Золотой ноутбук

Ввиду известных политических событий, которые начались не так давно и пока ещё не закончились, я должен заранее указать время действия произведения. Так вот, действие происходит частично в 2021 году, а частично раньше. Но заканчивается всё именно в 2021 году.

© Екимов И. А., 2024

© Оформление. ООО «Реноме», 2024

© Пучков Е. О. Художественное оформление, иллюстрации, 2024

Пролог

Криминальный авторитет Олег Иванович Мясников, толстый быкообразный мужчина сорока четырёх лет, сидел за столом у себя в кабинете, удобно развалившись в кресле. Включилась внутренняя связь, и хрустальный голос секретарши произнёс:

– Олег Иванович, пришли господин Сидоров и господин Кашин.

– Пусть заходят.

Дверь открылась, и в кабинет вошли двое. Первый из них, Сидоров, имел кличку Тихий. Он обладал совершенно стандартной, незапоминающейся внешностью: средний рост, среднее телосложение, среднестатистическое русское лицо и полное отсутствие каких-либо особых примет. Неудивительно, что одной из его специализаций являлось скрытое наблюдение, слежка. Кроме того, он был киллером и завалил нескольких человек, используя для этого экзотическое оружие: нож с отстреливающимися лезвиями.

Второй посетитель, наоборот, привлекал к себе внимание в любой обстановке. Это был анаболический гигант ужасающих размеров, двести десять сантиметров роста и сто семьдесят килограммов веса, из которых ни одного килограмма лишнего. Он имел кличку Кашалот. По правде говоря, сначала ему такая кличка не нравилась. Но потом понравилась: один умный парень объяснил, что кашалот – самый грозный и свирепый водный хищник. Сам никого не боится, зато его боятся все.

– Садитесь, – сказал Олег Иванович.

Подождав, пока они устроятся на стульях, авторитет перешёл к делу.

– У нас появился хороший заказ. Надо достать секретное научное изобретение под кодовым названием «Золотой ноутбук». Как оно выглядит, не знаю. Может, это реально золотой ноутбук, а может, и нет. Заказ из-за границы. Объект находится на секретном оборонном предприятии под хорошей охраной, так что с наскока мы его вряд ли добудем. Похоже, играть придётся вдолгую. Ваша задача – найти эту штуку и вынести с предприятия. И доставить мне.

– Свои люди есть на предприятии? – уточнил Тихий.

– Есть.

Олег Иванович потёр подбородок, заросший короткой тёмной бородой, и стал излагать все подробности дела, какие считал нужными.

Глава 1

Вакантная должность

Николаю Петровичу был восемьдесят один год, но он до сих пор продолжал работать. Во-первых, он очень любил свою работу, и, во-вторых, беспокоился, что никто его не сможет заменить. Он был настоящим трудоголиком в хорошем смысле слова. Более того, иногда он занимался такими вопросами, которые не входили в круг его должностных полномочий.

Именно поэтому сейчас ему позвонила внучка Алина: у неё появилась важная информация.

– Дедушка, привет. Ты просил меня сообщить, если Рома будет менять работу.

Рома был её парнем.

– Привет. И что, он меняет работу?

– Да, он мне только что позвонил. Его увольняют!

– Та-ак. А почему?

– У них вчера вечером был корпоратив. Рома там участвовал и в то же время, в качестве охранника, обеспечивал безопасность мероприятия. Один придурок напился и стал нарываться на скандал: кому-то нахамил, потом начал к девушке приставать… Рома ему сделал замечание, а тот его послал. В общем, Рома его решил вывести оттуда. Мужик полез драться. Рома его поколотил, а потом оказалось, что это новый замдиректора…

– Понятно. Ну что ж, я его приглашал у нас работать, но он мог про это забыть. Надо ему напомнить. Дай-ка мне его номер телефона…

В ближайшее воскресенье Роман приехал на дачу Николая Петровича. Это был не слишком высокий (рост – метр семьдесят восемь), но крепкий и коренастый молодой человек спортивной внешности. Алина тоже присутствовала при их разговоре: пока ещё там не было ничего секретного, конфиденциального. Она принесла чай и собственноручно изготовленные пирожки. Николай Петрович включил телевизор.

