Монстрики в цветнике

Неведомые зверюшки в саду

– Опять вы тут! А ну-ка брысь с клумбы! Сейчас метлу возьму! – Лайза кипела от негодования.

В ответ раздался топот маленьких ножек, и злоумышленников как ветром сдуло.

Лайза гордилась садом больше, чем домом. Хотя домом тоже можно было гордиться. Дэвид Дэвидсон, супруг, построил его на Сиреневой улице Севенхиллса несколько лет назад по собственному проекту. Молодая пара переехала сюда из столицы, когда Дэвид получил должность главного архитектора города. Они очень подходили друг другу – высокая стройная блондинка Лайза с большими тёмными глазами и голубоглазый гигант Дэвид, обладатель густой рыжеватой шевелюры. Может, потому что смотрели друг на друга влюбленными глазами?

В доме были широкие окна, заливавшие комнаты светом. Наверху уютные спальни, внизу просторная гостиная с французскими окнами. Одно из них выходило прямо в сад.

Сад, забота и любовь Лайзы, всё чаще стал подвергаться набегам ужасных противных существ, года два назад поселившихся на соседском участке. Зверюшки чем-то напоминали маленьких собачек или лисят, вставших на задние лапы. Только у этих лисят были длинные уши и кошачьи хвосты. В довершение ко всему они были покрыты короткой рыжеватой шерстью и напоминали плюшевые игрушки. Лайза окрестила их монстриками.

Участок соседей был в жутком запустении, траву не косили, деревья образовали сплошной шатёр. Вот монстрики и построили там домик из каких-то ящиков недалеко от живой изгороди, разделявшей участки.

Лайза, заметив самострой, поставила в известность соседей. Но чета пенсионеров ничуть не встревожилась. «Пусть живут, – сказал седовласый медлительный Джим Смит, – нам места не жалко». Его жена Патти, энергичная, с короткой стрижкой, закивала в знак согласия. Раньше она работала медсестрой.

Парочка монстриков вскоре родила двух детёнышей. Как только детки подросли, им стало мало участка Смитов. И всё семейство повадилось дружно топтать клумбы в саду Лайзы.

***

– Дэвид, нам надо что-то делать с этими зверюшками, – завела разговор Лайза, накормив супруга ужином.

– А что с ними сделаешь, они же не у нас живут. Соседи не возражают.

–У меня настроение портится, когда я их вижу. Они такие противные, бр-р-р… Тебе хорошо, ты целый день на работе. А я, когда остаюсь одна, становлюсь такой злой на них, прямо себя не узнаю. Просто наваждение какое-то… Мне кажется, будто монстрики хотят нас из дома выжить. Сад они уже захватили. Лишили меня удовольствия копаться в земле, ухаживать за цветами, да и просто отдыхать в беседке, любуясь чудесным садом…

– Вот глупости, Лайза! Выбрось их из головы и займись чем-нибудь полезным. И попробуй всё-таки подружиться с этими зверьками. Ну, если не подружиться, то хотя бы быть доброжелательной. Тогда легче будет дать им понять, что тебе не нравятся их прогулки по клумбам.

***

Пошли дожди, и монстрики не высовывались из своего убежища. Лайза со страхом ждала солнечных дней, прокручивая в голове варианты избавления от напасти. Может, рассыпать в саду крысиный яд? Но тогда могут отравиться и птицы, высматривающие червячков под деревьями.

Даже когда погода наладилась, у неё не появилось настроения выходить в сад, хотя из окна она видела, что расцвели её любимые гортензии. Зато у монстриков настроение было. Лайза с ужасом наблюдала, как они всей семейкой резвятся среди растений. Детеныши побежали к гортензиям. Один из них успел первым и начал радостно стряхивать капельки с цветов, подставляя мордочку под природный душ.

