Собирая чары. Книга 4. Приказ одуматься

Глава 1. Домик у озера

Мы являемся тем что мы помним. Все наши решения и деяния основаны на нашей памяти и хранящемся там опыте. Даже якобы случайное или неприсущее нам действие основывается на небольшой вероятности, где, прошлое надоело, и хочется ощутить нечто новое. Например, если ты от постоянно ходишь одним маршрутом, и на пути стоит столб или дерево, тебе непременно захочется обходить его разными способами, возможно даже не задумываясь.

Вот такая петрушка твориться и со мной. Основное мое занятие в последние три с половиной цикла, это изучение своих способностей, а также исследование книги, хранящей в себе их описание. Для этого я поселился в глуши, подальше от надоедливого общества, и назойливых людей что могут счесть меня своим другом. Такое местечко нашлось у озера названное Тылан. Отстроил себе небольшой домик недалеко от берега, и живу там более-менее спокойно. Для изучения книг мне порой нужны дополнительные прибамбасы. Книга, которую изучаю, больно заумная и замысловатая, таким образом попутно приходится читать множество ненужной литературы из сферы философских трудов. Для пополнения своей библиотеки и удовлетворения потребностей с нехваткой материалов, приходится наведываться в соседние озерные деревушки, и очень изредка в столицу. У озера расположено всего три деревни, оно и к лучшему, народу не так много, а то и вовсе продохнуть не дали бы. В каждой из деревень я наладил контакты с торговыми лавками. Я договорился, и теперь все книги по философии буду с радостью скупать самолично. Иногда попадались повторяющиеся, и приходилось их самолично перепродавать в той же столице.

Из не основных занятий, но также довольно затратных по времени – помощь местным. Две трети озера были обжиты: три деревни, мощеная дорога, и даже железнодорожные пути. Я жил в дебрях, куда люди если и забредают, то не особо часто. Множество лун назад случилась встреча. Сим непопулярным путем, озеро обходили охотники, вот они-то меня и встретили. И с тех пор время от времени случаются гости – жители из всех трех озерных деревень, и реже чуть более отдаленные поселения. Для них я колдун. Можно сказать, та же ведьма, только посадить на вилы не хотят и какую-никакую пользу приношу. Впрочем, это с моей колокольни. А с их точки зрения: живу в лесу, все вижу, обо всем знаю, всегда в состоянии помочь их проблеме – а кроме прочего: мази разные, травки всякие, настоечки вонючие. Они ведь не знают, что я под чужими личинами по деревням шастаю. В этом, как бы, и сокрыто мое всезнание об окружающих. Плюс, в этом деле у меня есть дополнительные уши.

Я живу не один, а как и прежде, вдвоем. Я и мой зверь – Фыш. Не считая сережки в его ухе, он обычная серая белка, по крайней мере по всем внешним факторам. Коли всковырнуть обложку, он далеко не так прост, каким старается казаться всем. Нахальная говорящая беспринципная скотина, таящая в себе кучу и маленькую тележку секретов. По совместительству занимает должность моего магического зверя или по иному таковых еще называют фамильярами. Не думайте, я не путаю это с шизофренией. Разговоры с животными, и наряжать их в костюмы, не имеют к этому никакого отношения. Эта сволочь действительно говорящая и не ограничивается лишь моих присутствием. Многим раньше его мог слышать и понимать лишь один я. А с моей подачи в путешествии по закапелкам бастиона, он заполучил в дар свой собственный голос. При этом он полностью не отказался от мыслесвязи, соединяющей наши разумы и судьбы. Что касаемо серьги в ухе – артефакт иллюзии и подмены ауры. Некогда я его украл у чужого фамильяра, а после самостоятельно доработал. Теперь Фыш имеет возможность в любой момент самостоятельно сменить образ на одного из пяти существ: кузнечик, паук, крыса, собака, птица. Я и так понимаю, что белке ни одна из них не подходит ни по размеру, ни по форме. Но, например, для скрытой слежки, и добычи полезной информации, подходят более чем. Главное по глупости не учудить.