– Предлагаю посмотреть один отличный старый фильм: «Частный детектив, или операция «Кооперация»». Знаешь такой?

– Что-то сразу не припомню.

– Ну и ладно. Сейчас узнаешь.

За чаем и телевизором начался деловой разговор.

– Рома, я тебя уже приглашал у нас работать. И теперь, пользуясь случаем, хочу повторить своё приглашение.

– А что с зарплатой?

– Ну, в прошлый раз я назвал цифру, и тогда она тебе не понравилась. Но с тех пор зарплата могла подрасти: у нас один раз была индексация. Я уточню у своего человека в охране.

Он взял смартфон.

– Лёша, привет. Я тут договариваюсь с одним парнем, чтобы его в охрану пристроить. Да что ты говоришь?! Это я удачно позвонил! А почему у вас народу не хватает? А-а, вот оно что… Ну, видишь, как вовремя. Ну, а зарплата? Понятно. Спасибо. Я с ним переговорю и потом скажу тебе результат.

Николай Петрович назвал Роману нынешний размер зарплаты и объяснил:

– У них буквально только что появилась вакансия. Одному из охранников нанесли тяжкие телесные повреждения. Правда, не на работе, а около дома, во дворе. Хулиганы какие-то напали. Жив остался, но работать не сможет. Точнее, сможет, но не у нас. Точнее, сможет и у нас, но только не в охране. Так что, видишь, и место свободное есть.

– Ну-у… зарплата, конечно, у меня гораздо выше была.

– Тут имеется один нюанс. Если честно, я собираюсь предложить тебе работать не только в охране. То есть ты начнёшь с охраны, а вот потом…

– А что потом?

– А потом я бы ещё хотел предложить тебе работу по профилю нашего предприятия. Мы занимаемся секретными научными разработками. Пока не могу сказать, какими. Правда, у тебя нужного образования нет, поэтому придётся пройти обучение. Но это я тебе устрою…

Роман задумался. Он на время оставил чай и пирожки… а вот фильм смотреть не перестал. Фильм, кстати, ему чрезвычайно понравился.

Размышлял он достаточно долго, но терпеливый Николай Петрович его не торопил. Наконец, через пару минут, Роман ответил:

– А вы знаете… я согласен. Дело, по ходу, интересное.

В понедельник Роман явился на предприятие, которое, как и дача Николая Петровича, располагалось довольно далеко за городом. До места его довёз пригородный автобус. Корпуса предприятия окружал живописный лес. Ближайший посёлок находился в нескольких километрах.

Роману выписали разовый пропуск, и он, вместе с Николаем Петровичем, отправился в отдел кадров. И тут их огорошили известием:

– Эта вакансия уже закрыта. Новый охранник нашёлся.

– Как нашёлся?! Кто такой?! – разгорячился от неожиданности Николай Петрович.

– Кашин Сергей Михайлович. Ух и здор-ровый амбал… судя по внешности, работать будет за семерых!

Роман и Николай Петрович покинули отдел кадров.

– Эх… бывают в жизни огорчения, – вздохнул Роман. – Ну ничего, поищу работу в другом месте.

– Погоди, – остановил его Николай Петрович. – На самом деле я вовсе не ожидал, что будет вакансия: я собирался сделать новую должность специально для тебя. Единственное, чего мне нужно было дождаться – это пока ты начнёшь искать работу. У меня уже был план, как действовать, просто я временно от него отказался, услышав про вакансию.

– И что будем делать?

– Ну, во-первых, этот амбал, который собирается работать за семерых, может не пройти проверку на полиграфе. Тогда ты устроишься вместо него.

– А что, у вас тут есть проверка на полиграфе? – удивился Роман.

– Теперь будет…

Расклад выходил такой: чтобы попасть сюда на работу, требовалось сначала подождать. Трудоустройство здесь занимало много времени (специфика оборонного предприятия), а в данном случае тем более. Ведь вакансии уже не было – её буквально увели из-под носа! К счастью, Роман не бедствовал и имел сбережения, накопленные на предыдущей работе. Поэтому он не стал торопиться. А то пришлось бы трудоустраиваться где-нибудь в другом месте. Или найти пока что-то временное, причём с возможностью моментального увольнения, когда понадобится. Правда, «что-то временное» он всё равно начал искать, просто чтоб не расслабляться.

