Не время молчать

— Ещё меня параноиком называешь. Сам не лучше. Что со мной может произойти? Я ведь даже за порог не выхожу… если только не нужно идти на работу.

— Мне так спокойнее будет.

— А меня спросить ты забыл? Впрочем, как всегда.

— Послушай… — прошептал Вилен, взявшись за голову. — Я не должен тебе об этом рассказывать. Но в последнее время всё катится куда-то не туда. Люди будто с ума посходили. Сегодня — твоя соседка. Вчера… Обещай, что никому не расскажешь!

— Мне и так некому, ты же знаешь.

— Кажется, у нас в городе завёлся маньяк. Но пока это только предположение.

— То есть ты сам не уверен и уже решаешь, что делать остальным? Тебе бы тоже к психологу походить. Возможно, это какой-то синдром.

— Глеб! — повысил он голос. — Я не шучу! Где-то часов пять тому назад к нам пришла бабка… — поднялся он с дивана.

— Как грубо с твоей стороны, — сказал он, улыбаясь.

— Дослушай сначала. Она пришла к нам в участок и рассказала, что её внучку похитили. Мы сказали ей подождать трое суток, но она не успокаивалась. Тогда нам пришлось её выслушать. Оказалось, что внучка пошла на свидание — поздним вечером. С парнем она познакомилась в интернете. Ушла и не вернулась. Профили на форуме, где они начали общение, исчезли в ту же ночь. Теперь ты понимаешь? Не время упираться как баран.

— Не понимаю, почему ты решил, что здесь замешан маньяк?

— Не знаю, как сказать… Чувствую я, что здесь что-то не так. Похищение и убийство — одна и та же ночь… Да неважно. Не к тому я вёл, — сказал он, садясь в кресло. — Тебе что, сложно, что ли? У нас дом большой, просторный. У тебя своя комната будет.

— Мне уже не десять. Я могу за себя постоять.

Вилен соскочил с кресла и начал нервно ходить по комнате — из одного угла в другой. В какой-то момент он остановился возле окна, постоял немного и, обернувшись, спросил:

— Это из-за Насти?

— Перестань, — сказал Глеб, запрокинув голову на спинку дивана. После небольшой паузы добавил: — Может, чаю хочешь?

— Не меняй тему!

— Знаешь что? Это не твой дом! И ты не можешь мне указывать!

Вилен присел на подоконник, упёрся спиной в окно, скрестил руки на груди и продолжил спокойным голосом:

— Прости. Я не хотел кричать. Ты же знаешь…

— Не хочу тебя перебивать, но, кажется, твои подчинённые возвращаются.

— Как ты услышал? — спросил Вилен, отойдя от окна.

Спустя секунду в дверь действительно постучали. Глеб почувствовал страх. Встал с дивана и пошёл быстрым шагом на балкон. Встав возле старой сушилки, он сказал брату:

— Если что, меня нет.

— «Могу за себя постоять», — процитировал он его и добавил: — Ну-ну…

— А что? Сам позвал, сам с ними и разговаривай.

Качая головой, Вилен дошёл до двери и аккуратно посмотрел в глазок. Сделав пару оборотов ключом против часовой стрелки, он открыл дверь. В коридоре стояли всё те же двое, что приходили ранним утром.

— Здравия желаем, товарищ майор! — выкрикнул на весь коридор упитанный.

Вилен пропустил их внутрь, закрыл дверь и попросил пройти на кухню. Взяв себе по табуретке, они сели друг напротив друга.

— Ну? Что-нибудь выяснили?

— Товарищ майор, мы обошли большую часть квартир и опросили жильцов дома.

— Скольких успели опросить?

— Меньше половины, — ответил худой. — Кто на работу ушёл, кто на учёбу. Нужно идти вечером, когда все точно по домам сидят.

— Что с камерами?

— Она одна, и то только у главного подъезда, — неуверенно проговорил упитанный.

— Ладно, спускайтесь в шахту к криминалистам. Я скоро подойду.

Когда они ушли, Вилен вернулся в зал. Глеба там не было, он всё ещё прятался на балконе. Заглянув за угол, Вилен махнул ему, и тот покинул своё убежище.

