Хранитель Королевского Букета

– Доброе утро уважаемые дамы, – посмотрел он на Розалинду Витольдовну, – милые леди, – улыбнулся Эвелин, щелкнул каблуками, снова обратился к Розалинде Витольдовне и отрапортовал, – за время моего дежурства чудес и происшествий не произошло.

– Доброе, уважаемый Григорий. Смотритель уже в школе? – от смеха на лице бабушки разбежались морщинки и она стала похожа на девочку-шалунью.

– Так точно-с, – продолжал улыбаться стражник.

– Так мы пройдем-с?

– Конечно, проходите-с. – Григорий шагнул в сторону, снова щелкнул каблуками, освобождая дорогу.

Они пошли по главной широкой аллее, обсаженной рябинами с распустившимися листьями, в центр школьного городка. Отовсюду раздавались птичьи переливчатые трели. Пахло свежевскопанной землей, мокрой древесиной и весенними цветами… Эвелин наслаждалась легким цветочным ароматом, витающим вокруг и вполуха слушала бабушку.

– Здания для занятий располагаются по периметру школьного городка. Главное разобраться что и где находится. Вот смотри, видишь стрелки с надписями и рисунками? – показала Розалинда Витольдовна на стоящие на перекрестках разбегающихся по городку дорожек указатели. – Это для новичков. Дети для обучения прибывают к нам постоянно… ну и убывают тоже. Так вот. В той стороне, – она указала в сторону от указателя с листом клевера и надписью «Оранжерея», – находятся оранжереи, где проводятся разные эксперименты над растениями, а также выращивают новые сорта цветов. У вас там будут проходить занятия по ботанике.

А по этой дорожке, – она махнула на стрелку в форме теннисной ракетки, – придешь прямиком к манежу, спортивному комплексу. А это Главная клумба.

Они остановились около огромной круглой клумбы, сложенной из гладких булыжников. Вся клумба пестрела весенними цветами: тюльпаны, нарциссы, крокусы, гиацинты, радовали взгляд яркими красками. Дружное жужжание насекомых и тихие голоса цветов уже не удивляли Эвелин, она научилась не обращать на них внимания. От клумбы в разные стороны лучами разбегались облицованные камнем дорожки. На каждом повороте стоял указатель с рисунком и надписью. На другой стороне стоял стражник с длинной пикой в руке. На его шее красовался такой же, как у Григория, синий шейный платок.

С противоположной стороны к клумбе подошли два парня в зеленых шейных платках и стали что-то обсуждать, с серьезным видом поглядывая на клумбу.

– Ба, а зачем здесь охранник? – спросила Эвелин.

– Видишь ли, Эви, цветы на этой клумбе никто не сеет и не сажает, они растут сами. И с нее нельзя рвать цветы, даже, если вырастут сорняки. Здесь любой цветок важен.

– Как интересно. Ба, а зачем они платки носят на шее? – показала она глазами на парней. – Григорий синий, а у этих зеленые?

– Это… ну так отличают их от всех… Вообще есть три отличительных цвета: черный, синий и зеленый. Черные платки носят члены Совета Пяти и главные Смотрители, зеленые платки для ученых, ботаников, врачей, а синие в основном для курьеров, перевозчиков и охраны. Все просто.

– Ба, а что такое Совет Пяти?

– Так сразу не расскажешь. Давай уже вечером? Хорошо? А то Смотритель школы нас не дождется.

– Хорошо. – Кивнула Эвелин, сделала несколько шагов по тротуару около клумбы, остановилась. – Главный корпус! – прочитала она вслух надпись на указателе с изображением двух колонн и крыши-треугольника. – Нам сюда? – Шагнула она на широкую аллею, обсаженную кленами, обернулась и посмотрела на бабушку. Увидев одобрение, пошла дальше.

– Быстро учишься, умница, – услышала она слова Розалинды Витольдовны.

Вскоре они подошли к главному корпусу школы: двухэтажному старинному зданию из белого камня с широкими панорамными окнами-арками и с двумя колоннами по бокам от двустворчатых деревянных дверей. Справа и слева от входа на ухоженных прямоугольных клумбах цвели разноцветные гиацинты и тюльпаны.

«Вот откуда такой аромат», – догадалась Эвелин.

Над дверью висела табличка «Школа цветочных ведьм». Потянув за бронзовую, в виде стебля, ручку, Эвелин открыла тяжелую дверь.

