Аггель. Время единства

Маленький и забытый всеми храм. Местные жители отзываются о нем как не о самом безопасном месте в деревне. У Заанны не было выбора, только крепкие стены храма могли защитить ее от преследователей.

Заанна удивлена, почему этот место еще не спалили дотла.

– Дитя удивлено, что Боги покровительствуют ей и направляют на пути жизни?– Хранитель храма шаркая ногами осторожно передвигался по разбитому полу, где росли цветы и пробивались молодые деревья.

– Жрица смиренно просит пристанища.– Она склонила голову.

– Можешь остаться, но с закатом ты уйдешь.– К старому жрицу подошла жрица, ее лицо закрывало погребальное покрывало. У Заанны были деньги и драгоценности, но тем кто здесь служил Богам это не было нужно. Она не знала как обратится с просьбой и вновь не получает отказ.

– Это хороший храм.– старик предложил ей мест на развалины каменной скамьи.– До строительства храма. Здесь главенствовали Звери, воды водоемом не истощали яды, люди боролись за свою жизнь и жили в гармонии с Духами и Богами. Когда пришли Правители и построили этот храм, они привели сюда своих Богов. Эти Боги травили Землю. Звери и люди погибли. Вода живая стала мертвой, но даже мертвые проклинают этот храм. Их души запертые здесь проклинают существование всего живого.

– Ритуал погребения был проведен с нарушениями?– спросила Заана. Только это могло привести с столь ужасающим последствиям гибели всего живого на землях под охранной Храма.

– Позвольте мне переждать угрозу и провести ритуал очищения.– предложила Заана.

– Умеешь проводить подобные ритуалы?– с сомнением спросила жрица.

– Мне не поручали столь сложные ритуалы, но я видела как их проводили. Если вы позволите я бы хотела научиться этому ритуалы в благодарность на укрытие.

– Этот ритуал только самые сильные жрицы могут провести один раз в жизни. Цена слишком велика- твоё тело будет даром Богам имя и Бесконечного Безмолвия, а часть души станет очищающей печатью. Если ритуал пройдет правильно, тело ты ещё сможешь вернуть, а душу нет.

– Жрица согласна.

– Мы должны подумать.– сказал тихо старый жрец и природным к ее лбу свою морщинистую руку.

Ее душа отделилась, а тело заволокло лёгкой дымкой.

Дымка рассеялась. Тело исчезло.

Преследователи достигли ворот храма. Надвигалась буря. Храм был единственным местом, где можно было укрыться от непогоды.

Стучат в ворота. Старые и очень ветхие ворота не пускают их. Сквозь щели в досках, из которых сколоченные ворота они видят что на территорию храма не проникает пыль и ветер.

– Господин,– обратился к молодому юноше старый воитель.– Нам лучше найти другое убежище. Это обитель Живых Богов. Мы можем случайно, словом или действием оскорбить их.

– Раньше ты сдохнешь, за неповиновение!– Правитель достал клинок и рубанул им по лицу подчинённого. На землю хлынула кровь, но не достигла ее, а направилась к ветхим воротам. Они заскрипели и открылись.

Молодой Правитель и человек десять в темных плащах врываются внутрь.

Старый телохранитель и его люди не двигаются с места. Ворота закрылись.

– Мы должны охранять господина.– неуверенно произнес охрана.– Мы должны везде следовать за ним.

– В храм нам путь закрыт. Уходим.– приказ был непонятен, но перечить никто не стал.

Старый вояка не хотел входить в храм, где ценой за вход является кровь. Чтобы покинуть этот храм потребуется ещё больше крови. Чем больше людей войдёт, тем больше кровавую дань заберёт храм. Терять своих людей мужчина не хотел.

Молодой Правитель вошёл в храм только с бездушными, он не заметил что охрана не последовала за ним. Из всех только у одного в жилах текла теплая кровь и именно он и заплатит за выход бездушных из этого места.

Говорить об этом он не стал. Он выполнил приказ отца молодого правителя доставить его к месту убежища беглянки- сильнейшей провидицы из рода жрецов. В случае неудачи молодого правителя бездушные должны были убить, что и будет исполнено, но так, что убийство будет невозможно доказать. Кровь пролитая в храме во благо богов- дар который нельзя оспорить. За эту пролитую кровь нельзя мстить. Это был законный способ убийства правителей без последствий.

Ворвавшись в храм правитель был удивлен. Он никогда не встречал подобных зданий. На следах разрушений от времени оставались кусочки красного и черного золота, драгоценных камней и это снаружи. Правитель представил какое богатство ждет его внутри. Лёгкая нажива затмила его разум.

