- -
- 100%
- +
Глава 1
Кофе в этом кафе я не люблю. Он слишком крепкий, отдает горечью, словно приготовленный специально, чтобы раздражать. Но сюда меня потянула Настя – её любимое место, как она говорит. Её, конечно же, нет. Опаздывает, как обычно.
Сижу за маленьким столиком у окна, мешаю ложечкой давно остывший кофе, делая вид, что вся поглощена видом за окном. Снег падает густо, покрывая улицы пушистым слоем. Люди бегут по тротуарам, кутаясь в шарфы, стряхивая снежные хлопья с волос. Картина мирная, почти уютная.
Но я не могу избавиться от беспокойства. Непонятного и необъяснимого. Оно нависает, словно туча, заставляя меня то поправлять и без того идеальную укладку, то разглаживать край платья. Мне кажется, я выгляжу слишком вызывающе – это платье, хоть и скромное, привлекает внимание.
Красное. Зачем я его надела?
И в тот момент, когда все же решаю сделать глоток непонятного пойла, которое здесь выдают за кофе, я вижу того, о ком почти заставила себя забыть.
Николай.
Мир сжимается, воздух вдруг становится тяжёлым. Он стоит в дверях – высокий, уверенный, в коротком тёмно-сером пальто, с растрёпанными ветром волосами. Его глаза медленно осматривают помещение, выбирая лучший столик, и внезапно останавливаются на мне.
Буквально чувствую его взгляд. Тяжёлый, пронзительный. Он впивается в меня, раздевает, снимает с меня вымученную маску спокойствия. Чёрт.
Резко отвожу глаза, как будто меня застали за чем-то неприличным. Ложка с тихим звоном падает на блюдце, но я даже не пытаюсь её поднять. Сердце стучит так громко, что, кажется, его слышат все в этом зале.
Может, он меня не узнал? Может, пройдёт мимо?
Глупая надежда.
– Марина?
Его голос звучит тихо, но мне кажется, что весь мир умолк, чтобы я могла услышать каждый звук. Этот голос я не забуду никогда.
Поднимаю голову, изо всех сил пытаясь не выглядеть смущенной .
– Николай Николаевич? Какая неожиданность.
Стараюсь говорить спокойно, холодно, но внутри меня всё переворачивается. Мне нужно бежать. Немедленно. Я не готова к такой встрече.
Его лицо озаряется лёгкой улыбкой. Такая же самоуверенная, как и пять лет назад. Она всегда выводила меня из себя, потому что в ней было слишком много правды – он действительно привык побеждать.
– Ты тоже здесь, – говорит он, словно не веря своим глазам.
Делаю глоток кофе, чтобы не отвечать сразу. Горечь на языке отвлекает от горечи в душе.
– Бывает, – равнодушно пожимаю плечами.
– Ты одна?
Замечаю, как он слегка наклоняется ко мне, как будто не хочет упустить ни одной эмоции на моём лице. Это выводит меня из равновесия.
– Жду подругу, – отвечаю сдержанно, стараясь не встречаться с ним взглядом.
– Понятно. А я зашёл кофе выпить, но, честно говоря, не ожидал встретить кого-то знакомого.
Он чуть усмехается, но я знаю, что за этой фразой скрывается нечто большее. Его взгляд скользит по моему лицу, по шее, по открытым ключицам. Чувствую, как внутри поднимается волна раздражения.
– Ты изменилась, – вдруг говорит он, опускаясь на стул напротив.
– Надеюсь, в лучшую сторону, – отвечаю резко, словно пытаюсь отрезать его от дальнейших вопросов.
Он откидывается на спинку стула, продолжая смотреть на меня так, будто хочет проникнуть прямо в душу. Его глаза блестят, изучают, выводят из себя.
– Всегда в лучшую, Марина. Всегда.
Отворачиваюсь к окну, чувствуя, как щеки начинают гореть. Почему он так на меня смотрит? Почему мне кажется, что он всё ещё помнит ту ночь?
– Мне говорили, что ты переехала? – вдруг спрашивает он.
– Вернулась несколько месяцев назад, – отвечаю уклончиво.
– И не написала, – больше утверждение, чем вопрос.
Поворачиваюсь к нему, чувствуя, как внутри поднимается волна злости.
– А зачем?
Слова звучат резче и злее, чем я ожидала. Но это не заставляет его отступить. Напротив, он лишь приподнимает бровь, словно я бросила ему вызов.
– Ты права, – отвечает он тихо, но я вижу, как его лицо становится напряжённым.
В этот момент появляется официант, и я торопливо заказываю ещё один капучино, чтобы отвлечься. Николай наблюдает за мной, словно с интересом изучает каждую деталь моего поведения.
Когда официант уходит, тишина становится невыносимой. Я нервно постукиваю пальцами по краю стола, пытаясь придумать, как закончить этот разговор.
