Поколение РА

Логово паука.

Грянул 2100 год. Неизвестная планета на краю Вселенной.

Ярх мчался к планете. Пилот летел сквозь безмерный космос к пункту назначения: оставалось последнее задание, чтобы закрыть контракт. Раньше импульсы блуждали в безвременье. Теперь всё изменилось. Система оповещения затрепетала в одночасье. Любопытство пересилило осторожность, и корабль бросился вперёд.

Ворвавшись на орбиту, он сближался с таинственным обиталищем. Спускаться не спешил — через сканер он видел пепелища, тянущиеся до горизонта. Пустошь кольцом сжимала живые оазисы, надвигаясь и угрожая порабощением.

Первым его встречали громовые отзвуки тяжелых машин, давно потерявших свою славу: патрульные дроны, грохот цехов, синтетические голоса, объявляющие начало очередного дня звенящим эхом. Искры вылетали неожиданно, ведомые чужой волей.

Следом появилась «зелёная зона». Оазис жизни, вгрызался в землю, отвоёвывая каждый метр, благодаря автономным экосистемам и старым терра модулям. Координаты сохранены, планете присвоен жёлтый статус риска: слишком много нарушений.

Вдали громыхнуло, пришлось прервать наблюдение. Рядом обнаружился силуэт закрытого города. На знаке перед въездом высечено название — Гробы. Тепловизор определил движение: мародёры, выжившие, умалишённые. По переулкам бродили тени, сменяемые вооружёнными бандами. Единое отвлечение от сумрака — ночная охота.

Была сделана запись: «Подземные пути не пробиваются. Необходима разведка. Источник не обнаружен».

Глубинный радар пробивал толщи земли: прямо под кораблём, в нижних ярусах, транслировался слабый призыв о помощи. Сомнений не осталось. Статус пришлось сменить на красный. Визит на поверхность чересчур рискован.

Хитрый инженер готовил инструмент. «Вирус. Полный захват» — импульс с захватом блуждающей цели. Он читал описание: «Первый этап — внедрение. Алгоритм перехватывает контроль. Второй — сброс до устранения помех. Третий — включение иного режима. После формируется ядро, которое встраивается внутрь и способно запускать сигналы, в том числе блокировать субъект».

Пальцы легли на панель запуска. Всё готово.

Гробы всё видят.

Минут пять ранее, сканируя эфир, Ярх перехватил разговор. Двое бывалых обитателей после смены на нижних ярусах пробирались к выходу. Напарники петляли по нескончаемым коридорам, минуя развилки. Путь предстоял долгий, и рабочие коротали время за разговорами.

Добравшись до очередной развилки, они привалились отдохнуть.

— Терпеть не могу железяки! Машины сожрали весь мир! — первый схватился за голову.

— Раньше мы владели всем. Теперь — ничего. Попадись любой… чип его дери…

— Слушай, идея! — подскочил второй, внезапно воодушевившись.

— Пара дронов пролетела совсем рядом. Возьмём что потяжелее и разнесём к чертям. Маленькая месть, а?

— Хорошо бы, — одобрительно кивнул собрат, но мгновенно осёкся.

— Выпустят ли?

— Мы мигом, никто и не поймёт, — отрезал зачинщик.

— Ага, наш главный, вон ноги прострелил паре таких умников… — оба замолчали, погрузившись в раздумья.

Стихийный порыв перевесил страх. Набравшись духу, мужчины вырвались наружу и увидели: пробужденный Т-1 направлялся прямиком в «Логово», которое боялись до дрожи. Любопытство победило осторожность, заставив проследить за ним.

Невозможно, но робот вел себя неадекватно. Пришлось лезть на ржавую скрипящую вышку — нельзя его упустить. Спешный подъём сопровождался опасением рухнуть вниз.

Сверху наблюдали: его обыскали и пропустили.

— Он не в сознании! Нужно срочно доложить! Уходим!

Беглецы неслись назад, спотыкаясь, путаясь в переходах и влетели в штаб. Грод — лидер города — выглядел сурово: плотный, широкоплечий, в униформе. На лице — густая щетина и шрамы. На нём застыла наглая ухмылка.

Главарь проводил совещание, где обсуждались рутинные вопросы. Он зевал, намереваясь закончить встречу, но заметил несущихся по коридору подчинённых. Изрядно настрадавшись от скуки, решил посмотреть, чем закончится.