Вестники Бурь Миротворец
- -
- 100%
- +
- Вас уже ждут. Пожалуйста, проходите в восьмую секцию.
В восьмой секции я нашёл всего одного рабочего, который ремонтировал дрон-погрузчик, по локоть закатав рукава. Я едва не развернулся, чтобы уйти, но интуиция заставила задержаться. Толстая шея рабочего выделялась чистотой и рельефом искусственных мышц. Высокий рост, больше двух метров и почти незаметные стыки кожи за ушами, как минимум он пережил операцию на лице что обычно доступно не каждому. Он закончил паять провода на схеме и довольно хмыкнув, обернулся ко мне.
- Джим сказал, что ты не пьешь дешёвое пиво.
Гладковыбритое, или скорее просто чистое лицо с очень качественно сделанной кожей. Короткая стрижка, тяжёлый, но спокойный взгляд и выправка военного выдавали в нём ветерана.
- Джим понятия не имеет, что я не пью - я снял перчатку и протянул ему руку – Девятый.
Он не колебался и сразу ответил рукопожатием.
- Хальтдар.
Он повернулся ко мне спиной. Я снял шлем и рюкзак, бросив всё на пол.
- Где? – он просто спросил, и я даже не сразу понял, о чём он. Но когда он снова повернулся и указал на маленькое тату на левом предплечье, с изображением крылатой змеи что держит в зубах десантный нож, я всё сразу понял.
- Малайзия, Луна, Урал. Четвёртая корпоратская. Потом Фобос, чистили обнаглевших воротил картеля, снова Луна и спутник Европа, в составе ЧВК.
Он коротко кивнул и посмотрел куда то вдаль, на миг показалось что он видит что-то большее, чем просто стеллажи с грузом. Мы просто молчали пару минут, я не хотел нарушать тишину, я видел, что он сейчас не здесь, он где то там, в своих воспоминаниях. И кто я такой, что бы лишать его таких мгновений.
- У нас на Марсе всё не так как у вас, Землянин. Богачи в твоём мире тянутся выше, к облакам. Подальше от грязи и опасности внизу. Они строят гигантские небоскребы в сотни этажей, помню, как впервые увидел такую башню и застыл в изумлении. Так вот, у нас ровно наоборот. Чем больше денег, тем глубже ты можешь зарыться под грунт. Подальше от радиации и грязных шахтёров, от плавильни заводов и бешеной суеты нищего сословия.
- Я заметил изменения уже здесь, всего на четыре уровня ниже.
Он кивнул и присел на опору погрузчика.
- Мы стараемся следить за порядком, рад, что ты заметил. Джим сказал, что тебе нужна новая личность. Скажем так, это не проблема. Документы будут настоящими, пройдут любую проверку. Я надеюсь, ты умеешь пилотировать малые корабли?
- Я квалифицированный пилот, справлюсь со всем, что летает.
- Вот и хорошо. По документам ты будешь пилотом грузового курьера «Дэймос-логистика». Их скоро принесут. А пока пойдем в мой офис, ты пьёшь чай?
- Только натуральный. Всякие заменители и прочую ароматическую хрень не люблю.
Мы зашли в маленькую комнату, которую если не знаешь, и вовсе не найдешь с первого раза в нагромождении конструкций ангара. Обычный чёрный стол из пластика и одинокий монитор компьютера, больше не было ничего примечательного, разве что пара удобных офисных кресел, что мы заняли. Следом за нами вошла та самая девушка в синем, молча поставила перед нами чашки и пластиковый паспорт с моим лицом на голограмме. Так же молча поклонившись, она ушла, а я почувствовал аромат чёрного чая. В чашке был настоящий напиток, слишком дорогой даже для Земли, а уж на Марсе его стоимость и вовсе была неприлично высокой.
- Угощайся Девятый. И документы забери.
Я сделал глоток, наслаждаясь ароматом, и взглянул на паспорт.
- Джастин Доусон? С моей то физиономией?
- Ну а чего ты хотел, прописывать в систему новые личности не так просто. И долго. Тебе сделали паспорт из старой закладки, наверняка личность была прописана очень давно. Просто ждала нового обладателя. Зато в пределах Марса любая проверка подтвердит подлинность паспорта.
