Опекун для сироты с драконом

В Академию? В Академию!

-

- Илоиза, ты должно быть невнимательно слушала, у детей произошло запечатление. Они не могут быть порознь. Точнее, лиритта может, а вот дракон будет без нее страдать. Сколько тебе было, когда это все случилось? Лет семь? – Обратился ко мне дракон.

- Да, врон.

- И сколько времени вы провели в той комнате одни?

- Три дня, врон.

- Чем вы питались?

- Ничем, врон. Но у нас была вода, а драконенка я питала магией. Только не знала тогда, он сам ее тянул, мне потом сказали.

- Ты помнишь, кто вас нашел?

- Нет, я тогда сознание уже потеряла. Очнулась в лазарете, и Матео рядом был. Мне сказали, что он кричал сильно, если его уносили от меня.

- Как вы решили, что должны быть вместе?

Я задумалась. Действительно, а почему я оказалась опекуном-то? Мне сказали, что мой отец погиб и дальше я плохо помню. Только Мотю рядом, мне его еще жальче, чем себя, было, я хоть сколько-то времени отцовскую любовь знала, а у него и того не было.

- Я не помню. Мне плохо очень было. Просто мне сказали, что мы с Матео будем жить вместе в наших с отцом комнатах, нас не выгонят и не будут брать плату.

Вспоминая все это, я как будто вернулась в то время и снова почувствовала себя потерянной, раздавленной, одинокой и никому не нужной. Слезы тут же накатили на глаза.

- Достаточно, детям надо отдохнуть. Постепенно мы разберемся с ситуацией, я подниму вопрос на Совете Старейшин! – сказал эварон Лиосский.

- Не стоит, Алехандро. Мы точно знаем, что кто-то в курсе дел, ведь на границе не только поставили щит, но и обновляют его. Это не каждый может организовать, ты должен понимать.

- Да, для начала отправьте кого-нибудь на место все выяснить не поднимая шума, – присоединилась к обсуждению драконица, оставив свои кривляния. – И коменданту надо сообщить, чтобы не распространялся, что его подопечные упорхнули из-под крылышка. Да и самого его проверить бы не мешало. Я могу сама туда отравиться, – сейчас непримиримость вронии была направлена не на меня, но мне легче не стало.

Я вдруг поняла, что действительно странно все было. Драконы же детей своих не оставляют никогда, Матео должны были сразу в другой клан определить и нам обоим опекуна назначить, если по уму-то! И мне вдруг стало казаться, что это специально все сделано было, чтобы Мотька мой драконом не стал.

- Хейли, успокойся и забудь все, – эварон провел надо мной рукой и тревожные мысли исчезли. – Иди спать, Хейли, вам приготовили комнату. Завтра вы отправитесь в Академию, где мы обязательно поможем Матео.

Я встала, поклонилась и отправилась за лакеем, который проводил меня совсем в другие покои, но я их уже не разглядывала. Разделась, умылась, помогла переодеться Моте, легла и уснула без тревог и сновидений.

И чего я только не понапридумывала, разговоры драконов послушав. Главное, Моте помогут, и все будет хорошо!

***

Утром меня разбудила незнакомая девушка-служанка.

- Лиритта, просыпайтесь, пожалуйста, хозяин уже ждет вас.

Протерла глаза. Как я могла проспать так долго? Мы с рассветом встаем, некогда нам в крепости тюфяки давить. Огляделась. Вчера и не помню, видела что-то вокруг или нет… Мотька спал, свернувшись в ногах. Опять дракончик. Но ему так легче, я понимаю. И как он учиться-то будет… Вздохнула, ладно, все хорошо у нас будет. Главное, чтобы он заговорил.

Вещи свои обнаружила тут же, переоделась обратно, в дорожное, умылась, убрала волосы. Служанка мне все помочь порывалась, да только кто ее ко мне подпустит-то? Да и не знаю я, как со служанками общаться. У нас с отцом раньше были слуги приходящие, все же он маг и лир был, но после смерти разбежались все, платить-то мне нечем было. Серебряный от короля, как сиротам, да пенсия после отца две серебрушки. Но их я не трогала, дядька Тимир сказал, что в крепости мы с голоду не умрем, а о будущем думать надо, и открыл нам счет в банке столичном, чтобы мне на приданое и Моте на замок, если вдруг все-таки получится в правах восстановиться. В общем, жили мы на серебрушку вдвоем, но не жаловались. На кухне накормят, за жилье платить не надо, да и вообще люди у нас в крепости добрые, отзывчивые, а мелочи всякие можно и на Мотины картинки выменять. К тому же я немножко хоть, но на кухне получала монетки медные. Так и жили бы, если бы не книга та…

- Моть, ты со мной?