Как я уже отмечал, меня считают местным колдуном. Кто-то хает, кто-то возносит благословения, мнения весьма разнообразные и переменчивые. Кроме них есть огромное число четко занимающих середину, то бишь возносят хвалу, но хают по поводу расценок. Ну а что? Я не подписываюсь под пустыми словами, и не собираюсь даже ударить палец о палец без компенсации моего времени и ущерба. Я не горжусь, но и не скрываю своего положения – Я очень алчное и тщеславное создание. Почему? А вот не знаю. Просто я такой, каким я есть. И поделать с этим ничего не могу. Как уже упоминал, мы есть то – что мы помним. Мои воспоминания весьма разбросаны и раздроблены. Лишь последние шесть лет имеют свою некую целостность и однородность. А до того склерозы, и сплошные туманы забвения. Не жизнь, а сказка, страшная и до одури поучительная.

В основном своем я барыжу "колдовскими" настойками. Опять же главных целей три и все на одну тему: мужская сила, женское "хочу", и настойчивое мужское "не могу". Просят и другие, но реже и куда меньше. Контингент разный. На первое охотятся как мужчины, так и женщины, при том не только молодые, но и уже в солидном возрасте. Второе, исключительно молодые парни. Зачастую берут в комплекте с первым. Особо страшные и невзрачные парни берут по две или три склянки за раз. Третье идет как подспорье для желания ходьбы налево. Особо ретивые или у кого брак не сложился уточняли о постоянном, а не временном действии этого самого "не могу". Тогда в ход шли зарекомендовавшие себя проклятия. Правда те же жертвы, в конце концов околачивались у моего порога, за для лечения своего "странного" недуга. В ходе долгих экспериментов обнаружил отменный способ – некое проклятие верности. Затея проста, когда приходит желание, проверка есть ли поблизости особый человек, коли нет, желание чудесным образом исчезает, и долгое время не просыпается вновь.

Мою совесть они не затрагивали. Ни рассекреченные первые или вторые, ни тем более третьи. Я же их не использую, я их исключительно создаю. Всю ответственность за их использование или употребление я возлагаю на требователей. Кому надо, тот и должен держать ответ. Ну а всякие "не хочу" или "не могу" делаю с превеликой радостью, поскольку, или за дело или заслужили. Как я часто им отвечаю – я не искра, что довела до пожара, я лишь дровосек, что заготовил топливо.

Например, так одна оплошность сильно повлияла на общую картину всех трех озерных деревень в целом. Вот скажем, если деревня около озера, моря или большой реки, то основной промысел в ней – естественно рыба, характерные камни и водоросли. С некоторых пор это не так. Когда я еще был мало известен, в данном так сказать амплуа, ко мне обратился один мужчина. Бла, бла, бла, в семье трагедия и все в этом духе. Суть: с женой вместе много лет, а детей все нет и нет. Грешил на себя, и однажды, будучи проездом в городе, прикупил дорогущую настойку для поднятия себе "настроения". Оказалось, впустую. Семья не из богатых и далеко не зажиточная. Короче перебивается промыслом как может, и между тем детей жаждет не только он, но и его жена. Так сказать, отчаялись. Что хуже, вторую подобную покупку ему не осилить. Мы кое-как сговорились, оплата продуктами с огорода, и многим прочим с рассрочкой на длительное время. В то время я не желал баловаться с репутацией, и делал все на совесть. Потому сделал сразу два, дабы сложить в совокупности эффекты, одно помогает плодовитости у мужчин, второе у женщин. Второе сообразил более концентрированным, так выразиться, для стопроцентного результата. Донельзя счастливый мужик, на всех парусах отправился через озеро домой. И попалась в этой истории одна пакость – ТЕЩА.

