Лира Истра против Магистра

ГЛАВА 1

Незнакомец в сером мне сразу не понравился. Не подошел, не поздоровался, не представился. Приличные маги так не поступают! И уж тем более не окутывают себя магией в надежде остаться незамеченным, не прячут лицо под глубоким капюшоном. Я изо всех сил старалась не смотреть на мужчину, подпирающего часовую башню. И временем старалась не интересоваться, хотя и чувствовала, что его осталось мало.

– Адептки, сдаемся!

Приказ куратора Лакса был явным издевательством. Он прекрасно понимал, что мы не сможем очистить тренировочную площадку за полчаса, и готовился впаять штраф, закрыть который мы сможем, выполнив ряд пикантных просьб.

На взятки намекал неуважаемый!

– Сдавайтесь, девушки. Время почти вышло.

Да-да. Часики тикают, и все такое.

В академии изящной магии Ревинтора утонченные аристократки не задерживались. Год-другой ради активации родовой магии и ее успешной передачи потомкам – и юные леди отбывали готовиться к свадьбе. Но это не причина заставлять девушек выполнять грязную работу! В этом нет ни изящества, ни красоты.

– Адептка Тина Лаварди, вы чем-то недовольны? Лаварди! Тина Лаварди!

Легкий тычок в спину напомнил, что сейчас Лаварди – это я. Настоящая Тина ускакала в город на свидание, устав ждать, когда же ее магия возжелает размножаться. У Тины любовь, а у меня сбой в графике! Сегодня я должна была изображать совсем другую девушку.

– Слу-ушаю, кура-атор Ла-акс, – певуче произнесла я, старательно копируя Тинин говор.

Скопировать ее магию было еще проще, ввиду отсутствия особых способностей. Поэтому во время уборки я едва шевелила пальцами, изображая полную бездарность.

– Вижу, задание вас не вдохновляет.– Куратор печально покачал головой.

Нет, лично меня вы не вдохновляете!

Да что там, бесил меня лорд-куратор! Не торчи он рядом, я бы эту несчастную площадку за десять минут очистила. Банально прикрыла бы иллюзией чистого полигона.

А все потому, что я не леди Тина из рода Лаварди, а безродная Лира Истра, до двадцати двух лет носившая имя Ирина Истринская. В академию изящной магии я попала за компанию, вступительные экзамены сдала волей случая, но не прошло и дня, как куратор Лакс объявил, что безродным королевская стипендия не полагается, место в общежитии не предусмотрено, талоны в столовую не выдают, а, учитывая интимность шепота, которым мне все это сообщалось, выход из ситуации напрашивался один: в направлении кураторской постели.

Я не согласилась, и моя учеба началась с отчисления. Так что адептка Лира Истра пробыла в академии всего один день, зато после в ней завелась тайная адептка-неделька. Так меня в шутку называли девчонки, которых я подменяла на лекциях и практиках. Дар иллюзиониста стал моим настоящим спасением: я смогла носить чужие личины и успешно водить за нос преподавателей.

– Адептка Лаварди… – Куратор Лакс подался вперед. – Я слышал, ваша родовая магия не спешит пробуждаться.

Я и сама не поняла, как этот хмырь просочился сквозь ограду и бессовестно нарушил мое личное пространство. А у иллюзиониста оно неприкосновенно! Мы с девочками это опытным путем установили. Если меня разозлить или напугать, я такое воплощу, ни одним защитным заклинанием не отмашешься.

Вот и куратор Лакс в замешательстве уставился на верблюжью колючку, четко выросшую между нами.

– Цветок моей магии никак не расцветет! Лорд-куратор, помогите! – Я резко выставила горшок с колючкой, заставив мужчину налететь спиной на забор.

– Ваш цветок скорее мертв, чем жив!

– Думаете, стоит поискать темного мага? Это я запросто! Просто…

Я резко замолчала, обнаружив, что незнакомец в сером теперь стоит у ограды и с заметным интересом следит за разговором. Наглец совершенно не беспокоился, что его кто-то сможет увидеть. Ещё и капюшон сбросил, явив смуглое лицо типичного темного: тонкий орлиный нос, глубоко посаженные глаза под бровями вразлет.

Внезапно наши взгляды встретились, мужчина удивленно моргнул, словно не мог поверить, что его в самом деле заметили, а потом вопросительно приподнял бровь. Я вздрогнула. Вот черт! Попалась! Маг иронично кивнул, подтверждая, что я себя выдала. На его губах змеилась улыбка ловца, почуявшего дичь.

