Система-Самоцветы: Тени за спиной

– Смотрел фильмы, читать я как-то не очень, – ответил я.

– Ну, это неважно в данном случае. Вопрос в другом: про что фильмы?

– Про Гарри Поттера в основном, – сказал я, и в этот момент Никита, который как раз пил пиво, прыснул со смеху и забрызгал нас с Витей пивом.

– С тобой не соскучишься, – усмехнулся Северов. – Если немного глубже копнуть?

– Ну, про волшебников.

– Про мир волшебников, – дополнил Витя. – Про некий скрытый мир, который живет параллельно с нашим. Вот примерно такая же история и в нашем случае. Только мы не волшебники, а самоцветы. И все, что ты видишь вокруг, – Северов провел рукой вдоль горизонта. – Это лишь часть общего целого, вторая часть от тебя скрыта. Пока скрыта, во всяком случае.

Да, здесь есть над чем подумать. Я посмотрел в глаза Виктору и сделал вывод, что психом он не выглядит, затем перевел взгляд на улыбающегося Никиту и пришел к выводу, что и тот на удивление нормален. По крайней мере, никаких явных психических расстройств за ними не наблюдалось.

– А Настя и Ольга? – честно сказать, я был несколько озадачен услышанным и не знал, как должен на это реагировать.

– И они тоже самоцветы, – сказал Никита.

– То есть вы волшебники и все мы живем в волшебном мире, я правильно понимаю? – судя по всему, в моем вопросе сквозило явное недоверие, потому как Виктор нахмурился.

– Неправильно понимаешь, – ответил он. – Причем тут волшебники? Это просто пример, чтобы тебе проще было понять суть услышанного. Может быть где-то и существует волшебный мир, в котором люди добираются к месту учебы на волшебных паровозах, но мне об этом неизвестно. То, о чем я хочу тебе рассказать, называется Системой, а все, кто является ее частью, – это самоцветы.

Я решил не перебивать Витю и дать ему возможность закончить. Может быть, потом мне станет понятнее, что он хочет сказать. Пока все услышанное казалось мне бредом, который не совсем укладывался в моей голове. Судя по всему, он и сам прочитал это по моему выражению лица и тяжело вздохнул.

– Ты знаешь, что такое очки дополненной реальности? – спросил он, и я кивнул в ответ, здесь я вполне понимал, о чем он говорит. – А теперь представь, что ты видишь мир вокруг себя схожим образом, только не надевая очки. Предположи, что совмещать реальный и виртуальный мир для тебя естественно.

С фантазией у меня все в порядке, поэтому большого труда представить себе совмещение реального и виртуального мира мне не составило. Дело упрощалось тем, что я вполне себе представлял принцип работы очков дополненной реальности.

– Допустим, предположил, – сказал я.

– Отлично, – облегченно вздохнул Северов. – Можно считать, что сделана половина работы.

– Поздравляю вас обоих! – вставил Никита и вновь отсалютовал нам банкой с пивом.

– Чернов, не отвлекай, – отмахнулся от него Витя и вновь обратил свой взгляд на меня. – Ну вот, а теперь представь, что часть людей могут совмещать два мира, а остальные нет.

– Это несложно.

– Ну вот те из них, которые могут совместить в себе два мира, и есть самоцветы, а симбиоз этих миров или их неразрывная связь, если тебе так будет понятнее, называется Системой.

Похоже, я начинаю понимать, что он хочет мне сказать.

– Получается, что самоцветы – это части Системы?

– В некотором роде. Я бы сказал, что самоцветы прочно связаны с ней, – ответил Витя. – Но в общем и целом, я думаю, основную суть ты уловил.

Да, основную суть я уловил. Я, конечно, не верю в услышанное, но смысл сказанного мне понятен. Интересно получается.

– То есть ты хочешь сказать, что вы сейчас видите совсем не то, что вижу я?

– Точнее сказать – не только то, что видишь ты, но и немного больше.

– Например? Что видите вы, чего не вижу я?

– Макс, это слишком сложно объяснить, – ушел от ответа Северов. – Да сейчас это и неважно.

Жесть, конечно! Ну и что тут думать? Как прикажете все это понимать? Как розыгрыш это не выглядело однозначно: во-первых, не смешно; а во-вторых, слишком просто и тупо для хорошей шутки. Но если это правда, тогда выходит, что эти двое знакомых мне парня не психи и Система действительно существует? Но если это так, то, значит, они и в самом деле самоцветы? Кстати…

– А почему самоцветы? – спросил я.

– Никита, объясни пожалуйста, я уже устал, – Виктор откинулся в кресле и открыл себе новую банку пива. – Такое ощущение, что две подряд тренировки в спортзале провел.

