Териос. Потерянные сны

От автора.

Заранее хочу извиниться перед теми, кому моё произведение придётся не по вкусу, ибо автор не является большим знатоком вселенной Соника и подавно никогда не входил в число матёрых фанатов таковой. Сие странное творение имеет форму романа, что для данной вселенной, как мне кажется, очень далёкий выход за привычные рамки. Ни в коем случае я не хочу кого-либо обидеть, а просто старался создать осмысленное произведение по довольно странной, но интересной для меня, как для автора, теме. О чём же этот роман? Хочется начать с рассказа о личной истории, которая тесно связала мою жизнь с Соником… Дело было в армии, в году 2013-ом, когда я был доведён до физического и психического истощения. Что-то тогда загоняли меня малость… И тогда, когда через сослуживца я купил себе первый в жизни смартфон, я туда скачал несколько игр. В том числе и эмулятор Sega Mega Drive. Была там и игра Sonic the Hedgehog 2. Как ни странно, но именно эта игра вывела меня из того беспросветного мрака, в котором пребывала моя душа. Соник вытащил меня из состояния депрессии и вернул к жизни…

Спустя годы, я стал понимать, что Соник - это не просто игра для детей или мультфильм, но целый культурный феномен, на который лично я, как писатель, посмотрел под очень интересным углом. Врать не буду, я не играл во все игры подряд по данной теме, но, в конечном счёте, рассмотрел тот самый потерянный литературный и художественный потенциал, который лишь относительно недавно стал для меня очевиден. Пусть многие скажут, что я банально понадёргал тех или иных сюжетных моментов из оригинальных игр… Спорить с этим утверждением не стану. Мне просто хотелось создать альтернативную вселенную, где можно было бы собрать все самые удачные идеи, отбросив игровые условности и неудачные решения, которыми всегда славились как кампания Sega, так и Sonic Team, для последних, как мне кажется, производство игр по синему ежу - это банальная бесконечная каторга…

Что же получилось у меня, в конечном счёте?

Я и сам не могу ответить на этот вопрос однозначно. В той вселенной, которую я создал, пересекаются многие событийные арки и персонажи, которые были разбросаны по изначальным играм и мирам так, словно они угодили под взрыв ядерной боеголовки…

Вы можете относиться к моей работе так, как посчитаете нужным. Можете любить, можете ненавидеть, можете вообще пройти мимо. Вам никто и ничего не запрещает.

Так или иначе, лично мне, нравится этот синий ёж, и кое-что я ему действительно задолжал за эти годы… Но для того, чтобы написать эту странную историю о том, чего никогда не было, мне пришлось прибегнуть к помощи персонажа, которого никогда не существовало…

Итак, друзья мои, перед вами честно выстраданный роман от человека, для которого Соник стал путеводной звездой, что однажды вывела его из мрака и, возможно, вернулась ко мне затем, чтобы сделать это снова.

Профессиональным писателем я не являюсь. Работал, как мог, на пределе своих возможностей и сил. Прошу любить и жаловать, и, конечно же, осуждать.

1.Шаткое равновесие.

Шаг и ещё шаг. Темнота расступалась неохотно, словно была сделана из самой вечности. Шаг. Ещё два шага. Ноги казались чем-то невещественным, а в сознании билась мысль о том, что нужно проснуться. Ещё один шаг.

Никаких конкретных звуков или физических образов вокруг не было. Одна только изначальная тьма и ничего больше. Но идти становилось всё легче и легче, словно мрак, окутавший всю необъятную реальность начал освещаться каким-то нездешним светом. Следующий шаг издал шорох, словно чья-то нога, обутая в прочный кроссовок, наступила на гравий. Сновидение, которое не являлось таковым, оборвалось, и на несколько секунд неуверенно и медленно, глаза открылись. Изображение было размытым и не чётким, но разглядеть просторный зал, заставленный странными ящиками и непонятными конструкциями со светящимися экранами и полосками, было более чем возможно. Тот, кто только что впервые в своей жизни открыл глаза, не имел никакого понятия о таких вещах, как компьютеры. По ту сторону тяжёлого пулестойкого стекла стояла девочка лет двенадцати и, улыбаясь, смотрела в глаза пробудившемуся существу. Ей совершенно не было страшно. Позади неё что-то делал с одним из таких непонятных ящиков пожилой мужчина в лабораторном халате, на чьём лице угадывались пышные усы, а на глазах были очки с толстыми непрозрачными стёклами, которые он очень редко снимал даже в свободное от работы время.