В те времена обо мне уже ходили неприятные слухи. И так вышло, эта гадина увидела откуда приплыл ее дорогой зятек. Да вот, забыл упомянуть, в те луны я промышлял больше ядами и средствами от ядов. Наслоилось одно на другое. Теща проследила и почуяла неладное. Подумала, тот потравить ее любимую дочурку решил. Дура конечно, но что с нее взять… Устроила огромный скандал и нарочито вылила содержимое подготовленных кружек в окно. А там некстати, лужа оказалась, что после недавнего дождя образовалась. Вдобавок малочисленное стадо крупного рогатого скота, пастух возвращал с пастбища по домам, и вел их этой же улочкой. ТО буйство продолжалось две луны, и запомнилось на долгую память. Средства смешались и тогда ДОСТАЛОСЬ всем. Мужу по загривку, быкам сердечный приступ, а коровам по теленку. Два особо ретивых и стойких быка, успели побывать в двух соседних деревнях. Быков после случившегося пришлось купить новых, но коровы остались старыми. Если коротко, молоко в деревне долгое время появлялось исключительно с привоза. Но за время моего пребывания в окрестностях озера, поголовье рогатых увеличилось более чем в пять раз. В каждой из трех деревень нашлись предприимчивые люди, и сменили профиль с рыбной ловли на животноводство. Двое даже обращались ко мне, предварительно уточнив сделать порцию "по слабше". Кстати мужик тот, повторно пришел отбивать челом мой порог. Двое лун прождал, тогда еще совпало с моим визитом в столицу. Залез в еще большие долги, но к текущему моменту – "счастливый" родитель четверых спиногрызов. Мне, к сожалению, масштабами оперировать не в силах, в сим плане одно из трех: невозможно, полный вперед, использовать действенное "не могу". Да вот, еще одно вспомнилось, вскоре после рождения третьего, о том самом "не могу" спрашивала его злополучная теща. Сие был один из очень редких моих отказов клиентам.

Кроме эликсиров я порой занимался и лекарским делом. Во многих случаях с противоположного берега ко мне приплывали парусники, и везли к больному. Такая себе скорая помощь, с доставкой до койки больного, или наоборот, в редких случаях, когда необходимо безотлагательно, тех доставляли ко мне.

Кроме меня, случалось быть заезжим лекарям, но оставаться им не удавалось. Тут ведь как, или условия не шибко нравились, когда оплата, или рыбой, или продуктами с огорода, редко, когда были монеты. Или ну "очень случайно" заболевал сам лекарь непонятно какой хворью. И тогда в дело вступал я. Что невероятно и в меру естественно, хворь уходила без следа, особенно если знать первопричину, а в моем кошеле звенела монета. Мое любимое – опрелости и язвы от повышенной влажности, также легкие лихорадки по той же самой причине и случаи морской болезни на суше. Они и сами могут развиться, но иногда им стоит всего капельку помочь в этом не скором процессе. Прелесть!

Единственный лекарь на кого совершенно не поднялась рука – Вирина Тьюр. До некоторых пор, бывшая в числе моих одноклассниц по академии. До некоторых, поскольку я так и не окончил академию, а вот она, да. Еще и отработку успешно отслужила. Тем более она недавно сама наведалась ко мне, еще до того, как я узнал о ее приезде в родные для нее края. И было это как-то так…

На тот момент я готовился к очередной тренировке своего дара. А вдобавок после возвращения из столицы был слегка на взводе. Магии у меня мало, точнее нету вовсе, а накопители заряжаются весьма и весьма скверно, а потому приходится экономить, например, на заклинаниях блокировки эмоций или иллюзий. Как бы то ни было, это напускное, а тренировки обязаны быть по расписанию. В общем, для меня стало полнейшим сюрпризом лицо гостьи, которая опешила за долю капли перед тем как постучать по двери.

– Лем, а ты что тут забыл?

– Вирина? А мир оказывается тесен.

– Не так уж и тесен, тут недалеко моя родная деревня. И ты не ответил на мой вопрос.

– Да, разве, на какой? – немного потерялся я.

– Что ты забыл у колдуна? Тебя твои друзья обыскались.

– Видать плохо искали.

– Давай не юли мне тут, отвечай.

– Ну что, что? Живу я тут.

– У колдуна?

– Не угадала, будут другие версии?

– Неужто, ты тот самый колдун, о котором мне рассказали?

– Я не виноват в том, что прослыл колдуном. Приходится выкручиваться на том как умею и по силам.

– Н-да, а я пришла поглядеть и проверить местного шарлатана.

– Что значит шарлатана? У меня все на совесть, ммм, большинство. Никто не жаловался… почти. Ты сама в курсе, я хороший специалист в этих делах.

– Ага, я заметила пока сюда шла, столько ловушек вокруг понаставил.

– И то верно. Стоп, а как ты их обойти смогла?

– От этой встречи ожидала многого, так что была наготове, и как видишь не прогадала.

