- -
- 100%
- +
***
Космическое пространство с его холодной, величественной красотой мелькало за иллюминатором. Какое же все-таки сложное, но в то же время и необычайно интересное предстояло задание. Волнение заполнило все внутри, а мысли были только о том, как же его выполнить.
– Ты точно все понял, Эл? Главное – не вызвать подозрений.
– Да, Кэп, конечно понял. Скоро будем на месте?
– Скоро, мы уже в их системе.
Значит, осталось только найти третью планету…Но, что будет, если он провалит задание? Революция? Война? Ясно одно, что в таком случае все изменится.
– Еще раз, Эл, повторяю. Ты только все выяснишь, в кратчайшие сроки вернешься на базу и все доложишь. Ни в коем случае ты не должен себя выдать!
– Да, да, я понял.
Раздражение поднималось вверх. Итак, не знаешь, что тебя там ожидает, а еще эти вечные наставления, которые только подпитывают страх. Снаружи проносились астероиды и кометы, величие космоса заставляло задуматься о том, есть ли вообще смысл в том, что ему предстояло сделать? Но было потрачено немало сил и времени на подготовку, да и любопытство затмевало все страхи…вдруг это правда? Вдруг где-то еще в этом необъятном пространстве есть разумные существа?
– Вот и она! – с восхищение воскликнул Кэп.
– Ох! – только и мог произнести Эл.
Большой синий шар с несколькими желто-зелеными пятнами приближался.
– Ведь там вода? Как и говорили? Это правда? – Эл не мог сдержать восторга.
По мере приближения к цели тревога нарастала, но отступать уже было поздно. Сейчас или никогда.
– Готовься, скоро садимся! – крикнул Кэп.
Эл пристегнулся покрепче и наблюдал, как стремительно надвигается на них заветная планета. Резкий толчок возвестил о приземлении.
– Ну, удачи тебе, Эл.
– Все будет хорошо. Я готов.
Он подошел к люку, распахнувшемуся в центре корабля, и последний раз взглянув на товарища, стал спускаться в неизвестность, по выброшенной из люка лестнице.
Первым ощущением было непривычное движение в легких, которые как будто стали больше и давили на грудную клетку. Темно. Странно, ведь говорили, что здесь можно даже ослепнуть…Спустившись наконец-то вниз, Эл почувствовал что-то мягкое под ногами. Он стал на колени и попробовал землю рукой. Это были мягкие темно-зеленые ростки, которые густо покрывали почву под ногами. Значит, по крайней мере, доля правды есть. Он не мог до конца поверить, что это действительно живое растение, которое растет и дышит, питается влагой. Ведь за всю свою жизнь он не видел ничего подобного. Это удивительно! На планете, с которой прилетел Эл, не было ни одного растения. Он поднялся и отошел от корабля, который тут же взвился ввысь. Голова стала немного кружиться, а давление в легких становилось болезненным. Кругом пустота. Может все-таки ошиблись?
Эл долго шел прямо по пустынному полю, только изредка останавливаясь, чтобы взять пробу почвы или спрятать образец растения. Но вдруг что-то пролетело прямо перед его носом. Он ловким движением поймал летающий объект и стал внимательно его рассматривать. Да, это невероятно! Оно определенно живое! Нет никаких следов механики! Как же оно летает? Эл очень долго любовался первым живым созданием, с которым столкнулся на Земле. Он не хотел с ним расставаться ни на миг и поэтому закрыл бабочку в колбе.
На горизонте что-то возвышалось. Эл заставлял себя двигаться в этом направлении, хоть все его тело била мелкая дрожь, а ноги подкашивались. Чем ближе он подходил, тем отчетливее слышался странный шелест, на фоне которого доносилось еще множество разных звуков. Вскоре перед Элом выросла стена. Но приглядевшись получше, он пришел в ужас. Огромные растения с длинным твердым основанием и методично движущейся верхушкой, которая, как оказалось, и вызывала шелест, стояли почти вплотную друг к другу. Что теперь делать? Куда идти? Вперед? И пересилив свой страх, он пошел дальше в промежутке между растениями. Со всех сторон доносилось множество звуков, но он уже ничего не слышал…Страх заглушал все остальные ощущения.