Куратор Лакс обернулся.

– Адептка Лаварди, на кого это вы смотрите?

Что?..

Стоило мне отвести взгляд в сторону, как я обнаружила, что мужчина исчез. Призрак, что ли? И сразу стало неуютно. Зря я темного помянула. Глупая была шутка.

***

Ничто так не улучшает настроение, как отлично выполненная работа. В свою комнату я направлялась, чуть ли не пританцовывая от удовольствия. Как только куратора Лакса срочно вызвали к директрисе, я быстро прикрыла площадку иллюзией, восстановив первозданную чистоту. В таком прекрасном состоянии она и пробудет до рассвета, а там спишем все на происки нечисти, выпавшей из стихийного портала. Мол, коварно пробралась в академию и насвинячила!

– Наконец! Почему так долго? – Завидев меня, Тина подскочила с постели.

Изображать Тину я должна была до полуночи, пока подруга не вернется со свидания.

– Как все прошло? – спросила Дара и, всплеснув руками, бросилась закрывать окно.

Сквозняка она боялась больше самых жутких монстров. И это наследница стужи, чья кровь считалась ледяной. На самом деле Дара обожала теплые одеяла, горячий чай и жаркие мужские объятия. Последние сугубо теоретически, что не мешало Даре рассказывать нам, что с ней обязательно случится, когда ее родовая магия отзовется на страстный призыв.

– Ужасно! Он… Он не опылился! – Тина продемонстрировала нам сухой куст, который безуспешно пыталась заставить цвести, пробудив в себе магию цветочной феи.

– Милая моя, он даже не ожил, – мягко заметила я и щелчком пальцев превратила колючку в усыпанную белыми цветами герань.

– Неделька, палишься! – Фейна ворвалась в нашу комнату, открыв дверь ногой.

Рослая фигуристая рыжуха давно пробудила семейный огонь, но держала это в секрете.

– Палюсь? Вроде даже и не загоралась, – хмыкнула я.

Девчонки на удивление быстро переняли сленг земной речи. Я – копировала их манеры.

– Зря! Скоро у всех начнет припекать! Завтра ожидается королевская проверка! – Фейна обвела нас торжествующим взглядом. – Пора готовиться к масштабному инферно!

– Фейна, не нагнетай. Такие проверки случались и раньше, – отмахнулась я, хотя в груди слегка ёкнуло.

Я привыкла обманывать преподавателей академии, но каждая новая инспекция была риском. Ещё и Фейна продолжала сгущать краски:

– В этот раз к нам пришлют главу Серого дольмена! Братья нашептали, что лорд Лин Тель-Сартарэн ищет жену, но я в это не верю. Зачем любимцу короля связывать себя узами брака, когда он и так может получить любую женщину?

– Об этом тебе тоже братья нашептали? – весело бросила я, хотя испытывала совсем другие чувства.

Лорд Лин Тель-Сартарэн был местной легендой, магистром загадочной серой магии Разлома и серым кардиналом Теневого королевства, образовавшегося после разрушительной войны Света и Тьмы за наследие элементалей. Изначально эти земли были особой нейтральной зоной, однако лорд Сартарэн шустро организовал несколько династических браков между светлыми и темными и дал название новому государству. На него молились и те и другие. Его внимания добивались лучшие боевые маги Теневых земель. Но что он забыл у нас?

– Братья завидуют. Они к нему в ученики уже несколько лет набиваются, но не берет, – печально хмыкнула Фейна.

– Он настолько хороший учитель? – удивилась я.

– Лорд Сартарэн славится тем, что ничего не делает наполовину. Если приедет – будет проверять всех и в хвост и в гриву.

– Долго и изящно? – хихикнула Дара и эффектно выставила ножку в разрезе платья. – Мне есть что ему показать.

Например, уборку полигона.

Память иллюзиониста безупречна. Стоило мне прикрыть глаза и призвать силу, как рядом раздался потрясенный возглас Тины:

– Это он! Лорд Тель-Сартарэн! Какой мужчина…

Я распахнула глаза. Маг вышел у меня малость неживой, но фактурный, этакая восковая фигура, причем не в сером плаще, а в облегающем термобелье. Водолазка и кальсоны подчеркивали все, что только можно. Девочки оценили и покраснели.

– Лира, откуда такие познания? – хмыкнула Фейна.

– У меня воображение хорошее, – в тон ответила я. – Эй! Экспонат руками не трогать!