Я убрал паспорт во внутренний нагрудный карман скафандра.
- Сколько я тебе должен?
- За паспорт? Нисколько. Джим уже заплатил. Вернее я вычел стоимость документов из оплаты за тот курьер, что ты ему подарил. Скажи, ты любишь угонять корабли или не любишь картель?
- Второе.
- Ясно. Я тоже не люблю картель. Скажу даже больше, некоторых личностей просто ненавижу. Как ты уже заметил, на Марсе чем ниже, тем выше порядок. И поддерживать этот порядок очень не просто. Особенно в последнее время, когда один из мелких боссов картеля с минус шестого уровня, начал пакостить сверх меры.
- Я бы не ожидал другого от картеля. Деньги решают для них любые проблемы.
Хальтдар кивнул и улыбнулся.
- Знаешь, как говорил наш сержант на строевой подготовке? Выступающий гвоздь…
- Забивают обратно. Да, у нас тоже такая поговорка была в ходу.
Он допил своё кофе, потянулся на кресле и достал из кармана портсигар. Чиркнула зажигалка и комната наполнилась запахом тлеющего табака. Дым медленно поднимался к потолку и лениво просачивался сквозь мелкие щели вытяжки. Я едва удержался чтобы не попросить сигарету, даже сейчас, когда я казалось бы, давно бросил, желание покурить было удивительно сильным.
- Знаешь, что меня раздражает в людях?
Я пожал плечами.
- Иногда они забывают границы дозволенного. Думают, что могут брать всё что хотят. Пока не появляется кто-то, кто вернет их в реальность.
Он развернул экран ко мне, на мутноватом стоп-кадре видеоролика застыло лицо молодого мужчины, вернее, то что от него осталось. Модификация носа и челюсти, грубая сталь делала его похожим на военный дрон, больше чем на человека. Искусственные глаза с вертикальными зрачками и красной радужкой, тюремные татуировки вместо бровей и такой же красный короткий ирокез. Хальтдар перемотал запись, и я увидел его в полный рост. Гора мышц, это мягко сказано, мужик больше походил на гориллу, которая обожралась стероидов и всю жизнь не вылезала из зала. Само собой, тело было полностью искусственным, полноценный военный киборг.
- Грубая и устаревшая техника. Но всё же в эффективности не откажешь. Если это то, что я думаю, то он очень опасен.
- Его имя Малкольм Мартинес. Но все зовут его просто Зверь. Банально, тупо, но зато очень точно описывает суть
- Дай угадаю, тебе нужен залётный турист, что не успел примелькаться на уровнях? Я правильно понимаю, что ты предлагаешь мне поработать плотником?
- Да. Ты отлично подойдешь для этого заказа. Как я сказал, выступающий гвоздь следует забить обратно. Только в этот раз навсегда. Этот ублюдок, похищает людей, насилует, убивает и продает на органы. Мужчин, женщин, …
Я просто кивнул.
Он затянулся и выпустил облако дыма в экран, улыбка слегка коснулась уголков его губ.
- Рад, что ты согласился. Инструмент нужен? Могу предоставить пару вариантов, если справишься, оставишь себе.
- Не откажусь. И еще, об оплате поговорим после работы.
- Видел на уровне магазин концерна? Зайди. Я предупрежу их, что бы выдали тебе молоток в кредит.
Глава 4 «Сентиментальность»
Шёл четвертый день как я наблюдал за целью. Не помню, какая по счёту чашка кофе остывала на столике ночного клуба «Полночь», не люблю кофе, но ничего более приличного тут не подавали. Я покупал каждый вечер бутылку дешёвого ликера, каждый вечер она оставалась практически полной. Пить на задании верх глупости. Завернувшись в брезентовый шахтёрский плащ, что так удачно скрывал бронежилет и отвратное настроение, я примостился недалеко от входа в клуб.
Мартинес весело хохотал, когда пришёл в компании друзей и девочек из местного борделя. Как обычно, каждым поздним вечером он приходил в свой любимый клуб. Напивался, веселился, избивал очередного неудачника что подвернулся под руку. Было бы проще прострелить его голову из винтовки, спрятавшись на другом конце длинной улицы. Или пробраться в его берлогу и вспороть глотку во сне. Но я хотел, чтобы его смерть стала загадкой для ищеек картеля, чтобы они долго не могли понять, что произошло.
