Предчувствие счастья

Глава 1

«Привет! Узнаёшь фотку?» – это сообщение от Инки пришло в Фейсбук мессенджер в 5:11 утра, но Бэлла не прочла его до семи. В семь муж был отправлен на работу, а сын – в школу, и она в спокойствии и одиночестве пила кофе на кухне.

«Вечно Инка что-то выдумывает!» – Бэлла любила неугомонную подругу. Их дружба была проверена годами – познакомились в девятом классе, обе – новенькие в школе. А теперь за плечами остались институт, перемены городов и стран, любови и разочарования. Иногда они не встречались и не перезванивались годами, но это ничего не значило – они всегда могли возобновить разговор будто расстались только вчера. Сейчас они жили в разных странах, у обеих мужья и дети. Но чудеса техники сделали мир таким маленьким – они постоянно обменивались сообщениями и созванивались хотя бы раз в неделю.

«Ну что, посмотрим, что за фотка», – Бэлла открыла приложенный файл и застыла.

Фотография фотографии – старой, чёрно-белой, с пожелтевшими ободранными краями. На неё смотрели очень молодые, полузабытые лица: она, Инка, первый Инкин парень, какие-то незнакомые девчонки и парень, чьё лицо было знакомо, но имени которого она не помнила. Бэлла смотрела и смотрела на фото, ища другое лицо, но его там не было.

«Инка! Где ты нашла эту фотку? Я уже сто лет, как не вспоминала», – Бэлла отправила сообщение в пустоту интернета. Зелёная точка показывала, что подруга была на связи.

«Да я тут старые бумаги перебирала, вот и наткнулась. Думала, тебе по кайфу будет вспомнить».

«Спасибо! Здорово, кайфанула!».

Бэлла привычно разделась и встала под душ. Она покривила душой с подругой, но почему? В последние несколько лет, она часто искала в соцсетях того, кого на фото не было. Но у него такие обычные имя и фамилия. Наберёшь – сразу получаешь несколько сотен результатов. Да и вряд ли он будет заморачиваться интернетными профилями. По крайней мере тот Сашка, которого она знала, не стал бы.

Машинально занимаясь утренними делами – подмести, пропылесосить, приготовить обед – Бэлла всё не могла выкинуть старую фотку из головы. Этот парень, имя которого она не помнила – Сашкин друг, они вместе учились в школе. Он пригласил Сашку в их компанию, о чём потом пожалел. Как же его звали? Андрюха? Илюха? А, Борька! А фамилия? Она не помнила, но может быть, Инка вспомнит.

Под вечер позвонил муж:

– Бэлла, извини, мне нужно задержаться сегодня. Ужинайте без меня, хорошо? Ну и если не появлюсь допоздна, не жди, ложись спать.

– Конечно, я оставлю твой ужин в микроволновке.

Алекс задерживался на работе довольно часто. Она считала это нормальным, пока один раз не позвонила в офис.

– Он ушёл час назад, – удивилась секретарша. – Наверно в пробке застрял.

– Да, в пробке.

Сердце застучало чаще и в горле пересохло. Алекс ей изменяет? Притворяется, что всё в порядке? Дарит подарки и возит в поездки? А потом обнимает и целует другую или других? Первым инстинктом было дождаться его и устроить скандал. Но потом Бэллу охватил страх: она домохозяйка, её карьера закончилась с рождением Алека. Развод? Разве она сможет найти хорошую работу после такого перерыва? Кому она будет нужна? Где она будет жить? Предательские мысли закрутились в голове: если промолчать, сделать вид, что она ничего не знает, то всё будет, как всегда. Никаких изменений.

Алекс приехал поздно, когда она уже легла, пристроился рядом не зажигая света. Она почуяла запах коньяка. То ли он пил, то ли забивал алкоголем аромат чужих духов. Какая разница? Бэлла отвернулась и притворилась спящей. С этой ночи прошло уже шесть месяцев, и задержки на работе продолжались, но она молчала.

