По другую сторону

По другую сторону

Утро наступило внезапно, как будто и не было душной ночи, так и не давшей долгожданного отдыха. Лика не могла уснуть до трех, потом впала в полузабытье, а теперь мучительно ненавидела назойливо звенящий будильник.

Утро.

Лежи – не лежи, а на работу вставать все равно придется.

Лика работала главным бухгалтером в крупной сети магазинов и, конечно, не могла позволить себе опаздывать. Да и не было у нее такой привычки – всегда собранная, хорошо одетая, ухоженная, подтянутая, она полностью соответствовала той должности, которую занимала уже десять лет. Кроме работы, ее в этой жизни не интересовало ничего.

Лике было почти 50, и она чрезвычайно гордилась своей самостоятельностью и независимостью. Наслаждаясь тотальным одиночеством, Анжелика искренне не понимала всех, кто заводил семью и рожал детей. Связать себя узами, нести ответственность за другого человека – зачем? Женой, матерью она себя представить не могла. Мужчин и так вокруг много. Вот они и должны быть вокруг, а не дома.

   Дома ее не ждала даже собака. Собаку можно было бы завести, но с ней нужно гулять, заботиться, кормить, в конце концов. А кто и когда это будет делать?

   Командировки, отчеты, семинары, балансы. Лика очень часто возвращалась домой за полночь, чтобы поспать и утром опять энергичной пташкой лететь на работу. Только там она была на своем месте. Работа – это не только карьера, это – круг общения, уважение, подчиненные и статус. Синий брючный костюм, идеально белая блузка, маленькие жемчужины в ушах – в ее возрасте уже можно позволить себе немного изысканной роскоши на работе – и Анжелика Николаевна вступила в этот обычный, суетный рабочий день. Она привыкла жить работой и выкладываться полностью. Только за последний месяц женщина два раза оставалась в офисе до одиннадцати ночи – доделывать отчеты и пересчитывать нескончаемые колонки цифр.

   Сегодня тоже хотелось остаться там, где она, несомненно, нужна, где без нее никак не обойдутся. Но внезапные проблемы потребовали ее личного присутствия в новом, только открывшемся магазине торговой сети.

   Магазин находился в недавно построенном гипермаркете и обещал стать сверхприбыльным. Главное – наладить всю бумажную работу правильно с самого начала. Так что сбой в учетной системе грозил большими проблемами – нужно ехать и исправлять.

   Лика вызвала такси.

   Здание гипермаркета ей внушало смешанные чувства. С одной стороны – эта громадина, была творением креативной инженерной мысли, возвышающаяся над городом. Все было современным и статусным. С другой стороны, его размеры угнетали. Лике даже показалось, что у нее закружилась голова, когда она, стоя под окнами гипермаркета, попыталась охватить его взглядом.

– Громадина, да? – раздался скрипучий голос.

   Быстро обернувшись, Анжелика Николаевна отступила на шаг и слегка сжалась – стоявший рядом с ней молодой человек не вызывал доверия. И дело было даже не в по-модному драной куртке или большом кольце, вставленном в правое ухо. Дело было в его росте.

   «Метра два точно есть, – подумала Лика, – ему бы охранником или вышибалой работать, только кто его такого модного возьмет…»

    Сказывался возраст. Когда-то, когда она была моложе, гораздо моложе – именно такие, яркие молодые люди составляли круг общения Лики. Ей даже показалось, что вот конкретно этот – с сигаретой – ей кого-то напоминает. Но сейчас инстинкт самосохранения взял свое, и она быстро, не оглядываясь, затесалась в стайку посетителей торгового центра.

    Вечер не задался. Виной этому была даже не пресловутая программа учета, которая не хотела корректно отображать данные, и не программисты, повсеместно считавшие дураками всех вокруг себя. Виновата головная боль, возникшая после обеда и пульсирующая где-то в районе затылка. Лика выпила обезболивающее, сначала одну таблетку потом еще одну. Но боль так и не отступила, и даже не уменьшилась. Тогда она замкнула дверь кабинета и прилегла на диван, попытавшись задремать на полчаса – обычно этого хватало. Но в этот раз боль разрасталась, захватывая своими щупальцами уже всю голову, разливаясь горячим потоком за ушами и заползая на лоб.

 К вечеру Лика была без сил. Мысль о том, что ей сейчас было бы неплохо попасть в ванную, а затем в кровать, захватила ее сознание, но до дома еще нужно было добраться. А это значит – такси, пробки, и еще неизвестно, когда она попадет домой. А голова болела все сильнее, вытягивая и отнимая желание думать и в принципе жить.

 Лика спустилась на первый этаж в кофейню.  Сидя за столиком в самом тихом углу, она мечтала об отдыхе, чашке кофе, кусочке чего ни будь сладкого. А затем после кратковременного отдыха, можно будет запустить приложение для вызова такси. Она попросила улыбчивого официанта чашку латте и любое пирожное. Она даже достала телефон, но не успела нажать на кнопку включения.

  Мир кончился.

Очень быстро и резко, будто сверху упала тяжелая и вязкая стена плотного непроницаемого тумана.

