Загадка волшебной картинки

Сестра Терезия что-то увлечённо рассказывала о дробях, но Анна-Мария ничего не слышала. Правила сложения и вычитания этих цифирок скользили по поверхности её затянутых в хвост локонов, не проникая вовнутрь. Может, принцесса и вовсе бы уснула к веселью одноклассниц, но спасла её от этого позора птичка, порхавшая за окном. Вначале внимание Анны-Марии привлёк её цвет, сверкнувший необычной глубокой синевой под лучами солнца. Потом принцесса долго размышляла – что это за порода? Вроде похожа на сойку, а вроде и не совсем. Клюв длинный тонкий, хохолок на подвижной голове и главное цвет такой необычный. Анна-Мария чуть даже вопрос учительнице не задала, но вовремя вспомнила, что сейчас урок про математику, а не живую природу. Сестра Терезия наверняка рассердится, если её спросить про птичку, а не скучные дроби.

«Учителя они такие странные! Сами говорят, чтобы мы были любознательными, а чуть эту любознательность проявишь – ругают!» – подумала принцесса.

Птица же, вначале чуть ли не бившаяся о стекло класса, успокоилась и уселась на ветку дерева как раз напротив окна, и уставилась на Анну-Марию. Честно-честно! Её блестящие чёрные глазки смотрели прямо на принцессу. Она ещё головой так смешно вертела, чтобы лучше рассмотреть девочку. Какое-то время принцесса с птицей играли в гляделки, не сводя друг с друга глаз. Анне-Марии даже показалось, что странная сойка вот-вот ей что-то скажет. Или даже Анна-Мария сможет прочесть птичкины мысли, но помешала сестра Терезия.

– Анна-Мария! Вы так внимательно меня слушаете. Повторите, что я сейчас сказала?

Принцесса от неожиданности резко подскочила, стукнулась о парту, опрокинула чернильницу и уронила ручку. В общем, когда Анна-Мария смогла вновь посмотреть в окно, никакой синей птицы там уже не было.

****

Анна-Мария немного повертелась на жёстком стуле и ностальгически вздохнула о креслах, что стояли дома. Сидеть, а иногда и спать, в них было так удобно! В Школе Добрых Сестёр мебель не располагала к лени. Здесь детей не только учили разным ненужным, по мнению принцессы, знаниям, но и приучали к трудностям мирской жизни.

Анна-Мария вздохнула, разложила на столе тетради, положила стопку учебников. Если одна из сестёр заглянет в её келью, то решит, что принцесса занимается и не станет отвлекать. Сама же Анна-Мария собиралась почитать утащенную из библиотеки книжку – трактат по истории моды. Вообще-то он назывался по-другому – «О тщете усилий приукрасить дарованное богиней», но анонимный автор так детально описывал наряды модниц прошлых эпох, что Анна-Мария просто не могла оторваться. К тому же в книге были прекрасные картинки, рассматривать которые принцесса могла часами. Дома Анна-Мария уже читала её, но в королевской библиотеке книга была потрёпанной, в ней не хватало страниц, а здешняя выглядела совсем нетронутой.

Анна-Мария открыла книгу и из неё вылетела картинка. Вначале она напоминала открытку, но падая на пол прямо в полёте увеличивалась в размерах. Так что на пол упал лист размером с календарь, висевший в рамочке на стене. Этот календарь принцессе подарила маменька, отправляя в монастырь Добрых Сестёр, чтобы дочь могла видеть, сколько дней остаётся до каникул, до возвращения домой. Прожитые в монастыре дни принцесса с удовольствием зачёркивала жирной чёрной линией.

На выпавшей картине была изображена девочка в старинном платье, глядевшая на принцессу с грустным ожиданием. За её спиной сидели огромные коты и распахнувшая крылья сова. И сова, и коты смотрели загадочно и требовательно прямо в глаза Анне-Марии и как будто упрекали её в чём-то. Единственная, кто не глядела на Анну-Марию с этой картины, была синяя птица, точная копия той, что сегодня билась об окно класса.

Волшебная картина, так внезапно прилетевшая к принцессе, будоражила её воображение тайной, скрывавшейся и в сюжете, изображённом на ней, и самим своим странным появлением.

«Я тебя разгадаю!» – решила Анна-Мария. Она вынула календарь и вставила в рамку на его место найденную картину. Теперь вся эта глазастая компания на ней смотрела прямо на принцессу и словно ждала и требовала каких-то действий. Но каких?

– Узнаю-ка я вначале кто ты такая, – сказала Анна-Мария нарисованной девочке. – Может, тогда и пойму, что ты от меня хочешь.

А что от неё ждут каких действий, принцесса была уверена.

Если волшебная картинка лежала в монастырской книге, значит или сама незнакомка, или кто-то с ней связанный, побывали в Обители Добрых Сестёр, и надо узнать, кто это.

Анна-Мария ещё раз внимательно рассмотрела картинку:

– Такие воротнички-стоечки и рукава с разрезиками были в моде лет двести назад, а ты, я уверена, носила всё самое модное, так что сейчас я быстренько определю, когда тебя нарисовали. Кружева на воротничке и манжетах веррантские, – продолжила рассуждать принцесса. – Они и сейчас дорогие. Знаешь, как на меня орала Кристи-Сюзанна, когда я нечаянно на неё чернила пролила и такие кружева испачкала? Ого-го как! У меня аж в ушах звенело. А двести лет назад они и вовсе на вес золота были. Так что ты особа знатная. Может даже принцесса, как я. Но твоего портрета у нас в галерее предков я не видела. Может, ты из соседнего королевства?

Рассуждая так, Анна-Мария придвинула к себе книгу и принялась листать, отыскивая похожие наряды. Обнаружились нужный воротничок, рукава и прочие приметные детали фасона в самом конце фолианта, где автор живописал современных ему модниц.

– Ага-ага! Такие платья носили совсем недолго. Каких-то лет пять, десять. Особенно с веррантскими кружевами. Потом началась война Трёх королевств и наряды такого красивого синего цвета носить перестали, да и веррантские кружева лет на сорок исчезли. Я только поэтому про ту войну и помню, – обратилась принцесса к нарисованной девочке. – Мне раньше так хотелось такое же синее платье, как у тебя, но секрет этой краски тогда утеряли. Обидно! Я учителя истории дома просто замучила с этим синим цветом. Вот казалось бы, какая связь между платьями и войной? А оказалось – есть!

Анна-Мария покачала головой. Ей до сих пор это казалось страшно несправедливым, что рыцари воюют из-за какой-то непонятной ерунды, а страдают дамы: ни тебе тканей дивного синего цвета, ни даже кружев из Веррантии. Ну, кружева вновь стали плести после того, как королевства помирились и пряжу из Мелантии снова смогли поставлять в Веррантию, а вот секрет тканей цвета индиго восстановить не сумели. Нужный краситель делали только в одной горной деревне. В войну по ошибке боевой дракон спалил её дотла, а немногие выжившие жители разбежались. И даже спустя двести лет после этих событий восстановить секрет краски никто так и не сумел. Какая жалость!

Ещё раз вздохнув по несбывшейся мечте о платье цвета индиго, Анна-Мария закрыла трактат. Теперь она точно знала, когда жила на свете загадочная девочка и можно было продолжать поиски.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.