- Дедушка Джеральд, посмотри, - сказала девочка, чей голос почти не проходил через толстое стекло. - Он, кажется, проснулся, - она была одета в платье небесно-голубого цвета с белой окантовкой.

Тот пожилой мужчина, которого назвали Джеральдом, повернулся полностью и внимательно посмотрел на колбу, где находился в обездвиженном состоянии его подопытный.

- Отойди от стекла, Мария, - сказал мужчина уверенным голосом. - Он может быть крайне опасен, - после этого, усатый учёный что-то нажал на кнопках перед собой и сознание снова погасло.

Разбираться, кто там есть кто, было не то чтобы бесполезно, просто бессмысленно. Ведь сказанные слова вообще ничего не говорили тому, чьё сознание снова провалилось в странный сон, который, как и полагается всем сновидениям начался непонятно с чего.

Ноги уверенно несли крепкое и выносливое тело вперёд по широкой автостраде, и мимо проносились редкие автомобили, дорожные знаки и, в какой-то момент, даже громко просигналил поезд, что промчался по рельсам позади бегущего. Понятия всех этих слов сами по себе возникали в голове и укладывались в памяти. Скорость, на которой двигался бегун, была лишь чуть ниже скорости звука. Ночное небо было усеяно гирляндами звёзд, а слева так и вовсе была огромная спиралевидная туманность синего цвета, обрамлённая пылевой туманностью. Сначала, по левую сторону, а потом и по правую, начали попадаться невысокие дома, где обитали странные двуногие существа… Люди? Данный термин тоже сам по себе возник в голове и укоренился в памяти. Кое-где дома были с бассейнами и роскошными садами, поэтому весь путь был украшен ещё и зеленью. Остановившись для того, чтобы оглядеться, бегун одним махом перепрыгнул через забор, высота которого равнялась где-то пяти метрам, и подошёл к широкому панорамному стеклу, за которым какая-то молодая и красивая женщина в домашнем халате собирала поздний ужин для кого-то. Может для своих детей, а может для мужа? Слова и смысл всех данных терминов словно вбивались в кору головного мозга, чтобы остаться там навсегда. Потом это потеряло всякую важность, ведь зрение сфокусировалось по-другому, как раз, чтобы можно было рассмотреть себя самого в отражении.

Так это и есть я?

С той стороны прозрачного тёмного стекла, смотрел человекоподобный мутант, ростом полтора метра с широкими плечами и широкими кулаками, причём, без перчаток, а вот лицо… Пощупав себя и убедившись в том, что это правда, бегун понял, что он ёж. Да, тёмно-серый ёж со светло серым подпалом на груди и тёмно-оранжевыми глазами. На ногах обнаружились серые кроссовки с жёлтыми полосками без маркировки. Разгладив длинные серые иглы, что топорщились аккуратно за спиной, безымянный ёж отошёл от окна, где его как раз уже заметили, и вновь побежал по освещённой автостраде в сторону города, который сиял всеми возможными цветами люминесцентной праздничной ночи.

После долгого спуска вниз, где за пределами высоких ночных фонарей царила непроглядная тьма, начался долгий подъём из этой сумеречной зоны. Всё чаще попадались многоэтажные недостроенные дома, вокруг которых суетились ремонтные роботы со смешными клешнями, а внизу ездили тяжёлые грузовые платформы. Здесь явно возводили новые жилые дома, магазины и что-то ещё, непонятное для ежа. И вот начался сам город.

