Клыки Тьмы. Сломленные

Глава 4

Юджин

11 декабря 1964 года

Стоило только подумать о Кейт, как всё тело охватывала дрожь. В груди моментально разливалась странная и неясная тяжесть. В этот момент чувства, что, по сути, были лишь эмоциями, а не физическими ощущениями, концентрировались в одной точке, совсем рядом с сердцем. И тогда происходило что-то необъяснимое – душа ощущалась как полноценный орган, находившийся посередине, между лёгкими.

Кэтрин с детства была его лучшей подругой. Они проводили очень много времени вместе с тех пор, как впервые встретились. И вот сегодня, спустя двенадцать месяцев друзья наконец-то снова увидятся.

Юджин ждал с нетерпением, оглядываясь каждый раз, как только кто-то проходил мимо. На улице уже было темно, и лишь уличные фонари освещали небольшие участки длинной улицы. Сердце подпрыгивало от любого шороха и голоса в надежде, что это шаги Кэтрин или её отдалённое “Привет!”. Но время тянулось адски долго, заставляя душу сжиматься от боли и страха, всё больше отчаиваясь.

Да, Лино был слишком взволнован предстоящей встречей. А как иначе? Когда Кейт уехала на целый год, только тогда он осознал, насколько сильно скучает по ней. И даже мысль о том, что она может не вернуться, заставляла сердце замирать в отчаянии. Но подруга пообещала вернуться, и после они смогут быть рядом столько, сколько захотят.

Только вот Джин не был уверен, что его желания одинаковы с желаниями девушки. Расставание длиною в год полностью выбило его из колеи жизни, заставляя страдать и очень много думать. Всё это превратилось в круг нескончаемых мучений, ожидания и страха. Благо, родители помогли ему справиться с этой проблемой. Но тогда он понял для себя, что ещё одну разлуку не переживёт. Скорее, сойдёт с ума.

В ярком свете уличного фонаря промелькнул тонкий девичий силуэт. Едва Юджин уловил небольшое движение, ни о чем другом он уже не мог думать. Парень поднял голову, вцепившись взглядом в знакомый образ пламенной порхающей бабочки. Он в изумлении открыл рот, когда длинные рыжие пряди подруги подхватило ветром и они рассекли холодный воздух, напоминая длинный лисий хвост.

Она вернулась!

– Юджин! – радостно крикнула она сквозь хлынувшие из глаз слёзы.

Чёрные ручейки ничуть не испортили момент. Лино подался вперёд, раскинув свои огромные ручища в объятии. Хрупкая девушка рванула с места и со всей силой, на какую была способна, обняла большое мускулистое тело парня. Она уткнулась лицом ему в грудь, зарыдав ещё сильнее.

Парень едва сдерживался, чтобы не стиснуть подругу в крепком объятии, но понимал – с его недюжинной силой надо быть осторожнее. Именно поэтому он заставил себя бережно окутать миниатюрное девичье тело достаточно крупными руками.

– Привет, Кейт, – проворковал Джин, с силой сдерживая нахлынувшие необычные ощущения, – как я скучал!

Лино опустил голову и глубоко вдохнул сладкий аромат, что всегда сопровождал Кэтрин. Когда-то давно он заметил, что она очень вкусно пахнет и с тех пор не мог перестать думать об этом, желая ощутить этот запах снова и снова. Притягательный и взбудораживающий букет прекрасно сочетался с её улыбкой и веснушками. Стоило только вспомнить это – всё тело дрожало. Стоило ощутить и увидеть – и ты уже в плену собственных чувств.

– Я тоже очень сильно скучала! – она подняла голову. Её глаза светились золотом от фонаря над ними, ослепив Юджина своим чистейшим блеском. – Целый год прошёл. Думала о тебе каждый день.

– А я думал о тебе каждую минуту, – не думая, выпалил парень.

Девушка смущённо улыбнулась. Сердце забилось в два раза быстрее, едва он заметил, как нежный румянец заливает её щёки с россыпью веснушек. Вот бы чаще видеть её такой счастливой! Желательно каждый день наслаждаться этими будоражащими ощущениями, от которых его тело сходит с ума.