Снова початая, но полная бутылка ликера. Вкус дешёвого растворимого кофе и отвратительный шум из колонок, который местные называют музыкой. Забитый битком танцпол, неоновые огни, запах разных духов и потных тел. Никогда не понимал, чем людям нравятся такие места, если бы не заказ, я бы сюда не сунулся. Разве что, с огнемётом наперевес. Одно радовало, время показывало далеко за полночь, а значит скоро бурлящий в кишках алкоголь, попросится наружу, и как всегда пьяный в стельку Зверёк отправится в туалет. Пора было выдвигаться.
Я поставил кофе на столик, и расталкивая толпу зашёл в мужской туалет.
- Свали на хрен.
Притомившийся в углу наркот смерил меня взглядом, и кивнув ушёл прочь, путаясь в собственных ногах. Я встал у раковины умывальника, оставалось только ждать, надеюсь, что я не ошибся в расчётах. Четыре дня, больше я себе позволить не мог. Если сегодня решить проблему не получится, то завтра, просто разнесу его берлогу, и будь что будет.
Дверь туалета распахнулась, и я победно улыбнулся. Мартинес собственной персоной. Сегодня удача на моей стороне.
Размашистыми шагами он добрался до писсуара, едва не разворотив кабинку по пути. Я тихо заблокировал дверь.
Резкий удар по ушам, следом короткий тычок в кадык и жёсткий захват на шее сомкнулся. Он не успел отреагировать, я прижал ладонь к его виску и Фобетор вступил в игру. В мутном отражении влажной плитки я увидел его взгляд, полный непонимания и испуга, прежде, чем он закрыл глаза. Через секунду я почувствовал, как тело Мартинеса расслабилось. Оставалось только ждать. Десять секунд, двадцать, ничего не менялось, и когда я уже решил просто сломать ему шею, Фер радостно доложил:
- Прошел защиту. Начинаю, мне понадобится не больше минуты.
Я затащил его в кабинку, не ослабляя захват. Не хватало ещё, чтобы кто ни будь увидел меня. Заблокированная дверь не даёт гарантии. Давай же Фер, не тяни, ломай ублюдка быстрее. Мартинес дёрнулся а затем я услышал как воздух выходит из его лёгких, с тихим сипением передавленного горла.
- Сделал. Зверь мертв. Обширный инфаркт, кровоизлияние в мозг.
Я выдохнул, расслабляясь, бросил тело в кабинке и не торопясь покинул клуб. Официант уже забрал брошенный мной ликер, наверняка продаст его снова как новый. Может, я сюда ещё вернусь, заметил, что они хранят топливо для генераторов опасно близко к силовым установкам сцены. Одна искра замыкания, и «полночь» станет зажигательно горячей.
Через дорогу напротив, несколько уставших работяг, стояли у мемориальной стены, кто-то тихо разговаривал сам с собой, кто-то просто молчал, погрузившись в свои мысли. Сотни фотографий с написанными от руки именами, восковые свечи соседствовали с электронными огоньками маленьких фигурок часовен, на этой стене не было места теням. Поговорить с усопшими приходили разные люди, офисные служащие, техники в заляпанных смазкой робах, и даже пара боевиков местных банд. В этом месте все были равны, и ни кто не позволял себе лишнего. Маленький оазис света и скорби, и самое красивое место в этом закрытом городке, на глубине в две сотни метров.
- Не хочешь поставить свечку за своих друзей из отряда?
- Нет. Нет никакой уверенности, что они погибли.
- Думаешь, на Титане они могли уцелеть?
- Есть одно простое правило Фер, не зови смерть, она всегда успеет к сроку. Пока я не получил подтверждения, они считаются без вести пропавшими.
- Я пытаюсь понять этих людей, но пока не выходит. Зачем они приходят сюда и говорят с умершими? Они же должны понимать что не получат ответа.
- Надеюсь, что ты никогда их не поймешь.