Дальше произошло что-то непонятное. Малявка вдруг упал, будто споткнулся, и остался лежать. Старшие монстрики подхватили его, и, ничего не придумав лучше, стали стучать и царапаться в застеклённую дверь дома, что-то вереща при этом. Дрожащей рукой Лайза набрала номер мужа: «Дэйв, они в дом ломятся, монстры!» Муж ответил, что у него экспертный совет и прямо сейчас он приехать не сможет. Двери надёжные, натиск зверюшек выдержат.

Но монстры больше не ломились. Они тихонько брели по дорожке в сторону своей конуры. Мамаша несла на руках пострадавшего детёныша, рядом понуро ковылял отец, ведя за руку второго. Они были такими жалкими, что сердце Лайзы дрогнуло.

Эй, – позвала она, – идите сюда.

***

Похоже, это была девочка. Она задыхалась, её тельце сотрясали судороги. Устроив бедняжку в кресле, Лайза позвонила соседке. Через пару минут прибежала Патти с медицинской сумкой.

– Очень похоже на отравление, – встревожено сказала Патти. —Может, девочка что-то съела или выпила?

– Она потеряла сознание, когда стала стряхивать капли дождя с цветов гортензии. А гортензии, как известно, ядовитые. Много ли такой малышке надо? – вступила в разговор Лайза.

– Мы видели только, что дочка внезапно упала, и подумали, что она поскользнулась, – вдруг сказала мама девочки.

– Ой, мне не кажется? Вы умеете разговаривать? – обернулась к ней Лайза.

– Да. Разрешите представиться. Я Лими, а это мой супруг Вим.

Патти поставила малышке капельницу. Монстрики не отходили от дочки, которую, как оказалось, звали Кими. Наконец, опасность миновала. Второй малыш сначала испуганно хлопал глазками, а потом заснул, свернувшись клубочком в уголке кресла. Лайза поймала себя на мысли, что монстрики совсем не противные. Скорее забавные. С браслетиками из лёгких разноцветных камешков на одной из лапок. Если приглядеться, у каждого браслетика свой рисунок.

Вернувшись с работы, Дэвид застал в доме соседей, монстриков и Лайзу на кухне, готовящую ужин. Вскоре всю компанию пригласили к столу.

За ужином Вим сказал:

– Вам, наверное, хочется побольше узнать о нас. Мы кнуги, лесной народ. Жили в чаще леса, в домиках из старых пней. Но случился большой пожар, и все кнуги погибли. Мы вдвоём уцелели лишь потому, что накануне отправились в свадебное путешествие по ручью на небольшой яхте. Теперь нам некуда возвращаться.

– Да, некуда, – подтвердила Лими. – От стресса у нас пропала способность становиться невидимыми, а она не раз спасала народ. Но зато мы сохранили свойство отличать добро от зла. Мы рады, что вы оказались добрыми людьми. Наружность обманчива. Некоторые, будучи красивыми и добрыми с виду, внутри самые настоящие злые монстры.

Лайзе стало стыдно. Она вспомнила, как хотела избавиться от пришельцев. Как хорошо, что до этого не дошло.

– Я знаю, о каком лесе вы говорите, – задумчиво сказал Дэвид. – Это Горелый лес. Считается, что он уже не подлежит восстановлению. Есть планы проложить через него дорогу к морю. Или отдать под жилую застройку.

– Как же так? Мы никогда не вернёмся на родину? – воскликнула Лими. Её тёмные глаза наполнились слезами.

Дэвид поспешил успокоить кнугов, что решение ещё не принято, и что он лично будет всеми силами бороться за восстановление леса. Вим и Лими смотрели на него доверчивыми глазами.

Дэвиду пришла в голову идея построить для кнугов домик в форме пня, с учётом их традиций. Предложение было воспринято с восторгом. И всё же Лайза не смогла удержаться от вопроса, почему кнуги полюбили её цветник.

– Это всё Кими, – смущаясь, объяснила Лими. – Она завела аккаунт в социальных сетях. Ей нравится выкладывать фото и видео из вашего прекрасного сада. А как отказать детям?

