- -
- 100%
- +
– Чего тебе?! – напряглась девушка.
– Мне? – Миха поиграл бровями. – У тебя же тут какое-то знакомство. Вот, я пришёл знакомиться.
– Хорошо, – выдохнула Ксюха, – но нужно больше народа.
– Зачем? Мне и с тобой неплохо, – замурлыкал парень, придвигаясь.
– Послушай, – девушка старалась говорить как можно серьезнее, – прекрати подходить ко мне. Мне это не нравится. И Джерри, думаю, тоже. Если решили на пару меня доконать, то номер не пройдёт. Я вас насквозь вижу!
– И я хочу тебя увидеть… – его лицо оказалось в паре сантиметрах от Ксюхиного, её обдало запахом сигарет, и она невольно поморщилась и вжалась в спинку стула. – Брезгуешь? Зря! Я такой огонь! – он попытался ухватить её за коленку.
Ксюха дернулась. Но Миха не отступил. И все же полез обниматься. Девушка со всей силы пихнула его обеими руками, и он повалился назад, усаживаясь при этом на стул и после падая вместе с ним.
Поднимался он тяжело, путаясь в собственных ногах, опираясь на стулья. Глаза его были налиты кровью. Ксюха его разозлила и, казалось, он был готов на самые мерзостные поступки прямо здесь и сейчас.
Девушка предусмотрительно зашла за один из стульев, взявшись руками за спинку. Во-первых, хоть какая-то преграда, а во-вторых, можно этим стулом при случае обороняться. Но случай не представился. В холле появились ребята из младшего отряда в сопровождении своей вожатой.
Миха что-то прошипел, прямо как змея, и убрался восвояси. Ксюха с облегчением выдохнула, но коленки продолжали дрожать, а пальцы все так же цеплялись за спинку стула.
Младший отряд пришёл сюда не просто так, а с целью поучаствовать в новом мероприятии. Конечно, они ещё совсем дети: что им скажут, то и делают. Но Ксюха сейчас была обязана им своим спасением. Правда, готовность к проведению занятия улетучилась, все просто вылетело из головы. Пришлось собирать мысли в кучу и приводить дыхание в норму.
А дети, тем временем, уже рассаживались по местам под руководством вожатой. Необходимо было начинать. Дети смотрели на Ксюху. Она смотрела на них.
– Итак, дети! – Ксюха села на стул в позе «я проглотила жердь». – Давайте знакомиться с вами…
Опасения девушки не подтвердились. Дети не сразу поняли, что от них хотят, но потом так разошлись! Рассказывали о себе наперебой. Оказалось, что многие любят рисовать. И, само собой, Ксюха сделала для себя пометку.
Но заниматься рисованием с младшим отрядом никто не собирался. Так что эта участь выпала Ксюхе. Но сама она никогда кисти в руках не держала. Разве что на уроках рисования в начальных классах. И получалось тогда все слишком уж криво и косо. А детишки уже загорелись идеей создания рисовального кружка, и Ксюхе пришлось выходить из положения.
Выделили им место в библиотеке. Там составили несколько столов, создав один длинный стол. За ним расселись дети. Похватали кисти, краски и альбомные листы. И уставились на Ксюху в ожидании. Наверное, были уверены, что сейчас их станут учить. Но Ксюха сама находилась на уровне «каля-маля», так что, запинаясь и покашливая от волнения, объявила свободную тему. Дети зашевелились, зашуршали листами, застучали карандашами. Некоторые сидели в задумчивости. Чесали затылки.
Ксюха решила, что неплохо придумала и вышла на несколько минут из библиотеки. Захотелось банально пройтись и порадоваться своей задумке. Но, возвращаясь, почувствовала неладное, точнее услышала шум, доносящийся из-за двери. Там как будто происходило побоище!
Девушка ворвалась в библиотеку и застала подопечных ссорящихся, дерущихся и плачущих.
– Он у меня срисовывает!
– Она у меня все краски забрала!