- Почему?
Шум прибоя заглушил звуки улицы, и мир подёрнулся пеленой помех. У стены стояла высокая фигура в плаще, капюшон скрывал лицо, только два жёлтых огня пробивались из тени. Я встряхнул головой, отгоняя наваждение, и фигура исчезла. Костяшки пальцев хрустнули, сжимаясь в кулак, но я быстро взял себя в руки.
- Потому что, чтобы их понять, маленький искин, придётся заплатить горькую цену.
- Не уверен, что понимаю тебя.
- Слышать ответ не обязательно Фер. Важнее просто помнить.
Я оглянулся, на улице всё было также спокойно. У стены зажгли новую свечу, запах воска напоминал о детстве, о бессонных ночах, проведённых за книгой. Впереди маячили створки лифта, нужно вернуться на пару уровней выше.
День подходил к концу. В кафе уже не осталось посетителей, и я примостился у барной стойки. Пластиковое покрытие имитировало структуру дерева, оно было старым, как и всё вокруг. Глубокие борозды царапин, опалины от сигарет и пятна въевшегося в краску жира. Ароматы жареного мяса, ядреных специй и крепких напитков витали в воздухе. Рыжий любимец завсегдатаев подбежал и потерся о ногу, хитро посматривая на меня. Я поднял его и положил на стойку рядом, Базилевс растянулся подставляя пузо для почёсывания и протяжно зевнул. Заразившись ленью кота, я тоже зевнул и расслабился, усталость накрыла меня с головой. Эти дни выдались напряженными и тяжелыми. С кухни доносился грохот посуды и тихая музыка, что-то из лёгкого джаза прошлой эпохи. Шум на улице уже стихал, люди расходились по домам, а ночная смена шахтеров уже отправилась на работу. Почёсывая кота, я дремал в ожидании хозяйки заведения.
Нина выглянула, увидев меня, только хмыкнула, и снова пропала. Я услышал, как сковорода звякнула на плите, спустя минуту донёсся запах жареного бекона.
- Ну что, рыжий чертяка, готовь место в брюхе для угощения – сказал я коту, тот будто понял мои слова и сразу приободрился облизываясь.
Нина принесла большую сковороду яичницы с беконом, я подмигнул коту и взялся за вилку.
- Покормишь меня в кредит? Через пару дней отдам.
- Ешь уже – улыбнулась она устало – Хватит простого разговора в уплату.
Она закрыла кафе, и протёрла столы, пока я уплетал поздний ужин, незаметно подкармливая кота. Хотя его довольная морда, выдавала нас с потрохами. Нина сварила кофе, взяла горячую чашку и устроилась удобнее на кресле в углу.
- Давно не ел настоящего мяса, спасибо.
Она кивнула.
- Как тебе у нас на Марсе? Уже бывал на нижних уровнях?
Я облизал вилку и посадил кота на колени, он не выказал недовольства.
- Сложно ответить, я здесь не в первый раз. Но раньше не было времени для прогулок. Одно могу сказать, здесь не так как на Земле.
- Угу. А ты всегда таскаешься в броне?
Я пожал плечами.
- Сколько себя помню.
- Джим рассказал, как с тобой познакомился.
- Джим как посмотрю, не может удержать язык за зубами.
- Не переживай, мы с ним знаем друг друга очень давно. Он лишнего посторонним не скажет. Просто предупредил меня, чтобы была осторожнее.
- И ты последовала его совету?
- Ты сидишь в моём кафе после закрытия. Ешь мою яичницу и гладишь моего кота. Нет, я не последовала его совету – она усмехнулась и достала сигарету, дополняя аромат кофе запахом дешёвого табака.
- Так зачем ты пришел? Только не говори что ради бекона.
- Чёрт, именно так я и собирался ответить.
Базилевс сбежал от меня, и вернувшись на стойку начал требовательно мяукать. Нина принесла с кухни миску с порцией корма и поставила перед котом.
- Обжора ненасытный. Его и так каждый второй подкармливает, думая, что я не замечаю. Весь день только жрёт и спит.
- Я ему даже завидую. Слушай, можешь подсказать, где можно остановиться на несколько дней? Только не отель.
