Все закончится завтра

5.

Яркая бабочка неестественно красного цвета порхает в комнате Элис. За окном уже совсем светло. День будет необычайно ясный: солнце даже сквозь шторы слепит глаза. Мама что-то кричит ей из соседней комнаты. Настроение у Элис замечательное, только вот эта бабочка немного напрягает: подлетает иногда слишком близко. Надо бы поймать ее и выпустить. Здесь для нее не самое безопасное место. Неожиданно подбегает отец, целует дочь в щечку и желает хорошего дня – торопится на работу. А Элис никуда не спешит, можно валяться хоть целый день. Сладко потягиваясь на белоснежных простынях, она улыбается и строит планы на выходной. Но неожиданно ее взгляд падает на стену. Что-то с ней не так. И Элис вдруг замечает, что там, удачно замаскировавшись под рисунок на обоях, притаился паук. Она даже не успевает испугаться, как он тут же начинает ловко двигаться все ближе и ближе к ней. Но его цель, конечно, не Элис, а бабочка со слегка подрагивающими изящно очерченными крылышками. Паук уже совсем рядом, но Элис успевает позвать на помощь родителей. Взволнованные криком дочери, они в одну секунду убивают злодея легким движением мухобойки. Порхающая красавица спасена! А Элис вздыхает с облегчением и закрывает глаза…

Резко вскочив на кровати, Элис едва не закричала. Некоторое время она приходила в себя, боясь пошевелиться. Сердце бешено колотилось, а по спине стекал холодный пот. Такой странный, оставляющий неприятный осадок на душе сон. Хоть он и закончился хорошо, но почему-то испугал ее до жути. Страх смешался с тоской по умершим родителям и комом сдавил грудь.

Неожиданно раздался телефонный звонок. Элис затрясло еще больше, но она сразу же взяла в руки трубку: кто это может быть в такой час?

Незнакомый номер не сулил ничего хорошего, но Элис все же ответила.

– Извините, мисс, я вас не разбудил? – спросил на другом конце вежливый мужской голос.

– Разбудили. А кто это? – продолжала недоумевать Элис.

– Простите, я не представился – думал, у вас есть мой номер на определителе. Я начальник охраны Пол Блэк. У вас недавно были перебои с электричеством и связью, – продолжал он, – я заметил, что вы вернулись в дом, и решил проверить, все ли у вас в порядке.

– А-а-а… Да, все нормально, сейчас все работает, – немного притормаживая со сна, ответила Элис и зачем-то добавила: – Но из-за чего это случилось, я не знаю.

– Были какие-то проблемы на станции, питающей ваш район. Из-за них все и отключилось.

– А, понятно… Да, такое бывает. – Рассудительный мужской голос успокоил Элис. Она убедилась, что ничего страшного не случилось и звонят ей по делу.

– Значит, у вас там все хорошо? – еще раз уточнил начальник охраны.

– Да, все нормально!

– Рад слышать. Извините еще раз, что потревожил. Доброй ночи!

– Ничего страшного. Спасибо за беспокойство. И вам!

На этом разговор закончился. Элис легла на кровать и попыталась уснуть, но теперь мешала духота и саднящая сухость в горле. Вставать жутко не хотелось, но пока мучает жажда, скорее всего, заснуть не получится. Нехотя поднявшись с постели, Элис все-таки пошла за водой. Взяв со стола графин и налив воды в стоящий рядом стакан, она неудачно повернулась и задела локтем стеклянную настольную лампу, которая с оглушительным звоном упала на пол.

– Черт, какая же я растяпа! – выругалась Элис, с грустью глядя на разбитый плафон, разлетевшийся на осколки разной величины. – Она была такой красивой.

Опять единственным источником света стала керосинка. Не включать же основную люстру – так точно не заснуть! Осушив стакан с прохладной водой, Элис сразу же вернулась в кровать, подумав, что завтра первым делом нужно будет замести стекла. Или, может, оставить на пару дней до приезда уборщицы? Она же не зря получает такие хорошие деньги за свою работу!

