Дара. За гранью реальности…

– Иди ко мне, малышка, – позвала я её, – Ты просто чудо расчудесное! – и, чмокнув в щёчку, отпустила играть, – Можно? – и дедка чмокнула.

Всё! Теперь можно и дела поделать. Руна мгновенно перенесла меня ко входу в форт.

Жизнь вокруг по-прежнему кипела: в мир Дары входили новые игроки, другие прибегали сдать задания и взять новые, торговцы продавали еду и снаряжение, обычная суета.

Войдя внутрь здания, я сразу направилась к трактирщику. За барной стойкой, разливая пенное пиво по кружкам, обслуживала клиентов незнакомая мне дварфа. Здорово! И как теперь сдавать задание?

– Здравствуйте! – обратилась я к ней, – у меня важное дело к хозяину трактира, где я могу его найти?

– О! Спасительница пришла! Муж очень доволен мясом, что ты так вовремя добыла, – кивком головы она указала мне на стул. – Может, и мне поможешь? На кухне всегда много работы, не хватает рук.

Нет уж спасибо! В реале тошнит от мытья посуды и готовки, а тут в игре то же самое.

– Спасибо! Но я откажусь. Мне бы с Борамом пообщаться.

Она передала кружки официанткам, вытерла руки об фартук и махнула мне рукой:

– Пойдем, провожу!

Мы прошли кухню, где жарко пылал огонь и умопомрачительно пахло жареным мясом, спустились вниз по ступеням и оказались на подземном этаже, где располагались гостиничные номера, и ещё раз спустились по ступеням куда-то глубоко вниз.

Помещение, в которое она меня привела, точно было погребом, который находился под всем фортом глубоко под землёй. Здесь было холодно, но не сыро. Толстые бочки стояли на подставках лёжа на боку с одной стороны, с другой стороны шкафы с полками, в которых хранились покрытые пылью бутылки, а в центре навалены мешки с продуктами. Борам стоял возле одной из бочек и наливал в ведро какой-то напиток. Наполнив ведёрко до краёв, заткнул дырку в бочке пробкой.

– Добрый вечер, хозяин! Я выполнила твои условия, теперь дело за тобой! – и я протянула ему мешки с хмелем, а потом и пряные травы.

– Рад тебя видеть, маг! – Он забрал мешки и открыл мешочек с травами, сунув туда свой нос-картошку. Раздалось громкое чихание. – Ух, хороши! – похвалил Борам, – я сдержу своё обещание, Миланика, и сразу же возьмусь изготавливать обещанное напиток, а ты пока отправляйся отдыхать наверх, а моя добрая супруга проводит тебя.

Вернувшись в зал, я огляделась вокруг. Время в виртуальном мире течёт так же, как и в реальном, быстро приближаясь к полуночи. Как жаль, что я могу проводить здесь от силы пару часов, и вечно по ночам. Как будет выходной, обязательно побегаю подольше и днём! В зале ужинали жители долины, отдыхая после трудового дня, маг-алкоголик сидел у камина в гордом одиночестве, а официантки приходили и уходили с полными подносами еды и напитков.

Не успела я соскучиться, ко мне подошёл Борам и поставил на стол пузатую бутылку и пустой стакан.

– Готово! Принимай работу!

Вы выполнили задание «Трезвый маг».

Награда за выполнение:

Бутылка напитка «Трепач».

Поблагодарив от души трактирщика, я взяла стакан, наполнила душистым питьём и, спрятав бутылку в сумку про запас, отправилась к столу мага. Надеюсь, получится!

– А! Это снова ты! Ну как дела? – еле ворочая языком, пробормотал маг Пергун. Я молча поставила перед ним полный стакан. Недолго думая, он схватил его и опрокинул в себя, а я стояла рядом, затаив дыхание. Только бы получилось! Несколько минут ничего не происходило, выпив всё до капли, он только икнул, и всё.

Но вдруг гном вскочил, его взгляд стал осмысленным. Он схватил посох и, щёлкнув пальцами, что-то рявкнул. Перед ним появилось зеркало, как раз по росту. Оглядев себя сверху вниз, покачал головой и поцокал языком, а потом стукнул посохом об пол. Мага окутал голубой свет, а когда он спал, я не узнала старичка, стоявшего передо мной.

От удивления я только и смогла сказать:

– Здрасти!

Как оказалось, гном не был стариком: волосы приобрели коричневый цвет и стали гуще, бородка исчезла, а усы стали короткими и аккуратно подстриженными. Одежду, казалось, мгновенно выстирали и выгладили, а камень на конце посоха вдруг стал синим. Весь облик гнома изменился, стал солидным, даже серьёзным.