   Лика с трудом разлепила опухшие, словно занесенные песком веки. Голова больше не болела – она была просто тяжелой и пустой. Глаза слезились, именно поэтому она поняла не сразу, что темная дымка перед глазами настоящая. Как и кафе вокруг. С трудом оглядевшись, она потёрла затекшую шею (все-таки возраст давал о себе знать) – спать в неудобной позе, да еще посреди кафе не самое лучшее развлечение для спины. Кстати, а почему ее никто не разбудил? И что это за взвесь вокруг, больше похожая на туман, состоящий из очень крупных капель, висящих в воздухе? Туман не клубился, а равномерно растекался по всему помещению. Он странным образом приглушал цвета, делая картинку практически черно-белой. «Странно, – подумала Лика, – по ощущениям явно ночь, и людей вокруг нет, а свет включен». Из-за дымки тумана лампы не светили, а с трудом протягивали с потолка тонкие лучи, похожие на длинные призрачные руки, ощупывающие пространство вокруг. Свет был серый, как будто присыпанный пеплом. Даже ее собственные руки в этом свете казались Лике бесцветными, сделанными как будто из бумаги. Может где-то пожар?

 Странно, но дымом не пахло. Запахов не было совсем. И почему-то именно это обстоятельство заставило ее подумать, что все произошедшее – сон.

– Да я же просто-напросто сплю! – произнесла она в пустоту, но ни звука не вырвалось из ее рта.

    И мир исчез во второй раз.

    Лика поймала себя на том, что не может вдохнуть – резко, сразу и на одном месте кончился воздух.

   Она с трудом открыла глаза.

   Все чувства вернулись разом, залившись в рот и нос холодной водой, как только она попыталась сделать вдох. Легкие разрывало от боли. Ноги внезапно коснулись твердой поверхности, от которой Лика по инерции оттолкнулась и почти сразу всплыла наверх.

   Первый же глоток воздуха обжег легкие. Нащупав дрожащими руками опору перед собой, женщина вынырнула из воды.

   Открыв глаза и чуть отдышавшись, Анжелика Николаевна обнаружила себя в большом бассейне, дрожащую от холода и отчаянно цепляющуюся за облицованный кафелем бортик. Прямо в туфлях и рабочем костюме, промокшем теперь до нитки. Белая блузка противно липла к коже, а брюки обмотались вокруг замерзших лодыжек. И что самое страшное – женщина совершенно не помнила того, как она тут оказалась.

   Подтянувшись на слабых, дрожащих руках, получилось со второй попытки вытащить свое тело из воды. Неловко и устало плюхнувшись на живот, а затем грузно усевшись у самого края бассейна, прямо в лужу воды, натекшую с ее когда-то изысканного костюма, она в полном шоке наблюдала за плескающейся у ее ног водой. «Надо раздеться, чтобы было не так холодно. А еще неплохо было бы понять, где я». – Лика быстро стянула с себя пиджак и брюки, а также туфли. Блузку несмотря на то, что именно эта вещь приносила наибольшее неудобство, она снимать не стала. И затем постаралась внимательно оглядеться.

   Женщина находилась в просторном и красивом помещении, большую часть которого занимал бассейн с прозрачной и на вид чистой водой, подсвеченной изнутри встроенными лампами. Потолок уходил далеко ввысь и завершался точечными светильниками. Несколько дверей. Одна стена была полностью застеклена, но разглядеть, что за ней, не получалось – снаружи была непроглядная темнота. Лика дотронулась до стекла, а потом прижалась к нему лицом. «Не сметь плакать, что бы это ни было, я выберусь», – стучали мысли в голове.

   Стекло было холодным, за ним стояла такая темнота, что не было понятно, где на улице верх, где низ.

   Анжелике стало страшно – так страшно, как еще не было никогда в жизни. Неожиданно горячие слезы слегка обожгли кожу. Нужно что-то делать.

   Аккуратно, оставляя мокрые следы на красивом голубом кафеле, Анжелика прошла к ближайшим дверям, которые оказались заперты. Следующая дверь тоже не поддалась. Последняя дверь распахнулась от легкого касания руки. Женщина шагнула в темноту.

   Первое время тьма была абсолютная. Лика шла медленно и аккуратно, выставив вперед руки и нащупывая дорогу ногами. Отсутствие света не давало шанса разглядеть хоть что-то. Шаг, второй, третий. Она оглянулась, но не увидела двери, из которой вышла. Спустя некоторое время темнота начала рассеиваться. Чтобы это заметить, сначала пришлось сделать еще несколько робких шагов в неизвестность. А еще пугала тишина – страшная и всепоглощающая. Слышно только стук собственного, испуганного сердца и звук от капель воды, стекающих на пол с костюма, который она несла в руках.

   Дребезжащий свет издавала тусклая лампа на стене – именно она рассеивала темноту. Под лампой проглядывались очертания приоткрытой двери. Дрожащая от холода, почти ослепшая от долгого блуждания по темному коридору Лика в первую секунду застыла в испуге от нахлынувшего потока тепла и света.

   Маленькая, чистая, уютная раздевалка, освещаемая большими круглыми люстрами, показалась ей филиалом рая, особенно после того, как она обнаружила в кабинках чистые стопки полотенец и халаты.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.