Путь элементаля. Светоч судьбы

Глава 11

Прошло пять дней.

Последние деньки в Эрмаке выдались довольно спокойные. После осады у защитников столицы было много дел по восстановлению города, время оплакивать почивших практически не было. В казарму каждый день прибывали новобранцы. Ещё вчерашние ученики академии элементалей ещё не до конца осознали куда попали. Старослужащие помогали новичкам освоиться и делились советами и мудростью.

Трое старых друзей расположились рядом на кроватях, образовав маленький трегольник, между ними располагался небольшой столик, на котором в хаотичном порядке были раскиданы игральные карты, рядом на тумбочке стояли три стакана с оранжевым ароматным напитком, из который тонкой призрачной струйкой до самого верха шёл пар, врезаясь он впитывался в облупившийся жёлтый потолок казармы, который давно требовал ремонта .

- Сегодня день выписки капитана Биссона, надо его навестить! - радостно воскликнула Дэви, с азартом кидая очередную игральную карту.

- Да, сегодня зайдём к нему перед выпиской, - довольно согласился Дерек.

- Нас скорее всего к нему не пустят, даже пытаться не стоит, лучше дождаться его у входа в лазарет, - флегматично произнёс Отто, собирая кучу карт себе в охапку.

- Зануда, - буркнул Стоун, отхлебнув горячий напиток.

- Надоело сидеть в этом душном помещении, давайте немного прогуляемся, - с надеждой предложил Дерек.

- Да, проветрится не помешало бы, - согласился с ним Отто.

- Вот и чудненько, как раз хотела размяться, - заявила Дэви, сгребая игральные карты в коробку.

Пока сержант прибирала все принадлежности для игры в "дурака", Дерек и Отто возвращали мебель на место, попутно допивая свой чай. Выйдя наружу друзья направились к огромному кострищу, вокруг которого столпились маги из их дружины. Огонь был раззожен в качестве поминания усопших в недавней битве прямо посреди внутреннего двора казармы. Оранжевое пламя согревало солдат и дарило умиротворение. Запах сухих веток наполнял воздух тонкими нотками древесного тепла. Он также напоминал о природе и о бесконечном цикле жизни и смерти. Иногда эта смерть, к сожалению, преждевременна и все это понимали. Все солдаты молча строяли вокруг кострища, молясь о павших товарищах.

Немного постояв около кострища друзья отправились в сторону лазарета. Подходя всё ближе они увидели группу людей столпившуюся около его входа. Генерал рейз стоял вместе с конвоем королевской охраны и глашатаем. Окружив лазарет они требовали немедленно предоставить им капитана Биссона.

- Согласно приказу короля, капитан Биссон должен быть арестован, - громко кричал глашатай. Это тяжёлое решение было принято в результате серьезных проступков совершивших Сильвом Биссоном. Его величество не мог оставить безнаказанными подобные нарушения закона и приказал немедленно задержать капитана Биссона. Теперь он будет подвергнут справедливому суду и ответит за свои действия перед законом. Никому подобное не может сойти с рук, даже если он занимает высокий пост в армии. Это важно для поддержания порядка и справедливости в нашем королевстве. Мы надеемся, что буква закона будет соблюдена имеет для вас вес и вы предоставите нам капитана Биссона сию же минуту.

Закончив с речью глашатай развернулся и встал сзади генерала и королевской охраны. Генерал схватился за ручку своего меча и встал в боевую стойку. Тело Рейза засветилось ярко-оранжевым светом, слегка поправив рукой свои седые волосы он крикнул, - Сильв, если ты сейчас же не выйдешь из лазарета, то я разнесу его двери и мы арестуем тебя силой. Собрав огромное количество энергии в меч он замахнулся. Температура вокруг генерала мигом подскочила, энергия элюма ощущалась в воздухе и терпкой вуалью оседала на губах королевской гвардии. С чудовищной силой и огромной скоростью он рассёк воздух и ударил со всей мочи клинком об землю. Из кончика меча тонкой волной высвободилась невероятная огненная энергия, поглащающая и сжигающий всё, что встало у неё на пути. За секунду она увеличилась в размерах и ударилась огромным пламенным метеоритом об дверь лазарета.

