Наследие Древних. Новая Империя. Книга восьмая

Глава 1

Наследник. Родовые земли.

- Бездна! Меня ранили, - раздался крик Елизаветы, а в груди всё сжалось, после чего откуда-то из глубины поднялась ярость, захлестнувшая мой разум. Не думал, что она так важна для меня, всё-таки я старался держать дистанцию, понимая, что нельзя ни к кому привязываться, а здесь копившиеся всё время чувства прорвало, затмив разум яростью, желанием защитить и устранить угрозу её жизни.

Сразу включились ментальные способности, следом подключилась нейросеть Древних, раскрашивая весь мир в разные цвета: новых противников, угрозы, места, куда придётся попадание очередного плазменного снаряда. Отметки противников под действием пси-способностей зарябили вокруг, показывая, что их намного больше, чем видно визуально. Разум ещё не осознал происходящее, а винтовка уже выплёвывала свои плазменные заряды в цели и места, где они окажутся через доли секунд.

Новые винтовки стреляли в три раза быстрее тех, к которым я привык в старой Империи, но даже их скорости не хватало для поражения всех целей. Не заметил, как сменил магазин на новый, всё происходило как в замедленной съёмке, очень медленные движения противников и очень медленные выстрелы, улетающие в цель. При этом я не отпускал гашетку, ведя стрельбу в автоматическом режиме, и всё равно, противников было очень много.

Бросаюсь к упавшей Елизавете, продолжая стрелять, и вижу большую рану у неё в боку, оплавленные края бронекостюма и дыра в центре, под которым видно кровавое месиво. Видя моё желание, нейросеть подключается к автодоктору её скафандра, меняя настройки и вводя её в глубокий медикаментозный сон. Показывает, что состояние удовлетворительное, а значит, есть вес шансы спастись. Губы сами отдают приказ Лару вытащить девушку, в котором не узнаю своего голоса. Второй магазин заканчивается также быстро. Как и первый, снимаю с пояса ещё один, параллельно забирая у лежавшей рядом девушки и размещая на своём скафандре.

Все летающие на глайдерах противники уничтожены. С боевых гравиплатформ я сбил большую часть, так что они отвернули в сторону, остались только те, кто подобрался по земле к проходу через ограждение. Они высыпают толпой, а я отстреливаю их точными выстрелами, практически в автоматическом режиме, даже сознание наблюдает со стороны за происходящим. Впервые ощущаю себя машиной для убийства, невероятно точной, невероятно результативной и безжалостной.

Родовая система Машеньяк. Терминал космопорта.

- Диспетчерский терминал вызывает Центр, у нас ЧП, ответьте.

- Центр на связи, что у вас опять, вы же знаете, помощь отправить не сможем, только в следующем году, рассчитывайте только на себя, - ответил уставший голос.

- У нас десантный бот приземлился с космической станции, мы вначале сами не поверили, но он высадил людей и спокойно улетел обратно на орбиту, я отслеживала, он беспрепятственно её достиг и скрылся в ней, - доложила диспетчер.

- Ты уверена? Десантный бот со станции, сам прилетел и высадил людей? – удивлённый и недоверчивый голос проявил интерес.

- Да, но хуже всего то, что активировались клановые, и нас сейчас атакуют. Точнее, не нас, а их. Ну тех, кто высадился.

- Так давай по порядку, ты же связывалась с ними перед посадкой, что они ответили?

- Ответили, что на борту представитель рода Машеньяк и ему нужно попасть в Родовой замок. Я, конечно, не поверила, но дала координаты для посадки, а здесь напали эти. Клановые. Сейчас идёт бой у самых ворот в терминал. Там просто жесть что твориться. Один так вообще монстр, уничтожает десятками нападавших, но это их не останавливает. Прошу сообщить, что мне делать? У нас многие выступают за то, чтобы помочь, а кто-то верит, что действительно нашёлся наследник рода Машеньяк.

- Странно, такого я не припомню за всю свою немалую жизнь. Вы уверены, что десантный бот прилетел именно со станции и это не попытка пробраться в Терминал?

- Да, тут без вариантов, да и системы наведения противокосмической обороны хоть уже давно и не имеют ракет, но распознали как своего. Да и кто мог попасть на станцию, не имея гены Машеньяка?