– Все дело в Домах, – взялся за дело Никита.

Блин, час от часу не легче!

– В каких еще домах?

– Погоди не перебивай, – нахмурился Никита. – Лучше слушай внимательно, чтобы два раза не объяснять. Все самоцветы относятся к Домам, всего Домов семь, каждый из них уникален и чем-то отличается от других. Есть Изумрудный Дом, Рубиновый, ну и так далее. Например, наш Дом называется Янтарным. Ну, а так как все Дома носят названия драгоценных камней, поэтому, собственно, и самоцветы.

Ну, хоть здесь все понятно. Хотя…

– А чем Дома отличаются между собой? – спросил я.

– Послушай, Макс, нельзя рассказать все и сразу, – сказал Никита и придал лицу сочувственное выражение. – И дело не в том, что есть какие-то секреты и все такое, просто ты запутаешься, да и сейчас эта информация тебе просто не нужна, поверь мне.

Почему все думают, что больше меня знают, что мне нужно, а что нет? Хотя, с другой стороны, раз уж Никита так говорит, может быть, в этом действительно есть смысл? Пришла пора сдаваться. Похоже, он прав – в лишних деталях я только еще больше запутаюсь.

– Хорошо, допустим, мне сейчас чего-то не нужно знать, – я пожал плечами. – В конце концов, я действительно плохо понимаю, о чем мы вообще говорим. Но если так, тогда, может быть, ты сам решишь, что мне нужно, а что нет? Да и вообще я пока не очень понимаю: к чему мне все это знать?

– Наконец-то я услышал от тебя правильный и своевременный вопрос, – Витя поднял вверх указательный палец и улыбнулся. – И я готов тебе ответить на него. Все дело в том, Макс, что твои друзья – Никита, Настя и Ольга – предложили твою кандидатуру, чтобы пополнить наше звено. Так что, как ты понимаешь, тебе предоставляется уникальный шанс стать самоцветом и присоединиться к уважаемому Янтарному Дому.

Вот это нормальное такое предложение! Меня бросило в пот и на мгновение показалось, что кресло вдруг превратилось в кусок раскаленного металла. Они сейчас серьезно или как? Какое-то стремное дело. В какую непонятную историю меня собираются втянуть? Нет, мы так не договаривались, такие вопросы под шашлычок не решаются, это уж точно.

– Я что, прямо сейчас должен что-то сказать по этому поводу?

– Да нет, конечно, не напрягайся так, – ответил Северов. – Как ты можешь сейчас что-то сказать, если пока не знаешь ответа на главный вопрос.

– Это какой, интересно?

– Ну, например, зачем тебе все это надо?

– Хороший вопрос, – такое ощущение, что Витя читает мои мысли, я пока и в самом деле не очень понимаю, зачем мне подключаться к этому движению.

– Ответ простой: Система дает возможность развиваться и зарабатывать деньги.

– Что значит «дает возможность развиваться»?

– Скажем так, самоцветы – это необычные люди не только из-за способности видеть больше, чем остальные. Они еще и обладают некоторыми, хм, уникальными способностями.

– Например? – вот это уже любопытно.

– Ну…

Северов посмотрел по сторонам и указал на одинокое дерево, которое росло в метрах тридцати от нас.

– Видишь дерево?

– Вижу, – ответил я.

Затем он вытащил из ведра со льдом непочатую банку с пивом, встал с кресла, размахнулся и, практические не целясь, бросил ее в то дерево. К моему удивлению, он попал. Прикольно, конечно. Не сказать, что я увидел нечто сверхъестественное, но это было эффектно. Затем он сел на кресло, посмотрел на меня и улыбнулся.

– Ничего такого, но в то же время не каждый так сможет, – сказал он.

– Согласен, – ответил я. – Но этому можно научиться.

– Можно, – не стал спорить Северов. – Только неизвестно, сколько бы времени понадобилось на упорные тренировки, а я обучился этому всего за одну секунду.

– Да ладно? – похоже меня разводят.

– Я понимаю, в такое трудно поверить, но тем не менее это правда. Ты вот, например, можешь согнуть пальцами десятирублевую монету?

Я мысленно представил себе, как я пытаюсь это сделать и понял, что у меня однозначно так не получится. Слишком сложное дело.

– Нет, – ответил я после короткой паузы. – Монету согнуть не смогу.

– Вот видишь, а Никита сможет.

– Запросто! – подтвердил Чернов.

– Конечно, ты можешь сказать, что чисто теоретически и этому можно научиться, – продолжил свою мысль Виктор. – Но сколько на это понадобится сил и времени? Неизвестно. А Никита тоже потратил на это не больше секунды.