Это было самое настоящее царство стекла, бетона и металла, в оправе сияния. На одном из таких зданий были огромные старомодные часы со стрелками и, если они не врали, то сейчас было почти десять часов вечера. Автомобилей было достаточно много и теперь приходилось маневрировать между ними, пугая как водителей, для которых появление неизвестного зверя было впечатляющим зрелищем, так и для пешеходов, мимо которых со свистом пролетал серый бегущий ёж. Откуда-то справа раздался надсадный вой сирены… Полиция? - Ещё одно новое слово и понятие того, что это значит, прочно укрепилось в памяти. Пробегая мимо ресторанов и деловых зданий, за ежом увязалась целая свора шарообразных полицейских роботов, которые отнюдь не уступали в скорости ежу. Пришлось ночному бегуну заскочить сначала на крышу закусочной, откуда получилось прыгнуть на более высокое здание, а потом и вовсе пробежать на сверхзвуковой скорости по горизонтальной поверхности небоскрёба… Стёкла с весёлым дребезгом разлетались в щепы, окатывая градом мелких осколков полицейских роботов. Последние даже начали стрелять. Ну, как стрелять, у них явно не было боевого оружия, способного убить или тяжело ранить, поэтому электрошоковые разряды, выпускаемые из мелких орудийных стволов роботов, пролетали мимо такой шустрой цели. Бегун явно не испытывал усталости от бега на такой скорости, и даже более того, вокруг него явно наблюдалось какое-то беловатое свечение, словно от самого ежа исходили потоки странной энергии. Здание закончилось и после прыжка в сторону, где опять пришлось попугать прохожих и водителей. Ёж выскочил на удобную крышу десятиэтажного дома, после чего… Побежал по стеклянному небоскрёбу вверх, всё так же осыпая стёклами всех, кто находился внизу, попутно маневрируя то влево, то вправо, уходя от намагниченных снарядов.

Выскочив с разбега на крышу, ежа занесло по инерции вверх, метров на десять и он оказался в воздухе, да ещё и в окружении автоматических роботов полицейских. Стрельба началась сразу со всех сторон, но их цель уже совершив невозможный рывок всем телом в сторону одного из роботов, нанесла удар тяжёлым кулаком… Машина разлетелась вдребезги, после чего ёж рванулся к следующей цели, которую разнёс ударом правого локтя. Рывок в другую сторону уничтожил сразу двоих. Оставшихся роботов бегун добил руками, он просто схватил последних двух и разбил их друг об друга. Расправа была быстрой и зрелищной. Больше никакой сирены слышно не было, и вокруг царила тишина.

Ёж тяжело дышал, озираясь по сторонам, ожидая ещё противников, но ничего не происходило. Вокруг стояли вентиляционные короба, внутри которых вращались лопости, а внизу раскинулся огромный город, который утопал в искусственном люминесцентном освещении. Тот небоскрёб, на который забрался серый бегун, был довольно высоким и позволял осматривать как сам город, так и его окрестности. Над головой парил огромный корабль тёмно-синего цвета с сияющими габаритными огнями, а чуть подальше так и вовсе тянулись вереницы парящих машин на антигравитационной тяге, что уходили за горизонт, где стояли странные высокие антенны…

Что же это за место? - в голове мелькнул вопрос, на который не было ответа. Только вот постоять и посозерцать местные красоты долго не пришлось. Откуда-то сзади прилетел полицейский грузовой транспорт, судя по размерам, и оттуда выпал прямо на просторную крышу, тяжёлый робот, явно пилотируемый… Человеком? Этот факт тоже надо было обдумать, но робот выстрелил из наплечных ракетомётов… И этот второй факт был важнее предыдущего. Уходя от ракет на максимальной скорости, а снаряды явно были способны к частичному самонаведению, ёж подпрыгнул вверх и… Инстинктивно понял, что может нанести удар несколько иначе, чем делал это ранее с маленькими целями.

Он разбежался по дуге, снова уходя в сторону, только теперь уже от залпа из автоматических энергетических пушек и совместил свой рывок не с ударом руки, а… Свернулся во вращающийся шар, чтобы столкнуться с тяжёлой металлической тушей. Боевой робот остался без правой руки и наплечной ракетницы соответственно. Затем, серый ёж снова разбежался и попытался повторить трюк, но робот сумел увернуться от удара, включив какие-то реактивные ускорители на спине, совершая прыжок и уходя в сторону от столкновения. Ёж рванулся назад и, тут же отталкиваясь ногами от вентиляционного короба, нанёс удар туда, где за тяжёлым бронированным стеклом угадывался силуэт человека в герметичном шлеме. Робот попытался словить бегуна, но не смог сделать этого одной уцелевшей рукой, зато сам ёж смог-таки ещё раз взять разгон и атаковать, но уже в спину. Машина завалилась лицом вниз, извергая дым и искры, и больше не пыталась встать. Видимо, ёж сумел повредить что-то важное в небрах боевой машины. Как только он хотел спрыгнуть с крыши и повернулся назад, то прямо за ним упало ещё два таких тяжёлых боевых шагоходов.