И Лими достала из кармашка фартука маленький телефончик. На снимках, окружённая цветами, улыбалась малышка Кими.

***

Тем временем Патти решила проверить, как чувствует себя пострадавшая, и с радостью обнаружила, что девочка открыла глаза. Смиты засобирались домой. Но прежде Лими и Лайза получили подробные указания по уходу за больной.

– Нам тоже, пожалуй, пора. Лайза, Лэвид, спасибо вам за помощь и гостеприимство! – сказал Вим.

– Куда же вы пойдёте? – горячо возразила Лайза. – Домик ваш, наверняка, отсырел после дождей. Согласитесь, это не лучшее место для больной девочки. Поживите пока у нас, до тех пор, пока Кими совсем не поправится.

Гостям выделили небольшую светлую комнатку, которая пустовала, рядом с гостиной. Под постели приспособили ящики от комода. Нашлись и матрасики, и постельное белье.

***

Кими быстро поправлялась и уже через неделю вовсю бегала по дому и саду наперегонки с братом-близнецом, которого звали Сим. Лайза объяснила детям, а заодно и взрослым, что по клумбам лучше лишний раз не ходить. Можно повредить растения, а они ведь тоже жить хотят. К тому же многие цветы бывают ядовитыми. Ими лучше любоваться, а срывать, и тем более пробовать их на вкус опасно. Объяснение было встречено с пониманием, кнужики даже порывались помогать Лайзе по саду. В соцсетях появились фото Кими с небольшими грабельками. Девочка всерьёз заинтересовалась садоводством, мечтала вывести сорта цветов, которых ещё на свете не было. Главное, чтобы эти цветы были безопасными. Лайза поняла, что нашла в Кими единомышленницу, такую же фанатку садоводства.

Вечерами все в полном составе собирались на ужин. Иногда к ним присоединялись Джим и Патти. Миниатюрных кнугов накормить не составляло труда. Они питались фруктами, плодами и орешками. Когда жили в лесу, приготовляли отвары и настойки из полезных трав, сушили листья, ягоды и корешки, а зимой заваривали из них чай.

***

Тем временем Дэвид и Вим увлечённо занимались проектированием, а потом и строительством нового дома для кнугов. Джим предложил им свою помощь – до пенсии он работал строителем.

Сначала решили строить домик на прежнем месте. Но Лайза неожиданно стала настаивать на том, чтобы жилище было на их с Дэвидом территории. Она так привязалась к кнугам, что ни в какую не хотела с ними расставаться. Иногда ей даже чудилось в них что-то таинственное, инопланетное. А Лайза очень любила тайны. Наверное, они способны получать сигналы из космоса. А уж в умении кнугов обмениваться мыслями друг с другом она была уверена. Как-то заметила, какие у Вима и Лими были мордочки, когда они молча смотрели друг на друга. Будто вели разговор, понятный им одним.

Чтобы избежать бесполезных споров, решили детально обсудить все плюсы и минусы. И выяснилось, что у Джима с Патти взрослые внуки, которые давно хотят переделать участок на современный лад, с бассейном и спортивной площадкой, на которой можно было бы играть в бадминтон, теннис, мини-футбол и даже в баскетбол. Вот такие спортивные были внуки у соседей. А у Лайзы с Дэвидом, к глубокой их печали, ни детей, ни тем более внуков не было. Так что для кнужиков нашелся уютный уголок в саду Дэвидсонов.

Не прошло и месяца, как домик был готов. На вид роскошный лесной пень, даже обросший мхом. Но с окошками, просторными помещениями, со спальнями наверху и с вместительным погребом под припасы. Из погреба вёл подземный коридор, который заканчивался выходом недалеко от живой изгороди, разделявшей участки Дэвидсонов и Смитов.

О необходимости подземного хода у Дэвида с Вимом даже вышел спор.