Фейна панибратски хлопнула "лорда Сартарэна" по плечу и скривилась:

– На ощупь как бревно.

– Так брату и скажешь!

Воплощать живые иллюзии я пока толком не умела. С погодными явлениями или неведомыми кракозябрами работать было проще. Крылатые у меня ползали, бескрылые летали, безногие бегали. Как? На чистой магии!

А вот создать узнаваемый объект и заставить его двигаться определенным образом, я не могла. Впрочем, Ферран, брат Фейны, обучавший меня теории иллюзий, уверял, что и эта сторона моего дара скоро раскроется. Или я сама раскроюсь…

Интуитивно я понимала, что везению рано или поздно придет совсем не иллюзорный писец, но лучше позже, чем раньше. Отпущенное время я использовала так, словно тот самый писец ко мне уже не подкрадывался, а радостно бежал навстречу.

– Боги, какой мужчина, я б родила ему сына… – Тина прижала к груди своего засушенного заморыша и мечтательно улыбнулась.

Я пристально присмотрелась к кусту и с облегчением убедилась, что сухие ветки не отреагировали на мою иллюзию. Ещё не хватало, чтобы магия Тины возжелала размножиться от иллюзорного мужика, которого я в таком трико и не видела. Вдруг я сильно польстила оригиналу?

Перевела взгляд на Фейну. Огненная ведьма, в чьей крови горел огонь древних элементалей, от восторга не искрилась. Чем больше она смотрела на иллюзию Сартарэна, тем становилась мрачнее.

Да, эта девушка с мозгами. Ее фактурой не смутишь.

– Ты, Истра, все контрольные по теоретической магии за меня пишешь, – сухо напомнила она.

– Ой! А за меня сдаешь физподготовку, – слабо пискнула Тина. – Ненавижу валяться в грязи.

– И это говорит фея земли, – усмехнулась Фейна.

Я же повернулась к Даре и многозначительно вскинула бровь. Наследница стужи одернула юбку и посерьезнела:

– Если нас во время проверки зашлют на магический полигон – поможешь? Сама знаешь, я паршиво владею защитной магией.

– Не вопрос! Так! Теория, полигон и физподготовка распределены. Фейна, передай остальным, что индивидуальные заказы беру по обычному тарифу.

Я подошла к окну и прислонилась лбом к прохладному стеклу. Второй год в академии изящной магии, за плечами пять инспекций из столицы и четыре сессии, а трясусь, как в первый день.

Но сдаться?.. Никогда!

ГЛАВА 2

годом ранее

Не стоит делать заказы в последнюю неделю перед Новым годом. В пункте самовывоза была такая очередь, что народ распаковывал и проверял покупки, не отходя от кассы. Мне же оставалось только прижимать к груди карнавальное платье и ждать, когда освободится примерочная. Платье, бордовое, из теплой бархатистой ткани, было тяжелым, если застегнется – буду на вечеринке главной ведьмой. Сначала планировала записаться в принцессы, но ведьма – это не образ, а состояние души. Ничего, надо лишь эту неделю продержаться, а потом и отдохну, и выдохну.

Заниматься дыхательной гимнастикой пришлось уже через десять минут. Платье оказалось маломеркой, а потайная молния на боку еле ползла. Ещё и голова от духоты разболелась. Никогда не страдала клаустрофобией, но сейчас в тесной клетушке примерочной становилось не по себе.

Есть!

Молния побеждена, но не сломлена, хотя опасения имелись, и серьезные. Зато результат того стоил. Из зеркала на меня смотрела кудрявая блондинка, взгляд злющий – чисто ведьмовской. Пожалуй, первое заклинание “не жрать!” начну осваивать уже сегодня, иначе на корпоративе есть будет просто некуда. В остальном же платье мне понравилось, ожидание и реальность совпали, а вот мигающая лампочка над головой жутко нервировала. Из-за дрожания света показалось, что рама зеркала пошла волнами.

Бр! Двадцать два – чудесный возраст. Самая пора для галлюцинаций. Руку к зеркалу приложила, только чтобы нервно похихикать над вывертами сознания, но не ощутила прохладной преграды.

Лампочка замигала ещё яростнее. “Главное – не перейти улицу на тот свет” – успела подумать я, прежде чем упасть в пустоту.

***

Вынырнувшая из темноты черная карета походила на продолжение сна. Она неслась прямо на меня, но я знала, что сном можно управлять, если уверен, что спишь. Вот и я возжелала, чтобы передо мной возникла преграда.