С последней встречи прошло чуть больше года. Когда друзья расстались, они были ещё неуклюжими подростками, и сейчас, повзрослевшие и изменившиеся, удивлялись друг другу – словно впервые встретились.

– Слушай, – девушка продолжала обнимать его, глядя снизу вверх, – а ты похорошел за год. Стал таким огромным, как скала! Когда ты обнял меня, мне показалось, что я услышала хруст своих костей.

– Прости! – искренне смутился он. – Не буду так больше.

Улыбка Кэтрин сияла радостью. Она перестала его обнимать, положив руки на мощную грудь парня.

Лино не мог справиться с горем расставания так легко, как хотелось бы. Из-за чего, единственным выходом, который ему действительно в какой-то степени помог, оказалась повышенная физическая активность. Он практически не давал себе продыху, день за днём занимаясь спортом и качая мышцы в качалке. Сбрасывать излишнюю энергию приходилось именно так, чтобы попросту не сойти с ума от бесконечных мыслей.

– Нет, не говори так. Ты по настоящему, искренне, обнял меня, – она провела рукой по груди, после чего поднялась выше и нежно погладила ладонью крепкую шею, – Мне даже понравилось.

Прикосновения Кейт поразили его, словно удар молнии. Тело прошибло током, кажется, даже температура подскочила – будто внутри взорвалась ядерная бомба. Волосы на голове стали дыбом, а по рукам пробежали мурашки. Подруга кокетливо посмотрела на него, ласково приложив ладошку к его щеке.

Юджин перестал замечать улицу, дома, город вокруг, зациклив своё сознание, мысли, чувства и душу на одном-единственном объекте – Кэтрин. Ничего не существовало, кроме неё! И ничто не могло вызвать в нём таких эмоций, которые появлялись от её прикосновений.

– Раз уж мы заговорили об изменениях, – он буквально заставил себя заговорить, – ты тоже похорошела! Волосы, они горят! Глаза ярче блестят, – его мысли лихорадочно скакали, слова лились неконтролируемым потоком, – чего только стоят твои глаза, Кейт. Всю жизнь хочу смотреть на них, видеть рядом каждый день… Тебя, – душу окатила волна неясного страха. Он даже и не понял, как осмелился сказать эти слова.

Девушка шокировано остановилась и замерла, в растерянности заглядывая в глубину его серебряных глаз. Время остановилось, звуки пропали и в мире существовали только они двое – парень, признавшийся в своих чувствах, и его подруга.

Лино не понимал, что сейчас чувствует и о чём думает Кэтрин. В сердце кольнуло тревога – он ждал ответа, который может изменить всю его жизнь. И если вдруг на этом всё закончится и девушка откажется от его любви – мир рухнет. Он знал, что не справится с этим ударом.

– Ам, – улыбнулась подруга, – знаешь… А помнишь, как мы познакомились?

Почему она сменила тему? Неужели всё-таки это такой отказ? В груди стало больно от разочарования, Джин тяжело выдохнул. Но дискомфорт никуда не исчез.

– Да, – кивнул он, с трудом сдерживая слёзы. В глазах уже щипало и отчаяние могло вырваться в любую секунду, – у нас был общий воображаемый друг, – закончил он, ещё раз громко выдохнув.

В голове мелькнул образ необычного чёрно-бирюзового чудовища, очень похожего на дракона. Потом ещё несколько воспоминаний о монстрах с такой же формой тела, но другими расцветками. Как чётко помнил Юджин, чаще всего он видел чёрно-фиолетового, который словно горел тёмным огнём.

– Ага, странно было тогда, да? – Кэтрин продолжала улыбаться, но убрала руку с щеки парня. Вместо того, чтобы отстраниться, девушка примкнула чуточку ближе, практически обнимая огромное тело. – Но если бы не он, мы бы вряд ли встретились. Помнишь, как мы играли дни напролёт? Прекрасное было время. Мы были неразлучны, – продолжала рассказывать она.

– Я помню, как он благословил нас, – вспомнил подросток.

– Ага, – согласилась Кейт, – я тоже помню.

Неясное беспокойство нарастало с каждой секундой их непринуждённого разговора. Юджин уже не понимал, куда себя девать. Хотелось спрятаться в укромный уголок и рыдать до изнеможения.