— Уже уходишь?

— Да, надо ещё с криминалистами пообщаться. Только… не принимай близко к сердцу, мне необходимо задать тебе пару вопросов. Чистая формальность. Итак, — проговорил он, взяв в руки телефон, — ты был знаком с Лидией Анатольевной?

Глеб смотрел на брата абсолютно пустым взглядом и не отвечал.

— Я так понимаю, как звали твою соседку, ты не знал?

Глеб помотал головой. После чего добавил:

— Она выше жила. Мы нечасто виделись.

— Я запишу. Ты не против?

— Нет, делай всё, что посчитаешь необходимым. Я знаю только, что она деньги на лифт собирала, — добавил он. — Я сдавал на прошлой неделе.

— Собирала на лифт и… вот же чёрт. Ирония жизни, не иначе. А что-нибудь подозрительное слышал?

— Нет, но… — осёкся он. — Кто-то очень серьёзно повздорил вчера ночью.

— Сверху? Должников в доме много?

— Тяжело сказать. Тут, когда что-то гремит, не поймёшь, с какой стороны доносится. А должников… может, и много. Честно, не знаю.

— Ясно. Ещё что-нибудь? — спрашивал он, продолжая записывать.

— Стук.

— Что, прости?

— Я слышал стук.

Не отрывая взгляда от Глеба, Вилен присел на диван. Он давно боролся с чувством, которое не давало ему покоя. После того как Глеб чуть было не бросился под поезд, Вилен постоянно думал о младшем брате. Его пугало состояние, в котором тот находился на протяжении всей своей взрослой жизни: одинокий, нелюдимый, боящийся всего на свете человек, без какой-либо силы противостоять этому суровому миру. Отправив Глеба к психологу, он почувствовал облегчение, но после услышанного вновь засомневался в его психическом здоровье.

— Чего ты замолчал?

— Какой ещё стук? — спросил он встревоженно.

— Не знаю. Кто-то стучал по трубе. Вот и всё. К чему такое лицо?

— Может, показалось? Ты больше ничего не слышишь? Голоса?..

— Даже не начинай, — ответил он сурово.

— Да нет, чего ты, я… — замял он разговор. — Не бери в голову.

Встав с дивана, он направился к двери. Глеб последовал за ним. Надевая пальто, Вилен молчал. Глеб понял, что не стоило рассказывать о стуке. Уже в коридоре, направляясь к лестничной клетке, Вилен сообщил брату с натянутой улыбкой:

— Я приеду за тобой завтра утром. Не забудь собрать вещи.

Глеб даже не успел возразить: Вилен уже ушёл.

***

На дне лифтовой шахты лежала убитая женщина. Падение с большой высоты превратило её тело в мешок с кучей отдельно лежащих деталей: кости и органы — всмятку, черты лица едва различимы. Ужасное зрелище, которое становилось только хуже при взгляде на саму шахту: тёмное, пахнущее ржавчиной и кровью пространство, кишащее тараканами и крысами.

Вилен подошёл ближе к криминалистам и, включив фонарь на телефоне, осветил тело. Его подчинённый сразу же подошёл к нему с отчётом:

— Майор! Здание оцеплено. Перед подъездами стоят патрули. Запись с единственной камеры скопирована. Криминалисты сделали всё необходимое: фотографии, описание трупа, биологические образцы, вещи, которые были при жертве, — всё собрано. Осталось дождаться транспорта, чтобы вывезти тело в морг.

— Отличная работа. Следователь скоро будет. Я поеду в участок, доложу шефу. Вы оставайтесь здесь, чтобы никто из посторонних сюда не пробрался. Ты за главного. Вечером приеду, проведу опрос свидетелей. Всё ясно?

— Так точно!

— Главное, ничего не трогать до приезда следователя. Он в курсе дела, я ему звонил, — сказал он перед уходом.

