Звездный отбор. Фальшивая невеста

Глава 1. Подмена.

В третьем доке Сектора-7 всегда несло пережаренным машинным маслом и дешевым синтетическим элем, который работяги глушили после смены.

Яна вытерла тыльной стороной ладони пот со лба, оставив на коже жирный темный мазок мазута, и с силой затянула гайку на распределительном коллекторе старого грузового челнока класса «Коршун».

Яна любила железо. Железо, в отличие от людей, было честным: если оно ломалось, всегда можно было найти причину, заменить деталь и заставить механизм работать снова. С людьми все было гораздо сложнее. Особенно с теми, кто называл себя твоей семьей.

— Хватит возиться с этим корытом, Янка! — Сверху, со смотрового мостика, раздался хриплый, прокуренный голос Артура, ее отчима. — Живее спускайся! К нам гости. И поверь, они пришли не за тем, чтобы ты починила их допотопный глайдер.

Яна замерла. Сердце болезненно екнуло, пропустив удар, а затем заколотилось в груди. Она медленно повернула голову. Отчим стоял у перил, переминался с ноги на ногу, пряча глаза и нервно поправляя засаленный воротник куртки. А за его спиной высились две массивные фигуры в глухих бордовых плащах — сборщики долгов из синдиката «Красный шрам». На Терре-2, этой полузабытой колонии на задворках обитаемого космоса, «Шрамы» держали в страхе всех. Если они приходили личным визитом, это означало только одно: платить больше нечем. И в ход пойдет живой товар.

— Что это значит, Артур? — Яна спустилась по металлической лестнице, не выпуская из рук тяжелый ключ. Ее голос звучал хоть и ровно, но внутри все леденело от ужаса. — Я закрыла твой прошлый проигрыш в кости. Я три недели не вылезала из ремонтной ямы, чтобы выплатить проценты!

— Ой, да брось ты свои подсчеты! — огрызнулся отчим, трусливо прячась за спины громил. — Проценты выросли. Рынок упал. В общем… я поставил на триумф «Звездных гончих» в Секторе Гамма, а эти твари сошли с дистанции на третьем круге! У меня не было выбора, девочка моя. Но парни из синдиката оказались понимающими. Они спишут весь мой долг. Взамен на тебя. Им как раз нужны выносливые девки на рудники Астероида-9. Или в бордели для шахтеров, тут уж как карта ляжет…

Один из наемников, гуманоид с серой чешуйчатой кожей и вертикальными зрачками, плотоядно оскалился, обнажив острые желтоватые клыки. Его взгляд медленно, бесцеремонно скользнул по фигуре Яны. На ней был комбинезон, обрезанный у колен, и обтягивающая майка, насквозь пропитанная потом, которая плотно очерчивала высокую грудь и тонкую талию. Для тяжелой работы на рудниках она была слишком ладной, а вот для приватных комнат — в самый раз.

— Хороша, — прошипел ящер, делая шаг вперед и протягивая к ней массивную трехпалую лапу в кожаной перчатке. — Кожа гладкая. Строптивая, как мы любим. Пошли, девка, не заставляй нас применять шокеры. Твой папаша тебя продал. Теперь ты наша собственность.

— Я вам не вещь! — крикнула Яна.

Когда лапа наемника почти коснулась ее плеча, она резко взмахнула гидравлическим ключом. Тяжелый металл с глухим стуком врезался в запястье ящера. Тот взвыл от боли, отдергивая руку, а его напарник тут же потянулся к кобуре на бедре, где лежал плазменный парализатор.

Яна не стала ждать. Она швырнула инструмент под ноги второму наемнику, заставив его споткнуться, и бросилась бежать. Она знала Сектор-7 как свои пять пальцев. Каждая вентиляционная шахта, каждый темный тупик и потайной переход между доками были заучены ею наизусть.

— Держи ее! Держи суку! — надсадно орал сзади Артур, но Яна уже не слушала.

Она неслась по грязным коридорам нижнего яруса космопорта, перепрыгивая через груды ржавого лома и уворачиваясь от прохожих — беглых преступников, торговцев редкими пряностями и потрепанных жизнью космофлотцев. Сзади слышался тяжелый топот тяжелых армейских ботинок. Наемники не отставали, их тяжелое дыхание и проклятия эхом отдавались от низких металлических сводов.