– Ну, я слушаю! – приятным голосом обратился он ко мне.

– Но, но, но как, и что это было? – пролепетала я.

– Не обращай внимания! Неудачный эксперимент. – Отмахнулся он, – и какое у тебя ко мне дело, юная магиня? – произнес он и сел за стол.

– Мне срочно нужен наставник. Пора получить новые заклинания.

– Садись! И внимательно слушай. Мы, маги, обладаем огромной силой и знаниями, нас питает энергия Круга Жизни. Если ты заметила, маг не носит ни тяжёлой брони, ни лат, ни кольчуги, они будут нам только мешать. Зачем таскать на себе тонну железок, если можешь нанести урон противнику на расстоянии. Верно?

– Ага! – кивнула я головой, соглашаясь с ним.

– Маг может сковывать и замедлять врага или превращать на время в другое существо. Для чего это нужно делать?

– Ну… – не успела я ответить, маг рявкнул:

– Не ну, а чтобы было время удрать, ясно? Битва один на один не в нашем стиле, но и в ней ты будешь сильна, только если хорошо обучишься, конечно. А знаешь, в чём наше главное достоинство?

Я стала делать предположения:

– Ветер? Огонь? Лёд? Вода? Магия?

– Глупышка! – рассмеялся маг, – магией владеют многие, но только маг может создавать и открывать порталы по всему миру, как для себя, так и для других.

– Круто! – восхитилась я.

– Но ещё конечно и мощные заклинания массового действия. Поэтому маг всегда желанный союзник в битвах и сражениях. Ну, что, ученица, запомнила?

– Ага! Но у меня накопились вопросы. – Я решила вытянуть из мага как можно больше, мало ли.

– Хорошо, спрашивай. – Разрешил добродушно маг.

– Что такое магическая энергия? Как её увеличить? Мне постоянно не хватает её в бою, – пожаловалась я.

– Очень хороший вопрос, юный маг. Магия – это существующая в природе нашего мира сверхъестественная энергия, она является ресурсом, с помощью которого мы творим заклинания.

– То есть она зелёного цвета?

– Ха-ха-ха! Нет, ты точно решила меня повеселить! – засмеялся маг. – У мага золотого цвета зелёного цвета энергия жизни, её используют друиды. Не расстраивайся, станешь опытнее, научишься видеть. – И он вытащил и положил на стол здоровенную толстую магическую книгу. Вырвав из неё два листа, протянул мне.

Наконец-то я обучусь новой магии. Взяв в руки свитки, я произнесла:

– Изучить!

Очень удобно всё активировать голосом. В моей магической книжке появились два новых заклинания: «Заморозка» и «Порыв ветра».

– Я тебя обучил, а развивать свои способности ты должна сама, – маг закрыл книгу и собрался убрать, но неожиданно спросил, – У тебя есть профессия, магиня?

– Да! Я обучилась сажать и собирать растения и рыбачить. А что?

– Давай сделаем обмен? Я подарю тебе два редких заклинания, они небоевые, но очень помогут тебе, а взамен ты купишь мне бочонок свежего пива.

Хм… Заманчивое предложение, но ведь потом маг опять напьётся, с другой стороны, у меня кое-что есть специально для такого случая. Долго думать мне Пергун не дал.

– Что решила, Миланика? – Первый раз он назвал меня по имени, надо же. – Соглашайся, свитки умений тебе точно понравятся, а ещё я и скидку тебе сделаю за обучение! – соблазнял он меня.

– Я согласна! – решилась всё-таки, буду решать проблемы по мере их поступления.

– С тебя две серебряных монеты и бочонок пива. – Маг протянул мне руку, и я положила ему на ладонь два кругляша. Потом купила бочонок и, поставив на стол перед гномом, повторила его жест. – Мои свитки, пожалуйста!

Он вырвал из книги два листа и вложил мне в руку. Тут же откупорил пробку и наполнил свою кружку.

Надо сразу изучить свитки, интересно, на что меня развёл маг-алкоголик. Первый назывался «Ботаник». О! Повезло! Изучив его, я могу с помощью этого заклинания видеть на своей карте все растущие цветы и травы вокруг. Отлично! Не придётся больше обходить каждое дерево или холм, я буду точно знать, где они растут. Второе умение было не хуже: «Ихтиолог», отправляясь на рыбалку, колдуешь его и тадам, видишь лучшие места для рыбной ловли, да ещё и с названием рыб, которые можешь выловить. Не зря я согласилась, умения ну очень полезные!