***

Из участка, предварительно отчитавшись перед начальством, Вилен поехал домой. Там его ждали любимая жена Настя и не менее любимая дочь Алиса. Больше суток на ногах: сначала банкет, потом убийство. После всего этого ему хотелось лишь одного — лечь на кровать и заснуть. Но, имея семью и служа в полиции, он всегда жертвовал своими желаниями. В последнее время он совсем забыл даже о некогда важных мечтах, которые хотел воплотить в будущем. Вилен думал написать книгу. Мрачный детектив с трагичным концом. У него был опыт в расследовании преступлений, он постоянно крутил сюжет в голове, но до чего-то существенного никогда не доходило.

Чем старше он становился, тем яснее понимал: счастье кроется в мелочах.

Открыв входную дверь, он услышал голос дочери:

— Папа, папа! Где ты был? — закричала она, подбегая к отцу. — Ты опять много работал?

Вилен подхватил её и прижал к себе. Сил двигаться уже не осталось, но, видя перед собой радостное лицо Алисы, он не мог ничего с собой поделать — обнял дочь, как в последний раз.

— Пап, раздавишь! Ну где ты был?

— Тебе мама не рассказывала?

— Она сказала, что ты на банкете. Я спросила, можно ли мне пойти, но она не разрешила. Я ждала тебя всю ночь, а ты не пришёл.

— Не спала всю ночь? Так же нельзя.

— Пап, всё равно суббота. Да и в школу мне не нужно.

— Вот какая ты хитрая, — сказал он, улыбаясь.

— Товарищ майор, а вы про свою жену не забыли? — поинтересовалась Настя, стоя в коридоре.

Вилен, с дочерью на руках, подошёл к жене и поцеловал её в губы.

— Фу! Отпустите меня сначала! — запротестовала она, пытаясь освободиться.

— Что значит «фу»? Мы сейчас и тебя поцелуем.

Только они потянулись к дочери, как та, вырвавшись из объятий, с визгом убежала к себе в комнату. Радость на лице Вилена тут же сменилось усталостью. Настя проводила мужа до кухни и, усадив его за стол, подала остатки вчерашнего ужина.

— Что произошло? Я тебе звонила.

— Не думаю, что тебе захочется слушать о таком.

— За кого ты меня принимаешь? — прищурилась она. — Я же не соседка по подъезду, а твоя жена. Так что давай, выкладывай.

Вилен улыбнулся и, после небольшой паузы, обо всём ей рассказал. Детали он опустил, чтобы лишний раз не травмировать жену, и всё же рассказ получился не самым приятным.

— Какой ужас! В лифт? Кто мог так поступить?!

— Пока рано об этом думать… Может, она сама…

— Хочешь сказать, что пожилая женщина решила таким образом покончить с собой?

— Я не знаю… Давай…

Не успев договорить, Вилен замолк — на кухню вбежала Алиса. Скорчив гримасу, она внимательно посмотрела на родителей. Походив какое-то время по комнате, девочка спросила:

— Что вы тут обсуждаете?

— Видишь ли, сегодня утром нам доложили, что…

— Отпуск, — перебила Настя мужа. — Мы всё никак не можем решить, куда поехать этим летом.

— Да, наконец-то! Мне так надоело в доме сидеть. Все девчонки уже разъехались! Мне даже играть не с кем.

— Поэтому давай-ка ты пойдёшь к себе и запишешь места, где бы ты хотела побывать. Хорошо? Пока папа ест.

— Ладно… — протянула она с недоверием. — Но всё равно вы какие-то подозрительные, — выпалила она и убежала в комнату.

— Ничего от неё не скроешь, — усмехнулся он.

— Ты в своём уме? Зачем ей знать об этом в таком возрасте? — спросила она, разозлившись.

— Прости, прости, Насть… Ты же меня знаешь, я уже не вижу, что нормально, а что нет. Прости, — проговорил он виновато.

— Ладно. Ешь давай, а то остынет.

Сидя напротив Вилена, Настя смотрела ему в глаза и думала — о том, насколько опасной и непредсказуемой была его работа. Она хотела, чтобы он ушёл из полиции и выбрал что-то менее рискованное. Хотя бы ради дочери. Но в то же время понимала, что не может забрать у него мечту стать «самым лучшим полицейским в мире», как он всегда ей говорил. Он долго шёл к тому, чтобы занять своё место в непростом мире защитников правопорядка. Возражать мужу казалось Насте эгоистично, поэтому она старалась молчать — хоть иногда переживания брали над ней верх.