– У тебя всё хорошо? – наконец спрашивает он, снова нарушая паузу.
Его голос звучит почти мягко, но я не позволяю себя обмануть.
– Да, прекрасно. Работа, личная жизнь, всё в порядке.
– Личная жизнь? – Он слегка приподнимает бровь, его голос становится чуть ниже. – Замужем?
Сжимаю пальцы в кулак под столом. Почему этот вопрос вызывает во мне странное чувство триумфа?
– Помолвлена, свадьба через месяц, – коротко отвечаю, встречая его взгляд.
Жду, что он ответит, но он лишь молчит. Молчит слишком долго.
– Интересно, – произносит он, задерживаясь взглядом карих глаз на моих губах. А потом вдруг улыбается, но в его улыбке есть что-то настораживающее.
– Но помолвка – это еще не свадьба, – добавляет он.
И снова тишина. Но на этот раз она наполнена напряжением, от которого мне хочется встать и уйти.
Настя, ну где ты?
Отвожу взгляд к окну, стараясь подавить внутри себя эмоции. Злость, смущение, неловкость – всё смешалось в один неприятный коктейль. Николай сидит напротив и, как будто нарочно, не сводит с меня глаз.
Чувствую, как его взгляд буквально прожигает меня. Уверенный, чуть хищный, как и пять лет назад. Именно этот взгляд тогда заставил меня потерять голову. Но сейчас он вызывает во мне лишь раздражение.
Или не только?
– Интересно? – переспрашиваю, поворачиваясь к нему. – Что именно вас интересует?
Он чуть склоняет голову, рассматривая меня с таким выражением, будто я – сложная головоломка, которую он намерен разгадать.
– Всё, – отвечает Шолохов, продолжая меня разглядывать. – Как ты, чем занимаешься, с кем…
– Николай Николаевич, – перебиваю его, слегка повысив голос. – Позвольте напомнить, что вы мне больше не босс, и я не обязана уделять вам свое драгоценное время и уж тем более, отвечать на вопросы. Вы прекрасно понимаете, что этот разговор лишний.
– Почему? – Его тон мягкий, но в глазах сверкает что-то опасное.
Сжимаю губы, стараясь сохранить спокойствие. Он всегда знал, как вывести меня из себя, как зацепить за живое.
– Потому что Вы из прошлого. А я предпочитаю жить настоящим.
Он улыбается – не широко, скорее уголком рта. Эта его манера раньше действовала на меня, как красная тряпка на быка.
– А ты не скучаешь по прошлому?
– Нет, – отрезаю, откидываясь на спинку стула. – Зачем?
Николай гипнотизирует взглядом, не давая ни малейшего шанса отвлечься.
– Жаль, – произносит он после небольшой паузы. – А я скучал.
Мои пальцы непроизвольно сжимаются вокруг чашки. Эти слова – тихие, с лёгкой улыбкой – задевают меня больше, чем мне хотелось бы.
– Скучал? – усмехаюсь я, пытаясь скрыть дрожь в голосе. – Это странно слышать от человека, который через день после нашей… встречи объявил о своей помолвке.
Его улыбка исчезает. Теперь на его лице появяется что-то серьёзное.
– Это было ошибкой, – тихо произносит он.
Эти слова заставляют меня вздрогнуть. Его признание сбивает с толку. Злость во мне вдруг ослабевает, сменяясь чем-то похожим на растерянность. Не знаю, что сказать.
– Ошибкой? – повторяю я. – Это всё, что ты можешь сказать?
– Марина, – его голос становится ещё мягче. – Я тогда сделал неправильный выбор.
Эти слова будто вызвали внутри меня взрыв. Чувствую, как эмоции накатывают волной. Всё то, что я пыталась забыть все это время, вновь всплывает на поверхность.
– Неправильный выбор? Ты так это называешь? – почти шиплю, чувствуя, как лицо пылает от гнева. – Ты разрушил мою жизнь, Николай.
Он молчит, как будто позволяет мне выплеснуть всё, что накопилось за эти годы. Его взгляд становится серьёзным, сосредоточенным.
– Я знаю, – наконец произносит он. – И жалею об этом каждый день.
Его голос звучит искренне, но я лучше умру, чем поверю ему. Снова.
– Поздно, – отвожу взгляд. – Всё слишком поздно.
Беру сумку, бросаю несколько купюр на стол и быстро направляюсь к выходу, изо всех сил отгоняя от себя мысль, что этот разговор был только началом.
Ловлю такси и называю адрес. Отправляю Насте сообщение, что не могу больше ждать ее, и устало откидываюсь на спинку сиденья.
– Не против, если я радио включу негромко? – спрашивает таксист.