«Куда бежать? Куда?! На выходе со станции - посты синдиката, меня перехватят», — панически думала Яна, чувствуя, как легкие начинают гореть от нехватки кислорода. Воздух на нижних уровнях Терры-2 фильтровался плохо, отдавая горьким привкусом серы.

Впереди показалась развилка. Правый коридор вел к тупиковым шлюзам, а левый - к огромному, ярко освещенному транспортному терминалу Сектора-4.

Над входом туда горела огромная голографическая вывеска, переливающаяся всеми оттенками фиолетового и золотого: «ГАЛАКТИЧЕСКИЙ ОТБОР НЕВЕСТ. ВЫСШИЙ СЕКТОР. ДОСТУП ТОЛЬКО ДЛЯ ЗАРЕГИСТРИРОВАННЫХ КАНДИДАТОК».

Это был Межгалактический Отбор - легальный способ для Высших рас со всей Вселенной найти себе пару среди человеческих женщин. Землянки ценились за их генетическую гибкость, хотя для большинства бедных девушек это был добровольный контракт на выживание. Их увозили в неизвестность, обещая взамен золотые горы для их семей.

Яна рванула налево, проскочив под закрывающийся защитный барьер, который тут же заблокировал проход для ее преследователей. Ящер со всего размаху врезался в прозрачное силовое поле, яростно колотя по нему кулаками и что-то шипя, но звукоизоляция терминала отсекла все шумы снаружи.

Яна остановилась, тяжело дыша и упершись руками в колени. Здесь, внутри зоны Отбора, все выглядело иначе. Никакой грязи, никакого запаха гари. Пол был выстлан белым глянцевым пластиком, пахло дорогой парфюмерией, свежестью и цветами, которых Яна на своей полупустынной планете никогда не видела. Вокруг толпились десятки девушек. Все они были одеты в роскошные вечерние платья, их прически казались произведениями искусства, а на лицах лежал безупречный макияж. На фоне этих изнеженных аристократок Яна в своем перемазанном комбинезоне смотрелась как оборванка, случайно забредшая на королевский бал.

— Внимание, кандидатки! Пройдите к эвакуационным капсулам для финальной телепортации на «Арену-Прайм», — пропел механический, но до тошноты вежливый голос робота-распорядителя. — Проверьте ваши идентификационные браслеты.

Яна попятилась, пытаясь затеряться в толпе, чтобы ее не выставила охрана терминала. И в этот момент она услышала тихий, судорожный всхлип из-за массивной декоративной колонны.

Движимая любопытством, Яна заглянула туда. На корточках, прижав колени к груди, сидела девушка. Ее пышное нежно-розовое платье из марсианского шелка было измято, дорогая тушь размазалась по щекам, а в руках она сжимала маленький инъектор с остатками какого-то седативного препарата.

— Эй… ты в порядке? — тихо спросила Яна, присаживаясь рядом.

Девушка вздрогнула и подняла на нее полные ужаса глаза. Она была удивительно красива: фарфоровая кожа, идеальные золотистые локоны. Типичная дочка какого-нибудь высокопоставленного чиновника с верхних уровней.

— Нет, я не в порядке! — зашептала она, хватая Яну за руку. Ее пальцы дрожали от дикого спазма. — Меня зовут Ева. Мой отец… он продал мое место на Отборе Высшим лордам, чтобы закрыть свои долги перед правительством! Но я не могу… я не полечу туда! Высшие, они же монстры! Ты видела их хроники? Огромные, безжалостные твари, которые используют нас как племенной скот! Они разорвут меня! Я ввела себе блокатор нервной системы, я сейчас отключусь… меня снимут с рейса…

— Погоди, если тебя снимут, что сделает твой отец? — спросила Яна, понимая, что их ситуации чертовски похожи.

— Он убьет меня. Или отдаст кому-то похуже, — Ева горько усмехнулась, ее веки начали тяжело тяжелеть под действием препарата. — Но я лучше умру здесь, на Земле, чем стану игрушкой для инопланетных чудовищ…

В голове Яны со скоростью света выстроилась безумная, дерзкая и невероятно опасная схема. Снаружи терминала ее караулят наемники «Красного шрама», готовые отправить ее в бордель на рудники. Здесь, перед ней, сидит сломленная девочка, которая умоляет о спасении от судьбы, которая для самой Яны могла стать единственным билетом в один конец из этого ада. Инопланетные монстры? Яна всю жизнь провела среди отбросов галактики, ее трудно было напугать клыками или лишней парой рук. Зато у этих монстров, судя по слухам, были лучшие космические корабли и технологии, о которых она могла только мечтать.