Дракончик помотал головой. Не хотелось ему обратно в человека. Я его понимаю, ему без крыльев тоскливо, душа требует. Поэтому я его не заставляла человеком быть, пусть налетается, пока возможность есть. Кто же знает, какие у них тут правила в Академии этой. Про нее в книге не было ничего, и дядька Тимир не мог много рассказать, только то, что построили драконы, приглашают учиться всех, у кого магия есть. Что разным наукам магическим могут обучить, жилье дают и кормят. Только одно условие – надо будет у них отработать. А поскольку желающих много, то на некоторые магические направления у них еще просто так не попасть, там надо лучше других себя показать, тогда только берут.

Я бы хотела, конечно, выучиться чему-нибудь, но не уверена, что сгожусь им. В крепости я по мелочи то тут то там магичила, никто против не был, но дядька Тимир сказал, что в городах и других местах так нельзя. Только если что-то для себя делаешь или близким, а чтобы для остальных магичить – человеку лицензия нужна.

За завтраком сидели все те же – ректор и его гости.

- Где ваш подопечный? – спросила драконица, нахмурившись. – Как он себя чувствует?

- Матео тяжело долго в человеческой форме, у него оборот позже произошел, он наверстывает теперь. А в драконьем виде он не умеет еще за столом себя вести аккуратно. Я его, если позволите, потом сама покормлю.

- Хорошо, тогда не будем терять времени, завтракаем и отправляемся по делам. Маркус, Илоиза, рассчитываю на вас, держите меня в курсе, – ректор махнул рукой и все как-то очень быстро и организованно поели.

Я-то думала, что драконы, ну такие неторопливые должны быть со всем этим этикетом, вилочками-ножичками-салфетками-лакеями и прочим, а они прям как у нас в крепости – пять минут и уже поднимаются.

Нет, я тоже рассиживаться не стала, как поняла, что бесед не будет, спокойно съела, что мне лакей на тарелку положил, и тоже поднялась.

- Не стоило так торопится, лиритта, но если вы позавтракали, покормите подопечного. Я пришлю за вами, и мы отправимся в Академию, – эварон мне по-доброму так улыбнулся, что даже легче на душе стало.

Академия – это хорошо! Наверное.

***

Стоило драконам уйти, из кухни мне замаячила тетушка Мирель. Подошла.

- Спасибо, тетушка Мири, очень вкусный у вас завтрак был.

- На здоровье, девонька, я там для братишки твоего приготовила поднос, сама заберешь или послать кого с тобой?

- Сама, тетушка Мири, вы же знаете, пугливый он у меня, чужих сторонится.

- Ну и ладненько. Я вам там с собой еще узелок соберу, а то затаскают вас по Академии, и покормить забудут. А ты, если случай представится, эварону-то напомни, что дома его обед ждет.

- Конечно, тетушка Мири, обязательно напомню, коли к случаю придется.

- Вот и молодец, девонька, вот и ладненько. Держи поднос-то.

Я взяла те же блюда, что подавали нам, и поднялась наверх.

- Мотя, – позвала я.

Драконенок спикировал со шкафа.

- Ты опять? – пожурила его. – Ну, спасибо, что хоть не на люстру полез. Садись, покормлю тебя.

Я читала, что драконы, когда они в ипостаси, всеядны и едет довольно аккуратно. Но Мотя начинал еду хватать зубами и рвать лапами, и все раскидывал вокруг. Поэтому я его с ложки кормила, как и раньше, когда он малышом был. Не всегда конечно, если мы у себя в комнате ели, то он сам учился это делать. Но при других или, вот как сейчас, в гостях, не безобразничать же, кто потом ошметки еды собирать будет. Поэтому покормила.