– Он мне мешает!
– А он вот плюется!
Кто-то был весь перемазан краской, кто-то в бешенстве рвал свой лист, кто-то толкался и орал. Над Ксюхиной головой пролетел стакан-непроливайка и врезался в стену. Девушка была в ужасе. Такого она не ожидала. Попыталась угомонить ребят: призывала к тишине, привлекала к себе внимание, хлопая в ладоши, но, конечно же, никто её не слышал. И тогда Ксюха стукнула кулаком по столу и гаркнула: «Тихо!»
Тишина настала быстро и так же быстро сменилась громким плачем и всхлипыванием.
– Тише, тише, все ведь хорошо… – забормотала Ксюха, но у неё самой защипало в носу.
И она вылетела из библиотеки как пробка из бутылки. Выбежала на улицу, завернула за угол корпуса, остановилась и прижалась спиной к холодной каменной стене. Какой кошмар! Во что она только ввязалась?! Верно говорят, что инициатива наказуема!.. Эх, был бы здесь Ваня… Он бы точно смог разрулить ситуацию. Он же такой сдержанный, спокойный, рассудительный… Только вот встретятся ли они ещё раз? Ксюхе стало грустно от мыслей, что тогда состоялась их первая и последняя встреча. Безумно захотелось увидеть сейчас этого человека! Интересно, чтобы он придумал, будь на ее месте?
Ксюха пораскинула мозгами. И её внезапно осенило! Девушка метнулась в фойе, набрала старых журналов, которые покоились на низких столиках и которые никто уже давно не читал. И с этой стопочкой побежала в библиотеку.
Дети немного успокоились к этому времени и сидели понурые, размазывая флегматично краски по столешнице. Ксюха попросила их привести себя и рабочие места в порядок, а после раздала новые альбомные листы.
– Вот, дети, – начала она, – у меня есть журналы с очень красивыми картинками. Предлагаю для начала посрисовывать эти картинки. Итак, кто любит природу и животных?
– Я! Я! – кричали в основном девчонки и вскидывали вверх руки.
– А кто любит машины, поезда? – продолжала Ксюха.
– Я! И я! – это уже мальчишки.
Ксюха распределила так называемый наглядный материал, помогла каждому определиться с выбором конкретной картинки, а сама села рисовать кошку с котенком.
Получилось все очень неплохо. И занятие прошло довольно продуктивно.
А вечером Ксюхе объявили, что неплохо было бы ей взять шефство над младшим отрядом. «Вот же я попала!» – пронеслось у девушки в голове. И тем не менее, она согласилась.
Глава пятая. Родительский день – 1
Той ночью Ксюхе снился сон:
Она шла по лесу, такому красивому, девственному, пронизанному солнечным светом. Стволы деревьев были гладкими и теплыми. Землю покрывала ярко-зеленая трава, по которой было так мягко и так приятно ступать. Почти под каждым деревом росли крепкие съедобные грибы на толстых ножках. По трухлявому пню лазили, путаясь в пушистом мху, крохотные лягушата. На ветвях деревьев на все лады пели свои песни птицы. А сколько было вкуснейших спелых ягод и красивейших цветов вокруг, ароматом которых, казалось, пропиталось все окружающее пространство. А воздух… Какой же здесь был свежий воздух!
По стволу дуба спустилась маленькая белочка. Она рассматривала девушку своими черными глазками-бусинками, наклоняя головку то влево, то вправо. Зверушка была до того прехорошенькой, что Ксюха не удержалась и погладила белочку по спинке. Та, к ее удивлению, не спешила убегать, а напротив, подставляла рыжие бока под ее руку. «Какая ты забавная», – с улыбкой проговорила девушка. Но тут белочка замерла на мгновение, а после быстро сбежала по стволу вниз и запрыгала к раскидистым цветущим кустам. «Куда ты?» – не поняла девушка и поспешила за зверьком.
