Ненужная целительница для его Темнейшества

– А я сказал, что женишься! – Голос Темного Императора наполнился силой, отразился от сводов темнейшего дворца и ощутимо ударил по Ричарду.

Кто-то другой из темных лордов, что были связаны с темным владыкой клятвой служения, подчинился бы магически подкрепленному приказу, ведь Слово Императора – закон для подданных, но молодой мужчина только упрямо склонил голову.

– Дозволено ли мне задать вопрос, ваше Темнейшество? – сквозь силу произнес он.

Император немного успокоился, решив, что любимый племянник готов перестать валять дурака и покориться воле семьи. Он благосклонно кивнул и откинулся на высоком троне, целиком вырезанном из камня, решив, что мальчишка (всего лишь полвека, конечно, еще совсем юнец) запросит реестр невест из самых перспективных темных родов.

– Спрашивай, мальчик мой, – повелел он, призывая в зал талмуд, описывающий все знатные рода империи, их достижения, промахи, степень лояльности императору и уровень благосостояния. Женить племянника, как пожелала его возлюбленная единоутробная сестра, (а два ребенка в темных родах, увы, была большая редкость) было делом важным и нужным. – Тебя, должно быть интересует, какая-то конкретная девушка?

Темный владыка благодушно взирал на мужчину с высокого трона и был доволен увиденным. Темная кровь, доставшаяся семье императора от демонов, проявила в племяннике себе во всей красе – он был один из самых сильных магов империи, да и всего Окенчара. Хорош собой, с широким разворотом плеч, правильными чертами лица, темными, чуть волнистыми волосами. Вот только глаза племяннику достались от отца, в котором была капля крови светлых, и потому не были непроницаемо черными, как у всех в императорском роду. Император мысленно прикидывал, кто из высокородных темных леди подойдет ему в пару. Наверняка, его сестра уже присмотрела себе невестку, но что могут понимать женщины в таком тонком деле? Тут ведь речь не о том, чтобы сохранить и приумножить силу отдельного рода, а всей империи!

– Невесты мне безразличны, но, коли вы желаете, чтобы я непременно женился, то дозвольте обратиться за помощью в выборе супруги к Создателям. Путь ниспошлют ту, что принесет пользу империи и Окенчару, а не только будет изводить всех своими капризами, – с неслыханной дерзостью заявил мужчина.

– Ричард, как ты можешь так говорить про юных темных леди? – возмутился император.

– Да бросьте, дядя! – молодой мужчина освободился от остатков подавляющей силы монарха и расслабился. – Наши леди ничем не заняты, кроме как оттачиванием своих жал. Отправили бы вы их хоть в академию что ли. Столько денег туда вкладываем, а наследников самим учить приходиться, потому что их матери ничего не знают. Матушка на днях решила чай в кабинет отцу подать и перепутала руну подогрева с руной сожжения. Теперь ждем, пока замок восстановят. Потому что маменька на сожженной кухне не успокоилась и решила свою оплошность исправить. А у меня, ваше Темнейшество, – Ричард похлопал по воплотившемся на столе талмуду магических родов, – запасного замка на такой случай нет. Так что если жениться, то на бездарной. Или Светлой.

– Что? – вспыхнул император и даже привстал с трона от возмущения. – Никогда!

– Хорошо, – покладисто согласился мужчина. – Воля ваша, не жениться, так не жениться.

*** За день до этого

– Сын, ты должен это сделать, – непререкаемым тоном заявила женщина, подцепив пальцами с длинными ярко-алыми ногтями изящную ручку чашки тончайшего фарфора.

Она поднесла чашку к губам, сделала глоток и опустила ее обратно на блюдце. Обвела взглядом сидящих за столом мужчин, каждый из которых с невозмутимым видом продолжал свой завтрак.

– Тарисер? – требовательно сказала женщина, чуть нахмурив черные брови идеальной формы.

– Да дорогая? – опуская газету, отозвался мужчина, одетый с утра в темно-синий камзол, расшитый серебром. – Ты, как всегда, великолепна.

Женщина на миг закатила глаза, потом взяла серебряную ложечку и начала яростно помешивать ею в чашке.

– Я хотел сказать, что безусловно, ты права, дорогая,– исправился мужчина, украдкой бросая взгляд на отложенную газету.