Узкий полутемный коридор встретил их прохладой, Эвелин прищурилась, вглядываясь вдаль длинного широкого коридора. Она не переставала удивляться всему, что видела. Здание небольших размеров снаружи, оказалось весьма просторным внутри.

Заметив недоумение Эвелин, бабушка пояснила:

– Эффект расширения пространства – обычная магия для маленького мира.

– И в твоем доме тоже?

Бабушка кивнула.

Натертый узорчатый паркет приветливо поскрипывал под ногами. Они повернули за угол, когда прозвенел мелодичный звонок, похожий на пение неизвестной птицы, и из боковых дверей стали выходить в коридор ученики и преподаватели.

При виде Розалинды Витольдовны преподаватели останавливались, приветственно кивали и спешили дальше по своим делам. Бабушка в ответ вежливо здоровалась со всеми. Эвелин из вежливости пришлось много раз раскланиваться с совершенно незнакомыми людьми.

Наконец они зашли в приемную Смотрителя. В просторной комнате, перед тяжелой дубовой дверью, их встретила милая секретарша, сидевшая за широким столом, засыпанным кипами бумажных папок. Она увлеченно копалась в них с важным видом. При виде Розалинды Витольдовны секретарша подскочила, словно сидела на пружине, вскользь кивнула «здрасьте» и скрылась за дверью с прямоугольной бронзовой табличкой в верхней части с надписью «Смотритель школы». Эвелин чуть не задохнулась от приторно-сладких духов секретаря, шлейфом тянувшихся за ней. Непроизвольно придавила нос большим и указательным пальцами.

– Ничего не меняется, – недовольно посмотрела на дверь бабушка.

– Проходите, – пригласила вернувшаяся из кабинета секретарь Розалинду Витольдовну и Эвелин. – Лилиен Витольдовна вас ждет. – Указала она на открытую дверь.

– Благодарим, – ответила бабушка и подтолкнула заробевшую Эвелин в кабинет.

По ковровой дорожке от огромного старинного письменного стола, заваленного папками, к ним навстречу спешила высокая светловолосая женщина в бежевом брючном костюме с черным платком на шее, очень похожая лицом и фигурой на бабушку, только моложе.

– Сестра, – воскликнула она, – неужели не могла сообщить заранее о вашем визите, сама видишь, у нас сейчас такая запарка, – успевала она быстро говорить и рассматривать Эвелин.

На середине дорожки Смотритель обнялась с Розалиндой. Они соприкоснулись щеками, звонко поцеловав воздух. Из настенных часов, затерявшихся среди картин с флористическими коллажами-натюрмортами, выглянула любопытная птица. «Фьюти-фьюти…» – начала она петь и тут же вернулась внутрь, потому что Смотритель отмахнулась от нее.

Лилиен Витольдовна пристально взглянула на Эвелин.

– Наслышана, наслышана…это и есть наша внучка?

– Как видишь.

– И на какой факультет мы претендуем?

– На общий, как обычно, до инициации. А там видно будет.

– Даже так? – Лилиен прошла и села в высокое кресло за массивным письменным столом. – Наверное, ты права, Розочка, что раньше времени городить, не будем нарушать традиции. Хотя, я чувствую, давления со стороны некоторых особ нам не избежать. Ну, ты понимаешь, о ком я говорю. – Положила она ладони на стопку таких же бумажных папок, как у секретарши. – Имена Власты и Уласа у многих до сих вызывают…

– Есть закон… – не дала договорить ей бабушка. – Лилиен, неужели ребенок заслуживает такое отношение? Ты же понимаешь, что она должна учиться? Она уже потеряла много времени, и теперь нам нужно наверстывать упущенное.

– Да…Столетний договор никто не позволит нарушить, и я возьму нашу девочку в школу. – Лилиен хлопнула по папкам, отчего в воздух поднялось облако пыли.

Эвелин не сдержалась и чихнула.

– Эви, ты не могла бы подождать меня в приемной? Я хотела бы переговорить кое о чем с Лилиен наедине? – спросила бабушка, доставая из сумочки пакет с документами.

– Конечно. – Эвелин вышла в приемную под внимательным взглядом двух ведьм.

Секретарь в приемной подняла голову и с любопытством уставилась на Эвелин. Через время, потеряв интерес, снова наклонилась над столом и продолжила перебирать документы в папках. Эвелин отошла подальше от стола к окну и выглянула в парк. Она смотрела на дорожки и здание, видневшееся за деревьями, на людей, проходивших под окнами школы. Видимо, продолжался большой перерыв, и звонок еще не позвал учеников на занятия.