Ну да, у меня вокруг куча сигнализаторов пораскидано, большинство на берегу и по тропинкам что вытаптывали пришлые, и еще несколько там и сям. Нужная штука, морально подготовиться, включить иллюзию, заблокировать эмоции и прочее-прочее-прочее. Кстати из прочего, все эти луны, сколько тут живу, жду неожиданного нападения или властей, или бандитов, так сказать кто первый сунется. И тут на тебе, такое приперлось. Да, она магичка, но она все-таки банальная травница. Не, не тот настрой – она самая ОБЫЧНАЯ травница и совсем чуть-чуть маг. И ей удалось не попасться? Как так? Это я сейчас о том, ведь могли прибыть сюда и куда более серьезные противники. Так что, нужно усиливать защиту. У-у-у, а так не охота, это ведь очередной удар по скорости наполнения накопителей от источника. Он и без того слабый, так еще поддержание хозяйственных и защитных чар влияют. Мне во многом пришлось изучить водную магию, для уменьшения лишнего потребления и пустых трат, но этого все равно недостаточно. Снова меня ждет тотальная экономия… Сколько можно?

– Да я не о том, ловушкам обучают боевиков, но никак не зельеваров.

– А, так вот ты о чем… два полных цикла службы на северной границе для меня не прошли даром. Там хочешь не хочешь, научишься. Иначе просто никак. Особенно в наши неспокойные времена.

– Вот это новости. Я думал накал под утих еще циклов пять тому.

– Утих, да только ненадолго. Чаем угостишь? А то ведь далеко от деревни обосновался. Устала немного.

– Проходи, коли желаешь.

– Желаю и еще как желаю! Поговорить ведь есть, о чем.

– Разве? И о чем же?

– А ты и не догадываешься?

– Не-а. С чего бы мне, я чужих мыслей читать не умею.

– А вот об этом я не знаю, колечко-то как я вижу на пальце…

– Женя разболтал? – пораскинув мозгами подытожил я – Да не бойся, оно только на защиту работает. Надеюсь это все что они тебе рассказали?

– К твоему сведению, это был Денис.

– И почему я их обоих не порешил еще на третьем курсе, когда на то была возможность.

– Но-но. Ты сейчас говоришь о моем женихе и его брате.

– Ого? Неужто твой отец расстарался? – как интересно, а ведь было. Я ведь сам ее папаше о них рассказал.

– Ага. – как-то неловко промямлила она. – И вдруг исходить по услышанному тогда от отца, непосредственно ты приложил к этому руку. Я ведь права? Ну и кстати, я не в обиде. В обиде только Женя, за вывихнутую руку и отдавленную ногу.

– Погоди, я Женьке ничего не делал.

– Ты, нет! А вот мой батюшка, при попытке скрыться от него, очень даже ДА!

– Миленько…

– А с другой стороны, правильно. Присмотрелись, друг к дружке, и сложилось как нельзя лучше. Тем-более что партия выявилась отличная. Он сейчас при совете магов околачивается.

– Да как так? Каким образом он туда пролез? Подкуп? Шантаж? Обман? Знакомые? Родня? – эх что я несу? Последнее бред, нет у них никого родного в этом мире.

– Плохо же ты думаешь о своих старых друзьях… Сам ведь им свои тетради оставил. Ну они прочли и чутка поднаторели. Мне тоже многим помогло, особенно записки по зельям.

– Ты сказала "они"?

– Ну да, они! Денис сейчас, так же, служит подручным при совете. Уже около цикла там на побегушках околачиваются. Амброс закончил лучшим на курсе и того приняли к дознавателям на стажировку.

– За Амброса я даже не сомневался, молодец. А у этих… даже поверить не в состоянии. Известия, сродни фантастике.

– Придется, ведь мне незачем лгать.

Я замолчал, переваривая и стараясь поверить в услышанное.

– Кстати, возвращаясь к тем давним событиям. Не объяснишь, как ты без помощи артефактов обнаружил наличие магии у моей сестры и ее подружки? Я очень благодарна, но хотелось бы знать, а те трое ничего не говорят, словно в рот воды набрали.

– Хух, ну хоть о чем-то они помалкивают. – с радостью выдохнул я. – Давай не будем углубляться, остановимся на "просто так вышло" или "повезло".

– Просто так вышло? А что насчет появления в моей семье братика, тоже… так вышло. И как только мой отец тебя не признал?