Крепкая, неприступная, спасительная… И быстро!

Стена из красного кирпича оказалась полупрозрачной и парящей в воздухе, но главное – ее все же заметили, а дальше раздался мужской крик – возница попытался остановить карету, из-под копыт лошадей полетели яркие искры.

Плохой сон, плохой! Бредовый! Зато реакция у меня отличная!

В сторону я бросилась с быстротой зайца. Жить захочешь – и не так попрыгаешь. И плевать, что все это сон. Заодно выяснила, что земля под ногами скользкая и вязкая, точно после проливного дождя, а придорожная канава – глубокая и… мокрая.

Попала! Нет, влипла, причем по самую шею. Холодная жижа оказалась чертовски реальной и невкусной. На зубах заскрипела грязь. Чтобы убедиться наверняка, я зачерпнула воду рукой и брызнула в лицо. И сразу вода перестала казаться холодной. Меня бросило в жар. Зря я мечтала о внезапном и волшебном, что вытащит меня из рутинного болота повседневности и взбодрит.

Ещё как взбодрило! В попадании в придорожною яму не было ничего магического. Зато я ощущала себя просто сказочной свиньей. Тяжелая ткань платья промокла и сделалась неподъемной. Движения стали вялыми и заторможенными. Хотя вода, вероятно, была и не виновата. Это все стресс…

Зашибись, платье померила. Как там в рекламе было? Новая одежда и образ помогут вам шагнуть в новую жизнь? Ещё как шагнула! Прямо-таки вылетела. Только жизнь эта была пока чересчур грязной, мокрой и неопределенной.

Почти как у младенца!

Только я, Ирина Истринская, уже полгода как бакалавр сервиса и туризма, на малышку не тянула ни весом, ни мозгами. В панике осмотрела свою руку, чтобы убедиться. Точно моя! А вот в зеркало я рискну заглянуть еще не скоро.

– Девчонки, я ее вижу!

Мне уже пора бояться?

Кричала женщина, голос был молодой и заметно дрожащий от тревоги. Может, притвориться почти мертвой?

– Пусть и дальше лежит. Я сейчас светлячок братьям отправлю, вызовут дознавателей, – равнодушный низкий голос тоже принадлежал женщине.

– А если она умрет? – тихо пискнула третья незнакомка.

– Тогда некроманта.

Некро… кого?

Это тот, что с нежитью работает? Нет уж! Упырей в нашем пансионате тоже хватало, приезжие так вообще через один кровопийцы, но к настолько радикальным переменам я морально не готова.

Я неподвижно лежала в холодной луже и пыталась не клацать зубами от холода. Да я даже дышала через раз! Зато старалась уловить каждое слово. Тем более что речь понимала. А вот намерения пассажирок кареты настораживали.

– Дара, эта иллюзионистка хотела нас угробить. Ты только посмотри, какая стена.

Какая-какая… Кирпичная. Какую пожелала, такая и появилась. Понять бы еще, как это вышло и чем мне теперь грозит.

Позади захлюпало – кто-то спустился в канаву. Стало светлее, как если бы рядом зажегся фонарь.

– Эй! Ты живая? Говорить можешь?

Меня осторожно ткнули в плечо.

– Только попробуй снова сплести иллюзию, и я тебя в луже утоплю, – зловеще пообещала та, что предлагала меня бросить, а потом отдать некроманту.

– Это вряд ли. Я не умею, – тихо простонала я, когда мне помогли подняться.

И тут меня ждал сюрприз…

Канава была неглубокая и не особо крутая, но я все-таки умудрилась повредить лодыжку. Боль прострелила ногу до самого колена.

– Вот! Фейна, я же говорила, что она не наемный убийца, – весело объявила организатор моих поисков – платиновая блондинка в забавной шляпке с пером.

Но меня поразил не столько головной убор, сколько небольшой желтый шар, висящий над ним. Это что еще за штука? Китайское чудо техники?

– На твоем месте, Дара, я бы не спешила радоваться, – конвоир справа, высокая рыжуха, уверенно потащила меня наверх.

И как потащила! Чуть руку из сустава не выдернула. Стоило мне перенести вес на пострадавшую ногу, как я застонала в голос.

– Не могу. Нога…

Руку тут же оставили в покое, а на пальцах рыжей вспыхнул огонь.

– Что задумала? Отвечай? Тебе приказали нас задержать?