За тем самым кустом спиной к Ксюхе стоял молодой высокий парень. Белочка ловко забралась на его плечо. Девушка присмотрелась и узнала в парне своего нового знакомого – Ивана.
– Ваня! – она обрадовалась и подбежала к нему.
Он повернулся к ней, одарив ослепительной улыбкой.
– Как это она тебя не боится? – Ксюха указала на белочку.
– Знает, что не обижу, – ответил Ваня. – Тебя ведь она тоже не испугалась.
– Но она меня впервые увидела, а тебя, наверное, давно знает?
– Да, мы с ней давние приятели. Я говорил, что природу люблю. И все, что ею создано.
Что-то коснулось Ксюхиного плеча. Это оказалась небольшая пичуга. А Ване другая птичка уселась прямо на макушку. И все вокруг наполнилось заливистым щебетанием. Птицы окружили ребят. А у Ивана вдруг в руках оказались крошки и семечки. Ребята стали кормить пернатых, а белочка принялась грызть появившиеся невесть откуда орешки. Этот момент был пропитан невероятной теплотой и нежностью.
Ксюхе не хотелось, чтобы сон заканчивался, не хотелось открывать глаза. Она наслаждалась этими мгновениями, пока не грянула музыка. Да, та, которая использовалась вместо будильника. Музыка разом уничтожила сон и прекраснейшую картинку. Уничтожила грубо и беспардонно. И в душе девушки начала кипеть ярость. Захотелось реально врезать тому, кто придумал такое мракобесие. А потом она подумала о Ване. О его улыбке, о его любви ко всему живому на земле… И тут же в сердце въелась щемящая тоска. Захотелось новой встречи. Телефонами ребята не обменивались. Чтобы найти его дом пришлось бы снова убегать из лагеря. И как это будет выглядеть? Девчонка побежала к малознакомому парню, потому что ей приспичило его увидеть. И как бы душа не рвалась к этому прекрасному человеку, не могла переступить через себя и позволить себе подобное. В конце концов, он ничего ей не обещал, как и она ему. Вдруг у него вообще есть девушка?.. От этой мысли Ксюху передернуло. Представила Ваню с деревенской красоткой с косой до пят и пухлыми губками, на все руки мастерицу. По сердцу резануло как бритвой. Неужели это ревность? Ксюха сжала кулаки, зажмурилась, стараясь переключиться на что-нибудь другое. Например, на то, что сейчас нужно принять утренний душ, а после нужно будет подготовить новое занятие для ее «художников».
Стоя под теплыми водяными струями Ксюха размышляла, чем же займет сегодня детишек. Сидеть в библиотеке ужасно надоело. Эти обшарпанные стены, пыльные стеллажи, царапаные столы… Бррр! А во сне был такой чудесный лес! Вряд ли лес, что за конюшней такой же, но и он много лучше дурацкой библиотеки, где, кстати, нет ни одной адекватной книги. И девушку посетило озарение.
Вожатая долго вглядывалась в честные Ксюхины глаза, стучала длинными ярко-красными ногтями по столешнице, кривила рот.
– Значит, собралась с детьми на природу? Чем здесь тебе не природа, Ксения? Здесь тоже есть деревья и кусты. И лошади, между прочим.
– И вода в ведре… Ой, простите! Просто здесь слишком много отвлекающих факторов. А в лесу спокойно, воздух свежий, деревья шумят. Мы же недалеко пойдем.
– Вот что, Ксения! Учитывая твою подноготную, я не должна тебя была бы к детям вообще подпускать, но ты их к себе расположила. Они стали много о тебе говорить. Так что сходите в лес. Но учти, под твою ответственность! Если что случиться…
– Я поняла. Спасибо! – Ксюха поспешила убраться из кабинета вожатой.
А в комнате к ней пристали соседки. «Ксю!» (и чего это так ласково вдруг?) «А почему ты улыбалась во сне?» (еще и улыбалась, ничего себе!). «Потому что видела шикарный сон!» – ответила Ксюха и стала собираться.