Двое на одного, да? - подумал ёж, поморщившись от отвращения, но убегать передумал.

Не смотря на то, что противники выстрелили в ежа одновременно, они явно не ожидали, что серый ёж вместо очевидного бегства, возьмёт, да и вступит в бой. Он разбежался настолько быстро, насколько мог и, раскрутившись, вломился прямо в лоб одного из боевых роботов, понимая, что может таким образом травмировать сидящего за управлением машины человека… Или даже убить. Второй шагоход чуть помедлил со стрельбой, видимо, боялся зацепить своего товарища, но когда ёж побежал мимо вентиляционных систем, сразу же открыл огонь. Вот только серый бегун быстро зашёл за спину своему противнику и нанёс сокрушительный удар своим закрученным в бронебойный шар телом, и разнёс робота в щепки, откуда выпал контуженный пилот… Которого почти выбросило за край широкого парапета.

Ёж, сам не понимая, как и зачем, ускорился, и в один большой рывок схватил за руку падающего человека. Не смотря на разницу в размерах, ёж держал взрослого мужчину над пропастью одной рукой, почти без напряжения. Шлем бойца свалился вниз и теперь два существа уставились друг на друга. В этом полицейском бойце не было ничего необычного - просто мужчина средних лет с коротким ёжиком тёмных волос и испуганные тёмно-карие глаза.

- Кто ты такой? - спросил он дрожащим голосом.

Вместо ответа, ёж просто вышвырнул человека назад, на крышу, а сам пустился в бег по остеклённому небоскрёбу вниз, навстречу неоновому городу, оставляя за собой след из разбитого стекла.

Проносясь на дикой скорости по широкой многополосной трассе, где приходилось постоянно перепрыгивать через движущиеся автомобили и уклоняться, ёж даже не заметил, как его занесло на плохо освещённую загородную трассу, а потом и вовсе в глазах стало темнеть…

Сон плавно начал обрываться.

Если бы ёж был чуть внимательнее, то заметил бы краем глаза странную надпись, которая оповещала о завершении программы симуляции.

- И как же вы его назвали? - спрашивала у усатого учёного молодая лаборантка с длинными каштановыми волосами и зелёными глазами. Сознание снова вернулось к подопытному, и он увидел того самого мужчину в лабораторном халате, который стоял прямо перед наклонённой колбой и смотрел на своё творение.

- “Териос”, - коротко ответил старый учёный. - Ему это имя идеально подходит, - серый ёж сейчас находился в специальной инкубационной колбе, где его держали уже несколько месяцев, в процессе которых таковой был выращен и доведён до необходимых кондиций. Тело было опутано проводами и шлангами, а лицо закрывала дыхательная маска. - Хорошо, вижу, он пришёл в сознание, - учёный подошёл ещё ближе и уставился на ежа. Глаз этого странного учёного за непрозрачными очками видно не было. - Элеонора, - учёный отвернулся и обратился к девушке. - Сегодня же начните загрузку всех необходимых данных в головной мозг подопытного.

- Время? - спросила красивая высокая девушка.

- Да, пожалуй, начинай прямо сейчас, - сказал учёный и, скрестив руки за спиной, ушёл в открывшиеся двери. - Мы должны подготовить его в кратчайшие сроки.

Девушка смотрела на подопытного, и спокойно проговорила свои мысли вслух:

- Ну что, Терри? - весело сказала она, усаживаясь перед огромным экраном за пульт управления. - Сейчас, будем учиться разговаривать.

Териос не понимал её слов, но подумал о том, что это существо, находящееся по ту сторону стекла - самое прекрасное, что он когда-либо видел. Дальше, сознание снова погасло, и на протяжении долгих часов, подопытный ничего не видел, зато слышал странные голоса в своей голове. Если всё пойдёт согласно заданной программе, то через десять часов, этот серый ёж научится понимать человеческую речь, а заодно и разговаривать на ней.

