Остров

Глава I. Сборы

Смс от Элис.

— Ты не забыл? Завтра всё в силе? — Элис спросила Артура так, будто от его ответа зависела судьба всех ребят. В её взгляде читалась привычная смесь тревоги и упрямой решимости: она не простит себе ни одной упущенной детали.

Артур вздохнул, но в голосе скользнула улыбка — тёплая, немного снисходительная:

— Да, всё я понял, Элис. Ты мне это вторишь вторую неделю.

Она не сдалась — лишь чуть прищурилась, будто проверяла, не ускользнёт ли какая-нибудь мелочь:

— А ты договорился с Джоном насчёт катера?

Не дожидаясь ответа, она быстро набрала сообщение в общий чат, пробормотав себе под нос:

— Ребята, все в сборе? Никто не заболел?

— Да, Элис, — спокойно отозвался Артур. — Джон заберёт нас завтра с причала в семь утра.

— Все, поди, спят ещё… Ау, ребята! — вставил Майкл с лёгкой усмешкой, будто сам только что выбрался из-под одеяла и ещё не до конца верил, что день начался.

— Майкл, сейчас час дня! — не выдержала Элис, и в её мыслях прозвучало что-то между смехом и раздражением.

— Элис, это ты ранняя пташка и спортсменка, — парировал Майкл, лениво потягиваясь на своей кровати.

— Я здесь! И готов хоть сейчас! — бодро отписался Роберт, словно ждал только команды, чтобы сорваться с места.

— О, первый пошёл! Здарово, Роб! — рассмеялся Майкл.

— И тебе привет, Майкл! — ответил Роберт.

В чат влетела Аманда:

— Всем приветики! Я не сплю, сижу на маникюре.

Эван тут же вздохнул:

— О боже, ты как обычно…

— А ты спишь до обеда — тоже как обычно, — не осталась в долгу Аманда, и в этом обмене колкостями чувствовалась привычная, почти семейная близость.

— Раунд, детки! Я спрашивала другое! — повысила голос Элис злым смайликом, но в её интонации уже не было настоящего гнева — скорее, привычная роль организатора, без которой вся эта компания, кажется, рассыпалась бы на части.

— Да все они здоровы, Элис, расслабься, — спокойно сказал Артур.

— Ага… Как тогда на Шри‑Ланке. Мне хватило. Эван заболел, благо антибиотики были с собой, — напомнила Элис, и в её словах прозвучал не упрёк, а забота, которую она прятала за строгостью.

— Всё нормально, я же вылечился. Теперь как огурчик! — бодро заявил Эван, будто хотел поскорее закрыть эту тему.

— Надеюсь… — протянула Элис с сомнением, но уже мягче.

— Вставать только рано, лень, — пробурчал Эван.

— Ничего, на катере выспишься. У Джона есть каюта, — успокоила Аманда. — Здорово… Мы уже как пять лет путешествуем вместе.

— Жаль, Джон с нами не может. Ему не дали отпуск, — ответила Элис.

— А что ты хотела? Сейчас лето. Его катер нарасхват. Семейный бизнес — дело такое, — отписался Майкл.

— Да, это понятно, — согласилась Элис, и в её согласии было тихое сожаление: без Джона поездка теряла часть своего привычного уюта.

— Благо, на Шри‑Ланке всё хорошо обошлось, — добавил Роберт.

— Думаю, он не расстроится. Поедет с нами на следующий год куда‑нибудь, — предположил Эван.

— Придумали, куда рванём на следующий год? — поинтересовалась Аманда.

— Нам сначала на острове потусить надо, а потом, как вернёмся, подумаем, — ответил Роберт.

— Если честно, я не понимаю, что нам там делать, — признался Эван. — Туда плыть часа три, никакой цивилизации, тем более.

— Зачем тебе люди? Мы едем просто отдыхать с палатками, от людей — всего на неделю, — возразил Роберт, и в его голосе звучала почти детская радость от самой мысли о полном уединении.

— Хватит ныть! Там шикарные виды и чистая природа, — отрезала Элис, и в этой резкости чувствовалась искренняя любовь к местам, где можно услышать собственный голос и тишину вокруг.

— Все чемоданы собраны. Элис, что с едой? — спросил Эван.

— Не переживай, я всё собрала: крупы, консервы, вода и так далее. Джон завтра поможет всё это загрузить в свою машину, — уверенно ответила Элис, и в её уверенности было что-то успокаивающее: пока она рядом, никто не останется голодным, никто не будет забыт.

Роберт и Аманда в один голос отписались:

— Отлично!

— Супер! — поддержал Эван.

— Ему — орден за помощь! — пошутил Майкл, и этот лёгкий юмор снова снял напряжение в чате, будто смахнул невидимую пыль с общего настроения.

— Вот и здорово! — подытожил Артур, и в этом простом «здорово» слышалось облегчение: всё идёт по плану, всё на своих местах.

На следующий день.

— Привет, Эл! — улыбаясь произнес Джон.

— Привет, Джон! — радостно ответила Элис и тут же встретила друга объятиями — крепкими, искренними, без лишних слов. — Да, конечно. Вся команда в сборе. Надеюсь, никто не проспит.

— Вспомним прошлый год? Эвана например — подначил Джон, и в его голосе звенел тот самый смех, который заражал всех вокруг.

— А‑ха‑ха, точно. Вытаскивали его из постели. Слава богу, сумки собрал сам, — рассмеялась Элис, и этот смех был как глоток свежего воздуха: лёгкий, свободный, настоящий.

— Не говори этого, точно, — согласился Джон. — Садись в машину, погнали за Амандой.