– Не против, – отвечаю и закрываю глаза. Нужно подумать о чем-нибудь хорошем…
– Лепестками белых роз наше ложе застелю… – раздается из динамика старая песня, а меня как током бьет…
Пять лет назад под эту песню босс одной мебельной компании пригласил на танец молоденькую сотрудницу – стажерку. С первой встречи между ними проскочила искра, но дальше полунамеков, комплиментов по внутреннему телефону и многозначительных взглядов дело не доходило.
До той вечеринки по случаю дня рождения компании. Шампанское, томный взгляд харизматичного руководителя и его крепкие руки, прижимавшие хрупкую стажерку в танце слишком сильно сделали свое дело.
Жаркие признания Шолохова и обещания в тот вечер окончательно вскружили мне голову. Я и раньше знала, что влюблена в своего босса, только не предполагала, что мои чувства могут быть взаимными.
Мы улизнули тогда с корпоратива и провели выходные вместе. До сих пор помню его губы, жадно изучавшие мое невинное тело. Его руки, ласкавшие меня в самых сокровенных местах. Его член, доводивший до точки незабываемого удовольствия. Помню его язык, попробовавший на вкус каждую мою клеточку. В памяти до сих пор живы его стоны и выражение неземного блаженства, которое тогда я видела на его идеально-красивом лице.
Тогда он сделал меня самой счастливой на земле, чтобы потом уничтожить…
Глава 2
Провожу пальцем по краю бокала с вином, сидя на диване в своей квартире. Свет от лампы мягко рассеивается по комнате, но я чувствую себя, словно в темноте. Мой взгляд направлен на окно, за которым снег всё ещё медленно падает, но мысли далеки от этой зимней картины. Всё, о чём я могу думать, – это Николай.
Встреча в кафе разбередила старые раны. Я была уверена, что похоронила его в своём прошлом, что давно отпустила всё, что было между нами – и всё, что могло бы быть. Но теперь… Всё вернулось. Его глаза, его голос, его проклятая уверенность – всё это снова затопило меня, как волна.
Я лгу самой себе, пытаясь убедить, что злюсь на него. Но правда в том, что моя злость – это всего лишь дымовая завеса для того, что я чувствую на самом деле. Я всё ещё хочу его. И это убивает.
А ещё я солгала ему прямо в глаза.
У меня нет никакого парня. Я пыталась, правда пыталась строить отношения, но всё заканчивалось одинаково. Никто из тех мужчин не мог затмить Николая. Каждый раз я находила недостатки, придиралась к мелочам, избегала близости. В итоге всё рушилось, не успев начаться.
Сейчас я пытаюсь доказать самой себе, что могу двигаться дальше. Именно поэтому и согласилась на сегодняшнее свидание.
Платье лежит на кровати – маленькое чёрное, идеально обтягивающее фигуру. Оно сидит на мне так, будто было создано специально для меня. Глубокий вырез, открытые плечи, тонкий ремешок на талии. Я долго не решалась его надеть, но потом подумала: а почему бы и нет?
Смотрю на своё отражение в зеркале. Губы подкрашены алой помадой, волосы уложены лёгкими волнами. Выгляжу привлекательно. Нет, я выгляжу чертовски хорошо.
Но сердце всё равно тянет вниз.
Ресторан поражает своей роскошью. Высокие потолки, хрустальные люстры, приглушённый свет, создающий атмосферу уюта и одновременно элитарности. Официанты в идеально выглаженных рубашках плавно скользят между столиками, наполняя бокалы вином.
Мой спутник, Андрей, приятен. Владелец юридической конторы, уверенно держится, рассказывает о своих делах с лёгкой улыбкой. Он умный, успешный, привлекательный – всё, что нужно для того, чтобы произвести впечатление.
Но я едва слушаю его.
Вся моя внутренняя энергия направлена на то, чтобы выглядеть расслабленной. Но где-то внутри притаился тихий голос, который шепчет: «Это не он. Не тот».
Беру бокал и делаю маленький глоток вина, ощущая лёгкое жжение на языке. Моё внимание возвращается к Андрею, и я стараюсь сосредоточиться на его рассказе. Но это длится недолго.
Когда поднимаю взгляд, то замечаю фигуру, пересекающую зал. Высокий, уверенный, в безупречно сидящем чёрном костюме. Николай.
Моё сердце замирает, а потом начинает бешено колотиться.
Что он здесь делает? Почему он повсюду?
Отворачиваюсь, делая вид, что не заметила его. В груди нарастает паника. Мой взгляд лихорадочно блуждает по залу, ища выход.
– Извини, мне нужно в дамскую комнату, – говорю я Андрею, поднимаясь.
Он кивает, даже не заподозрив, что со мной что-то не так.
Прохожу по залу, стараясь не смотреть по сторонам. Но мне кажется, что я чувствую взгляд Шолохова на своей спине. Этот взгляд, от которого у меня всегда подгибались колени.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.