- Хорошо, поддержите их, только берегите боеприпасы и постарайтесь обойтись без потерь, - ответили из Центра.

Наследник. Родовые земли. Терминал.

Очнулся от сильной боли в груди, открыв глаза, увидел, как меня раздевают, а нахожусь я, судя по всему, в медицинском блоке. Рядом стояла медицинская капсула неизвестной марки.

- Спокойно, Ваша светлость, вам требуется срочное лечение, ранение очень тяжёлое, а картриджей в капсуле мало, может не хватить. Расслабьтесь, теперь всё будет хорошо, - ответил медик на мой незаданный вопрос.

- Как мои люди? – спросил я.

- Все живы, хоть и ранены, ими сейчас занимаются другие специалисты.

- Что случилось, как я здесь оказался? – уже спокойней спросил я, чувствуя, что мне ничего не угрожает, а женщина говорит искренне.

- Вы там неплохо развлеклись, пока наши решали помогать вам или нет, вы покрошили почти всех нападавших, за что вам огромное спасибо. Судя по количеству трупов перед въездом в терминал, кланы положили большую часть своих людей, и теперь караванам ничего не угрожает. Последние три десятка лет мы здесь в настоящей осаде, но давайте я расскажу вам всё после, сейчас нужно провести полный курс лечения, - произнесла медик и сделала знак своим помощникам.

Меня подхватили с двух сторон и аккуратно поместили в капсулу, крышка которой сразу стала закрываться, а следом я провалился в сон.

Снилась мне стрельба, драки и разная муть, включая интаксекоидов, которых я рвал голыми руками. Пробуждение было мягким, можно сказать, даже приятным, и это радовало. Боли не было, но места ранений сильно чесались, что говорило о завершении процесса лечения. Крышка капсулы открылась, и я увидел ту же женщину, что укладывала меня в неё.

- Доброе утро, - сказал я, садясь и внимательно осматриваясь, теперь я видел, что медицинский блок очень старый со следами ремонта. Всё указывало на тяжёлые времена, которые переживали местные.

- Уже вечер, вы провели в капсуле шесть дней, пока полностью не восстановились, медицинский искин отказался вас выпускать, подтвердив, что в вас есть кровь Машеньяков. Однако общая сеть между крепостями на планете утеряна, для получения официального подтверждения вам необходимо отправиться в мэрию столицы. Точнее, бывшей столицы и бывшую мэрию, так как город давно уничтожен ещё при первой орбитальной бомбардировке сотни лет назад. Само здание мэрии сохранилось, только там действуют автоматические системы безопасности, и убедить тот искин, что вы имеете право пройти процедуру регистрации, будет непросто. Но и это не самая большая проблема. Чтобы попасть к мэрии, нужно пройти через территории, контролируемые тремя кланами. Пусть у них и большие потери после недавней атаки на терминал, пропустить они вас точно не захотят.

- Где мои спутники? – спросил я.

- Одевайтесь, я провожу вас, - ответила медик, и когда оделся, направился за ней.

Шли долго по тёмным, практически неосвещённым коридорам, иногда нам попадались немногочисленные жители, смотревшие на меня с испугом и очень внимательно.

- Что случилось здесь? – не выдержав, спросил я.

- Если коротко, то, когда главы рода Машеньяк были уничтожены, на планету напало несколько других родов. После того как с большим трудом удалось отбиться, их сменили корпорации, их нападение было более удачным, начались орбитальные бомбардировки, затем высадка десанта. Было несколько волн, но каждый раз появляющиеся орбитальные станции, восстанавливаемые по договору с Империей, давали время на передышку и восстановление. Однако нападения продолжались ещё много лет. Разные флоты уничтожали одну-две станции и высаживали крупный десант, таких волн было много, и после каждой на планете оставалось очень много солдат, преимущественно, наёмников. Со временем нас всех загнали в крепости и укреплённые комплексы, наподобие этого Терминала космопорта. Раньше здесь скрывалось более пятидесяти тысяч беженцев, бывших слуг и обычных граждан. За долгие годы непрерывной войны численность постоянно сокращалась, как и ресурсы. Сейчас терминал охраняет около четырёх тысяч человек, включая женщин, ещё пара сотен детей, но этого не хватает для полноценной обороны. Раз в год приходит караван от ближайшей крепости, и нам доставляют еду, оружие и другие необходимые мелочи. Иногда происходит ротация с другими крепостями, чтобы обменивать женщин, способных рожать детей. Собственно, последнюю сотню лет население планеты неукоснительно сокращается. Нам не говорят, но слухи ходят, что из ста крепостей, раскинутых по всей планете у крупных городов, восемь уже потеряны, и произошло это за последние три десятка лет. Боюсь, ещё полсотни лет, и рухнет последняя крепость. Нас методично уничтожают, и сил сопротивляться практически не осталось.