– Копать подземный ход – это совсем лишнее, Вим, – уверял кнуга архитектор. На нашем участке вы в полной безопасности. Но если даже предположить, что вдруг найдутся недоброжелатели, тогда и наш дом, и дом Джима с Патти всегда к вашим услугам. Не правда ли, Джим?

Немногословный Джим кивнул в знак согласия.

Вим, однако, продолжал гнуть свою линию:

– Во многом это, конечно, дань традиции. В лесу кнугам часто приходилось спасаться от опасности, пользуясь запасными выходами из жилищ. Не обижайся, Дэвид. Это не недоверие к вам. Просто мы пока ещё не совсем привыкли жить в городе вместо леса. Вот и цепляемся за старые традиции. Так нам спокойнее.

Так или иначе, поземный коридор был построен, и Кими с Симом сразу же приспособили его под свои игры.

Новоселье отмечали в саду, на полянке рядом с домом. Джим изготовил специальную мебель для домика, а также высокие стулья для кнугов, чтобы им удобно было сидеть за общим столом. Лайза подарила на новоселье красивое постельное белье, изготовленное по нужным размерам.

***

Получив в подарок целый дом, Вим и Лими были растроганы до слёз. Им хотелось ответить на доброту Дэвидсонов, но они не знали как.

Вечером, уложив детей спать в новенькой детской, пара устроила семейный совет. Лими начала первая:

– Вим, мне кажется, Лайза и Дэвид очень грустят, что у них нет детей. Давай попробуем им помочь.

– Получится ли, Кими? В лесу мы дружили с аистами, они большие специалисты в магии появления человеческих детёнышей. А где нам взять хотя бы одного аиста в городе?

Скоро осень, Вим. Если пути аистиных стай на юг будут проходить где-то неподалёку, попробуем с ними связаться. Может, кто-то из них согласится помочь Дэвидсонам.

Осень приближалась к городу. Её прохладное дыхание чувствовалось ночами в саду. Отцвели летние цветы, их сменили астры, хризантемы и гладиолусы. Кнуги тоже готовились к зиме. Их плюшевая шёрстка становилась гуще и шелковистее, появился тёплый короткий подшёрсток.

Вим почти все вечера проводил в саду, задрав мордочку в небо и что-то еле слышно шепча. И не зря. Однажды поздним вечером в дальнем конце сада приземлилась пара белых аистов. Вим подошёл к ним, и они о чём-то долго беседовали. Потом аисты кивнули, расправили крылья и продолжили свой путь.

А через месяц Лайза заговорщицки шепнула Лими, зашедшей к ней поболтать о том о сём:

– Лими, у нас большая радость. Мы ждём маленького. И я чувствую, это как-то связано с вами. С тех пор, как вы у нас поселились, счастье пришло в наш дом.

Лайза, вот неожиданность! Поздравляю! Это, действительно, огромное счастье. Но мы детьми не заведуем, это аисты.

– Ох, не темни, Лими. Никогда прежде не видела аистов в нашей местности. Это вы уговорили их помочь.

И подруги принялись увлечённо обсуждать детали предстоящего важного события.

Монстрики и чудовища

– Лими, ты слышала? Кто-то зовёт на помощь. Давай помолчим, послушаем вместе.

Парочка тихонько сидела в обнимку на крыльце домика.

– А и вправду, Вим. Слабый такой сигнал, еле слышный. Не хочется ошибиться, но, похоже, это кто-то из наших, из кнугов, – прервала молчание Лими.

– Наверное, мне придётся пойти на зов, – задумчиво произнёс Вим. – Там явно кто-то в беде.