Дети от предложения пойти порисовать в лес пришли в неописуемый восторг. А уж в каком восторге была сама Ксюха! Вырваться из ненавистного лагеря. Правда, в последнее время он перестал быть таким уж ненавистным. Все же, когда чем-то увлечен, перестаешь думать о посторонних вещах. Устаешь и нет сил на жалость к себе.
Вышли дружной гурьбой за территорию лагеря и начали углубляться в лес. У Ксюхи в груди кольнуло. А ведь именно по этой дороге провожал ее тогда Ваня! И снова приятные воспоминания нахлынули на девчонку тёплой волной. Она замечталась, глядя на верхушки деревьев. И даже не сразу услышала, как дети стали спрашивать о том, где они в итоге должны остановиться.
Ксюха замедлила ход, осмотрелась, заметила поваленные бревнышки и предложила подопечным на них и разместиться. Малышня обрадовалась. Заняли места, спросили, что им рисовать. Девушка ответила, чтобы рисовали то, что видят вокруг. И юные художники принялись за дело. А Ксюха села прямо на траву и рассматривала небо над ними. А ведь у Вани такие же небесно-голубые глаза… Ох, опять Ваня!.. С другой стороны – это самое лучшее, что с ней случалось за последнее время.
Счет времени Ксюха в мечтаниях потеряла. А дети были слишком увлечены рисованием и наблюдениями за всякими жучками. Девушка и больше времени провела бы в лесу, но детям нужно было ещё пообедать. Кто-то из них уже пожаловался на голод.
– Посмотрим и обсудим ваши работы после тихого часа! – объявила она. – А сейчас нам всем пора возвращаться!
Путь назад, к лагерю, занял много больше времени, чем путь от лагеря до лесной опушки. Дети ныли, что сильно устали. А Ксюха с ужасом осознавала, что они… заблудились. Кругом были одни одинаковые деревья, одинаковые кусты, одинаковые травы. И невозможно было разглядеть ни одной тропинки. И когда они только успели сбиться с пути? Ведь казалось, отошли всего-то на несколько шагов от территории, а в итоге заплутали в трех соснах.
«Вот что я за растяпа! – ругала себя в мыслях девушка. – Взяла на себя ответственность, называется! Я же старше, я должна думать! И как теперь быть?!»
Ксюха велела детишкам подождать ее. Сама отошла от них подальше, чтобы не испугать своими криками: «Ау! Помогите кто может! Я завела детей малых в лес и не могу вывести обратно!»
Сначала Ксюха шептала себе под нос, прекрасно понимая, что ее никто не услышит. Убедившись, что дети послушно стоят на том же месте, где она их оставила, отошла еще на несколько шагов и заорала уже во всю глотку: «Спасите! Грабят!» Это она ещё в детстве усвоила, как нужно привлекать к себе внимание в опасных ситуациях. На помощь она сильно не надеялась, но и других вариантов просто не оставалось.
Вдалеке послышался мерный топот. Так как худо-бедно Ксюха все же верхом ездила, то поняла, что скачет лошадь. И перепугалась, что она может затоптать весь младший отряд. Бросилась туда, где оставила малышей. Увидела приближающегося всадника и, закрыв собой детей, выставила вперед обе руки. А что? Русская женщина вполне может остановить коня на скаку. Именно это Ксюха и намеревалась сейчас сделать.
Лошадь остановилась совсем рядом с ними. Всадник спешился. И в нем Ксюха с нескрываемой радостью узнала Ивана Местного.
– Ваня! Ванечка… – залепетала Ксюха. – А как ты?.. Как ты здесь оказался?..
– Так я же местный… В прямом и переносном смысле, сама знаешь, – он лучезарно улыбнулся. – А вот что ты тут делаешь? Твои дети? Обучаешь подрастающее поколение искусству побега?