***
Эл проснулся от яркого света. Резко открыв глаза, он тут же об этом пожалел, и теперь ему приходилось жмуриться. Вокруг было светло и все казалось теперь не таким пугающим, как ночью. Звуки тоже изменились и теперь они даже стали нравиться Элу. Скоро стало понятно, что они доносятся откуда то сверху. Эл не помнил, как вчера уснул – наверное, сказалась усталость от долгого перелета, сильное волнение и большое количество новых впечатлений. Становилось все жарче. Эла предупреждали о том, что разность температур значительная и он предварительно запасся охлаждающими элементами. Вся невысокая растительность вокруг была влажной. Кругом ползали различные маленькие существа. Повсюду росли растения всевозможных размеров и окраски. Эл пожалел, что взял так мало пробирок и колб. Откуда же ему было знать, что на этой загадочной планете каждый шаг сопровождается достойными внимания и восхищения вещами? Здесь не нужно было искать жизнь, как думал Эл, ведь все вокруг дышало ей.
Он решил не терять ни минуты и двинуться дальше. Несколько раз он останавливался, чтобы просто вдохнуть ароматы, эти тонкие, еле ощутимые, но в то же время и заставляющие голову снова кружиться, которыми наполнен окружающий воздух. Один раз Эл испугался, когда что-то рысью промчалось мимо него. Он не успел рассмотреть, но тут же его захватило новое зрелище – маленькое существо ловко и очень быстро перескакивало с одного из так пугающих ночью огромных растений на другое. Маленький пришелец без конца вертел головой и старался не пропустить ни одного из чудес Земли.
После долгой дороги вперед он вышел наконец из леса и увидел пустырь, за которым находилось какое-то поселение. Сомнений быть не могло. Это люди. Но насколько они и правда разумны?
Так и не решившись подойти ближе, Эл долго бродил по окраинам леса. Яркое солнце стало медленно катиться за горизонт, а чтобы придать моменту торжественность – вылило на небосвод, словно щедрый художник, целый набор красок. Алый, желтый, оранжевый, розовый, фиолетовый и голубой цвета сплелись в невероятно захватывающую симфонию. Неужели так каждый день? За такую красоту и умереть не жалко! Он уже не был уверен в том, хочет ли вообще возвращаться на свою пустынную, холодную и мрачную родину. Эл решил во чтобы то ни стало завтра все же познакомиться с жителями этой планеты. Наверное, живя во всей этой красоте, это самые счастливые существа во Вселенной. А раз так, то и бояться их не стоит. Ведь счастливые не могут быть злыми.
Вообще ощущение Эла было похоже на то, как если бы он попал в прекрасный сон или фантастическую сказку. Ему не верилось, что в реальности может быть так волшебно.
Находясь под впечатлением от всего, что происходило вокруг, он даже забыл поесть. И только сейчас достал один из тюбиков с едой, который взял с собой. Темнело. Снова слышались те пугающие звуки. Но теперь пришелец абсолютно не боялся. Ведь он знал, что завтра снова обязательно взойдет солнце.
Эл переживал только об одном – как явиться людям? Как представиться? Как рассказать о себе, о своей тоскливой и почти безжизненной планете? Как объяснить им, чтобы они поняли, каким обладают сокровищем? А самое главное – их нельзя напугать. Конечно, Кэп говорил, что нельзя с ними общаться – только понаблюдать со стороны…Но ведь он не знал того, что знал теперь Эл.
Так, лежа на полянке среди огромных деревьев и глядя на звезды, пришелец размышлял о предстоящем, поистине грандиозном событии. А после на ум Элу почему то пришла песенка, которую пела в детстве мама. Глаза закрывались…
…и вот он уже рассказывает землянам о себе, они смотрят с восторгом, восхищаются, какой он проделал долгий путь…наперебой задают вопросы…после долгих рассказов он просит и их рассказать о своей планете, и они взахлеб рассказывают обо всех ее чудесах…затем он знакомится с талантливыми изобретателями, летит с ними домой, где повествует обо всех своих приключениях…о том, как удивительна третья планета от солнца…начинаются разработки космического корабля, который бы позволял быстро и большому количеству пассажиров путешествовать в космическом пространстве…ученые с Земли пытаются помочь создать на планете Эла такие же благоприятные для жизни условия… и, конечно, Эмм, она больше не будет смеяться над его мечтами и говорить, что они слишком наивны и несбыточны…он обязательно прилетит сюда с ней и они вместе станут наслаждаться пением удивительных существ, ароматом прекрасных растений и созерцать необычайно красивый заход солнца, разливающий на небе множество красок…
***
Проснувшись с первыми лучами Эл был очень взволнован. Ему хотелось скорей заявить о своем появлении, но в то же время что-то удерживало его от того, чтобы тут же не побежать к людям. Что будет? Вдруг все окажется совсем не так, как хотелось Элу? Поэтому он медлил. Ведь самый сильный страх – это страх перед неизвестностью.