Её уютная налаженная жизнь – большой современный дом в пригороде европейской столицы, семья, любовь к мужу, взаимоуважение – всё вдруг оказалось миражом, скрывавшим пустоту и измену.

Глава 2

В девять вечера, когда Алек поужинал и лёг спать, Бэлла нажала на изображение трубки телефона. Мессенджер зазвонил на другом материке, в квартире у Инки.

– Бэлла? Ты что так поздно?

– Говорить можешь?

– Чуть-чуть.

– Слушай, об этой фотке, что ты мне утром прислала, ты не помнишь, как фамилия парня в середине?

– Борьки? Он тогда по тебе сох, а ты и не замечала.

– У него была странная манера это выражать. Так ты фамилию не помнишь?

– По-моему, Рубинщик, Рубашечник? Точно, Можайник! А что? Ты хочешь его найти?

– Может быть. А больше у тебя фоток нет? С… Сашкой?

– Сашка? Нет, его нет. Он же всегда снимал. А у тебя?

– У меня тоже нет. Ни одной. Кроме тебя, его даже никто из моих подруг не видел. Прямо Призрак Оперы. Я иногда думаю, что он мне приснился.

– Бэлла, пожалуйста, не ищи его. Зачем разочаровываться? Пусть воспоминания останутся воспоминаниями.

– Ты, как всегда, права.

«Борис Можайник» – никаких результатов. Ни в Фейсбуке, ни в Вконтакте, ни в Одноклассниках. Точно сквозь землю провалился. А если только фамилия? В Одноклассниках нашёлся один результат. Бэлла посмотрела – не Борис, а Илья, и старше. Но тоже из Питера. На следующий день, Илья заглянул в её профиль, и Бэлла решилась войти в контакт:

«Извините, но когда-то у меня был знакомый с вашей фамилией. Его звали Борис. Вы, случайно, не родственники?»

«Это мой двоюродный брат».

«Я пыталась найти его в соцсетях, но безрезультатно. У вас есть его e-mail?».

«Он давно уехал за границу, поменял имя и фамилию, вы бы его никогда не нашли. У меня нет его e-mail, но его отец созванивается с моим отцом».

«Вы не могли бы дать мою личную e-mail, сказать Боре, что я ищу его».

«Не обещаю, но если он выйдет на связь, то передам».

«Большое вам спасибо».

Бэлла не надеялась на успех. Столько лет прошло! Она плохо помнила Борьку, а уж он точно её позабыл.

Поэтому сообщение, пришедшее через два дня, чуть не отправилось в спам. Но она вовремя сообразила, что это от реального человека.

«Привет, Бэлка! Сколько лет, сколько зим! Илюха передал, что ты меня ищешь. Я даже не поверил сначала. Как ты?».

«У меня всё хорошо. Инка нашла нашу старую фотку, вот и вызвало на воспоминания», – Бэлла прицепила к сообщению файл.

«У меня тоже такая есть. На стенке в рамочке висит!».

Борька всегда отличался саркастическим сухим юмором. Когда-то он говорил ей:

– По всем правилам, ты должна была полюбить меня!

– Какие же у любви правила? – смеялась Бэлла. Она вообще тогда всё время смеялась.

«Ну, прямо, так уж и висит! Как это твоя жена терпит?».

«Если бы была, то пришлось бы терпеть».

«Ты в разводе? Дети?».

«Как-то не получилось, видать всё тебя ждал».

«Какой ты, однако, рыцарь без страха и упрёка, тоскующий по даме сердца!».

«Да, я такой».

Конечно, он шутит. Мало ли из-за чего у людей не складываются семья и дети. Это же ерунда какая-то. Они ведь даже ни разу не поцеловались!

«Расскажи, чем занимаешься».

«У меня свой бизнес, можешь погуглить. Двести человек на меня работают, а я сам себе хозяин, что хочу, то и делаю!».