— Ева, — Яна жестко взяла девушку за плечи, заставляя ту сфокусировать угасающий взгляд. — Слушай меня внимательно. Твой браслет. Отдай его мне.

— Что?.. — пробормотала аристократка. — Но это же… пожизненный контракт…

— Мне плевать. Отдай. Я полечу вместо тебя. Тебя найдут медики, спишут на наркотическое опьянение и отправят домой. Отец не сможет тебя наказать, ведь контракт будет числиться закрытым из-за меня. А я исчезну отсюда. Давай же, быстрее, пока роботы не подошли!

Ева, уже плохо соображая, судорожно кивнула. Яна помогла ей расстегнуть сложный замок на серебристом металлическом ID-браслете, который намертво привязывался к биометрическим данным владельца при первом сканировании. Но система Терры-2 была старой, Яна знала, как обмануть простейший датчик: она сильно потерла браслет о свою кожу, смешивая остатки пота Евы со своими. На панели браслета загорелся зеленый огонек: «Идентификация: Ева Росс. Статус: Подтверждено».

— Спасибо… — прошептала Ева, окончательно проваливаясь в глубокий сон и сползая на пол за колонной.

Яна быстро застегнула браслет на своем запястье. На секунду ей стало страшно. Она, простая девчонка из доков, сирота, не знающая ничего, кроме гаечных ключей и звездного неба через грязное стекло иллюминатора, теперь официально являлась дочерью советника Росса, элитной невестой для загадочных правителей Арены-Прайм.

— Кандидатка Ева Росс! — Напротив колонны остановился двухколесный робот-регистратор с мигающим красным глазом-объективом. — Ваша капсула номер четыре готова к отправке. Пожалуйста, пройдите в зону шлюза. Любое промедление повлечет за собой штрафные санкции для вашего сектора.

Яна глубоко вздохнула. Она расправила плечи, попыталась гордо поднять подбородок, как это делали девушки из высшего общества, хотя понимала, что грязь на ее лице и порванная майка выдают ее с головой. «Ладно, — подумала она, направляясь к светящемуся проему капсулы. — Скажу, что на меня напали по дороге. Главное это убраться с этой планеты».

Она переступила порог капсулы. Дверь за ней мгновенно захлопнулась с герметичным шипением. Внутри было тесно, пахло озоном. Мягкое анатомическое кресло само подстроилось под ее фигуру, фиксируя тело магнитными ремнями.

— Инициация гипер-телепортации через пространственные врата, — произнес приятный женский голос ИИ корабля. — Конечная точка: Станция «Арена-Прайм». Время в пути: тридцать секунд. Пожалуйста, расслабьтесь. Во время перехода возможны головокружение, тошнота и легкие слуховые галлюцинации.

Яна закрыла глаза, крепко вцепившись пальцами в подлокотники кресла.

В следующую секунду пространство вокруг нее буквально взорвалось. Все ее тело пронзила дикая, неописуемая вспышка тепла, словно каждая клетка ее организма распалась на атомы и заново собралась в каком-то безумном, бешеном ритме. Уши заложило, а перед глазами замелькали цветные полосы - неоновые, фиолетовые, золотые. Ей показалось, что она летит сквозь само сердце звезды, чувствуя его невыносимый, почти экстатический жар. Это длилось мгновение, но Яне показалось, что прошла вечность.

Когда сумасшедшая вибрация прекратилась, автоматические замки ремней с тихим щелчком открылись. Передняя панель капсулы медленно поползла вверх, открывая вид на то, что заставило Яну забыть, как дышать.

Она больше не была на грязной, умирающей Терре-2.

Она находилась в гигантском, циклопических размеров зале ожидания станции «Арена-Прайм». Стены здесь были сделаны из полупрозрачного космического хрусталя, за которым простиралась бездонная, величественная чернота космоса, расцвеченная миллиардами далеких звезд и завихрениями пурпурных туманностей. Прямо над станцией медленно вращалась огромная планета с тремя кольцами, отливающими жидким серебром.

Но потрясла ее не архитектура. А те, кто ждал невест.

По всему периметру огромного зала, на возвышениях и балконах, стояли представители Высших рас Галактики. И они действительно были невероятными. Монстры? Нет, это были идеальные, опасные и пугающе прекрасные хищники.