Между тем его конкурент Серёга Кашин, в определённых кругах известный как Кашалот, неожиданно узнал, что придётся пройти проверку на полиграфе. Он, конечно, не обрадовался, так как его об этом не предупреждали. Но деваться было некуда. Он явился в кабинет № 126 и увидел там незнакомый аппарат, а рядом – весело улыбающегося Николая Петровича.

– Здравствуйте, уважаемый! Вам необычайно повезло. Недавно мы разработали новое, не имеющее аналогов техническое устройство, и вы будете первым человеком, которого мы проверим с его помощью. Ну, не самым первым – тут уже проводили опыты наши лаборанты – но они проверяли именно само устройство. А теперь мы с помощью этого устройства проверим вас…

Гигант уселся в кресло. Николай Петрович подключил к нему датчики и сказал:

– Приступайте.

На экране компьютера появился первый вопрос: «Как Вы узнали о нашем предприятии?»

На следующий день довольный Николай Петрович позвонил Роману (тот был в спортзале) и сообщил последние новости:

– Всё в порядке! Твой конкурент не прошёл проверку полиграфом – совсем заврался! Конечно, теперь его сюда уже не возьмут.

– Ясно. Что дальше делать?

– Дальше приезжай к нам на работу завтра. Только не сразу, после обеда – до обеда меня не будет. Где-нибудь пол-второго приезжай.

– Хорошо.

Но тут расклад опять поменялся! Роман уже отправился на предприятие и даже успел выехать на автобусе за город, когда ему снова позвонил Николай Петрович:

– Рома, здравствуй. Извини, но пока всё отменяется. Этого мордоворота всё-таки возьмут работать в охрану.

– Ух ты! А как это получилось?

– А вот так. Ко мне придрались из-за того, что проверку на полиграфе во время трудоустройства у нас раньше не делали. Сказали, мол, раньше не делали – нечего и начинать. Заодно ещё заподозрили, что прибор неисправен… хотя это уже брехня собачья, мы его проверяли и всё было хорошо. В общем, у этого типа оказалась очень серьёзная поддержка!

– А у меня-то есть шансы устроиться к вам?

– Шансы есть. Действуем по моему первоначальному плану. Пора ввести у нас на предприятии должность запасного охранника, которым станешь ты. Будешь работать по гибкому графику и подменять тех, кто заболеет. А если никто не заболеет, то будешь работать днём и заодно изучать наше главное изобретение. С начальником охраны я договорюсь, так что мы вместе составим для тебя расписание…

– Идея хорошая. Только не знаю, получится ли у вас?

– Думаю, да.

– Ну ладно… будем надеяться.

– Да. Будем на связи!

Нажав «отбой», Роман огорчённо вздохнул и на ближайшей остановке вышел из автобуса. Надо было ехать обратно.

Николай Петрович обратился прямо к генеральному директору, с которым был хорошо знаком. Они неофициально обсудили предложение Николая Петровича: увеличить число охранников на одного человека, добавив «свободного игрока», который либо заменяет заболевших и прогульщиков, либо дежурит днём.

Раньше охрана здесь никогда не работала по такому расписанию, но Николай Петрович был весьма убедителен в своих аргументах. Он напомнил о самом главном изобретении, работа над которым продолжалась на предприятии до сих пор. По мнению Николая Петровича, изобретение представляло собой огромную ценность и поэтому требовалось усилить меры безопасности.

В конце концов директор согласился с его доводами. В штатное расписание внесли необходимые изменения, после чего образовалась ещё одна вакансия и Роман опять приехал устраиваться на работу.

Надо сказать, секретное оборонное предприятие имело свою специфику, о которой он раньше не знал. Правда, его ничуть не удивило, что придётся пройти обследование у нарколога и психиатра; зато очень удивило, что такое же обследование должен проходить любой новый сотрудник, даже если это просто уборщица. Хорошо хоть на полиграфе проверяться не пришлось. Дольше всех Романа изучал, конечно, особый отдел. В это время бывший конкурент уже приступил к работе, привлекая внимание своей богатырской внешностью.