Раздался оглушительный взрыв. Тысячи искр рассыпались во все стороны. Дверь лазарета осталась невридимой, лишь призрачный серый барьер на секунду шелохнулся и оказался видимый невооружённым взглядом. Впитав чудовищную энергию, которую выпустил генерал он вновь исчез, будто бы ничего и не было.

- Опять эти твои уловки, да Сильв? - разъярённо закричал генерал, - выходи и сражайся со мной как солдат с солдатом.

- Ну что вы всё кричите генерал? - появившись из-за двери Биссон направился в сторону Рейза.

Королевская гвардия обножила мечи и встала перед генералом, закрыв его своими спинами. Пот выступил на лбу у гвардейцев, но они понимали, что и в подмётки не годятся капитану, однако их обязанность защищать генерала Рейза была превыше их собственного страха.

- Не переживайте, я не собираюсь с вами драться, всего лишь исполняю ваше требование, - смиренно вытянув руки сообщил им Сильв. Правда поставить небольшой защитный барьер всё таки пришлось, так как очень хорошо знаю нетерпеливый характер нашего достопочтенного генерала.

- Не язви мне, Сильв, ты будешь гнить в тюрьме до суда, - зашипел генерал. Заковать его в Эртрум, - крикнул Рейз солдатам. Металл эртрум обладал противомагическими свойствами и мгновенно поглощал и рассеивал частички элюма, исходящие от элементалей, блокируя любые заклинания и разрушая их кристаллические связи.

Королевские гвардейцы со всех сторон обступили капитана и настороженно смотрели на него, ожидая сопротивления. Но на удивление капитан не пытался предпринять никаких действий, а лишь вытянул руки, позволяя гвардейцам безпрепятственно заковать его.

- Капитан Сильв Биссон, согласно приказу его величества вы обвиняетесь в неповиновение указам короля, согласно предоставленной нам информацией от надёжных источников вы самовольно отправились на задание в долину Арка, взяв с собой двух элементалей из своей дружины, подвергнув опасности их жизни, - звонко зачитал обвинения глашатай.

- Согласно законам нашего королевства вы предстанете перед верховным судом Тосниума, на котором вам назначат окончательное наказание, до сих времен вас доставят в тюрьму временного содержания особо опасных преступников.

- Остановитесь, не делайте этого, - закричал Отто, подбегая к королевской охране. Его голос звучал пронзительно и настойчиво, словно он пытался остановить нечто ужасное. Но гвардейцы не обращая внимания, надевали на капитана кандалы из эртрума, перевязав цепями всё его тело.

- Капитан! - крикнул лейтенант Стоун, пытаясь подойти ближе к Сильву.

- Неужели нужны такие радикальные меры? - недоумённо спросила Грэм будо в пустоту.

- Стойте на месте солдаты, - приказал генерал. Преступники должны быть наказаны за свои грехи. Не понимаю почему вы его пытаетесь защитить, он втяну вас в свой преступный план и чуть не погубил своим самодурством! - холодный взгляд генерала как молнией скользнул по всей троице, заставив их остановиться, парализуя все движения.

- Но мы с Грэм знали на что шли, капитан не обманом заманил нас на это задание, мы давали себе отчёт, - заявил Дерек.

- Да, всё это было ради благополучия нашего королевства! - подтвердила Дэви.

- Хорошо же он промыл вам мозги своими сладкими речами, - усмехнулся генерал. Ну чтоже, раз вы по своей воле отправились с ним, мне не остаётся ничего другого, как отстранить вас от службы на неопределённый срок, - сообщив об этом Рейз повернулся в сторону Сильва.

- Уведите его немедленно, - приказал генерал, указав рукой гвардейцам в направлении где распологалась тюрьма. Без колебаний они послушно повели капитана Биссона в темницу.