Через час ему надо было отправляться на службу, но оставлять жену в расстроенных чувствах не хотелось. Мало ли что учудит темная леди, если с утра не получит желаемого! У него, разумеется, есть запасной замок, как у любого уважающего себя Темного в Мороксойле, но это не повод ограничивать в чем-то любимую.

– Я говорила, что нашему сыну надо жениться, – сказала леди, поочередно глядя то на сына, то на мужа.

– Дорогая, – мягким бархатным голосом начал мужчина, и его жена тут же широко распахнула прекрасные глаза, в которых отражалась вся скорбь темного народа. Но мужчина не поддался. – Я полагаю, что Ричард сам должен принять решение, когда и с кем ему заключать союз. Мы не будем давить на него в этом вопросе.

– Но, – в уголках глаз женщины заблестели слезинки. – Касси готовит свадьбу для своего Джоржика, и у нее появилось столько хлопот и забот. Я тоже хочу выбирать скатерти и посуду, цветы и свечи. И платье невесте. Почему Касси может заниматься всем этим, а я нет? Нет-нет, я не согласна. Ричард должен жениться! Я уже подобрала невест, которым пойдет тот наряд, который я выбрала.

Мужчины синхронно вздохнули.

– Мне пора! – сообщил объект спора. – Матушка, отец, увидимся вечером. Если вдруг не вернусь, значит принял обет безбрачия и ушел в послушники. Если будет угодно, можете отправить наряды туда, – он кивком обозначил поклон и, весело насвистывая, покинул столовую залу.

В том, что отец будет на его стороне, Ричард не сомневался. Но и в том, что матушка не оставит своих замыслов – тоже. Надо бы зачаровать двери спальни в родительском замке, а у себя вообще лучше пока не появляться. Присмотреть себе домик на Срединном что ли?

Глава 1. Ирина. Неудачное утро

День не задался с самого утра.

– Тетя Ира, Пашка окно разбил и маму в школу вызывают, – позвонил мне Лешка, мой старший племянник. Ему двенадцать, он вполне разумный и ответственный парень.

Глянула на часы – время близко девяти нет, у нас только закончилась оперативка. И когда Пашка успел-то? Он полная противоположность брата и вечно влипает в неприятности. Но если из школы позвонят Ольге, она опять начнет орать, какая я безответственная.

– Ириша, пойми, детям нужен отец. Ты ведь все равно не можешь иметь своих, поэтому поживи с мальчиками, а я спокойно займусь поисками, заодно и денег тебе на квартиру подзаработаю. Не тащить же мне детей с собой, – сказала сестра пару лет назад и укатила в Катар.

Видимо дела с поисками мужа у нее шли не очень, как и с работой, потому что денег Ольга нам, как обещала, не присылала, а стоило заикнуться о том, что мальчишкам нужно что-то купить, как начались упреки в расточительности, неумении планировать бюджет и заниматься воспитанием. Но после отправляла перевод. Не сказать, что много, но к моей зарплате фельдшера на Скорой и это было неплохим подспорьем.

Но если сестре позвонят из школы, то у нее будет законный повод лишить пацанов подарков ко Дню Рождения. Они погодки, родились в один день, но с разницей в год, и ждут праздника.

Прикинула – слава Богу, не понедельник, и время до часа пик есть.

– Вить, пока все на месте, прикройешь? Я до дома сбегаю, у меня там конфеты дорогущие, в школу отнесу. Пашка опять отличился, стекло разбил, – попросила коллегу.

Виктор Васильевич промолчал, только кивнул, мол быстрей давай. Живу я рядом, в соседнем доме, только дорогу перейти, школа в паре минут. Если что, наберет, примчусь. Переодеваться не стала, побежала за презентом.

Выслушивать долгие упреки старшей сестры, которая после смерти родителей решила, что она главная, и принялась учить меня жить, было невыносимо. И это она еще не знает, что в родительскую квартиру я вместе с мужем вернулась.