— Парни на такси, — пояснила Элис. — Артур отзвонился, попросил забрать его.

— Видимо, в его районе с такси снова беда, — предположила она.

— Да, там и вправду такое частенько. Никто не берёт в такую даль, — подтвердил Джон.

— Через неделю я вас забираю, правильно понял? — уточнил он.

— Я тут подумала, что лучше через дней пять. Сможешь? Просто ребята изноются без цивилизации, — предложила Элис, и в этой заботе о друзьях слышалась её главная черта: она всегда старалась сделать так, чтобы всем было комфортно, даже если ради этого приходилось менять планы.

— Да, я буду свободен. Думаю, в полдень буду там. Я не удивился вашему выбору отдыха, — признался Джон.

— Хах, это точно. Захотелось тишины, свежего воздуха. Присоединяйся, — улыбнулась Элис, и в этой улыбке было столько тепла, что казалось, будто она может согреть целый остров.

— Надеюсь, в следующем году, — ответил Джон.

Спустя время они подъехали к дому Аманды.

— Ого, Аманда с чемоданами уже у ворот. Зачем ей столько вещей? — удивился Джон, глядя на три внушительных сумки, будто каждая из них хранила отдельную историю.

— Не спрашивай, — рассмеялась Элис, и её смех был таким заразительным, что даже Джон невольно улыбнулся.

— Приветики, красавчики! Я готова! — воскликнула Аманда, и в её энергии чувствовалась та самая искра, которая зажигала всех вокруг.

— Да, мы видим. Куда ты столько вещей взяла, красотка? — поддел её Джон, но в его словах не было злости — только дружеское подтрунивание.

— Я должна быть всегда на высоте, — невозмутимо ответила Аманда, и в этой невозмутимости чувствовалась её внутренняя сила: она знала, кто она, и не собиралась оправдываться.

— Дорогая, ты и фен брала? — не удержалась Элис, закатывая глаза, но в этом жесте не было осуждения — только привычная игра, которая связывала их крепче любых клятв.

— Да, моя хорошая, — спокойно подтвердила Аманда, и эта спокойная уверенность делала её ещё обаятельнее.

Элис закатила глаза, но в её взгляде светилась улыбка:

— Запрыгивай в машину, чертовка, — усмехнулась она, и в этом слове слышалась вся их дружба — с ссорами, шутками и бесконечной преданностью.

— Так спала сегодня замечательно. Взяла с собой книгу, — добавила Аманда, будто это было самым важным в её сборах.

— Да ты молодец! Это твоя первая книга? — пошутил Джон, и его шутка снова заставила всех улыбнуться.

Элис прикрыла рот руками, чтобы не рассмеяться в голос, но глаза её смеялись.

— Ха‑ха‑ха, очень остроумно, — фыркнула Аманда, но в её фырканье не было обиды — только привычное противостояние, которое делало их компанию такой живой.

— Не обижайся, милая. «Я шучу», — примирительно сказал Джон, и в его интонации слышалось искреннее желание сохранить мир.

— Даже не думала, — бросила Аманда, хотя в мыслях пронеслось: «Остряк».

Элис повернулась к подруге:

— Не обижайся. Видимо, у наших знакомых стереотипы о блондинках.

— Они многого не знают обо мне. Я далеко не дура, — твёрдо произнесла Аманда, и в этих словах звучала её правда — простая, честная, без прикрас.

— Я знаю это, — кивнула Элис, и в этом кивке было столько понимания, что любые слова стали лишними.

Прошло некоторое время. Машина подъехала к дому Артура.

— А вот и дом Артура, — сообщил Джон.

— Ура! «Ну и райончик здесь», —заметила Элис, оглядываясь по сторонам, будто пыталась запомнить каждую деталь этого места, чтобы потом рассказать остальным.

Аманда тем временем слушала песни на заднем сиденье, подпевая про себя, пока Артур не открыл дверь и не поприветствовал ребят.

— Привет, король Артур! «Где твой меч?» — тут же спросила Элис, и в её вопросе звучала привычная игра.

— Он в сумке, там же, где и рыцари круглого стола, — с ухмылкой ответил Артур, и эта ухмылка была такой знакомой, что все невольно заулыбались.

— Люблю твой юмор, Элис, — добавил он, будто хотел подчеркнуть, что эта игра — их общий язык, понятный только им.

— Взаимно, — улыбнулась она, и в этой улыбке была вся их история — годы дружбы, приключений и бессонных ночей, когда они делились самым сокровенным.

— Ого, да у тебя одна сумка, — удивился Джон.

— А что, надо целый дом с собой брать? Как Аманда, например, — поддел Артур, и его поддёвка была такой добродушной, что даже Аманда не обиделась.

Джон рассмеялся:

— У неё три сумки.

— Ничего мне не говори, — отмахнулся Артур, но в его жесте не было раздражения только привычное принятие того, что каждый в их компании особенный, и именно в этом их сила.

Ребята уселись в машину и ехали, слушая радио, до самого причала. В салоне звучали старые песни, которые они знали наизусть, и каждый подпевал вполголоса, будто боялся спугнуть это хрупкое ощущение счастья.

На причале их уже ждали Эван, Майкл и Роберт.

— Приветствую, тихоходки! — весело поприветствовал Эван, и в его голосе слышалась радость от того, что все наконец собрались вместе.

— Привет, привет, парни, — отозвался Артур.

— Ну всё, время пришло. Заносим сумки и в путь. Мне нужно вернуться вовремя, — скомандовал Джон, и в его словах слышалась ответственность человека, который привык держать слово и не подводить тех, кто на него полагается.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.