Глава 12

Сквозь железные оконные штыри пробивался влажный уличный ночной воздух, запах свободы был так близок, но недосягаем, капитана близко к оконному проходу не подпускал барьер, который издавал низкочастотный гул. Вскинув руки Сильв попытался соткать что-нибудь, но любой магически созданный предмет в тот-же момент исчезал и Биссон в очередной раз убедился в том, как кандалы из эртруму молниеносно поглощали элюм выходящий из его тела и преобразовывали его в нейтральную энергию, которая растворялась в атмосфере. Схватившись за железные прутья своей камеры Сильв внимательно осмотрел внутреннюю обстановку. Тюрьма была разделена на несколько блоков, в каждом из которых располагались несколько камер. В блоке, в котором находился Сильв держали самых опасных и сильных преступников королевства Тосниум, правда в данное время оно пустовало, и он был единственным заключённым в этом помещении. Маленькая камера давила со всех сторон своим небольшим размером.

- Да уж тут не развернуться, - про себя сетовал Биссон.

Краем глаза Сильв увидел далеко в коридоре руку, в которой находился отделанный серебром меч. Охранник стоял за стеной неподвижно, будто статуя. Охранять особо опасных преступников поручали членам королевской гвардии.

Внезапно в тюремной камере опустилась температура воздуха. Изо ртаСильва пошёл клубами пар, и он почувствовал небольшой прохладный ветерок, гуляющий по полу. После этого капитан почувствовал вибрацию в ушах, который складывались в слова.

- Сильв, ты меня слышишь? Если да, то кивни головой, - еле-еле услышал трепетания воздуха Биссон.

Капитан послушно кивнул и начал вслушиваться в слабый шопот ветра.

- Они пришли за тобой, - таинственный голос продолжал вибрировать в ушах Сильва.

Внезапно на долю секунды барьер перекрывающий оконную решетку и камеру исчез и в помещение с потоками воздуха на высокой скорости залетел меч, принадлежавший Биссону. Только оказавшись в руках хозяина клинок засиял серо-голубым светом. Ветер стих и барьер вновь возобновил свой энергитический танец. Сильв отодвинул громоздкую деревянную кровать и втиснул клинок между ней и стеной. Затем прилёг на неё лицом спиной к двери решетки.

В тюремном коридоре послышался глухой звук падения чего-то тяжелого и большого. Минутой позже капитан услышал как гудение защитного заслона тюремной двери прекратилось. Сильв закрыл глаза и прислушивался к любому шороху. Искаженные звуки отпирания двери еле доносились до него.

- Элементаль разума явился собственной персоной, - подумал про себя Биссон. Эти маги могли влиять на сознание, притуплять восприятие, создавать несуществующие образы, манипулировать иллюзями, а также мастерски скрывать своё нахождение рядом с жертвой. Капитан почувствовал до болизнакомые отголоски энергии. Именно из-за этого элементаля он потерпел поражение в битве с правительницей королевства Ресцалд Фреей Элсур.

Лёжа на кровати Сильв схватил клинок и с разворота резким движением полоснул воздух перед собой. Алая кровь засочилась из пустого пространства а затем послышался приглушённый стон. На секунду элементаль разума потерял контроль над сознанием Сильва и оказался видимым для него. Это и было для него роковым. Коварный маг замахнулся кинжалом, лезвие которого было промочено в едко-зелёном яде, но не успел нанести удар, Биссон схватил одной рукой запястье опонента, другой вонзил свой рунический меч, ему в грудь. По клинку потекла еле заметная розовая энергия и передавалась Сильву, разливаясь по его телу. Элементаль разума еще сопротивлялся какое-то время, но потом обмяк, испустив последний вздох. Сила неприятеля перетекла в капитана, он впитал её как губка. Сильв окинул взглядом свою камеру, из тела элементаля разума сочилась ещё теплая алая кровь. Уставившись на открытую дверь он улыбнулся и направился в выходу.

Капитан передвигался аккуратно, предельно сконцентрированно прислушивался, ожидая засады. В тюремном коридоре он обнаружил труп охранника, с открытыми от ужаса глазами, который сторожил Биссона. Ладонью он прикрыл веки солдата и продолжил свой побег. На пути к выходу из тюрьмы, ему не попалось ни одной живой души, только несколько недавно убитых гвардейцев, с зияющими ранами в области сердца. Отворив тяжёлую дверь тюрьмы в глаза бросился ярко-белый свет луны, освещающий ему путь.