С Сергеем они были из одной тусовки, в которую серьезная девочка-заучка, только-только поступившая в мед.институт, никак не могла вписаться. Иногда сестра с кавалерами подвозили меня с учебы, Оле нравилось на моем фоне казаться ответственной и взрослой. Так мы и познакомились, и парень начал ухаживать за мной. Сестра устроила истерику, говорила, что я еще слишком мала, и требовала, чтобы мы прекратили встречаться. Родители ее поддержали, я не стала спорить, и с парнем рассталась. Затем у сестры случился бурный роман, итогом которого стало ее замужество и рождение Лешки, и она съехала от нас.

Тогда в мою жизнь и вернулся Сергей с предложением брака. Родители на отнеслись к нему более благосклонно, а сестре я ничего не говорила, пока мы не подали заявления. Потом она, конечно, поорала, но на этот раз родители были на моей стороне. Они даже предлагали жить у них, но мы, чтобы никому не мешать, сняли квартиру, и я съехала. Тем более, что Ольга стала устраивать скандалы и там. Ей не пришлась по вкусу замужняя жизнь, и в ее семье начались ссоры с собиранием вещей и демонстративным уходом к родителям. Со второй беременностью у сестры окончательно испортился характер, и когда Пашке было два года, она развелась с мужем и вернулась в родительский дом.

А потом родителей не стало.

С Сергеем у нас тогда тоже вышел конфликт и он, гордо хлопнув дверью, ушел из дома. И я вернулась в отчий дом, чтобы помогать сестре с детьми. Тогда я и бросила учебу, хоть мне и оставался всего год ординатуры. Предлагали перевестись на заочное, но оно было платным, а денег у нас тогда просто напросто не было. Да и сейчас, впрочем, тоже.

Так что хорошо, что иногда перепадают презенты от пациентов, есть чем в школе классную задобрить.

В квартиру я влетела порядком запыхавшись и, не найдя в серванте заветной коробки, решила спросить у мужа, который с кем-то разговаривал по телефону, закрывшись в ванной.

– Конечно, солнышко, я заеду за тобой. Да, любимая, отвезу на работу. И заберу как обычно. А что ты сделаешь за это своему котику? А как… О-о, я весь в предвкушении, – услышала я. – Давай же, расскажи, как ты делаешь это. М-м-м…

Слушать стоны и вздохи я не стала, Что за мужики пошли нынче, а? Что это, секс по телефону? И почему я уверена, что не только по нему? Плевать, конфеты важнее.

– Дорогой! – забарабанила я в дверь, – Ты не видел конфеты в коробке, что подарили мне на той неделе?

Дверь открылась, и оттуда высунулась красная виноватая морда.

– Я это, – мялся благоверный, – я думал… В общем, я их съел…

Гад!

– Ладно, я поняла, на сладенькое потянула. Одолжи денег, мне срочно надо, – требовательно протянула руку, прикидывая, за сколько успею добежать до магазина и купить замену. Казалось важнее не то, что я услышала, а то, что мне нечем решить проблему с Пашкой.

– Ириш, понимаешь, тут такая ситуация… В общем… В общем, наверное, я ухожу от тебя.

– Наверное или уходишь? – уточнила, нетерпеливо тряся рукой.

– Ухожу, – решился муж.

– Хорошо, тогда чтобы к вечеру духу твоего тут не было, ключи оставишь Лешке. А за конфеты на карту мне переведешь.

Я выскочила из дома и побежала в магазин. По дороге осознала окончательно, что только что меня бросил муж. Мало того, что бросил, так еще эта сволочь куда-то дела дорогие конфеты, которые мне сейчас жизненно необходимы.

Звонок застал меня, когда я уже оплатила на кассе самые крутые конфеты, которые только нашла.

– Ира! Это невыносимо! – завопила в трубку Ольга. – Мне звонят в такую рань, чтобы сообщить, что ты совершенно не способна справиться с воспитанием детей. Так и думала, что на тебя нельзя положиться. Я возвращаюсь сегодня, это решено.

Блин, не успела в школу. Но тем лучше, я и так времени сколько потратила, а у меня смена вообще-то. Возвращаюсь на станцию.

– Хорошо, Оля. Но извини, не смогу тебя встретить, я на смене сегодня.

– Вечно тебе нет дело до сестры! – тут же укорила меня Ольга. – Но я все понимаю. И Ир, тут такое дело…

“Бииииип!” – раздалось оглушительное под ухом. Это я зазевалась и чуть не вышла под колеса.