– Тише – тише… – зашипела девушка, оглядываясь на подопечных и прижимая палец к губам. – Мы… В общем я учу их рисованию… То есть не совсем учу, они сами рисуют… Короче, Вань, мы, кажется… – Ксюха перешла на очень тихий шёпот. – Потерялись.
– Эх ты! Чему же можно научить детей, если даже дорогу по приметам определить не можешь, Ксюша?
Девушка замялась, не зная что ответить. Он был прав. А она от этого его нежного «Ксюша» растеклась как желе на солнцепеке. И даже забыла, что стоит посреди леса с детьми, и что они вообще то попали в очень неприятную ситуацию. Встрепенулась, когда поняла, что малышня полезла гладить лошадь и просить «дяденьку» их покатать.
– Осторожно! – испугалась Ксюха. – Дети, аккуратнее! Не подходите сзади…
– Не бойся, лошадь смирная! – заверил парень.
Он посадил троих детей на спину лошади. На ней не было седла, только уздечка, за которую он сам взялся. Ксюха взяла за руки двух других малышей, а остальным чуть позже выпала возможность покататься верхом. Так все вместе они и добрались до лагеря. Детям Ксюха наказала идти в их корпус, умываться и бежать в столовую. И, само собой, не говорить, как они плутали в лесных дебрях.
Дети прощались с лошадкой и Иваном, который всю дорогу рассказывал им добрые сказки, сочиненные им прямо на ходу. «Дядь, а ты ещё придешь?» – с надеждой спросила одна девочка. Ваня ответил, что обязательно заглянет, если будет такая возможность. Дети помчались к своему корпусу. А парень привязал лошадь к стволу одного из деревьев.
– Знаешь, если бы не ты… – Ксюха вздохнула. – Мне не жить. Ты прям как ангел-хранитель. Неужели ты меня услышал, когда я кричала?
– Услышал, конечно. Только ехал я по делам. Отцу помог, потом другу одному, потом решил прокатиться и о тебе вспомнил. И решил подъехать к лагерю, посмотреть, как живется тебе теперь. Вижу, что ты начинаешь искать дело себе по душе. С детьми работать – это правильно! Только я тебя подучу, как в лесу тропы отыскивать, как стороны света определять. О, а это у вас конюшня! – просиял парень, заметив строение и манеж рядом. – Значит, ездить умеешь?
– Издеваешься? Не умею, так чуть-чуть… – мотнула головой девушка.
– Я бы мог и этому тебя научить! – сказал он весело. – Когда начнем?
– Не знаю! – Ксюха испугалась. – Может, не стоит?.. Да и как это будет происходить? Я тут, в лагере, а ты там, на воле как бы…
– На воле?.. Ну да, ты же пленница страшного лагеря! Прям так и чудится мне проволока колючая, да лай собачий сердитый слышится. Конвоиры далеко? А вышек я никак не замечу. Или они тут у вас невидимые?
– Вань, – Ксюша посерьезнела, специально отвернулась от парня, чтобы он не гипнотизировал ее своими ясными глазами, – давай на чистоту. Я тут правда, как в неволе. А ты уже взрослый и самостоятельный…
– Именно! Значит, я могу нести за тебя ответственность. Согласна? Когда я смогу снова тебя увидеть? – он с надеждой смотрел на девушку, но она, вместо ответа, сделала несколько шагов назад.
Забормотала что-то вроде «не знаю, потом, как-нибудь», резко развернулась на пятках и бросилась бежать в сторону корпусов. Ваня за ней не побежал, даже не окликнул. Он смотрел ей вслед, поглаживая крутую шею своей лошади.
Продолжение следует…
Глава шестая. Родительский день – 2
У Ксюхи дела пошли наперекосяк. Все валилось из рук, ничего не получалось. Она переживала, что обидела Ваню своим поведением. В лес детей больше не водила. Сполна хватило и одного раза. Её подопечные оказались крепкими орешками и ничего никому не рассказали, но на их рисунках стали появляться лошади и молодой человек, который раздает игрушки и конфеты. «Наверное, дети, как животные, – размышляла девушка, рассматривая работы младшего отряда, – чувствуют хороших людей».