Глава 13

Затхлый воздух тюрьмы остался позади, и Сильв никогда не забудет, как он пахнет, безнадёга, уныние. Если бы ему не помогли Биссон сейчас бы не стоял на зелёной траве и не дышал бы полной грудью. Аккуратно пробираясь по спящему городу, Сильв старался не производить лишнего шума и не привлекать к себе внимание. Он осторожно обходил здания и избегал освещенных улиц, чтобы не попасть в поле зрения патруля, который мог его заметить. Ведь он знал, что любая ошибка может стоить ему свободы и жизни. Поэтому Биссон двигался молча и незаметно, будто был частью ночного города, который спал и не подозревал о его присутствии. Сильв был настолько аккуратен и осторожен, что даже ветер не мог выдать его местоположение, а тени его тела сливались с темнотой.

Биссону необходимо было покинуть город, так как он понимал, что здесь его ждёт только смерть. Что-то в королевстве было не так и Сильв не мог оставаться здесь дольше. Подойдя ближе к главным вратам он скрылся за деревянным домом, периодически выглядывая из-за него. Патруль проходил около выхода каждые пять минут, также двое солдат располагались на вышках с обоих сторон врат. Внезапно в нескольких метрах от внутренней стороны ворот в воздух поднялся гейзер из грязи. Это был шанс для Сильва, которым он воспользовался. Словно молния ринулся в сторону каменных стен. Одним прыжком он преодолел трёхметровую преграду, пока солдаты были отвлечены внезапным сюрпризом. Приземлившись на мягкую траву Сильв встал и прислонился к стене, пытаясь не попасться на глаза гвардейцам. Увидев небольшое скопление кустарников, он сделал рывок в их сторону и укрылся под густой листвой. Терпкий аромат сырой почвы и свежей листвы приятно щипал нос Сильва.

- Капитан как приятно вас видеть в полном здравии, - послышался шёпот, доносившийся откуда-то сверху. Подняв голову Сильв увидел лейтенанта Стоуна вместе с сержантом Грэм, фигуры которых были едва заметны около ствола гигантского дерева. Дерек протянул руку капитану, и помог ему встать на ноги.

- Стоун, Грэм, что вы здесь делаете? - озадаченно поинтересовался Биссон.

- Помогаем вам сбежать, конечно же, капитан, - недоумённо ответил Дерек. Архиатер Вайндер подал сигнал, когда лучше всего отвлечь гвардейцев и заодно передал нам припасы на первое время.

- Значит гейзер ваших рук дело, - улыбнулся Сильв.

- Да, это мы устроили небольшие грязевые ванны нашим друзьям, - со смешком заявила Дэви.

- Благодарю за помощь, но вам лучше уйти, если вас заметят рядом со мной, то будут большие неприятности, вплоть до тюрьмы.

- Нас отстранили от службы на неопределённое время капитан, - Дерек почесал затылок и продолжил, - мы посовещались с Грэм и решили что поможем вам отбелить ваше имя! Но пока на время надо засесть на дно и составить план.

- Без толку, восстановление моей репутации сейчас не первостепенная задача, - заявил Сильв. На меня напали в тюрьме, а это самое охраняемое место после покоев короля, а значит враг уже проник в внутрь королевства. Это был элементаль разума, с которым мне уже довелось встречаться в битве с Фреей Элсур.

- Вы не ранены капитан? - озабоченно спросила Дэви.

- Со мной всё в порядке, что нельзя сказать про него, - Сильв на половину достал свой рунический меч из ножен. Клинок засветился тускло-розовым свечением. - Я забрал его силу и лишил жизни.

- Даже в столице теперь не безопасно, враг может поджидать нас в каждом закоулке. - Дерек сжал кулаки, распыляясь от гнева.

- Да, именно поэтому сейчас необходимо залечь на дно, любая глухая деревня нашего королевства сойдёт. - До неё новости про меня дойдут только через неделю-две, - Сильв выпрямился и пошел в сторону леса. - Если вы не боитесь последстий и хотите меня сопроводить, то я не буду вам препятствовать.

Дерек и Дэви улыбнулись и пошли вслед за капитаном.

- Куда мы направляемся? - догоняя Биссона спросил лейтенант.

- В Арвуд, - сухо ответил Сильв.