Черт, все кувырком. Зато хорошо, что Сергей ушел. Надо позвонить, поторопить его. Хотя Ольга могла бы и заранее предупредить.

– Оль, прости, не расслышала, что ты говоришь, – перехватила поудобнее коробку, что чуть не выронила. И денег жалко, что так бестолково потратила… Виктору Васильевичу отдам за то, прикрывает меня, дуру, постоянно.

– Чем ты там вообще занимаешься? – опять начала с претензий сестра. Но на этот раз быстро успокоилась. – Ир, я говорю, не одна приеду. Я мужа привезу. Турка.

– Неожиданно, но поздравляю. Оль, давай позже, ладно? У меня работа.

– Нет, Ир, погоди еще минуту. Я хочу, чтобы ты съехала из квартиры. Мы семья – я, мальчишки и муж. А ты лишняя, понимаешь?

– Я лишняя в собственном доме. Да, Оля, понимаю. Чего же не понять. Тебе нужнее. Извини, правда не могу больше говорить.

Я скинула звонок и протянулу коллеге кофнфеты.

– Чай попьете. Спасибо, Вить.

– Ир, ты в порядке? – спросил пожилой мужчина, которого никак не отпускали на пенсию.

– Да, конечно. Все отлично, Спасибо, что прикрыл.

В общем, утро не задалось.

***

И я рада приветстовать вас в новой истории, мои дорогие! Которая пишется в рамках литмоба "Доктор-попаданка".

И все их вы найдете здесь: https://litnet.com/shrt/V8nZ

Глава 2. Паршивый день

День тоже прошел неспокойно.

Старушка с гипертоническим кризом принялась отчитывать, что я занимаюсь не своим делом. Я не возражала, соглашалась и продолжала работать. А между тем думала о том, что, наверное, старушка в чем-то права.

Я всегда хотела лечить детишек, но когда выбирала специальность, мне сказали: “Педиатрия – это не перспективно, бери хотя бы Лечебное дело”. Послушала. Потом хотела перевестись, но не стала расстраивать родителей и спорить с сестрой.

Молодая парочка, что только начала жить вместе, устроили панику на ровном месте и заставила потратить на себя кучу времени.

“Ах, доктор, мой муж умирает! У него температура 38,8! Вы же понимаете, как это опасно?!”

Кого-то отчитывала я – бабка уперлась, что то, что у ребенка болит живот, это ничего страшного, надо просто напоить его укропной водичкой. Ладно, родители не поддались на уверения бабки, что все нормально, сейчас ребеночек покакает и все пройдет, и вызвали скорую. Но симптомы описывали со слов бабули, так что отправили нас – фельдшеров. Увезли парнишку в хирургию с подозрением на аппендицит.

Пьяный в хлам мужик уверял, что помрет, если не опохмелиться, и канючил денег на завтрашний “писярик”. Хотя ему было просто скучно, он жаждал развлечений и почему-то думал, что по вызову приедут молоденькие медсестрички. И как только у него вызов приняли, не иначе просил кого-то набрать…

Это был уже пятый тип подшофе на сегодня, и я не выдержала. “Порадовала” тем, что медсестрички ему скоро вообще будут не интересны, потому что если будет “03” набирать, то сама лично его отсохший писярик оторву. Обиделся. Наверняка, жалобу настрочит, когда проспится. Координаторы ругаться будут. Да и пофиг, достали алкаши эти и наркоманы.

Несколько раз звонила сестра, разговаривать с ней не хотелось, и я трусливо сбрасывала вызов. Не думаю, что Ольга собиралась извиниться. Она привыкла, что младшая сестра ей всегда во всем безоговорочно подчиняется.

Сереге написала, предупредила, что Ольга вернется с мужиком, и чтобы он манатки оперативно собирал. Денег он, конечно, не перевел…

Лешке позвонила, предупредила, чтоб дома все прибрали, что мама приедет. Про то, что с новым “папой” не стала говорить. Опять струсила. И про то, что сама съезжаю, чтобы не “разрушить” молодую семью – тоже промолчала.

