- -
- 100%
- +
Глава 1
Марк
Сижу за офисным столом и кручу в пальцах помолвочное кольцо. Оно передаётся в нашей семье из поколения в поколение.
Не реагирую на хлопок двери, потому что знаю, кто может врываться ко мне вот так, без доклада.
– Марк, ты себя в зеркале видел? Ты старше меня на пятнадцать минут, а выглядишь так, будто на пятнадцать лет.
– Макс, если ты по делу, то у тебя три минуты, если нет – свободен.
Брат закатывает глаза и разваливается в кресле напротив. Подавляю раздражение, готовое уже выплеснуться наружу.
– Две с половиной минуты, – чеканю жёстко и, потянувшись вперёд, аккуратно убираю кольцо в бархатный футляр, закрываю крышку.
Макс выпрямляется, следя за моими движениями.
– Так я и думал, – произносит с отвращением. – Ты всерьёз решил жениться? Вот так просто?
– Брак – это сделка, – выравниваю стопку листов лежащего передо мной контракта, составленного юристами, – Сделка должна быть выгодна обеим сторонам. Так что не «вот так просто», а по договору.
– И кто эта «счастливица»? – Макс изображает в воздухе кавычки пальцами.
– Одна из дочерей Константина Яворского.
– Первый раз слышу.
– Он недавно приехал с семьёй из-за рубежа. Его компании срочно нужны финансовые вливания, а нам нужен выход на европейский рынок. Мой юрист отправил Яворскому предложение, тот дал предварительное согласие.
– И сколько у него дочерей?
– Две.
– А которая станет твоей женой?
– Любая, мне безразлично. Главное – она должна уметь вести себя в обществе и быть способной родить мне наследника.
Братец отчётливо скрипит зубами.
– Если бы ты не был моим братом, Марк…
– То ты бы сейчас здесь не сидел, – обрываю его. – У тебя что-то ещё?
– Да, – цедит Макс. – Я пришёл стребовать с тебя долг.
– Какой ещё долг? – свожу брови.
– Кровный! – брат по-злодейски шевелит бровями.
– Что за…
– Не помнишь? – он откидывается назад, прищуривается. – Ты проиграл мне один спор.
– Это было чёрт знает сколько лет назад! – рычу в ответ.
– Долги надо отдавать, братец, – Максим наклоняется вперёд. – Но я добрый. Поэтому даю тебе выбор. Либо ты сейчас соглашаешься с одной моей, скажем так, идеей, либо на твоей свадьбе произойдёт грандиозное фиаско! Уж поверь, я его организую!
Устало сжимаю переносицу пальцами. Макс может. Мне в целом было бы наплевать, если бы не… репутация, которая в мире акул бизнеса зарабатывается п о том и кровью, и которую очень легко испортить. Любой конкурент будет счастлив раздуть скандал и обрушить стоимость акций.
– Допустим, – начинаю медленно, – только допустим… что я соглашусь. Чего ты хочешь?
Глава 2
– Энджи, как тебе это платье? – Пенелопа вертится перед зеркалом в спальне.
– Ну не знаю, Пенни, на мой взгляд, оно тебя полнит, – тянет Анджелина, развалившаяся на кровати.
– А на мой взгляд, – передразнивает её Пенелопа, – ты просто завидуешь! По-моему, очень аппетитно.
Я прикусываю губу, отворачиваюсь, чтобы не выдать себя даже намёком на улыбку, и продолжаю развешивать в гардеробной сегодняшние покупки двух своих сводных сестриц. В этом платье Пенелопа действительно весьма аппетитна – напоминает колбасу, перетянутую верёвочками.
– Девочки, – после стука в комнату стремительно входит отец.
Точнее, отчим. Константин Яворский. Когда-то я звала его папой. Когда мама была ещё жива. Теперь у меня язык не повернётся так к нему обратиться. Особенно после того как он сообщил, что моя учёба в университете обошлась ему слишком дорого, поэтому все эти деньги я должна вернуть.
– У меня отличные новости! – мужчина потирает руки. – Завтра вы встретитесь с Марком Громовым!
Анджелина с Пенелопой синхронно ахают, а я невольно морщусь. Этим Громовым они за последние несколько дней все уши прожужжали.
– Его холдинг по традиции раз в году весной устраивает шикарный корпоратив, и мы все обязаны на нём быть!
Я выхожу из гардеробной, закончив работу.