Элис закрыла глаза. Усталость, переживания и монотонные размышления уже почти погрузили ее сознание в глубокий сон, как вдруг послышались какие-то голоса.

Правда, она еще крепче обняла подушку и закуталась в одеяло, думая, что это начало очередного сновидения. Но звуки становились все громче, и Элис невольно очнулась от дремы. Она открыла глаза и слегка приподнялась на локтях, прислушиваясь к каждому шороху. От волнения заколотилось сердце и стало жарко. Она скинула одеяло и села, прислонившись к спинке кровати. Ей хотелось вскочить и немедля включить весь свет в спальне, но тело будто парализовало.

– Может, показалось? – с крохотной надеждой подумала Элис, как только снова наступила тишина. Но когда на лестнице отчетливо послышались шаги, обманывать себя стало бессмысленно.

6.

– Дома кто-то есть? – тихо пропищал в своей манере Пит. – Наверное, нам лучше убраться.

Парни замерли. Некоторое время они прислушивались. Но все стихло.

– Так чего, валим? – грубоватым голосом спросил Кристофер, выжидающе глядя на босса.

– Черт, теперь уже поздно, – сказал Джейсон и потянулся за пистолетом. – Пойду все же проверю, что это было.

– Ничего не поздно! – сдавленным голосом прошипел Пит, хватая Джейсона за плечо. – А вдруг там кто-то есть?

Босс обернулся. Его взгляд стал жестким.

– Если там кто-то есть, то это – твоя ошибка, – в обманчиво-спокойном голосе прозвучала угроза. – Будем надеяться, просто посторонний шум, – добавил он, направляясь к лестнице.

– Давай я пойду с тобой? – негромко крикнул вдогонку Лео. – Это опасно. Возможно, там правда кто-то остался переночевать?

– Нет смысла толпиться. Даже если там человек, то точно невооруженный. Наверняка кто-то из прислуги задержался. С другой стороны, это хорошо – возможно, он знает, как открыть сейф, – остановившись, немного задумчиво произнес босс.

– Ты будешь с ним… разговаривать?! – Брови Лео изогнулись дугой.

– Конечно, – усмехнулся Джейсон, – должна же быть от него какая-то польза.

– Стой, но он же увидит твое лицо! – раздался звонкий мальчишеский голос позади.

– Там темно. Алекс, не волнуйся, – снисходительно улыбнулся Джейсон, торопясь закончить этот разговор.

– Так, подожди, а что потом? Мы его отпустим по схеме, – Лео показал последнее слово в воображаемых кавычках, – или поступим как с теми… ну… двумя…?

– Хах, по схеме, которую никогда не применяли, – съязвил Пит, встревая в перепалку, – она ведь для нас очень опасна! Я надеюсь, Джейс, ты не собираешься…

Босс, нахмурившись, перебил Пита, который уже наставительно поднял указательный палец:

– Посмотрим по обстоятельствам. Все, прекратите! Я вообще не думаю, что там кто-то есть. А мы стоим здесь и тратим время на пустую болтовню! – Джейсон снова направился к лестнице. – Но будьте готовы по моей команде сразу уходить, – добавил он, не оборачиваясь.

Конечно, при таком развитии событий им стоило бы поскорее уехать, и Джейсон это понимал. Но азарт, который просыпается всегда не вовремя, толкает на рискованные поступки. Он слишком долго вынашивал этот план и не мог так просто сдаться. Дело необходимо довести до конца.

Медленно поднимаясь по темной лестнице, он пытался понять, из какой комнаты им послышался звук. И слабое свечение под дверью указало ему на цель – большая спальня, если верить плану дома. Джейсон подробно изучил его перед ограблением.

Появившийся стук в висках мешал сосредоточиться.

Черт, значит, там правда кто-то остался ночевать? Или просто забыли выключить настольную лампу? Разве нормальный человек оставит свет зажженным, когда спит?

Пока он не мог понять, какой исход будет для них более благоприятным: уйти ни с чем, если там никого, или рискнуть и допросить непрошеного свидетеля.