Эвелин наблюдала, как по дорожке к зданию шла компания девочек и мальчиков. Она выделила темную макушку мальчишки и голову девочки со множеством белых косичек. Узнала ребят, спор которых наблюдала недавно. Будет весело, если придется учиться с ними в одном классе.

Они шли и снова спорили. Мальчишка активно махал в воздухе руками и что-то активно доказывал девочке. Она, кажется, просто дразнила его. Смеялась и кивала, явно не соглашаясь с его словами.

Эвелин проводила их взглядом, пока они не скрылись в глубине аллеи.

Прозвучало пение птицы, и все ускорились, устремились в разные стороны. Вскоре дорожки опустели.

Из кабинета вышли Розалинда и Лилиен Витольдовны.

– Я провожу девочку в аудиторию сама, – заверила Лилиен, – надеюсь, дорогу домой она найдет… ну, или встретишь ее.

Розалинда Витольдовна вопросительно взглянула на Эвелин.

Та утвердительно кивнула в ответ.

Выйти из приемной они не успели. Дверь открылась, и в помещение вошла Ольга Казимировна. Из-за ее спины виднелись рыжие кудряшки Нади.

– Добрый день! Скажите, а прием в школу еще не закончился? – спросила Ольга Казимировна.

– Добрый! – ответила Лилиен и, обращаясь к Розалинде, продолжила: – Ну вот, я же говорю – началась вторая неделя занятий, а ученики прибывают и прибывают. Если бы не магия расширения пространства, то места бы всем просто не хватило. – Лилиен Витольдовна удрученно покачала головой. – Вы уже третьи сегодня, проходите. – Указала она на незакрытую дверь в свой кабинет.

– Здравствуйте, Розалинда Витольдовна. – Ольга Казимировна кивнула бабушке. – Очень рада вас видеть.

– Здравствуй Вольга! Взаимно! – Приветливо улыбнулась Розалинда. – Надо же, твоя дочь такая взрослая, тоже идет в школу?

– Да, они ровесницы с Эвелин.

– Вы знакомы?

– Так случилось!

– Надя, здравствуй! – Эвелин кивнула Наде, выглянувшей из-за маминой спины.

– Привет, – смущенно улыбнувшись, ответила Надя.

Все замолчали, рассматривая друг друга. Было слышно, как тикали часы в кабинете Смотрителя.

– Вера, – прервав молчание, обратилась к секретарю Лилиен Витольдовна, – отведите, пожалуйста, Эвелин в лекционный корпус, – сдвинув брови, добавила, – там сейчас начнется проверочная работа по ботанике, пусть девочка попробует свои силы. – А вы, пожалуйста, проходите в кабинет, – указала на открытую дверь Смотритель школы новым посетителям.

На перекрестке у Главной Клумбы Розалинда Витольдовна повернула к выходу, а Эвелин и Вера отправились в лекционный корпус.

– Сегодня ты вторая новенькая в эту группу, наш знаменитый ботаник, Вакула Засимович, будет удивлен, – без остановки болтала Вера.

Кажется, она была рада хоть на несколько минут покинуть секретарский пост. От ее болтовни и назойливых духов у Эвелин кружилась голова, и она не сразу поняла, куда они пришли, когда остановились перед приземистым каменным зданием с квадратными стеклянными окнами и окрашенной зеленой дверью.

Быстро прошагав по длинному коридору, они вошли через полуоткрытую массивную дверь в аудиторию.

Вход располагался за задними рядами помещения, и перед Эвелин амфитеатром раскинулся лекционный зал. Все ряды были заняты детьми. Везде мелькали их черные, белые, красные и даже зеленые макушки. Удивительно, но в зале было тихо.

Внизу, за кафедрой, стоял невысокий старичок, видимо, тот самый Вакула Засимович, преподаватель ботаники. Он наклонился над столом, уткнувшись в записи, придерживая рукой очки, и Эвелин увидела лишь его лысоватую, блестящую макушку. Его белая аккуратная борода вздернулась, когда он, услышав скрипнувшую дверь, поднял голову и посмотрел на вошедших.

– Вакула Засимович, к вам еще ученик, – громко сказала Вера. – Вернее, ученица. Эвелин Клевер! – уточнила секретарь и указала на лавку, предлагая Эвелин сесть рядом с рыжим мальчишкой.

Эвелин узнала мальчика. Кажется, именно с ним позавчера она летела в самолете. Учитель прищурился, вглядываясь в вошедших.