– Получается, – проглотил он стон, – мы обручены воображаемым другом?

– Получается так, – подруга продолжала оставаться рядом, нежнее прижимаясь к парню. – И у нас, видимо, нет выбора. Придётся играть свадьбу.

Душа чуть не выпрыгнула от услышанного. Лино в изумлении посмотрел на неё. И только в этот момент он смог увидеть того, чего не заметил изначально, погрузившись в отчаяние. Взгляд Кэтрин был нежен. В её глазах искрилась любовь, пылая золотым сиянием.

– Давай больше не будем покидать друг друга? – прошептала она, опустив голову на его грудь – Никогда.

В глазах защипало, и Джин уже не мог сдерживать поток собственных чёрных слёз. Сердце блаженно успокоилось, освободившись от панического страха. Душа затрепетала и преисполнилась светлыми ощущениями, которыми он готов был упиваться целую вечность.

Вечность, но только рядом с этой прекрасной девушкой.

– Обещаю, Кейт, мы будем вместе, навсегда.

Глава 5

Питер

26 Июля, 2000 год

Скотт ожидаемо попросил помочь с расследованием. Вся сущность Питера говорила ему: «Да!». Но здравый разум советовал пока не спешить с решением и помалкивать.

Если он согласится – придётся остаться и искать то, что он и так уже знает. Конечно, проще было бы просто рассказать детективу правду и облегчить поиски. Он бы и поступил так, не будь предателем. Если бы Сэмми оказался бесполезным и ненужным в его миссии – Пит бы поступил по уму и просто покончил с Майклом и его тайнами. Даже если это грозило бы открыть миру тайну про теневые души.

А если откажется – придётся вернуться домой и надеяться, что Скотт ещё не догадался о его преступлении. В любом случае Пита рано или поздно раскроют, поймают на лжи и посадят за решётку. Оставалось только решить, как быстро это произойдёт, и насколько страшны будут последствия.

«Эх, если бы можно было получить доступ к информации о продвижении дела, – подумал он, рассматривая старую газету, припасённую недавно, – при этом не участвуя в нём напрямую! И потихоньку подсказывать Скотту правильные пути».

Питер аккуратно положил на стол ксерокопию очень давнего выпуска газеты города Уэйко рядом с другой стопкой, по такой же теме. Ещё до того, как стало известно о смерти Эндрю, мужчина принялся искать информацию о родителях Майкла. Для себя он объяснял желание выяснить прошлое этого человека обычным любопытством и предчувствием. Конечно, скрывая при этом, что он уже точно знает, кто во всём виновен. План заключался в том, чтобы потихоньку намекнуть команде почаще обращать внимание на личность Радоу.

Тем более события, разворачивающиеся тогда в Уэйко, были крайне интересными. Майк о них никогда не рассказывал – только в общих чертах, особо не вникая в подробности. И, скорее всего, за всю свою жизнь он так и не вернулся к изучению собственной истории. Ведь сероглазый не знал о существовании брата-близнеца, хотя при этом в газетах есть об этом пара статей.

Как и информация о том, что более мелкому и слабому ребёнку так и не нашлось родителей. Кто бы мог подумать, что такой слабый, чудом выживший младенец превратится в невероятно сильного, выносливого и жестокого зверя-убийцу. Майкл удивлял, это точно.

– Здравствуйте, вы Питер Ниа? – незнакомый голос прервал его мысли внезапным вопросом.

Питер поднял глаза, чтобы увидеть вошедшего. И картина заставила его вздрогнуть всем телом. Перед ним стоял молодой парень с белоснежными волосами, но глаза… Глаза у него были чёрные. И не только радужка, но и белки. Этот пугающий контраст обескураживал и не давал сосредоточиться на остальных деталях во внешности этого человека.

Ниа вздохнул, стараясь сообразить, что с парнем не так – откуда такая оригинальность? И в этот момент, буквально за секунду, ощутил знакомый холод в самой глубине души этого паренька. Острыми копьями оно вонзилось в самую его сущность – такое нельзя ни с чем перепутать. Слишком знакомая аура, состоящая из звёздной пыли и смертоносной леденящей пустоты.