Долгие наставления перед отлетом дали о себе знать и он, нажав на встроенном в области левой половины груди приборе кнопку невидимости, только тогда наконец решился подойти ближе к домам людей.
Поселение состояло из выстроенных в ряд бетонных сооружений с окнами. Но что поразило маленького инопланетного гостя – это ограждения, которыми сооружения были отделены друг от друга. Зачем? Ведь в небольшом поселении на планете Эла все наоборот старались жить как можно ближе друг к другу, потому что так гораздо быстрее можно прийти на помощь соседу в случае беды. Перебравшись через ограждение, подстегиваемый невероятным любопытством он подошел к одному из окон. Но и тут ему пришлось удивиться. Оно было занавешено какой-то тканью. Зачем? Снова спрашивал себя Эл. Разве мог он догадаться, что и ограждениями, и занавесками жители так полюбившейся ему планеты закрываются друг от друга.
Вокруг было тихо. Все видимо еще спали в своих жилищах в такой ранний, но особенный час, когда солнце поднималось над горизонтом для того, чтобы подарить миру свет, тепло и жизнь. Странно, что никто не хочет поприветствовать восход солнца, думал Эл. Если бы оно находилось рядом с моей планетой, то мы непременно устроили бы в честь него праздник, а может даже и два праздника в году.
Наконец из ближайшего дома вышла женщина. Она медленно прошла в постройку рядом с домом и вернулась оттуда через какое-то время с чем-то, видимо, довольно тяжелым. Затем она снова проделала этот маршрут, но вышла уже не одна. Эл страшно испугался, когда увидел больших существ, которые вышли следом за женщиной. Но переборов себя, он все – таки подошел ближе, когда столь странная процессия, выйдя за ограждение, двинулась в сторону леса. Только теперь Эл смог получше рассмотреть женщину, стараясь не обращать внимания на ее грозных спутников. Одета она была в какую то просторную, развевающуюся на ветру одежду, голова ее была также повязана тканью. Но не смотря на то, что возраст ее Эл не мог определить и не разбирался в особенностях одежды землян, даже он был поражен, взглянув на ее лицо. Первое, что бросалось глядя на нее – это глаза. Глаза женщины были будто затуманены какой-то пеленой. Она шла, но казалось, не видела даже идущих рядом огромных существ. Она ни разу не взглянула на небо. Казалось, что женщина смотрит только куда-то внутрь себя. Эл понял, что она тяжело работает. Это ведь совсем, пожалуй, не просто, следить за этими большими созданиями. Эл знал, что такое тяжелая работа, но разве усталость повод пропускать жизнь вокруг? Он не стал следовать за ними, ему было грустно.
Вскоре один за одним стали выходить из домов жители. Каждый занимался своим делом и у всех был один и тот же взгляд. На удивление оказалось, что соседи практически не общаются. Эл подумал, что виной всему эти ненужные ограждения между домами. Надо будет сказать людям, что без них куда лучше. Эл уже совсем опечалился, но вдруг услышал звонкий смех и поспешил найти, откуда он доносится. B итоге, он дошел по звуку к протекающей прямо за деревней, реке.