«Молодец! Я так и думала, что ты чего-то добьёшься. Я закончила школу по бизнесу, работала в инвестиционном банке. Потом родила и превратилась в домохозяйку. Мою, готовлю, посещаю родительские собрания».

«Не могу представить тебя домохозяйкой. Когда-то ты не умела сварить яйцо».

«Мы все меняемся. Не всегда к лучшему».

«Я уверен, что у тебя всё такая же очаровательная улыбка!».

Комплимент пришёлся бальзамом на довольно засохшее за последние годы иго. Но надо было переходить к делу.

«Спасибо! Борька, а ты всё ещё общаешься с Сашкой? Как он?».

Можно ли почувствовать изменение настроения по сообщениям? Оказывается, можно. Следующее Борькино послание веяло холодом.

«А! Так вот зачем ты меня искала. Я-то думал, ты про меня вспомнила. Но явно незабываемый у нас – Сашка».

«Я вспомнила тебя. Просто Сашки на фото нет, вот я и подумала…».

«Не изворачивайся, я уже всё понял. Да, я с ним иногда переписываюсь. У него третья жена и дети. Ах, да, и он пьёт!»

«Ты можешь дать мне его e-mail?».

«Ты уверена, что хочешь? Не разочаруешься в своём принце на белом коне? Или, как ты его называла, в своём Д’Артаньяне?».

«Борька, пожалуйста, не надо. Я просто хочу списаться».

«У тебя всегда всё просто, как в моей квартире!».

«Прекрати! Не хочешь – не давай, я не собираюсь выслушивать твои подколы».

«На, мне-то что», – в сообщение был скопирован электронный адрес.

«Спасибо, Борь, не обижайся, я всегда рада с тобой поговорить».

«Да уж, конечно. Пока».

Последнее сообщение оставило неприятный осадок, но Бэлла была слишком взволнованна, чтобы долго об этом думать. У неё есть Сашкин адрес. Теперь надо только собрать всю свою смелость и написать

Глава 3

В этот вечер все уже спали, а Бэлла сидела в темноте с бокалом вина. Воспоминания, реальные или придуманные, разве теперь можно отличить, не давали покоя.

Тогда, много лет назад, она потеряла голову из-за Сашки. В нём не было ничего особенного. Совсем ничего, кроме насмешливой улыбки на по-детски пухлых губах, и искорок в чуть прищуренных золотисто-карих глазах, которые притягивали её как магнитом. Она думала о нём не переставая, везде, даже на лекциях, чуть не провалив сессию.

Сашка встречал её у института после занятий и они шли гулять – по Невскому, вдоль набережной Мойки, по Летнем Саду. Изредка останавливались, прижимались друг к другу и целовались, не замечая никого и ничего вокруг. В Летнем Саду было пусто, их окружали только заснеженные скамейки и забитые до весны в деревянные ящики статуи. Снег падал бесшумно мягкими крупными хлопьями.

– Сашка, у тебя шапка свалится!

– Да ну её, только мешает! – и меховая шапка полетела прочь, в снег.

– Дурак, ты простудишься! Надень шапку!

– Ни за что!

Снег запорашивал его взлохмаченные тёмно-русые волосы, а он целовал её, всё дольше и жарче, и так сладко, как никто потом не целовал. Он распахнул куртку, и Бэлла прижалась к его горящему телу, согреваясь его теплом.

В своей уютной гостиной, Бэлла сидела на диване подобрав под себя босые ноги, переживая этот давний вечер будто он случился вчера.

Ведь Сашка заболел после этого, простудился не на шутку, и они не встречались целую неделю. Зато висели на телефоне часами. Один на всю квартиру телефон стоял в коридоре. Бэлла как могла плотнее прикрывала дверь, чтобы родители, смотревшие телевизор в соседней комнате, не слышали разговора. О чём можно болтать часами? Говорила, в основном, она, а Сашка терпеливо слушал и иногда вставлял замечания, всегда к месту.