Джейсон не боялся встретить кого-то, но стрелять в человека ему тоже не хотелось. К тому же отнятых жизней на его счету пока было немного. И хотя каждая новая жертва приносила ему все меньше страданий, сегодняшнее идеально продуманное ограбление не хотелось омрачать еще и убийством. Правда, все уже и так пошло не по плану с этим сейфом.

Но терять нечего.

Глубокий вдох.

Поехали!

Джейсон резко открыл дверь и направил внутрь ствол пистолета. Довольно рискованно. Но вряд ли здесь его поджидал человек с оружием.

И действительно: тусклая лампа осветила девушку в ярко-красном кружевном белье и струящемся фиолетовом халате. Полумрак, изящная фигура, как с обложки журнала, розовая шелковая простынь с жемчужными переливами – все это было похоже на сцену из эротического фильма. У Джейсона перехватило дыхание, и он на несколько секунд даже забыл, зачем пришел. Но дикий крик напуганной до смерти девушки, из-за которого он едва не выронил пистолет, заставил его очнуться.

– Эй, тихо! – скомандовал он. – Ты кто и что здесь делаешь?

– Я… я… я тут живу, – еле выговорила девушка. – А вы кто?

– Живешь?! Не ври, это гостевой дом и тут никто не живет!

Девушка будто онемела, и молчание затянулось.

– Как тебя зовут? – уже настойчиво спросил Джейсон, чуть повысив голос.

– Я Элис. Элис Грин… – Девушка вжалась в кровать и вдруг зарыдала: – Что вы от нас хотите?

– Элис Грин? Джек Халиб – твой отчим?

– Да, – немного успокоившись, ответила девушка.

Джейсон махнул в ее сторону пистолетом. Он хотел лишь слегка припугнуть падчерицу владельца особняка, но понял, что перестарался. Она вскрикнула, обхватила колени руками, как ребенок, а дрожь начала бить ее изнутри, словно ток. Джейсон растерялся, но интерес подстегивал и дальше «мучать» девушку расспросами.

– Что ты здесь делаешь, Элис? – потребовал он ответа, несмотря на некую жалость к ней.

Но она молчала. Видимо, была в шоке.

– Отвечай! – прикрикнул Джейсон, уже начиная сильно раздражаться. У него нет времени с ней нянчиться!

Но она только сильнее зарыдала и закрыла лицо руками.

– Так… спокойно, – выдохнув, произнес Джейсон, – я не буду стрелять.

Девушка, всхлипывая, медленно подняла голову. Он демонстративно убрал оружие и показал пустые ладони.

Ему не хотелось привлекать внимание своих парней истерическим женским плачем и криками. Мало ли что.

– Я тебе ничего не сделаю, – продолжил он более мягким тоном, – просто отвечай на вопросы, хорошо?

– Да, – прошептали ее дрожащие губы.

– Значит, Джек Халиб – твой отчим? – уточнил уже выясненные обстоятельства Джейсон.

Девушка кивнула.

– Так что ты здесь делаешь? Тебя не должно тут быть сегодня!

Она выглядела ошеломленной.

– Я собиралась ехать на вечеринку, но почувствовала себя нехорошо и вернулась переночевать, – сбивчиво объяснила девушка.

– Понятно. А…

– Вы хотите нас ограбить? – перебила она его. И, казалось, сама испугалась своего вопроса.

– В этом-то и нужна твоя помощь, Элис, – совершенно спокойно ответил Джейсон.

– Но у меня ничего нет, правда! Мои счета практически пусты, а с собой даже ничего из драгоценностей. Но мой отчим все вам отдаст за меня, у него очень много денег! Он меня очень любит и не пожалеет любую сумму!!! Хотите, я ему позвоню, – рука дернулась в сторону телефона и осторожно взяла его, – он тут же все привезет или переведет деньги, куда скажете. Только… только не убивайте меня… пожалуйста, – в конце этой сумбурной речи девушку опять стали душить рыдания.