Доктор Джеральд Роботник вошёл в свой кабинет, где его уже ожидал весьма серьёзный посетитель, которого здесь стали видеть всё чаще. Не смотря на то, что старый учёный был здесь всем как родной отец и являлся начальником колонии “ARС”, с данным субъектом приходилось общаться исключительно снизу вверх.

- Рад вас видеть в добром здравии доктор Роботник, - сказал белоснежный ёж, которого здесь давно знали под именем Сильвер.

Доктор прошёлся вдоль большого панорамного экрана, за которым можно было рассмотреть внешние кольцевидные полосы жилого сектора космической колонии и, сел в своё кресло.

- Буду с вами предельно честен, - заговорил осторожно учёный. - Но я вряд ли могу сказать тоже самое в ответ, - старик понимал, что от этого существа можно было ожидать всего и ничего одновременно. - Что побудило вас прибыть на колонию лично? - этот белый ёж лишь кажется простоватым и прямолинейным, покрытым сверху слоем доброжелательности, ведь на самом деле он ни много ни мало, отвечает за безопасность своей планеты.

- На Мобионе неспокойно… - белоснежный ёж рассматривал свои усиливающие магнитные перчатки и рассеяно наблюдал за изображением на стене.

- Мне абсолютно ничего не известно о том, что происходит на вашей родине, господин Сильвер, - доктор начал понимать, куда клонит этот Мобианец. - Но я вынужден вас разочаровать… - говорить такое тому, кто мог усилием воли сжать тебя до состояния порванной молекулы, было, как минимум, страшно. - Ваш проект идеальной формы жизни завершён лишь на тридцать процентов, - старый учёный знал, что лучше рассказать правду, чем пытаться увильнуть от ответа. - Его ещё нельзя пробуждать.

- Даже так? Немного обидно, - было видно, что Сильвер не удивился такому ответу. - Впрочем, это не так уж и важно, - он встал из-за стола и, используя свои телекинетические способности, поднял своё тело в воздух, рассеивая вокруг себя лёгкое бирюзовое свечение. - Я здесь не за этим.

- Но, тогда зачем? - учёный был сбит с толку, ведь такая важная персона не могла прибыть просто так.

- Следуйте за мной, - ёж буквально улетел в открывающиеся двери, и доктору Роботнику оставалось только подчиниться.

Первое, что могло шокировать новоприбывших людей с Терра-Гайи, так это присутствие на жилой станции, так называемых Мобианцев, что были выходцами с одноименной планеты Мобион. Довольно непривычно видеть рядом с собой подобных существ, которые оказываются ничуть не глупее привычного человека, но, зачастую, обладают другими выдающимися физическими и психическими способностями. Как, например, Сильвер, который, является кем-то вроде начальника службы глобальной безопасности на Мобионе. Способности самого серебряного ежа так и вовсе далеко выходят за границы даже его, повидавшего виды старого учёного, познаний. Они довольно быстро пересекли жилой комплекс при помощи левитирующей платформы, откуда можно было наблюдать повседневный быт жителей станции, хотя большинство из таковых были заняты на работах. В основном, строили здесь всё автоматические роботы, которых давным-давно разработал его старший внук, что до младшей внучки…

Платформа состыковалась со специальными держателями и доктор, в сопровождении Сильвера, проследовал по широкому коридору в ту часть жилой станции, где в основном обитали сородичи белого ежа. Здесь всё было несколько иначе, и сразу становилось понятно, что привычный человеческий рост тут вполне может стать помехой.

Они вошли в просторный зал, где у стен сидели учёные-мобианцы, причём, старый доктор далеко не всегда мог понять, какие животные лежат в основе тех или иных рас и видов. Ежи на Мобионе редкостью не были.

- Дайте изображение третьего сектора, - сказал Сильвер одному из своих соотечественников.

На огромном экране, что занимал собой почти всю стену, появилось изображение довольно зловещего объекта. Даже на фоне космического мрака, можно было рассмотреть тускло серый корабль, который напоминал своим видом огромную позолоченную змею, с выставленными вперёд неровными то ли крыльями, то ли клешнями, а вокруг него роились корабли поменьше, примерно, точно такого же вида.

- Что это такое? - а сам доктор лихорадочно соображал, что-то про третий сектор, где должен был быть наблюдательный пост мобианцев, или колония? - Это корабль или нечто иное?

