидеть красные пустыни и холмы Срамута. Конечно, они не такие красивые, как Красные горы моей родины, но зрелище потрясающее!

Сглотнув комок, подкативший к горлу, я аккуратно забрала руку из горячей ладони Огненного дракона.

— Спасибо за предложение, но я не рискую покидать город, то есть купол. К тому же я боюсь высоты, — вежливо отказалась от предложения Огненного.

— Все верно, Катарэна. В красных песках нет ничего красивого, но мы можем посетить с тобой ту часть аэропорта, где есть кусочек моей родины, — тут же привлек к себе мое внимание Агистар.

— Господа, обещаю показать госпоже Дранфорт все достопримечательности нашего аэропорта, — ответил за меня Дарстэн, вставая из-за стола, — и сделаю это сразу же после того, как мы проводим вас.

— А господа драконы куда-то улетают? — оживился мой опекун.

Уж не знаю, кто объяснил моему опекуну, что идея сбагрить меня как истинную Железному дракону не самая гениальная. Но главное, что он это понял. На данный момент эльф, как и я, понимал, что лишь присутствие двух претендентов на мою руку на Вратах Яаннелесва гарантирует мне безопасность от Железного дракона. Эльф боялся, что даже благородная кровь не спасет его, если начальник безопасности аэропорта докопается до истины и узнает о настоящих масштабах контрабанды Мэля. А может, у него появились еще какие-то причины не спешить домой? Я этого не знала, но в любом случае было выгоднее использовать ушастого как союзника в борьбе с Дарстэном и этой их драконьей истинностью.

— Конечно же, раз они нашли свою истинную, то, я думаю, каждый из них поспешит примерить на ее запястье родовой браслет. Агистар — наследник своего рода, а Файмэнд — уже один из лордов Красных гор, — спокойно ответил эльфу Дарстэн и тут же обратился в двум драконам, которые не спешили покинуть мою гостиную. — Друзья мои, вы же понимаете, что пренебрегать традициями в данном случае нельзя. Родовой браслет одного из вас поможет определить истинность нашей Катарэны. Вы согласны со мной, Элеммакил?

Эльфу ничего не оставалось, как согласиться со словами Железного дракона. В этой теме я плохо разбиралась. Да и сказать всем, что у меня на руке уже есть один браслет, тоже не могла. Впрочем, моего мнения Дарстэн и не спросил. Получив согласие от моего опекуна в виде кивка, начальник безопасности аэропорта направился к дверям гостиной, на ходу позвав друзей и снова дав мне указания:

— Друзья мои, поспешим, вам еще собраться нужно. За вами, госпожа Дранфорт, я пришлю сопровождающего, он доставит вас в аэропорт, к тому моменту, когда ваши женихи пройдут таможенный контроль и будут ждать вас, чтобы попрощаться.

На этом тема была закрыта, так решил Железный дракон. Никто из присутствующих не стал противоречить ему. Я пока не знала всех тонкостей брачных ритуалов драконов, ушастый блондин молчал, ну а мои женихи…

Файмэнд и Агистар при прощании долго расцеловывали мне руки и обещали, что очень скоро вернутся. Просили не сильно тосковать в их отсутствие, в свою очередь, клялись, что будут думать обо мне постоянно и разлука даже на пару дней будет для них сродни вечности и прочее бла-бла-бла с романтическим уклоном.

Глядя на этих здоровенных мужиков и слушая их сентиментальный бред, я старалась не рассмеяться в голос. Да еще Шшилка со своими комментариями лишь усугубляла ситуацию, добавляя ей комичности.

Ух, как Мэль им мошги-то вывернул!

Мошет, не будешь выбирашть, вошмешь оптом?

Как шаливают-то! Шоловьи, а не драконы!

Зато Железный дракон не то что с укоризной смотрел на это, а еле сдерживался, чтобы не взять своих друзей и просто не выставить из моей гостиной. Уже почти видные металлические чешуйки на шее и висках доказывали, что дракон в гневе. Да и взгляд Железного не обещал мне ничего хорошего.

Все же обошлось, Дарстэн сдержал гнев, а не то точно пришлось бы заново отстраивать двухэтажный домик. Одно дело, когда драконы выясняют отношения на крыше, и совсем другое, если хотя бы один из них обратился прямо в моей гостиной. Никакая магия Шшилки не спасла бы дом от разрушения. Но уже через пару минут драконы покинули мой дом.

Как только мы с опекуном остались одни, тут же огласила свою позицию:

— Я не пойду ни на какую экскурсию! Мне нечего делать в аэропорту!