Вода! Наверное, на Земле очень оберегают воду. Ведь она один из секретов жизни на этой планете. Маленькие земляне плескались в реке и смеялись. Смех был звонким, задорным, естественным. Звук этот был одним из самых замечательных звуков, которые услышал Эл за время путешествия. А еще глаза…это были искрящиеся светом, живые, полные интереса и любопытства глаза! Как захотелось Элу присоединиться к ним! Казалось, что они точно его поймут. Но один эпизод охладил решимость Эла. Маленькая девочка сорвала цветок, растущий у реки, а затем, оборвав все лепестки, кинула на землю. Да, они видят и замечают красоту, радуются жизни…Но ведь совершенно ничего не ценят и только используют, как, например, тюбик с едой!
Позже, когда на реке уже никого не было, Эл сидел на берегу и ни о чем не думал. Он просто любовался, как блестит вода в последних солнечных лучах, как колышутся от ветра камыши и как по реке идет рябь…А над всем этим возвышается величественный закат.
Как горько он ошибался! Они не счастливы. Но что хуже всего – они бы могли быть самыми счастливыми во Вселенной, но видимо просто этого не замечают, а может боятся стать счастливыми…Может они вовсе этого и не хотят?
***
Следующее утро было ознаменовано невероятным открытием. Эл проснулся от всплеска воды. Так и уснув вчера под ветвями ивы около реки, он решил, что дети снова пришли cюда играть. Но он ошибся. Было еще очень рано, солнце еще только-только собиралось показаться на небе. Эл увидел, как мужчина, сидя на высоком берегу, вытащил из воды, а затем снова запустил в речку какое-то приспособление и продолжил спокойно сидеть, изредка поглядывая на воду. До пояса на нем не было одежды, и Эл обратил внимание на его грудь. Да, Эл предчувствовал, что так и будет, когда изучал небольших существ, растения, но все же был ошеломлен. У него не был встроен прибор управления. Эл сразу понял, что это значит. Тогда его начали терзать мысли. Множество мыслей, а скорее вопросов, которые вызвало это открытие.
Почему же они не наслаждаются каждым мгновением столь ограниченной во времени жизни? Ведь у людей нет внутри механики, а значит, ни один мастер не поможет, если что-то забарахлит.
Изводя себя разными мыслями, Эл побрел в центр деревни. Там был небольшой рыночек и Эл сразу не понял, почему там так много людей. Там их было больше, чем где бы то ни было. Он видел, что некоторые люди держат в клетках каких-то существ, другие – раскладывают растения, третьи – самодельные вещи. Остальные подходили к ним, о чем- то говорили, а иногда уносили что-то с собой. И вот во всей этой суматохе Эл услышал какие-то крики. Двое мужчин кричали друг на друга так, что заглушали остальной шум. Затем один из них кинулся на другого и сильно ударил. Тот упал, а затем покачиваясь встал и нанес ответный удар противнику. Эл не хотел больше за этим наблюдать и удалился прочь.
Как же ошибался он, считая, что люди не могут быть злыми. Эл был подавлен. Куда теперь направиться? Может все-таки пора вернуться домой? Он знал одно – здесь он не останется.
Так весь оставшийся день и всю ночь он шел, уходя все дальше от деревни. Луна любезно освещала путь, а цикады стрекотали, чтобы ему не было так одиноко. Самым неожиданным открытием для Эла было то, что на этой планете люди играют далеко не первостепенную роль в наполнении ее жизнью. Он вдыхал свежий ночной воздух, а мысли заполняли воспоминания.
Эл вспомнил свою родину…Эту каменную, твердую землю, через которую вряд ли пробьется когда-то хоть один росток…Полнейшую пустоту, куда бы ты не пошел… Но все же Эл любил свой поселок, где все так приветливы и дружны…Любил Эмм…Он с детства мечтал найти самое прекрасное место во Вселенной для своих близких и друзей…А теперь мечтал об этом в первую очередь для Эмм…Но, когда мечты стали так реальны он был разочарован…Вдруг и его друзья, также, как люди, не поймут его…не поймут, как прекрасна эта планета, как прекрасна жизнь…А самое страшное, если его не поймет Эмм…
Он стал даже задумываться о том, не вернуться ли обратно и забыть о своей затее. Но как забыть обо всем, что он здесь увидел? Это невозможно. Как можно потерять такую драгоценность?
Нет, необходимо еще раз попытаться доказать самому себе, что это неправда. Люди любят и ценят свою землю! Может, они не так разумны и просто не догадываются о том, каким обладают сокровищем?