- Я бы тоже хотел знать ответ на этот вопрос, доктор Роботник, - сказал Сильвер, скрестив руки на груди.

- А что ваши пограничники? - спросил доктор. - Там же ваша колония, если я не ошибаюсь?

- Наблюдательного поста больше нет, так же, как и моей колонии, а весь персонал уничтожен, - сказал спокойно белый ёж. - Ни спасательных капсул, ни грузовых кораблей. Ничего и никого.

- Господи, - тихо проговорил старый учёный. - Только не говорите что…

- Не говорить чего? - уставился Сильвер на учёного. - Что эта непонятная конструкция движется в сторону нашей солнечной системы? - учёный выглядел немного потрясённым. - Теперь вы понимаете, почему я прибыл лично? Просто, у меня есть кое-что, чего у вас нет, - ёж снова улетел в сторону широкой арки, что вела вниз, в зону складов, куда следом направился и сам учёный.

Неужели, - думал Джеральд. - Неужели он решился выдать мне то, о чём я давно уже просил правительство Терра-Гайи?

Когда мощные двери распахнулись, а сам Сильвер уплыл куда-то наверх, то всё стало ясно без лишних слов. Спустившись обратно вниз, белый ёж протянул доктору прозрачную капсулу, внутри которой был зажат в специальных держателях большой драгоценный камень жёлтого цвета, которого, по идее, не было на складах станции до прибытия Сильвера.

- Теперь вы понимаете, почему создание совершенного бойца для расы Мобиона становится нашей первостепенной задачей?

- Да, господин Сильвер - сказал старый учёный, который едва сдерживал дрожь от восхищения. - Теперь понимаю, - в руках доктора Джеральда был один из самых могущественных артефактов, какие только есть в солнечной системе.

Териос очнулся на широкой белой койке, будучи запертым в довольно тесной камере, чьи стены были отделаны довольно грубо, и кое-где снаружи были небольшие экраны, куда выводилась совершенно непонятная информация. Попытавшись встать, взгляд ежа сразу замер на его собственных руках. Серые перчатки - это ещё ладно, но вот странные широкие браслеты со специальными ушками, которые больше смахивали на кандалы, заставляли задуматься о том, в каком положении он здесь находится. Камера освещалась длинной лампой, что была вмонтирована в потолок, а сама камера находилась явно где-то в глубине… Чего?

- Где я? - услышал свой собственный голос ёж и немного испугался. - Кто я? - он осматривал свои руки и потом перевёл взгляд на армированное стекло, за которым просматривался только узкий коридор и закрытая механическая дверь. - Что здесь вообще происходит? - ёжа неприятно удивлял собственный голос - довольно низкий и слегка хриплый, а когда он посмотрел на себя в отражении, благо, стекло позволяло, то и вовсе даже отпрянул назад.

Да неужели это я? - рассматривал своё тело серый ёж, совершенно ничего не понимая. Он был примерно таким же, каким увидел себя в том странном и единственном сне: длинные серые иглы за спиной и светло-серый подпал на груди, широкие плечи и сильные руки, что расширялись к основанию кистей, а ещё взгляд… Злой взгляд ярко оранжевых глаз. Вот только теперь на руках были специальные браслеты-кандалы, совершенно непонятного назначения, а ноги находились в высоких тёмно-серых кроссовках с жёлтыми магнитными полосками. Ну, хоть босиком ходить не заставляют, - подумал ёж и уселся на узкую лабораторную койку. Никто не спешил к нему в его одиночную камеру, но спустя довольно долгий промежуток времени, ежу надоело затянувшееся ничего неделание… Он быстро отжался сотню раз и нанёс несколько ударов по бетонной стене, на которой, теперь остались вмятины и трещины. Неожиданно, тяжёлая герметичная дверь открылась, и вошёл тот самый мужчина с абсолютной лысиной и большими усами. Разумеется, его сопровождали трое крепких охранников с тяжёлым вооружением. Всё это давало понять, что серому ежу здесь не доверяют от слова совсем. Учёный отдал какие-то приказы своим людям и те стали по сторонам, а сам он уставился своими непрозрачными окулярами на ежа, после чего набрал какую-то комбинацию клавиш на пульте управления замком.