- А как же Империя, почему она не поможет, ведь все обвинения с моего рода уже сняты давно? – спросил я.

- Не знаю, вся связь блокирована, а все новости мы получаем от пленников, которых иногда захватываем. Сами понимаете, что информация от них скудная, но из того, что знаем, эта звёздная система до сих пор числится как ничейная. От наёмников узнали, что они ищут технологии Древних, которых у рода было очень много. Поговаривают, что нынешняя императорская семья приложила руку ко всему, происходящему здесь.

- Как уничтожили всех представителей рода Машеньяк?

- Точно не знаю, было несколько предательств, но точно знаю, что без сильных псионов здесь не обошлось. После смерти верхушки и обвинения рода в предательстве сюда явились имперские следователи и вывезли с планеты всех представителей рода. Говорят, кто-то из членов рода предал и выдал всех, где находятся, где могут быть, предательство шло с самого верху, такой информацией мог владеть только кто-то из старейшин, вот только что побудило его это сделать, никто не знает.

- Кто вами управляет, ведь раз приходит помощь, кто-то распределяет её? – спросил я, продолжая рассматривать убежище, по которому мы шли.

- Совет ста, так их называли раньше, а сейчас правители крепостей, у них есть связь между собой, не очень надёжная, но есть. Родовая сеть была отключена ещё при аресте членов Рода, поэтому используют местные системы связи, проложенные в первые годы войны. По сути, каждая крепость и район вокруг неё - независимые государства, и я не знаю, как вы будете договариваться с ними, если вам удастся вернуть свою власть на планете. Местные искины подчиняются им частично, некоторые уже не совсем вменяемы, но большинство функций они выполняют, - ответила женщина, заводя меня в небольшой зал, где я увидел своих спутников.

- Ваша светлость, вы живы! – воскликнул Лар, увидев меня.

Все мои спутники быстро собрались, с радостью глядя на меня.

- Как вы здесь? – спросил я в ответ, видя, что их полностью не долечили.

- Главное, что живы и всё благодаря вам. Знатно вы покрошили нападавших, жаль, что вас тоже зацепило, - ответил Лар.

- Почему вас не долечили? – спросил я и, повернувшись, посмотрел на медика, сопровождавшего меня.

- У нас жёсткий протокол лечения, ресурсы медицинских капсул сильно ограничены, как и картриджи для них, поэтому уже давно действуют ограничения. Мы только обеспечиваем спасение жизни, дальше все долечиваются сами. Только на вас были потрачены ресурсы, способные спасти жизни сотни человек, и это непоправимая утрата, - жёстко ответила женщина, и я вспомнил, что она была недовольна, когда говорила о моём лечении.

- Не переживайте, как только я доберусь до главного, родового замка, вам всё компенсируют с избытком. Как мне поговорить с вашим руководством?

- Мне приказали дать вам убедиться в безопасности ваших спутников и проводить вас, прошу следовать за мной, - сказала медик и, развернувшись, направилась к выходу.

Теперь мы не просто шли по коридорам, а периодически спускались вниз, при этом, я обратил внимание, что большая часть переходов и лифтов заварена, а идём мы по лабиринту через немногочисленные посты охраны.

- Почему часть переходов заварена, как и некоторые лестницы.

- Ещё в первые годы было принято решение усилить оборону и сделать трудным возможный штурм. Вот тогда и создали дополнительные баррикады, ловушки, заварили лишние переходы и лестницы, а после уже никто не стал тратить скудные ресурсы, чтобы вернуть всё как было.

