- -
- 100%
- +
2021 год.
Глаз обнаружился под известью.
Вера сперва решила, что ей померещилось. За три недели работы в западном крыле она успела насмотреться на пятна, трещины и плесень, которые при должном утомлении складывались во что угодно: в лица, карты несуществующих стран, распластанных птиц. Но это был именно глаз — карий, чуть раскосый, выписанный тонкой кистью. Из-под снятого слоя серой краски он смотрел прямо на неё.
Вера отложила скальпель.
— Марта.
Архитектор сидела на корточках возле противоположной стены и фиксировала размеры дверного проёма. Услышав своё имя, она не поднялась — только повернула голову.
— Что?
— Иди сюда.
— Если ты опять нашла Наполеона в потёке…
— Иди.
Марта подошла, придерживая карандаш зубами. Некоторое время они молча рассматривали узкую расчищенную полосу.
— Роспись, — выдохнула она наконец.
— Да.
— В документах её нет.
— В документах много чего нет.
Вера смочила ватный тампон и осторожно провела по краю находки. Известь потемнела. Рядом с глазом проступила бледная щека, затем прядь тёмных волос. Судя по наклону головы, изображённая девушка стояла вполоборота и смотрела через плечо.
— Только не трогай дальше, — предупредила Марта. — Сначала позовём Антона.
— Пока он придёт, всё высохнет.
— Вера.
— Хорошо.
Она убрала руки.
Дворец вокруг них жил привычной строительной жизнью. Где-то стрекотала шлифовальная машинка. Внизу переговаривались рабочие. Сквозняк хлопал полиэтиленом, которым закрыли арочный проход. От свежей штукатурки пахло мокрым мелом, от старых стен — подвалом и прелой тканью.
По коридору прошёл Степан Петрович, неся две доски на плече. Местный плотник был худ, сед и вечно недоволен. Увидев женщин возле стены, он остановился.
— Чего встали?
— Фреска, — указала Марта.
Степан Петрович поставил доски.
Вера ожидала обычного любопытства, но плотник, едва взглянув на лицо под известью, — тут же отвёл глаза.
— Закройте.
— Почему?
— Потому.
— Убедительно, — фыркнула Марта.
— Не вам потом по ночам здесь оставаться.
— А мы и не собираемся.
Степан Петрович поглядел на окно. Небо за ним сделалось грязно-жёлтым, по стеклу ползли первые капли.
— Всякое бывает.
Он поднял доски и ушёл, не объяснив ничего.
Антон появился через двадцать минут. Пришёл не один, а вместе с Леонидом Сергеевичем, представителем подрядчика. Тот держал под мышкой папку, а на лбу — постоянную складку, будто весь мир был плохо составленной сметой.
Антон Журавский руководил реставрационной группой второй год. Он умел разговаривать с чиновниками, успокаивать журналистов, находить деньги и виноватых. На объекте его не любили, однако слушались. Вера тоже слушалась — до тех пор, пока он не начинал стоять слишком близко.
Антон осмотрел расчищенный фрагмент.
— Красиво.
— Это не вся композиция, — поспешила рассказать Вера. — Под верхними слоями может быть фигура целиком.
— Сколько времени займёт расчистка?
— Несколько дней, если сохранность нормальная.
Леонид Сергеевич шумно вздохнул.
— Никаких нескольких дней.
— На стене историческая роспись.
— У нас приёмка через неделю.
— И что?
— А то, что это помещение должно быть готово. Стены покрашены, леса сняты, мусор вывезен. Всё. Мы не можем из-за каждой девицы под штукатуркой переделывать график.
Марта вынула карандаш из-за уха.
— Здесь ещё одна проблема. По старым планам за этой стеной проходит служебный коридор.
Леонид Сергеевич метнул на неё удивлённый взгляд.
— Какой коридор?
— Узкий. Чуть больше метра. Он соединял лестницу с северными комнатами.
— Здесь сплошная кладка.
— Поэтому и проблема.
Антон постучал костяшками по стене.
— Ошибка в плане.
— На трёх копиях одна и та же ошибка?
— Марта, не начинай.
Она пожала плечами.
Вера снова взглянула на карий глаз. Ей показалось, что зрачок сдвинулся. Совсем немного, на толщину волоса.
Она моргнула.
Глаз смотрел туда же, куда прежде.
— Закрываем находку до решения комиссии, — вынес вердикт Антон.
— Нельзя просто закрасить её! — Возразила Вера.
— Временно закроем защитным слоем.
— Ты прекрасно знаешь, что это значит. После открытия сюда никто не вернётся.
— Вернёмся.
— Кто?
Антон улыбнулся. С другими эта улыбка работала.
— Я обещаю.
— Не надо.
Он помолчал, всё ещё улыбаясь.
— Что не надо?
— Обещать то, чего ты не сделаешь.
Леонид Сергеевич захлопнул папку.
— Разбирайтесь без меня. К утру стена должна быть готова под покраску.
Когда он ушёл, Антон задержался. Марта, поняв это, забрала рулетку и направилась к лестнице.
— Ты тоже уходи, — велела ей Вера.
— Я неподалёку.
— Марта.
Та скривилась, но ушла.
Антон прислонился к стене рядом с расчищенным глазом.
— Ты в последнее время разговариваешь со мной так, будто я тебе что-то сделал.
— Ты стоишь очень близко.
Он не отодвинулся.
— Мы могли бы нормально общаться.
— Мы и так нормально общаемся. По работе.
— Я не только о работе.
— А я только о ней.
Антон усмехнулся. В его взгляде прослеживалось раздражённое недоумение человека, которому не открыли дверь, хотя он уже взялся за ручку.
— Сколько можно?
— Что?
— Делать вид, что ты не понимаешь.
— Я понимаю.
— Тогда в чём проблема?
— В том, что я не хочу.
Улыбка исчезла.
За окном громыхнуло. Полиэтилен у арки втянуло внутрь, и на секунду он надулся бесформенным белым телом.
Антон отступил.
— К утру закрой фреску.
— Нет.
— Это распоряжение.
— Тогда оформи его письменно.
Он на пару секунд задержался, не отводя взор, а затем резко развернулся и ушёл.
Вера дождалась, когда шаги стихнут.
Девушка на стене теперь смотрела не через плечо — она смотрела на дверь.
* * *
К вечеру гроза разошлась всерьёз. Вода била по окнам так плотно, что парк за стеклом исчез. В одном из помещений потекло с потолка, пришлось переставлять ящики с инструментами. Свет несколько раз мигнул, после чего пропал совсем.
Запустили переносной генератор, но его мощности хватало только на несколько ламп, насос и зарядку телефонов.
Дорогу к городу размыло у низины. Водитель, который должен был забрать бригаду, позвонил и сказал, что не проедет до утра.
— Прекрасно, — процедил Леонид Сергеевич. — Просто прекрасно.
Ночевать пришлось во дворце.
Для рабочих давно оборудовали две временные комнаты в восточном крыле: раскладушки, электрические обогреватели, чайник. Обычно там оставались дежурные, но теперь свободных мест на всех не хватило. Марте и Вере выделили маленькую комнату рядом с бывшей библиотекой. Антон и Леонид Сергеевич расположились через этаж. Степан Петрович отказался от раскладушки и устроился в сторожке, однако перед уходом подошёл к Вере.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.