– А, это ты, – равнодушно кивает отчим. – Ты тоже едешь.
– Что?!
– Папа, почему?!
Сёстры возмущаются одновременно.
– Тихо! – обрубает он. – Громовы почему-то решили, что в этом году темой будет маскарад. Объявили внезапно, поэтому маски и что-то типа костюмов поверх одежды будут раздавать на месте, так что девушкам настоятельно рекомендовано взять с собой помощниц. У кого, конечно, есть для этого возможность, – хмыкает высокомерно. – Все должны видеть, что мы можем себе это позволить.
– И что, никто не увидит моего шикарного наряда под каким-то дурацким костюмом? – фыркает Пенелопа. – Что за глупость!
– Прикуси язык! – рявкает на неё отец. – Громов – мой будущий партнёр! И будущий муж одной из вас! Так что ведёте себя, как невинные овечки. От того, как вы себя покажете, зависит, кого из вас он выберет!
Сёстры ревниво косятся друг на друга, а я выскальзываю за дверь.
Этот Громов заочно не вызывает у меня симпатии. Жениться по договору, даже не знакомясь толком со своей будущей женой – фу, он как будто вещь в магазине выбирает. Слышала я, как отчим говорил, что Громову просто нужно расширение собственного бизнеса – и наследник в качестве «бонуса». Ну, как говорится, флаг в руки и паровоз навстречу. Любая из моих сестриц составит достойную пару человеку с кассовым аппаратом вместо сердца.
Следующий день проходит для меня под знаком нескончаемой беготни. Анджелина с Пенелопой устраивают локальный ад, собираясь на чёртов корпоратив, и гоняют меня то за одним, то за другим. А ведь мне ещё ехать туда с ними и, похоже, торчать на этой тусовке до самого окончания, потому что ради меня одной никто, конечно, машину гонять не будет. А такси вызывать не хочу – нужно экономить каждый рубль.
Спасаюсь я только мыслью, что уже завтра у меня назначено первое собеседование. Скорее бы выйти на работу и начать отдавать долг. Ведь отчим в буквальном смысле заставил меня подписать кредитное обязательство! И пообещал в случае чего устроить весёлую жизнь. Так что чем быстрее я начну зарабатывать – тем лучше.
До выезда остаётся буквально полчаса, когда мне, наконец, удаётся быстро принять душ, соорудить простую улитку на голове – с моими волосами сладить сложно, да и времени на это нет – и натянуть своё единственное условно вечернее платье.
Осматриваю себя в зеркале. Наряд был куплен давно. Поправиться я не поправилась, скорее наоборот, похудела, но вот верхние девяносто округлились. И теперь платье обтягивает меня в районе груди практически на грани приличий. Ну да ладно. Кто там будет на меня смотреть?
Корпоратив проходит в каком-то очень крутом клубе. Огромное двухэтажное здание с несколькими залами. В машине слышу, как сёстры шепчутся, что вся элита и топ-менеджеры будут на втором этаже, а народ попроще – на первом.
Мы заходим внутрь, и Анджелине с Пенелопой сразу вручают огромные шикарные маски, украшенные стразами и перьями, а ещё что-то типа полупрозрачных сетчатых плащей, слегка мерцающих в клубном освещении, которые набрасываются на плечи, но одежду не скрывают.
– Люба, что ты стоишь! – шипит в мою сторону Пенелопа. – Помогай!
Торопливо подхожу и начинаю аккуратно закреплять на её голове завязки маски, чтобы не испортить причёску. Потом так же помогаю Анджелине, думая о том, как, наверное, забавно мы смотримся со стороны. Две разряженные девицы с оригинальными именами и я – Любаша в простом и старомодном голубом платье.
Сёстры моментально растворяются в толпе, а меня ловит за локоть отчим, о котором я уже успела забыть.
– Раз не уезжаешь, на глаза никому не попадайся, ясно? Найди себе какой-нибудь угол и не отсвечивай. И на второй этаж за нами не вздумай соваться! Увижу тебя с кем-нибудь из гостей – и можешь забыть про отсрочку, которую я тебе дал, поняла?!
Киваю, и меня отпускают. Мужчина уверенной походкой идёт к лестнице, исчезает в толпе, а я оглядываюсь. Мне и без угроз ничего не хочется, так устала за сегодня. Сейчас сяду где-нибудь и отдохну, наконец.
– Что же вы не в маске? – слышу мужской голос.