- Не любишь сервис?
- Не люблю внимание и камеры.
- Угу. Я так и подумала.
Она потушила сигарету, задумчиво посматривая на кота. В её карих глазах отражались огни проезжавшего за окнами транспорта, свет пробивался в щели жалюзи, разделяя полумрак на светлые линии. Я подумал что ночь, будь то Земля или Марс, неизменно меняла мир вокруг, делая тени глубже, а огни ярче. Замедляя бешеный ритм жизни, заставляя взглянуть на вещи с другой стороны.
- У меня есть свободная комната с кроватью. Пойдем, покажу, где положить вещи. И сними уже свою броню, её давно пора почистить.
Утро оказалось приятно ленивым. Впервые за долгое время удалось полноценно выспаться в нормальной кровати, вытянув ноги и уткнувшись в подушку. Не помню что снилось, и снилось ли вообще, я просто лежал под одеялом и не спешил открывать глаза. На соседней подушке тихо храпел рыжий комок тепла, и если бы не его хвост, который щекотал мне нос, я бы и не подумал вставать.
Аккуратно, чтобы не разбудить Базилевса я поднялся с постели и залез в лётный комбинезон, скафандр валялся грудой пластин в углу. Над головой едва заметно гудели трубы, вентилятор в кондиционере вяло скрипел, в доме Нины было удивительно тихо.
Пробравшись на кухню, я обнаружил записку на столе:
« Завтрак в холодильнике, микроволновка рядом. Ушла за продуктами, прибыла новая поставка. Вернусь поздно вечером после закрытия кафе. Покорми кота, корм рядом с твоим завтраком. Не перепутай.»
- Да уж постараюсь.
Я поставил яичницу разогреваться, а сам жадно глотал холодную воду из крана, и плевать, что от неё несло хлоркой и ржавчиной. Как только я открыл банку кошачьего корма, Базилевс возник за спиной, утробно мяукая на всю кухню. Рыжий колдун. Недолго думая я поставил миску с кормом прямо на стол, напротив своей тарелки, кот ничуть не стесняясь, составил мне компанию за завтраком. Видно, что хозяйка его балует, раз он не боится залезать на стол.
На маленькой, но чистой кухне не было ничего лишнего, только электрическая плитка, небольшой набор посуды и приборов на пару персон. Большую часть площади занимал огромный холодильник, на котором висели маленькие фотографии, прижатые магнитиками. Нина на снежном склоне горы с детской улыбкой, рядом с отцом, они были очень похожи. Школьные фотографии, вот она поёт в хоре, а здесь занимается танцами. Фотографии соседствовали с рецептами коктейлей и простых блюд, графиком поставки, что нацарапан карандашом на картонке от пиццы.
Под потолком висел тонкий экран телевизора, я поискал глазами пульт, но того нигде не было. Пока кот чавкал на столе, я попытался включить его, но он не подавал признаков жизни.
Пришлось забраться на стол, от чего он протестующе заскрипел и начал шататься. Базилевс даже на мгновение оторвался от миски в испуге. Я успел снять телевизор с креплений, прежде чем уничтожил единственный кухонный стол.
- Думаешь сможешь починить эту рухлядь?
- Хотя бы попробую. Телевизор хоть и старый, но он из тех времён, когда технику делали на совесть. Так что шансы есть.
- Да на него запчасти наверное уже не найти.
- Попробовать можно.
Вернувшись в комнату, я достал из рюкзака мини-набор универсальных инструментов и принялся искать болты, что держат заднюю крышку. Пришлось изрядно повозиться, старые болты давно окислились и практически приросли к пластику корпуса. Первое что я увидел, это слой пыли, настолько древней, что она была похожа на ковер, разглядеть под ней хоть что-то было почти не возможно.
- Мда. Тут придется поработать.