— Катарэна, тебе придется пойти, — ответил эльф, — но я буду тебя сопровождать, так что ничего не случится. Проводим драконов, а потом ты скажешь, что тебе поплохело, и я доставлю тебя домой. А там, будем надеяться, за время отсутствия драконов я придумаю, как выкрутиться. Брату я уже послал письмо, так что жду ответа. Врата Яаннелесва не могут быть единственной планетой с куполом, он решит вопрос.

Упоминание о брате опекуна меня не успокоило. Надеяться на еще одного эльфа, пусть и более могущественного, я не собиралась. И потом, это когда еще придет ответ с Йирукрема? А Железный ждет меня в аэропорту уже через пару часов, а то и раньше. Аэропорт — это территория Дарстэна, и мне было неспокойно. Когда нас разделял стол в моей гостиной, все казалось проще, а вот там…

— А можно я не поеду как раз потому, что мне снова стало плохо? — еще раз попыталась найти отговорку, лишь бы не ехать никуда. И тут мне пришла в голову бредовая идея. — Слушай, ушастый, Шшилка же может меня снова укусить, чтобы были доказательства.

Первой выразила свое несогласие с этим планом сама змеюка:

— Вот еше! Удумала! Мой яд шлишком шенен, штобы тратить его прошто так!

— Катарэна, сколько раз можно повторять… — разозлился эльф.

— И кстати, забыла спросить, они знают, почему я вырубилась? — перебила я и даже извинилась, так хотела услышать ответ. — Это нервное, я больше так не буду. Так что они знают или думают?

Эльф махнул рукой, как будто это было не столь важно.

— Дарстэн нашел следы от укуса на твоей лодыжке. Мне пришлось использовать эльфийскую магию. — Сказав это, Элеммакил практически признался, что совершил преступление, использовав магию своего рода для лечения такой, как я, не эльфийки.

Пришлось даже выразить ему признательность, но на большее, чем простое «спасибо», я не расщедрилась. А эльф продолжил:

— Учти, шрам останется, — как будто в наказание сказал он, а потом добавил, отвечая на мой вопрос: — В отличие от других, я сразу понял, что это твоя змеюка тебя укусила. На самом деле все было не так уж и страшно, как показалось драконам. Но все же это не повод отказываться от приглашения Дарстэна. Один укус змеи можно списать на случайность, а вот два подряд в один день уже вызовут подозрение. Так что собирайся. Думаю, сопровождающий прибудет очень скоро.

Эльф говорил в приказном порядке, на это у него было право. Напомнив себе, что он все же мой опекун и без него в этом мире я, увы, не выживу, промолчала и пошла собираться.

Получив новое тело и жизнь в новом мире, я многое изменила в своей жизни, и в первую очередь гардероб. Но по прошествии полугода проблем типа «мне нечего надеть» я не испытывала.

Для поездки в аэропорт выбрала самое закрытое из всех своих платьев. Даже сначала зачем-то натянула на себя здешнее нижнее белье для благородных девиц, то бишь настоящие панталончики, но потом вспомнила, почему первоначально от них отказалась, мне было в них совсем неудобно. Поэтому, сменив хбэшные панталончики на шелковые шортики, я почувствовала облегчение: нигде ничего не жало и не стягивало. Все же хорошо, что во Вратах Яаннелесва есть аэропорт и все нужное можно заказать прямо из нашего мира.

«Дракониш Айрлайнс» доставлял любой груз по заказу из любого мира.

Ну кроме манго, конечно!

Так что не приходилось париться по поводу привычных мелочей. Главное, чтобы у тебя были деньги, чтобы оплатить не только сам товар, но и доставку, которая порой была в несколько раз дороже самого груза. Но цена на Мэль была очень высока, и я могла позволить себе многое.

Но ни золото, ни Мэль, ни магия Шшилки не помогли бы мне найти уважительную причину, по которой я бы могла не поехать через полтора часа с сопровождающим, прибывшим по указанию начальника безопасности аэропорта.

Сам аэропорт был огромен и находился в центре города-государства Врата Яаннелесва. Точнее будет сказать, сам город и появился после того, как драконы построили аэропорт и купол. Потихоньку появлялись все новые и новые жилые кварталы с богатыми домами, ремесленные улочки и торговые ряды. И вот пару сотен лет спустя почти вся территория под куполом была занята, Врата Яаннелесва стали очень удобным и спокойным местом для жизни.

Это все мне рассказала Шшилка еще в день нашего знакомства.