В лагере настал родительский день. Но Ксюха знала, что мать с дядей Отчимом к ней не приедут. Отчим понятно почему, для него она никто. А вот мать… Мать все ещё злилась на нее за ту несуществующую выходку. Девушка даже была готова к тому, что родительница от нее откажется. Как это обычно в фильмах бывает: «Ты мне больше не дочь!» Точка!
Дети вышагивали по территории рядом со своими родителями, звонкие их голоса не замолкали. Ксюха следила за ними из окна и в душе очень радовалась за малышей. В комнате она осталась одна, но это ничуть не тяготило. Можно было пережить очередной денек с хорошей книжкой.
Но почитать девушке так и не удалось. В комнату ворвалась одна из ее соседок с воплем:
– Ксюшка! Ты чего тут делаешь? К тебе там брат приехал!
– Какой брат? – фыркнула девчонка. – Нет у меня никакого брата и никогда не было.
– Ну, не знаю… Троюродный какой-то. Да иди сама посмотри. Вот ты чудная!
Соседка умчалась, оставив дверь распахнутой. Ксюха вздохнула, нехотя поднялась с постели, отложила книгу на тумбу. Наверное, какая-то ошибка?.. Девушка влезла в резиновые шлепки и потопала вниз, в фойе. Спустившись, остолбенела. В кожаном кресле, листая газету, сидел Иван Местный. Он заметил ее и тут же встал. Снова эта улыбка… И как у него так получается?
– Привет, Ксюша! – сказал он. – Как настроение?
– С-супер… – выдавила девушка. – А как ты?.. А мне сказали ко мне брат приехал, а у меня и брата нет…
– Даже так? – Ваня почесал затылок. – Ну, прости, не знал. Но мне поверили. Так что сегодня я твой троюродный брат, который ужасно скучал по сестренке. Через сколько ты будешь готова?
– На что?.. – не поняла Ксюха.
– На то, чтобы покинуть данное место и пойти со мной в другое место, где будет очень интересно. Я тебя уже официально отпросил, так что не волнуйся. Только поторопись, пожалуйста. Я буду ждать тебя здесь.
И он снова опустился в кресло, а Ксюха, пребывая ещё в полной прострации, поднялась в комнату. Волосы она распустила, надела лимонного цвета сарафан на бретелях. Оставалась проблема с обувью. Не идти же в резиновых тапках. Пришлось надеть кеды. И надеяться, что Ваня хохотать над ней не станет.
Он и не хохотал. Напротив, сделал девушке комплимент. Взял под руку и повел за собой.
Шли они по направлению к деревне. Ксюха подумала, что ведет он ее к себе в гости, но к домам они не пошли. Свернули. И девчонка вскоре узнала храм, в котором проходила экскурсия. К храму тянулся народ со всех сторон. Ксюха обратила внимание на других девушек и женщин, и стала быстро заплетать длинные волосы в косу.
– Мы идем на службу? – полюбопытствовала она.
– Не совсем, – ответил Ваня, – здесь сегодня выступает греческий хор.
– Ничего себе! – округлила глаза Ксюха. – В такой-то глуши и целый греческий хор? Как это возможно вообще?
– Очень просто. Друг моего отца грек. Сам поет в этом хоре. И иногда наведывается в гости.
– Я никогда не слышала церковного хора… – потупилась Ксюха. – Я и в церкви то почти не бывала.
Но Ваня лишь улыбнулся, а после быстро куда-то сбегал и вернулся с большим цветастым платком и треугольной белой косынкой. Протянул все это спутнице.
– Вот, надень. Косынку на голову, а платок на плечи набрось и вперед.