В нём была частичка тьмы Спейса!

– Да, – судорожно сглотнул он, – это я.

– Я Том Кайли, – парень попытался мило улыбнуться, но блеск в его чёрных глазах не оставлял даже призрачной надежды на дружелюбие, – хочу узнать об этом проклятом ублюдке, который убил моего отца!

Пит с ужасом уставился на молодого парня. Получается, что когда-то – мужчина не знал точно, когда – сын Николаса стал жертвой Майкла?! Но когда? Когда этот гад успел надругаться над мальчишкой? Или, точнее, что Радоу с ним вообще такого сделал, что внутри этого несчастного человека сейчас обитает частичка тьмы самого мерзкого из полуночных?!

Майкл никогда не рассказывал о Томе. А это значило только одно – Кайли попал в лапы самого страшного серийного убийцы именно после 1996 года. Конечно, сероглазый ублюдок мог и промолчать про сына полицейского. Но с чего бы? Братьям Ниа, Радоу рассказывал о каждой своей жертве, описывая всё, что он делал с ними. И ни в одной истории не мелькал белокурый мальчишка.

Каким-то образом три или четыре года назад Майк переместил в человека часть себя. Не так, как с Сэмом, а по-другому. Похоже, чёрноволосый демон не оставил свою страсть к экспериментам в Иньё-Моно, забрав с собой и свои открытия, и дальнейшие планы.

Хотя, учитывая узел «Радоу», в котором был найден труп Майкла и последующие находки – исследования о возможностях крови полуночных продолжались. Очевидно, где-то между приездом в город Белтон и смертью в печи безумный робототехник успел провести эксперимент над Томом Кайли.

– Прошу прощения, – полицейский чуть пригнул голову, – но я не занимаюсь этим расследованием, и не планирую. Отправляйтесь к Скотту.

Конечно же, он мог бы спокойно всё поведать сыну бывшего босса. Но Питу совсем не хотелось об этом с кем-либо говорить. Тем более с молодыми умами, готовыми мстить за своих близких. И что-то ему подсказывало, Кайли был одним из таких умалишенных. Не следует давать ему наводки на того, кто в прошлом, по сути, чуть не убил его. Достаточно, что у этого парня внутри засела кровожадная тьма.

– Он мне ничего не говорит! – возмутился беловолосый парень.

– Значит, тебе знать не положено, – отчуждённо ответил офицер, вновь обратив внимание на большие листы бумаги с исторически важными текстами.

При этом Питер не мог понять, почему вдруг Скотт рассказывает точно такую же информацию какому-то там Джейсону, подозреваемому в обезглавливании людей и убийствах. А сыну погибшего в резне – нет! Вот же выбор! В чём смысл? Неужели у него какой-то свой план по поимке преступников?

Если вдруг его руки и ум дойдут до этого расследования и он будет участвовать в этом напрямую, то обязательно спросит у Скотта об этой «оплошности». Раз уж этот мужчина поведал ему о том разговоре, то не будет против рассказать всё как есть, верно? Детектив точно не выглядит как балабол, который не контролирует собственный язык.

– Тогда сам найду этого ублюдка! – парень зафырчал и со всего размаху захлопнул дверь.

Облегчённо выдохнув, Ниа вновь принялся рассматривать старые записи. Они бы очень пригодились в расследовании. Их можно было бы показать, сославшись на психические показатели матери Майкла – Дафны. Затем упомянуть Дэвида, маньяка, который похитил и изнасиловал девушку. Указать на то, что оба родителя, очевидно, больны на голову.

Правда, после этого он бы начал искать статьи о «Теневом кролике». Всякие слухи о том месте и связанные с ним происшествия. Ведь кто-то же должен был упомянуть смерть Дианы! Конечно, надеяться на то, что кто-то искал Билла, не стоило. Кто будет беспокоиться о жизни бомжа? Но очень бы хотелось хоть где-то найти упоминания о смерти Дейва, который умер в измельчителе на свалке. Правда, в той истории был замешан сам Николас, поэтому никто бы не дал упомянуть этот случай.