– Конечно. Звони! – язвительно и немного театрально бросил в ответ Джейсон, взбешенный ее нелепыми предложениями. – Еще твоего отчима тут не хватало!!! – От резкого повышения тона девушка вздрогнула. – Ты что, меня за идиота держишь?!

Джейсон практически перешел на крик, достал пистолет и в ярости пригрозил им.

– Положи телефон и не смей никуда звонить, тебе ясно? – сказал он, медленно и очень четко проговаривая каждое слово.

Девушка быстро закивала и положила аппарат на место. С ее лба тонкой струйкой стал стекать пот.

– Лучше скажи пароль от сейфа!

– Один, восемь, семь… О, боже, я не могу вспомнить, – всхлипывая, бормотала она себе под нос, но выдохнув и сложив ладони у лба, начала снова: – Один, восемь, семь… Один, восемь, семь… эс, ди, прописная ар… эй, три, четыре, пять, ди, эф, двенадцать, – немного заикаясь, произнесла она и, как будто еще раз прокрутив у себя в голове, подтвердила: – Да, точно он!

– Все верно! Тогда почему сейф не открывается?

– Откуда вы знаете пароль? – спросила было девушка, но резко осеклась.

– Вопросы тут задаю я! – сказал он громко и раздраженно, практически не сдерживаясь. – Говори, в чем тут дело?!

Глаза девушки слегка заблестели, она выдохнула.

– Чтобы открыть сейф, нужен не только пароль, но и отпечаток пальца. Правильный – лишь мой и моего отчима.

– Тогда ты нам точно поможешь, – с довольным видом чуть спокойнее сказал Джейсон. – Тебе придется прогуляться со мной на первый этаж.

– Но если… – Ее голос опять задрожал… – Если система отказала в доступе, значит, вы уже прикладывали свой палец.

– Нет – я же в перчатках, – перебил ее Джейсон.

– А это неважно. Кнопку нажали, и система отреагировала отказом.

– И?!

– Открыть сейф, выдавший ошибку, то есть после попытки разблокировать чужой рукой, можно лишь через сутки. Теперь ни я, ни Джек не откроем его. Это специальное устройство от взлома.

– И когда ты сможешь открыть его снова?

– Только через двадцать четыре часа с момента последнего нажатия, – четко, словно на экзамене, ответила девушка.

Теперь Джейсону стало понятно, почему этот богач так халатно отнесся к системе безопасности. Конечно, потому что он замечательно защитил сам сейф.

Вот черт! Как ловко бизнесмен все придумал!

Джейсон еще не сталкивался с такими устройствами. Наверняка его помог соорудить какой-то хакер. И взломать его нельзя, раз это не прописано ни в одном файле в базе данных. А даже если и можно, то потратить придется явно больше суток. Видимо, эту систему можно нарушить, только вскрыв сейф.

Его мысли перебила девушка:

– Разблокировать сейф по-другому нельзя – при явном вскрытии, ну, механическом, сработает тревожная кнопка…

– Это я и так знаю, – раздраженно проговорил Джейсон. Иначе зачем бы они взламывали систему безопасности с паролем!

Джейсон на пару минут замолчал, перебирая в голове все возможные варианты дальнейших действий и их исход.

7.

Элис почти не видела грабителя. Свет на него совсем не падал. Она лишь украдкой следила за его застывшим силуэтом, прислонившимся к стене недалеко от двери.

«Может, мне все снится? Боже, пусть это будет сном!» – едва сдерживая всхлипывания, взмолилась она.

Еще и мозг отказывался обрабатывать информацию. Хотя Элис изо всех сил пыталась заставить его работать – она же должна придумать, как ей спастись! Но все было бесполезно.

«Преступники не смогли открыть сейф», – единственное, что занимало сейчас ее мысли. Если бы у них все получилось, возможно, они бы оставили ее в живых. А теперь им придется уходить ни с чем, и со злости ее могут просто застрелить.

Поэтому она очень хотела им помочь, но ничего не могла придумать. Голова гудела, в висках отдавался громкий быстрый стук сердца. Элис уткнулась лицом в колени, все еще надеясь, что это просто очень реалистичный кошмар.