Потом он поправился, и они опять целовались по тёплым парадным. На кино и на кафе не было денег. Но разве это важно? Их ласки становились всё нежнее и откровеннее: его расстёгнутая рубашка; прикосновения прохладных шершавых, но не грубых, пальцев к её груди под лифчиком. У Бэллы мутилось в голове, не хватало воздуха, дыхание становилось частым и прерывистым.

Иногда шли гулять втроём с Борькой. Они с Сашкой шли в обнимку, а Борька, высокий и тонкий, как линейка, вышагивал рядом, отпуская свои двусмысленные шуточки.

– Ну ты даёшь, Сашка, гуляешь с маленькой девочкой! Не знаю, что ты с ней заморачиваешься!

– Ты ничего не понимаешь в девушках! – смеялся Сашка и обнимал Бэллу крепче.

А Бэлла густо краснела: неужели по ней видно, что она ещё ни разу? Она знала, что у Сашки был опыт. Какой – он ей не говорил. Он вообще мало рассказывал о себе.

В тот вечер они сидели на кухне в Борькиной квартире и пили чай.

– Где твой папа? – спросила Бэлла. Мамы у Борьки не было.

– Он на работе, – при этом Борька переглянулся с Сашкой, и тот, взяв Бэллу за руку, увлёк в коридор, а потом в Борькину комнату.

Они повалились на кровать, наконец-то одни, и уже не стеснялись ничего. Сашка избавился от лифчика и целовал ей грудь, его руки блуждали между её бёдрами, стягивая колготки. Всё внутри наполнилось теплом. Бэлла расслабилась, почувствовала как в ней нарастают волнение и возбуждение, как её тело подаётся вперёд, навстречу Сашкиному. В этот момент, за секунду до близости, Бэлла осознала, что вот сейчас оно, то самое, и произойдёт, и непроизвольно сжала колени.

– Не надо, Саш, я не хочу! – эти слова вырвались сами по себе, откуда-то из глубины ещё не до конца отключившегося сознания.

Сашка остановился и скатился с неё на кровать. Несколько мгновений он молчал, а когда заговорил, голос звучал чуть более хрипло, чем обычно, но спокойно:

– Бэлка, оденься и иди к Борьке.

– Саш, ты не обиделся? – Бэлла чувствовала себя всё глупее и противнее.

– Всё нормально, иди к Борьке.

Кое-как приведя в порядок одежду, она осторожно вышла в коридор. Когда вошла в кухню, Борька сидел за столом уставившись на старенькую скатерть в цветочек. Всё в его квартире было потёртым и неухоженным – сразу бросалось в глаза отсутствие женского внимания. Борька выглядел, как она себя чувствовала – пришибленным и растерянным. Ей даже показалось, что он плакал, хотя это было совершенно невозможно. Он криво усмехнулся, придумывая очередную издевку, но вдруг передумал:

– Бэл, у тебя волосы растрепались. Иди в ванную, там, если надо, мамина расчёска стоит. – И торопливо добавил: – Не бойся, она чистая.

Бэлла вошла в ванную и ужаснулась своему отражению в зеркале – волосы были растрепанны, а тушь потекла, оставляя на горящих огнём щеках чёрные бороздки. Она включила холодную воду и приложила ладони к лицу. Потом смыла тушь, взяла из стаканчика расческу и привела в порядок волосы. Все это она делала машинально, не соображая. Поверх шума воды из кухни доносились громкие голоса парней. Борька что-то орал, и даже обычно спокойный, как танк, Сашка, отвечал на повышенных тонах.

Меньше всего Бэлле хотелось выходить из ванной и смотреть Сашке, да и Борьке, в глаза. Сашка поступил благородно. А она? Позволяла ему почти всё, голову морочила, а как до дела, так «не хочу»? И ведь хотела же, так почему? Она не сомневалась, что любит Сашку. Но где-то в мозгу сверлило: «Я ещё не готова выйти замуж, иметь ребёнка! Мне надо учиться, у меня планы на будущее. В конце концов, я боюсь, что будет больно!».