Подумать только, он, обычный полицейский, знает так много обо всех! И ради собственной же безопасности никому ничего не рассказывает, храня все эти тайны внутри. Благо, хоть в какой-то момент выдалась возможность начать раскрывать секреты, пусть и не напрямую, а намёками.

Тем более, Ник – твой собственный босс, случайно убивает предполагаемого преступника, будучи не при исполнении, а после этого угрожает свидетелю смертью от пули во лбу. Интересно, что же ещё такого он знал? И может ли быть такое, что и Скотт скрывает нечто подобное? Если не хуже.

И, словно по желанию судьбы, дверь, ранее потерпевшая сокрушительный удар, распахнулась и в образовавшемся проёме показался детектив. Мужчина всё ещё был по-прежнему спокойным и настроенным на тяжёлую работу.

– Пит? – обратился к нему Скотт. – Что в итоге решил?

– Вынужден отказаться, – офицер несколько раз репетировал, как лучше всего отвернуться от этого расследования, дабы его ни в чём не заподозрили. – Не хочу больше связываться с Сэмом.

– Понимаю, – разочарованно выдохнул собеседник. – Очень страшное это дело, когда осознаёшь, что среди твоего окружения бродил убийца, который ещё и планировал убить тебя, – Питер еле сдержал прискорбную улыбку от такого правильного замечания. Особенно становилось хуже, когда ты понимаешь, что мог бы предотвратить все эти ужасы. – Но София всё же решилась работать над этим делом.

А вот удивления полицейский уже не смог скрыть. Как это возможно – после пережитого иметь желание продолжить работу! Ужас. Вот Софию понять сложно. Неужели в ней есть настолько яростное желание мести? Может быть, это связано не только с тем, как с ней обошёлся одержимый Дайлли, но и с судьбой семьи Джеффер.

– Как она? – поинтересовался Пит. Всё-таки он не видел её с тех пор, как они, трое выживших, собрались в полицейском участке Киллина. Даже здесь, несколько дней спустя, он так и не столкнулся с ней.

– Ну, – протянул Скотт, – ей хватило этого времени, чтобы прийти в себя, – по его лицу было видно, что он и сам не верит тому, что только что сказал.

Похоже, девушка из-за пережитого совсем не могла прийти себя. Узнать о смерти своего парня, быть изнасилованной, затем наблюдать убийство коллеги и после этого – ещё новости о жестокой расправе над остальными. Как вообще можно было прийти в себя после такого? Тем более за несколько дней.

Скорее всего, как думал сам Ниа, София была настолько разбита и подавлена произошедшими с ней событиями, что просто не видела другого выхода, кроме как загнать себя работой. Погрузиться в расследование полностью и ни о чём другом не думать. При этом понимая, что ты ищешь того, кто причинил тебе такую боль. И если ты его найдёшь, то можешь успокоить свою душу и воздать за смерть любимых.

Только вот…

– Что насчет неприятных неожиданностей, которые мог оставить Сэм? – Питер не хотел спрашивать об этом так прямо. Не мог.

– Всё чисто, – Скотт понял его сразу. – Ей очень повезло.

Ну и отлично! Ребёнок от насильника – самое ужасное последствие от такого рода преступления. В таких случаях дети нередко почему-то получаются уж очень опасными. Взять в пример того же Майкла – плод маньяка и психически нездоровой девушки. Что получилось? Неуправляемая машина для убийств!

Как же хотелось уже наконец покончить с этим ублюдком! Но не прямо сейчас, а чуточку позже, как только будет подходящее время.

– Но, – всё же не выдержал Пит, – могу я чем-то помогать? Может быть, я…

– Да! – перебил его детектив. – Не против ли ты быть моим помощником? – в его серых глазах промелькнула надежда. – Понимаешь, произошёл взрыв гостиницы сегодня ночью, и я хотел бы отправить тебя туда. Буквально как наблюдатель, не обязательно работать над ним.

Серьёзно? Всего-то какой-то взрыв? Причём здесь тот же самый Адресант, что обезглавливает людей направо и налево? Или Майкл? Расследование убийств детей из Киллина?

– И чем вам так важна та гостиница? – с немалым интересом проговорил офицер.