Я недоверчиво посмотрел на Никиту, и он утвердительно кивнул, мол, так оно и есть на самом деле. Ладно, я согласен, если все так на самом деле и происходит, то это прикольно, слов нет.

– То есть Система каким-то образом повышает физические возможности человека, я правильно понимаю?

– Именно, – подтвердил мою догадку Виктор. – И не только физические. Точнее будет, если сказать, что Система в принципе повышает возможности человека. Это не обязательно касается силы или ловкости. Например, у Островской, кроме всего прочего, особая дружба с запахами.

– Это точно, – рассмеялся Никита и хлопнул меня по колену. – Я вижу, она тебе нравится, так что, если у вас там все срастется, советую тебе ей не изменять – эта пани почувствует запах другой девушки, даже если вы были вместе пару дней назад.

– Спасибо, я учту, – ответил я несколько смущенно. Честно говоря, не думал, что моя симпатия к Ольге так уж очевидна. Ну да ладно, что мы, дети, в конце концов?

– Ну и это еще не все, – сказал Витя. – Существует еще такой немаловажный момент, как деньги. Никита, твоя очередь, а то у меня что-то в горле пересохло.

– Ок, – Никита прихлопнул комара, который нагло присосался к его плечу, и посмотрел мне в глаза. – Тебе кажется, что я какой-то избалованный судьбой мажор, которому папочка отваливает на развлечения, так?

– Может быть не так по форме, но по сути где-то так я и думаю.

– Мне придется тебя немного разочаровать – все это время ты ошибался. Все эти деньги я заработал сам, собственным потом и кровью. Причем в прямом смысле этого слова. Так что Система не только повышает твои возможности, но и дает определенную финансовую способность. Не могу сказать, что я безмерно богат, но могу себе кое-что позволить. Думаю, ты это заметил.

– Ну да, – хмыкнул я. – Обратил на это внимание.

– Делай выводы, – улыбнулся Никита.

Да уж, тут он прав – самое время проанализировать услышанное. Интересное кино получается! Я хлебнул холодного пива и попытался собраться с мыслями. Выглядит все это как-то странно. Слишком привлекательно. Не очень верю в истории, в которых тебе слишком много обещают и ничего не просят в замен. Так не бывает.

– Ты говоришь, что заработал свое бабло потом и кровью. Это значит, самоцвет – опасная профессия?

– Не без этого, – пожал плечами Никита. – Если ты согласишься, то тебя ждет не самая легкая жизнь, это я тебе обещаю. Но есть и обратная сторона медали – жизнь у тебя будет не самая простая, но зато чрезвычайно интересная и насыщенная, это я тебе тоже обещаю.

– Что ты имеешь в виду?

– Он имеет в виду, что Система дает возможность, а все остальное зависит от тебя. Справляешься – получаешь плюшки, не справляешься – становишься бесполезной ее частью, – пояснил Северов. – А если ты не нужен Системе, как правило, ты не нужен и собственному Дому. Так происходит потому, что все очень тесно переплетено, но сейчас бесполезно тебе объяснять, как это работает. Не обижайся. Ничего личного, но это пока будет бесполезный разговор. Главное, что хотел сказать тебе Никита: после того как ты станешь самоцветом, тебе нужно будет делать не всегда приятные вещи. Кроме того, это может быть опасно и даже может угрожать твоей жизни. Поэтому не думай, что мы тебе предлагаем билет в сказку. Я даже не знаю, что лучше – жить простой и беззаботной жизнью, но при этом быть как все, или выбрать жизнь самоцвета.

Я задумался. Блин, ну почему со мной всегда происходит какая-нибудь хреновина?

– У меня еще есть вопросы, – сказал я.

– Извини, Максим, но у меня больше нет для тебя информации, – рубанул Виктор. – Как глава нашего звена, я считаю, что для принятия решения ты знаешь достаточно. Так что предлагаю заканчивать с этим разговором и возвращаться к столу – не будем забывать, что у нашего общего друга сегодня день рождения.

– Это точно! – рассмеялся Никита и хлопнул меня по плечу. – Макс, расслабься! У тебя такой вид, как будто ты сожрал лягушку и только сейчас это понял. Никто тебя не заставляет, так что если решишь забыть об этом разговоре, то так тому и быть.

– Ну, а если захочешь присоединиться – то милости просим, пока одно местечко имеется, – подмигнул мне Северов.

– Лично я бы на твоем месте поторопился и уже завтра утром набрал меня, – сказал Никита, встал с кресла и подхватил с песка почти пустое ведро со льдом и пивом. – Ну что, пойдем к девчонкам? Если они там без нас со скуки еще спать не легли.

Ага, он бы на моем месте поторопился! Легко говорить, когда понимаешь, о чем вообще говоришь, а что мне делать? Вот же скотство!