Добраться до секции, где обитало руководство, было непросто, и увиденное меня немного напрягло. Уровень, где жили руководители Терминала, сильно отличался от остальных, здесь царило богатство, люди, обитавшие здесь, явно были сыты и не выглядели измождёнными, как те, кого я встречал до этого по пути сюда.

- Дальше мне нельзя, нет допуска, вас проводят, - сухо сказала медик и, оставив меня у пропускного пункта, хорошо укреплённого, отправилась обратно, явно не собираясь меня дожидаться.

- Идите за мной, ничего не трогайте и вопросов не задавайте, - сухо произнёс один из охранников, направившись дальше по коридору, на стенах которого висели настоящие картины. Надменность, с которой это было произнесено, вызывала немало вопросов. Он, конечно, пытался сдерживать свои эмоции, но было видно, что всех пришедших извне он считал людьми второго сорта. Похоже, за многие столетия здесь сложилась своя кастовая система, и не уверен, что кто-то захочет её ломать.

Меня проводили в богато обставленную приёмную с красивой молодой девушкой, которая сразу стала строить мне глазки и пыталась оказывать знаки внимания.

- Господин, рада видеть вас у нас, прощу вас присаживаться на диван, господин директор немного занят. Хотите чай или кофе? Настоящий, не сублимированный, захвачен у наёмников и предназначен для дорогих гостей, - с каким-то намёком произнесла она. Улыбка, движения - всё говорило об учтивости и желании понравиться, а вот внутри она оставалась холодной, как глыба льда. Холодный расчёт и профессиональная игра, вот чем занималась секретарша местного начальника.

- Спасибо, не требуется, - холодно ответил я и, усевшись на диван, демонстративно закрыл глаза, а сам включил своё восприятие на полную мощность.

За дверями кабинета находилось трое, от них исходили страх, нетерпение и ещё что-то мерзкое. Похоже, моему появлению здесь не рады, а ведь не так я представлял себе возвращение на Родовые земли. Похоже, вернуть власть рода на эту планету будет очень непросто. Что именно обсуждали за дверями этого кабинета, я не слышал, но там меня явно не ждало ничего хорошего, а значит, придётся опять играть по чужим правилам. Боюсь, что мной хотят просто воспользоваться, чтобы попасть в крепость, после чего устранить, завладев её ресурсами. Местные руководители уже давно привыкли к власти и не захотят ничего менять. Их не интересует мнение других жителей Терминала, как и других крепостей, их интересует сохранение устоявшихся порядков, где они пользуются своей безграничной властью.

Ждать пришлось долго, почти час меня мариновали в приёмной, после чего секретарша, встав, зашла внутрь, а вернувшись через минуту, произнесла:

- Проходите, директор и его заместители ждут вас.

Зайдя внутрь, увидел огромный кабинет, утопающий в роскоши, дорогая, натуральная мебель, позолоченные элементы декора, настоящие, живые растения. Даже аквариум с живыми рыбками, говорило об особом статусе местного руководства.

- Рады видеть вас у нас на Терминале, рады, что вы выжили после такой неосмотрительной посадки рядом с нами. К сожалению, помочь вам сразу не представлялось возможным, но мы смогли спасти вас и ваших людей, что вылилось в колоссальные расходы невосполнимых ресурсов. Расскажите, с какой целью вы посетили планету и кто вы? – спросил сидевший во главе стола пожилой мужчина.

Рядом с ним сидели два человека постарше: один одет в военную форму, а второй в гражданскую - и все они смотрят с лёгким недовольством на меня, а ещё во взгляде видно пренебрежение, тщательно скрываемое.

- Господа, прошу вас первыми представиться и объяснить, что здесь происходит, - ответил я, проходя вперёд и найдя небольшой стул у стены, взяв его, поставил за стол, усевшись на него и закинув нога на ногу.

- Да как ты посмел сесть без разрешения? – взвился одетый в военную форму.

- Успокойся, Мак, давай не будем начинать наше знакомство с ругани, молодой человек не понимает, куда он попал и в каком положении он оказался, - ответил главный среди троицы.

Глава 2

Родовая планета. Наследник.