– Джейсон Радоу проживал там в этот самый момент, – ровно ответил мужчина, продолжая смотреть на него с прежней надеждой. – Понимаешь, у меня сейчас выстраивается невероятно сложная паутина. И мне необходимо, чтобы ты сообщал мне всю новую информацию сразу. Не дожидаясь официальных подтверждений, которые могли бы замедлить мои исследования. Если будет что-то лишнее и неверное, я просто это уберу. Главное, чтобы я мог узнать всё непосредственно в день, когда ты это узнаешь.

Что ж, теперь стало ясно, почему этот инцидент так привлёк Скотта. Раз уж его главный подозреваемый – сын Майка, который, судя по всему, взорвался вместе с гостиницей, где проживал. Детективу необходимо знать всё об этом случае. Иметь подтверждение смерти Радоу, знать, не подстроена ли его гибель и так далее.

Таков уж мир – убить могут кого угодно и по любой причине. И задача криминалиста – найти, кто это сделал и почему.

– Неужто именно так вы в итоге и составили эту паутину? – усмехнулся разноглазый офицер.

– Да! – закивал старший мужчина. – У меня везде есть свои информаторы. Данная тактика помогает разобраться в вещах намного раньше, – что-то сейчас подсказывало Питу, что в расследовании убийств Киллина информатором был именно Маркус. Интересно, данная практика используется на законном уровне? Или это чисто инициатива одного крутого детектива, помешанного на Адресанте? – Иногда это даже спасало чью-то жизнь! – словно услышав его мысли, продолжил Скотт. – Думаю, это не составит тебе труда! Ты можешь в любой момент присоединиться или отказаться. Да и тот город не так и далеко. Гостиница находится в городе Брашли.

А вот это уже точно судьба! Кто бы что ни говорил, но такое совпадение нельзя игнорировать. Словно сама удача встала на его сторону! Батон-Руж – город, в котором сейчас живёт брат Майка, находится в пятнадцати минутах езды от чёртового Брашли. Он ведь как раз собирался уехать туда. А тут ещё и заманчивая возможность иметь ту самую желаемую информацию о расследовании. Либо это действительно огромная удача, либо очень хорошо спланированная ловушка.

Погодите-ка. А что делал Джейсон в Брашли? Мог ли он знать о Юджине? Он мог оказаться там только после того самого телефонного звонка со Скоттом. Последовал по предполагаемым следам? Или же его кто-то привлёк В ТОТ САМЫЙ отель? Чёрт…

– Брашли? – повторил Ниа, кивая. – Ладно, Скотт, я согласен.

– Отлично, Питер, спасибо! – Старший детектив, а ныне босс искренне улыбнулся. Либо он был просто рад тому, что в его деле будет участвовать он – Пит. Либо ему нравилось заводить новых информаторов. А может, и то, и другое. По крайней мере, приятно было видеть, как человек наслаждается своей работой.

Ну что ж, тогда можно начать приводить свой прежний план в действие! Полицейский собрал ксерокопии в одну стопочку и аккуратно поднял. Около двадцати разных статей, должны были попасть в руки очень умного и заинтересованного человека – Скотта. Он-то сможет разгадать эту загадку! Ниа был в этом полностью уверен.

– Вот, – протянул он свой ценный груз, – это вам для паутины.

– Ого, – удивился мужчина. Он так же бережно взял в руки ксерокопии, словно ощущая те страшные тайны, спрятанные между строк. Даже его глаза загорелись, стоило ему только увидеть фотографию Дейва с заголовка верхней газеты. Столь много жажды и интереса буквально от одной только детали! Такие люди поражали и удивляли. – Посчитаю это подарком на день рождения.

– У вас сегодня день рождения? – удивился Питер. Такая быстрая смена темы его даже немного обескуражила. Кто бы раньше сказал – хотя бы подготовился морально.

– Ага! – как бы невзначай ответил мужчина, продолжая рассматривать фотографию.

– Оу, – смущённо выплюнул он. – Я не знал.

– Никто не в курсе, честно говоря, – усмехнулся собеседник. – Но я не обижаюсь. И можешь обращаться на «ты», – Скотт покрутил бумаги и чуть ли не воткнулся в их содержимое. – Я уже схожу с ума. Что ты мне, чёрт возьми, откопал?