— Я сама прибыла сюда, спасаясь от погони, и вот задержалась.

Бабушка-змеюка специально выбрала для своей таверны местечко подальше от аэропорта. Поэтому сегодня за нами прислали специальный транспорт — винтажный аэромобиль. Ну это я его так называла, так как привычных мне колес у него не было, работал он на магических кристаллах, а выглядел как гибрид кареты и микроавтобуса с ВИП-салоном. Этакая металлическая карета без колес и перемещающаяся по воздуху, но не выше полутора метров от уровня дорожного покрытия. Их использовали, лишь когда нужно было перемещаться на большие расстояния внутри города.

Что могу сказать, я этим видом транспорта почти не пользовалась. Все места, куда я ходила, были практически в шаговой доступности. Даже по какой-то невероятной причине дом Железного дракона располагался всего в нескольких кварталов от моей таверны, прочем, как и улица Красных Фонарей.

Шшилка, ты не находишь это странным?

Задалась я вопросом, когда мы уже подъезжали или подлетали (правильное подчеркнуть) к центральному зданию аэропорта.

Бабушка-змеюка проигнорировала мой вопрос. Я его повторила, и снова тишина. Забеспокоившись, я положила левую ладонь на правую руку выше запястья и выдохнула облегченно: браслет был на месте. Привычные металлические кольца все так же обвивали мою руку. Погладив голову змеи между двух глазок-камушков, протянула руку Элеммакилу.

— Посмотри, все в порядке? — прошептала эльфу так, чтобы нас не услышал сопровождающий. — Она почему-то молчит.

— Это нормально, — также тихо ответил мне эльф, — месяц назад они обновили магическую защиту, и, скорее всего, все ее силы уходят на то, чтобы оставаться невидимой. Забыл сказать тебе.

Пребывая в шоке, я хлопала глазами и не знала, что ответить.

Он, видите ли, забыл мне сказать об этом.

— И вообще, могла оставить свою змеюку дома, — отмахнулся эльф, решив, что эта тема не столь важна, и начал давать указания: — Приготовься, уже подъехали. Постарайся вести себя прилично, чтобы мне не было за тебя стыдно. И не вздумай использовать свои любимые словечки. Запомни, я твой дядя, это обеспечивает твою безопасность. Поняла?

Перед центральным входом нас уже встречали. Делегация состояла из трех высоких мужчин. Вот только среди них я не увидела ни одного знакомого лица. И да, двое из них были драконы, но не те. Мои Чип и Дейл, кажется, опаздывали.

Пока опекун-эльф здоровался с незнакомцами, я стояла за его спиной и молчала. Из нескольких фраз поняла, что с двумя из троих Элеммакил знаком. Нас проводили в здание аэропорта, потом было несколько длинных переходов, лифтов, эскалаторов и снова переходов и лифтов. В итоге я сбилась со счета и вообще решила, что нас нарочно водят кругами. Эльф шел впереди и о чем-то разговаривал с одним из двух драконов. Потом шли два других незнакомца, я топала уже за ними, а наш сопровождающий замыкал этот паровозик.

В конце пути нас вывели на большую закрытую площадку с панорамными окнами высотой в несколько метров. Мужчины расположились за столом в дальнем углу большого и пустого помещения, а меня, как магнитом, потянуло к окнам, вдоль которых по всему периметру располагались перила. За стеклом была взлетно-посадочная полоса, точнее, полос было несколько, и на каждой из них стояли самолеты.

Получалось, что на одном из них я попала сюда.

На таком же улетела отсюда со своим отцом моя племянница Алина. Но я этого не видела, в тот момент уже стала Кэт и покинула аэропорт.

— А как они взлетают, ведь купол… — начала задавать я вопрос сопровождающему и…

И онемела, когда почувствовала присутствие дракона за своей спиной. Чтобы не упасть в обморок от страха или еще от чего, вцепилась тут же онемевшими ладонями в перила перед собой.

Дракон был в облике человека, но спутать его с кем-то другим я не смогла бы уже никогда. В оглушающей тишине вдруг опустевшего помещения я услышала, как бешено бьется сердце. Только так и не смогла понять, это мое или его.

— Сейчас увидишь, малышка Кэт, — ответил дракон и положил руки на перила по обе стороны от меня.

Глава 8

Я узнала голос и поняла, что не ошиблась, дракон за моей спиной — это Дарстэн.

Также до меня дошло, что глушат меня удары собственного сердца. Этот гад же был совершенно спокоен.