Но она не просыпалась.

Секунды тянулись невероятно медленно, и молчание грабителя казалось ей ужасно долгим. Элис со страхом ждала, когда этот человек начнет говорить. Убьет ли он ее? Но сейчас ей и вечности не хватит, чтобы придумать, как выпутаться. Деньги отчима она уже предлагала. Может, попробовать еще раз? Только более тактично, на любых условиях.

Элис услышала тихие шаги и подняла голову. Преступник подошел к ней ближе и не отрываясь смотрел на нее.

Это выглядело так странно. Она даже забыла, что хотела сказать.

– Сегодня кто-то приедет сюда? – также не отводя взгляд спросил он.

– Нет, – неуверенно ответила Элис.

Но, похоже, он на это не обратил внимания.

– Отчим? Друзья? Прислуга?

Элис наконец-то собралась с мыслями.

– Нет, сегодня же понедельник… уже… Джек будет на работе, он не приезжает сюда по будням. Друзьям без нас тут делать нечего, дальние родственники – тоже только по приглашению. Прислуга… она будет в среду, – дополнила краткий отчет Элис.

– Отлично! Но запомни, мне врать нельзя, – пригрозил бандит. – Ты меня поняла?

– Да, – отчетливо произнесла Элис, хотя это ей далось с большим трудом.

– Значит, сегодняшний день ты проведешь с нами.

Элис посмотрела на него очень удивленно, но потом все поняла.

Парень пододвинул к себе ближайший стул и сел, откинувшись на спинку.

Теперь его лицо освещал подрагивающий огонек керосиновой лампы, но Элис почему-то все равно не могла сложить образ целиком. Единственное, что она видела и осознавала, – миндалевидные голубые глаза, холодные, как мартовское утро. От них Элис не могла отвести взгляд. Словно под гипнозом, она пыталась слушать и, самое главное, понимать, что ей говорят, но половина слов будто сразу таяли в воздухе:

– Откроешь сейф, а позже… только без глупостей… Тогда я тебя отпущу, если будешь делать все, что я скажу, поняла? И без вопросов… Ты поняла?

– …

– Ты поняла?!

Элис словно очнулась. Вопрос задан слишком громко, вероятно, человек теряет терпение. Нужно скорее ответить. Хоть что-то. Вроде из отрывков фраз, которые она смогла уловить, можно сделать вывод: она должна открыть сейф и, если не совершать глупостей, ее не убьют.

– Да, – тихо выдохнула Элис и на всякий случай решила уточнить: – Значит, вы отпустите меня, если я открою сейф? И все?

Парень снисходительно посмотрел на нее.

– Да, – коротко бросил он и спустя некоторое время добавил: – Я тебе обещаю. А сейчас одевайся, и пойдем.

– Что? Куда? – испугалась она.

– Я же не могу оставить тебя здесь, тут окна… – шутливо ответил он. А потом, наклонившись к ней, сообщил: – К тому же днем нам придется уехать.

Элис больше не стала задавать вопросов. Но встать с кровати не было сил: ее, как птенца, отрывают от родного гнезда и собираются кинуть в когтистые лапы прожорливой кошке. Казалось, что здесь, в своей комнате, она в безопасности, а там, за дверью, ее ждут ужасные вещи. Элис комкала пальцами влажную от пота простынь и пыталась взять себя в руки. Но тело словно оцепенело и не слушалось.

Бандит со странной, едва заметной усмешкой посмотрел на керосиновую лампу и на разбитый плафон, а затем стал что-то печатать в телефоне, якобы не замечая ее мучительных колебаний.

– Давай одевайся, – внезапно сказал он, не отрываясь от экрана.

Слова доходили до Элис с таким запозданием, будто они общались через первый в мире телефон.

– В чем дело? Или ты хочешь разгуливать в таком виде? Тогда я за твою безопасность не ручаюсь. Мы ведь тут с тобой не одни.

Не одни?!.… О господи, только не это!