– Убить всех кто внутри.– правитель говорил громко. Он хотел чтобы его боялись.– Я принадлежу роду Правителей,– высокомерно говорил он.– Все обязаны мне подчинятся.

В упоении собственной силы правитель не обратил внимание, что он ещё не встретил живых, бездушные сразу поняли что это храм мертвых. Очень редко живые могли здесь находиться, цена которую они потом платили всегда была высокой.

Дверь огромного собора открылась и появилась пожилая женщина с погребальным покрывалом на лице.

– Мы не подчиняемся Правителям,– спокойно ответила старая жрица.– Убирайтесь туда откуда пришли.

– Позвольте нам остаться, госпожа.– Милостиво склонив голову попросил один из бездушных. Мертвые всегда сильнее живых. Они не цепляются за жизнь и мирские радости. Их удел тишина и покой. Тот кто нарушал бесконечную тишину упокоения жестоко карался.– Природа не милостива к скромным путникам, начинается ураган. Ваш храм единственное здание на расстоянии сотен тысяч километров. Позвольте переждать природный гнев под милостивой защитой богов.– Бездушные низко склонили свои головы.

– Повелеваю подчиниться воле Правителей,– закричал юноша.– Ни кто не имеет право оспаривать мое решение, тем более какие–то жалкие людишки вроде вас.– Старая жрица промолчала.– Вы обязаны принести мне самую лучшую еду и постель, мне обязаны прислуживать только девственницы. Если я возжелаю одну из них, она обязана подчиниться моей воле.

Молодой правитель был очень долго в пути. Преследование Зааны утомили его. Он был рад отдохнуть в храме, только ему никто не объяснил, что храмы правителей отличаются от храмов жрецов. Нельзя нарушать заповеди тех богов в чей дом ты вошел. Храмы живых богов были для воспевания благословенного течения времени. Храмы мертвых были пристанищем вечности. Нельзя без причины нарушать покой в храме мертвых.

– Вы можете переждать непогоду, этот выскочка нет,– она показала на молодого Правителя.

– Я наследник великого рода. Никто не смеет перечить моей воле…

– Мы подчиняемся только богам,– умиротворенно ответила старая жрицы,– если ты могуществен, то принеси нам голову наших богов.– Она указала на статуи богов, что возникли из тумана позади правителя. Статуи были высеченные из эникейского гранита. Он отличался сложностью обработки, телесным цветом с синими прожилками нифийской руды, самого ценного материала для изготовления смертельного оружия способного убить всех.

– Убью всех!– крик правителя нарушил тишину храма.– Снять с нее покрывало!– ни кто из его сопровождающих не сдвинулся с места.

– Тот кто достанет оружие умрет.– предупредил старый жрец, появившись из-за спины женщины.– Плоть глупцов будет трапезой зорев.– маленькие плотоядные рыбы были основными чистильщиками от скверной плоти в подобных храмах. Трупы глупцов сбрасывали в водоемы с рыбами в центральной части храма. Вода окрасилась в красный цвет очень быстро становиться чистой и прозрачной. Эту воду использовали для очищающих ритуалов. Рыбы приученные к определенному мясу, другое не ели и их содержание всегда было отличительной чертой очень богатых и влиятельных храмов.

Ни один Правитель, какой бы он не был могущественным ни когда не станет угрожать или убивать Жрецов в их храмах. Сильных не убивают там, где находится источник их силы.

– Слабаки,– юноша достал короткий меч и направился к статуе богини, его ни кто не остановил. Он замахнулся и отрубил ей голову. Голова скатилась к его ногам. Последнее в жизни что видел молодой Правитель были его собственные грязные сапоги. Обезглавленное тело упало на землю.

– Залдиф, мы сделали грязную работу,– обращаясь к бездушному сказала старая жрица.– Путь Грониал не задерживает оплату.– Грониал был отцом молодого правителя. Боясь усиления влияния своего второго отпрыска он отправил его в погоню за провидицей. Были обещаны огромные дары и земли. Вместе с сыном он отправил лучших убийц и личную охрану. Не для охраны, а для убийства без последствий. Проливал священную кровь правителей было запрещено, только изгои и проклятые могли это сделать.

В храме мертвых молодой правитель сам себя обезглавил.

– Госпожа, мы все привезли с собой.– Смерть в храме Мертвых было обычным делом. Здесь живые всегда оплачивали смерть близких. Умереть в храме мертвых не было преступлением, но не каждый знал, где находятся эти храмы. Живые стараются обходить стороной и никогда не войдут туда какой бы ненастной не была погода.