Потом сложила платье домашнее, в котором вчера была, только магией освежила его и разгладила и в чемоданчик свой убрала. Хотела книжку про драконов почитать, но решила, что времени нет, да и увеличивать, а потом обратно уменьшать ее тяжело. Собственно то, что весь наш багаж с Мотькой в одном маленьком чемоданчике уместился – в этом и есть моя заслуга. У меня дар такой – с пространством и размером работать. Могу или уменьшить предметы, или увеличить. Еще помещение, или карман в подпространстве создать, чтобы хранить там всякое. В жизни удобно, нам часто вещи отдавали, которые малы или велики, так мне их подогнать легко было. Ну и мебель опять же, Мотькину кроватку детскую я каждый год подращивала понемногу.

Но в гарнизоне толку от такой магии немного. Я могу, конечно, схрон какой сделать, только его подпитывать придется, потому что магии у меня не сказать, что много. Мы когда с Мотькой сидели, запертые в подвале, он с меня магию тянул, и у меня что-то с каналами нарушилось, что не могу много сил вкладывать, поэтому так, по мелочи только. Это мне старый маг сказал, что в крепости на контракте был. Он мне еще велел обязательно с резервом работать, как подрасту. Но потом и его не стало, а он и так последний был, погибли все тогда, вместе с отцом моим. Ох, опять я былое вспоминаю. Надо о настоящем и будущем думать, прошлое все равно не поменять.

- Моть, ты как? Если в Академии обернуться придется, продержишься день?

Драконенок прикрыл свои миндалевидные глаза, и я поняла, что не очень ему этого хочется, но понимает, что надо и готов держаться.

Драконы они вообще интересно устроены, у них животная часть многим руководит и бывает, что человеческому мышлению с ней трудно сладить. Поэтому и стараются дракончика и человека одинаково растить, чтобы перевеса влияния не было. Это я тоже все в той книге вычитала, что мне служивые из рейда принесли. Она необычная, сколько я ее не читала, она все новые странички открывала, как зачарованная. Я искала на ней заклинания расширения и поначалу боялась ее уменьшать, но не нашла ничего. Или у меня просто сил мало, а ее кто-то очень искусный создавал. Но книгу я берегла и не показывала никому, кроме дядьки Тимира. Потому что из нее я и поняла, что Мотьку не так воспитываю, и что он по возрасту больше уметь должен. Вот тогда комендант письма друзьям написал, чтобы узнать, куда можно обратиться, да к кому, чтобы помогли, потому что те драконы, что к щиту прилетали, не общались с нами. Они вообще в гарнизон не заходили – сразу шли к щиту, что-то там делали и улетали. Лирос Тимир Родерог посылал к ним гонца, приглашал в крепость, но они отказались. Ну и ладно, мы не навязывались, так и жили – гарнизон и крепость сами по себе, драконы сами по себе.

- Моть, только не трогай там ничего, ладно? Шар особенно. Он тяжелый ужасно, я его еле на место вернула.

И то только потому, что пространство под него подстроила, а не шар двигала. Вряд ли бы я такую тяжесть хоть на чуток сдвинуть смогла бы. Надо, кстати ректору сказать, что конструкция у него ненадежная, не такой уж Мотя и тяжелый, чтоб глобус так легко с места сдвинуть.

Драконенок снова прикрыл глаза, обещая быть паинькой.

Я знаю, он правда старается, просто говорю же, непоседа, тяжело ему на месте сидеть.

- А я тебе красок куплю, хочешь? – решила поддержать его старание.

Его улыбка сразу мне все сказала. Да я и сама чувствовала, что он духом воспрянул.

О красках, как у настоящих художников, Мотька давно мечтал. У нас-то самые простые были – мел, уголь, да сок овощей и трав. Не водилось в Прениторе художников, так что роскошь такую туда не завозили. А дядька Тимир заказывать отказался.

Сказал, такие краски и бумаги специальной требуют, и кистей, так что это надо в магазин идти и там лично все смотреть и выбирать, а то пришлют непонятно что, и только деньги зря на ветер выкинем. Дядька Тимир у нас такой, строгий очень. У него в гарнизоне порядок поэтому, все на своих местах. Вот и король и ему доверяет, ни разу даже проверки не прислал. Это я от служивых слышала уже.