Постепенно счищая в мусорный пакет вековую пыль, вооружившись своей зубной щёткой, я разбирал телевизор на составляющие. Декодер, на вид полностью исправный, антенный модуль и блок питания легли в сторону на полу, прибежавший с кухни кот с интересом наблюдал за моими манипуляциями. Наконец аккуратно сняв главную плату, я посмотрел её на просвет, направив на лампу под потолком. Старый текстолит, как говорила Лика – «технологии древних», свет сразу показал главную проблему, один из транзисторов прогорел, оставив на плате чёрное пятно. Я улыбнулся, такую проблему решить не сложно. Я отложил плату в сторону и взял антенный блок, там стоят точно такие же транзисторы, и достав оттуда один я ничего не испорчу, разве что антенна перестанет ловить пару каналов. Учитывая, что все давно перешли на цифру, антенна была и вовсе не нужна.
Быстро перепаяв плату я еще раз оглядел каждый модуль, и не найдя к чему ещё можно придраться, собрал телевизор обратно.
- Пойдём, царь Спарты, проверим, удалось ли вернуть твоему ровеснику жизнь.
Я не решился испытывать прочность стола снова, поэтому изрядно помучившись стоя на стуле, закрепил телевизор на место и подключил все кабели. Жаль, что не удалось найти пульт, ну да ладно. Нажав кнопку включения я затаил дыхание, чёрный экран подёрнулся рябью белого шума и я победно улыбнулся. Покопавшись в простеньком меню я включил авто-настройку и уселся за стол. Спустя четыре минуты телевизор показал картинку местного новостного канала, кухня наполнилась негромким голосом ведущего, и я едва не рассмеялся, увидев как кот завис, с изумлением уставившись в экран. Похоже, он нашёл для себя новое хобби, помимо сна.
- Мои поздравления, ты как настоящий техно-некромант вернул его из мёртвых.
- А то, и не таких чинили. Я тут подумал, раз уж всё равно не чем заняться, давай посмотрим, что ещё тут можно поковырять.
Не убирая инструменты в рюкзак, я решил заняться кондиционером, его скрипящий вентилятор начинал раздражать.
Когда день подходил к концу я закончил тренировку и сходил в душ, смывая усталость. После серии мелких ремонтов я убрался в комнате и приготовил лёгкий ужин, овощное рагу с тушёным мясом томились на плите в ожидании хозяйки. Базилевс завороженно смотрел телевизор, а я, растянувшись на кровати под прохладным ветерком из кондиционера, просматривал запись своей последней операции, пытаясь найти ошибки, чтобы не повторить их в будущем.
- Ну ни хрена себе! – донеслось из кухни и я открыл глаза.
- Как ты заставил телевизор работать?
Нина стояла на входе в кухню в рабочем фартуке, сейчас она напоминала кота, так же удивленно смотря на экран. Она держала в руках пакеты с замороженным мясом, я забрал их и положил в морозилку.
- Пульт не смог найти, так что сделал голосовое управление. На холодильнике список голосовых команд, только выговаривай их чётко, а то микрофон у телевизора уже старый.
- Ты! Ты это…Да когда я покупала квартиру телек уже не работал, и даже Джим не смог его починить, сразу сказал что на него запчасти не найти.
- Не такой уж он и старый, вроде бы. Садись за стол, я разогрел ужин. Фартук только сними.
- Ага – протянула она, стягивая фартук. Видимо, работающий телевизор оказался слишком шокирующим зрелищем.
- Постой, ужин? Ты что приготовил ужин?
- Не понимаю, что так тебя удивляет.
Я поставил кастрюлю на стол, достал тарелки и положил три порции. Кот секунду принюхивался, а потом принялся жевать тушёное мясо.
- Пахнет вкусно, это что овощное рагу?
- Угу, ешь давай, пока горячее. Про оплату не беспокойся, пока что хватит разговора.
Она улыбнулась, задумчиво посмотрев на меня. Я набил полный рот и молча показал ей взглядом на тарелку, и на кота.
- Бери пример с Царя Спарты.
- Угу, так и сделаю.
Мы поужинали, я убрал посуду, а она ушла в душ. Время было уже почти за полночь, я вернулся в комнату и лёг на кровать, думаю, сегодня Базилевс будет спать в другой комнате. Кондиционер включился, и в комнате стало прохладнее, я закрыл глаза прогоняя мысли, в надежде вскоре заснуть. Дверь комнаты беззвучно приоткрылась, край кровати скрипнул под её весом, я почувствовал запах гвоздики.