Изъяны

Пролог. Акула в аквариуме.

Виски в его стакане был цвета старого мёда. Лёд почти растаял, превратившись в острые осколки, плавающие в янтарной жиже. Мужчина за столиком не пил — он смаковал. Кончиком языка проводил по зубам после каждого глотка, словно пробовал воздух на вкус.

Ему было за пятьдесят. Возраст, в котором цинизм становится не бронёй, а второй кожей. Костюм сидел безупречно — тёмно-синий, почти чёрный в полумраке, сшитый на заказ так, чтобы скрывать возрастную сутулость. Запонки поблёскивали тускло, как глаза рептилии. Но настоящее лицо этого человека пряталось не за тканью — оно пряталось в неподвижности. Он улыбался только уголками губ, а глаза оставались мёртвыми, замороженными, словно смотрели не на собеседницу, а сквозь неё.

Напротив сидела девушка. Юная, белокурая, с пустыми глазами лани — красивая той пугающей красотой, которая ещё не знает своей цены и оттого готова принять любую. Она мяла салфетку тонкими пальцами и смотрела на мужчину с обожанием щенка, не понимающего, что его гладят перед тем, как усыпить.

— Ты нервничаешь, — произнёс он, и это был не вопрос. Голос звучал низко, обволакивающе, с лёгкой хрипотцой. — Зря. Всё уже решено. Твоё резюме лежит у режиссёра. Роль твоя.

— А она? — тихо спросила девушка, и в её голосе мелькнуло что-то похожее на совесть.

Мужчина усмехнулся. Поднёс стакан к губам, сделал глоток. Поставил на стол с тихим стуком. Наклонился чуть ближе, и тени легли на его лицо так, что он стал похож на череп, обтянутый кожей.

— Она, — произнёс он почти интимно, словно делился рецептом изысканного блюда, — уже не здесь. Её тело ещё ходит, говорит, даже играет. Но внутри — пустота. Ещё год. Максимум — полтора. Истощение. Я лично слежу, чтобы в её организме не было ничего, кроме никотина и чёрного кофе. Она думает, что сигареты спасают её от голода. Глупая, трогательная девочка. Они просто убивают её быстрее.

Он снова улыбнулся — теперь шире, показав зубы.

— Всё по плану.

Он не услышал шагов за спиной. Никто не услышал.

Тень упала на стол раньше, чем рука. Широкая ладонь с загрубевшими костяшками легла на плечо мужчины — не тяжело, почти нежно. А затем сжалась, резко дёрнув его назад. Стул опрокинулся. Девушка вскрикнула.

Тот, кто стоял за спиной, не сказал ни слова. Он был высок и двигался с мрачной грацией человека, привыкшего не говорить, а действовать. Лицо его скрывалось в полумраке, но свет камина выхватил глаза — воспалённые, горящие сухой, отчаянной яростью. Он схватил сидящего за грудки, вздёрнул вверх и одним ударом впечатал лицом в стол. Хрустнуло стекло. Лёд брызнул во все стороны. Виски смешался с кровью на белой скатерти.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.