В общей сложности Роман трудоустраивался несколько месяцев из-за особенностей секретного предприятия и зверского бюрократизма. Не раз ему хотелось всё бросить, но этого он не сделал из-за Алины и Николая Петровича: могли не понять. Одновременно он искал возможности подзаработать в другом месте (чтоб не сидеть без дела) и нашёл. У него была боксёрская лицензия, и он провёл поединок на профессиональном ринге, который выиграл нокаутом.

Очень нестандартным оказался инструктаж по пожарной безопасности. Романа заранее предупредили, что инструктор-пожарник находится немножко в маразме в силу своего возраста. Он был старейшим работником на предприятии (а вовсе не Николай Петрович, как могло показаться), и сейчас ему шёл восемьдесят восьмой год.

Роман проследовал в кабинет № 211. За столом сидел старичок в очках.

– Садитесь.

Роман уселся напротив.

– Сейчас я буду вас инструктировать.

Старичок вынул из ящика стола книгу в твёрдой обложке. Роман заметил её название – «Пятнадцатилетний капитан» (имя автора он не успел разглядеть, но сразу вспомнил, что автор – Жюль Верн). Инструктор положил её на стол и раскрыл: в одном месте в книге находилась закладка. Он стал читать вслух:

– «Как страшно вскрикнул король Казонде!

Его насквозь проспиртованное величество воспламенился, как вспыхнула бы бутыль керосина. Огонь не давал большого жара, но тем не менее горение продолжалось.

При этом неожиданном зрелище хоровод туземцев распался.

Один из министров Муани-Лунга бросился к своему повелителю, чтобы погасить его. Но, будучи проспиртован не менее, чем король, министр тут же сам загорелся.

Всему двору Муани-Лунга угрожала та же участь.

Альвец и Негоро не знали, как помочь горящему королю. Королевские жёны в страхе бросились бежать. Коимбра бежал ещё быстрее, зная свою легковоспламеняющуюся натуру…

Король и министр, упав на землю, корчились от нестерпимой боли.

Когда жировые ткани глубоко пропитаны алкоголем, горение даёт только лёгкое синеватое пламя, которое вода не может погасить. Даже если удастся притушить его снаружи, оно будет гореть внутри. Нет никакого способа прекратить горение живого организма, все поры которого насыщены спиртом…

Через несколько минут Муани-Лунга и его министр были мертвы, но трупы их ещё продолжали гореть. Вскоре только горсть пепла да несколько позвонков и фаланги пальцев, не поддавшиеся огню, но покрытые зловонной сажей, лежали возле котла с пуншем.

Вот и всё, что осталось от короля Казонде и его министра».

Старичок закрыл книгу и посмотрел на Романа:

– Вам понятно?

– Понятно, – машинально ответил тот.

– Что вам понятно?

Роман немного замешкался.

– Ну-у… мощно написано! Реально эффект присутствия есть. Автор хорош, круто задвинул.

– Да нет!! – рассердился инструктор. – О чём вы вообще думаете?! Я изо всех сил пытаюсь вам втолковать, что спички – не игрушка!! Теперь понятно?

– А, теперь понятно.

– Вот так-то лучше! Распишитесь в журнале.

Роман расписался.

– Всё, свободны. Что за молодёжь такая пошла: всё им надо разжевать и в рот положить. Ну неужели самому было не догадаться!

Глава 2

Последнее слово науки

Наконец Роман вышел на работу. В первый рабочий день начальник охраны, Алексей Никитич, утром поставил его в пару с другим охранником для «стажировки». Вместе они должны были дежурить на разных постах по часу или по два, переходя с одного поста на другой. Кроме того, по графику у них был предусмотрен часовой перерыв с одиннадцати до двенадцати.

– …Работаешь сегодня до двух часов. В четырнадцать ноль-ноль тебя ждёт Николай Петрович. Твоё расписание чётко согласовано с ним, так что тебе предстоит работать и у нас, и у него. Я имею в виду, не только сегодня, а вообще.

«Похоже, скучать тут не придётся, – предположил Роман. – Ну и хорошо!»

Вместе с напарником, которого звали Паша, он успел подежурить на трёх постах и перекусить во время перерыва. На первый взгляд работа показалась Роману халявной: ему было с чем сравнить. Впрочем, он также знал, что в этой профессии длительные периоды спокойствия и ничегонеделания могут резко смениться экстремальной ситуацией, к которой нужно быть всегда готовым.