Глава 14

Лес Сифиль - это один из немногих уголков нетронутой порчей природы, который остался практически в первозданном виде с начала времён. Когда путники входят в этот лес, их окутывает атмосфера загадочности и волшебства. Ночью деревья здесь выглядят будто живые статуи, сплетающие свои ветви в танце под лунным светом. Листья тихо шелестят, словно шепчут на ухо все тайны этого места. Но им не стоит забывать, что волшебный лес Сифиль - это не только место дикой магии, но и опасности. Здесь есть свои законы и порядки, которые нужно соблюдать всем вошедшим сюда. Не стоит нарушать покой природы и не трогать то, что не принадлежит человеку. В противном случае, ты можешь попасть в ловушку или привлечь на себя гнев местных обитателей. Многие случайные путники забредшие в его глубины не смогли вернуться домой оставшись там навсегда.

Команда боевых товарищей пробиралась вглубь этого леса, избегая необхаженных троп. С каждым вдохом путники ощущали присутствие природной энергии, пропитавший лесную подстилку и окружающий её воздух. Она поглощает звуки и приглушает шумы, создавая тихое и спокойное окружение. Благодаря этому, в волшебном лесу царит особая атмосфера тишины. Он постоянно меняется и преображается, и подстилка играет важную роль в этом процессе. Она то и дела преображается, превращаясь то в разноцветные ковры из цветов, то покрывается грибами, мерцающими всеми оттенками радуги.

Сильв поднял руку вверх, подавая команде сигнал остановиться. Впереди за зарослями лопуха и огромных ромашек виднелся источник свежей воды. Нежное пение трепещущее душу доносилось откудато из родника.

- Капитан, что случилось? - поинтересовался Дерек.

- Впереди водяные феи, соблюдайте тишину, не делайте резких движений и следуйте за мной, - ответил Сильв.

Маленькие летающие существа были очень пугливыми, но если они почувствуют угрозу исходящую от человека или животного, то мигом могут создать даже из небольшого количества воды огромный водяной смерч, который снесёт всё на своём пути, включая незадачливого путника.

Капитан подошел к зарослям, преграждающим путь к источнику и аккуратно отогнул огромный лист лопуха. Сильв услышал их пение, оно было таким чистым и прекрасным, будто журчание воды в жаркой пустыне. Их полупрозрачные крылышки переливались и блестели на солнце, словно сотни малюсеньких бриллиантов, а их нежно-голубые платья сотканные из воды были настолько тоненькими, что казалось, будто они сделаны из лепестков цветов люпина. Феи заметили чужаков в своих владениях и сгруппировались в небольшую кучку. Сильв поднял вверх руки, показывая что он безоружен и не хочет причинить вреда маленьким жителям волшебного леса. Феи с интересом наблюдали за неожиданным гостем, следя за каждым его движением.

- Позвольте нам набрать воды из этого источника и мы тут-же покинем ваш дом, - мягким голосом произнёс Биссон.

- Путники, мы чувствуем вашу энергетику и понимаем, что вы нам не враги, - вдруг послышался голос из пространства. - Мы готовы поделиться с вами живительной влагой. Феи пролетели вокруг капитана поднимая струйки воды из источника. Фляги путников сами наполнились и закупорились крышками.

- Вот это да, - ошарашенно произнёс Дерек.

- Какие они красивые и милые, - довольно улыбнулась Дэви.

Внезапно послышался какой-то шум в кустах рядом, а затем оттуда в направлении к водяным феям вылетели несколько магических капканов, которые захлопнулись, образуя некое подобие сфер, обрамленных Эртрумом.

- Вот и попались красотки, - выходя из засады сдавленным голосом произнёс главарь разбойник. Вслед за ним вышли ещё трое. На головах у них красовались банданы кроваво-красного цвета.

- Интересно сколько за них можно выручить? - обрадованно спросил у босса один из бандитов.

- Тупица, считать золото это моё дело, а тебе надо только слушать что я говорю и делать это без вопросов.

- Немедленно отпустите их, - разгневанно закричала Грэм.

- Бесмысленно с ними разговаривать Дэви, сейчас я их проучу, - с этими словами Дерек отпрыгнул назад и погрузил руки в мягкую почву.