– Вим, ты же знаешь, как это опасно. Одинокий кнуг – лёгкая добыча хищных зверей и злых людей. Надо идти вдвоём. Но как оставить детей одних? Они ещё слишком малы…

Осень поливала дорожки дождями, гоняла по улицам разноцветные листья. Но в домике у кнугов было тепло и уютно. Кими и Сим тихонько сопели в своих кроватках. Запасы на зиму в погребе приготовлены – сушёные грибы, ягоды, душистые травы для чая. В холщовых мешочках орехи разных сортов – любимое лакомство кнугов.

Выйдя в сад, Лайза увидела Вима и Лими, грустно сидевших на крылечке. Узнав о причине грусти и ничуть не удивившись способности кнугов улавливать сигналы своих сородичей, она уверенно сказала:

– В чём проблема, не понимаю. Идите вдвоём. Пусть дети поживут у нас. Я пригляжу за ними. Только пообещайте быть осторожными.

***

Наутро, попрощавшись с дочкой и сыном, Вим и Лими двинулись в путь. Зов звучал в их головах, и хотя становился всё слабее и слабее, не давал сбиться с пути. Они шли на юго-восток по территории, заваленной горелыми стволами деревьев и начавшей зарастать кустарником. Когда-то на этом месте стоял великолепный лес, в котором с незапамятных времён обитали кнуги. Отчего возник лесной пожар, от молнии или злого умысла, никто не знал. Но если леса горят, это большая беда. Ведь гибнут не только деревья. В огне погибают и звери, и птицы, и их детишки, и вообще весь лесной народ.

На третий день путникам стали попадаться участки леса и полянки, не тронутые пожаром. На одной из полянок Вим и Лими заметили несколько пней, которые явно служили жилищами кнугам. Все домики были покинуты обитателями. Кроме одного. Войдя в него первой, Лими вскрикнула. На куче сухих листьев, почти сливаясь цветом с листвой, прижавшись друг к другу, лежали три тощеньких детёныша. Они дрожали от страха и тихонько скулили. Каким чудом Вим и Лими уловили сигнал бедствия, который неосознанно подавали эти малявки, уму непостижимо. Похоже, что с их родителями стряслась беда.

Первым делом Лими разожгла огонь в очаге и напоила малышей витаминным чаем с малиновым вареньем, взятым с собой в дорогу. Малыши перестали дрожать и доверчиво прижалась к ней. Два мальчика и девочка, как оказалось. Один из мальчиков был постарше. Он видел в окно, как на поляну вышли люди с огромными собаками, набросили на папу Тома и маму Томи сетку и куда-то унесли. Родители только успели подать сигнал детям, чтобы те не высовывались из домика.

– Они не люди, они чудовища, – кипятился Вим. – Отнимать родителей у детей! У нас выхода нет, Лими. Надо забрать их с собой. Пусть поживут с нами. Возможно, не всё потеряно, и родители малышей отыщутся.

Младших пристроили в заплечные рюкзачки, а старшему, Тиму, предстояло проделать весь путь пешком. Он очень старался не отставать, хотя это ему плохо удавалось из-за слабости. Поэтому обратный путь занял гораздо больше времени. Часто останавливались на отдых, на ночь искали безопасное убежище. К счастью, в лесу было полно еды. Кнуги собирали грибы, орехи, и им даже попадались дикие яблони и груши, увешанные спелыми плодами.

– Вим, ты слышал? Вроде был какой-то сигнал от Кими и Сима, а потом пропал, как будто оборвался. Скорее бы домой попасть!

– Не волнуйся, Лими. Они в безопасности, я уверен. Ты же знаешь, Лайза с Дэвидом их в обиду не дадут, – на душе у Вима скребли кошки, но он старался успокоить жену. Сигнал о помощи он уловил, но надеялся, что Лими его не заметила.

***

Кими и Сим прекрасно себя чувствовали в большом доме Дэвидсонов. Целый день играли в прятки и догонялки в саду, вечером засыпали без задних ног в ящиках комода, приспособленных под уютные кроватки.

Спустя несколько дней они уже бегали по участку соседей, Джима и Патти, души не чаявших в маленьких кнугятах. Их заросший сад был отличной территорией для игр.