- Вот и договорились, – сказала драконенку. – И не бойся ничего, я рядом и в обиду тебя не дам.

«Точно-точно? – спросил драконенок своим видом. – И другим драконам не отдашь?»

- Нет, ты мой, никому не отдам. Даже не сомневайся!

Я бы еще его как-то поддержала, но поняла, что он уже и так весь в предвкушении и ожидании красок, да и знает прекрасно, что не дам в обиду. Мы пока детьми были, я за него во все драки кидалась, если его кто обидеть пытался. Дети они же не взрослые, не понимают разницы между человеком и драконом, что они по-разному развиваются, а тут немой, безответный ребенок. Дразнили, задирали и с кулаками лезли правоту свою доказывать. И братьев своих подговаривали. И с теми я тоже дралась, потому что «драконьей мамкой» звали. Мне же казалось, что это обидно и что они специально, чтобы напомнить, что нет у нас никого из родителей. Мамы-то своей я не знала, умерла она родами.

Потом повзрослели, перестали смеяться. Да и задирать никто не решался. Я магию хоть и по книжкам учила, а могла кое-что, в узких брюках в обтяжку ходить не очень удобно, знаете ли, давит во всяких местах, что неприлично вслух называть.

Обняла все-таки, к себе прижала Мотьку, как же все просто и понятно было, а теперь кто знает, что нас впереди ждет?

И тут в дверь постучались и служанка заглянула.

- Лиритта, вас вниз просили спуститься, отправляетесь уже. И вот, Мири передала, – служанка мне узелок протянула. Пахло от него восхитительно.

- Передайте мою благодарность тетушке Мири, про наказ ее помню, – сказала я и поспешила вниз.

Глава 4. Неожиданное предложение

- Лиритта, мы тут подумали немного и решили, что вам в Академии появляться не стоит, – огорошил меня ректор-дракон.

- Как? Но Матео? Ему нужна помощь! – Я растерялась и расстроилась. Неужели мы зря сюда прибыли и Моте тут не помогут. Тогда где?

- Поймите, если кто-то столько лет скрывал, что на границе живет одинокий дракон, имеющий привязку к человеку, то обнаружив ваше отсутствие, он будет искать вас. И проверить Академию будет самым разумным решением.

- Хорошо, я все поняла, эварон ректор. Куда нам сейчас? Обратно?

- В Академию, как и планировалось.

- Но…

- Но вы не можете там находиться в своем обличье, так вы слишком приметны. Нужно вас спрятать.

- Мотю сложно спрятать, он не говорит, это сразу бросается в глаза.

- Вы правы, лиритта. Но на ваше счастье в Академии есть кое-кто очень молчаливый, и я предлагаю Матео временно занять его место. Так появление драконенка останется незамеченным.

- Это прекрасно, спасибо огромное! – обрадовалась я. Матео все-таки будет в Академии и значит, ему помогут, а то я уже думала, что дальше делать и где еще помощи искать. – А я могу работать на кухне или мыть полы, я все-все умею. Вы же оставите меня в Академии, нам нельзя разлучаться с Матео?

- Лиритта, ну какие полы, какая кухня? Вы полагаете, что в Академии недостаточно работников?

- Нет, я так не думаю. Но как же…

-Лиритта, вы обо мне плохо думаете. Хотя нет, наоборот, хорошо. То, что я собираюсь предложить, вам точно не понравиться. Но попробуйте понять – появление молодой лиритты в Академии в то же время, когда вы пропали из крепости, вызовет подозрения. А об этом рано или поздно узнают, я уверен. Скорее всего, все это время за вами присматривали, иначе Матео проще было бы уничтожить. Если до этого ничего подобного не произошло, значит, для чего-то дракон нужен живым.

- Что вы такое говорите? – я растерялась. Сказанное же не может быть правдой? – Кому может помешать маленький беззащитный дракончик?

- Ну, начнем с того, что старейшинам и Совету было неизвестно, что где-то на окраинах живет сирота-дракон, оставшийся без клана. И то, что клана Матео больше нет, тоже как-то прошло мимо внимания. При этом кто-то установил некий щит. Подумайте и о том, что сироты не получают пособия. Они живут в специальных учреждениях, если у них нет опекунов. И последнее – человек ни при каких обстоятельствах не может юридически стать опекуном дракона.