Приведя лицо и волосы в порядок, Бэлла наконец-то вошла в кухню. Ребята, как ни в чём не бывало, пили чай.

– Выпьешь чаю? А потом я тебя домой провожу.

– Хорошо, – и Бэлла, приняв из рук Сашки протянутую чашку, присела к столу.

Провожать её поехали и Сашка и Борька, а потому никакого объяснения не получилось. На следующий день Сашка, как всегда, встретил её после занятий и они пошли гулять. Начиналась весна, в воздухе повеяло теплом, и под ногами весело хлюпали лужи. Они опять оказались в Летнем Саду, таком же пустынном и холодном, но уже без снега. Сашка уселся на мокрую скамейку и усадил Бэллу к себе на колени. Ей было так удобно и уютно. Разговаривать о том, что произошло, не хотелось совсем. Но Бэлла пересилила себя:

– Саш, вчера, у Борьки, я просто испугалась. Потому что… я ни с кем раньше… но я хочу с тобой!

– Бэл, тебе это не надо.

Сашка сказал это спокойно, как нечто не подлежащие сомнениям.

– Надо! Мне нужен ты!

– Я никуда не денусь, – и он нежно погладил её щёку.

– Я знаю, что парни не хотят просто так встречаться. Я не хочу потерять тебя.

– Никогда не делай ничего из-за кого-то. Делай только для себя.

Сашка поцеловал её, и Бэлла с удовлетворением подумала, что не ошиблась в нём – он самый лучший.

Глава 4

«Инка, я нашла!»

«Что нашла?»

«Не что, а кого – Борьку, а он дал мне Сашкин e-mail».

«Ну? Ты написала ему?».

Бэлла с Сашкой ссорились, расходились и опять начинали встречаться три или четыре раза. При каждом расставании, Бэлла умирала внутри. Ей было так тошно, что хотелось шагнуть под первую попавшуюся машину. Но она звонила Инке, часами рыдала в трубку, и перекладывала на подругу частичку своей боли.

Через всё это, Бэлла пребывала в твёрдой уверенности, что она для Сашки – особенная, не такая, как другие девушки с которыми он был. Хотя он никогда не упоминал никаких девушек. Для Бэллы его жизнь была тёмным омутом, для него её – открытой книгой.

Прошло время, чувства утихомирились, у Бэллы появилась новая компания и другие парни. Сашка стал другом, которому можно всё рассказать, и он всегда найдёт нужные слова. А потом Бэлла встретила Алекса, и звонки Сашке прекратились сами собой. Память о любви осталась. Инка была свидетельницей всего и знала почти всё.

«Я ему ещё не написала, я боюсь».

«Вам обоим уже не восемнадцать и даже не двадцать пять. Чего ты боишься? Ты ждешь моего разрешения? Поддержки?».

«Ага. Скажи мне, что я не сумасшедшая».

«Ты не сумасшедшая».

«Спасибо! Поцелуи и сердечки».

Но она всё же не решалась. Неожиданно пришло сообщение от Борьки:

«Бэлла, извини, я не хотел тебе грубить. Давай общаться».

«Конечно, расскажи мне, как ты проводишь дни».

«Не поверишь, но в основном на работе. Бизнес отнимает почти всё время. Иногда езжу отдохнуть на море».

«Я уже давно никуда не ездила. Как-то не получается».

«Кем работает твой муж? Какой он?».

«Он юрист. У меня есть сын».

«Ты не хочешь созвониться?».

«Хорошо, на днях. Подружись со мной на Фейсбук, и я смогу тебе позвонить с мессенджера».

Только через неделю Бэлла собралась с духом и написала сообщение одновременно, как ей казалось, доброжелательное и ненавязчивое:

«Привет, Сашка! Это Бэлла. Я знаю, что давно не выходила на связь, но вот списалась с Борькой, и он дал мне твой адрес. Хотелось узнать, как у тебя дела».