– Да, да, да, здравствуйте, присаживайтесь. Скоро начнем тестирование. – Предупредил он. Заметил, как Эвелин поздоровалась в ответ и, удостоверившись, что ей нашлось место, снова уткнулся в записи.

Эвелин осмотрелась. Перед ней стоял органайзер с ручками и карандашами. Стены в аудитории разрисованы изображениями растений с надписями. Они были нарисованы прямо по штукатурке и выглядели, словно настоящие. Лепестки цветов пестрели яркими красками, а листья зеленью разного оттенка.

Над кафедрой висели портреты с изображением женщин и мужчин.

“Наверное, известные волшебники и маги! А вот этого я, кажется, где-то видела!” – Изображение одного из волшебников на портрете показалось Эвелин знакомым.

Вакула Засимович взмахнул предметом, похожим на волшебную палочку, и над его столом поднялось и повисло целое облако зеленых, красных и желтых листов бумаги.

– Уважаемые будущие ведуны и ведьмы, – скрипуче обратился он к залу. – Сейчас перед каждым из вас ляжет листок с тестом по ботанике. Тесты разного уровня по сложности, за сим и обозначены разным цветом. Тест сам выберет тестируемого. Все тесты сугубо индивидуальны. За сим списывать не получится, потому что… Поэтому отнеситесь серьезно. Покажите свои знания, какие они есть. Это ваша первая проверочная работа. Времени отведено более чем достаточно… И не забывайте, что ботаника самый важный предмет в нашей школе…

За спиной Эвелин скрипнула дверь. Учитель замолчал, глядя за спину Эвелин, и она обернулась. В двери стояла Надя, Вера подталкивала ее в спину.

– Вакула Засимович, – потешаясь над ситуацией, секретарь усадила Надю на самом верхнем ряду, сразу за спиной Эвелин, – на сегодня, кажется, все. Надежда Календула! – громко, так, чтобы услышали в аудитории все, представила новую ученицу секретарь.

– Надеюсь, что вы правы. – Кивнул учитель.

Над столом поднялся еще один желтый лист.

– Вы вовремя. Мы сейчас начнем. За сим, желаю удачи! – обратился он к сидящим в аудитории.

Как только за Верой закрылась дверь, в зале закрутилась разноцветная метель. Листки с тестами то взмывали под самый потолок, то неслись вниз, выбирая себе ученика. То шмыгали по проходу, не даваясь в протянутые со всех сторон руки. То, казалось, уже успокоились, то снова меняли направление и скользили уже по столам, словно ученики и листы устроили состязание, кто ловчее. В зале стоял невообразимый шум, а Вакула Засимович лишь молча наблюдал за происходящим и улыбался, поглаживая свободной рукой бороду. В другой он с силой сжимал непонятный предмет похожий на волшебную палочку, только с цветком на конце.

Наконец, последний листок нашел нужного ученика, и в зале наступила тишина. Перед Эвелин лежал желтый лист. Какой это уровень сложности она не знала. За спиной послышался Надин шепот.

– Желтый цвет – это с-средний уровень. Красный – высокий. А зеленый – низкий.

Мальчишка, сидевший справа от Эвелин, недовольно засопел. Перед ним лежал зеленый лист.

– Я Михась, – прошептал он, протягивая под столом испачканную в чернила руку.

Когда успел испачкаться? Грязнуля. Подавать руку Эвелин не стала.

– Эвелин, – так же шепотом все же ответила она.

– Я тебя помню… Мы вместе летели в самолете.

– Я тоже тебя сразу узнала.

Надя толкнула Эвелин в спину.

–Т-тебе дать списать? – прошептала она. – У меня т-тоже желтый.

– Не, я сама! – ответила Эвелин.

– Как хочешь, – в голосе послышалась обида.

Все склонились над столами. По залу прохаживался Вакула Засимович и заглядывал в листки, задумчиво качал головой.

– Вы изучали магическую ботанику? – Остановился он возле Эвелин и заглянул в листок.

– Нет.

– Странно, странно.

– Что странно? – растерялась Эвелин.

– Вы не посещали моих лекций, сразу попали на проверочный тест, и вам выпал желтый уровень и, как я вижу, ваши ответы весьма успешны.

Он шагнул ступенькой выше и заглянул в желтый листок Надежды.

– У нас был цветочный магазин, и Эвелин т-тоже помогала нам, – сказала Надя.

– Эвелин? Та самая потеряшка? – Ботаник с интересом посмотрел на Эвелин. – Внучка Розалинды?

– Да, – произнесли одновременно Надя и Эвелин.