— Что такое? — спросил он с улыбкой. — Тоже хочешь?

— Нет, ешь. Я вот всё думаю: что делать с Глебом?

— Завтра поеду за ним. Я же уже…

— Да-да, я поняла. Но ты ведь его знаешь. Он не согласится, пока я здесь. Мне кажется, он меня ненавидит.

— Да что ты…

— Нет, правда.

Повисла тишина. Вилен не знал, что ответить. Когда они с братом жили вместе, в одной квартире, всё было спокойно: они общались, гуляли, ели за одним столом. Было тесно, но это не мешало им наслаждаться жизнью. После потери родителей в раннем возрасте их будни стали компактнее, сократились до пары знакомств. А большего им и не нужно было. У них был тандем — они хорошо понимали друг друга.

Но когда Вилен поступил в университет и познакомился с Настей, отношения между братьями начали портиться. Сначала они втроём проводили время вместе, но чем чаще Настя гостила у Вилена, тем сильнее Глеб отдалялся. А потом, когда Настя и вовсе переехала к ним, Глеб понял, что так жить не сможет, и, собрав свои вещи, отправился в общежитие при ПТУ. Техникум не пользовался популярностью у студентов, поэтому Глебу досталась комната без соседей.

— Возможно, ты права.

— Знаю, что это тяжело для всех нас, но, мне кажется, тянуть больше нельзя. Глебу необходимо лечение. Он не может всю жизнь прожить один в квартире.

— Скажи ты это ему, он приведёт тебе сотню причин, почему ты не права. Но я с тобой согласен — ему нужна помощь.

— 3 —

С тех пор как Глеб начал жить один, принимать ванну каждый день стало для него традицией. Он любил лежать в горячей воде и ни о чём не думать. После рабочего дня, после недели — было особенно приятно забыть о своей серой жизни. Погрузиться с головой и ждать, пока в лёгких не закончится воздух.

Подготовив полотенце, Глеб включил кран — полилась вода. Он выждал десять минут, после чего залез в ванну. Этой ночью соседи не ссорились. Он лежал в полной тишине. Пока не послышался стук. Тот самый, что и вчера. Глеб замер, попытался не думать. Старался откинуть все мысли в сторону. Но чем дольше он слушал, тем больше ему казалось, что это некое послание. Будто кто-то отправлял ему сигнал — сообщение, которое он не мог разобрать.

Раз за разом… Тук, тук… Тук… Тук, тук. Словно удары по голове. От этих звуков было не спрятаться. Глеб не выдержал. Он выскочил из ванны. С него лилась вода, но он даже этого не замечал. Вылетел в коридор — из окон дул прохладный ночной ветер. Добежал до комнаты и схватил телефон. Бросился обратно. Закрыл дверь и, включив диктофон, принялся ждать. Капли воды стекали с его носа и ударялись об экран телефона. Он выжидал, но всё было напрасно. Ждал столько, что вода на его теле высохла сама по себе.

Выключив диктофон, он посмотрел на время и ужаснулся: была полночь, уже наступило воскресенье. Рано утром должен был приехать Вилен. Глеб выдернул пробку из ванны, спустил воду, оделся и направился спать.

***

«Совершенно неприметный парень. Работаю в сфере обслуживания. Внешность… не то чтобы плохая — она обычная. Слежу за собой, поэтому многое ожидаю от будущей девушки. К парикмахеру не хожу — стригу себя сам. Люблю гулять. Зарплата нормальная. Живу один. Хочу найти добрую и любящую девушку. Заранее рад знакомству!»

Так было написано в профиле Артура. Форум, на котором он сидел, занимал всё его время — и днём, и ночью. Друзья у него были, но только виртуальные, и те обычно его высмеивали. Он хотел завести девушку. Безумно этого желал. Но сколько бы ни пытался, ничего не выходило.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

«Помогите» (азбука Морзе).