– Патти, Джим, добрый вечер! Кто это у вас носится по саду? Сначала подумала, вы собачек завели. Но собаки не ходят на задних лапах. Лисята? Но у них уши как у зайцев, – любопытная соседка Клеопатра Адамс, член городского совета, дородная дама не первой молодости, с кудряшками на голове, торчавшими во все стороны, как проволока, подошла к беседке, в которой чета пенсионеров не торопясь наслаждалась вечерним чаем.

– Это кнуги. Лесные зверьки такие. Правда, милые? Они у Дэвидсонов живут. Не хотите ли чаю, Клео? – Патти улыбнулась соседке.

– От чаю, конечно, не откажусь, тем более с вашим печеньем, Патти. Но зверьки вовсе не кажутся мне такими уж милыми. Тем более, если они из леса. Вдруг они бешеные? Вон как носятся и кричат.

– Это же дети, Клео.

– А что, есть ещё и родители? Да здесь целый выводок! Завтра же доложу городскому совету, что за безобразия у вас творятся. Спасибо за чай и за печенье, Патти! – дама так резко встала, что опрокинула плетёное кресло.

***

На следующий день Клеопатра, сопровождаемая ветеринарным врачом Диком Мэнси, угрюмым лысоватым мужчиной лет тридцати пяти, посетила Дэвидсонов. На подходе к дому из-за кустов выскочили два рыженьких лохматых и хвостатых существа с острыми мордочками и длинными ушками на макушке. Не рассчитав, они чуть не сбили Клеопатру с ног. Та взвизгнула и подпрыгнула на месте.

– Простите, миссис, – вежливо проговорили Кими и Сим.

– Я мисс, – машинально ответила Клео. Спустя минуту на её лице отразилось недоумение:

– Как? Они ещё и говорить умеют!

На предложение забрать кнугят в ветеринарную клинику, чтобы обследовать, Лайза ответила, что Дэвида и родителей детишек нет дома, а одна она не готова единолично принять такое решение.

– Тем более, что официального постановления городского совета у вас, как я понимаю, нет, – добавила она.

– Будет! – парировала Клеопатра, беря под руку Дика и гордо удаляясь.

– Дейв, я волнуюсь, – говорила вечером Лайза супругу, – вдруг детишек заберут? Скорее бы Вим с Лими вернулись.

– Не заберут, Лайза. Я тоже член городского совета и буду голосовать против. Но все-таки не выпускай пока Кими и Сима в сад, мало ли что.

Утром Лайзе предстоял запланированный визит к врачу. Она строго-настрого наказала детям сидеть в доме и никому не открывать дверь. Но вернувшись, обнаружила дом пустым. Тут до Лайзы дошло, что она сама забыла запереть заднюю дверь дома. Ворвавшись в дом к Клеопатре, она увидела её мирно сидящей перед телевизором, с вязанием на коленях. Кнугят в доме Клео не было. Пришлось извиняться. Не было их и в ветеринарной клинике. Лайза даже взяла такси и доехала до дома Дика Мэнси, хотя он находился на противоположном конце города. На звонок в дверь никто не ответил, а соседи сказали, что ветеринар ещё не возвращался домой. Лайза не знала, что и думать, хотя имела серьёзные подозрения, что похищение кнугят – дело рук Клеопатры.

***

А Кими и Сим в это время сидели в тесной клетке в подвале ветеринарной клиники. К ним был приставлен худой как жердь сторож Чак, безуспешно пытавшийся накормить кнугят сырым мясом. Малыши на угощение не реагировали и вообще не обращали на Чака никакого внимания. Свернувшись клубочками, они лежали, закрыв глаза, и, казалось, спали. Но впечатление было обманчивым. Между Кими и Симом шёл оживленный обмен мыслями.