Ближе к одиннадцати вечера был вызов от роженицы. Это “время пик”, все бригады на выезде, поэтому поехали мы. У девушки отошли воды, успокоила, как могла, будущих родителей. Плохо то, что восемь месяцев, тут уж лучше или раньше, или позже. Но е-мое, знали, что придется в роддом ехать, чего заранее не подготовились? В итоге девушку забрали, а муж остался суматошно метаться по квартире, собирая вещи. Сказала, куда поедем, даже адрес на листочке написала. А он все за руки хватал и спрашивал, все ли будет хорошо.

А я бы и рада помочь, но мы не боги. На месте посмотрят и сделают все, что нужно. А что могу я?

По сути, ни-че-го.

Сестре сказать: “Имей совесть, Оля, квартира вообще-то наша общая. Дай хотя бы время жилье найти”, – и то не могу.

Пока в приемной роженицу передали, пока бумаги оформили, все думала, куда мне после смены – остаться на вторую? Я не против, но разрешат ли и с кем меняться, бригады все сработанные. Придется срочно квартиру искать, а за нее еще чем-то платить надо. “Не у всех мужья на внедорожниках ездят”, – подумала с легкой завистью наблюдая, как на всех парах к приемному подкатил муж роженицы. Мы Сереге подержанную иномарку купили, да еще и в кредит. В итоге я плАчу и плачУ, а он любовниц подвозит.

На станцию вернулись ближе к полуночи, когда уже началось затишье. Ладно, что думать, утро вечера мудренее. Все равно придется вернуться домой, чтобы вещи собрать. Заодно и с Ольгой поговорю. И с Серегой тоже, а то пять пропущенных от него.

Стоило достать телефон, как прилетел вызов.

– Ирина, – закричала Ольга в трубку, – ты время видела?

Вот вообще не поняла, к чему это, но отошла от машины, чтобы поговорить.

– Что случилось, Оль?

– Павел! – истерический всхлип, – Ты его против меня настроила! Он к тебе ушел!

Опять двадцать пять. Павел, это мужик очередной? У Оли есть такое – она думает, что все кавалеры, с которыми она рассталась, сделали это из-за меня. До этого якобы ко мне ушли Костик, Андрей и даже Вано. Хотя я вообще не в курсе, кто это. Поэтому да, я именно та, кто способен помешать молодой семье жить долго и счастливо. Как-то так.

– Ира, ты должна его найти и немедленно вернуть обратно! – слышу я в трубке голос, и до меня доходит: Павел это не мужик Ольги, это Пашка, племянник. Но уже ночь и район у нас не самый спокойный. Где он?

– Да, Оль, сейчас посмотрю, – отвечаю сестре, шаря глазам по парковке рядом со станцией.

И тут меня кто-то хватает за руку.

– Ира!

Я чуть на месте не подпрыгнула, испугавшись. Да что за день-то такой!

– Сергей? – шепчу бывшему, шаря глазами по округе. – Ты что тут делаешь?

– Ир, понимаешь, моя Наташа… Она хочет, чтобы ты ее маме с капельницами помогла. Ну, ты же можешь, что тебе стоит. Тут рядом, пойдем, сходим, посмотришь, – он тянет меня за руку.

– Ирина, – надрывается в трубке сестра. – Почему ты молчишь? Отвечай немедленно! Где Паша, ты нашла его?

ДА МАТЬ ТВОЮ! ДОСТАЛИ ВСЕ!

И тут я вижу, как откуда-то из темноты вылетает маленькая фигурка Пашки и несется ко мне.

А с противоположной стороны выруливает внедорожник мужа сегодняшней роженицы…

– Пашка, стой,– бросаюсь я к ребенку.

Удар. Темнота. Пустота.

Интерлюдия.

Ричард, беззаботно насвистывая, легкой размашистой походкой вошел в храм. Огляделся и чуть нахмурился. В обителе Создателей было запущено и пыльно, службы не велись, свечи не зажигались. Оно и понятно, это Светлые постоянно возносят хвалы Творцам, а темные приходят сюда, только если им очень приспичило.

Император рассердился не на шутку. Давил силой, требовал послушания и взывал к совести. В итоге отправил племянника сюда, в дворцовую часовню, чтобы Ричард договорился с Создателями.

Пришлось подчиниться, зачем же дядю огорчать. Мужчина был уверен, что Создатели не ответят. Тогда он скажет, что им неугодно его вступление в брак. Мол, нет еще подходящей невесты. Ричард не сомневался, что будет именно так. Он бы вообще ничего делать не стал, но дядюшка стряс клятву, что племянник проведет ритуал воззвания, а после поступит так, как велят ему Божественные сущности.