Ещё по пути в эту систему я лелеял мечты, что меня встретят с распростёртыми объятьями, но реальность оказалась совершенно иной. После стольких лет изоляции нет ничего удивительного в том, что здесь давно забыли, чьи они потомки и кому принадлежит планета. Возможно, мне стоило согласиться на предложение императора и вначале посетить столицу, а затем уже отправляться сюда, но выбор сделан, и вот я здесь, значит, придётся менять план и подстраивать его под новые реалии.

- Господа, я - наследник рода Машеньяк и прибыл сюда, чтобы подтвердить свой статус в главной цитадели рода, - медленно произнёс я, начав воздействовать на присутствующих.

Да, я решил списать этих людей, возомнивших себя главными на этой планете, я буду использовать свои ментальные способности псиона, а чтобы скрыть следы в будущем, просто уничтожу эту троицу. Кто-то может посчитать это жестоким, но только не я, поняв, что за люди собрались передо мной.

- Наследник рода Машеньяк, но ведь вас перебили всех ещё несколько сотен лет назад, откуда сейчас ты мог появиться? – спросил главный, сидевший во главе стола.

- Я прилетел из старой империи, там чистки не было, поэтому мои предки и дожили до нынешних времён. Помогите мне, и я отплачу вам с лихвой за вашу помощь. Этот бункер не то, чего вы достойны, - говорил я, продолжая усиливать своё воздействие на них.

Большого опыта у меня не было, а сейчас представился отличный способ потренироваться, и, хотя нейросеть у меня была не для псионов, она имела определённые мощности и настройки, что помогало ускорить процесс воздействия на разумных. Я много говорил, проникновенно, осторожно подбирая слова на случай, если нас подслушивают или записывают, чего исключать было нельзя. И через двадцать минут непринуждённой беседы, больше похожей на торг, глава Терминала неожиданно произнёс.

- Давайте перейдём в мои личные покои и обсудим всё там, не нужно, чтобы кто-то узнал о нашем соглашении, а там точно нет жучков.

Пришлось согласиться, поняв, что мои подозрения были обоснованными, а когда мы уединились в рабочем кабинете главы, я развернулся на полную, врубив свои способности на максимум, тем более основная подготовка к взлому их разума была мной проведена. Та информация, которую удалось узнать у них, повергла меня в лёгкий шок. Убийства, похищения, узаконенное рабство, различные извращения - всем этим отметился каждый из присутствующих. То, как они пришли к власти, заслуживает отдельного рассказа, но я не стал зацикливаться на этом, внушив им полное и безоговорочное подчинение, хотя внешне всё должно выглядеть, как прежде. Ещё два часа мне потребовалось, чтобы полностью подчинить их себе, после чего я вернулся к моим спутникам, правда, просто взятие под контроль троих разумных не прошло. Сильнейшая головная боль, а следом помутнение сознания, так что пришлось задержаться в приёмной, отослав секретаршу с поручением. Меня чуть не вырвало от нахлынувшего ощущения мерзкого и чего-то липкого, как будто съел нечто отвратительное. Состояние нормализовалось только через полчаса, но неприятные ощущения преследовали меня ещё долго.

- Как всё прошло? – спросила меня Елизавета, когда я вошёл в небольшое помещение, где их держали под стражей.

- Нормально, я договорился о помощи нам в обмен на ресурсы, которые есть в крепости рода. Сегодня вас долечат в медицинских капсулах, а завтра мы отправимся в город, попытаемся добраться до главного терминала мэрии, где есть выход на цитадель рода – главную крепость на планете, где скрыты все секреты и, возможно, управление всей планетой, включая внешние и орбитальные станции. Единственная трудность: здание мэрии контролируют «синие», одна из местных группировок, сформировавшаяся из наёмников, попавших на планету, и там их очень много, хотя мы и уменьшили их количество, но они будут обороняться, тем более они знают, кто я, и понимают, что мне нужен доступ к терминалу. Поэтому готовьтесь, завтра ночью выходим в город, будем пробиваться в самый центр, - пояснил я и, оставив своих спутников, отправился к командиру местного ополчения. Назвать этот сброд солдатами было нельзя, нейросети стояли разные, но военных практически не было. Дисциплина так себе, голодные, худые, явно недоедают, да и серьёзными тренировками никто не занимается. Хуже всего обстояло дело с вооружением, так как почти всё с множеством ремонтов и полупустыми батареями. Боевых дроидов было всего несколько, и те с выработанным на девяносто процентов ресурсом. Командовал всем этим майор, хмурый, со шрамами на лице и чем-то явно недовольный.