– Что будем делать, Сим? – спрашивала брата Кими. – Папа с мамой нас не слышат, толстые стены не пропускают сигнал. Надо всё же попытаться сбежать и найти родителей.

– Как сбежишь, Кими? – отвечал Сим. – Клетка заперта, да ещё этот Чак нас охраняет. Если бы мы умели становиться невидимыми!

– Наши предки умели. Давай и мы попробуем. Мне кажется, смысл не в том, чтобы самим стать невидимыми. Это вряд ли получится. Надо заставить Чака поверить, что он нас не видит. Он и не увидит. Только не спускай с него глаз.

– Какая же ты умная, Кими!

Догадавшись, что неведомые зверюшки мяса не едят, Чак пошел за фруктами. Ему было жалко маленьких беспомощных зверят.

Когда сторож вернулся, поначалу ему показалось, что в помещении ничего не изменилось. Рыженькие пушистые монстрики по-прежнему лежали неподвижно в запертой клетке. Но, подойдя поближе, Чак вдруг обнаружил, что клетка пуста. Не веря глазам, он зачем-то открыл дверцу. Это не помогло, клетка была по-прежнему пуста. Озадаченный, он решил пойти немного вздремнуть. Может, когда проснётся, зверьки будут на месте.

– Ну, теперь мы спокойно можем идти домой, Сим. А если придут злые люди, они нас просто не увидят. Мы крутые!

– Раздухарилась, Кими!

***

Лайза была рада без памяти, что видит обожаемых монстриков живыми и здоровыми. Кими ещё больше обрадовала её, сообщив, что родители уже на подходе. Она уловила сигнал.

Лайза приготовила праздничный ужин и позвала Джима с Патти. Только все расселись на полянке за красиво накрытым столом, как Кими и Сим сорвались с мест и побежали к калитке. Калитка открылась, и в сад вошли Вим и Лими. Усталые, но очень счастливые. Лими вела за руку кнугёнка Тима, а Вим нёс на руках двух совсем маленьких худеньких кнугят.

Когда закончились бесчисленные восклицания, объятия, рассказы, найденные в лесу малявки были накормлены, умыты, и уложены. При этом Кими и Сим считать себя малявками отказались и спать не пошли. Какой может быть сон, когда надо срочно объяснить маме и папе, как становиться невидимыми. Едва Кими справилась с этой задачей, колокольчик на калитке звякнул, и на дорожке сада появились вчерашние незваные гости. Клеопатра и ветеринар Дик Мэнси.

За столом сидели и о чём-то увлечённо беседовали супруги Дэвидсоны и их соседи Смиты.

– Добрый вечер! Простите, что вторгаемся, но вы должны вернуть зверей в ветеринарную клинику, —заявила Клеопатра, решительно тряхнув короткими кудряшками.

– Каких зверей? Где вы видите зверей? – удивлённо спросил Дэвид.

– Ну монстрики, говорящие звери из леса, – уже менее уверенно произнесла Клео, —Типа лисят, но ходят на задних лапах.

– А такие бывают?

«Что за бред я несу», – подумала Клео, – «заработалась, наверное. Мне отпуск нужен. Конечно, нет никаких волшебных зверюшек». А вслух сказала:

– Простите, я, наверное, что-то перепутала. Приятного вечера. Ещё раз извините.

Всё это время сидевшие за столом невидимые кнуги не спускали глаз с непрошенных гостей.

Когда калитка за Клеопатрой и Диком закрылась, Дэвид, задумчиво почесав рыжеватую макушку, сказал:

– Вы молодцы, ребята. Но чтобы впредь у нас с вами не было никаких сложностей в жизни, придётся вплотную заняться проработкой вопроса о вашем официальном статусе. Кое-какие идеи на этот счёт у меня есть. Может, экологический парк создадим или что-то в этом роде. Я всё-таки главный архитектор города. Буду добиваться обсуждения этих идей на городском совете. А пока всем спать. Утро вечера мудренее.