- -
- 100%
- +
Глава 1. Переезд
После переезда в новый дом я всё реже виделся с друзьями. Тихие улочки на окраине города, глухой лес за забором — всё это будто отрезало меня от прежней жизни. Вечера тянулись бесконечно, и скука постепенно заполняла каждый уголок нашего уютного, но пока ещё чужого дома. Однажды, устав от монотонной работы и четырёх стен, я решил выйти на вечернюю прогулку. Воздух был тяжёлым, предвещавшим дождь, небо затянули свинцовые тучи. Я накинул свитер, который когдато связала мама, — мягкий, тёплый, с чуть растянутыми манжетами. Он всегда напоминал мне о детстве и как будто оберегал от невзгод. Я медленно шёл по тропинке, разглядывая незнакомые дворы, когда вдруг заметил фигуру у забора соседнего дома. Это был наш сосед — тот самый, о котором предупреждал предыдущий хозяин. «Странный он, — говорил тот перед отъездом. — Лучше с ним не связываться». Я невольно замедлил шаг, стараясь держаться на расстоянии. Но сосед уже заметил меня и двинулся навстречу. Его движения были какимито рваными, неестественными, словно он не до конца контролировал своё тело. Он чтото бормотал себе под нос — неразборчиво, будто перекатывал слова во рту, пробуя их на вкус. Потом вдруг поднял голову, посмотрел прямо на меня, и бормотание переросло в речь. Голос звучал неправильно. Слишком высокий для мужчины, с резкими скачками интонации — то шёпот, то почти крик. — Эй, мужик, — не выдержал я, стараясь скрыть нарастающую тревогу, — что тебе нужно? Но он будто не слышал. Продолжал говорить, глядя кудато сквозь меня. Слова сливались в странный поток — обрывки фраз, непонятные сочетания звуков, будто он пытался сложить из них какойто зловещий пазл. По спине пробежал холодок. Воздух вдруг стал густым и тяжёлым, а тишина вокруг — неестественно плотной, будто ктото выключил все привычные звуки улицы. Я больше не мог этого выносить. Коротко кивнув, я развернулся и почти побежал к дому. За спиной всё ещё доносилось это монотонное бормотание, прерываемое странными смешками. Когда я ворвался в дом, руки дрожали. Жена подняла глаза от книги, удивлённо вскинула брови. — Что случилось? — спросила она. Я выдохнул, пытаясь унять сердцебиение, и начал рассказывать. С каждым словом её глаза становились всё шире. Когда я описал голос соседа и его странные движения, она побледнела. — Ты ты серьёзно? — прошептала она. — И он просто стоял там и говорил? Я кивнул. В комнате повисла тяжёлая пауза. Гдето за окном скрипнула ветка, и мы оба вздрогнули.
Глава 2. Ночной крик
После этого разговора мы пошли спать. Жена уснула уже через десять минут — её дыхание стало ровным и спокойным, а я всё лежал с открытыми глазами, уставившись в темноту. В голове снова и снова звучали слова соседа — те самые, странные, бессвязные фразы, которые он бормотал днём. Они крутились в сознании, как заевшая пластинка, не давая покоя. Тревога нарастала, словно тёмная волна, подступающая к самому горлу. Я пытался найти объяснение: может, он просто нездоров? Или это какаято шутка? Но ни одна версия не казалась убедительной. Не успев додумать до конца, я вдруг почувствовал непреодолимое желание выйти на улицу, подышать свежим воздухом, проветрить голову. Тихо, чтобы не разбудить жену, я поднялся с кровати, накинул ветровку и бесшумно спустился по лестнице. «Если бы я знал, чем это обернётся» — мелькнула горькая мысль. Я вышел на веранду. Ночной воздух был холодным и влажным, звёзды едва проглядывали сквозь плотную пелену облаков. Всё вокруг казалось застывшим, мёртвым — ни шороха, ни движения. И вдруг На другой стороне забора раздались вопли. Резкие, пронзительные, они разорвали тишину, как нож. Я вздрогнул, сердце пропустило удар. Прислушался — точно, это кричал сосед. Сжав кулаки, я подошёл к калитке и приоткрыл её. За забором, в тусклом свете уличного фонаря, металась его фигура. Он стоял, запрокинув голову к небу, и орал чтото нечленораздельное — то ли молитву, то ли проклятие. Его силуэт казался неестественно вытянутым, а движения — дёрганными, будто он танцевал под неслышную мне музыку. Я еле сдерживал гнев, но старался говорить как можно спокойнее, почти интеллигентно: — Привет, сосед. А не поздно ли ты орёшь? Он не отреагировал. Ни поворота головы, ни паузы — только продолжал выть, запрокинув лицо к небу. Я повысил тон: — Мужик, проваливай! Успокойся, наконец! На этот раз он вздрогнул, будто очнулся от транса. Медленно повернул голову в мою сторону. На мгновение наши взгляды встретились — в его глазах читалось чтото первобытное, дикое, чужое. Затем он резко развернулся и бросился прочь, исчезая в темноте между домами. Я стоял, тяжело дыша, и смотрел ему вслед. Ветер шевельнул ветви деревьев, и мне показалось, что они шепчут чтото вслед убегающему соседу. По спине пробежал ледяной озноб. Чтото здесь было не так — гораздо серьёзнее, чем просто странный человек. И лес за домом, тёмный и молчаливый, словно ждал своего часа. Глава 3. Шёпот за стеной Следующие три дня прошли на удивление спокойно. Сосед не кричал, не бродил у забора, даже не появлялся на улице. Я начал думать, что всё это мне привиделось — ночной холод, его дикий взгляд, тот ледяной озноб, пробежавший по спине. Но жена не успокаивалась. — Ты слышал? — спросила она за завтраком на четвёртый день. Я поднял голову от чашки кофе. — Что? — Шёпот. За стеной. Я замер. В доме было тихо. Только тикали часы на кухне. — Тебе показалось, — сказал я. Она покачала головой: — Нет. Он там. И он чтото говорит. После завтрака я вышел во двор. Осмотрел забор, заглянул за угол дома. Никого. Но когда я вернулся внутрь и прислонился к стене гостиной — отчётливо услышал низкий, монотонный голос. Будто ктото читал заклинание. Слова были неразборчивы, но ритм он напоминал тот самый бормоток соседа. Я постучал по стене кулаком: — Эй! Хватит! Шёпот оборвался. Наступила тишина. А потом — тихий смех. Не за стеной. Под ней. По полу прошла лёгкая вибрация, как от далёкого грома. Жена вскрикнула. Мы переглянулись. — Надо уезжать, — прошептала она. — Подожди, — я сглотнул. — Сначала я разберусь, что происходит. В тот же вечер я решил проверить лес. «Всего на пару минут, — убеждал я себя. — Просто посмотрю, нет ли там чего» Жена умоляла не ходить. Но я не послушал. На границе леса я остановился. Ветви деревьев сплетались над тропой, словно ворота в другой мир. Гдето внутри чтото ждало. И оно знало, что я пришёл. Я сделал шаг вперёд.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.