Не все могли похвастаться погребением в храме мертвых. Не каждой мертвой душе позволять пройти в мир предков через эти храмы. Цена была слишком велика.

– Внесите дары в храм у входа и уходите.

– Мы можем забрать тело?

– Нет,– мягко произнесла старая жрица, указав на мертвого молодого Правителя.– Он оскорбил наших богов. Хотите забрать тело, то ваших даров для этого недостаточно.

– Путники поняли слова достопочтенной. Просим искрение прощения за невольное оскорбление Ваших Богов. Путешественники благодарят вас за кровь и с вашего позволения покидают ваш храм.– оставив дары внутри храма безликие поспешили его покинуть. Очень спешили. Из сумок высыпались драгоценные камни, но никто не стал их подбирать. Это уже принадлежало храму и у них не было право прикасаться к дарам.

– Залдиф имя тебе при рождении Апнивил, хранитель веры.– это говорила Заана, ее душа держала в руках семена сорной травы.– Сильнейший глава Саидов, преданный союзниками, бездушный лишенный воли и права на гнев и мщение. Силу твоего Дитя разделили. Дитя гневается. Мир ждёт кровавый пир во славу сильнейших. Какую роль ты сыграешь в нем?

Бездушные стремились уйти, но не могли сдвинуться с места.

– Служи Великому Богу.– предложила Заана. Она очнулась от влияния видения и испуганно смотрела на старых служителей храма и бездушных.– Мне нужно получить ответы!– его голос наполнился горестью, из глаз потекли слезы. Ею управляли и она не контролировала того кто говорил через нее.

– Существует условие моего служения.

– Слушаю.– на Заане появились одежды семьи Апнивил, могущественной семьи Сардов. Женщина сопротивлялась, она хотела сбросить волю того что говорил через нее. Это ее ослабляло, но она не сдавалась.

– Готов слушать тому, кто не пролил крови при проведении ритуала Божественного вознесения.– становление Богом был самый кровавый ритуал. Во благо одного, избранного богом, уничтожали рода родственников и с каждым должен был убит раб-слуга. Чем выше статус, тем больше слуг, тем больше смертей.

– Ивиан, чистокровная представительница двух родов: Шадарвис и Айлифисидаргов.

– Самые кровожадные рода породили того кто отказался от крови ради бессмертия?– засмеялся бездушный.

– Какой удивительный храм!– видение красивой женщины увидели все, ее одежда указывала на принадлежность к двум самым кровожадным родам…

– Это храм мертвых, госпожа.– Залдиф и его спутники узнали его голос.– Вам не стоит здесь оставаться. Кровь мертвых повредит вам.

– Это один из тех храмов, где провели ритуал становления бога?– она обратилась с этим вопросом к старым служителям храма.– Вы Боги?

– Ритуал не был завершён. Храм Света стал храмом мертвых. Боги покинули его, души и тела что принесены богам заперты здесь и никогда не достигнут мира предков. Мы пленники своих желаний. Властители хотели бессмертия, служители, что проводили ритуал- богатства, пленники- свободы. Остальные скорой смерти.

– Моему мужу нужен храм.– ее речь успокаивала.– Он предложил выбрать храм без богов. Мне нравится этот храм.

– Этот храм убивает.– возразили одновременно Залдифы, тот что был в продвижении и тот что держал в руках семена сорной травы.– Здесь ничего не растет, даже сорная трава.– мужчина непроизвольно посмотрел на свою руку, семена в ней дали ростки. В храме мертвых за последние миллионы поколений зародилась хрупкая жизнь.

– За мной.– старая жрица потребовала следовать за ней.

– Ошибаешься,– произнесла Ивиан из видения.– Тут прекрасный сад, а значит это не храм мертвых.

Все последовали за старой жрицей и Ивиан, по каменной тропинке к маленькому озеру с западной стороны главного храма.

– Тут подорожная почва.– произнесли одновременно радостными голосами Ивиан и жрица.

– Это хороший и чистый от любой скверны храм.– говорила Ивиан.

– Госпожа, без служителей храм не будет процветать.– омрачил радость богини бездушный из ведения.– Только вера делает богов сильнее. – В ответ она насупилась и отвернулась от него.

– Гашевиан,– позвала она. Старый жрец вздрогнул от звука собственного имени.– Вы разговаривали с Верховным богом?

– Госпожа, вы слишком беспокоилась. Весть о том что в этом храме вместо холодных даров принимают редкие семена растений уже разлетелись по всем живым мирам. Только не каждое растение сможет укорениться здесь.