– Изучить!

Подняв глаза на мага, я увидела прежнюю картину – он был уже в стельку пьян. – Спасибо за всё, наставник! – и я развернулась, чтобы уйти.

Но вдруг он заговорил снова. – Да, ещё напоследок совет, ик… бесплатный, ик… Раз магической энергии не хватает, купи или закажи себе волшебную палочку! Ик… Тьфу ты, не палку, а магический жезл, о как! Она выручит тебя, и не даст погибнуть! А лучшие палочки в мире… из Звёздного Древа! И он как-то странно посмотрел на меня, будто на что-то намекая, а потом его голова упала на стол, и раздался богатырский храп.

Завтра поразмышляю над тем, что он сказал, а сегодня надо побегать и немного подраться, новую магию испытать. Положив книгу заклинаний назад в сумку, я пошла к выходу.

– Привет! Передо мной встал игрок дварф-зверолов. – Слушай, маг, давай в группе побегаем? Я четвёртого уровня, а ты пятого, вместе будет легче.

– Нет, спасибо! Не люблю я людей! Мне одной приятней быть! – тут же ответила ему.

– Ха! Так я же и не человек, я дварф! – и он крутанулся вокруг себя, показывая, что он действительно не той расы, что я ненавижу.

Находчивый парень и не наглый. Может, просто взрослый мужчина играет, кто знает.

– Меня, зовут Иван! – он протянул руку, – готов побыть рыцарем, защищающим даму.

Руку я ему не протянула, спрятав обе свои за спиной:

– Хм… Здесь не принято называть своё реальное имя. Как зовут твоего аватара?

– Привет! Я – Злодей. – В этот раз он не стал тянуть руки.

– Опасно звучит, особенно для скромной девушки, не находишь?

Он засмеялся:

– Всё верно! Я хотел назваться Спасителем, но он был занят, рассердившись, назвал Злодеем, потом пожалел, хотел пересоздать героя, но вот рука удалить этого замечательного дварфа, – и он показал на себя, – не поднимается. Честно? Ощущение, будто живого человека придётся убить. Не могу! Вот, теперь буду носить имя одно, а представляться, как в реале!

Ход его мыслей мне понравился. Даже если я брошу играть, то аватару Миланики ни за что не смогу стереть – это как убить часть своей души.

– Убедил! Я Милана! – и протянула руку. Он пожал мою руку в ответ.

– Очень приятно познакомится, красивое имя, редкое!

– Спасибо родителям! – чуть слукавила я.

Прикосновение к руке живого игрока было очень натуральным, и если бы я точно не знала, что нахожусь в виртуальном мире, то поверила бы, что передо мной не аватар, а настоящий, живой дварф. Впечатляет!

– Каборгов, тьфу ты, каборг надо изловить? – спросил он, – у меня тут мысль одна есть, давай попробуем.

О! Точно. Чёртовы мелкие оленезайцы.

– Я уж подумывала выбросить это задание. Внимательно слушаю тебя!

Мы вышли на улицу и не спеша спускались по дороге вниз.

– У зверолова на более высоких уровнях есть способность ставить капканы, они не убивают монстра, но не дают ему двигаться, а ты маг, у тебя должна быть ледяная магия, она примораживает к земле и обездвиживает. Может, попробуем, а?

Точно! Как я сама-то не додумалась. Тем более что я только что изучила заморозку.

– А давай попробуем! – согласилась я, – и если честно, своих идей у меня нет! – пожала я плечами и, не удержавшись, пошутила, – Что, тоже хрустишь снегом?

– Аха-ха! В первый день взял это задание и уже третий день в игре не знаю, как выполнить.

– Всё! Уговорил! Давай, приглашай в группу, и пойдём проводить испытания.

Теперь опыт будет делиться на двоих и трофеи тоже. Мы прошли мимо площади и углубились в холмы. Агрессивных монстров вокруг не было, но и каборгов тоже.

– Вот те раз! – оглядевшись вокруг, удивился мой партнёр, – Куда это они все подевались?

– У меня две версии: их всех пожрали волки, а может, дикие коты, или… они попрятались в сугробы. Поищем? – предложила я.

– Хм, давай так: я буду лазать по сугробам и гнать их на тебя, а ты морозь и собирай. Потом просто поделишься! Ок, подруга?

– Мне нравится! Можешь приступать.

Злодей подбежал к ближайшему сугробу и пнул его ногой, раскидав в разные стороны снег. Крошечный олень размером с кошку выскочил наружу и поскакал в мою сторону. Я стояла, не шевелясь.