– Да больно вы мне нужны!

Огонь на ладони рыжеволосой заискрил, зафырчал и погас, оставив после себя ощутимый запах гари.

– Сломался? – невинно уточнила я.

– Фейна ещё не пробудила родовой огонь, – охотно пояснила блондинка.

– Дара, ты находка для шпиона, – недовольно проворчали сверху.

Третья девушка спуститься в канаву не отважилась. Она топталась на самом краю, брезгливо приподняв подол пышной темной юбки, расшитой белоснежным кружевом. Такое в наше время только в исторических фильмах и увидишь. Внезапно я поняла, что и мое платье, на первый взгляд, ничуть не хуже. С виду фасон похожий, а после купания в грязной канаве любая хрюшка за местную сойдет. Грязь-то везде одинаковая, а вот к сумасшедшим и вещающим про падение сквозь зеркало в этом месте могли отнестись без должного понимания и сочувствия.

– Простите, если напугала. Просто вы появились так неожиданно… – захлопала ресницами я.

– Ты стояла в точке выхода кареты из пространственного тоннеля, – мрачно произнесла рыжая Фейна.

Так мне не показалось, что карета выехала из пустоты? Прелестно! Значит, моя крыша еще никуда не уехала.

– Хочешь сказать, я нарочно стояла и ждала, когда же мне прилетит копытом по лбу? – сложив дрожащие руки на груди, скептически поинтересовалась я.

– Нет, Фейна считает, ты притаилась в засаде, чтобы спровоцировать крушение нашего экипажа, – нервно хихикнула светловолосая Дара.

– А я вас сильно расстрою, если скажу, что вообще не поняла, как та стена возникла? Вдруг это вообще не я?

После моих слов девушки разом притихли, обменялись взглядами, и стоящая наверху встревоженно произнесла:

– Она выпала из стихийного портала. Я вижу след. Он еще светится!

– А если выпала не только она? – испуганно подхватила Дара.

Рыжая Фейна тут же скомандовала:

– Надо выбираться!

Из канавы вылезали вместе. Дара и Фейна торопились вернуться в карету, я же не хотела оставаться одна. Первый шок прошел, и теперь я клацала зубами от холода. Плевать, где я очутилась. Сейчас мне нужно было тепло. А то, что компания странная, так я тоже девушка со сдвигом. Вон как здорово сквозь зеркало двинулась.

Когда добрались до кареты, темноволосая критически осмотрела меня с ног до головы и недовольно скривилась:

– Она же нам сейчас все сиденье измажет. Придется почистить.

– А это безопасно?

– Признаюсь, живых людей я раньше магией не чистила…

– То есть практиковалась исключительно на мертвых? – бойко уточнила я, хотя внутри все обмерло при слове “магия”.

Темноволосая наградила меня обиженным взглядом, а потом изобразила загадочную комбинацию из четырех пальцев, и меня обдало теплой волной воздуха, волшебным образом высушив и платье, и волосы. Осторожно погладила мягкую ткань – от грязи меня сушилка тоже избавила. Просто замечательно!

– Спасибо.

– Не за что. Я Тина. – Девушка застенчиво улыбнулась и пояснила: – Ненавижу грязь.

– Ловко ты её, – одобрительно хмыкнула я и переступила с ноги на ногу. Тут-то и выяснилось, что лимит чудесных приятностей исчерпан.

– Нога болит, да? – забеспокоилась Дара. – В карете поделюсь с тобой целебной настойкой.

– А не много ли чести для безродной оборванки? – надменно прошипела Фейна, но остальные сделали вид, что не услышали.

Карета оказалась просторнее, чем мне представлялось снаружи, а сиденья в ней – чистый релакс. С наслаждением откинулась на мягкую спинку и прислушалась к грубоватому голосу Фейны, отдающей приказы кучеру. Ему следовало немедленно продолжить путь и ехать без остановки до самого Ревинтора.

– Не обращай внимания. Фейна сейчас на взводе. Единственная дочь в роде. Ей предстоит передать магию потомкам. Это такая ответственность, – сочувственно вздохнула Тина.

– Хорошо безродным. Ни магии толковой, ни мыслей о ее передаче, – завистливо подхватила Дара.

Дверь в карету распахнулась, явив злющую рыжуху. Она окинула меня колючим взглядом и, плюхнувшись на сиденье напротив, объявила:

– От магических крох безродных одни проблемы! Ничему вас не учат!