***
Так без сна Эл встретил рассвет. На горизонте что-то возвышалось, и он решил идти в ту сторону. Он подумал, быть может это снова лес. Но то, что он видел, было еще больше. Чем ближе подходил Эл, тем отчетливее все обрисовывалось. Неясные тени превратились в невероятно огромные бетонные сооружения. Здесь тоже живут люди – догадался он.
Солнце поднималось, а вместе с ним выходили из домов люди. Все они шли очень быстро, куда-то торопились. Еще здесь было очень много быстрых машин. Эл вскоре выяснил их предназначение – люди уже не успевали торопиться, а машины помогали им не опаздывать…но, видимо и они перестали справляться и поэтому люди все равно очень спешили.
Еще очень долго Эл побаивался больших зданий. Кроме того их было так много! Здесь вообще всего было много – зданий, людей, машин…Вот только самой жизни здесь было еще меньше. На протяжении нескольких километров здесь был только крохотный островок природы, хотя и она утратила свою волшебную палитру.
Когда улицы немного опустели, так как большинство людей сидело в зданиях, Элу наконец удалось получше все рассмотреть. Так, шагая по тротуару, он заметил небольшой цветочек, который вылез через дыру в асфальте. И тут до него все дошло. Как ужасно! Они превратили землю в камень и «милосердно» выделили для нее небольшой клочок, как будто в целях украшения. А что тогда дальше? Они оставят по одному растению каждого вида, по одному существу каждого вида, живущего на Земле? Так, для разнообразия…А затем решат, что им все равно не хватает места для бетонных зданий и уничтожат все до последнего. Тогда их планета станет такой же пустой и безжизненной, как и родина Эла. Да и сами люди, наверное, попробуют стать машинами. У них появится прибор управления, как у самого Эла. Он осознал, что пока люди живут на Земле, ей грозит огромная опасность. Эл вспомнил то прекрасное место, в которое он сначала попал, и которое заставило его так полюбить эту планету, он с грустью подумал, что очень скоро люди доберутся и до него.
Остаток дня Эл провел на крыше одного из зданий. Он наблюдал за редко пролетающими птицами, весело сияющим солнцем и иногда поглядывал вниз, где все так же спешили люди и все также сновали машины.
Эл решил завтра вернуться к тому месту, с которого началось его путешествие. Больше узнавать о людях он не хотел. Тогда Эл заплакал. Заплакал первый раз в своей жизни. В нем было много чувств: любовь и жалость к этой планете, этим людям, боль от осознания того, что его мечта не сбылась и ощущение собственного бессилия.
На небе загорались звезды. Эл, все еще всхлипывая, смотрел на них и думал, что уже очень скоро снова будет дома. Последняя мысль, которая промелькнула у Эла перед тем, как уснуть – нельзя пускать людей в космос. Они и его умудряться сделать еще более безжизненным.
***
Последние два дня до отлета Эл провел в лесу. Он просто наслаждался ходьбой по мокрой от росы травке, приветливыми и нежными касаниями первых лучиков солнца, яркими, радостными красками жизни. Именно это он хотел взять с собой, навсегда покидая Землю.
В последнюю ночь Эл сидел на полянке около леса, ждал свой космический корабль и предвкушал встречу с Эмм…Затем в небе показались знакомые очертания и мерцающие огоньки. Значит пора. Прощай, Земля. Я всегда буду тебя любить.
Корабль приземлился. Эл подошел, поднялся по спущенной ему навстречу лестнице и двери люка закрылись.
– Привет, дружище! Так рад тебя видеть! Ты как? – кинулся к нему Кэп.
– Привет, Кэп! Я тоже очень рад! Со мной все хорошо.
Корабль взлетел. Он быстро увеличивал расстояние до Земли.
– Ну, не томи, – взмолился Кэп, – что ты выяснил? Есть ли там признаки жизни?
– Нет, – ответил Эл, – к сожалению, нету.
Это решение он принял несколько дней назад. Слишком опасно сказать правду.
Дома он часто вспоминал обо всем, любовался собранными в пробирки растениями и невероятной красоты бабочкой, которая не погибла в холодном и безжизненном климате, наверное, из-за любви Эла, согревающей ее.