Но вот наступило два часа, и Роман отправился к Николаю Петровичу. Тот ждал его в кабинете № 125.

– Здравствуй, Рома. А вот теперь начинается самое интересное. Для этого, собственно, я тебя сюда и устроил. Как минимум, тебе надо знать, что именно ты охраняешь. Садись…

Роман уселся на стул.

– …Сейчас я покажу тебе наше изобретение. Это уже готовое изделие, но мы совершенствуем его и дальше: там ещё есть, над чем работать.

Николай Петрович открыл сейф и вынул оттуда ноутбук овальной формы и золотого цвета. Затем раскрыл его (он оказался золотым даже внутри, кроме, конечно, экрана) и включил.

– Ух ты! – восхитился Роман. – Никогда не видел ноутбуков такого цвета. И такой формы.

– Ну, захотелось его сделать как можно красивее. Вот у тебя какой цвет самый любимый?

– У меня красный.

– А у меня золотой. Что же касается формы, то мне нравится именно такая форма, обтекаемая. В общем, дизайн этого устройства сделан по индивидуальному заказу. Но это ещё не главное: главное – как оно работает.

Николай Петрович включил прибор в розетку. Тем временем на экране ноутбука появилась картинка-заставка, изображающая какое-то животное. Роману показалось, что он знает, какое. Но он ошибся.

– Красивая собачка, – похвалил Роман.

– Это не собачка. Это доисторическое животное, циногнат.

– Как вы сказали?

– Ци-но-гнат.

– И он уже вымер?

– Конечно. Судя по всему, это случилось во время появления первых динозавров. В общем, он жил примерно двести сорок миллионов лет назад.

– Надо же! А выглядит как собачка.

– Ну, ты этим реконструкциям не особо доверяй: они всегда содержат определённую долю фантазии. Останки не очень хорошо сохранились. Это тебе не мамонты, которых иногда удаётся найти в целости и сохранности благодаря полной заморозке…

Николай Петрович ввёл пароль, картинка сменилась на другую (холмы, покрытые шикарным еловым лесом), на экране появились разные папки и ярлычки.

– А теперь смотри внимательно. Ты вошёл сюда несколько минут назад. Вот здесь у нас имеются часы, но не простые, а очень… заковыристые. Открываем…

Николай Петрович нажал на экране ярлычок «Часы», и появились сразу две пары часов крупным планом: в верхней части экрана – круглый циферблат со стрелками, расположенными вертикально, а в нижней – электронное табло. Николай Петрович навёл курсор на циферблат, щёлкнул два раза встроенной «мышью» ноутбука, и одна стрелка переместилась из вертикального положения туда, где находился курсор: на десять минут назад. Цифры на электронном табло тоже изменились. Роман понял, что табло показывает время с точностью до одной тысячной секунды, а верхний предел измерений у него… какой-то очень большой, сразу не понятно. Впрочем, посчитать он не успел. Николай Петрович повернул ноутбук так, чтобы он был направлен глазком видеокамеры на входную дверь, и нажал другой ярлычок, находящийся в левом нижнем углу – «Воспроизведение».

На экране появилась входная дверь и два фрагмента стены слева и справа от неё.

– Смотри внимательно! – повторил Николай Петрович.

Дверь открылась, и Роман увидел себя, входящего в кабинет. Правда, видео было без звука. На экране Роман, приближаясь, сделал несколько шагов и, сместившись в сторону, исчез.

Николай Петрович нажал тот же ярлычок – видео остановилось. Потом нажал значок в правом верхнем углу экрана. На экране появился вопрос «Сохранить видео?» с двумя вариантами ответа. Николай Петрович нажал «Сохранить», и видео закрылось.

Роман не успел ничего осмыслить: Николай Петрович сам начал ему объяснять.

– Я продемонстрировал тебе, как работает этот прибор. Он показывает то, что происходило в определённом месте определённое время назад. Я задал десять минут, и он показал то, что происходило десять минут назад.

От неожиданности у Романа отвисла челюсть.

– Э-э-э… а разве такое бывает??!