“Ну-ну, велят они ему что-то, как же!” – подумал темный маг и принялся за ритуал.

***

– Ну и? – темная фигура, с головы до ног закутанная в балахон, шагнула из круглого окна призыва.

Ричард на миг растерялся. Он, хоть и сделал все, как положено, но на явление одного из Создателей не рассчитывал.

– Продуктивного вечера, Создатель, – поприветствовал фигуру, но опускаться на колени, как это сделал бы любой из Светлых, не стал. – У меня просьба.

– Слушаю.

Фигура соткала себе кресло и преспокойно устроилась на нем, рассчитывая по всей видимости на долгий разговор или бесконечный список просьб.

– Мне нужна невеста, – скрипнув зубами, сказал Ричард.

Он был сол. Творец явился ни с того ни с сего, еще и расселся. Нет, чтобы сказать: “Решайте сами, мы не вмешиваемся в дела смертных” и раствориться в окне перехода, как будто его и не было.

– Такая, чтобы мне подходила и была не глупа. Еще не капризная, не избалованная, самостоятельная, чтобы знала чего хочет, и целеустремленная. Чтобы делом занималась. Не интриганка. Красивая и воспитанная. Не невинная. И чтобы от нее польза была империи и всему Окенчару, – закончил Ричард с некоторым превосходством, уверенный, что требований назвал столько, что даже Богу такую девушку во всем мире не отыскать.

Одновременно подумал, что если бы такая существовала на самом деле, то непременно женился бы на ней.

Создатель помолчал, размышляя о чем-то, и спросил:

– Допустим. Какую плату ты готов предложить за услугу?

– Женюсь на ней, – больше в ответ на собственные мысли ответил Ричард.

– Очень в этом сомневаюсь, – заявил Бог. – Просьба была всего лишь предоставить невесту. Но она принята, плата – семь лет служения.

– Чего?! – возмутился Ричард. – За всего лишь невесту семь лет? Месяц!

Племянник императора не заметил, как под капюшоном сверкнули и насмешливо прищурились глаза темного бога. Дерзость и непокорность Темных, правящий род которых смешал свою кровь с демонами, порядком портила им весь расклад.

Глава 3. Предложение, от которого очень хочется отказаться

Тишина и Покой. Наконец-то. Разве может быть что то лучше для измученной души?

Неужели все кончилось? Какое счастье. Ну и где тут светящаяся дверь, тоннель и архангел с мечом? Я вполне готова к переходу.

– Это хорошо, что готова, но хотелось бы уточнить некоторые детали. Является ли твое согласие добровольным, информированным и обдуманным? – раздался голос, казалось, прямо в голове.

Это что за фигня, простите? Я вообще-то в загробный мир собралась, а не в ЗАГС. И кто тут вообще с таким странными вопросами к умершей лезет? Где обещанный вечный покой?

В ответ на мое негодование из темноты соткалась фигура, вообще ничем не похожая на архангела. Ни крыльев, ни карающего меча. Рогов, впрочем, тоже не наблюдалось, так что появилась мысль, что отправят не в чистилище. А на рай я и не надеялась, не с моим везением.

– Ты же сказала, что готова к переходу в новый мир? Вот я и уточняю, точно ли готова. Формальность, но куда деваться, – любезно пояснила фигура.

Странная ситуация. Совершенно мне не нравится.

– Вы знаете, я, наверное, погорячилась, – сказала. – Рано мне еще в иной мир оправляться. Дел у меня и тут хватает. Вот Пашку надо домой отвести, там Ольга волнуется.

– Не, не отведешь, – фигура ехидничала или мне показалось? – Все, нету Пашки.

– Как нету? Я же…

А что я? Я бросилась наперерез мальчишке и меня сбила машина. Но с чего я взяла, что только меня? То есть все зря? И тут я ничего не смогла…

Пространство вокруг из темноты стало сгущаться в непроглядный мрак.

– Эй, погоди, куда это ты собралась? – выкрикнула фигура.

Я собралась? Мне вообще-то некуда идти. Если только в пучину собственного отчаяния. Пашка, мальчик мой…