Но игривость в его голосе немного успокоила Элис. Такой вариант преступника намного лучше того, орущего и машущего перед ее носом пистолетом.

– Только разблокируй телефон и отдай мне.

Элис покорно выполнила просьбу.

– Ты же не против, – продолжил грабитель, – если мы будем переписываться от твоего имени? Вдруг тебя кто-то будет искать, особенно Джек. Он ведь уже в возрасте, ему не стоит нервничать, – добавил он неприятным тихим тоном.

Элис кивнула, но мерзкий холодок проскользнул от макушки до пяток. Бандит вдруг исчез из поля зрения – оказалось, он отошел в темную часть комнаты. Она снова попыталась успокоиться, чтобы лишний раз не раздражать парня с пистолетом, и наконец-то поднялась. Руки дрожали и не слушались, но она все же быстро скинула с себя халат, а потом схватила со стула одежду, в которой приехала: джинсы, топ и, после некоторых сомнений, клетчатую рубашку с длинным рукавом. За пару минут она собралась.

– Идем, – бандит кивнул в сторону двери.

8.

– Похоже, старый пройдоха обхитрил нас, а? – задорно проговорил Лео.

– Ничего, зато мы переиграем его, – со спортивным азартом добавил Кристофер. – У нас же теперь есть эта девчонка!

– Хватит болтать! Разъезжайтесь по плану, а то уже поздно, – скомандовал Джейсон. – А Пит и Стив останутся здесь со мной.

– А Пит разве не едет с нами? – удивленно спросил Лео.

– Теперь уже нет. Не видишь, все немного поменялось?! – раздраженно ответил босс. – Теперь Пит будет помогать Стиву мониторить соцсети и почту и быть на связи в случае чего. А мне завтра придется везти девчонку на другой объект…

– Зачем? – снова спросил Лео.

– Я что, по-твоему, должен оставить ее здесь?!

– Не одну, конечно…. С кем-нибудь… – неуверенно предложил Лео.

– Серьезно? – Джейсон скривил лицо в насмешливой ухмылке. – И с кем же мне ее оставить? С тобой? А ты не подумал, что кто-то завтра с утра может приехать? – Он на несколько секунд замолчал и эмоционально взъерошил волосы правой рукой. – Слова девчонки не дают никакой гарантии! – Джейсон сделал шаг к Лео. – Что ты тогда будешь здесь делать? Убегать? Стрелять?

– В его случае точно первое! – загоготал Кристофер.

Лео виновато вздохнул и уставился в пол, а Джейсон с холодным презрением посмотрел на Кристофера.

– Лео, я не могу доверить заложницу кому-то из вас и уехать на дело. Это слишком опасно! Мне нужно держать ее под полным контролем, – почти спокойно произнес Джейсон, а потом быстро добавил: – Все, езжайте. Пора. Я со всем разберусь.

– Хорошо, Джейс, до завтра. – понимающе кивнул Лео.

– Да поехали уже! Надоело тут торчать! Спать охота! – почти выталкивая Лео из комнаты, скомандовал Кристофер.

Алекс с ноутбуком под мышкой поплелся за ними, напоследок кивнув боссу.

Джейсон же, проводив их отсутствующим взглядом, продолжал стоять неподвижно в освещенном фойе, где они собирались изначально. Казалось, он чем-то обеспокоен.

Когда дверь захлопнулась, он окрикнул Пита, который изучал картину на втором этаже.

– Что случилось, Джейс? – заискивающе спросил он, быстро спускаясь по лестнице.

– Мне все это не нравится. – В голосе Джейсона послышалась удрученность.

– Что? – Пит подошел максимально близко. – Подумаешь, чуть-чуть изменили планы, придется задержаться на день. Но другие два объекта мы успеем обработать. А здесь, конечно, будем контролировать обстановку. Тем более девушка сказала же, что никого тут не будет пару дней точно. С камерами решим вопрос. Новобранец шустро все перезапишет и на день, и на вечер, и на ночь. Или ты не доверяешь девчонке? Она была так напугана – не думаю, что она обманула нас…