– Теперь бывает. Сейчас я покажу тебе кое-что ещё. Предел работы этого прибора – шестьдесят лет. Я покажу тебе, что было на этом месте шестьдесят лет назад…

Николай Петрович провёл настройку часов, но теперь уже не с помощью стрелочного циферблата, а с помощью электронного табло. На экране появился густой лес. Николай Петрович стал разворачивать ноутбук – и картинка на экране тоже стала двигаться.

– Видишь, тогда этого здания ещё тут не было. Можно сказать, видеокамера висит в воздухе и снимает окружающую природу. Все постройки тут появились гораздо позже…

Роман обалдевал всё сильнее и сильнее, хотя в то же время у него появились некоторые подозрения, что его разыгрывают.

– …Сейчас мы этот прибор продолжаем дорабатывать. Его усовершенствование идёт по двум направлениям. Во-первых, мы всё дальше отодвигаем временной предел его работы: шестидесятилетнего рубежа удалось добиться в конце 2019-го. До этого было пять лет, ещё раньше – около двух месяцев… В идеале мне бы хотелось увидеть момент возникновения нашей планеты, а можно даже и Вселенной. Ну, здесь у меня подход такой же, как при разговоре со снабженцами, когда заявки делаешь: проси как можно больше, и тогда тебе что-нибудь дадут. Скромность тут неуместна. Во-вторых, мы сейчас пытаемся получить не только «картинку», а ещё и звук. Вот на этом направлении, прямо скажем, всё сложно. Но не безнадёжно.

Николай Петрович сделал паузу и добавил:

– Понятно, что чем дальше мы продвигались в своих исследованиях, тем сильнее меня беспокоил промышленный шпионаж. И вот поэтому ты здесь.

– Спасибо за доверие! – улыбнулся Роман.

– Ну, а теперь я покажу некоторые результаты тестирований нашего «золотого ноутбука». Для начала посмотри пару фотографий…

Он закончил видеотрансляцию 60-летней давности и открыл папку с названием «Архивы». Внутри неё оказалось много других папок, из которых он выбрал одну, с названием «Гараж». Там было две фотографии. Путём несложных манипуляций Николай Петрович добился того, что на экране появились сразу обе: одна – в левой части экрана, другая – в правой.

– Как говорится, найди десять отличий.

На обеих фотографиях Роман увидел стену гаража, снятую крупным планом. Они были очень похожи друг на друга, но с одним отличием, которое сразу бросалось в глаза. На второй фотографии, расположенной справа, стену украшала надпись:

MANOWAR’96

HIM’97

HEAVY METAL FOREVER

На первой фотографии эта надпись отсутствовала.

– Что мы здесь видим? – продолжал Николай Петрович. – Мы видим две фотографии одного и того же места. Первая из них сделана естественным путём: взяли фотоаппарат и щёлкнули. Вторая сделана с помощью нашей установки, и она показывает, как выглядело это же место на двадцать лет раньше. Здесь ты можешь видеть надпись на стене. Потом стену перекрасили, и надпись исчезла.

Он закрыл обе фотографии и перешёл из папки «Гараж» в другую, «Ленинград».

– Едем дальше. Я покажу одно видео, датированное двадцать пятым декабря 1979 года. В этот день в Ленинграде, в моём самом любимом районе Шувалово – Озерки, который ещё только начал застраиваться, пустили первый троллейбус. Это был маршрут номер 25. И сейчас ты увидишь этот первый троллейбус…

В папке «Ленинград» оказалось чрезвычайно много файлов: как фото, так и видео, и даже текстовые документы. Николай Петрович открыл видео с названием «25.12.1979».

Роман увидел совсем новый район города, почти незастроенный, в темноте и в снегу: действие происходило зимой в тёмное время суток, скорее всего утром. Поэтому освещение было только искусственное и далеко не везде. Камера неторопливо сделала полный оборот на месте, давая возможность осмотреться по сторонам, и вернулась в прежнее положение. Николай Петрович рассказывал:

– Вот это проспект Просвещения, а это улица Композиторов. Я сам тогда жил в Ленинграде. В восемьдесят шестом году, в начале перестройки, переехал оттуда сюда. Ну, так получилось: здесь создали лучшие условия конкретно для меня. Правда, к девяносто первому году, когда всё потихоньку стало сыпаться, я понял, что, возможно, поступил опрометчиво… Во, гляди, троллейбус!