Сага о Гуннаре по прозвищу хромой.

Глава.

О людях знатных и их родеВ те времена, когда люди верили в старых богов. В Исландии жил Атти, прозванный Рыжим. Был он хёвдингом великим и удачливым, из рода, что вёл начало от Торстейна Каменного Кулака, который в юности переплыл пролив в бурю и тем снискал милость Тора.

Путь свой Атти начал простым дрёнгиром, с мечом, щербатым от чужих щитов, и в старой кольчуге, доставшейся от деда. Хамингья его была велика: со временем он собрал дружину, обрёл корабли — от лёгких снеккеров до драккаров, что резали волны, как морские волки.Но обязанности хёвдинга приковали его к земле, и редко ходил он теперь в вик. Теперь вместо ветра, хлещущего по лицу, он чувствовал тяжесть решений, а вместо звона стали, слышал споры жителей, на тинге. Порой, глядя на море, он тихо шептал: «Море не прощает слабости, а земля — ошибок».Женой Атти была Эльза, дочь Харольда Белого, норвежского ярла, из рода, прославленного в песнях скальдов за то, что ни один из его сыновей не бежал с поля боя. Мудрой была Эльза и владела сэйдом: знала силу трав, умела читать руны и слышать шёпот ветра, так что люди шептались о её искусстве. Но сама она видела в этом не магию, а знание, выстраданное долгими ночами у очага.Сын их звался Сигурд. Юноша был видным, но нрава спокойного: охотнее слушал скальдов, чем рубился на мечах. Говорили, что в нём соединились хамингья рода Атти и дальновидность рода Эльзы — редкий союз, сулящий удачу и долгие годы. Атти порой хмурился, глядя на сына, и думал: «В нём мало ярости, зато он знает законы и много саг», — и в этих словах звучала не насмешка, а тревога отца, который знал, что мир не щадит мягких сердцем.

Глава 2.

О девочке из моряОднажды осенью Атти вернулся из восточного похода. Ветер гнал низкие тучи, и брызги, смешанные с дождём, оседали на бортах драккара, словно слёзы моря. Войдя в фьорд, созвал он родичей и молвил:— Привёл я вам знатную гостью, родичи. Клянусь Одином, удача её уже сберегла нас.И запахнул плащ, а изза спины его вышла девушка, столь хрупкая, что, казалось, порыв ветра унесёт её в небеса. Её волосы, выгоревшие на солнце и выбеленные солью, струились по плечам, а глаза смотрели прямо, без страха, но с глубокой печалью, какой не бывает у детей.Рассказал Атти, как в Зундах напали на них даны. Снасти свистели, пена срывалась с волн, и бросили в драккар кувшин с горящей смолой. Но пламя угасло, едва коснувшись дерева, а девушка, не дрогнув, выбросила черепки за борт. А затем она запела. И второй кувшин вспыхнул прямо в руках у данов, и драккар их вместе с ярлом сгорел дотла.Эльза подошла ближе, всматриваясь в гостью. В её взгляде не было любопытства — только холодная осторожность женщины, привыкшей видеть знаки там, где другие видят случайности.— Руки её не знали грубой работы, — сказала Эльза. — Ткань потрёпана солью, но тонка и богата. Берегитесь: мы рискуем стать слугами там, где должны повелевать. Кто ты, девушка из моря?Девушка выпрямилась, и в глазах её вспыхнул огонь, не подобающий её годам, — огонь человека, видевшего смерть.— Я — Хельга, дочь Ингвара Кривоногого, князя Гардарики, из рода,Хрёрика, Фрисланского чьи предки стояли у истоков первых поселений на Волхове и чьих посланников принимали в Миклагарде как равных. Брат мой, Мизигирр, вернувшись из неудачного похода на булгар, не распустил дружину. Он отравил отца на пиру, а меня захотел продать в рабство. Но я сбежала. Хотела идти к дяде Но рабы брата догнали меня у моря и бросили в морскую бездну. Но знаю я тайные слова, и морские твари, подвластные Ран, вынесли меня к вашим кораблям.Люди подивились её речам, но Хельмут по прозвищу Бадгер шагнул вперёд.— Год назад я охранял караван из Гютминдира в Хольмгард, — сказал он. — Видел я князя Ингвара и дочь его. Клянусь Тором, эта девушка — точная копия своей матери, и глаза её — глаза Ингвара. Эльза кивнула. В этом кивке было больше, чем согласие: в нём читалось понимание того, что судьба постучалась в их двери не стуком вёсел, а тихим дыханием беды.— Пусть живёт в моём доме как приёмная дочь, пока не узнаем всего достоверно, — сказала Эльза. — Род её высок, и хамингья её велика. Но великая удача всегда требует великой платы.Тогда скальд, что сидел в углу зала, поднял чашу и произнёс:> Из пены и соли, из ветра и тьмы > Пришла эта дева — знак самой судьбы. > Кто примет её — тот станет богат, > Но чувствую битву — за её Гард.Люди замолчали, услышав эти слова: в сагах не бывает пустых вис — каждая ложится на судьбу, как печать.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.