– Да и некому, – тихо подхватила Тина и смущенно улыбнулась. – Ты так и не поняла, что создала ту стену?

– Вообще-то, у меня есть род! То есть семья! – справедливо возмутилась я и добавила уже не так уверенно: – А магии – нет.

– Больше некому! – блондинка Дара задорно улыбнулась. – Поехали с нами в академию Ревинтора. Там мигом вычислят и твой потенциал, и склонность.

– Эту и в Ревинтор? – Фейна скептически поджала губы. – Её и через входную арку не пропустит. Дар иллюзий – магический пшик!

Фейна высекла яркую искру щелчком пальцев, та тут же погасла, оставив после себя легкий дымок.

– Ага. Пшик! Поэтому ты и обвиняла меня в том, что я вас едва не угробила.

– Кучер уверяет, что посчитал стену настоящей, – серьезно поведала Тина. – Мы тоже так решили. Это была очень хорошая иллюзия.

– Ни разу не сталкивалась с чем-то подобным, – тихо призналась я.

– Тогда у тебя сегодня второй день рождения! Магический! – весело объявила Дара и полезла в дорожную сумку. – Отмечать будешь обезболивающим!

Мне торжественно вручили бутылочку обещанной целебной настойки.

Пить или не пить – извечный вопрос. Я взболтала темную жидкость и осторожно пошевелила ногой, оценивая необходимость дегустации неизвестного снадобья. На отравительниц девушки похожи не были, но банальную аллергию на экзотический состав никто не отменял.

– Не бойся, не отравим, – верно разгадала мои сомнения Фейна. – Ты нам живая пригодишься. За безродных с проснувшимся даром хорошо платят.

– Фейна, угомонись! – возмутилась Тина и ткнула ее локтем. – Не слушай ты ее. Она тебя нарочно пугает.

– Так вы все едете в академию Ревинтора? – осторожно уточнила я.

– Как будто у нас был выбор, – хмыкнула Дара. – Мы все – старшие дочери магических родов. Я вот… Ай!

Дара схватилась за щеку, которую ужалила крошечная огненная искра.

– Не болтай, – хмуро бросила Фейна. – Не желаю, чтобы эта иллюзионистка знала, из какого я рода.

– Уверена, она уже и сама догадалась, – хмыкнула Дара. – В Теневом королевстве не так много огненных родов.

В Теневом, значит.

Последняя надежда, что я внезапно угодила на слет ряженых, испарилась. Я попала далеко, а вот надолго ли, еще предстояло выяснить. Как и о таинственной магии, которой я, похоже, обладала. Может, это побочный эффект падения сквозь зеркало?

– Ничего не знаю ни о Фейне, ни о ее роде. Как вы сами сказали, мы, безродные, плохо учимся. Грамоте не обучены, этикета не знаем…

Внезапно карету, до сих пор мягко катящуюся по дороге, ощутимо тряхнуло, а снаружи раздался мужской крик. И сразу наступила тишина, казалось, мои спутницы забыли, как дышать. Фейна так вообще глаза закрыла. Не в обморок же упала?

– У вас сегодня вечер непредвиденных встреч? – тихо уточнила я, чтобы хотя бы немного разрядить зловещую атмосферу.

Оскалившаяся рожа неведомой клыкастой твари, отдаленно напоминающей волка-переростка, возникла в окне и напугала меня до очередной непредвиденной реакции: флакон с целебной настойкой угодил четко в раскрытую пасть. Случившееся дальше оказалось полнейшей неожиданностью. Вместо того чтобы обезболиться и взбодриться, зубастая морда внезапно задымилась и с воем “выпала наружу”.

– Это темный грызень! А моя настойка на основе магии светлых, – принялась оправдываться Дара.

– Зашибись микстурка. – Я прислушалась к звукам за окном, где раздавались громкие хрипы и звериный скулеж. – А еще такой нет?

– Нету. – Дара, как-то разом растерявшая задор, испуганно прижала руку к губам. – Что же теперь с нами будет?

– Защита кареты выдержит, – уверенно объявила Фейна и открыла глаза, затянутые огненной пеленой.

По мне, так сейчас она выглядела страшнее той зубастой твари.

– А кучера защита тоже убережет?

Судя по выкрикам и хлопкам, мужчина был еще жив и активно оборонялся.

– Наш извозчик – боевой маг. Должен справиться, – несколько неуверенно предположила Тина.

– То есть помогать вы ему не собираетесь? – едко уточнила я.