- Подождите лейтенант Стоун, попробуем решить всё мирным путём, - произнёс Сильв положив руку на плечо Дерека.

- Чё ты там вякнул? - с раздражением в голосе крикнул один из разбойников.

- Отпустите водяных фей, и уходите, тогда мы забудем про этот конфликт, - спокойно предложил бандитам капитан Биссон.

Глава разбойников вышел вперед, описав рукой в воздухе круг. Перед ним возникла огненная глыба, которую он без труда поднял над головой.

- Значится так, вы валите отсюда по добру, по здорову, а мы уходим с этими зверюшками и все остаются довольными, а не то.... - неуспел он закончить фразу, как тут же свалился без сознания на землю. Огненная глыба с грохотом рухнула перед своим создателем и взорвалась, раскидывая вокруг раскалённые осколки. Одного удара капитана хватило, чтобы вырубить главаря разбойников.

- Ты же только что стоял там, - с ошарашенными глазами указывал на другую сторону около родника испуганно заверещал самый крупный из них. Вокруг бандитов задрожала земля, и уже через секунду некогда плотная почва превратилась в рыхлую, будто песок. Сапоги негодяев полностью погрузились в грунт. От неожиданности один из разбойников издал истошный вопль страха и упал навзничь. Почва плотно обхватила обувь бандитов и тут же затвердела как камень.

- Молодец Стоун, - подняв большой палец вверх в качестве одобрения произнёс Сильв, - Теперь будем договариваться на наших условиях. Сильв подошел ближе к ловушкам из эртрума и начал изучать механизм.

- Пожалуйста, пощадите нас, мы сделаем всё, что вы захотите, - в истерике прокричал самый мелкий разбойник.

- Нам необходим ключ от этих ловушек, - повернувшись к нему произнёс Биссон.

Засунув руку в карман бандит вытащил небольшой ключ и кинул к ногам капитана. Окутанный лучами яркого солнца, пробивающиеся через густую зелень деревьев он переливался разными цветами. Ключ выглядел практически как обычный металлический предмет, но он тоже был создан из эртрума, а значит тоже мог поглощать элюм исходящий от рук элементалей. Сильв поднял его и внимательно рассмотрел, поверхность ключа была покрыта тонким слоем пыли, но при ближайшем изучении Биссон заметил вычурные узоры и символы, которые казались загадочными и таинственными. У капитана возник вопрос, касающийся того, как у обычных разбойников могли появиться такие приспособления. Сильв открыл все ловушки и феи тут же выскочили из них и спрятались в роднике.

- Я задам вам один простой вопрос, - начал Сильв, - откуда вы взяли эти ловушки? Биссон подошел вплотную к одному из разбойников и наставил на того свой клинок.

- Наш босс взял поручение у какого-то толстосума, он то нам и дал эти приспособления. - Мы предложили просто продать их на рынке магических в столице, но он только наорал на нас, а в его глазах читался страх, перед этим человеком, - бандит казался уставшим и испуганным голосом тараторил.

- Быть может ты вспомнишь его имя? - Сильв приблизил острие меча к горлу разбойника, от чего тот сглотнул и зажмурил глаза.

- Мы его не знаем, босс не называл нам имя этого буржуя, - чуть ли не плача ответил бандит.

- Ну что же, тогда попробую по другому, - Сильв подошёл к их главарю, лежащему на земле без сознания и присел на корточки. Освободив руку от перчатки он прислонил ладонь к голове негодяя и закрыл свои глаза. Розовое свечение на секунду окутало лоб бандита. Тысячи образов, звуков, запахов пронеслись в разуме Биссона, он выяснил всё про этого человека, вплоть до самого его рождения. Все уголки разума, даже те, которые были скрыты от его хозяина за долю секунды стали доступны Биссону. Как только Сильв нашел нужную ему информацию, то убрал свою руку от головы бандита.

- Тот человек, который дал им это поручение зовут Крейв, фамилию, к сожалению, он не называл, - обращаясь к своим подчинённым произнёс капитан, - чувствую что он не обычный человек, и эти водяные феи нужны ему не в качестве домашних питомцев. Нахмурившись Сильв подошел вплотную к лейтенанту и кое-что спросил.