Мне сложно это объяснить, но Железный всегда вызывал у Кэт девичьи страхи и временную потерю дара речи. Просто присутствие бабушки-змеюки сглаживало ситуацию, чужой голос в голове не давал ни времени, ни возможности осознать, насколько малышка Кэт неравнодушна к этому дракону. Но сейчас не было времени на копание в себе и выяснение причин.

Пришлось вспомнить дыхательную гимнастику. Пусть раньше, в обычной земной жизни она мне не очень-то помогала справляться со стрессовыми ситуациями, но за неимением других средств пришлось вспомнить. Что ж, могу сказать, что и сейчас результат был не ахти.

Не-е, дыхательная гимнастика, это не для меня. Да и вздымающаяся грудь малышки Кэт привлекала внимание дракона. Этот гад снова завис на минуту, уперевшись взглядом не туда! И это притом, что в этот раз платье было почти монашеским.

Хотя я в этот момент готова была услышать в своей голове знакомое шипение:

— Такое добро не шкрыть!

Очередные попытки призвать на помощь Шшилку были тщетны. Никто в моей голове не шипел и не острил.

Время как будто застыло, и я пыталась понять, что мне делать дальше.

Как так получилось, что все меня бросили?

Ни Чипа с Дейлом, ни длинноухого блондина почему-то не оказалось рядом в самую нужную минуту.

Э, а кто мою честь блюсти должен?! Шшилка, отзовись!

А в ответ — тишина. Лишь горячее дыхание дракона прямо мне в ухо.

Что ж, придется полагаться на свои силы.

Падать в обморок сейчас не с руки, еще неизвестно, что дракон предпримет и куда меня в «бессознательном» состоянии понесет, а значит, будем изображать из себя дуру.

Да, дурочку, но не влюбленную, а «почемучку».

— И все же, мистер Дарстэн, объясните, — развернувшись вполоборота и посмотрев на дракона, я захлопала глазками, — все знают, что купол цельный. Как тогда эти железки взлетают?

Пристальный взгляд дракона меня нервировал, поэтому я, еще раз хлопнув ресницами, отвернулась и уставилась в окно, а потом затараторила:

— О, смотрите! Смотрите, — начала тыкать я пальцем в стекло и завизжала: — Этот, кажется, сейчас взлетит!

По здешним меркам Кэт была совсем молоденькой девицей, поэтому я позволила себе даже подпрыгнуть на месте пару раз, выражая «нескрываемый восторг». Тем самым хотела дезориентировать врага, то бишь дракона, нанести ему моральный и физический ущерб. Прыгая, как дурочка, я оттоптала дракону ноги, а с моим нынешним весом это было бы очень травмоопасно, не будь он Железным. Из злости, что ему все нипочем, я «повосторгалась» еще пару раз, намеренно прыгая по его ногам.

Мои попытки причинить ему вред не прошли даром для меня самой. И при этом сам дракон ничего не сделал.

Этот гад даже не ойкнул и виду не подал, что ему больно, пока я вытанцовывала на носках его сапог. А у меня на затылке появилась шишка, от удара о чей-то железный подбородок.

В отличие от дракона, мне было реально больно.

Тут уж играть не нужно было, я заскулила от боли, глаза заслезились, губу пришлось прикусить, чтобы не завыть в голос, и я сделала для себя вывод:

Нет, он не Дарстэн-железные яйца, он Дарстэн-чугунный подбородок!

Пока я мысленно переименовывала начальника безопасности, он снова повел себя странно. Сделал шаг в сторону от меня и убрал руки за спину.

Я терялась в догадках.

Ну не испугался же он меня? Или ему тоже больно?

По ногам ходи сколько хочешь, а голова — это больное место дракона?

А может, боится причинить мне еще больший вред?

По привычке я ждала ответа Шшилки. Но его не было. А потом, я еще не успела домыслить, как что-то резко поменялось, как будто кто-то щелкнул выключателем. Я еще потирала рукой шишку на затылке, когда помещение снова наполнилось голосами. Я даже увидела эльфа в компании все тех же троих, они сидели за тем же столиком в углу просторного помещения и о чем-то оживленно спорили.

Переводя взгляд с эльфа и его собеседников на железного дракона, я не могла понять:

Странно, но вот только что их тут не было, я никого не слышала. Тут были только я и дракон. Или это лишь показалось мне?

А Дапстэн тем временем так же внимательно смотрел на меня, и снова его интересовало мое запястье. Он как будто искал там что-то. Его зрачки то заполняли глаза чернотой, то сужались до тоненькой вертикальной полоски.