Она с дрожью в сердце нажала иконку изображавшую маленький бумажный самолётик, и отправила сообщение в эфир. Оставалось ждать, что было невыносимо.

«Инка, прошло уже несколько часов, почему он не отвечает?».

«Не сходи с ума, мы же договорились, что ты не будешь так нервничать».

«Я постараюсь. А вдруг в спам попало, и он его вообще не увидит?».

«У меня тут на работе завал, мне бы твои проблемы!».

«Сердечко, цветы, дзен».

Ответ от Сашки пришёл поздно вечером:

«Привет! Очень рад от тебя услышать. Ты же знаешь, я не люблю в письменном виде. Позвони мне в Фейстайм, используй e-mail. Жду».

Почему так закружилась голова и стало тошнить? Бэлле расхотелось есть, и она нервно убирала квартиру в ожидании вечера. Алекс опять задерживался, но ей было всё равно. Она сидела на диване и вертела в руках телефон. Потом набрала адрес в Фейстайме, только телефон, без видео.

Прозвучал знакомый голос, который годы совсем не изменили:

– Алло?

– Привет!

– Привет! – Сашка всегда чуть выдыхал приветствие когда она звонила, как будто её звонок доставлял ему удовольствие.

– Твой голос совсем такой же. – Бэлла не знала, что можно сказать через столько лет.

– Чуть-чуть охрип, я уверен. Как дела? Что ты сегодня делала?

Такое впечатление, что они только что попрощались, и Бэлле вдруг стало совсем легко. Как когда-то, она начала рассказывать ему, что произошло за день, всякие дурацкие мелочи, чем она занималась, с кем говорила, куда ездила. Сашка, как всегда, вставлял замечания, задавал короткие вопросы и смеялся её шуткам. Как же ей не хватало его смеха все эти годы! Бэлла и не заметила, как пролетел целый час. Повернулся ключ в входной двери. Алекс!

– Мне надо идти!

– Давай.

– Ничего если я ещё позвоню?

– Звони когда захочешь.

Уже отключившись, Бэлла сообразила, что так и не задала Сашке ни одного вопроса. Он узнал про её жизнь всё, она про его – ничего.

– Ты сегодня поздно засиделась! – Алекс был то ли удивлён, то ли недоволен.

– Зависла на телефоне.

– С кем?

– С Инкой. Ужин в микроволновке, я пошла спать.

В следующие дни, Бэлле не терпелось опять позвонить Сашке, но она не хотела показаться липучкой.

Через два дня от него пришло сообщение:

«Что не звонишь?».

«Сегодня».

Посреди февраля повеяло весной, и Бэлле захотелось петь, кружиться по комнате и улыбаться.

– Привет!

– Как ты?

– Нормально. Я заметила, что ты ничего не рассказал мне про себя. Борька сказал, у тебя третья жена и куча детей?

– Это он так шутит. Жена одна. Была. Я развёлся. А дети – сын и дочь, они с женой остались. Расскажи мне, что у тебя сегодня произошло.

– Ни-че-го. Каждый день – совсем как предыдущий.

– Такого не может быть. Как ты спала?

Разговор потёк сам собой, переходя с одного на другое, и Бэлла не заметила, как рассказала Сашке обо всём, что с ней случилось в этот день, и ещё много о чём.

Так они болтали каждые несколько дней, но Бэлла не могла сказать ему одного – про Алекса, про свои подозрения. Ей было стыдно и больно. Больно от измены мужа и стыдно, что она молчала и смирилась. Та отчаянная Бэлка, которая нравилась Сашке, никогда бы не смирилась. Она бы бросила правду в лицо Алексу и ушла, гордо выпрямив спину.