В книге сказано: «Заморозка» – противники, находящиеся недалеко от мага, примерное расстояние четыре-пять метров, полностью промёрзнут, покрывшись корочкой льда на восемь-десять секунд, но, если нанести урон, магия перестанет действовать и противник оттает.

Каборга бежала точно в мою сторону и как только оказалась в зоне заклинания, я выкрикнула:

– Заморозка!

Она замерла на месте, не в силах пошевелиться, её тело было сковано льдом. Подбежав, я схватила её за шкирку, выдернула изо льда, и сунула в сумку.

– Ура! У нас получилось!

Злодей тоже обрадовался и показал мне кулак с большим оттопыренным пальцем:

– Класс!

Следующий час он обыскивал сугробы и выгонял из них зверьков, а я их морозила и ловила. Будь всё это в реале, мы бы уже давно в сосульки превратились, столько копаться в снегу, но в игре всё иначе.

В целом, процесс ловли каборг прошёл весело в компании дварфа. Он всё время шутил то над собой, упав в сугроб, то над прыгающими, как лягушки оленями, удирающими от него со всех копыт. Поймав шестнадцать штук, мы, довольные собой и наконец-то с закрытым заданием, вернулись на площадь.

Ринар Кожевник забрал у нас зверьков, рассовал их по корзинам и попросил немного подождать. Мы мило пообщались с Иваном, а через пять минут кожевник вручил каждому из нас светлые, отделанные мехом сапожки до колен, ну, и опыт, конечно же.

Задание «Быстрый и клыкастый» выполнено.

Награда за выполнение:

60 медных монет.

Опыт – индивидуально.

Экипировка на ноги: "Тёплые снегоступы" + 20% к сопротивлению холоду. Нас одновременно окутало золотистым сиянием.

Поздравляем! Вы достигли 6 уровня!

Движение Души +2 +2 (нераспределённые баллы)

Движение Разума +2 +2 +2 +2 (нераспределённые баллы)

Движение Тела +1 +1+1 +1 (нераспределённые баллы)

И тут мне опять пришло письмо, система оповестила меня звоном колокольчика.

– Что-то случилось? – спросил Злодей, увидев, как изменилось моё лицо.

Я быстренько поведала ему об игроке, который вёл себя как урод, и что сейчас я, видимо, получила второе злобное письмо.

– Таких уродов здесь полно. Это пока ещё мы находимся в земле, где нельзя нападать друг на друга. То ли ещё будет дальше, когда включится режим «Свободная воля».

– Это что такое? Я вот не очень дружу с игровой механикой, – призналась я.

– Хм… Если по-простому, это означает драки с другими игроками, – стал рассказывать он, – Пошли, глянешь, что пришло, если опять угрозы и оскорбления, не удаляй письмо, а напиши жалобу администрации, его накажут.

Взяв из почтового ящика письмо, на конверте прочла:

«Магине Миланике от Лерионской Академии магических Искусств и Науки». Ух ты! Вскрыв конверт, я прочла вслух:

– Внимание, юная магиня! Вас приглашает на встречу волшебник высшей категории Дамиан Мудрый для подтверждения вашего магического дара.

Фу! Я выдохнула с облегчением, ничего страшного.

– Поздравляю! Значит всё, бросаешь нас? – спросил меня Злодей.

– Почему бросаю? У меня тут полно заданий, – приврала я. – Схожу в академию, отмечусь да назад по-быстрому.

– Шутница! – засмеялся мой партнёр. – Твой уровень не позволит изучить порталы не раньше 20, а значит, пойдёшь пешочком, день в одну сторону и день назад, ну примерно, и в академии можешь застрять, и того минимум неделя. Вывод: даже если и вернёшься в эту землю, все, кто начали играть с тобой, поднимут уровни и отправятся дальше, монстры и задания станут тебе малы, опыт давать за них не будут. Да и сама точно вырастешь: по пути и в самом городе полно приключений. Выходит, здесь прощаемся! Если повезёт, встретимся в следующей земле. – И он протянул мне руку. – Дружба?

Немного подумав, решилась принять его предложение. Взяв его за руку, я подтвердила:

– Дружба!

Поздравляем! У вас появился первый друг!

Внимание! Если вам понравится играть с кем-то ещё из игроков, добавьте его в свой список друзей!

Спасибо, система! А то я сама не знаю! Который день забываю отключить подсказки. Пожав руку Злодею и пожелав доброй ночи на прощанье, я вышла в реал.