Ксюха повиновалась. Переживала, что в косынке будет напоминать бабушку на скамеечке, но Ваня аж просиял. Заметил, что так она ещё красивее и ещё милее. Девушка раскраснелась и боялась, что со стороны похожа на помидор. Но Ивана ничего не смущало. Ребята прошли внутрь храма, где горели восковые свечи и пахло ладаном. Обычно в храмах стоят, но сейчас в центре наставлялись стулья, чтобы слушать хор всем было удобнее. Иван и Ксюха сели в последнем ряду с краю.
Девушка никак не могла унять волнения. Так непривычно здесь было: тишина, спокойствие, умиротворение. А от голосов хористов по коже бежали мурашки. Слушая песнопения, она закрыла глаза и перенеслась в жаркую Грецию, к ласковому Эгейскому морю. И как наяву увидела развалины дворца критского царя Миноса. Прогуливалась вдоль белоснежных домиков, обсаженных со всех сторон геранью. И клетки с попугайчиками здесь были вывешены прямо на улице. И летели навстречу мелодичные переливы, будто кто-то звонил в маленькие колокольчики. «Что же это?» – про себя спросила Ксюха. «А ты посмотри в траве», – ответил внутренний голос. А в высокой траве гуляли кудрявые овечки, словно спустившиеся с небес белоснежные облачка. И звенели их крохотные колокольчики на шеях. А вокруг стояли неприступные скалы, а по оливковым деревьям лазили неприбранные козы, обжёвывая последние не засохшие веточки.
Девчонка расплылась в улыбке. Сквозь пение едва различила шёпот своего друга:
– Тебе нравится, Ксюша?
– Очень… – проговорила она, не открывая глаз. – Я Грецию даже посмотрела…
– Да? А ты была там?
– Нет, – качнула она головой. – А ты?
– Я тоже пока нет, – признался парень, – но очень хочу туда поехать. Я думаю, Андрес, – он кивнул в сторону хористов, имея в виду друга своего отца, – мог бы нам помочь… Ты не против, если мы поедем в Грецию после… – Иван замолчал.
А Ксюха смотрела на него с таким благоговением, что казалось, ей все равно, что он скажет и скажет ли вообще. Она уже была готова идти с ним хоть на край света. В это время на них начали оборачиваться другие присутствующие, шикать начали. Так что ребятам пришлось встать с мест, тихонько пробраться к выходу и выйти во двор храма.
– Так куда ты говорил поехать? И после чего?.. – Ксюха посмотрела Ване в глаза.
– Я говорил в Грецию поехать, можно в Афины, на Крит или на Афон. Я бы везде побывал. Там можно было бы провести… – он опять не договорил.
– Ах вы, анчихристы! – рядом с ними как из-под земли вырос батюшка в рясе. – Баламуты! Ишь чего устроили! Шептаться им вздумалось. Ух, Ваня! – он погрозил узловатым пальцем.
– Папа, познакомься! Это Ксения. Ксюша, это мой отец Архип Ефимович.
«Папа» – как волшебно прозвучало это слово из его уст. А как давно она его не произносила. А ведь для Вани он не родной. Но с какой любовью и нежностью смотрел Отец Архип на приемного сына. Этого нельзя было не заметить.
– Здравствуйте… – Ксюха склонила голову. – Очень приятно с вами познакомиться.
– И мне приятно, – улыбнулся мужчина. – Ну, идите, дослушайте до конца, только тихо себя ведите.
– Па, да мы лучше погуляем. Я Ксюше наш сад покажу.
– Ну, мир вам… – Отец Архип удалился.
И Ваня повел девушку в сад. Они долго бродили там среди плодовых деревьев и ягодных кустарников, заглянули в теплицу, а после сели на траве в тени корявой яблони и слушали колокольный перезвон. Меньше всего Ксюхе хотелось покидать это место. Здесь царила ни с чем несравнимая гармония, а главное, рядом находился Ваня. Он жевал травинку и посматривал на девушку. А она просто растворялась в окружающей их природе, в колокольном звоне, который сейчас казался самой лучшей музыкой на свете. Благодать, настоящая благодать!