– Ну, о братике… может и было мое не опосредованное вмешательство, не могу говорить однозначно. Только данный вопрос адресовать нужно не ко мне, и не к отцу, а к твоей матушке. Хотя знаешь, задай его себе и сестре.

– Не поняла… – не понимающе уставилась она на меня.

– Чего тут непонятного? У матушки твоей тоска случилась: она одна одинешенька, ее покинули, муж с дедом рыбу на продажу возят, дочки разъехались. Вот она и обратилась ко мне. Ты только не подумай плохо, с моей стороны только зелья. А вот ей какая никакая, а радость, заботы.

Так мы и проговорили, долгое время, о том о сем, и разном. Главное она успокоилась, так как колдун вовсе не колдун, а всего-то – парень Лем, ее бывший одногруппник. Она попробовала заикнуться об одной особе, очень знакомой нам обоим, но я ее придержал. Прошлое, оно на то и прошлое, потому как уже прошло, и почти забыто. "Почти", поскольку о нем нескончаемо напоминают. К тому же, всякий раз, когда ко мне обращаются, за любовными зельями. Надоело объяснять, что хоть и создаю зелья подобного рода, но конкретно любовные не делаю. Это вроде солидарности, и полученной обиды. Если кто не понимает разницы всяких "хочу" от любовных, последние вызывают подобие естественного влечения вплоть до желания к одной конкретной особе, а первые чистая искрометная страсть к первому встречному-поперечному. Такой был лишь один случай, когда я все же создал его. Парень умолял чтоб девушка хотя бы заметила его. Словам, просто так, какие бы эмоции человек не испытывал, говоря их, стараюсь не доверять. Оттого проверил самолично. Так и вышло. Паренек совсем стеснительный и наблюдал за девушкой из далека. При приближении ничего кроме банальной вежливости, а зачастую и слова не решался вымолвить. Я сжалился и приготовил легкий волшебный пинок для начала их отношений. Хотя более верным тут будет, помочь повернуть голову девушки в направлении нужного объекта. Конечно на нормальное и действенное любовное зелье оно не тянуло, и тем более совершенно отлично от того что в свое время выпил я, ибо готовил слабенькое, однако теперь они хоть за ручку держатся. При том что действие зелья давно сошло на нет, а ладошки все также сцеплены лаской.

Между делом Вирина приметила, большое число у меня магических приспособ, амулетов и артефактов. Съехал на покупку за счет навара с зелий. Как ни странно, она поверила. Заодно посетовала на ощутимые изменения в деревнях. Начала с обитаемой живности, закончила расширением деревень. Взять навскидку, за последние три цикла две деревни с противоположного берега увеличились примерно на пятнадцать-двадцать домов. Родная деревушка Вирины выросла всего на десяток, а одиннадцатый только-только начали строить. С увеличением числа домов, растет и территория поселений. Вырубка деревьев идет на постройку жилищ новым молодым семьям, а также освобождение места под огород и прочее. Лишняя древесина отходит столярам и мастеровым, которые потом для этих же домов сколачивают мебель, так сказать удешевить предметы мебели. Как дома будут достроены, и начальная утварь заносится в дом, в деревнях играют торжество веселья по поводу свадьбы. Ранее я ляпнул о молодых, но совсем чутка покривил душой. Бывали повторные свадьбы вдовствующих, а также не так давно, повенчалась пара пожилых. Старички, можно сказать нашли друг друга. К чему к чему, а к этому я причастен лишь опосредовано. Сварганил зелье, как итог – родители девушки прижали парня и тому некуда было метаться. Играли свадебку, но всегда обязательным является приглашение обеих сторон родни, желательно всей. Так и случилось, бабка от невесты и дед от жениха, оба перебрали лишнего, и вспомнили молодость. Пошли танцы и прочие увеселения. Попался такой где пары по кругу меняют партнеров. Менялись вплоть до того, что эти старички сошлись. У дедка стрельнуло в спине, у бабки почти в тот же момент но в ноге. Так и стояли, не пошевелиться, и не сдвинуться. Смотрели они друг на дружку долго. Насмотрелись… и женились. Если кто думал, что я был на свадьбе и все видел самолично, то это будет отчасти вранье. Колдуна, как прямая причинно-следственная связь сих торжеств, никогда и никуда не приглашали. Приходилось смотреть из далека. На моем личном счету, именно считая прямые вмешательства, около тридцати свадеб. И ведь ни одна скотина, не сочла в благодарность пригласить на свадьбу или выказать свое спасибо хотя бы словесно. Смотря на ситуацию с иной стороны, пригласить меня – это расписаться в моем вмешательстве и очернить себя и брачный союз колдовской меткой и темными силами. Бред естественно, но общее мнение никуда не деть. Это даже при том что около половины жителей так или иначе замешаны в сотрудничестве со мной. Однако это по одиночке. Собираясь в небольшую кучку для всех я совершенное зло и действую исключительно для своего блага.