Яна медленно вышла из капсулы, едва удерживая равновесие на подкашивающихся ногах. И в ту же секунду она почувствовала, как по ее телу словно провели невидимым электрическим током. Напряжение в зале было таким густым, что его можно было резать ножом. Сотни мужских глаз уставились на прибывших землянок. Но три взгляда Яна выделила мгновенно. Они были настолько мощными, что физически прижали ее к месту.

Первый взгляд принадлежал исполину, стоявшему на центральном мостике. Это был Зейн, легендарный генерал наемников. Его фигура поражала: огромный, ростом под два с половиной метра, с темно-бронзовой кожей, покрытой ритуальными шрамами боевой славы. Из-за его спины плавно двигались еще две массивные руки - анатомическая особенность его расы, делавшая этих воинов непобедимыми в ближнем бою. На нем были лишь тяжелые кожаные набедренники и наплечники из черного титана, оставлявшие мощный, бугристый торс полностью обнаженным. Зейн смотрел на Яну сверху вниз, его суровое, волевое лицо со шрамом на щеке оставалось непроницаемым, но тяжелая челюсть сжалась, а четыре руки синхронно сжались в кулаки. В его темных глазах вспыхнул опасный, собственнический огонек. Этот самец привык брать то, что хочет, силой.

Чуть левее, на VIP-трибуне, залитой мягким пурпурным светом, восседал Кайэль - принц расы аэров. Он выглядел как абсолютная противоположность дикому наемнику, но опасности от него исходило не меньше. Утонченный, с длинными серебристыми волосами, собранными в безупречную косу, и кожей бледной, словно лунный свет. За его спиной покоились огромные, сложенные крылья с иссиня-черными, бархатными перьями. На нем был роскошный камзол с золотым шитьем, расстегнутый на груди, обнажая идеальные линии ключиц и мышц. Кайэль лениво поднес к губам бокал с темной, похожей на кровь жидкостью, но его абсолютно черные глаза, без белков, с мерцающими искрами внутри - впились в Яну. Он уловил ее запах даже через разделительное стекло. Запах страха, пота и дикой, необузданной женской энергии. Принц слегка приоткрыл рот, и Яна заметила, как удлинились его острые клыки. Он мысленно уже пробовал ее на вкус.

И третий взгляд. Он шел из тени, у самых технических пультов станции. Там стоял Рейвен. На нем был простой технологичный плащ с капюшоном, но Яна, как механик, сразу заметила то, что скрывалось под тканью. Половина его лица была скрыта хромированной маской, из-под которой тускло светился красный оптический датчик. Его шея и левое плечо были полностью биомеханическими — переплетение кабелей, нано-мышц и матового углепластика. Но правая, живая половина его тела была развита не хуже, чем у Зейна. Он стоял неподвижно, как статуя, но его живой серый глаз смотрел на Яну с такой смесью боли, ярости и внезапно вспыхнувшего обожания, что у нее перехватило дыхание. Киборг-изгой, которого все считали бездушной машиной, смотрел на нее так, словно она была единственной живой душой во всей этой проклятой Вселенной.

Яна стояла посреди зала, маленькая, хрупкая, перемазанная машинным маслом землянка. Вокруг нее шептались другие невесты, поправляя свои пышные платья и строя глазки лордам. Но три самых могущественных монстра этой станции смотрели только на нее.

Она еще не знала, что Отбор начался. И что ее кровь, ее тело и ее сердце уже стали главной мишенью в этой смертельной космической игре.

Глава 2. Цена редкой крови.

Пространство вокруг Яны словно замерло, превратившись в густой, вязкий кисель.

Воздух Арены-Прайм, пропущенный сквозь мощные квантовые фильтры, казался слишком чистым, в нем не было привычной для Терры-2 гари, лишь едва уловимый, дразнящий аромат незнакомых оранжерейных цветов и едва заметный привкус статического электричества. Он щекотал ноздри, заставляя рецепторы Яны работать на пределе.

Ей казалось, что если она сделает хотя бы один неосторожный шаг, то хрупкое равновесие в гигантском зале из космического хрусталя рухнет. Три тяжелых, удушающих взгляда продолжали выжигать на ее коже невидимые клейма.

Огромный четырехрукий генерал Зейн, утонченный, но пугающий принц-вампир Кайэль и замерший в тени киборг Рейвен. Они не двигались, но Яна, обладавшая животным чутьем прирожденного механика, физически ощущала исходящую от них волну первобытного, доминантного вожделения.