– Почему?

– Земля храма очень скудная.

– Берите дары плодородной землёй.– предложила Богиня.

– Госпожа это вызовет смех не только у богов, но и смертных и тех что мертв.– пытался образумить Залдиф свою госпожу.– Кровь всегда была частью дара богам. Без этого дара боги слабеют и погибают.

– Ошибаешься,– сердито произнесла Богиня.– Цена моего бессмертия одиночество. Боги приняли этот дар. Боги позволили мне последовать за своим супругом куда бы он не пошел. Со смертью мужа, оборвется и моя жизнь. Одиночество- это моя погибель.

– Никогда не слышал о подобном бескровном ритуале.

– Это вышло случайно.– богиня улыбалась и веселилась от собственных слов.– Глава рода, отец моего мужа, говорит что я глупая. А брат супруга считает меня наивной.

– Госпожа, почему вы мне это говорите? Слуга не должен слушать подобное от госпожи.

– Силу с которой родилось твое Дитя никто не сможет контролировать, кроме одной женщины. Она мать моего мужа. Ее сила позволила ему стать богом. В жилах отца моего супруга кровь сильнейших и твоя кровь. Меня учили уважать кровь предков, тех от кого мы рождены.

Видение исчезло.

– Действительно наивная и глупая женщина.– с грустью произнес Залдиф.

– Сильная.– убрав с лица капюшон сказал один из бездушных.– Очень могущественная. На ней нет жертвенной крови. Слабый не смог бы дать жизнь мёртвому.

Старая жрица осторожно взяла из рук безликого проросшие семена сорной травы и выбрала для них самый лучший участок плодородной земли, освещаемый редкими лучами солнца.

– Мы можем ещё прийти в ваш храм?– спросили несколько безликих.

– Да.– ответила Заана и старая жрица.

– Моё имя Верлиния.– жрица сняла с лица погребальное покрывало. Старое сухое лицо с интересом смотрела на безликих. Они сняли капюшоны и она смогла разглядеть каждого.

– Девианские псы. Свирепые и злые.– произнесла Заана, мужским голосом.– Отныне вы служителей Ивиан, богине семейного очага и детей. Ваш облик будет меняться по вашей воле и воле вашей госпожи, согласны вы служить ей?– ответа не последовало.– Найдите госпожу и присягните ей на верность. Если вы этого не желаете, то богиня не прогневается и не накажет вас.

Бездушные не желали безропотно служить кому-то. Они впервые слышали, что бы боги давали выбор тем кого они выбрали в свое услужение.

Они решили воспользоваться этим правом и проверить истинность слов богини.

Они не ответили. Подобное всегда расценивалось как оскорбление и каралось смертью.

Никто не умер. Либо боги действительно были милостивы. Либо слабы.

– Какой будет цена входа в храм?– спросил бездушный.

– Семена растений.– находясь в трансе сказала Заана. Она стояла около того кусочка земли куда посадили сорную траву и в состоянии транса стала петь молитву. Время около росточков изменилось. Оно ускорилось. Растения стали своими тоненькими росточками тянуться верх.

– У богини времени и пространства хватит сил облагородить этот храм,– уста Зааны говорили мужским голосом.– В библиотеке храма достаточно книг по проведению ритуала очищения. Проведи его и сможешь покинуть это место.

Заана горько заплакала. Там за стенами храма мертвых за ней охотились из-за дара предвидения. Она была слаба и не могла себя защитить. Она боялась и не понимала собственный дар. Становится проклятой душой в храме мертвых она тоже не хотела. Она поняла что проведение ритуала очищения этот сложный обряд полностью поглотит ее силы и она покинет этот мир живых, но ее не беспокоило куда отправится ее душа.

Они успокоилась и приняла свою судьбу. Исчезнуть вместе с ритуалом очищения.

Девушка убежала в поисках библиотеки.

– Ритуал очищения это не погибель,– тихо произнес старый жрец.– Наивное дитя, обряд что ты проведешь дарует жизнь всем кого коснется.

– Мы еще вернемся,– сообщили безликие и поспешили покинуть храм мертвых.

– Эти глупцы действительно вернуться,– тихо засмеялась старая жрица.

– К проклятым в проклятом храме хотят присоединиться пустышки лишенные своих душ,– старик задумался.– Кто сгинет первым.

– Может все найдут путь к спасению.

– От чего?– удивился старый жрец.– Нельзя найти спасение от того чего у нас и так нет. Мы не мертвые и не живые. Существуем в мире живых но без плоти.