Слова эварона Лиосского доходили долго. Про нас не могли не знать, комендант же писал королю! И как это сироты не получают пособия? Мы же получали! Да, немного, всего один серебряный, но нам хватало. Ну, с щитом все понятно, это наверняка от тех, кто драконов погубил, чтобы они снова не напали. А вот последняя фраза как будто выдернула из меня стержень. Руки затряслись, внутри все заледенело.

- То есть, я не опекун Моти?

- Совершенно верно, ваши бумаги и документы – фикция, и хотел бы я знать, как они у вас оказались.

- Комендант заказал, он писал в столицу, пришел ответ, документы были в нем, – ответила я, обдумывая страшный смысл услышанного. – Но как же сейчас? Я не отдам Мотю, я обещала ему!

Я была подавлена. Мотя мне никто? Как же так? Он все для меня, он мой друг, мой брат! Мы всю жизнь вместе, он самое дорогое, что есть у меня. Я не представляю, как я без него. А как он без меня?

- Не волнуйтесь так, лиритта. Мы все решим постепенно. Но сначала надо вас спрятать. Это позволит выиграть время и попытаться узнать, что задумали те, кто все это время скрывал гибель целого клана.

- Матео не заберут?

- Нет.

- Хорошо, тогда я согласна.

- Лиритта, – покачал головой ректор. – Разве можно так сразу соглашаться? Вы же даже не знаете, что я собираюсь вам предложить!

- Вы поможете Матео?

Ректор кивнул.

- Все остальное не имеет значения.

- Вы не правы, лиритта Богар. Вы должны отдавать себе отчет в том, что если с вами что-то случится, то это в первую очередь отразиться на Матео. Поэтому будьте более рассудительны и осторожны, – говорил мне дракон, открывая переход.

Мы с Матео были давно готовы, я сжимала в руках свой чемоданчик, а Мотя уже в человеческом виде тревожно заглядывал мне в глаза. Прижала его к себе и успокаивающе погладила. Ректор может говорить, что угодно, но я верила, что он сделает все, чтобы помочь драконенку. А все остальное действительно не так важно. И я решительно потянула Мотю в переход.

Оказались мы, как и накануне, в кабинете ректора.

- Итак, я продолжу, – сказал дракон. – Появление среди учебного года лиритты будет подозрительно.

Он взглядом указал нам на диванчик в углу, а сам принялся снимать охранный контур со шкафа в углу кабинета. Я же стояла и завороженно следила за его действиями. После того, как старый маг покинул крепость, больше так никого и не прислали, и я не имела возможности видеть, как кто-то творит магию так близко. Мне было интересно, очень. Я читала об охранных контурах в книгах, но никогда не видела их вживую. А сама делать опасалась – вдруг потом не смогу снять? Шкафчик тем временем заискрился золотистыми искорками, на миг вспыхнула сеть из таких же линий и все погасло.

Затем дракон покрутил на шкафчике старинный замок, тот щелкнул, и только после этого ректор открыл дверцу. «Наверное, там что-то очень ценное, раз охраняет не только магия», – подумала я, прежде чем дракон добил меня своими словами:

- Поэтому, чтобы избежать ненужного внимания, вам придется стать лиром, Хейли, – эварон Лиосский достал пузырек и протянул его мне.

***

Наверное, мне в последние два дня выпало слишком много потрясений, поэтому смысл сказанного до меня опять дошел не сразу.

- Что? – переспросила я.

В Крельсартоне у людей тоже было разделение – «лир» – мужчина, обладающий магией, «лирос» – нет. «Лира» – женщина в возрасте или замужняя, «лиритта» – девица, здесь обладание магией не имело значения. Мне предлагают стать кем? Мужчиной? Я не ослышалась?

- Лиром, Хейли, – подтвердил эварон. – Вам придется некоторое время побыть в образе мужчины. Это зелье поможет. Я могу наложить иллюзию, но они недолговечны и кто-то ненароком может ее снять. Это же средство поменяет вас кардинально изнутри. Поймите, только так вы будете в безопасности. Вы и ваш подопечный.

Мотя, как всегда, жался ко мне и преданно смотрел в глаза.

