Вареники с секретом. Детектив для души и чайника (Книга первая)

Пролог

В котором выясняется, что покойники портят аппетит

Если вам скажут, что в деревне тихо и скучно, – не верьте. В деревне просто медленнее дышат, чтобы лучше слышать, как скребутся тайны в соседском подполье.

В Заовражье тайна заскреблась в подполье моего нового дома.

– Варвара, милая, а топор у вас есть? – спросила тетя Зина, моя соседка справа, заглядывая в окно кухни.

Я как раз разбирала коробки с посудой и пыталась вспомнить, куда засунула заварку. Переезд из душной квартиры в собственный дом – это, конечно, мечта, но проклятая логистика.

– Есть, – крикнула я, отставляя в сторону бабушкин фарфоровый чайник с пузатыми боками. – А зачем вам?

– Полы поднять, – туманно ответила она и улыбнулась. У тети Зины была самая добрая улыбка в деревне. И самая хитрая.

Через десять минут я стояла в сенях своего новообретенного жилища и наблюдала, как три пенсионерки – тётя Зина, её подруга Нина Ивановна (соседка слева) и баба Маша (местная активистка) – орудуют моим же топором, поддевая половицу в углу.

– Девочки, – осторожно начала я, – может, объясните?

– Да клад тут, Варюша, – кряхтя, сообщила баба Маша. – Мой покойный дед говорил, что старый хозяин, Петрович, перед тем как сгинуть, что-то в доме припрятал. Да так и не вернулся.

О старом хозяине мне рассказывали при покупке. Спился, уехал в город и пропал. Дом стоял заколоченным лет пять, пока администрация не выставила его на продажу. Для меня, уставшей от городского шума, он стал спасением. Я даже не торговалась.

Доска поддалась с жутким скрипом.

– Есть! – пискнула Нина Ивановна.

Все четыре головы (включая мою) склонились над чёрной дырой в полу.

Сначала я увидела газету. Пожелтевшую, рассыпающуюся в труху. А под ней… что-то продолговатое и белое.

Тишина повисла такая, что стало слышно, как в печной трубе гудит ветер.

– А это… – голос тети Зины сел до шепота, – это похоже на… кость?

Я не эксперт, но когда видишь человеческую берцовую кость, ошибиться сложно. Особенно если она лежит в компании черепа, который смотрит на тебя пустыми глазницами из-под обрывка советской «Правды».

– Ой, батюшки… – выдохнула баба Маша и медленно осела на табуретку. – Не сгинул Петрович. Вернулся.

Глава 1

Где кот Шницель даёт ценные показания

В отделении полиции села Заовражье пахло мать-и-мачехой и валерьянкой. Первое – потому что на подоконнике стояли букеты, второе – из-за кота.

Моего кота.

Шницель сидел на коленях у участкового, капитана Кукушкина, и демонстративно жмурился, подставляя пузо под почесушки.

– Предатель, – буркнула я.

Кукушкин, мужчина лет пятидесяти с усталыми глазами человека, который видел слишком много самогона и слишком мало раскрытых дел, вздохнул.

– Гражданка Шишкина, – начал он официально, но, поймав мой взгляд, перешёл на «человеческий». – Варвара, ну как так-то? Первый день в деревне, а у тебя в полу труп.

– Я не знала! – возмутилась я. – Дом покупала – трупа не было. Это как с котом в мешке, только наоборот. Мешок без кота, а в доме – скелет.

– Угу, – Кукушкин почесал переносицу. – А мотив? У вас, городских, вечно мотивы. Хочешь, скажу, что в Москве подумают? Пришлют сыщика из области, будет копать. А у меня тут план по раскрываемости!

Шницель довольно заурчал. Кажется, он уже выбрал сторону.

Дверь кабинета скрипнула, и внутрь протиснулась голова тёти Зины.

– Виктор Михалыч, – зашептала она, – вы уж там нашу Варю не очень-то… Она девка хорошая, ватрушки печёт – пальчики оближешь. А что скелет… так это ж Петрович, он при жизни тоже еще тот фрукт был. Может, само как-то рассосётся?