Глава 3
Ко мне обращается один из сотрудников, которые встречают гостей.
– Ой, нет, я… мне не нужно…
– По распоряжению генерального директора все должны быть в масках, даже сопровождающие, – качает головой он, видимо, заметив мою недорогую одежду.
– Подождите, сейчас, было у меня тут что-то подходящее.
Копается в коробке и достаёт голубую маску почти в тон моему платью, обшитую по контуру чёрным кружевом, закрывающим б о льшую часть лица.
– Вот, наденьте!
– Спасибо, – я беру маску и отхожу в сторону, освобождая проход другим людям.
Завязать кружевное недоразумение с моей причёской не получается, поэтому, плюнув, вытаскиваю шпильки из волос. В конце концов, они и в распущенном виде смотрятся хорошо – рыжеватая слегка вьющаяся копна спускается ниже лопаток. Ну вот, теперь завязки надёжно закрепляются на затылке.
Оглядевшись, ныряю в какой-то проход и оказываюсь в большом зале, подсвеченном перемещающимися цветными лучами прожекторов. Народу довольно много, но толкучки нет, и музыка играет вполне себе, не бьёт по ушам басами.
Медленно иду по периметру зала, выглядывая местечко, где можно присесть. Ноги гудят – мало того, что бегала по поручениям весь день, так ещё и пришлось надеть туфельки на тонкой шпильке. Причём не свои, а старые мамины. Своих под это платье у меня нет. А у мамы ножка была на размер меньше, и туфли ужасно мне жмут.
Наконец, вижу свободный небольшой диванчик в углу и сажусь. Сбоку ещё стоит какая-то раскидистая пальма, и если отклониться немного назад, меня почти не будет видно.
Со стоном облегчения скидываю намявшую мне пальцы обувь и поджимаю ноги под себя. Жаль, конечно, что маму я переросла… Раньше мне так нравилось наряжаться в мамины платья и мерить её туфельки. Печально рассматриваю немного ободранный каблук. Эти были мои любимые.
– У вас всё в порядке? – раздаётся вдруг низкий голос, и я вздрагиваю от неожиданности.
– Д-да, спасибо, – киваю, вжимаясь в спинку дивана.
Прямо напротив меня стоит высокий мужчина в костюме. Угол здесь тёмный, да ещё и прожекторы светят практически ему в спину, поэтому я не могу разглядеть лица.
– Вы не против, если я присяду? – он делает шаг вперёд.
– Нет, не против, – сдвигаюсь чуть в сторону.
Ну что за напасть! Так надеялась посидеть спокойно.
– Не сочтёте грубостью, если я не буду вести светскую беседу? – говорит незнакомец внезапно. – Весь вечер рта не закрывал, хочется немного отдохнуть.
– Не сочту, – облегчённо улыбаюсь и немного расслабляюсь, – давайте позволим себе роскошь помолчать!
– Отлично сказано, – замечаю кинутый из-под простой чёрной маски острый взгляд.
Мужчина садится, а я отворачиваюсь и погружаюсь в свои мысли, рассеянно следя за разряженной толпой. Блеск и порок – вот два слова, которые приходят на ум. А ещё – деньги. Всё всегда упирается только в них.
– Купить можно всё. Вопрос цены и качества.
Вздрогнув, поворачиваюсь к своему соседу, о котором успела забыть.
– Как вы…
– Вы ведь сейчас думали об этом, верно? – мужчина жёстко усмехается.
– Я думала о том, что иногда гниль не скрыть и десятью слоями позолоты, – отвечаю ему в тон.
В его глазах мелькает интерес.
– А вам важно, что там под позолотой? – продолжает он странный разговор.
– А вам нет? – пожимаю плечами. – Честно говоря, мне неважна сама позолота. Она, знаете ли, стирается со временем. Крепкое здоровое полированное дерево куда надёжнее.
Он вдруг откидывает голову назад и раскатисто смеётся.
– Что я такого сказала? – растерянно смотрю на него.
– Ничего, – мужчина смотрит на меня так, будто увидел что-то неожиданное, и внезапно говорит: – Потанцуйте со мной!
Встаёт и протягивает руку. Тон не предполагает отказа – это команда, а не приглашение.
– Нет, – выпаливаю быстрее, чем успеваю подумать. – Простите, – добавляю тут же.
– Почему? – над маской изгибается тёмная бровь.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.