Разговор с давней знакомой, в тот раз завершился моей просьбой, не рассказывать никому о настоящей личности колдуна, и тем более где меня можно отыскать. Взамен Вирина вытребовала преференцию для себя в форме проклятия верности. Как поговаривают в народе – доверяй, но проверяй. Бедный Евгений… Одно только "но", Женя, как и я, может с легкостью видеть магию, а потому поведал пару советов, как обмануть бедную жертву. Из неясных вопросов, типа зачем и для чего такие сложности, стало ясно – об этой его способности она пока не знает. Ну коли так, я не тот, кто это станет разглашать.

Складывая все вышеизложенное в одну кучу – мой текущий статус обозначу: ВСЕ СЛОЖНО.

Осложнения утыкаются обычно в средства. Покупка книг, еды, ингредиентов, и дополнительных приспособлений, не перекрываются моими заработками. Ем вроде мало, плюс иногда сам собираю плоды с импровизированного огородика. Книги по философии и магии водной стихии мне нужны, первые ради полного осознания возможностей "приказа", вторые для использования магического источника, спрятанного тут неподалеку под землей. Значит оно очень важно и нужно. Если поднять расценки на свои услуги и товар выше, попросту перестанут обращаться ко мне. Между тем мои богатства уменьшаются. Не сказать катастрофически, но утекают словно вода через закрытый и непрестанно протекающий кран. Нужно научиться правильно использовать финансы. Кабы не обчистил несколько циклов назад особняк одного заместителя мэра, денег бы не было вовсе. Да и украденное понемногу сходит на нет. Спрашивается, зачем человеку нужны деньги, если он не умеет ими распоряжаться? Очередной философский урок, что я прочел среди прочих, но так и не сумевший его постичь полноценно. Девяносто процентов всех монет смыто в трубу, фигурально конечно. Сложно даже припомнить, как и куда они утекали. У меня конечно остались дорогие украшения и камни. Но их продажа не сулит мне выхода из ситуации, разве что ненадолго. Что-то категорически требует изменений. Только вот, что? А когда найду ответ на него, придется думать, как сие нечто править.

Как же хорошо знати, у которой есть земли или должность. О, а это хорошая идея! Знатью я не стану, это очевидно, а вот уйти с позиции колдуна, и подыскать место посолиднее, это куда вернее. Может стоит найти себе такое? Я конечно не маг, но могу заменить ее артефактами. Или в крайнем случае использовать приказы, раз они мне доступны. Как же поступить?

Лучшие места в столице. А раз мне туда, то это очередные траты на дилижанс или попутки. Снова расходы. Или стоит потерпеть две луны, до наполнения накопителя и после построить портал? Наверно второе предпочтительней! Отключу большинство ловушек и сигнализаций, так дело пойдет намного живее. Покуда меня нет, отключу хозяйственные магические приспособления, и накопители станут заряжаться активнее.

Как бы то ни было, нужно не стоять, а двигаться. Желательно еще, не в обратном направлении. Потому, как первое, так и второе, приводят меня к неизбежной деградации.

Жаль не все так ладно как кажется, всегда на пути возникают перепоны и преграды. Так после решения менять профиль, появляется ситуация что сбивает напрочь ориентиры, и ты двигаешься совершенно к иному маяку. Отчего получается ты попадаешь в другие воды, ты тут впервые, и твою жизнь определяет любой твой шаг, куда бы ты не ступил. Такой как раз настал.

Дз-тирлинь

– О, кто-то ко мне идет. – произнес я, как только в голове отозвался сигнальный звоночек, тот самый которого я не услышал с приходжом Вирины.

– Ага, готовься принимать гостей – поздравил меня Фыш.