– Куда рассосется, Зинаида? – взвыл участковый. – Это вещдок!

– А вы его закопайте обратно, – философски заметила баба Маша, тоже появляясь в дверях. – И скальтесь, что показалось. Время – то осень, сумерки рано, вот и померещилось.

Я закашлялась, пытаясь скрыть смех. Шницель открыл один глаз, глянул на пенсионерок, оценил мощь их юридической мысли и снова закрыл.

– Так, – Кукушкин встал, ссаживая кота. – Женщины, идите домой. Следствие разберётся. А вы, Варвара, из города не уезжать.

– Я только приехала! – возмутилась я.

– Тем более.

Я вышла из отделения, ведя на поводке кота, который на каждом столбе оставлял метку, как бы заявляя права на эту территорию. Настроение было хуже некуда.

– Шницель, – сказала я ему, – мы влипли. Я хотела печь пироги, а меня теперь подозревают в убийстве пятнадцатилетней давности.

Кот дернул ухом. Ему было плевать.

Вечером, когда я сидела на крыльце своего теперь уже проклятого дома и пила чай, пытаясь не думать о том, что в трёх метрах от меня лежит покойник, ко мне пожаловали гости.

Все три пенсионерки явились с узелками.

– Само рассосётся, – заявила тётя Зина, водружая на стол банку солёных огурцов, – это он погорячился. Сами расследуем.

– Кто? – не поняла я.

– Мы, – кивнула баба Маша. – «Бабушкин дозор». Мы ещё не то расследовали. Помнишь, Зин, как у доярки Глашки петуха украли? Нашли! Он у агронома в сарае сидел.

– А как библиотекаршу от хакера спасали? – подключилась Нина Ивановна. – Который в интернете деньги выманивал. Мы его по IP – адресу вычислили. Внук помог, конечно, но идея наша!

Я смотрела на них и понимала: это единственный шанс не сойти с ума. Или влипнуть ещё сильнее.

– С чего начнём? – спросила я, чувствуя, как внутри загорается азарт. Наверное, так чувствует себя человек, который согласился прыгнуть с парашютом, но забыл проверить рюкзак.

– С чая, – строго сказала баба Маша. – С пустым брюхом истину не ищут. Давай, Варя, хвались своими ватрушками. Говорят, ты их с сюрпризом печешь?

Я усмехнулась. Ватрушки мои, действительно, были с секретом. Но оказалось, что в Заовражье даже ватрушки – это только начало. Главный секрет лежал у меня под полом.

Глава 2

В которой вареники становятся оружием допроса

Утро в Заовражье встречало меня не пением петухов (их тут отродясь не водилось), а настойчивым стуком в дверь. Часы показывали половину восьмого, а это значит, что в моей прежней жизни я только собиралась ложиться спать, а здесь уже надо было жить.

– Варя! Варя, вставай! У нас план! – голос тёти Зины пробивался сквозь сон, как будильник, который забыли выключить в выходной.

Шницель, возлежавший в ногах на моем единственном приличном пледе, недовольно зевнул и спрятал голову под хвост. Кот явно был не из утренних.

– Иду… – простонала я, на ощупь находя халат. – Только кофе…

– Какой кофе! – тетя Зина ворвалась в дом, таща за собой Нину Ивановну и бабу Машу. – Время не ждёт! Пока этот… как его… следователь из области не нагрянул, нам нужно собрать показания!

– Какие показания? – я тёрла глаза и пыталась сообразить, не сон ли это. Три пенсионерки в цветастых платках, с авоськами и горящими глазами – зрелище, конечно, впечатляющее, но для восьми утра слишком бодрое.

– У кого какие были зубья на Петровича, – пояснила баба Маша, водружая на стол кулёк с пирожками. – Ты ешь, ешь. Это с капустой. С мясом потом пойдём, оно для тяжёлых разговоров.

– А с чем у нас сейчас разговор? – осторожно поинтересовалась я, принимая пирожок.

– Легкий, – махнула рукой Нина Ивановна. – Сначала идём к Ваське – трактористу. Он с Петровичем за день до исчезновения крепко повздорил. При людях обещал его прибить.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.