- Майор, что с боевыми дроидами, нам потребуется их много, чтобы не рисковать людьми, - произнёс я, когда ознакомился с ополчением и их вооружением.

- С дроидами беда, последние модели, более современные, давно выработали свои ресурсы, а новых запчастей взять не откуда. Есть на складе старьё. Ещё из старой империи или изготовленные по их стандартам, только вот баз для их ремонта здесь не найти, да и толковых техников на всей планете, раз два и обчёлся, - ответил он.

- А можно взглянуть? Возможно, я смогу в этом помочь, - ответил я, уцепившись за призрачную возможность.

Мы прошли почти через всю базу, пока не попали на старый склад с не работавшим освещением, где лежало разное барахло, потом прошли через него и пробрались через узкий, заваленный проход до неприметной двери. Открывать её пришлось вручную, аварийным рычагом, нагнетая давление посредством гидравлики, с мерзким скрежетом дверь открылась, и мы попали внутрь.

В свете фонаря я увидел, пусть и старые, но вполне узнаваемые модели имперских дроидов, вполне ещё годные для ремонта, и да, они сильно отличались от современных моделей, которые продавались в Новой Империи. Понятно, что, не имея полноценных баз, ремонтировать их непросто. А если ещё и нет техника высокого уровня, то сделать это практически нереально. Похоже, планы по срочному штурму мэрии придётся отложить, если отремонтировать хотя бы десятую часть того, что здесь имеется, то мне практически не понадобится помощь местных.

Конечно, я сразу согласовал с руководством выделение мне отдельного помещения и пару техников в помощь. От них требовалось только разбирать самые разбитые дроиды на части, а уже я буду заниматься непосредственным ремонтом. Не заметил, как погрузился в работу, настолько меня она захватила, да и, честно сказать, соскучился по ней, что ни говори, а работа техником мне всегда нравилась, а здесь ещё от качественно выполненной работы зависят моя жизнь и жизни моих спутников. Основная проблема была даже не в самих запчастях, а блоках питания, которые за сотни лет полностью вышли из строя. Однако и здесь у меня было решение, правда, временное, но вполне мне подходящее. Придётся перегрузить их, поменяв полярность, и центральный блок, перепаяв схему соединения со вспомогательными блоками аккумулятора. Схема известная, но после этого батареи не выдержат больше десяти циклов зарядки, что меня вполне устраивало, да и взорваться они могут как в процессе смены полярности в момент зарядки, так и при критических нагрузках во время боя. Но это вполне достойная жертва, зато я смогу получить в свои руки мощный аргумент, способный решить проблему доступа к мэрии города.

Две недели я потратил на работу, восстанавливая не только боевых дроидов, но и решая местные проблемы. Как оказалось, борьба за власть здесь не прекращалась никогда, поэтому оппозиция не спала, а вела работу по очередному перевороту. Хорошо, что я - сильный эмпат и вовремя заметил изменившиеся эмоции некоторых жителей терминала. Заниматься подчинением разумных не стал, да и не уверен, что в ближайшее время рискну повторить подобное, так как от одной мысли меня выворачивало наизнанку, настолько мерзкими были воспоминания из их памяти. Поэтому пришлось помочь раскрыть заговор, в котором учувствовал заместитель начальника СБ, которым был Третий, так называли второго зама. Здесь вообще не заморачивались с именами, и глав называли Первым, а его помощников Вторым и Третьим.

В результате зачистки казнили девять человек из руководства этого анклава, что не помешало мне делать свою работу. Помимо боевых дроидов, восстановил полицейские дроны-разведчики, которые отправил провести разведку местности до мэрии города. Соваться туда вслепую после ошибки с появлением на планете я не стал. Да, почти всех отправленных дроидов сбили, но они помогли составить подробный план города, схемы проезда и ловушки, устроенные местными. Пусть и не все, но очень значительную часть. После получения разведданных пришлось серьёзно корректировать наш план атаки.