Глава 5

В Фейсбук пришёл дружеский запрос от Борьки или, как его теперь звали, Бенджамена. Бэлла не могла понять, почему он решил поменять имя. Даже той молоденькой и погружённой в себя, Бэлле всегда казалось, что Борька ужасно страдал из-за смерти матери. Его отец не женился второй раз и заботился о Борьке как мог. Хоть Борькин отец и был очень хорошим человеком, он не мог заменить сыну материнской любви и ласки. Борька прикрывал боль насмешками и сарказмом.

Как-то Борька пришёл к Бэлле домой и очень понравился её маме: высокий, стройный, черноглазый, с тёмными вьющимися волосами, он и правда был симпатичным парнем, но почему-то не вызывал в Бэлле никакого интереса кроме дружеского.

Сашка тоже пришёл в гости один раз, и это закончилось плачевно. Родителей не было дома, зато бабушка сразу его возненавидела, невероятно удивив этим Бэллу. Каждые две минуты, бабушка вбегала в комнату, где они сидели на диване, и повторяла:

– Я здесь, на кухне! Вы тут не вздумайте! Я всё вижу!

– Бабуля, мы же просто разговариваем, Саша меня проводил, вот я его и пригласила чаю выпить и согреться.

– Нечего всяких хулиганов тут приглашать! Сразу видно, пьяница!

– Бабушка! Как ты так можешь! Он мой друг!

– Видали мы таких друзей!

Сашка ушёл так и не дождавшись чая. Хотя потом весело смеялся:

– Ну и бабуля у тебя! Молодец! Боевая! Глаз с тебя не спускает, так и надо!

– Извини, не знаю, что на неё нашло. Обычно она моих друзей не трогает.

– Это потому, что я не друг, – и Сашка поцеловал её.

– Может быть, – млея от прикосновения его губ ответила Бэлла, мгновенно забывая и о бабушке, и обо всём остальном.

Дома у Сашки она тоже была всего раз – и даже не помнила зачем. Бэлла вежливо поздоровалась с его мамой, но та только пробурчала под нос: «Приличные девушки вечером к мужикам домой не ходят!» – и ушла в соседнюю комнату смотреть телевизор.

– Она просто устала после смены, хочет отдохнуть в тишине и покое, а тут мы.

– Странно, обычно я мамам нравлюсь.

– Не обращай внимания, она не со зла.

Их родители так никогда и не встретились.

Днём, когда Алек делал домашку в своей комнате, Бэлла погуглила название Борькиного бизнеса. Поиск в интернете выдал успешную процветающую компьютерную компанию. А вот и фотографии основателя и владельца: Борька в своём офисе; Борька на встрече с какими-то деятелями; Борьку награждают трофеем за что-то, и он победно поднимает его над головой. Он слегка поседел, держался увереннее и вальяжнее, но в остальном почти не изменился.

Бэлла приняла его в друзья и позвонила с мессенджера. Ответил он сразу, довольный и счастливый:

– Привет! Я столько лет ждал твоего звонка!

– Опять издеваешься? А вроде на фотках в интернете – солидный серьёзный мужчина.

– Это я только прикидываюсь. А на самом деле, каким был обормотом, таким и остался.

– Ты всегда был хорошим.

– Да, как говорится, «nice guys finish last», или «на хороших воду возят». Так ты теперь дома сидишь?

– В основном. Выхожу только в магазин. Скука страшная.

– Со скуки в воспоминания о прошлом ударилась?

– Наверно. Подумала: как там дела у старых знакомых?

– Мне скучать не дают – вот сейчас новый контракт подписываю. Кстати, ты же в этом разбираешься, может посоветуешь? Моя благодарность будет безгранична в пределах разумного.

– Конечно, что у тебя за контракт? Рассказывай.

Они начали обсуждать детали делового сотрудничества, предложенного Борьке очень солидной фирмой, и Бэлла с удовольствием окунулась в свой прежний мир. С трудом начали поворачиваться шестерёнки в мозгу, ей даже казалось, что она слышит ржавый скрежет – она так долго не использовала свои знания и профессиональный опыт. Бэлла была в своей стихии, ей нравилось разбирать с Борькой тонкости сделки.