— Всем кандидаткам выстроиться в живую линию вдоль вектора движения! — Оглушительный, раскатистый голос андроида-распорядителя сокрушил тишину. Робот со свистом подкатил к Яне на скрытом колесном шасси, его хромированный манипулятор жестко указал на белую глянцевую полосу на полу. — Приготовьтесь к первичному биометрическому и медицинскому скринингу. Отклонения от протокола караются немедленной депортацией в штрафные колонии.

Другие девушки, холеные аристократки с верхних уровней Земли и Марса, испуганно засеменили вперед. Их роскошные шелковые юбки шуршали по стерильному пластику, а шпильки туфель испуганно цокали. Они искусно кривили губки, пытались незаметно поправить сбившийся макияж и испуганно косились на трибуны, где восседали инопланетные лорды. На Яну они смотрели с брезгливым превосходством.

— Посмотрите на это чучело, — не крича, но отчетливо процедила высокая брюнетка в изумрудном платье, стоявшая прямо перед Яной. — Она что, сбежала со свалки утилизационных отходов? Из-за таких нищебродок Высшие расы думают, что человечество - это стадо дикарей. От нее же прет переработанным топливом!

Яна лишь стиснула зубы, проигнорировав выпад. «Пусть думают, что хотят, — злорадно подумала она, потирая запястье, на котором тускло поблескивал украденный браслет Евы Росс. — Если бы они знали, через что мне пришлось пройти полчаса назад в доках, они бы упали в обморок от одного вида гидравлического ключа». Куда больше ее беспокоил предстоящий скрининг. Система идентификации Арены-Прайм явно была совершеннее допотопных сканеров на Терре-2. Если медицинский компьютер распознает подмену ID-карты, ее ждет в лучшем случае камера смертников.

Линия невест медленно двигалась к массивной арке медицинского сканера, которая светилась мягким изумрудным светом. Девушки по очереди шагали внутрь, прозрачные лучи лазеров за секунду ощупывали их фигуры, а механический голос монотонно рапортовал:

— Кандидатка номер четырнадцать. Здорова. Репродуктивный индекс — семьдесят два процента. Допущена к торгам первого уровня.

— Кандидатка номер пятнадцать. Легкая анемия. Репродуктивный индекс — шестьдесят один процент. Допущена к торгам второго уровня.

Когда подошла очередь брюнетки в изумрудном платье, она гордо вскинула голову, шагая в изумрудное сияние. Сканер одобрительно пискнул:

— Кандидатка номер шестнадцать. Идеальный генофонд. Репродуктивный индекс — восемьдесят девять процента. Допущена к высшим торгам.

Брюнетка бросила на Яну победный, уничтожающий взгляд и прошла вглубь зала, где невест уже ждали места на бархатных диванах.

— Следующая. Кандидатка номер семнадцать. Согласно базе данных: Ева Росс, — проскрипел андроид-регистратор, фиксируя оптический датчик на Яне.

Яна сделала глубокий вдох, стараясь, чтобы дрожь в коленях не выдала ее страха, и шагнула под своды арки. Зеленый свет лазера коснулся ее макушки, медленно скользнул по лицу, шее, задержался на высокой груди, где бешено колотилось сердце, и ушел к ногам.

Внезапно арка сканера издала резкий, пронзительный звук. Изумрудный свет мгновенно сменился на тревожный, пульсирующий багровый. Станция словно содрогнулась от пронзительного воя сирены внутренней безопасности.

«Все, попалась. Конец», — панически подумала Яна, инстинктивно сжимая кулаки и готовясь дорого продать свою жизнь. Ее взгляд метнулся к выходу, но тяжелые гермодвери уже заблокировались.

— Внимание! Чрезвычайная ситуация! — Голос бортового компьютера потерял свою вежливую монотонность, перейдя на металлический сип. — Обнаружена аномалия биологических жидкостей. Повторный глубокий анализ ДНК… Сканирование костного мозга… Подтверждение… Биологический маркер: «Аврора-ноль». Репродуктивный индекс… Сто процентов! Генетическая совместимость с высшими расами: Абсолютная. Потенциал регенерации тканей: Девяносто девять и девять десятых процента!

В зале воцарилась мертвая, звенящая тишина. Все невесты, только что шептавшиеся и смеявшиеся, застыли с открытыми ртами. Брюнетка в изумрудном платье побледнела так, словно ее только что выбросили в открытый космос без скафандра.