- Это ведь ненадолго?

- Как только найдем, кто за всем стоит, сразу вернем вам ваш обычный облик, – заверил дракон.

- Хорошо.

Я протянула чуть дрожащую руку. Ради Мотьки я готова на все. Даже стать лиром. В конце концов, это же не навсегда!

Ректор чуть покачал головой, потом сам отмерил мне зелья в стакан и протянул.

- Пейте залпом, оно неприятное. И присядьте на диван.

Я так спешила, что не стала никуда садиться, просто проглотила все двумя большими глотками. Тут же голова закружилась, я почувствовала, что меня выворачивает наизнанку, и потеряла сознание.

***

Очнулась я, лежа на диванчике.

- Говорил же, присядьте. Пришлось вас ловить и укладывать.

- Что со мной? – спросила не своим голосом. Более низким и чуть хрипловатым.

Прокашлялась.

- Что с Матео? – голос не изменился. – Ему вы тоже дали зелье? Как он?

- Нет, на Матео я наложу иллюзию, он займет место помощника библиотекаря, а тот практически ни с кем не общается. Но я хочу, лиритта, чтобы вы поняли еще кое-что.

Вот совсем не понравилось мне начало, хотя куда еще хуже-то, да? Главное, драконенок в порядке. Скорее бы ректор отпустил нас. Он же вроде покои хотел приготовить, так?

Приготовил. Но совсем не то, чего я ожидала.

- Поймите, Хейли, провернуть все то, что произошло с вами, возможно только с участием достаточно близких к королю людей и драконов, вхожих в Совет. Как правило, у таких людей много сообщников и ушей во всех сферах. Я не исключаю, что соглядатаи есть и в моей Академии. И я не знаю, кому именно из преподавателей я могу всецело доверять. Исключение – лир Рарс, библиотекарь, я знаю его всю жизнь и доверяю, – начал дракон, и тут я с ним вполне была согласна.

После того, как я приехала в столицу, я и сама стала понимать, что некоторые вещи, происходящие с нами, были странны и нелогичны. Но я не знала, что может быть иначе и принимала все, как есть. Задумываться стала, только когда мне в руки попала книга про драконов…

- Поэтому заниматься с Матео будет ограниченный круг лиц, и в первую очередь лир Рарс, – продолжал дракон. – Но если я правильно понял, то тут больше нужны не занятия, а то, чтобы драконенок находился как можно больше времени в определенном окружении. В библиотеке у него этого будет в избытке. Я, конечно, тоже возьму на себя какую-то долю занятий, но что-то придется объяснять ему вам. Поскольку программы Гаруйской и нашей Академии не совпадают, то некоторые занятие вам придется посещать с первым курсом, в том числе и по драконоведению, так что знаниями мы вас обеспечим. Вам останется только приложить их к своему подопечному.

Я буду посещать занятия? Сердце застучало сильнее и даже то, что я лир, стало казаться не таким важным. Я буду учиться! Я же на это даже надеяться не смела! А где, на какой специальности? И что значит – «некоторые занятия посещать с первым курсом»? А я тогда на каком?

- Ах да, самое важное! – сказал дракон и как-то рассеянно взлохматил волосы. – По легенде, сейчас вы артефактор и перевелись к нам из Гаруйской академии, потому что ваша мать больна и приехала сюда лечиться. Она живет в городе со служанкой, вы же перешли к нам на второй курс. Такое появление нового человека не вызовет вопросов.

Он замолчал и выжидающе смотрел на меня.

Это что же, я на втором курсе? Но я же не умею ничего! Как я учиться буду? Хотела возразить, а потом подумала – да какая разница, главное – Мотя будет среди драконов и сам ректор с ним тоже заниматься будет. Он-то наверняка больше знает, чем любой преподаватель. И как дракон он сильный, даже я чувствовала его мощь, а уж Моте тем более это полезно, чтобы у него зверь внутри быстрее расти стал. Сейчас же он кроха неразумная.

А ректор, не дождавшись возражений, сообщил, видимо, самое важное:

- И вас зовут Родерик Флиорский.

Вот это был удар! В смысле «Флиорский»? Это же драконья фамилия, только они на «…ский» заканчиваются. Я еще и дракон?