– Тогда все понятно. Не буду мешать. – Мельком глянув в зеленый листок покрасневшего от усилий Михася, Вакула Засимович спустился на кафедру.

Ничего сложного Эвелин в тесте не обнаружила. Она легко обозначила части растения на рисунке, подписала названия цветов под живыми картинками. Труднее оказалось распределить лекарственные травы для лечебных сборов по котелкам. Но она, кажется, справилась. Как только была поставлена точка в последнем задании, листок взлетел и отправился к кафедре.

Еще до звонка листы с тестами начали подниматься из-под рук учеников и скользить по воздуху, складываясь перед преподавателем в три стопки – зеленую, желтую и красную. Зеленая была самая высокая. Красных же было всего листов пять. Эвелин заметила, как два из них выпорхнули со стола уже знакомых девочки и мальчика.

Как только на стол лег последний лист с тестом, из синего колокольчика над дверью полилась мелодия окончания занятия.

К концу учебного дня, который для новеньких заканчивался в два часа дня, Эвелин уже различала, когда он звал на занятия, а когда с урока. Она с интересом слушала начальную лекцию по истории и общей теории магии, прекрасно справилась на практическом занятии по флористике, составив с небольшими погрешностями детский букет, и даже ответила на пару вопросов на занятии по травоведению.

По звонку новенькие лавиной двинулись на выход. Эвелин и Надя остановились у Главной Клумбы, когда увидели, как над школой взлетают старшеклассники на метлах.

– Нам тоже можно будет летать в школу на метле, как получим разрешение после экзамена, – раздалось за спиной, – и после того, как сдадим правила пользования метлой.

Обернувшись, Эвелин увидела Михася.

– А т-ты откуда знаешь? – спросила Надя.

– Мне дедушка сказал.

– Фи, т-тоже мне, полеты на мет-тле, – фыркнула Надя.

– Ну не скажи, здесь хорошая метла стоит, как люксовая тачка. По метле и судят…

– А ты уже умеешь летать? – полюбопытствовала Эвелин.

Михась покраснел, как полевой мак и замолчал.

– Так я и знала, – укоряюще произнесла Надежда.

Эвелин увидела знакомые веселые огоньки в глазах подруги.

– Пойдем? – Кивнул Михась в сторону выхода и пошагал, не оборачиваясь.

У входа рядом с Григорием стояли Розалинда Витольдовна и Ольга Казимировна. Они о чем-то тихо разговаривали, улыбаясь друг другу, как старые знакомые.

«Надо же, наши мамы возможно были одноклассницами, нужно спросить бабушку или Надину маму. Как тесен мир!» – Эвелин не успевала удивляться происходящему, подошла к бабушке.

Они попрощались с Надей и Эвелин смотрела, как обнявшись, уходили по тротуару в другую сторону Надя и Ольга Казимировна.

Оказалось, что Михась жил с родным дедушкой в начале их улицы. И половину пути они с бабушкой слушали его рассуждения о левитации.

– Это же совсем просто, нужно только словить восходящие потоки воздуха и хорошенько оттолкнуться, – рассуждал он, искоса посматривая на Эвелин и Розалинду Витольдовну. – А потом просто удерживать равновесие в воздухе и мысленно лететь. Ну это как все равно во сне.

Они Бабушка и Эвелин в ответ на рассуждения Михася только улыбались. Сидя на лавочке, Михася встречал дедушка. Он привстал, приветствуя Розалинду Витольдовну и Эвелин.

– Ну вот, Рози, история повторяется, и снова наши дети учатся в одном заведении, – потряхивая головой, произнес он.

– Да, Микалай, я уже заметила, – грустно улыбнувшись, заметила Розалинда, – будем надеяться, что их судьба будет счастливее.

– Будем.

Дедушка и Михась скрылись за калиткой своего двора, а Эвелин с бабушкой продолжили путь.

– Ба? А чем это махал Вакула Засимович? Это такая волшебная палочка? А у тебя такая есть? А у меня такая будет? – засыпала она вопросами бабушку, как только они простились с Михасем.

– Да, это амулет. Да, у меня почти такой же, только другой. И у тебя тоже будет свой цветок, но получишь ты его только если пройдешь инициацию.

– А у тебя метла есть? А ты еще летаешь? А когда у меня будет метла? А ты научишь меня?

– Да, да, да, Эви. Давай вернемся домой, и я тебе спокойно все расскажу и даже покажу.

С каждым бабушкиным ответом у Эвелин становилось больше вопросов.