Яна стояла в лучах багрового света, не понимая, что происходит. «Аврора-ноль»? Абсолютная совместимость? Что за бред? Она была обычной сиротой, которую Артур подобрал на заброшенной исследовательской базе на окраине системы, когда она была еще младенцем. Ее кровь никогда не тестировали на столь глубоком уровне, на Терре-2 для этого просто не было оборудования.

— Невеста… Невеста способна исцелять генетическое вырождение Высших, — прошептал андроид-регистратор, и в его механических сочленениях послышался странный скрежет, словно ИИ перегрузился от избытка информации. — Данный лот снимается с общих торгов. Невеста переходит в собственность Совета Стан…

Закончить фразу робот не успел.

Сверху, со стороны центрального мостика, раздался тяжелый, оглушительный грохот. Огромная фигура Зейна перемахнула через высокие перила VIP-ложи. Генерал наемников пролетел добрых десять метров вниз и с глухим, сокрушительным стуком приземлился на глянцевый пол прямо перед Яной. Пластиковое покрытие под его тяжелыми армейскими ботиками пошло мелкой сеткой трещин.

Все четыре руки титана были обнажены, мышцы на них вздулись, как стальные канаты, а на бронзовой коже проступили пульсирующие вены. Он выпрямился во весь свой колоссальный рост, заслоняя Яну от андроидов и охраны своей широченной спиной. От него пахло раскаленным металлом, порохом и дикой, концентрированной мужской силой, которая буквально подавляла волю.

— Назад, куски металлолома! — Рявкнул Зейн, и его бас заставил задрожать хрустальные панели стен. — Эта девка не пойдет на склады Совета. Мой клан «Черных солнц» выставляет за нее контракт максимального уровня. Я забираю ее прямо сейчас!

— Попридержи коней, наемная ищейка, — раздался тихий, шелковистый, но от которого по спине Яны побежали ледяные мурашки, голос.

Из фиолетового тумана, соткавшегося прямо в воздухе в паву шагах от сканера, грациозно вышел Кайэль. Принц-вампир двигался с такой невероятной скоростью, что человеческий глаз едва фиксировал его перемещения. Его огромные иссиня-черные крылья были полурасправлены, создавая вокруг него зловещий ореол. Серебристые волосы слегка растрепались, а абсолютно черные глаза горели безумным, голодным блеском. Его взгляд был прикован к шее Яны, где под тонкой кожей пульсировала вена с той самой аномальной, бесценной кровью.

— Твой клан может купить половину этой галактики, Зейн, но ты не сможешь купить то, что принадлежит мне по праву крови, — Кайэль сделал шаг вперед, его губы изогнулись в хищной, порочной усмешке. — Моя раса умирает без этого нектара. Ее кровь принадлежит аэрам. Я чувствую ее запах… он слаще, чем все грехи этой вселенной. Отойди, дикарь, пока я не вырвал твое сердце всеми твоими четырьмя руками.

Зейн глухо зарычал, его нижняя пара рук инстинктивно потянулась к тяжелым плазменным тесакам на поясе, а верхняя пара сжалась в кулаки, готовая размозжить череп высокомерного принца. Кайэль в ответ лишь грациозно повел плечами, его крылья затрепетали, издавая тихий, гипнотический шелест, а на пальцах с бледной кожей выдвинулись длинные, острые как бритва когти.

Яна оказалась зажата между двумя смертоносными альфа-самцами Высших рас. Каждое их движение, каждый вздох разгоняли воздух в зале до предела. Физическое влечение, которое они испытывали к ней, подпитанное раскрытой тайной ее крови, смешивалось с яростной ревностью. Они готовы были разорвать друг друга на части прямо здесь, на глазах у испуганных роботов и невест.

И в этот момент из тени технического отсека послышался тяжелый, мерный скрежет металла по металлу.

— Вы оба… не получите ее, — раздался глухой, лишенный эмоций, но вибрирующий от скрытой ярости голос Рейвена.

Киборг медленно приближался к ним. Его тяжелый плащ был откинут назад, полностью обнажая жуткое и одновременно великолепное биомеханическое тело. В полумраке зала его красный оптический датчик вместо левого глаза горел ровным, зловещим рубиновым светом. Из его правого, живого предплечья с тихим щелчком выдвинулся встроенный плазменный резак, лезвие которого гудело от переизбытка энергии, окрашивая стены в неоново-голубой цвет.